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第二百六十四章 全线告急

    早在数日前,钱学敏已经派人去刺探军情,据探子回报,西路太原城吃紧,城中粮草殆尽,只怕坚持不了多久;东路完颜宗望军已经攻下河北新乐,正在往井陉进发。于是钱学敏率领三千余人,火速赶往井陉,准备增援城中守军。

    李天勤出发后,边走边和手下商讨对策。队伍中一名叫做房少强的人凑到李天勤身前说道:“李头领,属下有几句话不知当讲不当讲。”

    李天勤说道:“兄弟但说无妨!”

    房少强小声说道:“李头领,你真准备奔赴太原么?”

    李天勤问道:“有何不妥么?”

    房少强说道:“我们奔赴太原,其实是杯水车薪,起不到任何作用。太原城被数万人围困,咱们区区三千人,而且还不是正规军,过去了根本帮不上忙。而且据探子回报,太原城中粮草殆尽,只怕随时可能破城,万一咱们还未赶到,金贼已经攻破太原城,那我们岂不是白辛苦一场么?”

    李天勤问道:“那依先生之见,该当如何?”

    房少强说道:“头领想一想,东路完颜宗翰破太原城后,下一步将做什么?”

    李天勤答道:“自然是渡黄河,直取京城。”

    房少强说道:“没那么容易,从太原到黄边岸边,还有数座城池,而且种师中将军的数万兵马此时在井陉,他可以在东西两路之间来回增援。属下想再问头领一个问题,年初金兵围攻汴京,是什么原因让他们退兵的?”

    李天勤略加思索答道:“应该是西军的增援,才击退了金兵。”

    “对。”房少强说道,“大宋兵马,以西军最为精锐,此番若金兵围攻汴京,靠其他勤王兵马是靠不住的,最终还得靠西军。西路完颜宗翰破太原后,一定会封锁西军进京之路,为东路完颜宗望争取时间。”

    李天勤点头说道:“兄台所言甚是,那依兄台之见,咱们该怎么做?”

    房少强说道:“属下觉得我们应该直奔潼关,在哪里设伏,待金兵过来时,以逸待劳,痛击金贼,最重要的是保持关卡的畅通,让西军能够全部经过。”

    见李天勤望着自己,房少强赶紧笑道:“当然,属下只是建议,最终还得头领来定夺。”

    李天勤笑道:“房兄既然精通兵法谋略,为何没有出仕,难道想当隐士么?”

    房少强说道:“说来惭愧,连续数年,科举都不能中,所以只能在乡下当个私塾先生,聊以度日。”

    李天勤当即下令,由房少强带队往潼关进发,自己带着吴自有和慕云等人,往太原行去。

    种师道之弟种师中自上次率军解汴京之围后,又火速增援太原。后来东路吃紧,朝廷又令种师中率众增援东路井陉县。

    太原距离井陉路途遥远,且太原正是危急时刻,这时如何能抽身离开?但朝廷之命又不敢不从。万般无奈之下,种师中只好将大军留下,自己带了七千轻骑兵,火速增援太原。

    上次勤王有功,种师中的一众部下对朝廷的赏赐都翘首以盼,可由于贪官们的层层克扣,最终到达将士们手中的财务少得可怜。每个人都很不满,要不是看在种师道的面子上,估计这帮人早就不干了。

    种师中向朝廷递了奏表,说自己轻车简行,火速增援井陉县,请朝廷派人押运粮草过去。宋钦宗阅后批示,差人迅速押送粮草至前线。

    在宋钦宗的印象里,太原城形势危急,但和之前一样,定会有惊无险,因为在这一年来的时间里,金兵已经无数次攻城,但都没有拿下太原城,所以这次也会一样。

    但他不知道,此一时彼一时也。首先,这一次是金兵最大规模的攻城,完颜娄室立了军令状,西路金兵精锐几乎都参加了攻城;其次,援军比之前少了许多,连种师中都被调去了东路;最后,补给几乎耗尽,太原城被围得水泄不通,粮草辎重根本难以入城。

    九月十九日,傍晚,在付出惨重的代价后,完颜娄室被迫撤军休整。城墙外尸横遍野,战火还未完全熄灭。

    王禀左肩窝中了一箭,一名手下正在替他处理伤口。“大人,我要拔了。”手下说道。

    王禀点了点头,手下用钳子夹住箭头,猛地用力,将其拔了出来,鲜血喷涌出去,王禀只是皱了皱眉,一声未吭。

    不一大会,一名士兵端过来一碗稀粥,递给王禀说道:“大人,你一天都没吃东西了,喝碗稀饭吧。”

    王禀的确饿得难受,但一想到守军和城中百姓都饿着肚子,他又哪里喝得下。

    “大人,你是我们的主心骨,不为了你自己,就算为了大家,为了城中百姓,你也得喝了这碗稀饭啊。”手下跪地说道。

    王禀端起碗,说是稀饭,里面的米粒却能数得清楚。他一咬牙,喊着泪将稀饭喝了个底朝天。

    过了片刻,住在太原城西门附近的项大妈提着一小篮子鸡蛋过来了,她笑眯眯地说道:“家中还有两只老母鸡,最近一天两个蛋,攒了这些给大人送来。”

    王禀连忙说道:“项大嫂,快拿回去,你儿媳妇不是上个月才生孩子么?他们比我更需要这些鸡蛋。”

    项大妈神色哀伤,说道:“用不着了,前不久他们生病了,城中缺医少药,几天前已经双双去世了。”

    项大妈说完,抹着眼泪离去了。

    望着她的背影,王禀的心像刀割般的疼痛,这种疼痛比肩窝的箭伤要疼上千倍万倍。

    晚上,王禀令人用那十几个鸡蛋做了一大锅蛋花汤,他带着蛋花汤去探望将士们。五日前已经断粮,城中牛马驴骡全部食尽,后又将弓上的牛筋及盔甲上的牛皮部分用大火炖煮充饥。城中所有树上的绿叶,粮库中的糠皮全部被吃光,逐渐连树皮草茭也被作为了口粮。

    所以这一碗蛋花汤虽然和开水无异,但大家依然喝得挺香。望着饿得只剩皮包骨头的将士们,王禀动容地说道:“是我王禀无能,让大家跟着我受苦了!”

    将士们赶紧说道:“大人切莫如此说!这辈子能跟着大人,是我们莫大的荣幸!”

    王禀惨然说道:“可如今城中再无可食之物,就算金贼攻不破城池,我们也支撑不下去了。”

    一名将士说道:“就算饿死,也不能让金贼踏入城池半步!”

    将士们纷纷附和,都表示绝不会让金兵踏入太原城半步。

    城外,金兵营帐之中,完颜娄室将下人送上来的酒菜摔得到处都是。眼看一月之期就要到了,最近每天全力攻城,没有丝毫懈怠,但始终攻不破太原这座大城。

    完颜银术走进帐中笑道:“将军不必发愁,我看三日之内,必破太原城。”

    “哦?银术将军有何妙计,快说来听听!”完颜娄室急忙说道,他印象中完颜银术是个极其稳重的人,从不说没有把握的话。

    完颜银术笑道:“咱们围城日久,城中应该早已断粮,我看今日他们城头守军,弓上的皮筋都不见了,定是用来果腹了。”

    完颜娄室闻言笑道:“还是银术将军观察入微,我是说他们今天怎么不放箭,原来弓弦都被吃掉了。”

    完颜银术笑道:“而且还有一个天大的好消息,圣上体谅我们攻城之难,又派了两万精兵过来,而且随行带了大量的粮草辎重。”

    完颜娄室大喜,两人决定明日全力攻城,争取在援军到来之前就拿下太原城,不能让援军看笑话。

    太原城外有金兵围困,城内已无可食之物,可谓是全线告急。