第一章 对策
城阙辅三秦，风烟望五津。与君离别意，同是宦游人。
海内存知己，天涯若比邻。无为在歧路，儿女共沾巾。
终是到了即将告别的日子，土司府张灯结彩，果然大摆宴席，为李文忠践行。
道衍的离去令李文忠有些失落，故而以酒浇愁，喝得不省人事。莫名其妙的是，对于这个和尚，他有种说不出的亲近感，也许冥冥之中早已注定他和他之间会有这段尘缘。
醒来时，李文忠枕在寨柳的腿上，牛车摇摇晃晃，依娜不时地抱怨：“死果然找的什么破车，都快把人颠散架了。”寨柳笑道：“再忍一忍，很快就会到了。”依娜拉着脸：“钱又舍不得给，这个守财奴。”这一言罢，车内响起一阵欢快的笑声……
一路畅行未作耽搁，次日傍晚，便到达大营。
下了车，那莫罗张口即骂，用依娜一样口气抱怨道：“这个死老二，哪找来的破车，颠死人了，这点小事都办不好，他还能作甚？”
李文忠并未先回中帐，而是巡查了一番。一队队卫兵，军容齐整，士气旺盛，那战旗随风飘扬，一切井然有序。
“大都督，您回来了！”大宝走来，行了一军礼。望着大宝，李文忠心情大好，拍着他的肩膀说道：“你的伤好了没？”大宝道：“早好了，圣女娘娘的药真乃神效，就是这腿还有些不太利索。”
寨柳道：“伤筋断骨一百天，急不得。”大宝点头拱手：“谢娘娘！”
“大营现在谁在主事？”李文忠不禁好奇问道。大宝刚欲开口，一名小将迎面而至。“见过燕王殿下。”大宝朝朱棣鞠了一躬。那朱棣见了李文忠，喜不自胜，上前便攥着他的手，似有一肚子话却又不知如何说起，惟有眼眶涌动。
“四弟，你怎么来了？”
“当然是父皇派我来的。”
“父皇和娘金体贵安？”
“好着呢，父皇闲来无事还会去栖霞山打猎。”
“姨母之事我有听说，节哀！？”
问及自己母亲，朱棣低头不语，透着一股忧伤，他抬着一双失神的眼，呆滞地说：“她会保佑我的！”李文忠长叹一口气，直视朱棣，说不出话。
再见朱棣，他脸上的稚气已然全无，仪态从容淡定，英姿勃发，伊然一个久经沙场的老将。从他坚毅的目光，李文忠断定，假以时日，他必将成为一名优秀的军事统帅。不禁想起道衍的话，大和尚所说的那个人是不是他？
“这两位就是嫂子吧？”朱棣面色好转，望着寨柳依娜说道。李文忠“嗯”了一声。“见过叔叔！”依娜寨柳齐声道，并作一个半蹲礼……
“对了，表兄，你赶紧去中帐，云奇公公等您几天了。”朱棣道。
“父皇有旨意？”李文忠本能反应，脱口而道。
朱棣眉头微拧道：“未见他带着黄本，怕是有密旨口授。”
中帐内，一个太监正坐在帅案上打着盹，这便是云奇，大内总管。云奇不同于一般宦官，他与皇帝交情匪浅，早年随朱元璋南征北战，劳苦功高，朝中文武大臣无不对其尊敬有加。
云奇亲自如临，这在此前不曾有过。祸福未知，李文忠惶惶不安，迈着沉重的步伐。
“云公公。”李文忠轻声叫着。那云奇惊醒，连忙起身：“千岁您可回来了，叫老奴好等。”相互行礼后，李文忠开门见山道：“公公大驾所为何事？”云奇拽着李文忠的衣袖，引至角落处，背着身小声说道：“千岁，咱只为了一件事而来，关系到皇家颜面。”李文忠皱着眉：“这从何说起？”那云奇看了一眼帐外，说道：“您在这边的风流韵事宫中已有耳闻，皇上很不悦，故叫我来行言语鞭策。”李文忠恍然大悟，苦笑着没有回话，他似乎以沉默宣泄自己的不满。云奇语重心长说道：“您乃是皇亲国戚，身份尊贵，婚事自有朝廷安排，切不可为了两个乡野女子辜负圣恩，误了前程。”
意思已经明了，李文忠此举让朱元璋面子挂不住。但要他放弃两姐妹，那便是寸心如割，生不如死。于是场面陷入僵持，无形中与皇帝的僵持。
他迟迟未作表态，云奇耐心地上了一言劝诫：“千岁，您要三思呀！为了俩女子，值得吗？”李文忠斩钉截铁回复：“公公休要说了，我意已决，自会向父皇解释清楚。”
云奇色变，他常年伴驾，对朱元璋的行事作风烂如指掌，如此而然李文忠一定没有好果子吃，轻则丢官除爵，重则性命难保。他也算看着李文忠长大，当他是自家孩子，自然不会不管。可云奇本人对皇帝亦有畏惧，绞尽脑汁也没能想出个好法子来，急得满头大汗。
正当他一筹莫展时，寨柳奉茶而来。她气质高雅，仪容得体，云奇看得两眼发直，他顿时明白李文忠为什么执意违抗朱元璋的意愿。此等佳人，就连他这个“残缺男人”都动了心，何况常人？
李文忠少年得志，自视甚高，享尽天下人的膜拜，在云奇看来，也只有寨柳这样的绝俏尤物才配得上他。
这几日，闲暇之余，云奇没少听苗族寨民讲述寨柳的事迹，他原本只是对这个苗疆女子甚多的义举心生崇敬，直至今日初见，他彻底叹服，暗自咒骂朱元璋缺德，强行拆散美好姻缘。
接过茶水，云奇哪有心情品茗，放在案上。寨柳识趣地退去，望着她离去的身影云奇微微摇头。“不是还有个小的吗？”云奇陡然一问，沉思中的李文忠猝不及防，支支吾吾：“尚……在……这营中，回头……叫她……来拜见……你。”话音未落，那依娜匆匆来至：“将军，阿姐呢？”云奇大吃一惊：“果然一模一样，千岁有福！”李文忠微笑颔首道：“小妹，快见过公公。”依娜是个鬼灵精，一眼便看出李文忠与云奇私交甚好，她眼珠转动，开口作揖道：“大伯，小女子这厢有礼了。”
好一声“大伯”，云奇听得乐开了花，从怀中掏出一颗晶莹剔透的珍珠，赠于依娜作了见面礼。李文忠指着帐外说道：“她刚走，与你先后脚。”依娜手握珍珠，笑脸盈盈的去寻寨柳。
依娜走后，云奇思索万千，犹豫再之，终于下定决心，他说道：“千岁，老奴脑子笨，您拿个主意，我当竭尽全力帮您。”李文忠根本不急，他神秘一笑道：“此事尚有解。”云奇满面充疑：“怎么个解法？”李文忠信心十足道：“我修书一封，你捎给我娘，她会替我做主的。”云奇连连点头：“如此甚好！如此甚好！”
当李文忠写下密件，刚封存好，那云奇却急转难色：“不行，不行，此法不通，忽略了制度。”不待李文忠开口，云奇又道：“皇上已将你的婚事定性为国家政事，后宫不得干政，娘娘插不上话。”
马皇后平日对诸子的宠溺与包容，使得李文忠一向有恃无恐，而直到此时，他才醒悟，有些事她真的无能为力。
彻底陷入了死局？李文忠有些不甘，心情焦灼，来回踱步。耳边突然响起道衍的叮嘱“戒骄戒躁，每临绝境，峰回路转。”他反复默念着这几句话，缓缓蹲下身子，学着僧人瞑目打坐。
他这举动，云奇看得一头懵，瞪着眼道：“都这节骨眼上了，你还信这玩意。”李文忠没搭理他。云奇喋喋不休，急得团团转：“祖宗，快点拿个主意吧，我这还等着回去交差呢！这会拜佛有啥用，要是拜佛有用，我爹当年就不会死。”
李文忠猛然睁眼，起身说道：“您刚才说什么？”云奇又将刚才的话说了一遍，但只说到“拜佛有啥用”。“不是这句，下一句！”
“我爹就不会死？”
“对，正是这句！”李文忠喜出望外，坦然老和尚的教诲切实受用。
云奇哑然……
“我爹近来可好？”李文忠所说是他的生父，李贞。
李贞，洪武帝之二姐夫，他是朱元璋称帝后仅存的唯一的同辈亲戚，同样享“曹国公”爵禄，父子同爵，又有大小“曹公”之说，也是一段佳话。
朱元璋早年受李贞大恩，所以对其格外照顾，有求必应。他不仅不用上朝，还被特许可穿五爪金龙的龙袍。年纪大了以后，朱元璋为了方便每天都能看到他，便把宫城内的一套府邸赐给了他。自己常去李贞家，皇太子、诸王亦常去探视，恩遇无二。
李文忠幼时过继给朱元璋当了养子，自那以后，小到衣食住行，大到弓马刀刃均由朱元璋一手操持。这么一来，生父的地位便凸显不出。直至近些年，李文忠改回本家李姓，可李贞已然年老，不问世事久矣，以致于李文忠第一时间只想到马皇后而忽略了他。
云奇道：“老太爷能吃能喝，身子骨硬朗着呢！”李文忠嘴角现出狡黠的笑：“若是我爹同意了，父皇还会反对不？”这一言，云奇毛塞顿开，拍案叫绝。他明白朱元璋只是怕被人笑话，自己的亲外甥、养子娶两个蛮夷姑娘作妻，让他把脸往哪搁？倘若李贞出头，也就全了他的面子，有了台阶下。
生父都同意了，养父还能有什么话说？
事情有了转机，李文忠大致作了计划。他打算等公务了却，即领着姐妹俩第一时间去见李贞，再请父亲去说服朱元璋。他料想自己的亲爹一定会喜爱寨柳的贤惠淑德和依娜的可爱俏皮。
这一刻，他甚至幻想道一家人和和睦睦的共度余生的景象。
“都说你鬼点子多，看来不假，这下我便放心了，不过……”云奇一言未结。“不过什么？”李文忠急道。云奇道：“不过，皇上那边要先有个交待，不然当真不好交差。”
李文忠道：“你如实与他说了，出事我来担着。”“刚说您聪明，又犯浑了？皇上正在气头上，他念您亲情，不会动你，可那两个丫头呢？锦衣卫的手可是够得着这云南的。”云奇一语点出要害，只教李文忠后背发凉，头皮发麻。
云奇绝非杞人忧天，朱元璋的手段有多狠，只有天知道！
二人商议了半晌，达成共识。先由李文忠诚恳地递上一份奏折，主动承认错误，就说自己游龙戏凤，与俩女子的亲事并未作数，请父皇大可放心。
为了寨柳和依娜的周全，他只能这么做，虽然违心，实是无奈之举。
尔后，再按李文忠定好的方略进行。
云奇自知糊弄朱元璋是决计没有什么好下场的，一旦败露，定然不得好死。他是个阉人，不懂人世间的情情爱爱，原本可以选择明哲保身，不掺和这趟浑水，但他到底还是个良善之人。从李文忠坚定的神情，他看得出这个小子是动了真心。
也许海枯石烂、天荒地老的爱情需要血的见证！
“死就死了，就当为我那死去的老爹积点阴德。”云奇自惭而道。这一席话，李文忠无比感激，他自然不会让云奇犯险，他作了两手准备，如果事发，他便将所有罪责揽到自己身上，以保云奇全身而退。
“叔！”李捡在门外叫道。李文忠大喜，挥手示意入帐，望着李捡，他想起了易，心头泛酸。
“亲娘呀，一年不见，这孩子长这么大了？”云奇惊叹。
“事儿办怎样了？”
李捡瞧了一眼云奇，低头不语。
见此情形，那云奇要回避，李文忠执意不允，说道：“云公公不是外人，但说无妨。”
那李捡稀稀落落说了一堆话，李文忠只听了个大概，新苗寨已建好，曲靖知府请示何时迁居？
李文忠说道：“事不宜迟，你去告知李德辅，明日即动身，今晚我便让辎重营开拨。”那李捡得令后告辞离开。
“公公，我要去主事，父皇那边还请你代为周旋，他日我回京必有重谢。”
“千岁和我还用得着这么客气？尽管留心政事，老奴定不负你相托。”
二人相互一揖，李文忠走出帐外，去了辎重营。
这一顿忙碌，又是一个天亮。李文忠未来得及给云奇送行，那云奇已带着他的奏折，在侍卫的护送下，惴惴不安，离了大营，消失在漫漫的朝霞中……
海内存知己，天涯若比邻。无为在歧路，儿女共沾巾。
终是到了即将告别的日子，土司府张灯结彩，果然大摆宴席，为李文忠践行。
道衍的离去令李文忠有些失落，故而以酒浇愁，喝得不省人事。莫名其妙的是，对于这个和尚，他有种说不出的亲近感，也许冥冥之中早已注定他和他之间会有这段尘缘。
醒来时，李文忠枕在寨柳的腿上，牛车摇摇晃晃，依娜不时地抱怨：“死果然找的什么破车，都快把人颠散架了。”寨柳笑道：“再忍一忍，很快就会到了。”依娜拉着脸：“钱又舍不得给，这个守财奴。”这一言罢，车内响起一阵欢快的笑声……
一路畅行未作耽搁，次日傍晚，便到达大营。
下了车，那莫罗张口即骂，用依娜一样口气抱怨道：“这个死老二，哪找来的破车，颠死人了，这点小事都办不好，他还能作甚？”
李文忠并未先回中帐，而是巡查了一番。一队队卫兵，军容齐整，士气旺盛，那战旗随风飘扬，一切井然有序。
“大都督，您回来了！”大宝走来，行了一军礼。望着大宝，李文忠心情大好，拍着他的肩膀说道：“你的伤好了没？”大宝道：“早好了，圣女娘娘的药真乃神效，就是这腿还有些不太利索。”
寨柳道：“伤筋断骨一百天，急不得。”大宝点头拱手：“谢娘娘！”
“大营现在谁在主事？”李文忠不禁好奇问道。大宝刚欲开口，一名小将迎面而至。“见过燕王殿下。”大宝朝朱棣鞠了一躬。那朱棣见了李文忠，喜不自胜，上前便攥着他的手，似有一肚子话却又不知如何说起，惟有眼眶涌动。
“四弟，你怎么来了？”
“当然是父皇派我来的。”
“父皇和娘金体贵安？”
“好着呢，父皇闲来无事还会去栖霞山打猎。”
“姨母之事我有听说，节哀！？”
问及自己母亲，朱棣低头不语，透着一股忧伤，他抬着一双失神的眼，呆滞地说：“她会保佑我的！”李文忠长叹一口气，直视朱棣，说不出话。
再见朱棣，他脸上的稚气已然全无，仪态从容淡定，英姿勃发，伊然一个久经沙场的老将。从他坚毅的目光，李文忠断定，假以时日，他必将成为一名优秀的军事统帅。不禁想起道衍的话，大和尚所说的那个人是不是他？
“这两位就是嫂子吧？”朱棣面色好转，望着寨柳依娜说道。李文忠“嗯”了一声。“见过叔叔！”依娜寨柳齐声道，并作一个半蹲礼……
“对了，表兄，你赶紧去中帐，云奇公公等您几天了。”朱棣道。
“父皇有旨意？”李文忠本能反应，脱口而道。
朱棣眉头微拧道：“未见他带着黄本，怕是有密旨口授。”
中帐内，一个太监正坐在帅案上打着盹，这便是云奇，大内总管。云奇不同于一般宦官，他与皇帝交情匪浅，早年随朱元璋南征北战，劳苦功高，朝中文武大臣无不对其尊敬有加。
云奇亲自如临，这在此前不曾有过。祸福未知，李文忠惶惶不安，迈着沉重的步伐。
“云公公。”李文忠轻声叫着。那云奇惊醒，连忙起身：“千岁您可回来了，叫老奴好等。”相互行礼后，李文忠开门见山道：“公公大驾所为何事？”云奇拽着李文忠的衣袖，引至角落处，背着身小声说道：“千岁，咱只为了一件事而来，关系到皇家颜面。”李文忠皱着眉：“这从何说起？”那云奇看了一眼帐外，说道：“您在这边的风流韵事宫中已有耳闻，皇上很不悦，故叫我来行言语鞭策。”李文忠恍然大悟，苦笑着没有回话，他似乎以沉默宣泄自己的不满。云奇语重心长说道：“您乃是皇亲国戚，身份尊贵，婚事自有朝廷安排，切不可为了两个乡野女子辜负圣恩，误了前程。”
意思已经明了，李文忠此举让朱元璋面子挂不住。但要他放弃两姐妹，那便是寸心如割，生不如死。于是场面陷入僵持，无形中与皇帝的僵持。
他迟迟未作表态，云奇耐心地上了一言劝诫：“千岁，您要三思呀！为了俩女子，值得吗？”李文忠斩钉截铁回复：“公公休要说了，我意已决，自会向父皇解释清楚。”
云奇色变，他常年伴驾，对朱元璋的行事作风烂如指掌，如此而然李文忠一定没有好果子吃，轻则丢官除爵，重则性命难保。他也算看着李文忠长大，当他是自家孩子，自然不会不管。可云奇本人对皇帝亦有畏惧，绞尽脑汁也没能想出个好法子来，急得满头大汗。
正当他一筹莫展时，寨柳奉茶而来。她气质高雅，仪容得体，云奇看得两眼发直，他顿时明白李文忠为什么执意违抗朱元璋的意愿。此等佳人，就连他这个“残缺男人”都动了心，何况常人？
李文忠少年得志，自视甚高，享尽天下人的膜拜，在云奇看来，也只有寨柳这样的绝俏尤物才配得上他。
这几日，闲暇之余，云奇没少听苗族寨民讲述寨柳的事迹，他原本只是对这个苗疆女子甚多的义举心生崇敬，直至今日初见，他彻底叹服，暗自咒骂朱元璋缺德，强行拆散美好姻缘。
接过茶水，云奇哪有心情品茗，放在案上。寨柳识趣地退去，望着她离去的身影云奇微微摇头。“不是还有个小的吗？”云奇陡然一问，沉思中的李文忠猝不及防，支支吾吾：“尚……在……这营中，回头……叫她……来拜见……你。”话音未落，那依娜匆匆来至：“将军，阿姐呢？”云奇大吃一惊：“果然一模一样，千岁有福！”李文忠微笑颔首道：“小妹，快见过公公。”依娜是个鬼灵精，一眼便看出李文忠与云奇私交甚好，她眼珠转动，开口作揖道：“大伯，小女子这厢有礼了。”
好一声“大伯”，云奇听得乐开了花，从怀中掏出一颗晶莹剔透的珍珠，赠于依娜作了见面礼。李文忠指着帐外说道：“她刚走，与你先后脚。”依娜手握珍珠，笑脸盈盈的去寻寨柳。
依娜走后，云奇思索万千，犹豫再之，终于下定决心，他说道：“千岁，老奴脑子笨，您拿个主意，我当竭尽全力帮您。”李文忠根本不急，他神秘一笑道：“此事尚有解。”云奇满面充疑：“怎么个解法？”李文忠信心十足道：“我修书一封，你捎给我娘，她会替我做主的。”云奇连连点头：“如此甚好！如此甚好！”
当李文忠写下密件，刚封存好，那云奇却急转难色：“不行，不行，此法不通，忽略了制度。”不待李文忠开口，云奇又道：“皇上已将你的婚事定性为国家政事，后宫不得干政，娘娘插不上话。”
马皇后平日对诸子的宠溺与包容，使得李文忠一向有恃无恐，而直到此时，他才醒悟，有些事她真的无能为力。
彻底陷入了死局？李文忠有些不甘，心情焦灼，来回踱步。耳边突然响起道衍的叮嘱“戒骄戒躁，每临绝境，峰回路转。”他反复默念着这几句话，缓缓蹲下身子，学着僧人瞑目打坐。
他这举动，云奇看得一头懵，瞪着眼道：“都这节骨眼上了，你还信这玩意。”李文忠没搭理他。云奇喋喋不休，急得团团转：“祖宗，快点拿个主意吧，我这还等着回去交差呢！这会拜佛有啥用，要是拜佛有用，我爹当年就不会死。”
李文忠猛然睁眼，起身说道：“您刚才说什么？”云奇又将刚才的话说了一遍，但只说到“拜佛有啥用”。“不是这句，下一句！”
“我爹就不会死？”
“对，正是这句！”李文忠喜出望外，坦然老和尚的教诲切实受用。
云奇哑然……
“我爹近来可好？”李文忠所说是他的生父，李贞。
李贞，洪武帝之二姐夫，他是朱元璋称帝后仅存的唯一的同辈亲戚，同样享“曹国公”爵禄，父子同爵，又有大小“曹公”之说，也是一段佳话。
朱元璋早年受李贞大恩，所以对其格外照顾，有求必应。他不仅不用上朝，还被特许可穿五爪金龙的龙袍。年纪大了以后，朱元璋为了方便每天都能看到他，便把宫城内的一套府邸赐给了他。自己常去李贞家，皇太子、诸王亦常去探视，恩遇无二。
李文忠幼时过继给朱元璋当了养子，自那以后，小到衣食住行，大到弓马刀刃均由朱元璋一手操持。这么一来，生父的地位便凸显不出。直至近些年，李文忠改回本家李姓，可李贞已然年老，不问世事久矣，以致于李文忠第一时间只想到马皇后而忽略了他。
云奇道：“老太爷能吃能喝，身子骨硬朗着呢！”李文忠嘴角现出狡黠的笑：“若是我爹同意了，父皇还会反对不？”这一言，云奇毛塞顿开，拍案叫绝。他明白朱元璋只是怕被人笑话，自己的亲外甥、养子娶两个蛮夷姑娘作妻，让他把脸往哪搁？倘若李贞出头，也就全了他的面子，有了台阶下。
生父都同意了，养父还能有什么话说？
事情有了转机，李文忠大致作了计划。他打算等公务了却，即领着姐妹俩第一时间去见李贞，再请父亲去说服朱元璋。他料想自己的亲爹一定会喜爱寨柳的贤惠淑德和依娜的可爱俏皮。
这一刻，他甚至幻想道一家人和和睦睦的共度余生的景象。
“都说你鬼点子多，看来不假，这下我便放心了，不过……”云奇一言未结。“不过什么？”李文忠急道。云奇道：“不过，皇上那边要先有个交待，不然当真不好交差。”
李文忠道：“你如实与他说了，出事我来担着。”“刚说您聪明，又犯浑了？皇上正在气头上，他念您亲情，不会动你，可那两个丫头呢？锦衣卫的手可是够得着这云南的。”云奇一语点出要害，只教李文忠后背发凉，头皮发麻。
云奇绝非杞人忧天，朱元璋的手段有多狠，只有天知道！
二人商议了半晌，达成共识。先由李文忠诚恳地递上一份奏折，主动承认错误，就说自己游龙戏凤，与俩女子的亲事并未作数，请父皇大可放心。
为了寨柳和依娜的周全，他只能这么做，虽然违心，实是无奈之举。
尔后，再按李文忠定好的方略进行。
云奇自知糊弄朱元璋是决计没有什么好下场的，一旦败露，定然不得好死。他是个阉人，不懂人世间的情情爱爱，原本可以选择明哲保身，不掺和这趟浑水，但他到底还是个良善之人。从李文忠坚定的神情，他看得出这个小子是动了真心。
也许海枯石烂、天荒地老的爱情需要血的见证！
“死就死了，就当为我那死去的老爹积点阴德。”云奇自惭而道。这一席话，李文忠无比感激，他自然不会让云奇犯险，他作了两手准备，如果事发，他便将所有罪责揽到自己身上，以保云奇全身而退。
“叔！”李捡在门外叫道。李文忠大喜，挥手示意入帐，望着李捡，他想起了易，心头泛酸。
“亲娘呀，一年不见，这孩子长这么大了？”云奇惊叹。
“事儿办怎样了？”
李捡瞧了一眼云奇，低头不语。
见此情形，那云奇要回避，李文忠执意不允，说道：“云公公不是外人，但说无妨。”
那李捡稀稀落落说了一堆话，李文忠只听了个大概，新苗寨已建好，曲靖知府请示何时迁居？
李文忠说道：“事不宜迟，你去告知李德辅，明日即动身，今晚我便让辎重营开拨。”那李捡得令后告辞离开。
“公公，我要去主事，父皇那边还请你代为周旋，他日我回京必有重谢。”
“千岁和我还用得着这么客气？尽管留心政事，老奴定不负你相托。”
二人相互一揖，李文忠走出帐外，去了辎重营。
这一顿忙碌，又是一个天亮。李文忠未来得及给云奇送行，那云奇已带着他的奏折，在侍卫的护送下，惴惴不安，离了大营，消失在漫漫的朝霞中……
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