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第八章 初登离岛

    柳生离去后,红叶略显尴尬地对流川枫说:“流川君,实在抱歉,昨晚若是我能谨慎一些,就不必让你受到惊吓了。”

    流川枫连忙安慰道:“红叶小姐,请别这么讲,若非你的帮助,我昨日或许早已丧命于湖中。你的救护之恩,流川枫铭记在心,只恨自己只是一介凡人,不能助你一臂之力,反而让你受到责备。”

    “流川君请放心,松田町太小,阴阳寮内没有测试天赋的灵石。明日回到离岛,我定带你去检测天赋,让你也能修炼。”红叶紧接着承诺。

    流川枫心中欢愉,幻想着自己也能成为一名阴阳师,或如柳生般强大的斩鬼剑士。

    憧憬之中,他甚至忘了自己是如何回到的住所。

    次日清晨,三人向小村徳男辞行,启程返回离岛。

    一行人急速前行,不久后,三人来到一处码头,登上了山崎铸剑所的专属摆渡船。

    摆渡船速度极快,却很平稳,半日光景,转瞬即过。

    一行人登上离岛,一片茂密的丛林呈现于眼前,三人顺着一条泥泞大道继续行进。

    道路两侧的风景从树木丛生开始逐渐稀疏起来,不多时,穿过丛林的三人来到一片平原地带,再行百里,一座巍峨的城池矗立在路边。

    城池,一座真正的城池,约十丈高的城墙,长宽超过五里,城墙上画满了各种诡异恐怖图案。

    图案以金红漆勾画,大多是佛头、兽脸、鬼面,却全部面目狰狞扭曲,极其吓人,风格与油纸伞上的图案如出一辙。

    城池四周扩散开去,有着数十座大大小小的村落,依附而存。

    “城池?而且是土石结构,修建的如此庞大的城池。”流川枫呆呆的看着城门口进进出出的行人,虽然大多仍穿着粗布衣服,但比起松田町和一路上所见,看起来干净整洁了许多。

    城门上有两层结构的城楼,上面的旗杆有一面玄黑色的旗帜随风飘扬,上头酷似梵文的字迹却让流川枫无从辨认。

    看着那旗帜,思绪飘远的流川枫这才意识到,自己竟然连字都忘记了。

    来到城门口,看到门口处十几名生披甲胄的精壮士卒,流川枫不禁暗暗点头,此处果然非松田町之类可比,心内安全感油然而生。

    那些士卒看到三人,纷纷快步迎了上来,一个看起来像是领头的士卒向着柳生、红叶二人行礼,大声道:“柳生大人,山崎小姐,欢迎回来!”

    望着眼前这群一脸狂热盯着柳生的士卒们,流川枫暗自感慨,这是何等的威望才能让人忽略掉一旁美丽的红叶小姐,将目光全部投向于他。

    柳生未有言语,似乎早已习惯这样的场面,仅是微笑着点了点头,便领着二人进城。

    “柳生大人冲我笑了,一定是想收我为弟子……”士卒甲激动的说道。

    士卒乙:“八嘎,柳生大人明明看的是我好吧,我就知道我能成为一名优秀的斩鬼剑士……”

    ……

    三人进城后,柳生旋即开口:“红叶,既然已经安全回到了净土城,我就先行告辞了,你也尽快回去禀告,免得你父亲担心。”

    红叶装作不经意的瞥了一眼流川枫,开口道:“我知道了,柳生叔叔,改日我再去看您。”

    柳生此时已转身走去,闻言头也未回,只摆了摆手。一道声音传出:“记得带上几瓶你父亲珍藏的好酒。”

    流川枫望着那道洒脱离去的背影,耳边仍回荡着士卒们激动的话语,心中羡慕的想到,若是没有成为阴阳师的天赋,或许当一名斩鬼剑士也是个不错的选择。

    二人穿过街道,朝着街市的边缘地带行去。

    一堵由石头砌成的高墙矗立在前方,围墙修的很高,看不到里面的景象,但粗糙不平的墙面,给人一种粗犷狂野的风格,加上墙内不时传出的“叮叮当当“的金属撞击声,使人不敢轻易靠近。

    跟随红叶的脚步,流川枫走进了围墙里。

    墙内,几排同样是石头砌就的房屋。

    叮叮当当的声音就是从这些屋子里穿出,随着他们逐渐靠近,一股浓烈的炭火气味扑面而来。

    红叶带着流川枫向最后一排石屋走去,二人走进最中间的一座大屋里。

    大屋之中,筑有一排炭火炉。

    一些打铁用的锤子、铁矿石、铲子、钳子等打铁工具散落在炭火炉旁,一群和流川枫、红叶年纪差不多的少年人聚集在这里,都是神色专注,未有出声。

    一名个头不高,身材却极为壮硕的中年男子,打着赤膊,露出一身结实的肌肉,站在人群的对面。

    中年男子的身前摆放着一个长案,案上摆放着数十条刀胚,男子正在就案上刀胚逐一点评着。

    似是察觉到了流川枫的目光,男子突然转过头,恶狠狠的瞪了过来,随即又绽放出满面笑容。

    少年们看到男子的笑容,都在猜测是谁技艺大进,打造出了上等刀胚,引得男子如此开心。

    “小红叶,你终于回来啦,这些日子我可担心坏了,没想到我的小红叶如此能干,竟然可以孤身一人前往京都完成送剑任务。”男子哈哈大笑道。

    众人闻言,这才恍然大悟,原来男子的开心,是因为前往平安京送剑的红叶小姐回来了,随即纷纷停止了猜测。

    红叶此时却羞红了脸,“小红叶”这个曾经习以为常的称呼,不知为何,如今从父亲口中道来,却让她感到一丝羞耻。

    “父亲大人,就不要再拿我开玩笑了,您不是拜托了柳生叔叔暗中保护我吗?还说什么孤身一人。”红叶撒娇着说。

    “红叶怎么会知道柳生在暗中保护她,以她的实力不可能会发现柳生,莫非是遇到了什么危险,柳生现身相救,这才发现的;小红叶身旁的这弱不禁风的小白脸又是谁?”

    山崎弘一闻言,心中顿时咯噔一下。

    心中疑惑急于解答的他,突然对着少年们大吼:“你们都铸造了一些什么?竟没有一件刀胚可以达到中等,这些也能称之为刃吗?都给我滚回去重新锻造,三日后我再来检查。”

    一众少年兢兢战战,慌忙上前拾起自己的刀胚,快速离去。