第二十三章 押镖
一人身长八尺有余，腰粗膀阔，方面大耳，连鬓胡子甚是杂乱地野蛮生长。
他手持一柄近六尺斩马刀，疾行几息后，杀入众麻匪之中，东砍西斫，刀至人亡。
另一人容貌俊美，英姿勃发，猿臂蜂腰，长头高颧。
只见他定身挽弓，前手如推泰山，后手如握虎尾，须臾间连发数矢，箭毙六个麻匪。
剩余数名来不及撤退的麻匪，仅盏茶功夫，便被连鬓胡子劈砍殆尽。
西侧土坡上，坦爷瞠目，怎地半路杀出来程咬金？不多时，二十余个麻匪分作数股四散奔逃。
其中一股麻匪绕回西侧土坡，为首那贼人哼哧哼哧喘着粗气，抱回来一名两岁大的小女娃。
此刻，坦爷面色铁青，身旁大当家的对为首那贼人佯装怒道：“二把头，我让你去救小公子，你怎把个小女娃抱回来了。”
二把头回道：“大当家的，这是小公子的妹妹，那妇人亲口与我说的。”
大当家埋怨道：“人家说你就信？”
坦爷闻言追问：“那妇人长得什么模样？妇人可交待小女娃叫什么名字？”
二把头笨嘴拙舌的描述妇人容貌。稍作迟疑，道：“我听那妇人唤小女娃……晴儿。”
大当家抱拳：“坦爷，事没办明白，银钱给您退回去一半。”
坦爷叹息道：“罢了，小公子没那福分，大当家和众兄弟保重，老朽告辞。”
坦爷如今基本确认小女娃乃是小公子亲妹妹。
坦爷将小女娃娃抱过来，说道：“晴儿，咱们回家。”小女娃并不哭闹，不一会儿便进入梦乡。
……
十几年前，坦爷由山东老家逃荒至京师。
机缘巧合下，成国公朱纯臣异母弟弟朱纯良见其机敏，识得些字，便将他带回府邸，负责照料小儿子起居。
起初，小公子不过是斗鸡走狗，坦爷劝说过几回。稍大些，便狂嫖滥赌，坦爷再也劝不住。
朱纯良迁怒于坦爷，不顾小公子反对，拿了些银钱打发他归乡。
小公子素来与坦爷亲近，仍与回到山东老家的坦爷有书信往来。
小公子身子骨本就羸弱，又被酒色所掏空，去岁正月初一日一命呜呼。
小公子只留下个不受宠的妇人以及一双儿女养在京师府里。小公子女儿确唤作晴儿。
前阵子听闻成国公府被抄家，朱纯良因勾连海寇被枭首，其亲眷受牵连一同流放。
坦爷感念与小公子的主仆之情，买通雇佣东平府附近名声尚可的麻匪，想将其儿子营救出来。
麻匪已被击退，混乱的局势得到控制。
四散的京营兵士和衙役见着没事都陆续跑回来。郝总旗只斥责几句，并未惩治他们。
郝总旗走到两位青年身前，说道：“感谢二位壮士出手相助，不知二位高姓大名。”
连鬓胡子抢在前面，抱拳还礼道：“我叫何三，他叫鲍二，我二人是莱州府镖局的镖师。”
鲍二取出路引，“官爷，我们俩出来撒尿，看到一伙人鬼鬼祟祟的往这里赶，心下好奇，又恐歹人作祟，便远远跟上来。
镖局车队就在前方五里外，官爷若是不信可与我前往查验。”
郝总旗摆摆手道：“壮士休要多想。”又从怀中掏出五两银子，说道：“二位壮士，一点心意，万望收下。”
二人固辞不受，随即离去。
此时，马脸小旗才欻空禀报道：“属下清点过，只逃脱一小女娃。”
郝总旗点点头，问道：“伤亡多少人？”
“京营兵马损失重些，咱们轻伤十来人，顺天府衙役尚有十数人未归，贼人应是奔着救人而来，尿裤子那小子已被严密看管。”
龙骧营驻地建设接近尾声，未进行大规模施工，朱慈烺不打算久居此地。
吴襄那个小老头被折腾够呛，前些日才将邯郸一带的战兵带回，与朱慈烺核算兵额后发现仍有六七百的缺口。
吴襄献策，如需应急，可招募毛葫芦兵。
朱慈烺秉承谁提建议谁办事、谁好用就摁窝子用的原则，令吴襄着人去募兵。
朱慈烺笑呵呵地说道：“吴总兵，有两件事，一是现如今京畿地界战马不止数额不足，而且羸弱不堪，你说该怎么办？”
吴襄暗忖：有门祖传手艺就是好啊。当即表态：“殿下，我派遣家丁去买马吧。”
朱慈烺笑道，“好，一匹战马大约需要十至十七八两。拨给你六万两，你交付三千战马便好。”
“只是……殿下，辽东、大宁买马恐怕千难万险，只能去山西、河套试试运气。”
“好！好！第二件事是龙骧营战兵已有四千多人，也应先操练起来。
本将军想权且分为两部，一部步兵由我亲自负责，另一部骑兵则交你训练。”
吴襄垂首应道：“都依殿下。”
朱慈烺意气风发地说道：“编练成军，今日起始！”
辰时初刻，李仲都递来战兵名册，道：“殿下，依您的吩咐，兵士分为上中下三等三册。
其中民间通过三场考核，军户通过四场考核者列入上等上册，共两百七十六人。”
朱慈烺取过上册，匆匆扫了几眼，“两百七十六，着实少了些。战兵兵额五千，选锋营总要有五百人。”
李仲都问道：“是中等递补？抑或先空额？”
朱慈烺沉吟片刻，“先空着罢，每月补七十四五人，三个月补齐。摘去此两百七十六人，其余的交给吴有忠义虎罴四人去挑。”
见李仲都听得一头雾水，朱慈烺道：“吴襄那四个家丁：吴有忠、吴有义、吴有虎、吴有罴。干脆，你直接将兵册交吴三辅罢。”李仲都应了一声。
朱慈烺沉声道：“就是不知这四人是吾还是无啊。”
李仲都往军帐外瞧了瞧，低声回道：“疾风知劲草，日久见人心。”
朱慈烺轻声道，“嗯，下去罢。”
李仲都走出军帐没多久，朱慈烺便见张世遵风风火火进帐。
朱慈烺问道：“棉衣都下发啦？”
张世遵疑道：“挨家挨户送上门。殿下，我从未听说过要给军眷送棉衣。”
朱慈烺笑道：“谁让我是个大善人呢。”
经过几日的挑选，营中战兵各自已有归属。
是日，朱慈烺端坐于中军军帐内。不久，耿郅进帐，身后跟着三人。
待赵守时，窦文抗，以及一名开平中屯卫的总旗行过军礼，朱慈烺沉声道：“三位皆是国朝中如同夏育孟贲般的勇士，今日召三位前来，是想听听，倘若给你们三五百人，你们如何带领他们平日训练，战时迎敌？”
赵守时闻言一愣，心想：敲三五百头猪，我挺在行，练兵统兵？窦文抗亦是眉头紧锁，沉思不语，倒是那总旗先开口。
他手持一柄近六尺斩马刀，疾行几息后，杀入众麻匪之中，东砍西斫，刀至人亡。
另一人容貌俊美，英姿勃发，猿臂蜂腰，长头高颧。
只见他定身挽弓，前手如推泰山，后手如握虎尾，须臾间连发数矢，箭毙六个麻匪。
剩余数名来不及撤退的麻匪，仅盏茶功夫，便被连鬓胡子劈砍殆尽。
西侧土坡上，坦爷瞠目，怎地半路杀出来程咬金？不多时，二十余个麻匪分作数股四散奔逃。
其中一股麻匪绕回西侧土坡，为首那贼人哼哧哼哧喘着粗气，抱回来一名两岁大的小女娃。
此刻，坦爷面色铁青，身旁大当家的对为首那贼人佯装怒道：“二把头，我让你去救小公子，你怎把个小女娃抱回来了。”
二把头回道：“大当家的，这是小公子的妹妹，那妇人亲口与我说的。”
大当家埋怨道：“人家说你就信？”
坦爷闻言追问：“那妇人长得什么模样？妇人可交待小女娃叫什么名字？”
二把头笨嘴拙舌的描述妇人容貌。稍作迟疑，道：“我听那妇人唤小女娃……晴儿。”
大当家抱拳：“坦爷，事没办明白，银钱给您退回去一半。”
坦爷叹息道：“罢了，小公子没那福分，大当家和众兄弟保重，老朽告辞。”
坦爷如今基本确认小女娃乃是小公子亲妹妹。
坦爷将小女娃娃抱过来，说道：“晴儿，咱们回家。”小女娃并不哭闹，不一会儿便进入梦乡。
……
十几年前，坦爷由山东老家逃荒至京师。
机缘巧合下，成国公朱纯臣异母弟弟朱纯良见其机敏，识得些字，便将他带回府邸，负责照料小儿子起居。
起初，小公子不过是斗鸡走狗，坦爷劝说过几回。稍大些，便狂嫖滥赌，坦爷再也劝不住。
朱纯良迁怒于坦爷，不顾小公子反对，拿了些银钱打发他归乡。
小公子素来与坦爷亲近，仍与回到山东老家的坦爷有书信往来。
小公子身子骨本就羸弱，又被酒色所掏空，去岁正月初一日一命呜呼。
小公子只留下个不受宠的妇人以及一双儿女养在京师府里。小公子女儿确唤作晴儿。
前阵子听闻成国公府被抄家，朱纯良因勾连海寇被枭首，其亲眷受牵连一同流放。
坦爷感念与小公子的主仆之情，买通雇佣东平府附近名声尚可的麻匪，想将其儿子营救出来。
麻匪已被击退，混乱的局势得到控制。
四散的京营兵士和衙役见着没事都陆续跑回来。郝总旗只斥责几句，并未惩治他们。
郝总旗走到两位青年身前，说道：“感谢二位壮士出手相助，不知二位高姓大名。”
连鬓胡子抢在前面，抱拳还礼道：“我叫何三，他叫鲍二，我二人是莱州府镖局的镖师。”
鲍二取出路引，“官爷，我们俩出来撒尿，看到一伙人鬼鬼祟祟的往这里赶，心下好奇，又恐歹人作祟，便远远跟上来。
镖局车队就在前方五里外，官爷若是不信可与我前往查验。”
郝总旗摆摆手道：“壮士休要多想。”又从怀中掏出五两银子，说道：“二位壮士，一点心意，万望收下。”
二人固辞不受，随即离去。
此时，马脸小旗才欻空禀报道：“属下清点过，只逃脱一小女娃。”
郝总旗点点头，问道：“伤亡多少人？”
“京营兵马损失重些，咱们轻伤十来人，顺天府衙役尚有十数人未归，贼人应是奔着救人而来，尿裤子那小子已被严密看管。”
龙骧营驻地建设接近尾声，未进行大规模施工，朱慈烺不打算久居此地。
吴襄那个小老头被折腾够呛，前些日才将邯郸一带的战兵带回，与朱慈烺核算兵额后发现仍有六七百的缺口。
吴襄献策，如需应急，可招募毛葫芦兵。
朱慈烺秉承谁提建议谁办事、谁好用就摁窝子用的原则，令吴襄着人去募兵。
朱慈烺笑呵呵地说道：“吴总兵，有两件事，一是现如今京畿地界战马不止数额不足，而且羸弱不堪，你说该怎么办？”
吴襄暗忖：有门祖传手艺就是好啊。当即表态：“殿下，我派遣家丁去买马吧。”
朱慈烺笑道，“好，一匹战马大约需要十至十七八两。拨给你六万两，你交付三千战马便好。”
“只是……殿下，辽东、大宁买马恐怕千难万险，只能去山西、河套试试运气。”
“好！好！第二件事是龙骧营战兵已有四千多人，也应先操练起来。
本将军想权且分为两部，一部步兵由我亲自负责，另一部骑兵则交你训练。”
吴襄垂首应道：“都依殿下。”
朱慈烺意气风发地说道：“编练成军，今日起始！”
辰时初刻，李仲都递来战兵名册，道：“殿下，依您的吩咐，兵士分为上中下三等三册。
其中民间通过三场考核，军户通过四场考核者列入上等上册，共两百七十六人。”
朱慈烺取过上册，匆匆扫了几眼，“两百七十六，着实少了些。战兵兵额五千，选锋营总要有五百人。”
李仲都问道：“是中等递补？抑或先空额？”
朱慈烺沉吟片刻，“先空着罢，每月补七十四五人，三个月补齐。摘去此两百七十六人，其余的交给吴有忠义虎罴四人去挑。”
见李仲都听得一头雾水，朱慈烺道：“吴襄那四个家丁：吴有忠、吴有义、吴有虎、吴有罴。干脆，你直接将兵册交吴三辅罢。”李仲都应了一声。
朱慈烺沉声道：“就是不知这四人是吾还是无啊。”
李仲都往军帐外瞧了瞧，低声回道：“疾风知劲草，日久见人心。”
朱慈烺轻声道，“嗯，下去罢。”
李仲都走出军帐没多久，朱慈烺便见张世遵风风火火进帐。
朱慈烺问道：“棉衣都下发啦？”
张世遵疑道：“挨家挨户送上门。殿下，我从未听说过要给军眷送棉衣。”
朱慈烺笑道：“谁让我是个大善人呢。”
经过几日的挑选，营中战兵各自已有归属。
是日，朱慈烺端坐于中军军帐内。不久，耿郅进帐，身后跟着三人。
待赵守时，窦文抗，以及一名开平中屯卫的总旗行过军礼，朱慈烺沉声道：“三位皆是国朝中如同夏育孟贲般的勇士，今日召三位前来，是想听听，倘若给你们三五百人，你们如何带领他们平日训练，战时迎敌？”
赵守时闻言一愣，心想：敲三五百头猪，我挺在行，练兵统兵？窦文抗亦是眉头紧锁，沉思不语，倒是那总旗先开口。
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