第十八章，烛石与烛石病
在城市的脉络之中，巷子是那些被遗忘的缝隙，往往藏着不为人知的故事。当燕明骑着电动车缓缓驶过这样的巷子口时，原本平静的氛围突然被打破，几声刺耳的惨叫与粗犷的叫骂声交织在一起，如同暗夜的狂风，席卷而来。
他下意识地放慢了车速，透过巷子的深处，他看见了一群年轻的小混混，他们的身影在阳光下显得那么刺眼。在他们的脚下，蜷缩着一位年迈的亚人，他的背脊如同被风雨侵蚀的老树，弯曲而无力。他紧紧地抱着头，仿佛这样就能抵御住那些无情的拳脚。
燕明的心猛地一紧，这样的事情发生在他的眼前，他又怎么可能视而不见？他迅速将电动车停在路边，头盔随手挂在车把上，便如同猎豹一般冲进了巷子。
“你们几个！干什么呢？”他的声音在巷子中回荡，带着不容置疑的威严。
那些小混混显然被突如其来的喝止声吓了一跳，他们回头看见燕明，眼中闪过一丝慌乱。他们似乎意识到，眼前这位年轻人并非易于对付的角色。几个年纪不大的混混面面相觑，似乎在权衡利弊。最终，他们似乎觉得多一事不如少一事，对老人吐了口痰，便一溜烟地逃跑了。
燕明快步走到老人身边，蹲下身子关切地问道：“大爷，您没事吧？”老人抬起头，露出一张沧桑而憔悴的脸庞。他的眼睛浑浊而深邃，仿佛藏着无尽的沧桑。燕明从衣兜里掏出一个创可贴，想要给对方贴上。自从开始接触无名之术以来，他几乎每天都要受伤，所以随身携带创可贴和碘伏已经成了他的习惯。
然而，当他扶起老人的手，准备查看伤势时，却被眼前的景象惊呆了。老人的手臂上，竟然长满了红黑色的晶体，坚硬而冰冷。
是烛石。
燕明突然大脑一片空白。
这是烛石？那岂不是意味着，眼前的老人是一位烛石病患者？燕明想到。
烛石作为一种早在商朝就被发现的矿石，一般被认为是由流星带来的一种天外矿石，因其本身的扩散性，在接触碳元素与氢元素后会混合成新的烛石，由于其特殊的性质以及极高的能量含量，在1945年以后，石油开采殆尽之后，烛石一直是人类最主要的能源来源。
《当无名之术来敲门》中则提到，“天然烛石”是由逝去深渊的尸体产生的，作为一种矿石的同时，不仅有着优良的物理与化学性质，而且含有大量浓度的“太虚态”源素，所无论是工业领域还是无名之术领域，都是一种极佳的原材料，许多炼金术师与炼丹师都将烛石视作“贤者之石”与“金丹”的雏形。
而烛石学不仅是如今科学领域最引人注目的理工类学科，其在无名之术领域的应用——烛石之术——也极为广泛，是与“荒疫之术”“秘薪之术”“血继之术”“权柄之术”“模因之术”齐名的六大学问。
烛石因其扩散性，使其几乎成为了取之不尽用之不竭的可再生矿物，但这一扩散性也带来了相应的代价与灾难，那就是烛石病。
烛石病是烛石类石源性疾病的简称，指的是活性烛石与正常细胞结合，一步步侵蚀并取代了感染者的健康身体组织，造成不可逆的系统性病变。这一过程会造成感染者身体机能全面衰竭，最终导致感染者死于急性并发症或器官衰竭。
人们与活性烛石的密切接触被认为是感染矿石病的主要原因，主要的感染途径有接触到活性烛石，包括但不限于矿物开采、工业污染、意外接触等。
当然，最主要的感染途径，则是吸入烛石病患者死亡时散发的微小固态烛石颗粒。
所以烛石病患者一直遭到社会的歧视，在旧社会的地位甚至不如未获得完整人权的亚人。
虽然1952年联合国颁布了《反烛石病歧视法》，大部分国家也已经签订协议参与进这一国际法当中。
但在社会上的歧视行为依旧广而存在，尽管研究已经证明烛石病患者在生命体征正常时是不会对人造成感染的，不过对其的恐惧依旧让歧视与排斥在生活中时常发生。
即使在历史书上燕明见过很多次烛石病，但说实话这是他第一次接触到真正的烛石病患者。
不过燕明并未因为对方身患这一绝症就放弃对对方的治疗，燕明发现他身上的伤很重，老人的呼吸很轻，身体很瘦，甚至能直接看到他手臂上的骨头，脏乱的头发与胡须也说明他已很久无家可归。
燕明决定带他去医院看看，做一个检查。
毕竟，总不能见死不救吧。
燕明将大爷背上了电动车，打算送他去医院。
而就在燕明刚刚准备出发的时候，一种冰凉的感觉突然在他的脑子里出现。
那感觉他再熟悉不过了。
这是死去的灵魂进入他意识海洋的感觉。
大白天怎么会有人死去呢？除非……除非这位老人已经……
一种不祥的预感瞬间笼罩了燕明的心头。他赶忙停下电动车，试探起老人的鼻息，却发现他已经失去了呼吸。燕明的身上不知何时沾满了烛石粉尘，强烈的窒息感袭来，让他不由自主地跪在地上，拍打着自己的脖子，试图恢复呼吸。
过了一会儿，燕明终于缓过气来。他确认周围没有其他人后，颤抖着拨通了左存海的电话。“左警官，我这里死了一位烛石病患者，他解离了……”电话那头传来了左存海凝重的声音，他知道这意味着什么。
不久后，一队穿着防化服、头戴防毒面罩背着氧气管的人出现在现场。他们小心翼翼地将燕明和老人的尸体一起带到了行动科。
四十五分钟后，在行动科附属医院，左存海走到坐在铁椅上低着头，用双臂勉强支撑脑袋的燕明，并把刚刚出来的检查报告给了他。
化验结果表明表面抗原阳性。
这代表······
燕明确诊为烛石病早期。
治疗建议，无。
他下意识地放慢了车速，透过巷子的深处，他看见了一群年轻的小混混，他们的身影在阳光下显得那么刺眼。在他们的脚下，蜷缩着一位年迈的亚人，他的背脊如同被风雨侵蚀的老树，弯曲而无力。他紧紧地抱着头，仿佛这样就能抵御住那些无情的拳脚。
燕明的心猛地一紧，这样的事情发生在他的眼前，他又怎么可能视而不见？他迅速将电动车停在路边，头盔随手挂在车把上，便如同猎豹一般冲进了巷子。
“你们几个！干什么呢？”他的声音在巷子中回荡，带着不容置疑的威严。
那些小混混显然被突如其来的喝止声吓了一跳，他们回头看见燕明，眼中闪过一丝慌乱。他们似乎意识到，眼前这位年轻人并非易于对付的角色。几个年纪不大的混混面面相觑，似乎在权衡利弊。最终，他们似乎觉得多一事不如少一事，对老人吐了口痰，便一溜烟地逃跑了。
燕明快步走到老人身边，蹲下身子关切地问道：“大爷，您没事吧？”老人抬起头，露出一张沧桑而憔悴的脸庞。他的眼睛浑浊而深邃，仿佛藏着无尽的沧桑。燕明从衣兜里掏出一个创可贴，想要给对方贴上。自从开始接触无名之术以来，他几乎每天都要受伤，所以随身携带创可贴和碘伏已经成了他的习惯。
然而，当他扶起老人的手，准备查看伤势时，却被眼前的景象惊呆了。老人的手臂上，竟然长满了红黑色的晶体，坚硬而冰冷。
是烛石。
燕明突然大脑一片空白。
这是烛石？那岂不是意味着，眼前的老人是一位烛石病患者？燕明想到。
烛石作为一种早在商朝就被发现的矿石，一般被认为是由流星带来的一种天外矿石，因其本身的扩散性，在接触碳元素与氢元素后会混合成新的烛石，由于其特殊的性质以及极高的能量含量，在1945年以后，石油开采殆尽之后，烛石一直是人类最主要的能源来源。
《当无名之术来敲门》中则提到，“天然烛石”是由逝去深渊的尸体产生的，作为一种矿石的同时，不仅有着优良的物理与化学性质，而且含有大量浓度的“太虚态”源素，所无论是工业领域还是无名之术领域，都是一种极佳的原材料，许多炼金术师与炼丹师都将烛石视作“贤者之石”与“金丹”的雏形。
而烛石学不仅是如今科学领域最引人注目的理工类学科，其在无名之术领域的应用——烛石之术——也极为广泛，是与“荒疫之术”“秘薪之术”“血继之术”“权柄之术”“模因之术”齐名的六大学问。
烛石因其扩散性，使其几乎成为了取之不尽用之不竭的可再生矿物，但这一扩散性也带来了相应的代价与灾难，那就是烛石病。
烛石病是烛石类石源性疾病的简称，指的是活性烛石与正常细胞结合，一步步侵蚀并取代了感染者的健康身体组织，造成不可逆的系统性病变。这一过程会造成感染者身体机能全面衰竭，最终导致感染者死于急性并发症或器官衰竭。
人们与活性烛石的密切接触被认为是感染矿石病的主要原因，主要的感染途径有接触到活性烛石，包括但不限于矿物开采、工业污染、意外接触等。
当然，最主要的感染途径，则是吸入烛石病患者死亡时散发的微小固态烛石颗粒。
所以烛石病患者一直遭到社会的歧视，在旧社会的地位甚至不如未获得完整人权的亚人。
虽然1952年联合国颁布了《反烛石病歧视法》，大部分国家也已经签订协议参与进这一国际法当中。
但在社会上的歧视行为依旧广而存在，尽管研究已经证明烛石病患者在生命体征正常时是不会对人造成感染的，不过对其的恐惧依旧让歧视与排斥在生活中时常发生。
即使在历史书上燕明见过很多次烛石病，但说实话这是他第一次接触到真正的烛石病患者。
不过燕明并未因为对方身患这一绝症就放弃对对方的治疗，燕明发现他身上的伤很重，老人的呼吸很轻，身体很瘦，甚至能直接看到他手臂上的骨头，脏乱的头发与胡须也说明他已很久无家可归。
燕明决定带他去医院看看，做一个检查。
毕竟，总不能见死不救吧。
燕明将大爷背上了电动车，打算送他去医院。
而就在燕明刚刚准备出发的时候，一种冰凉的感觉突然在他的脑子里出现。
那感觉他再熟悉不过了。
这是死去的灵魂进入他意识海洋的感觉。
大白天怎么会有人死去呢？除非……除非这位老人已经……
一种不祥的预感瞬间笼罩了燕明的心头。他赶忙停下电动车，试探起老人的鼻息，却发现他已经失去了呼吸。燕明的身上不知何时沾满了烛石粉尘，强烈的窒息感袭来，让他不由自主地跪在地上，拍打着自己的脖子，试图恢复呼吸。
过了一会儿，燕明终于缓过气来。他确认周围没有其他人后，颤抖着拨通了左存海的电话。“左警官，我这里死了一位烛石病患者，他解离了……”电话那头传来了左存海凝重的声音，他知道这意味着什么。
不久后，一队穿着防化服、头戴防毒面罩背着氧气管的人出现在现场。他们小心翼翼地将燕明和老人的尸体一起带到了行动科。
四十五分钟后，在行动科附属医院，左存海走到坐在铁椅上低着头，用双臂勉强支撑脑袋的燕明，并把刚刚出来的检查报告给了他。
化验结果表明表面抗原阳性。
这代表······
燕明确诊为烛石病早期。
治疗建议，无。
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