第三十二章 受任军职皇令援疆，难别舍离征前重谋
“玉大人，请受南宫琪一拜！”流云亭内，不顾众人的劝阻，南宫琪执意为玉默敬了一杯茶，郑重感谢道，“今日若非大人预先示警，我与夜姐姐也无法及时赶去支援，届时孩子们的安危就……日后若有需要，能力之内，南宫琪必将全力以报！”
“哎呦！使不得，使不得！尊者言重了！”玉默见状，连忙站了起来，侧身没受她这一礼，“歹人在我宁州行凶作恶，作为刺史，本官今日所做的一切都是分内之事，尊者切莫如此！”
夜疏影将南宫琪扶了起来，劝慰道：“小琪，玉大哥与我们也是多年故交了，大家都是自己人，就不要见外了。”
南宫琪叹息一声，有些愧疚道：“这些杀手是冲我们来的，是我们将他们引到了宁州，可在这件事上，我们南宫使团的卫队却失职了……”
夜疏影无奈：“你们本来就是客人，哪有让你们来做客还要干活的道理？再者，提议让你撤去使团护卫，由夜家护卫接管秋月秋雨安全守卫工作的是我们，要说失职，那也应该是我们才对。”
“唉！”玉默叹道，“这次案件实在是太惨烈了……本官已派人全力追查，若是让我查到幕后黑手……”
他的目光骤然凌厉了起来，强压怒火道：“如此血仇，不管他是谁，宁州上下都将与其不死不休！”
这已经不仅仅是夜家与南宫家族的敌人了。从对方为达目的不择手段地将屠刀挥向无辜平民的那一刻起，他就与整个宁州结下了死仇！玉默已在心中发誓，即便是拼上自己的老命，也要让这穷凶极恶的阴谋家付出血的代价！
“咳咳……”说到这里，玉默轻咳一声，“此事暂且不议。眼下最重要的，还是宣读圣旨。”
由于军情紧急，若是靠信使飞马传命，时间上怕是会来不及。因此在经过思虑后，天轩帝命所有圣旨都使用飞鹰传书。数只海东青携带金旨连夜飞出，待送到各地州府之后，再由当地的官员代为传旨。
故而，仅仅在银夏西郊草市刺杀事件结束之后半炷香的时间，玉默便接到了朝廷发来的旨意。只是这次，他还没来得及为受到封赏而激动，便被其中一道内容给惊到了。以至于他连西郊惨案都来不及处理，随便扔给部下之后便匆匆赶到暗香府宣旨了。
正说到这里，夜云飞与夜仁便赶过来了。因为宣旨之事不得耽误，故而大家只是寒暄了几句，便切入了正题。
接旨是夜家人的事，南宫琪作为客人，便退到了不远处旁观；夜云飞与夜疏影在前，夜仁作为小辈站在父母的身后方，夜霜夜雪等护卫远站在后侧方，所有人站定肃立，静静等待着玉默宣旨。
由于玉默告知慕云与林宇也是相关者，故而他们没有退让一旁，而是与夜仁并肩而立。
在众人瞩目之下，玉默缓缓从一旁官吏手中的托盘里双手捧过金灿灿的圣旨，缓缓打开，酝酿了一下声音，肃然宣读道：
“应天顺时，受兹明命。兹有宁州夜仁、慕云、林宇三人，平阳山匪患，佑黎民安命；诛叛贼杨岩，扬天炎军威，功勋显著！”
“论功行赏，授宁州夜仁骁杰校尉，官居正九品；授宁州林宇骁勇副尉，官居从九品；授宁州慕云定匪勋章，赋宁凉平官商售凭！”
宣读至此，是对宁州三杰剿匪功绩的奖赏。然而，接下来的内容，便使得在场诸人都脸色大变。
“今凉西军情危急，将才稀缺，令宁州地方世家调兵筹资，协同宁州军司驰援战局，不得有误；命骁杰校尉夜仁领兵三百直援漠铁城，入职铁铭军，卫戍边城，钦此！”
随着玉默将圣旨内容读完，整个流云亭一片寂静。躬身听旨的人们都难掩惊骇之色。夜仁只觉脑袋里轰了一声，目光有了一瞬间的呆滞；一旁的林宇和慕云几乎同时转头看向了他，目光中满是怔忡；夜信的眼睛瞬间瞪大，不敢置信地看向自己的哥哥……
转瞬之间，夜仁就成了几乎所有人目光的焦点。
“这……”听完圣旨的内容，夜疏影的目光瞬间凌厉了起来。然而还没等她说些什么，左肩就被一只大手按住了。她转头，却见夜云飞面色有些阴沉地看着她，轻轻摇了摇头，便深吸了一口气，强忍着安定了下来。
玉默将圣旨叠好，双手捧在身前，看向显已经有些心神恍惚的三位年轻人，目光复杂地轻声道：“夜仁，慕云，林宇，接旨吧。”
先前他看到这封旨意的内容时，可是比这三个孩子还要失态的，生生把茶杯给吓掉了。他是真的没想到，朝廷会命夜仁去前线援疆，还不是作为家族势力的辅助支援，而是作为军官入职铁铭军！
现在谁不清楚，孤军在外的铁铭军已经成了拖延敌军进攻的半个炮灰军，这种情况下命夜仁一个年仅十六岁的少年带着仅仅三百人加入其中，置身第一线迎敌……
这不是奔着让他送死去的吗！
只是，圣命在此，他作为下官臣子，也断不敢妄言圣旨。
听到玉默的话，夜仁回过了神。他缓缓抬头，看了看前方转头看向他、眼中饱含担忧之情的母亲和面沉如水，但还是向他投以鼓励之色的父亲，再看看身旁有些迟疑地看着他的两位兄弟，沉默片刻后，目光便平静了下来。他向两人点头示意，然后当先迈步走出。见他如此，慕云和林宇也不再犹豫，迈步跟上了他。
三人并肩走到玉默面前，跪拜领旨。在下拜的一瞬间，夜仁视线的余光捕捉到了右后方远处，那一抹淡蓝色的窈窕身影，当下，原本已强行定下的心神又控制不住地荡起了涟漪。
听到受封军职时的意外与惊喜、得知要远赴边关时的愕然与惊讶，以及心底那一丝难言的沉寂与失落……在那短暂却又漫长的几息之间，夜仁情绪变换，脑海中想了许多。
百般情结，终究还是被不显声色地压制在了心中；千言万语，最后只化作了一句恭谨的回复——
“臣……夜仁，领旨！”
……
天色渐晚，暗棕的远山衔着如血的晚霞，在西方的天际绘上了一幅绚烂的朱丹画。南宫秋月静步在流云池畔，看着细波潺动泛起金鳞的水面，目光淡然，却怎么也掩不住眼底的那一丝落寞。
耳畔，是远处隐隐随风飘来的，属于夜疏影的怒声：
“我不同意！我才不管什么圣旨！老皇帝这是病糊涂了吗？让一个十六岁的孩子去一线迎敌？这是锻炼人吗？这明摆着是要送我的儿子去死！”
送死……
听到这个词，南宫秋月的身躯下意识地颤抖了一下，双手捏着衣袖，朱唇抿成了一条线。
是啊，十六岁的少年，领区区三百人前往地处抗击西戎最前线的孤城，加入元气大伤的铁铭军，迎战数倍于己的敌寇……
说不是让夜仁去送死，谁信？
回想起夜仁跪拜接过圣旨和作为官凭的青玉牌的场景，南宫秋月只觉得心中郁堵的厉害。在枯坐屋里两个时辰后，她选择了来流云池畔散心。
前方忽然闪现出一道身影，垂眸走路的南宫秋月反应不及，差点撞上对方。心有余悸地回神抬头看去，却是南宫琪正双手环胸站在她面前。
“我平时是怎么教导训练你的？任何时间、任何地点都不能放松警惕，你忘了吗？”
被姑姑训斥，南宫秋月低下头：“秋月知错。”
眼看着情绪不佳的南宫秋月，南宫琪实在是维持不住脸上的冷色。她深吸一口气，半是心疼半是置气地上前将大侄女扶起来，恨铁不成钢道：“听秋雨说，你这一下午就没露出过笑脸，瞧瞧你现在这失魂落魄的样子，哪有平日里的半点风致？简直跟个怨妇似的！”
南宫秋月抿抿唇，也不辩驳，只是沉默着。
“你……唉！”见她一副可怜兮兮的样子，南宫琪彻底没了脾气。她安慰地拍拍南宫秋月的肩膀，“正好晚饭吃撑了，乖乖大侄女，陪着姑姑散散步吧。”
看这丫头现在跟丢了魂似的，走着走着就会一不留神掉水里也说不定。
“嗯……”南宫秋月点点头。
姑侄俩就这么沿着水池走着。水里时不时就会有一条鱼跃出水面，跳到一个很不正常的高度，然后再重重坠回水里，扑通扑通水花不断。
南宫秋月只是瞟了一眼便收回了视线。她知道，夜仁要远征边关，心情不好的人不止她一个。
无言地走了半炷香的时间后，南宫琪偏头看向南宫秋月，迟疑了片刻后，还是开口了：“你对这件事，怎么看？”
南宫秋月沉默了片刻后，缓缓开口：“有两种可能：第一，皇上是看中灵渊的才能与潜力，想将他锻炼成真正的英杰。第二……”
她却不再往下说了。但南宫琪已经明白了她的意思。
“呵，锻炼？若是送到净尘关任职，我们倒是还能信上三分。”南宫琪冷笑道：“依我看，就是那老皇帝顾忌南宫家族与夜家的联姻会打破所谓的平衡，所以才……”
她见南宫秋月的脸色苍白了一丝，心中不舍，便将到了嘴边的话又咽了下去。
南宫秋月握在身前的双手紧紧地攥在了一起。她就是担心这第二种可能。
联姻计划从伊始之际便受到了无数势力的密切关注，原因无他，就是因为它足以对当今局势起到显著影响。如今的南宫家族，族长派系、三房派系与族老派系三足鼎立，这种情况下，任何实力不俗的势力参与进来，都很容易会打破这微妙的平衡。
若是家主长女南宫秋月能与夜家嫡长子夜仁结亲，那就意味着族长派系自此能得到宁州夜家的助力。这是其他两派系和某些希望南宫家族内乱的势力不想看到的。故而此次宁州之行，一路上受到的各种阻拦数不胜数，不过对于这些，南宫毅和南宫琪是不放在眼里的，大不了兵来将挡，水来土掩便是。
真正令所有人担心的，便是皇室对此的态度。帝王之术，在于平衡。事实上，将乱不乱的南宫家族才是皇帝最希望存在的。所以，这封严苛的圣旨，恐怕就是皇帝在向世人表明对此婚事的态度……
看着脸色愈发苍白的侄女，南宫琪犹豫了片刻，还是开口道：“秋月，虽然很不忍心，但姑姑还是要跟你挑明了说。”
“现在的态势已经超出了我们的预料。皇帝的这个圣旨，其中暗含的意思已经不言而喻了，你和夜灵渊的婚事，朝廷不支持，甚至可能是反对。这就意味着你们两人今后的感情路必然阻力重重。”
“其二……”她咬咬牙，闭上眼睛：“正规战场不比江湖上的打打杀杀，那里刀枪无眼，便是我也不敢说能在千军万马中绝对安然无恙。夜仁此番前往，很有可能……”
“姑姑。”南宫秋月忽然出声打断了南宫琪的话。只见她深吸一口气，缓缓看向了南宫琪，虽然俏脸白的几乎没有了血色，但她眼中的目光却是异常坚定。
“姑姑，我明白您的意思。只是……”停顿片刻，南宫秋月攥紧双拳，缓缓道，“这段感情，我不想放弃！”
“也绝不会放弃！”
听到南宫秋月的话，南宫琪微微一怔，继而苦笑着摇摇头。
她算是看出来了，感情的这滩沼泽，自己这大侄女已经陷进去了。
“姑姑我啊，虽然没对哪个男人动过心，对感情之事不太懂，但也知道，女人一旦陷情太深，是很容易伤到体无完肤的。”南宫琪看向南宫秋月，提醒道。
南宫秋月看向远处的残阳，轻闭双眼，感受着胸前那温暖的玉佩，轻声道：“我害怕离别，害怕失去。但，我更害怕错过。更何况……”
她睁开眼睛，坚定道：“我相信灵渊。以他的实力与才谋，必将能在战场上绽放异彩，建功立业，所向披靡！”
“我相信，不管他遇到怎样的险情，都一定能逢凶化吉！”
听了她的话，南宫琪嘴角微微上扬，既感到欣慰，又对她这无脑的恋爱发言感到无奈：“啧啧，真不知道夜家这小子到底又什么好的，居然让我家秋月这么死心塌地……”
对于姑姑的调侃，南宫秋月有些害羞。她有些不自在地扭了扭身躯，嗫嚅道：“我也不知道嘛……本来说好了就是试着交往一下，谁承想才两天，人家就真的喜欢上他了……”
不光真的动心了，还主动拉近感情了呢！
“去去去！别来你姑姑面前虐狗！”南宫琪抬手在她额头轻点了一下，笑骂道。
她们在这里聊天打闹，并没有发觉到，此刻在他们身后不远处，已结束与父母交谈的夜仁正站在树后默默地注视着她们，不知道已经聆听多久了。
嘴角勾起，一丝温情的笑容取代了原本有些失落的表情。夜仁没有发出动静，而是转过身悄悄离去了。
斜阳映照下，他的背影变得愈发坚韧挺拔了起来。
而在这边，南宫秋月在彻底确定了自己的心意后，便不再向先前那般失落。她静心思索了片刻后，忽然抬起头，眼睛亮闪闪地，盯着南宫琪露出了一股奇怪的讨好笑容。
“干嘛？”南宫琪被她盯的浑身发毛。不知道为什么，她忽然有种不太妙的预感。
南宫秋月抱住了南宫琪的手臂，扭了扭身子，撒娇般轻声细语道：
“姑姑，有件事，我想和您商量一下……”
……
“要远赴边关了，你很开心吗？”
流云亭不远处的一块巨石上，刚从水中出来的夜信正叉腿坐在上面。他并没有用灵力将身上的水弄干，就这么湿漉漉地坐在那里，瞥了眼身边嘴角还在上勾的哥哥，心神烦躁。
“咳……没有。”察觉到自己有些失态了，夜仁右拳掩住嘴巴轻咳了两声。
“……”夜信默然。继而，他又苦笑了一声：“也对，驰骋疆场、建功立业，原本就是你的梦想。现在有机会了，你自然会兴奋。尊敬的……骁杰校尉大人。”
“啧，九品军官虽然是个芝麻官，但你毕竟才十六岁，而且是凭战功得到的，也足以令人惊羡了……”说到这里，夜信沉默了片刻，怔忪地看着粼粼波光发呆，像是在问夜仁，也像是在自言自语，“哥，你说那天我要是跟着你一起去迎亲，也跟你一起去剿匪了，是不是也能得个御赐奖励？要是也能混上个军职当了，是不是就能跟你一起去边疆了？”
“那样我们是不是就不用分开了……”
说到这里，十一岁的少年声音里已经带上了一丝微弱的哭腔。
夜仁默默地靠近了他一些，拍拍他的肩膀。
“我……我不是拦着你不让你走，我也不像咱娘一样担心你在战场上遇到什么意外——你在我心里，一直都是最棒的。不就是个西戎嘛，杨岩在叛变前也是个戍边的战士，也跟着夜遥叔打退过多次入侵，比他们厉害吧？我哥连杨岩都能轻易干掉，更何况那些西蛮子！来多少那不都是送菜！哈哈哈……”
“我……就是不想和你分开。你这一去，想回家至少也得个三五年……到那时候，我都快像你这么大了……嘿嘿，也许到时候，我也能像你现在这么强吧？啧，不过那时候你也肯定变得更厉害了……”
夜信在这里前言不搭后语地说着话，夜仁坐在他身边默默倾听着。兄弟二人就这么坐到天色全黑。当月亮渐渐明亮起来时，夜信终于停止了絮絮叨叨。
他看向夜仁，深吸一口气，微微垂眸：“什么时候走？”
夜仁看着银光粼粼的水面：“兵员的确定需要时间，我们也不能空着手去前线，该携带多少物资和粮草，我会去和阿云阿宇商议一下。时间紧急，我要带人先于军司和家族援军出发，算上准备时间，三日后清晨便要动身。”
夜信喃喃自语：“这么快……”
“嗯。”
又是一阵沉默。
夏夜水边的蚊子很多，抱团围着两人嘤嘤直响。夜仁烦的很，随手一挥，但见微弱的蓝紫电流忽然在两人身周一丈范围内如电网般一闪而过，伴随着密密麻麻的“噼啪”声，微弱的糊味随风散去，身边立刻安静了。
就在这时，夜信忽然握住了夜仁挥出的手。他定定地看着夜仁，轻声道：“哥哥，此去西疆，万当保重。”
“嗯。”夜仁反握住了弟弟的手，轻声道，“我走后，你要照顾好小晗，努力修炼。待我凯旋，希望能看到更加优秀的你。”
“一定……”夜信忽然扑进了夜仁的怀里，将脸埋进了哥哥的肩窝，双臂紧紧地搂住他的身躯，不再出一言。
感受着怀里湿漉漉的温热身躯，夜仁轻舒一口气，右手轻轻地拍着弟弟的后背，无言地安抚着他。
潺潺水声，依稀虫鸣，映衬的夜色更加寂静。弯月渐升，白光给两道相拥的黑影渲染上了银边。
……
“我不明白，明明此次剿匪是我们三人共同的功劳，为什么赏赐会有如此差异。”屋檐上，怀中依稀带有水渍的夜仁将碗中的酒一饮而尽，苦笑道。
在他的右手边，林宇惬意地躺着，双手把玩着属于自己的菱形青玉官牌，倒是非常满意：“老大，别这么说，阳山剿匪本就是由你领导，我们不过就是从功而已，你获得的封赏最多也是理所应当的。嘿嘿，咱也是有官职的人了，我十五岁生辰还没过呢，就凭战功受封了军官，满足了满足了……唯一有些遗憾的，就是不能跟你一起去战场。”
“……”夜仁沉默片刻，又看向左手边正老神在在地倒酒的慕云，“云，你没有受封军职，难道不觉得满意吗？”
“嗯？不满意？为什么不满意？”听到夜仁的询问，慕云挑挑眉，“我是个商人，商籍本就不能为官，这是世道规则。”
“再者……”他双目微眯，“军职并不是我想追求的。我这样的身体可上不了战场。而实际上，通过这次的封赏，我已经得到了最大的意外惊喜——宁凉平官商售凭！”
见两位挚友都看向自己，慕云折扇一张，向他们解释道：“银慕商会近几年确实得到了较大的发展，但究其本质还属于私商。在很多商业贸易方面，是会受到官商的压制的。所谓平官商，顾名思义，拥有此封凭的私商，在律法上拥有与官商持平的地位。也就是说，自此之后，只要是我负责的商会贸易，都不用再像官商服软，这无疑会给银慕商会带来更大的发展空间和利益。”
“宁凉平官商售凭，意思就是银慕商会自此可以在宁、凉二州获得平官商的权利。哼哼，这不比两个芝麻九品官带来的实际利益更多？”
听到他的调笑，夜仁和林宇也乐了。林宇拱火：“啧啧，慕老二这奸商，居然敢如此大逆不道，瞧不起官家人！老大，咱是不是应该教训教训他？”
夜仁呵呵一笑：“算了吧，万一打吐血了，说不定这家伙还会讹咱们一笔。我可不想光着屁股去战场！”
“你俩一边子去！”对于两位损友的挖苦，慕云翻了翻白眼。他喝了一口酒，轻笑一声：“事实上，姜还是老的辣。老皇帝的这封旨意，满满的都是算计啊。”
“就拿我来说，平官商售凭这么大的馅饼扔过来了，怎么可能会没有附加的隐藏深意？宁凉平官商……呵呵，圣上这是准备抓银慕商会的壮丁啊。”
“战局危急，前线急需各方面的援助。与兵员相比，军需品、粮草才是最为重要的东西。庞大的粮草物资怎么征集？就凭官家吗？呵呵，你们又不是不知道现在官场的那一套，物资经手，谁不薅上一把？这么层层贪污下来，十成的物资，运到前线能剩一半就算顶天了。所以，为了保证前线的需求，朝廷必然是要争取民间支援的。”
“类似于银慕商会这样规模较大的私商，无疑会成为朝廷眼中的香饽饽。借着我这次的功勋，朝廷给了我足够的便利。背后的意思就是支持银慕商会加强对凉州的贸易援助，甚至是义捐……你们能明白了吧？”
他这样一解说，夜仁和林宇也明白过来了，一时间都有些无奈。
夜仁沉思道：“对于此次的任命，我尝试着换位思考了一下，能得出以下几条猜测。”
“第一点，我是正九品骁杰校尉，按照军规，所能率领的兵卒不得超过三百。但，仅仅三百人，能给前线带去的兵援无疑是可以忽略不计的……看上去有些苛刻，但若是换个角度思索一下……”
说到这里，夜仁的脸上露出了神秘的笑容：“圣旨命令我只能带三百人，却没规定我带什么样的三百人啊。”
“三百老弱病残是三百人，三百精兵也是三百人，三百强悍灵修还是三百人……”
他说到这里，慕云和林宇皆是眼前一亮。
“所以……”夜仁饮了一口酒，“这三百人，我准备精心挑选。无论是实力，还是忠诚度，都要精益求精。只有这样，才能为前线的铁铭军提供更多的帮助，即使情况再差，也能保证我们自身的安全。”
“若是如此……”林宇看向慕云，“老大可以直接在银刃中选人啊，银刃中的强者无数，忠诚度也足够，是最合适的招募群体了！”
慕云点头：“我也是这么认为的。明日，我们便召集所有人开会议，当场选拔出合适的兵员，大哥，你觉得怎么样？”
夜仁点点头：“如此甚好。”
“第二点。”他看向林宇，“圣上给了你军职，却又不让你随我一起出征。我想，应该也是有深意的。战场上刀枪无眼，大大小小的战役经历多了，我带去的人难免会有伤亡。你也是有官职在身的人，实力与威望也足够，留在后方，既可以协助阿云管理银刃，又能帮我训练合格的兵士，补充我这里的损失。我想，这才是你这骁勇副尉的职责。”
林宇若有所思：“有道理。”
他看了看夜仁，再看看慕云，挑了挑眉：“一个出征在前，一个联勤援助，一个镇后练兵，咱们宁州三杰，每个人都被安排的明明白白啊！”
慕云也笑了：“咱们三人的职责，正好组成了一个铁三角啊。感情如此，职责也是，这不得相酌痛饮一杯？”
夜仁和林宇也笑着举起了酒碗：“干！”
爽朗的笑声伴随着酒碗相碰向远方散播而去，带着报国的热血，内含着离别的难舍，但更多的，还是那坚不可摧、天地可鉴的挚友情谊。
不知过了多久，三人都已酒至微醺。
“好了，不喝了，明日还有正事要忙呢。”夜仁将酒碗轻轻放下，舒了口气，“你们也早点回去休息吧。”
慕云伸了个懒腰：“粮草物资的事，交给我就好。今晚我就回去同家父商议，两天之内，我就能将一切筹集妥当。”
林宇一个鲤鱼打挺站起来，笑道：“好了，咱俩快走吧，别留下了占老大的时间了。人家还要去陪别人呢！”
听他这么一说，慕云顿时露出了一个意味不明的笑容。在夜仁还在愣神之际，两人嘿嘿嘿地相视一笑，跃下了房顶，快速消失在了夜色之中。
就跟怕狼追似的。
“你们……”两人跑没影后，夜仁才回过神来，不由得气结。只是下一息，他的脑海中便浮现出了那姣美的容颜。
耳畔依稀回响着先前南宫秋月的话语，夜仁只觉得心中既有酸楚，又有温情。恍惚之间，手不小心碰翻了身边的酒坛。酒坛顺着瓦罐滚落屋檐，“啪”的一声摔碎在了地上，这才让他回过了神。
“你是如此信任我的吗……”夜仁缓缓仰卧在房顶上，眼睛直盯着天际的明月，喃喃自语道。
夏夜的微风吹拂着他鬓角的发丝，这一刻，世界是那般的宁静……
“哎呦！使不得，使不得！尊者言重了！”玉默见状，连忙站了起来，侧身没受她这一礼，“歹人在我宁州行凶作恶，作为刺史，本官今日所做的一切都是分内之事，尊者切莫如此！”
夜疏影将南宫琪扶了起来，劝慰道：“小琪，玉大哥与我们也是多年故交了，大家都是自己人，就不要见外了。”
南宫琪叹息一声，有些愧疚道：“这些杀手是冲我们来的，是我们将他们引到了宁州，可在这件事上，我们南宫使团的卫队却失职了……”
夜疏影无奈：“你们本来就是客人，哪有让你们来做客还要干活的道理？再者，提议让你撤去使团护卫，由夜家护卫接管秋月秋雨安全守卫工作的是我们，要说失职，那也应该是我们才对。”
“唉！”玉默叹道，“这次案件实在是太惨烈了……本官已派人全力追查，若是让我查到幕后黑手……”
他的目光骤然凌厉了起来，强压怒火道：“如此血仇，不管他是谁，宁州上下都将与其不死不休！”
这已经不仅仅是夜家与南宫家族的敌人了。从对方为达目的不择手段地将屠刀挥向无辜平民的那一刻起，他就与整个宁州结下了死仇！玉默已在心中发誓，即便是拼上自己的老命，也要让这穷凶极恶的阴谋家付出血的代价！
“咳咳……”说到这里，玉默轻咳一声，“此事暂且不议。眼下最重要的，还是宣读圣旨。”
由于军情紧急，若是靠信使飞马传命，时间上怕是会来不及。因此在经过思虑后，天轩帝命所有圣旨都使用飞鹰传书。数只海东青携带金旨连夜飞出，待送到各地州府之后，再由当地的官员代为传旨。
故而，仅仅在银夏西郊草市刺杀事件结束之后半炷香的时间，玉默便接到了朝廷发来的旨意。只是这次，他还没来得及为受到封赏而激动，便被其中一道内容给惊到了。以至于他连西郊惨案都来不及处理，随便扔给部下之后便匆匆赶到暗香府宣旨了。
正说到这里，夜云飞与夜仁便赶过来了。因为宣旨之事不得耽误，故而大家只是寒暄了几句，便切入了正题。
接旨是夜家人的事，南宫琪作为客人，便退到了不远处旁观；夜云飞与夜疏影在前，夜仁作为小辈站在父母的身后方，夜霜夜雪等护卫远站在后侧方，所有人站定肃立，静静等待着玉默宣旨。
由于玉默告知慕云与林宇也是相关者，故而他们没有退让一旁，而是与夜仁并肩而立。
在众人瞩目之下，玉默缓缓从一旁官吏手中的托盘里双手捧过金灿灿的圣旨，缓缓打开，酝酿了一下声音，肃然宣读道：
“应天顺时，受兹明命。兹有宁州夜仁、慕云、林宇三人，平阳山匪患，佑黎民安命；诛叛贼杨岩，扬天炎军威，功勋显著！”
“论功行赏，授宁州夜仁骁杰校尉，官居正九品；授宁州林宇骁勇副尉，官居从九品；授宁州慕云定匪勋章，赋宁凉平官商售凭！”
宣读至此，是对宁州三杰剿匪功绩的奖赏。然而，接下来的内容，便使得在场诸人都脸色大变。
“今凉西军情危急，将才稀缺，令宁州地方世家调兵筹资，协同宁州军司驰援战局，不得有误；命骁杰校尉夜仁领兵三百直援漠铁城，入职铁铭军，卫戍边城，钦此！”
随着玉默将圣旨内容读完，整个流云亭一片寂静。躬身听旨的人们都难掩惊骇之色。夜仁只觉脑袋里轰了一声，目光有了一瞬间的呆滞；一旁的林宇和慕云几乎同时转头看向了他，目光中满是怔忡；夜信的眼睛瞬间瞪大，不敢置信地看向自己的哥哥……
转瞬之间，夜仁就成了几乎所有人目光的焦点。
“这……”听完圣旨的内容，夜疏影的目光瞬间凌厉了起来。然而还没等她说些什么，左肩就被一只大手按住了。她转头，却见夜云飞面色有些阴沉地看着她，轻轻摇了摇头，便深吸了一口气，强忍着安定了下来。
玉默将圣旨叠好，双手捧在身前，看向显已经有些心神恍惚的三位年轻人，目光复杂地轻声道：“夜仁，慕云，林宇，接旨吧。”
先前他看到这封旨意的内容时，可是比这三个孩子还要失态的，生生把茶杯给吓掉了。他是真的没想到，朝廷会命夜仁去前线援疆，还不是作为家族势力的辅助支援，而是作为军官入职铁铭军！
现在谁不清楚，孤军在外的铁铭军已经成了拖延敌军进攻的半个炮灰军，这种情况下命夜仁一个年仅十六岁的少年带着仅仅三百人加入其中，置身第一线迎敌……
这不是奔着让他送死去的吗！
只是，圣命在此，他作为下官臣子，也断不敢妄言圣旨。
听到玉默的话，夜仁回过了神。他缓缓抬头，看了看前方转头看向他、眼中饱含担忧之情的母亲和面沉如水，但还是向他投以鼓励之色的父亲，再看看身旁有些迟疑地看着他的两位兄弟，沉默片刻后，目光便平静了下来。他向两人点头示意，然后当先迈步走出。见他如此，慕云和林宇也不再犹豫，迈步跟上了他。
三人并肩走到玉默面前，跪拜领旨。在下拜的一瞬间，夜仁视线的余光捕捉到了右后方远处，那一抹淡蓝色的窈窕身影，当下，原本已强行定下的心神又控制不住地荡起了涟漪。
听到受封军职时的意外与惊喜、得知要远赴边关时的愕然与惊讶，以及心底那一丝难言的沉寂与失落……在那短暂却又漫长的几息之间，夜仁情绪变换，脑海中想了许多。
百般情结，终究还是被不显声色地压制在了心中；千言万语，最后只化作了一句恭谨的回复——
“臣……夜仁，领旨！”
……
天色渐晚，暗棕的远山衔着如血的晚霞，在西方的天际绘上了一幅绚烂的朱丹画。南宫秋月静步在流云池畔，看着细波潺动泛起金鳞的水面，目光淡然，却怎么也掩不住眼底的那一丝落寞。
耳畔，是远处隐隐随风飘来的，属于夜疏影的怒声：
“我不同意！我才不管什么圣旨！老皇帝这是病糊涂了吗？让一个十六岁的孩子去一线迎敌？这是锻炼人吗？这明摆着是要送我的儿子去死！”
送死……
听到这个词，南宫秋月的身躯下意识地颤抖了一下，双手捏着衣袖，朱唇抿成了一条线。
是啊，十六岁的少年，领区区三百人前往地处抗击西戎最前线的孤城，加入元气大伤的铁铭军，迎战数倍于己的敌寇……
说不是让夜仁去送死，谁信？
回想起夜仁跪拜接过圣旨和作为官凭的青玉牌的场景，南宫秋月只觉得心中郁堵的厉害。在枯坐屋里两个时辰后，她选择了来流云池畔散心。
前方忽然闪现出一道身影，垂眸走路的南宫秋月反应不及，差点撞上对方。心有余悸地回神抬头看去，却是南宫琪正双手环胸站在她面前。
“我平时是怎么教导训练你的？任何时间、任何地点都不能放松警惕，你忘了吗？”
被姑姑训斥，南宫秋月低下头：“秋月知错。”
眼看着情绪不佳的南宫秋月，南宫琪实在是维持不住脸上的冷色。她深吸一口气，半是心疼半是置气地上前将大侄女扶起来，恨铁不成钢道：“听秋雨说，你这一下午就没露出过笑脸，瞧瞧你现在这失魂落魄的样子，哪有平日里的半点风致？简直跟个怨妇似的！”
南宫秋月抿抿唇，也不辩驳，只是沉默着。
“你……唉！”见她一副可怜兮兮的样子，南宫琪彻底没了脾气。她安慰地拍拍南宫秋月的肩膀，“正好晚饭吃撑了，乖乖大侄女，陪着姑姑散散步吧。”
看这丫头现在跟丢了魂似的，走着走着就会一不留神掉水里也说不定。
“嗯……”南宫秋月点点头。
姑侄俩就这么沿着水池走着。水里时不时就会有一条鱼跃出水面，跳到一个很不正常的高度，然后再重重坠回水里，扑通扑通水花不断。
南宫秋月只是瞟了一眼便收回了视线。她知道，夜仁要远征边关，心情不好的人不止她一个。
无言地走了半炷香的时间后，南宫琪偏头看向南宫秋月，迟疑了片刻后，还是开口了：“你对这件事，怎么看？”
南宫秋月沉默了片刻后，缓缓开口：“有两种可能：第一，皇上是看中灵渊的才能与潜力，想将他锻炼成真正的英杰。第二……”
她却不再往下说了。但南宫琪已经明白了她的意思。
“呵，锻炼？若是送到净尘关任职，我们倒是还能信上三分。”南宫琪冷笑道：“依我看，就是那老皇帝顾忌南宫家族与夜家的联姻会打破所谓的平衡，所以才……”
她见南宫秋月的脸色苍白了一丝，心中不舍，便将到了嘴边的话又咽了下去。
南宫秋月握在身前的双手紧紧地攥在了一起。她就是担心这第二种可能。
联姻计划从伊始之际便受到了无数势力的密切关注，原因无他，就是因为它足以对当今局势起到显著影响。如今的南宫家族，族长派系、三房派系与族老派系三足鼎立，这种情况下，任何实力不俗的势力参与进来，都很容易会打破这微妙的平衡。
若是家主长女南宫秋月能与夜家嫡长子夜仁结亲，那就意味着族长派系自此能得到宁州夜家的助力。这是其他两派系和某些希望南宫家族内乱的势力不想看到的。故而此次宁州之行，一路上受到的各种阻拦数不胜数，不过对于这些，南宫毅和南宫琪是不放在眼里的，大不了兵来将挡，水来土掩便是。
真正令所有人担心的，便是皇室对此的态度。帝王之术，在于平衡。事实上，将乱不乱的南宫家族才是皇帝最希望存在的。所以，这封严苛的圣旨，恐怕就是皇帝在向世人表明对此婚事的态度……
看着脸色愈发苍白的侄女，南宫琪犹豫了片刻，还是开口道：“秋月，虽然很不忍心，但姑姑还是要跟你挑明了说。”
“现在的态势已经超出了我们的预料。皇帝的这个圣旨，其中暗含的意思已经不言而喻了，你和夜灵渊的婚事，朝廷不支持，甚至可能是反对。这就意味着你们两人今后的感情路必然阻力重重。”
“其二……”她咬咬牙，闭上眼睛：“正规战场不比江湖上的打打杀杀，那里刀枪无眼，便是我也不敢说能在千军万马中绝对安然无恙。夜仁此番前往，很有可能……”
“姑姑。”南宫秋月忽然出声打断了南宫琪的话。只见她深吸一口气，缓缓看向了南宫琪，虽然俏脸白的几乎没有了血色，但她眼中的目光却是异常坚定。
“姑姑，我明白您的意思。只是……”停顿片刻，南宫秋月攥紧双拳，缓缓道，“这段感情，我不想放弃！”
“也绝不会放弃！”
听到南宫秋月的话，南宫琪微微一怔，继而苦笑着摇摇头。
她算是看出来了，感情的这滩沼泽，自己这大侄女已经陷进去了。
“姑姑我啊，虽然没对哪个男人动过心，对感情之事不太懂，但也知道，女人一旦陷情太深，是很容易伤到体无完肤的。”南宫琪看向南宫秋月，提醒道。
南宫秋月看向远处的残阳，轻闭双眼，感受着胸前那温暖的玉佩，轻声道：“我害怕离别，害怕失去。但，我更害怕错过。更何况……”
她睁开眼睛，坚定道：“我相信灵渊。以他的实力与才谋，必将能在战场上绽放异彩，建功立业，所向披靡！”
“我相信，不管他遇到怎样的险情，都一定能逢凶化吉！”
听了她的话，南宫琪嘴角微微上扬，既感到欣慰，又对她这无脑的恋爱发言感到无奈：“啧啧，真不知道夜家这小子到底又什么好的，居然让我家秋月这么死心塌地……”
对于姑姑的调侃，南宫秋月有些害羞。她有些不自在地扭了扭身躯，嗫嚅道：“我也不知道嘛……本来说好了就是试着交往一下，谁承想才两天，人家就真的喜欢上他了……”
不光真的动心了，还主动拉近感情了呢！
“去去去！别来你姑姑面前虐狗！”南宫琪抬手在她额头轻点了一下，笑骂道。
她们在这里聊天打闹，并没有发觉到，此刻在他们身后不远处，已结束与父母交谈的夜仁正站在树后默默地注视着她们，不知道已经聆听多久了。
嘴角勾起，一丝温情的笑容取代了原本有些失落的表情。夜仁没有发出动静，而是转过身悄悄离去了。
斜阳映照下，他的背影变得愈发坚韧挺拔了起来。
而在这边，南宫秋月在彻底确定了自己的心意后，便不再向先前那般失落。她静心思索了片刻后，忽然抬起头，眼睛亮闪闪地，盯着南宫琪露出了一股奇怪的讨好笑容。
“干嘛？”南宫琪被她盯的浑身发毛。不知道为什么，她忽然有种不太妙的预感。
南宫秋月抱住了南宫琪的手臂，扭了扭身子，撒娇般轻声细语道：
“姑姑，有件事，我想和您商量一下……”
……
“要远赴边关了，你很开心吗？”
流云亭不远处的一块巨石上，刚从水中出来的夜信正叉腿坐在上面。他并没有用灵力将身上的水弄干，就这么湿漉漉地坐在那里，瞥了眼身边嘴角还在上勾的哥哥，心神烦躁。
“咳……没有。”察觉到自己有些失态了，夜仁右拳掩住嘴巴轻咳了两声。
“……”夜信默然。继而，他又苦笑了一声：“也对，驰骋疆场、建功立业，原本就是你的梦想。现在有机会了，你自然会兴奋。尊敬的……骁杰校尉大人。”
“啧，九品军官虽然是个芝麻官，但你毕竟才十六岁，而且是凭战功得到的，也足以令人惊羡了……”说到这里，夜信沉默了片刻，怔忪地看着粼粼波光发呆，像是在问夜仁，也像是在自言自语，“哥，你说那天我要是跟着你一起去迎亲，也跟你一起去剿匪了，是不是也能得个御赐奖励？要是也能混上个军职当了，是不是就能跟你一起去边疆了？”
“那样我们是不是就不用分开了……”
说到这里，十一岁的少年声音里已经带上了一丝微弱的哭腔。
夜仁默默地靠近了他一些，拍拍他的肩膀。
“我……我不是拦着你不让你走，我也不像咱娘一样担心你在战场上遇到什么意外——你在我心里，一直都是最棒的。不就是个西戎嘛，杨岩在叛变前也是个戍边的战士，也跟着夜遥叔打退过多次入侵，比他们厉害吧？我哥连杨岩都能轻易干掉，更何况那些西蛮子！来多少那不都是送菜！哈哈哈……”
“我……就是不想和你分开。你这一去，想回家至少也得个三五年……到那时候，我都快像你这么大了……嘿嘿，也许到时候，我也能像你现在这么强吧？啧，不过那时候你也肯定变得更厉害了……”
夜信在这里前言不搭后语地说着话，夜仁坐在他身边默默倾听着。兄弟二人就这么坐到天色全黑。当月亮渐渐明亮起来时，夜信终于停止了絮絮叨叨。
他看向夜仁，深吸一口气，微微垂眸：“什么时候走？”
夜仁看着银光粼粼的水面：“兵员的确定需要时间，我们也不能空着手去前线，该携带多少物资和粮草，我会去和阿云阿宇商议一下。时间紧急，我要带人先于军司和家族援军出发，算上准备时间，三日后清晨便要动身。”
夜信喃喃自语：“这么快……”
“嗯。”
又是一阵沉默。
夏夜水边的蚊子很多，抱团围着两人嘤嘤直响。夜仁烦的很，随手一挥，但见微弱的蓝紫电流忽然在两人身周一丈范围内如电网般一闪而过，伴随着密密麻麻的“噼啪”声，微弱的糊味随风散去，身边立刻安静了。
就在这时，夜信忽然握住了夜仁挥出的手。他定定地看着夜仁，轻声道：“哥哥，此去西疆，万当保重。”
“嗯。”夜仁反握住了弟弟的手，轻声道，“我走后，你要照顾好小晗，努力修炼。待我凯旋，希望能看到更加优秀的你。”
“一定……”夜信忽然扑进了夜仁的怀里，将脸埋进了哥哥的肩窝，双臂紧紧地搂住他的身躯，不再出一言。
感受着怀里湿漉漉的温热身躯，夜仁轻舒一口气，右手轻轻地拍着弟弟的后背，无言地安抚着他。
潺潺水声，依稀虫鸣，映衬的夜色更加寂静。弯月渐升，白光给两道相拥的黑影渲染上了银边。
……
“我不明白，明明此次剿匪是我们三人共同的功劳，为什么赏赐会有如此差异。”屋檐上，怀中依稀带有水渍的夜仁将碗中的酒一饮而尽，苦笑道。
在他的右手边，林宇惬意地躺着，双手把玩着属于自己的菱形青玉官牌，倒是非常满意：“老大，别这么说，阳山剿匪本就是由你领导，我们不过就是从功而已，你获得的封赏最多也是理所应当的。嘿嘿，咱也是有官职的人了，我十五岁生辰还没过呢，就凭战功受封了军官，满足了满足了……唯一有些遗憾的，就是不能跟你一起去战场。”
“……”夜仁沉默片刻，又看向左手边正老神在在地倒酒的慕云，“云，你没有受封军职，难道不觉得满意吗？”
“嗯？不满意？为什么不满意？”听到夜仁的询问，慕云挑挑眉，“我是个商人，商籍本就不能为官，这是世道规则。”
“再者……”他双目微眯，“军职并不是我想追求的。我这样的身体可上不了战场。而实际上，通过这次的封赏，我已经得到了最大的意外惊喜——宁凉平官商售凭！”
见两位挚友都看向自己，慕云折扇一张，向他们解释道：“银慕商会近几年确实得到了较大的发展，但究其本质还属于私商。在很多商业贸易方面，是会受到官商的压制的。所谓平官商，顾名思义，拥有此封凭的私商，在律法上拥有与官商持平的地位。也就是说，自此之后，只要是我负责的商会贸易，都不用再像官商服软，这无疑会给银慕商会带来更大的发展空间和利益。”
“宁凉平官商售凭，意思就是银慕商会自此可以在宁、凉二州获得平官商的权利。哼哼，这不比两个芝麻九品官带来的实际利益更多？”
听到他的调笑，夜仁和林宇也乐了。林宇拱火：“啧啧，慕老二这奸商，居然敢如此大逆不道，瞧不起官家人！老大，咱是不是应该教训教训他？”
夜仁呵呵一笑：“算了吧，万一打吐血了，说不定这家伙还会讹咱们一笔。我可不想光着屁股去战场！”
“你俩一边子去！”对于两位损友的挖苦，慕云翻了翻白眼。他喝了一口酒，轻笑一声：“事实上，姜还是老的辣。老皇帝的这封旨意，满满的都是算计啊。”
“就拿我来说，平官商售凭这么大的馅饼扔过来了，怎么可能会没有附加的隐藏深意？宁凉平官商……呵呵，圣上这是准备抓银慕商会的壮丁啊。”
“战局危急，前线急需各方面的援助。与兵员相比，军需品、粮草才是最为重要的东西。庞大的粮草物资怎么征集？就凭官家吗？呵呵，你们又不是不知道现在官场的那一套，物资经手，谁不薅上一把？这么层层贪污下来，十成的物资，运到前线能剩一半就算顶天了。所以，为了保证前线的需求，朝廷必然是要争取民间支援的。”
“类似于银慕商会这样规模较大的私商，无疑会成为朝廷眼中的香饽饽。借着我这次的功勋，朝廷给了我足够的便利。背后的意思就是支持银慕商会加强对凉州的贸易援助，甚至是义捐……你们能明白了吧？”
他这样一解说，夜仁和林宇也明白过来了，一时间都有些无奈。
夜仁沉思道：“对于此次的任命，我尝试着换位思考了一下，能得出以下几条猜测。”
“第一点，我是正九品骁杰校尉，按照军规，所能率领的兵卒不得超过三百。但，仅仅三百人，能给前线带去的兵援无疑是可以忽略不计的……看上去有些苛刻，但若是换个角度思索一下……”
说到这里，夜仁的脸上露出了神秘的笑容：“圣旨命令我只能带三百人，却没规定我带什么样的三百人啊。”
“三百老弱病残是三百人，三百精兵也是三百人，三百强悍灵修还是三百人……”
他说到这里，慕云和林宇皆是眼前一亮。
“所以……”夜仁饮了一口酒，“这三百人，我准备精心挑选。无论是实力，还是忠诚度，都要精益求精。只有这样，才能为前线的铁铭军提供更多的帮助，即使情况再差，也能保证我们自身的安全。”
“若是如此……”林宇看向慕云，“老大可以直接在银刃中选人啊，银刃中的强者无数，忠诚度也足够，是最合适的招募群体了！”
慕云点头：“我也是这么认为的。明日，我们便召集所有人开会议，当场选拔出合适的兵员，大哥，你觉得怎么样？”
夜仁点点头：“如此甚好。”
“第二点。”他看向林宇，“圣上给了你军职，却又不让你随我一起出征。我想，应该也是有深意的。战场上刀枪无眼，大大小小的战役经历多了，我带去的人难免会有伤亡。你也是有官职在身的人，实力与威望也足够，留在后方，既可以协助阿云管理银刃，又能帮我训练合格的兵士，补充我这里的损失。我想，这才是你这骁勇副尉的职责。”
林宇若有所思：“有道理。”
他看了看夜仁，再看看慕云，挑了挑眉：“一个出征在前，一个联勤援助，一个镇后练兵，咱们宁州三杰，每个人都被安排的明明白白啊！”
慕云也笑了：“咱们三人的职责，正好组成了一个铁三角啊。感情如此，职责也是，这不得相酌痛饮一杯？”
夜仁和林宇也笑着举起了酒碗：“干！”
爽朗的笑声伴随着酒碗相碰向远方散播而去，带着报国的热血，内含着离别的难舍，但更多的，还是那坚不可摧、天地可鉴的挚友情谊。
不知过了多久，三人都已酒至微醺。
“好了，不喝了，明日还有正事要忙呢。”夜仁将酒碗轻轻放下，舒了口气，“你们也早点回去休息吧。”
慕云伸了个懒腰：“粮草物资的事，交给我就好。今晚我就回去同家父商议，两天之内，我就能将一切筹集妥当。”
林宇一个鲤鱼打挺站起来，笑道：“好了，咱俩快走吧，别留下了占老大的时间了。人家还要去陪别人呢！”
听他这么一说，慕云顿时露出了一个意味不明的笑容。在夜仁还在愣神之际，两人嘿嘿嘿地相视一笑，跃下了房顶，快速消失在了夜色之中。
就跟怕狼追似的。
“你们……”两人跑没影后，夜仁才回过神来，不由得气结。只是下一息，他的脑海中便浮现出了那姣美的容颜。
耳畔依稀回响着先前南宫秋月的话语，夜仁只觉得心中既有酸楚，又有温情。恍惚之间，手不小心碰翻了身边的酒坛。酒坛顺着瓦罐滚落屋檐，“啪”的一声摔碎在了地上，这才让他回过了神。
“你是如此信任我的吗……”夜仁缓缓仰卧在房顶上，眼睛直盯着天际的明月，喃喃自语道。
夏夜的微风吹拂着他鬓角的发丝，这一刻，世界是那般的宁静……
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