第7章 素锦城
在白云帝国，“天下绫罗出素锦”是妇孺皆知，老少悉闻的一句话。素锦城历史悠久，相传上古时期，轩辕黄帝之元妃嫘祖“始教民育蚕，治丝茧以供衣服”。嫘祖将养蚕、丝织、制衣推广天下，随着黄帝次子昌意降居若水，养蚕治丝之术逐渐传往东方。
据说昌意后人便是定居于素锦城，此地气候环境尤其适宜蚕的生长，所产丝绸品质非别地可比。因此从古至今，素锦城的绫罗绸缎一直是闻名遐迩。
于家，世代经营丝绸行业近千年，是素锦城的第一大户，丝绸买卖广布大江南北，就连白云帝国皇室都对于府的丝绸青睐有加，每年都花费大量财帛，从于府购买原材料，用于王室服饰制作。
素锦城最繁华的中心地带，有一家酒楼，名唤寻味楼，算得上是素锦城最有名的酒楼了。不论三教九流或名士乡绅，都愿意花上高于别处数倍的价钱到寻味楼来吃上一顿。
酒桌旁，一个穿着粗犷的青年，一边喝着辣喉的烧刀子，一边故作神秘地小声道：“听说今年于府的神蚕结茧了？”
“对！我也听说了。十年一次吐丝结茧，每次都是万众瞩目！”
“可不是嘛！于府的神蚕有嫘祖仙蚕的血脉，如今十年结一次茧。听说整个于家也只有一万来只，也就是每十年只有一万枚蚕茧的产量。听起来一万枚不少，可光素锦城，人口就何止千万！对于这种宝贝，谁不希望得到一枚呢？”
旁边一个肥头大耳的男子哂笑道：“咋？你还想人手一枚？这东西市场价就超过一万精金币一枚，想什么呢？这都够很多人一辈子的花销了！”
“就是！这神蚕丝也不是给老百姓用的，听说那是炼器至宝，刀枪剑戟加上神蚕丝，能极大提高兵器本身的韧性，若是制成衣裳，那更是水火不侵、刀枪不入！”
“就连帝国的王室每次也只能买到三成，也就是三千枚左右，这还是将上面大鹏王朝的面子和份额也算上的情况下，因为帝国会将神蚕丝作为珍稀宝物进贡给王朝一部分。
剩余的于家自己留三成，另外四成才在市面上流通。这可不止我们白云帝国，五大国范围内都有不小需求！”
“除了富得流油的各大家族、富商，还有帝国的那些宗门、学院，我们这些平民老百姓，哪有机会拥有神蚕丝这种奢侈之物！”
此言一出，几人纷纷表示认同，痛骂着那些有钱有势之人，感叹着生不逢时，命运不公。说到愤慨之处，还不忘举杯对饮，颇有些同仇敌忾之意。
人们正七嘴八舌地议论着，突然一个束发麻衣，穿着简朴，样貌平平的青年，看起来二十岁上下，站起来大声道：“我荀香必将平步青云，考上进士，荣登三甲，届时便能得到一件神蚕马褂！”声音中充满了自信，这确实也是庶民能获得神蚕丝的唯一途径了。
帝国为了笼络人心，不使本国的人才外流，每年都会让御用炼器师以神蚕丝炼制三件马褂，赐予科举前三甲，这也是白云帝国的一大优势，大鹏王朝下属的其他帝国也都只有干瞪眼的份儿。
哪知他话音未落，旁边一个嘲讽的声音就已响起：“哈哈哈哈，苟杳兄可真是盲目地自信呢！且不说每年科举都是万里挑一，考中进士已经难得，那整个白云帝国的榜首之位就更别提了。就算你苟杳是这素锦城第一，可云鹤书院外门弟子何止千千万？将你放在白云帝国无数儒家门生里，怕也只是泯然众人了。”
“哼！燕雀安知鸿鹄之志！你就等：着看吧！”
“是嘛？那到时候就真是苟富贵勿相忘了！还望苟老爷多多顾念旧情，好好照料我等！”
荀香听着他这阴阳怪气的话语，气得脸色通红，气愤道：“到那时，你个死胖子就得叫我荀大人！再给我乱起花名，小心我拔掉你的舌头！”
“哟，这还没有高中呢，就开始作威作福了，只怕到时候也是个鱼肉乡里、滥施淫威的狗官！嘿，看吧，叫你苟杳还真是没叫错。还想拿神蚕马褂？也不撒泡尿照照自己有没有官相！你个穷酸样！
要说当官，还是吕兄明堂开阔，剑眉环眼，眉间自有一股英气，堂堂正正更像正气凛然的官老爷！你说对吧，吕兄？”
只见这荀香身边，坐着一位白衣飘飘，腰间右侧佩着三尺青锋，左侧还有一只酒葫芦的青年，他举着手中酒杯，双眼盯着杯中酒，忽然撇了一眼对面口无遮拦的人，笑笑道：“我吕岩仕途坎坷，想来也不是做官的命。
儒家道义虽好，却实在不适合我的性子。我更想仗剑天涯，路见不平之事，自拔剑相向，斩尽世间魑魅魍魉，何其痛快！至于修身齐家治国这些儒门俗事，还是荀兄更有天赋。胖子你还别说，荀兄的一手好字我也自叹弗如。笔间不乏儒家圣贤的风骨，自有一股浩然正气。你再嘴贱一些，小心到时搬起石头砸了自己的脚！”
说完也不再理会，仰头将杯中的酒一饮而尽……吕岩很清楚，众人也是因为荀香家境贫寒，毫无背景，所以对他总是尖酸刻薄，好在荀香为人心胸开阔，不至于将这些闲言恶语往心里去。而对于他吕岩自己，他人奉承之语也只是因为家族财势罢了，不至于连这个都看不清。
原来这英气青年，乃大名鼎鼎的吕家少爷吕岩，字洞宾。
“哈哈哈哈！果然知我者，洞宾兄也！我若是飞黄腾达，一定少不了洞宾兄的荣华富贵！”荀香听吕岩这么说，顿时开心得手舞足蹈，十足一副小人得志的模样，看上去还真没什么官样。
就在众人你一言我一语，针锋相对之时，一个略带稚气的声音从吵杂的议论声中清晰地传了出来：“试问荻芽生也未，出网河豚美更肥。小二哥，来一盘最新鲜的荻笋烧河豚！”这下，吵哄哄的酒楼大堂顿时安静了不少，众人都不约而同地看向声音传来的方向。
只见寻味楼大门走进来一个白俊少年郎，看上去大约十二三岁模样，脑袋后上方盘着一个乌黑的发髻，上面插着一支精致的龙形紫檀木簪。白皙如玉的脸上，一双丹凤眼外溢金光，两笔柳叶眉柔中带刚，山根高挺，鼻若悬胆，相貌堂堂。身着一件丝棉长袍，洁白如雪，衣着打扮是光鲜亮丽，像个富贵人家的少爷，可少年正左顾右盼地晃动着脑袋，看着一桌桌美食直咽口水，却又像极了没见过世面的好奇宝宝。
“红烧山猪蹄膀，叫花鸡，清蒸多宝鱼，龙凤配，双龙戏珠，红焖熊掌，白玉鲫鱼羹……还有佛跳墙！爷爷爷爷，这寻味楼真是个好地方！我要大吃三天三夜！哈哈哈哈……”少年好像没看到众人奇异的目光，拉着身后的老人，穿过大堂，来到窗边一张空桌子旁坐下。
“小二哥，先上一壶无根山泉水煮至八成开，再以上等紫砂壶沏的第二道雨前龙井！”
“好嘞，马上到！”店小二遥声呼应道。
众人目光跟随着这个有趣的少年，仔细打量，试图找出一些显示其身份的线索，却也看不出什么来，见其已在入神地看着菜单，便不再管他，各自又吃喝起来，恢复了刚才的喧闹。
只有那荀香和吕岩似乎对这少年十分感兴趣，不久便提着一壶酒走了过来。却是吕岩先对着一旁的老人鞠了个躬，道了声前辈，再对着少年开口道：“这位小兄弟，在下吕岩，有礼了。不知是否有荣幸与小兄弟共品一茗，在下也是酷爱美食，吃遍了这白云帝国的山珍海味，珍馐佳肴，我看小兄弟也是同道中人，对美食深有研究，因此忍不住过来叨扰，还望小兄弟勿要怪罪！”
少年听了，也站起来还礼，倒上两杯茶，随手一挥，将两个杯子送到二人面前，竟无一滴洒落，说道：“吕兄、荀兄，请坐。承蒙两位看得起，这是陈墨的荣幸！这龙井如何，还请两位品鉴！”
吕岩拿起一杯，放在鼻前轻轻一嗅，再品尝一口，轻声道：“茶香浓郁，花果芬芳，不错！只可惜此茶多为一芽两叶，叶片长逾三分，两端略糙，色泽较为鲜绿，只能算得上三等龙井。但有了八成开的山泉水与紫砂壶的加持，茶汤晶莹剔透，入口柔和，茶韵浓郁，回甘也算持久，总体可达二等品质。”
“行家！”陈墨不由得对他竖起大拇指，“那…请吕兄再品品这壶……”说着，手上不知何时多了一个小纸包，里面是一些墨绿色的粉末，将粉末倒入壶中，又将紫砂壶置于手掌之上，催动真气，几个呼吸之间，紫砂壶中的茶水便沸腾起来，茶与粉末充分混合，动作娴熟一气呵成。
“想不到小兄弟年纪轻轻，真气竟然如此浑厚！”
看到这一手，吕岩即便是天赋极高的修行之人，也都不禁心中感叹，但想到一旁高深莫测的老人，也就释然了。实际上，老人外貌平平无奇，按理说没人看得出什么端倪，但他也不愧是道家体系的天才，只觉得老人似乎与环境圆融一体，一呼一吸间都隐约有种深邃的道韵，这种返璞归真的状态让他断定老人一定是隐士高人，这也是他过来结交陈墨的原因之一。
半晌，少年揭开壶盖，一阵沁人心脾的浓郁茶香就此散开，顷刻间弥漫了整个大堂，众人的喧哗之声再次戛然而止，大家都不约而同地看了过来。吕岩同样不由得瞪大双眼，直勾勾地看着少年手中的茶壶。
“吕兄，请！”
吕岩接过茶杯，竟一饮而尽，然后整个人呆若木鸡……良久，才大声赞叹道：“真可谓化腐朽为神奇，经小兄弟的手，这壶茶的价值至少上升百倍！若我没猜错，方才加入的粉末含有东青木嫩芽、苏合香、龙涎香，至于别的成分，请恕不才眼力上浅，无从得知，但仅凭些许粉末，就能将龙井的清香醇厚激发到如此地步，且单从茶汤口感而言，比之最顶级的皇朝贡品龙井只怕也稳胜一筹，这一手可真是令人叹为观止，鬼斧神工啊！实在没想到小兄弟还有如此高明的炼药造诣，真是失敬了！”
“吕兄过誉了，只喝一口便能分辨其中成分，吕兄才是真人不露相！我自小跟着爷爷采药炼丹，向来喜欢捣鼓这些草根树皮的，小把戏罢了，不足道尔！”
“客官，您的狄笋烧河豚！”店小二将河豚端了上来，不得不说寻味楼是真讲究，连盛菜用的石盆也刻着栩栩如生的河豚浮雕装饰，想来河豚也是此地的著名佳肴了。“小二哥，将你这寻味楼最拿手的十个菜都来一份吧，佳肴岂能欠美酒？再上两壶竹叶青，待我与两位兄长饮上几杯。”
小二连连称是，急匆匆往后厨走去……
“世人皆谓河豚鲜美，却又畏惧其毒，多是只食其肉而弃其内脏，实在是遗憾。河豚鲜美之极在其肝，吕兄荀兄是否尝过？”
“自然是品尝过的，小兄弟想吃，我当然舍命陪君子！”
在一旁一言不发的荀香这时却道：“这我可没那么大的兴趣，既然你们如此喜爱，君子就不夺人所好了，你们慢慢享用，我先干为敬！”说罢闷头喝了一大口竹叶青，却又忍不住在一旁咳了起来，二人见其窘迫的模样也是仰天大笑。
三个一见如故的年轻人相谈甚欢，品茗饮酒，意气风发，直至杯盘狼藉，待众人酒足饭饱，已是华灯初上。
陈墨自有生以来，几乎都与老人生活在天虞山，即便难得出来一次，也只是匆忙一掠，对于陈墨这种对吃有着很大意趣的人来说，浅尝辄止显然是不够的。天虞山周边的城池中，素锦城算是最繁华的城池之一，也许是因为桑蚕的庞大产业，得到了帝国的重视，也就带动了其他行业的蓬勃发展。商贾云集之下，大到食肆酒楼，小到沿街小摊零嘴，都让陈墨不禁驻足，恨不得全都吃上一遍。
“小兄弟看样子是初到这素锦城，不知打算去向何处？我此次代家族前来。若无落脚之地，可到我家中小住，虽算不得多豪华，几间空房还是富余的。”
“吕兄太客气了！只是我和爷爷都是乡野之人，随便找家客栈便可，实在是不愿叨扰。但日后有机会，必定前去讨上几碗酒水喝！”
“哈哈哈哈，如此甚好，我与墨兄弟一见如故，你可千万不要跟我客气！如此便不强求了，若是有需要我吕岩的地方，尽管找我。我吕家虽也算不上多么大富大贵，但在这素锦城中也还算能说上几句话。”
吕家在素锦城确实有着不低的地位，但吕家的根基实际上在帝国的都城白云城，也算是富甲一方的大户人家，吕岩常常代表家族来到这素锦城，与于氏商会谈些买卖，吕母娘家也在此地，在这素锦城有着一个不小的院子。吕家世代有官有商，家族延续数百年，也积累下不少人脉与财富。
据说吕岩出生之时，异香满室，更有白鹤飞入床帐之中而不见。他自幼聪颖异于常人，三岁能文，六岁能武，熟读百家典籍，被誉为吕家百年难遇的不世天才。其父母更是给予厚望，冀其登科及第，光耀门楣。然而他对于仕途并无太大兴趣，一直也只是应付爹娘的态度。
倒是荀香，虽出身贫寒，为人直率，对官仕一途很是上心，刻苦用功，孜孜不倦，就是嘴上爱说个大话，争个输赢，也不知他和吕岩如何就成了至交好友。
吕岩犹豫了一阵，还是开口问道：“敢问陈墨兄弟如今是何境界？洞宾别无他意，只是方才见贤弟真气浑厚无比，若非愚兄虚长几岁，恐怕也略逊一筹，这才冒昧一问……”这种问题毕竟是有些忌讳，吕岩不得不解释几句。
陈墨先是一愣，茫然地看着他。吕岩还以为对方不愿透露，正想说话，却见陈墨转过头看向老人，“爷爷，我是什么境界？”
老人淡淡一笑，也不回答，而是看向吕岩说道：“墨儿出生后就一直跟着我在山上生活，倒是修习了一些功法，却对这世间通俗的修行体系一无所知……他自然是答不上来……他现在…算是养气境中期吧。”
吕岩这才明白过来，随即对陈墨说道：“这世间宗门林立，各派修炼体系各异，功法万千，本来是很难有一个统一境界划分的，但修士之间毕竟交流密切，不得不建立一个相对通用的体系，这才有了境界一说。
生而为人，只是肉体凡胎，连野兽都不如，寿命不过百岁，肉身可以说是人族最大的弱点。一旦走上修行的道路，首先就要锤炼自己的肉身，摆脱肉体凡胎的限制。这个阶段统称为脱胎境。
当然，如果具体到各门各派的修炼法门，也许会有不同的说法。我所习功法属于道家体系的分支，在道家，脱胎境就相当于筑基。”说到这，吕岩不由得对着老人轻轻颔首，似乎在说“见笑了……”但老人似没注意到，并未给予什么回应。
“脱胎境达到圆满之后，开始炼气，道家炼自然元炁，儒家养浩然正气，佛家则修无量佛光，这本质也是气，只不过佛家最初来自于天竺大陆，称呼上有不同也在所难免。兵家养兵气，还有法家、墨家、阴阳家等等……
当然，也不是每个门派都有自己的称谓，一般宗门不比这些巨头的深厚底蕴，所修者也只是寻常真气。这个不断凝炼真气，再以真气有目的地蕴养脏腑经脉、四肢百骸，甚至以真气蕴养兵器或其他门道的阶段，称为养气境。
养气，既是充实丹田的过程，也是根据自己选择的道路不断深造的阶段，千般修行万般果，全看自我选择和取舍。
养气过后便是蕴神，到了这个阶段，原本散乱的神魂开始凝聚归一，形成元神，此后又是另一片天地。”
陈墨突然眉毛一抬，看向老人，老人微微摇头，示意他不用多说。
“脱胎，养气，蕴神，是当今大多数修士的境界，再往上不是没有，但那已是山上的风景，超越凡俗之境，我了解的也不多。
每个境界都分为九重，每三重算一个小阶段，也可以叫前中后期，九重之后达圆满，也是往下一个境界过渡……愚兄长你几岁，却也只是养气后期……”他不由得苦笑一声，再次感叹有个高人长辈就是不一样……
几人边吃边喝边聊，陈墨也了解了一些大陆上修行的基本常识。以前相当于隐居山林，不了解也无伤大雅，但如今到了这人世间，还是要融入族群才行。
据说昌意后人便是定居于素锦城，此地气候环境尤其适宜蚕的生长，所产丝绸品质非别地可比。因此从古至今，素锦城的绫罗绸缎一直是闻名遐迩。
于家，世代经营丝绸行业近千年，是素锦城的第一大户，丝绸买卖广布大江南北，就连白云帝国皇室都对于府的丝绸青睐有加，每年都花费大量财帛，从于府购买原材料，用于王室服饰制作。
素锦城最繁华的中心地带，有一家酒楼，名唤寻味楼，算得上是素锦城最有名的酒楼了。不论三教九流或名士乡绅，都愿意花上高于别处数倍的价钱到寻味楼来吃上一顿。
酒桌旁，一个穿着粗犷的青年，一边喝着辣喉的烧刀子，一边故作神秘地小声道：“听说今年于府的神蚕结茧了？”
“对！我也听说了。十年一次吐丝结茧，每次都是万众瞩目！”
“可不是嘛！于府的神蚕有嫘祖仙蚕的血脉，如今十年结一次茧。听说整个于家也只有一万来只，也就是每十年只有一万枚蚕茧的产量。听起来一万枚不少，可光素锦城，人口就何止千万！对于这种宝贝，谁不希望得到一枚呢？”
旁边一个肥头大耳的男子哂笑道：“咋？你还想人手一枚？这东西市场价就超过一万精金币一枚，想什么呢？这都够很多人一辈子的花销了！”
“就是！这神蚕丝也不是给老百姓用的，听说那是炼器至宝，刀枪剑戟加上神蚕丝，能极大提高兵器本身的韧性，若是制成衣裳，那更是水火不侵、刀枪不入！”
“就连帝国的王室每次也只能买到三成，也就是三千枚左右，这还是将上面大鹏王朝的面子和份额也算上的情况下，因为帝国会将神蚕丝作为珍稀宝物进贡给王朝一部分。
剩余的于家自己留三成，另外四成才在市面上流通。这可不止我们白云帝国，五大国范围内都有不小需求！”
“除了富得流油的各大家族、富商，还有帝国的那些宗门、学院，我们这些平民老百姓，哪有机会拥有神蚕丝这种奢侈之物！”
此言一出，几人纷纷表示认同，痛骂着那些有钱有势之人，感叹着生不逢时，命运不公。说到愤慨之处，还不忘举杯对饮，颇有些同仇敌忾之意。
人们正七嘴八舌地议论着，突然一个束发麻衣，穿着简朴，样貌平平的青年，看起来二十岁上下，站起来大声道：“我荀香必将平步青云，考上进士，荣登三甲，届时便能得到一件神蚕马褂！”声音中充满了自信，这确实也是庶民能获得神蚕丝的唯一途径了。
帝国为了笼络人心，不使本国的人才外流，每年都会让御用炼器师以神蚕丝炼制三件马褂，赐予科举前三甲，这也是白云帝国的一大优势，大鹏王朝下属的其他帝国也都只有干瞪眼的份儿。
哪知他话音未落，旁边一个嘲讽的声音就已响起：“哈哈哈哈，苟杳兄可真是盲目地自信呢！且不说每年科举都是万里挑一，考中进士已经难得，那整个白云帝国的榜首之位就更别提了。就算你苟杳是这素锦城第一，可云鹤书院外门弟子何止千千万？将你放在白云帝国无数儒家门生里，怕也只是泯然众人了。”
“哼！燕雀安知鸿鹄之志！你就等：着看吧！”
“是嘛？那到时候就真是苟富贵勿相忘了！还望苟老爷多多顾念旧情，好好照料我等！”
荀香听着他这阴阳怪气的话语，气得脸色通红，气愤道：“到那时，你个死胖子就得叫我荀大人！再给我乱起花名，小心我拔掉你的舌头！”
“哟，这还没有高中呢，就开始作威作福了，只怕到时候也是个鱼肉乡里、滥施淫威的狗官！嘿，看吧，叫你苟杳还真是没叫错。还想拿神蚕马褂？也不撒泡尿照照自己有没有官相！你个穷酸样！
要说当官，还是吕兄明堂开阔，剑眉环眼，眉间自有一股英气，堂堂正正更像正气凛然的官老爷！你说对吧，吕兄？”
只见这荀香身边，坐着一位白衣飘飘，腰间右侧佩着三尺青锋，左侧还有一只酒葫芦的青年，他举着手中酒杯，双眼盯着杯中酒，忽然撇了一眼对面口无遮拦的人，笑笑道：“我吕岩仕途坎坷，想来也不是做官的命。
儒家道义虽好，却实在不适合我的性子。我更想仗剑天涯，路见不平之事，自拔剑相向，斩尽世间魑魅魍魉，何其痛快！至于修身齐家治国这些儒门俗事，还是荀兄更有天赋。胖子你还别说，荀兄的一手好字我也自叹弗如。笔间不乏儒家圣贤的风骨，自有一股浩然正气。你再嘴贱一些，小心到时搬起石头砸了自己的脚！”
说完也不再理会，仰头将杯中的酒一饮而尽……吕岩很清楚，众人也是因为荀香家境贫寒，毫无背景，所以对他总是尖酸刻薄，好在荀香为人心胸开阔，不至于将这些闲言恶语往心里去。而对于他吕岩自己，他人奉承之语也只是因为家族财势罢了，不至于连这个都看不清。
原来这英气青年，乃大名鼎鼎的吕家少爷吕岩，字洞宾。
“哈哈哈哈！果然知我者，洞宾兄也！我若是飞黄腾达，一定少不了洞宾兄的荣华富贵！”荀香听吕岩这么说，顿时开心得手舞足蹈，十足一副小人得志的模样，看上去还真没什么官样。
就在众人你一言我一语，针锋相对之时，一个略带稚气的声音从吵杂的议论声中清晰地传了出来：“试问荻芽生也未，出网河豚美更肥。小二哥，来一盘最新鲜的荻笋烧河豚！”这下，吵哄哄的酒楼大堂顿时安静了不少，众人都不约而同地看向声音传来的方向。
只见寻味楼大门走进来一个白俊少年郎，看上去大约十二三岁模样，脑袋后上方盘着一个乌黑的发髻，上面插着一支精致的龙形紫檀木簪。白皙如玉的脸上，一双丹凤眼外溢金光，两笔柳叶眉柔中带刚，山根高挺，鼻若悬胆，相貌堂堂。身着一件丝棉长袍，洁白如雪，衣着打扮是光鲜亮丽，像个富贵人家的少爷，可少年正左顾右盼地晃动着脑袋，看着一桌桌美食直咽口水，却又像极了没见过世面的好奇宝宝。
“红烧山猪蹄膀，叫花鸡，清蒸多宝鱼，龙凤配，双龙戏珠，红焖熊掌，白玉鲫鱼羹……还有佛跳墙！爷爷爷爷，这寻味楼真是个好地方！我要大吃三天三夜！哈哈哈哈……”少年好像没看到众人奇异的目光，拉着身后的老人，穿过大堂，来到窗边一张空桌子旁坐下。
“小二哥，先上一壶无根山泉水煮至八成开，再以上等紫砂壶沏的第二道雨前龙井！”
“好嘞，马上到！”店小二遥声呼应道。
众人目光跟随着这个有趣的少年，仔细打量，试图找出一些显示其身份的线索，却也看不出什么来，见其已在入神地看着菜单，便不再管他，各自又吃喝起来，恢复了刚才的喧闹。
只有那荀香和吕岩似乎对这少年十分感兴趣，不久便提着一壶酒走了过来。却是吕岩先对着一旁的老人鞠了个躬，道了声前辈，再对着少年开口道：“这位小兄弟，在下吕岩，有礼了。不知是否有荣幸与小兄弟共品一茗，在下也是酷爱美食，吃遍了这白云帝国的山珍海味，珍馐佳肴，我看小兄弟也是同道中人，对美食深有研究，因此忍不住过来叨扰，还望小兄弟勿要怪罪！”
少年听了，也站起来还礼，倒上两杯茶，随手一挥，将两个杯子送到二人面前，竟无一滴洒落，说道：“吕兄、荀兄，请坐。承蒙两位看得起，这是陈墨的荣幸！这龙井如何，还请两位品鉴！”
吕岩拿起一杯，放在鼻前轻轻一嗅，再品尝一口，轻声道：“茶香浓郁，花果芬芳，不错！只可惜此茶多为一芽两叶，叶片长逾三分，两端略糙，色泽较为鲜绿，只能算得上三等龙井。但有了八成开的山泉水与紫砂壶的加持，茶汤晶莹剔透，入口柔和，茶韵浓郁，回甘也算持久，总体可达二等品质。”
“行家！”陈墨不由得对他竖起大拇指，“那…请吕兄再品品这壶……”说着，手上不知何时多了一个小纸包，里面是一些墨绿色的粉末，将粉末倒入壶中，又将紫砂壶置于手掌之上，催动真气，几个呼吸之间，紫砂壶中的茶水便沸腾起来，茶与粉末充分混合，动作娴熟一气呵成。
“想不到小兄弟年纪轻轻，真气竟然如此浑厚！”
看到这一手，吕岩即便是天赋极高的修行之人，也都不禁心中感叹，但想到一旁高深莫测的老人，也就释然了。实际上，老人外貌平平无奇，按理说没人看得出什么端倪，但他也不愧是道家体系的天才，只觉得老人似乎与环境圆融一体，一呼一吸间都隐约有种深邃的道韵，这种返璞归真的状态让他断定老人一定是隐士高人，这也是他过来结交陈墨的原因之一。
半晌，少年揭开壶盖，一阵沁人心脾的浓郁茶香就此散开，顷刻间弥漫了整个大堂，众人的喧哗之声再次戛然而止，大家都不约而同地看了过来。吕岩同样不由得瞪大双眼，直勾勾地看着少年手中的茶壶。
“吕兄，请！”
吕岩接过茶杯，竟一饮而尽，然后整个人呆若木鸡……良久，才大声赞叹道：“真可谓化腐朽为神奇，经小兄弟的手，这壶茶的价值至少上升百倍！若我没猜错，方才加入的粉末含有东青木嫩芽、苏合香、龙涎香，至于别的成分，请恕不才眼力上浅，无从得知，但仅凭些许粉末，就能将龙井的清香醇厚激发到如此地步，且单从茶汤口感而言，比之最顶级的皇朝贡品龙井只怕也稳胜一筹，这一手可真是令人叹为观止，鬼斧神工啊！实在没想到小兄弟还有如此高明的炼药造诣，真是失敬了！”
“吕兄过誉了，只喝一口便能分辨其中成分，吕兄才是真人不露相！我自小跟着爷爷采药炼丹，向来喜欢捣鼓这些草根树皮的，小把戏罢了，不足道尔！”
“客官，您的狄笋烧河豚！”店小二将河豚端了上来，不得不说寻味楼是真讲究，连盛菜用的石盆也刻着栩栩如生的河豚浮雕装饰，想来河豚也是此地的著名佳肴了。“小二哥，将你这寻味楼最拿手的十个菜都来一份吧，佳肴岂能欠美酒？再上两壶竹叶青，待我与两位兄长饮上几杯。”
小二连连称是，急匆匆往后厨走去……
“世人皆谓河豚鲜美，却又畏惧其毒，多是只食其肉而弃其内脏，实在是遗憾。河豚鲜美之极在其肝，吕兄荀兄是否尝过？”
“自然是品尝过的，小兄弟想吃，我当然舍命陪君子！”
在一旁一言不发的荀香这时却道：“这我可没那么大的兴趣，既然你们如此喜爱，君子就不夺人所好了，你们慢慢享用，我先干为敬！”说罢闷头喝了一大口竹叶青，却又忍不住在一旁咳了起来，二人见其窘迫的模样也是仰天大笑。
三个一见如故的年轻人相谈甚欢，品茗饮酒，意气风发，直至杯盘狼藉，待众人酒足饭饱，已是华灯初上。
陈墨自有生以来，几乎都与老人生活在天虞山，即便难得出来一次，也只是匆忙一掠，对于陈墨这种对吃有着很大意趣的人来说，浅尝辄止显然是不够的。天虞山周边的城池中，素锦城算是最繁华的城池之一，也许是因为桑蚕的庞大产业，得到了帝国的重视，也就带动了其他行业的蓬勃发展。商贾云集之下，大到食肆酒楼，小到沿街小摊零嘴，都让陈墨不禁驻足，恨不得全都吃上一遍。
“小兄弟看样子是初到这素锦城，不知打算去向何处？我此次代家族前来。若无落脚之地，可到我家中小住，虽算不得多豪华，几间空房还是富余的。”
“吕兄太客气了！只是我和爷爷都是乡野之人，随便找家客栈便可，实在是不愿叨扰。但日后有机会，必定前去讨上几碗酒水喝！”
“哈哈哈哈，如此甚好，我与墨兄弟一见如故，你可千万不要跟我客气！如此便不强求了，若是有需要我吕岩的地方，尽管找我。我吕家虽也算不上多么大富大贵，但在这素锦城中也还算能说上几句话。”
吕家在素锦城确实有着不低的地位，但吕家的根基实际上在帝国的都城白云城，也算是富甲一方的大户人家，吕岩常常代表家族来到这素锦城，与于氏商会谈些买卖，吕母娘家也在此地，在这素锦城有着一个不小的院子。吕家世代有官有商，家族延续数百年，也积累下不少人脉与财富。
据说吕岩出生之时，异香满室，更有白鹤飞入床帐之中而不见。他自幼聪颖异于常人，三岁能文，六岁能武，熟读百家典籍，被誉为吕家百年难遇的不世天才。其父母更是给予厚望，冀其登科及第，光耀门楣。然而他对于仕途并无太大兴趣，一直也只是应付爹娘的态度。
倒是荀香，虽出身贫寒，为人直率，对官仕一途很是上心，刻苦用功，孜孜不倦，就是嘴上爱说个大话，争个输赢，也不知他和吕岩如何就成了至交好友。
吕岩犹豫了一阵，还是开口问道：“敢问陈墨兄弟如今是何境界？洞宾别无他意，只是方才见贤弟真气浑厚无比，若非愚兄虚长几岁，恐怕也略逊一筹，这才冒昧一问……”这种问题毕竟是有些忌讳，吕岩不得不解释几句。
陈墨先是一愣，茫然地看着他。吕岩还以为对方不愿透露，正想说话，却见陈墨转过头看向老人，“爷爷，我是什么境界？”
老人淡淡一笑，也不回答，而是看向吕岩说道：“墨儿出生后就一直跟着我在山上生活，倒是修习了一些功法，却对这世间通俗的修行体系一无所知……他自然是答不上来……他现在…算是养气境中期吧。”
吕岩这才明白过来，随即对陈墨说道：“这世间宗门林立，各派修炼体系各异，功法万千，本来是很难有一个统一境界划分的，但修士之间毕竟交流密切，不得不建立一个相对通用的体系，这才有了境界一说。
生而为人，只是肉体凡胎，连野兽都不如，寿命不过百岁，肉身可以说是人族最大的弱点。一旦走上修行的道路，首先就要锤炼自己的肉身，摆脱肉体凡胎的限制。这个阶段统称为脱胎境。
当然，如果具体到各门各派的修炼法门，也许会有不同的说法。我所习功法属于道家体系的分支，在道家，脱胎境就相当于筑基。”说到这，吕岩不由得对着老人轻轻颔首，似乎在说“见笑了……”但老人似没注意到，并未给予什么回应。
“脱胎境达到圆满之后，开始炼气，道家炼自然元炁，儒家养浩然正气，佛家则修无量佛光，这本质也是气，只不过佛家最初来自于天竺大陆，称呼上有不同也在所难免。兵家养兵气，还有法家、墨家、阴阳家等等……
当然，也不是每个门派都有自己的称谓，一般宗门不比这些巨头的深厚底蕴，所修者也只是寻常真气。这个不断凝炼真气，再以真气有目的地蕴养脏腑经脉、四肢百骸，甚至以真气蕴养兵器或其他门道的阶段，称为养气境。
养气，既是充实丹田的过程，也是根据自己选择的道路不断深造的阶段，千般修行万般果，全看自我选择和取舍。
养气过后便是蕴神，到了这个阶段，原本散乱的神魂开始凝聚归一，形成元神，此后又是另一片天地。”
陈墨突然眉毛一抬，看向老人，老人微微摇头，示意他不用多说。
“脱胎，养气，蕴神，是当今大多数修士的境界，再往上不是没有，但那已是山上的风景，超越凡俗之境，我了解的也不多。
每个境界都分为九重，每三重算一个小阶段，也可以叫前中后期，九重之后达圆满，也是往下一个境界过渡……愚兄长你几岁，却也只是养气后期……”他不由得苦笑一声，再次感叹有个高人长辈就是不一样……
几人边吃边喝边聊，陈墨也了解了一些大陆上修行的基本常识。以前相当于隐居山林，不了解也无伤大雅，但如今到了这人世间，还是要融入族群才行。
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