第十六章 比试
见钱巧语又耍起性子，赵守时安抚道：“前些日子听来往的商贩说，中秋节那日，还有重阳那日，太子殿下莫名其妙地掉水里啦。”
说到此处，他压低声音，“据说是京城里的国公老爷和侯爷扎小人，要咒死太子殿下。”
“真事？”
“可真了，听说上百号人被流放。咱娃不小了，我可不想娃长大咯和我一样，受这份苦。
要是能去私塾拜个先生，以后光耀门楣当个举人老爷，咱赵家祖坟就冒青烟了。”
钱巧语贴近嗅了嗅道：“也没酒味，咋青天白日的说起梦话。莫不是还要说当年你出生不久后，有个小道士路过你家门口，讨口水喝。
小道士说你们家喜得贵子，以后准能当个大将军，公公婆婆乐得还留那小道士吃顿午饭的事？哼！”
赵守时笑道：“好男不和女斗，明日我就去校场，就凭咱这身手……”
话音未落，钱巧语将早备好的吃食端来，道：“好好好，你明日去问明白，要是能去皇城哪怕京城墙根下看个门，你就去。
要是去参军，你且回来。一会儿还要下地，赶紧垫垫肚子。”说着将盘子里两杂粮粗碴窝窝头递与他。
临近黄昏，朗目疏眉的李秀才头戴东坡巾，身着襕衫走出茶楼。
他掂了掂手里的银钱，咂巴咂巴略薄的嘴唇，转身进了家门店。门店旁立有一根望杆，上扯长方酒幌，随微风摇曳。
伙计接过酒葫芦，也不多问，一酒提烧酒灌入其中，取过银钱。李秀才嘀咕道：“今儿茶楼人怎么这么少呢。”
伙计回道：“李秀才，您还不知道呢？”
“我上知天文下知地理，什么我……”李秀才顿了顿问道：“府城出什么事了？”
伙计赔笑道：“是是，晌午府城来了伙人，说是与太子殿下来咱永平府募兵。”
李秀才闻言一怔，疑道：“太子殿下？募兵？”他倒吸一口气，问道：“何时募兵？”
“明日开始，哪天结束……还没听说。”
李秀才沉思着什么，提溜酒葫芦走出店门。
赵守时一大早赶至校场，见校场已然人头攒动，便往前凑了凑。
若说校场与平日有何不同，便是临时搭建一门楼。
所谓门楼，不知从哪寻来的两柱子，柱子上留有数片未撕干净的大红挂钱，立于两侧。
稍高处拉着根红绳，门楼前有兵丁把守。
赵守时挤到前排，指着告示问道：“这上面写的啥？”
一身着赤青色团领衫的书吏回道：“今日比试，分为四场，步射，马射，掇石、策论。通过一场即可录用，登记造册。”
赵守时欣喜道：“过一场就录用？便可给太子殿下当护卫了？”
那书吏闻言一乐，随即敛住笑，道：“也可以这么理解。”
那书吏又道：“要报名就报名，看热闹的往后靠。”
赵守时犹疑片刻，说道，“我要报名。”
书吏问道：“叫什么名字？多大岁数，之前从事什么营生，家居何处？”
赵守时倒豆子似的答道：“赵守时，今年二十八，敲猪的，家在东城东一长街。”
“进去吧。”书吏扬声道：“下一位！”
赵守时跟着前面那人，来到步射场，没过一会儿，就被人喊到名字。
赵守时接过弓箭，瞄着八十步外的靶子。连发三箭，三箭皆中靶心。“咣啷”一声锣响，听人报道：“上佳！”
须臾间，赵守时被带至马射场。
候场不多时，赵守时有些生疏的上了马，抚摸几下马鬃尾，抄过弓箭，催马疾行十余步，瞄着三十五步外的靶子，张弓搭箭，三箭中二，赵守时前腿一片下马。
听人报道：“佳！”
又到掇石场，面前摆着几个大小不一的石墩，赵守时心道，一会儿搬那个最重的。
赵守时并不去抠那石墩两端凹槽，只见他右手一搂，左手一扶，右脚重重踏地，口中喝道：“起！”
大石墩离地一尺，缓缓地被放下。听人报道：“上佳！”
赵守时甩甩膀子，心想：咱通过了三场，是不是得给个侍卫头头当。
等了没一会儿，一名锦衣卫近前道：“壮士，可通文墨？”
赵守时答道：“不会，不，会！”
来人正是耿郅，问道：“到底会不会？”
赵守时真诚的说道：“会写自己名字，还有永安府三个字，其余的不识。”
耿郅笑了笑，说道：“那随我来吧。”
见耿郅领人前来，朱慈烺淡淡道：“可是有人过了三场？”
耿郅回禀，“回殿下，正是。”
赵守时还在发懵，眼前美少年就是太子殿下？看着也就十二三的年纪，倒生得白皙。
耿郅提醒道：“还不见过殿下。”
赵守时闻言纳头便拜，“草民赵守时见过殿下，千岁千千岁。”
朱慈烺温声道：“起来，让本宫看看。”赵守时起身抬头。等待太子问话。
朱慈烺问道：“壮士弓马娴熟，双股有力，可是有人教导。”
赵守时却也不怵场，“殿下，小人从小随父亲进山中打猎，天启年间与家人逃难来到永安府。”
闻言朱慈烺一喜，“当过猎户……那边山区熟悉么？辽东都司哪里的？”
赵守时答道：“宁远中左卫。不止当地，那一片山区都去过。”
朱慈烺点点头，“好，先回去准备，到时候与本宫回京。”
赵守时被耿郅礼送出来，眼看要走出校场，问道：“官爷，小人如今便是殿下的护卫了吧？”
耿郅疑道：“什么护卫，募兵募兵，当然是当兵吃粮，要上战场保家卫国。”
耿郅眼见赵守时面色不对，误以为他是不愿到军中当个大头兵。
耿郅颇有惺惺相惜意味，“你有这身本事，还怕得不到一官半职，且放宽心。”
赵守时一时间不知怎么和媳妇交待，心事重重的往家走去。
日头偏西，李秀才嘬了口酒，向校场方向走去。
永平府大堂内。
朱慈烺对吴襄叹道：“也不见个举人、秀才来参军。”
吴襄道：“有功名的读书人有多少愿来吃这份苦，放租子，当状师或者到官府谋个营生也能过活。”
朱慈烺心道，就是给这群读书人太多特权。冷声道：“想招几个好苗子也不易。国朝多少年没出个出将入相，文成武就的帅才。”
吴襄心想：帅才，有啊，被你昏君老爹压在诏狱里。你那刻薄寡恩的老爹上来就把杨督师提溜出给剁了。
来人听到朱慈烺抱怨，等了一会儿，才进门行礼道：“殿下，时候不早了，宴席已备好，何时用膳？”
朱慈烺起身，“走，吴总兵，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。”
赵守时犹豫再三，决定将今日的情况如实告知钱巧语。
钱巧语听罢，又要去拔发髻上银簪，赵守时连忙安抚道：“娘子，已登记造册，要是不去，咱家怕是得垮了。”
半晌无声，钱巧语眼圈泛红，泪水吧嗒吧嗒落下，赵守时用蒲扇般大手抹了抹钱巧语脸颊上的泪珠，对着钱巧语肚子道：“丫头，等爹给你挣个大宅子，再给你找个举人老爷的当夫君。”
钱巧语带着略带哭腔问道：“你怎地知道是个丫头？”
赵守时笑道：“头胎就想要个丫头，结果谁料想是个带把的，这胎也该生个丫头了。”
钱巧语深呼一口气，“爹娘去世的早，你和大爷学这敲猪的手艺。后来你大爷执意逃去山东，说老赵家的根不能断了，总得留下一支，至今仍未联系上。你现下要去参军，要是有个……你让我咋办，孩子咋办。”
赵守时待要宽慰，钱巧语呜咽道：“你要是上了战场，没能……呜呜……我就学人家改嫁！让你再自作主张。”
知道她闹脾气说胡话呢，赵守时并未计较。可钱巧语话说完就又哭起来，哭得更厉害，没多大动静，眼泪却不要钱似的，弄得赵守时不知所措。
钱巧语哭累了便侧身躺下，不去理会赵守时，赵守时躺下后辗转反侧一宿没睡踏实。
说到此处，他压低声音，“据说是京城里的国公老爷和侯爷扎小人，要咒死太子殿下。”
“真事？”
“可真了，听说上百号人被流放。咱娃不小了，我可不想娃长大咯和我一样，受这份苦。
要是能去私塾拜个先生，以后光耀门楣当个举人老爷，咱赵家祖坟就冒青烟了。”
钱巧语贴近嗅了嗅道：“也没酒味，咋青天白日的说起梦话。莫不是还要说当年你出生不久后，有个小道士路过你家门口，讨口水喝。
小道士说你们家喜得贵子，以后准能当个大将军，公公婆婆乐得还留那小道士吃顿午饭的事？哼！”
赵守时笑道：“好男不和女斗，明日我就去校场，就凭咱这身手……”
话音未落，钱巧语将早备好的吃食端来，道：“好好好，你明日去问明白，要是能去皇城哪怕京城墙根下看个门，你就去。
要是去参军，你且回来。一会儿还要下地，赶紧垫垫肚子。”说着将盘子里两杂粮粗碴窝窝头递与他。
临近黄昏，朗目疏眉的李秀才头戴东坡巾，身着襕衫走出茶楼。
他掂了掂手里的银钱，咂巴咂巴略薄的嘴唇，转身进了家门店。门店旁立有一根望杆，上扯长方酒幌，随微风摇曳。
伙计接过酒葫芦，也不多问，一酒提烧酒灌入其中，取过银钱。李秀才嘀咕道：“今儿茶楼人怎么这么少呢。”
伙计回道：“李秀才，您还不知道呢？”
“我上知天文下知地理，什么我……”李秀才顿了顿问道：“府城出什么事了？”
伙计赔笑道：“是是，晌午府城来了伙人，说是与太子殿下来咱永平府募兵。”
李秀才闻言一怔，疑道：“太子殿下？募兵？”他倒吸一口气，问道：“何时募兵？”
“明日开始，哪天结束……还没听说。”
李秀才沉思着什么，提溜酒葫芦走出店门。
赵守时一大早赶至校场，见校场已然人头攒动，便往前凑了凑。
若说校场与平日有何不同，便是临时搭建一门楼。
所谓门楼，不知从哪寻来的两柱子，柱子上留有数片未撕干净的大红挂钱，立于两侧。
稍高处拉着根红绳，门楼前有兵丁把守。
赵守时挤到前排，指着告示问道：“这上面写的啥？”
一身着赤青色团领衫的书吏回道：“今日比试，分为四场，步射，马射，掇石、策论。通过一场即可录用，登记造册。”
赵守时欣喜道：“过一场就录用？便可给太子殿下当护卫了？”
那书吏闻言一乐，随即敛住笑，道：“也可以这么理解。”
那书吏又道：“要报名就报名，看热闹的往后靠。”
赵守时犹疑片刻，说道，“我要报名。”
书吏问道：“叫什么名字？多大岁数，之前从事什么营生，家居何处？”
赵守时倒豆子似的答道：“赵守时，今年二十八，敲猪的，家在东城东一长街。”
“进去吧。”书吏扬声道：“下一位！”
赵守时跟着前面那人，来到步射场，没过一会儿，就被人喊到名字。
赵守时接过弓箭，瞄着八十步外的靶子。连发三箭，三箭皆中靶心。“咣啷”一声锣响，听人报道：“上佳！”
须臾间，赵守时被带至马射场。
候场不多时，赵守时有些生疏的上了马，抚摸几下马鬃尾，抄过弓箭，催马疾行十余步，瞄着三十五步外的靶子，张弓搭箭，三箭中二，赵守时前腿一片下马。
听人报道：“佳！”
又到掇石场，面前摆着几个大小不一的石墩，赵守时心道，一会儿搬那个最重的。
赵守时并不去抠那石墩两端凹槽，只见他右手一搂，左手一扶，右脚重重踏地，口中喝道：“起！”
大石墩离地一尺，缓缓地被放下。听人报道：“上佳！”
赵守时甩甩膀子，心想：咱通过了三场，是不是得给个侍卫头头当。
等了没一会儿，一名锦衣卫近前道：“壮士，可通文墨？”
赵守时答道：“不会，不，会！”
来人正是耿郅，问道：“到底会不会？”
赵守时真诚的说道：“会写自己名字，还有永安府三个字，其余的不识。”
耿郅笑了笑，说道：“那随我来吧。”
见耿郅领人前来，朱慈烺淡淡道：“可是有人过了三场？”
耿郅回禀，“回殿下，正是。”
赵守时还在发懵，眼前美少年就是太子殿下？看着也就十二三的年纪，倒生得白皙。
耿郅提醒道：“还不见过殿下。”
赵守时闻言纳头便拜，“草民赵守时见过殿下，千岁千千岁。”
朱慈烺温声道：“起来，让本宫看看。”赵守时起身抬头。等待太子问话。
朱慈烺问道：“壮士弓马娴熟，双股有力，可是有人教导。”
赵守时却也不怵场，“殿下，小人从小随父亲进山中打猎，天启年间与家人逃难来到永安府。”
闻言朱慈烺一喜，“当过猎户……那边山区熟悉么？辽东都司哪里的？”
赵守时答道：“宁远中左卫。不止当地，那一片山区都去过。”
朱慈烺点点头，“好，先回去准备，到时候与本宫回京。”
赵守时被耿郅礼送出来，眼看要走出校场，问道：“官爷，小人如今便是殿下的护卫了吧？”
耿郅疑道：“什么护卫，募兵募兵，当然是当兵吃粮，要上战场保家卫国。”
耿郅眼见赵守时面色不对，误以为他是不愿到军中当个大头兵。
耿郅颇有惺惺相惜意味，“你有这身本事，还怕得不到一官半职，且放宽心。”
赵守时一时间不知怎么和媳妇交待，心事重重的往家走去。
日头偏西，李秀才嘬了口酒，向校场方向走去。
永平府大堂内。
朱慈烺对吴襄叹道：“也不见个举人、秀才来参军。”
吴襄道：“有功名的读书人有多少愿来吃这份苦，放租子，当状师或者到官府谋个营生也能过活。”
朱慈烺心道，就是给这群读书人太多特权。冷声道：“想招几个好苗子也不易。国朝多少年没出个出将入相，文成武就的帅才。”
吴襄心想：帅才，有啊，被你昏君老爹压在诏狱里。你那刻薄寡恩的老爹上来就把杨督师提溜出给剁了。
来人听到朱慈烺抱怨，等了一会儿，才进门行礼道：“殿下，时候不早了，宴席已备好，何时用膳？”
朱慈烺起身，“走，吴总兵，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。”
赵守时犹豫再三，决定将今日的情况如实告知钱巧语。
钱巧语听罢，又要去拔发髻上银簪，赵守时连忙安抚道：“娘子，已登记造册，要是不去，咱家怕是得垮了。”
半晌无声，钱巧语眼圈泛红，泪水吧嗒吧嗒落下，赵守时用蒲扇般大手抹了抹钱巧语脸颊上的泪珠，对着钱巧语肚子道：“丫头，等爹给你挣个大宅子，再给你找个举人老爷的当夫君。”
钱巧语带着略带哭腔问道：“你怎地知道是个丫头？”
赵守时笑道：“头胎就想要个丫头，结果谁料想是个带把的，这胎也该生个丫头了。”
钱巧语深呼一口气，“爹娘去世的早，你和大爷学这敲猪的手艺。后来你大爷执意逃去山东，说老赵家的根不能断了，总得留下一支，至今仍未联系上。你现下要去参军，要是有个……你让我咋办，孩子咋办。”
赵守时待要宽慰，钱巧语呜咽道：“你要是上了战场，没能……呜呜……我就学人家改嫁！让你再自作主张。”
知道她闹脾气说胡话呢，赵守时并未计较。可钱巧语话说完就又哭起来，哭得更厉害，没多大动静，眼泪却不要钱似的，弄得赵守时不知所措。
钱巧语哭累了便侧身躺下，不去理会赵守时，赵守时躺下后辗转反侧一宿没睡踏实。
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