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四,风波乍起

    鱼汤端上桌,四个人围着大快朵颐。芽儿和她娘,已经好久没有吃过这样的美味。

    很快,一大锅的鱼汤,还有两块红薯,就被吃的干干净净。孤雪拍着滚圆滚圆的小肚子,说道:“爷爷,我好久没有吃这么饱了。”莫老人只是慈祥的笑着,也不说话。收拾完碗筷,他才对母女俩说道:“你们休息一会儿,我就摆渡把你们送到对面去吧。这里有几十文铜钱,你们娘俩拿着买东西吃。”

    母女俩的脸上,原本有些暖色,听到老人这么说,顿时变得神色黯然。孤雪虽然年纪小,却是异常伶俐聪明,她看到芽儿和她娘的神色,已经知道她们是不愿意走了。于是,孤雪对爷爷说道:“爷爷,你就让芽儿姐姐和她娘在我们家住一些日子吧。反正平时也没有人陪着我玩,我只能和小鸟小鱼玩。眼下都秋天啦,小鸟小鱼也不常见了。爷爷,求求你,好不好......”孤雪扯着她爷爷的衣襟撒娇。

    老人拍了拍她的肩,安慰道:“小孤雪,爷爷不是不肯收留芽儿母女,只是若是被村子里的人发现她们在我们这里,她们就没命啦。”

    “为什么会没命?芽儿姐姐是好人,谁要杀她?”小孤雪当然不明白瘟疫种种,她揪着爷爷的衣服问个不停。

    老人叹口气道:“丫头,你还小,不懂这么多。等你长大了,就会明白,有时候好人也会为难好人的。”

    芽儿的娘听老人这么说,忽然“扑通”一声跪下来,哭道:“大叔,求求你,求求你收留我和芽儿吧。我和芽儿从得意村逃到这里,好几次死里逃生。你送我们走,要是我们被人家发现我们是得意村逃出来的,我们必死无疑。而且,这一路上餐风露宿,我和芽儿尝尽了苦头。大叔,求求你,求求你收留我们母女俩吧。我会做饭,会洗衣服,还会种地,我还可以帮你照顾孤雪。孤雪这么小小年纪,没有娘真可怜。大叔......”芽儿她娘说到这里,表情有些忸怩起来,她说道:“你要是不嫌弃,我就嫁给你做老婆吧。我会把孤雪当成亲生女儿一般对待。”

    老人听芽儿的娘这么说,忙摆摆手道:“这万万使不得。我并不是不肯收留你们,只是......只是你们若是在我这里,平时村子里的人来渡头坐船,你们早晚会被发现的。到时候,他们会把你们送到官府呢。”

    芽儿的娘哭哭啼啼的,只是不肯起来。芽儿的眼眸上,又开始流露出那种仇恨的的光芒。一时之间,孤雪忽然觉得有些害怕她。

    芽儿她娘哭了半天,见老人不为所动。她流着泪道:“大叔,既然我们留下来会带累你们。我现在就去死,拜托你收留芽儿吧。”说完,芽儿她娘就作势要往墙上撞去。

    老人忙阻住她。他想起自己年轻时候做的荒唐事,又想起自己年轻时候也曾经寻死,多亏了老管家给他一条活路。他叹道:“罢了,罢了。你这么年纪轻轻的,别当着自己女儿的面寻死觅活。你们就在这里留下来吧。若是有外面的人问起来,就说是我的远方亲戚。希望可以瞒得过村里人。”

    芽儿的娘听老人同意,欣喜若狂,忙不停磕头道:“大叔,谢谢你,谢谢你。芽儿长大后,一定会报答你的恩情,谢谢你大叔。”

    老人苦笑着把芽儿的娘扶了起来。孤雪找了一件自己的衣服给芽儿换上,不过芽儿到底是大孤雪两岁,孤雪的衣服穿在她身上小了两个号码,显得有些不伦不类。孤雪却一直拍手嚷着好看,芽儿也不做声。

    老人说道:“孤雪,让芽儿和她娘在这里等着,爷爷带你去镇上买两件衣服给她们换吧。”孤雪听说可以去镇上,拍手直嚷着好。于是,老人把她抱起来,放在肩头,打开木门往外走去。孤雪忽然觉得,爷爷驮着他的时候,步履有些蹒跚。

    傍晚的时候,老人带着孤雪从镇上回来。孤雪的手上,挑着两个大大的棉花糖,粉雕玉砌的小脸上,满是欢喜。

    最近因为得意村瘟疫横行,死了很多人,村子里的人已经轻易不外出了,所以渡头也没有几个客人。

    本来清秋就是萧条的日子,现在越发有些冷冷清清起来。

    老人牵着孤雪回到木屋,推开木屋的门,却发现芽儿母女已经不在了。老人以为她们走了,却也没有往心里去,只是孤雪不见了芽儿这么一个年纪相仿的小伙伴,心里头有些失失落落的。

    老人把给芽儿母女买的衣裳收了起来。他笑着对孤雪说:“小孤雪,等你长大了的时候,这些衣裳你还能穿的到呢。”孤雪被爷爷这么一取笑,倒是很有些不好意思起来。她说道:“爷爷,等我长大了,我才不穿那么花里花气的衣裳呢。”

    祖孙俩正调笑着,忽然有人在外头吆喝道:“莫爷爷,我要过河。”

    老人用力答应一声,就推开门走了出去。孤雪跟在后面一步也不离开。

    要过河的是村里相熟的人。老人问道:“怎么这么晚了还要过河?”

    那人答道:“莫爷爷,你不知道吧。我们村子里出现了两个得意村的人,据说是感染瘟疫的。我要赶着去镇上躲一躲。若是不小心感染了瘟疫,那该怎么办好呢?我年纪还轻,媳妇都没娶一个呢。”

    老人漫不经心的应了一声,说道:“你说的得意村的人,是什么样的人?”

    年轻人答道:“是一对母女。老的有三十七八岁,小的有十来岁。”

    老人呵呵笑道:“我也听村长说起过,只是这对母女不是已经逃到山里去了么?”

    年轻人说道:“莫爷爷,你还不知道吧?这母女已经被抓起来啦。过一会儿就要在村头的宗祠前烧死。村子里的人围拢了很多过去瞧热闹。莫爷爷,你也知道我是个胆小的人,那样的场面是不敢看的。只不过瘟疫这东西,还是防着的好。若是一不小心感染啦,那就是一辈子都没指盼了。”

    莫老人听年轻人说完,肩头震了一震,他满是皱纹的脸上看不出什么表情变化,但是孤雪却忍不住嚷了起来:“爷爷,爷爷,芽儿姐姐要被烧死啦,我们快些去救她吧。爷爷......”

    年轻人听孤雪这么嚷着,倒是有些吃惊,他问道:“孤雪,你说的芽儿姐姐是谁?”

    孤雪嚷道:“还不是你说的被烧死的那个芽儿姐姐嘛。她刚才的时候还在我们家里,我和爷爷去镇上买了两个大棉花糖回来,芽儿姐姐和她娘就见不到啦。没想到原来是有人要烧死芽儿姐姐。芽儿姐姐是好人,不可以烧死她。”

    年轻人听孤雪说起芽儿母女在莫老人这里呆过,像是见了鬼怪一般,大叫一声,就抱头走远了。

    老人苦笑着摇了摇头。年轻人是爱惜自己的生命,也没有什么不对的。只是芽儿母女明明没有感染瘟疫,只因为是从瘟疫村里逃出来的,就要被当成瘟疫患者烧死。这实在是有些让人痛心不已。

    孤雪清澈的眼眸里满是盈盈泪水,她哭道:“爷爷,我们去把芽儿姐姐救回来吧,要是我们不去救她们,她们就会被烧死了。”

    老人轻轻把木桨放在船头,没有说话。木桨的一端打在水中,泛起了层层水花。

    孤雪见爷爷不说话,越发哭的厉害起来,她抹着眼睛说道:“爷爷,我不知道瘟疫是什么东西,但是芽儿姐姐她们不是坏人。为什么村子里的人要把芽儿姐姐烧死呢?为什么爷爷你不去救她呢?你教我要做个好人。”

    老人叹口气,轻轻拍着孤雪的后背,叹息道:“孩子,瘟疫不是一种什么东西,而是一种病。”

    孤雪的眼睛睁的滚圆滚圆的,她问道:“爷爷,是不是芽儿姐姐生了那种叫做瘟疫的病?要是这样,应该赶紧去看大夫才是,为什么要把她烧死呢?”

    老人轻声说道:“孤雪,瘟疫是会传染的病,得了瘟疫的人,都活不成。芽儿母女是从有瘟疫的村子来的,村里的人害怕她们染上瘟疫,传染给旁人,所以要烧死她们。只是......只是芽儿母女并没有得这个病。”老人的最后一句话,说得如蚊蚋一般小声。但还是被孤雪听到了。