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第四十三章 三句话

    崇祯十四年四月初十日天气多云转晴。宜日行一善。注:三句话,可以让督师心中留存希望的火种么?

    思虑良多,朱慈烺终是决定与他见一面。

    或许正因身为皇太子,他私自去诏狱见前督师的确犯忌讳。

    吏员接过耿郅递来的腰牌,偷眼去瞅他身旁少年,并不多问,放行二人。前方狱卒领路,两人跟在身后。

    朱慈烺未做过多遮掩,只罩了一黑色斗篷。

    路过一牢门旁,只见牢内灰毛老鼠发出“嗞嗞”叫声急窜。

    囚犯全然不顾曾经显赫身份,手脚并用爬行,淌着哈喇子,将老鼠赶至牢房角落,试图逮住美食。

    不多时,朱慈烺和耿郅就见前方狱卒停下脚步,欠个身道:“就是这位。”说完便退下。

    牢房内那人五十许岁,两鬓斑白,听旁人说可能耳背,相貌倒是不怒自威,此人正是孙传庭。

    他从草席上起身,抹了抹不知哪日沾在眼角的眵目糊,未果,他正要上手去抠。

    便听得那少年道:“我是朱慈烺,大明愧对孙督师。”

    孙传庭看清来人一惊,心道,太子殿下怎地来这?我要复出了?可通传此事不必劳烦太子殿下。

    朱慈烺继续道:“闯贼肆虐中原,不日将流窜湖广,已今时不同往日。”

    顿了顿,朱慈烺走近几步,低声道:“危难之际,我定当令人竭力营救,勿要学甚么杀身成仁。”说罢转身便走。

    耿郅询问道:“督师可听清楚了?”见孙传庭点了下头,也转身离去。

    朱慈烺大步流星,径自走出诏狱。耿郅则往牢头和守门吏员手中各塞五百两银票,嘀嘀咕咕交待着什么。

    朱慈烺放缓脚步,等耿郅赶上来,轻声道:“你一会儿去寻那个打更的。”

    耿郅应道:“是,殿下。”

    话说,打更的刘尚德现为校尉,隶属于锦衣卫体系,只是最底层的普通军士,并非官员,无非有了编制。

    去年,他去陈演府中送过封书信后,便无所事事。每月薪俸照领,没有具体的工作交待,他心生不安,主动拜谒耿郅。

    耿郅递话问如何安排他,朱慈烺才想起此人,令他自腊月始与龙骧营将士每日训练。

    今日,他接到一项新任务,需要每旬定期为一位孙姓高官呈送塘报。

    准确说是前高官,后因临时接手的官兵不敌清军,沾包丢进了诏狱。

    四月初十日,龙骧营驻地。朱慈烺轻轻地抚摸着用于习练长枪、如今更新换代为带木球的木靶,感慨道:“形势有序向好啊。”

    一旁的吴襄道:“这几个月士兵操练多有起色,照这形势下去,多说半年,必能练出一支可战之兵。”

    一想到五千粮饷充足、武器精良、甲胄齐备、玩了命训练的精锐战兵,吴襄略显昏黄的眸子都有了些神采。

    “吴总兵,走,去军帐中聊。”

    中军军帐。朱慈烺道:“吴总兵,三辅现如今还没有官职吧?我观三辅之才……当个游击,绰绰有余。”

    吴襄一听,心想:是要封官许愿么?回道:“哪里,犬子三辅如今寸功未立,只不过帮忙招募、操练些兵士,算不得大功,贸然委任游击一职,着实过了些。”

    朱慈烺笑道:“欸……练兵亦是大功一件,游击不合适……参将罢,吴总兵万勿推辞。”

    话锋一转,朱慈烺道:“操练战兵,吴有忠、吴有义、吴有熊、吴有罴四人出力甚多,原本是本将军向您借来的,如今理应完璧归赵。

    只是龙骧营初建,将领稀缺,本将军想向吴总兵讨个人,暂且留任。”

    吴襄心道,在这等着呢,三辅的参将……得。问道:“不知何人竟得殿下青睐?”

    朱慈烺道:“吴有罴。忠义熊罴四人不能白忙活,每人赏五百两。三辅也赏,赏……两千两。”

    吴襄道:“既得将军器重,那是他的造化。他随我在辽东镇、山东多次亲历战阵,一直鞍前马后,如今能有个好前程,我也为他欣喜。”

    朱慈烺道:“吴总兵公而忘私,高风亮节,着实令人钦佩。

    嗯……有件事需要你亲力亲为。本月魔鬼日回来,望吴总兵传授、教习撤退的本事。”

    吴襄一听撤军,满口答应,忽而想起什么,说道:“将军,再有半个月,此次购买的战马、骡子、骆驼就该到了。”

    朱慈烺笑道:“又是好事一桩。”

    吴有罴被耿郅告知自己划归入握机营任把总,前往朱慈烺那报到。

    出了军帐,吴有罴去拜见故主吴襄,“咣咣咣”磕了三个响头,吴襄出言勉励了几句。

    吴襄仍未想明白朱慈烺到底瞧上他哪。按说要留也留有忠、有义二人,他二人最能打啊。

    朱慈烺的标准吴襄自然不清楚。

    在朱慈烺看来,行小忠,大忠之贼也。

    其他三人忠心的是吴襄,而非是他这个监军,况且吴有罴招募辅兵差事办得不错。

    未时时分,吴襄早早回家,最近都是这出,谁叫朱慈烺体谅他年纪大呢。

    朱慈烺觉得唤吴襄为“吴摆”更加贴切,比他更像甩手掌柜。

    吴襄才进府门,管家上前禀报:“老爷,李法算方才亲自送来一万三千五百两银钱。说是有忠、有义、有熊练兵的辛苦钱。”

    吴襄道:“知道了。去把烟杆取来,我抽口旱烟,记得多加些桂花。”

    管家一看老爷这是美了,转身去取铜烟杆。

    龙骧营内。李仲都手执长枪,瞪视二十步外的木靶。

    木靶上分目、喉、心、腰、足五孔,各孔中各装有一寸大的圆木球。

    李仲都屏气凝神,擎枪作势,飞身向前戳去,孔内圆木球悬于枪尖上,连刺五枪,皆中。

    耿郅前来传令,李仲都整理衣襟赶去军帐中汇报工作。

    李仲都进帐道:“银子送到吴府后门,吴府管家接的,吴有罴那五百两已送至住宅。”朱慈烺应了声。

    见李仲都有要话说,朱慈烺淡淡道:“仲都,还有甚么事?”

    李仲都道:“殿下……军中银钱每日所耗甚多,何况有出项没进项,不是常事。”

    朱慈烺怅然道:“大炮一响,黄金万两。烧钱就对了,指望士兵平时光合作用,套个破衣烂衫去保护大明,那种事别人做得,我做不得。”

    李仲都道:“仅军饷一项,每月耗银万余,五千石粮食倒有朝廷负担。朝廷只给解决三千人的日常粮草用度,其余消耗粮食以及肉类蔬菜等还需出营采买。

    如今京师粮食市价每石都快至二两了。去岁大旱,今年年景又不知如何,加之流贼袭扰河南、湖广,一旦误了农时,粮价又得涨。”