五，火下留人
孤雪的眼睛睁得更大，她问道：“爷爷，既然芽儿姐姐没有得可以传染的病，为什么还要烧死她？爷爷，我们去救芽儿姐姐吧。”
老人坐在船头，看着昏暗的斜阳，半晌不曾说话。孤雪却不依了，她嚷道：“爷爷，是你教我要做个好人的。我去救芽儿姐姐啦。”说完，她转身向村子里跑去。孤雪跑的飞快飞快，很快就把老人、渡头和小木屋甩在了身后，不能看见。
老人叹口气，忙跟了上去。
孤雪很快跑到村口的宗祠旁，此时，宗祠的院子两边围拢了很多的人，但是却没有人离得太近。熊熊的烈火已经燃烧起来，火焰像是随时会把人吞噬一般。孤雪见状，因为芽儿母女已经葬身火海。她觉得心里一阵委屈，一阵难受，一屁股坐在地上，哇哇大哭起来。
孤雪只是一个小孩儿，原来是没有人注意她的。但是她坐在院子中间这么一哭，很多人就都瞧见了。
村长走上前来，拉她起来，温言问道：“孤雪，你怎么一个人跑到这里来啦？怎么哭了呢？爷爷呢？”
孤雪见村长睬她，心里觉得更加委屈了。她哭得越发大声起来，却是一句话也不说。村长见她这般模样，反而是不知道怎么办才好。
村长对一个青年说道：“你快些去渡头请莫爷爷来把孤雪接回去。这女娃娃多半是被那感染瘟疫的母女吓坏啦。”那青年答应着去了。
村长又蹲下身子，想把孤雪拉起来：“孤雪，你听伯伯的话，快些起来吧。这里马上就要烧死感染瘟疫的母女啦，会把你吓坏的。”
孤雪本来是哭得投入，听村长这么一说，她立刻止住了哭声，噙着泪水问道：“村长伯伯，芽儿姐姐......芽儿姐姐还没有被烧死么？”
村长一时倒是有些愕然：“芽儿姐姐......那又是谁？”
孤雪顾不得擦眼泪，站起来，说道：“村长伯伯，芽儿姐姐就是你要烧死的那个姐姐啦。她还活着么？在什么地方？我怎么没有瞧见她呢？”
村长有些不悦道：“孤雪，难道莫爷爷没有告诉你，那对母女是感染瘟疫的么？随时会传染人的。你还是要离着她们远一点才好。”
孤雪泪眼汪汪抬头看着村长，她刚要和村长辩解，却在一抬头间，看到芽儿和她娘被绑在宗祠前面的两根柱子上。由于孤雪比较矮小，看到火又吓坏了，所以开始没有发现芽儿和她娘。
这时候孤雪发现了她们居然还活着，心里快活的不行，她跑到柱子下面，大声叫着芽儿的名字。芽儿却昂着头，不肯理会她。
孤雪委屈的嚷道：“芽儿姐姐，你为什么不肯理我啦？”
芽儿冷冷说道：“孤雪，你这个小丫头，不要再来这里假惺惺啦。若不是你和你爷爷告发了我和娘，我们又岂会被抓起来烧死？你们真是虚位。看你小小年纪，就这么会害人，将来一定不得好死。”
孤雪从小跟着莫老人生活在青山绿水之中，感受到的都是乡间的淳朴民风，什么时候被人这么骂过呢。她听了芽儿的话，只是觉得心里的委屈盛放不下，却又不知道怎么解释，只得又哇哇大哭起来。
孤雪刚哭，莫老人已经赶了过来，后面跟着去找他的那个年轻人。他看孤雪跑了后，就匆匆跟了上来，只是因为年纪大了，走不快。他见到孤雪趴在地上大哭，觉得很是心疼，忙扶起她来，安慰她。
孤雪哭道：“爷爷，你看......芽儿姐姐要被烧死了。她被绑在柱子上啦。爷爷，你救救她......”
老人拍着孤雪的肩头。让她别哭。他牵着孤雪的手，走到村长面前，和村长说道：”村长，你们放过这母女吧。她们根本没有染上什么瘟疫。“
村长见孤雪识得芽儿，已经明白，芽儿母女在老人的木屋中出现，并不是她们自己逃过去的，而是老人收留了她们。村长心里正窝了一肚子火，见了老人，他忍不住说道：“莫爷爷，你向来是很明白事理的，怎么忽然之间就做了这样的事情呢？你知道，这母女两个都是从瘟疫村里逃出来的，若是不把她们烧死，村民们就有可能感染上瘟疫。到时候死的可不是一个半个人。”
莫爷爷平静地说道：“村长，我知道你是为了大局考虑。不过事实上，她们母女两个并没有感染瘟疫。我们都知道，感染瘟疫的人，三个小时就不会动弹，一天之内必死无疑。芽儿和她娘还能走那么久的路，到现在安然无恙，是因为她们原本就不曾感染瘟疫。虽然她们是从得意村里逃出来的，可是毕竟是两条人命，村长，你说是不是？”
“这......”村长一时也有些犹豫起来。老人说的对，眼前怎么样也是两条活生生的人命，要不是为了村民，他也的确不忍心做出这样的事情来。他原本以为母女两人逃到深山里去了，后来有人去渡头找莫老人摆渡，恰巧莫老人带着孤雪去了镇上。那人就打算去老人的小木屋里等他，谁知道一进去，就发现了芽儿和她娘。那个人立刻回去告诉了村长，不等芽儿和她娘逃跑，村长就带着人把她们捉了回去。不过村长也是个心地朴实善良的人，他之所以这么做，纯粹是为了村民罢了。
村长觉得莫老人说的话，总是有些道理的。但是村民们有的不愿意起来。有人嚷道：“莫爷爷，我们知道你是一片好心，可是因此连累了村民，你说怎么办？”别人听了，都纷纷附和着。
正吵吵嚷嚷间，有人跳出来，说道：“村长，你一定要烧死这母女两个。你不知道得意村的瘟疫有多么厉害。我听我当兵的三侄子说，那个村子里，到处都是死人尸首，一大片一大片的。那瘟疫可厉害啦，官府的大夫都没能治好村民，还把命给搭上啦。我还听说，只要和那患瘟疫的人，离着十步距离，就会感染瘟疫。染上瘟疫的人，当时就会变成一个瘫子，皮肤慢慢腐烂而死。村长，你知道，这两个女的在那瘟疫村里呆了不知道有多少天，要说她们没有感染瘟疫，打死我也不信。好好的谁想逼死人命哪，不过不管怎样，也不能拿我们一村子人的性命做赌注呢。”
乡野之间的人，思想有时候就是这么固执。并不是他们为人不好，只是说他们考虑问题比较单纯。
旁人听这个人这么说，也都骇怕的不行。尤其是曾经和芽儿母女俩离着有十步以内的人。
村长终于点点头，说：“烧吧。莫爷爷，你也看到了，我们这也是为了村子里的人。”孤雪听到村长还是要烧死她的芽儿姐姐，更加泣不成声。
莫爷爷看了孤雪一眼，叹了口气，孤雪年纪还是太小，若是被她见到这种血腥和野蛮的事情，也许她幼小的心灵会一辈子受创。
莫爷爷语重心长的对村长说道：“村长，这两个人真的是没有感染瘟疫。我与孤雪和她们相处了很久，我们不是也好好的么？若是我们逼死两条无辜的人命，上苍肯定会降报应给我们村子的。”
村民们倒是最相信鬼神之说，听莫爷爷这么说，都害怕起来。有的人开始说道：“这母女俩也不像是感染瘟疫的模样，若是真烧死她们，鬼神降罪，说不得我们村子会遭遇更大的灾祸。”
也有人说：“听说冤死的人，死后都化成厉鬼。魂魄不肯安息，日日夜夜在死去的地方飘荡，试图报仇。要是她们俩真没有感染瘟疫，我们却把她们烧死的话，也许真的会遭天谴的。莫爷爷从来都是有分寸的人，他是不会乱说话。”
也有的人很不以为然，说道：“官府杀了那么多无辜的人，也没有见到有厉鬼报复。若是她们真感染瘟疫，那么我们可就惨啦。”
村民们你一言，我一语，议论纷纷，说个不停。
村长叹口气，说道：“罢了，罢了。就听莫爷爷的，把这对母女放下来吧。要说十步之内感染瘟疫，我也曾经和她们离着十步之内，我还不是好好的么？莫爷爷说的有道理，我也不想无端害死两条人命。不过不许她们留在我们清河村，放她们下来后，立刻把她们驱逐出村子。”
村民们大半也都相信这母女俩是没有感染瘟疫了。有的人虽然半信半疑，但是听村长发话，也不敢反驳什么。当下，芽儿母女就被从柱子上放了下来。
孤雪走上前去，拉着芽儿的手，说道：“芽儿姐姐，我和爷爷没有告发你们，让村长烧死你们。我和爷爷是去镇上给你们买新衣服啦，爷爷还买了两个大大的棉花糖，一个给你，一个给我......”孤雪边擦泪边说：“我急着来救你们，忘记带棉花糖来啦，芽儿姐姐，你跟着我回家，我拿给你吃好不好？”
芽儿虽然知道不是莫老人和孤雪做的，但是对孤雪仍旧是冰冷冷的。她用眼角瞧着她，不说话，有些仇恨的目光，看得孤雪有些怯怯的。
芽儿她娘倒是感激涕零，她给村长跪下磕头道：“谢谢村长，谢谢村长，谢谢村长放过我们母女两个......”
村长摆摆手，说：“你们要谢，就谢莫老人吧。不过，现在我们要立刻驱逐你们出村子。你们赶紧走，一刻也不准多停留，而且再也不准踏进我们清河村半步。”
芽儿扯扯她娘的衣服，说：“娘，我们走吧。”
芽儿的娘涕泪横流，仍旧不停磕头道：“村长，求求你大发慈悲，让我和我女儿留在这里吧。我们要是离开这里，还是会被别人送到官府，官府会把我们烧死的。求求你村长，好心会有好报的。我们要是离开这里，肯定会死的.......”
老人坐在船头，看着昏暗的斜阳，半晌不曾说话。孤雪却不依了，她嚷道：“爷爷，是你教我要做个好人的。我去救芽儿姐姐啦。”说完，她转身向村子里跑去。孤雪跑的飞快飞快，很快就把老人、渡头和小木屋甩在了身后，不能看见。
老人叹口气，忙跟了上去。
孤雪很快跑到村口的宗祠旁，此时，宗祠的院子两边围拢了很多的人，但是却没有人离得太近。熊熊的烈火已经燃烧起来，火焰像是随时会把人吞噬一般。孤雪见状，因为芽儿母女已经葬身火海。她觉得心里一阵委屈，一阵难受，一屁股坐在地上，哇哇大哭起来。
孤雪只是一个小孩儿，原来是没有人注意她的。但是她坐在院子中间这么一哭，很多人就都瞧见了。
村长走上前来，拉她起来，温言问道：“孤雪，你怎么一个人跑到这里来啦？怎么哭了呢？爷爷呢？”
孤雪见村长睬她，心里觉得更加委屈了。她哭得越发大声起来，却是一句话也不说。村长见她这般模样，反而是不知道怎么办才好。
村长对一个青年说道：“你快些去渡头请莫爷爷来把孤雪接回去。这女娃娃多半是被那感染瘟疫的母女吓坏啦。”那青年答应着去了。
村长又蹲下身子，想把孤雪拉起来：“孤雪，你听伯伯的话，快些起来吧。这里马上就要烧死感染瘟疫的母女啦，会把你吓坏的。”
孤雪本来是哭得投入，听村长这么一说，她立刻止住了哭声，噙着泪水问道：“村长伯伯，芽儿姐姐......芽儿姐姐还没有被烧死么？”
村长一时倒是有些愕然：“芽儿姐姐......那又是谁？”
孤雪顾不得擦眼泪，站起来，说道：“村长伯伯，芽儿姐姐就是你要烧死的那个姐姐啦。她还活着么？在什么地方？我怎么没有瞧见她呢？”
村长有些不悦道：“孤雪，难道莫爷爷没有告诉你，那对母女是感染瘟疫的么？随时会传染人的。你还是要离着她们远一点才好。”
孤雪泪眼汪汪抬头看着村长，她刚要和村长辩解，却在一抬头间，看到芽儿和她娘被绑在宗祠前面的两根柱子上。由于孤雪比较矮小，看到火又吓坏了，所以开始没有发现芽儿和她娘。
这时候孤雪发现了她们居然还活着，心里快活的不行，她跑到柱子下面，大声叫着芽儿的名字。芽儿却昂着头，不肯理会她。
孤雪委屈的嚷道：“芽儿姐姐，你为什么不肯理我啦？”
芽儿冷冷说道：“孤雪，你这个小丫头，不要再来这里假惺惺啦。若不是你和你爷爷告发了我和娘，我们又岂会被抓起来烧死？你们真是虚位。看你小小年纪，就这么会害人，将来一定不得好死。”
孤雪从小跟着莫老人生活在青山绿水之中，感受到的都是乡间的淳朴民风，什么时候被人这么骂过呢。她听了芽儿的话，只是觉得心里的委屈盛放不下，却又不知道怎么解释，只得又哇哇大哭起来。
孤雪刚哭，莫老人已经赶了过来，后面跟着去找他的那个年轻人。他看孤雪跑了后，就匆匆跟了上来，只是因为年纪大了，走不快。他见到孤雪趴在地上大哭，觉得很是心疼，忙扶起她来，安慰她。
孤雪哭道：“爷爷，你看......芽儿姐姐要被烧死了。她被绑在柱子上啦。爷爷，你救救她......”
老人拍着孤雪的肩头。让她别哭。他牵着孤雪的手，走到村长面前，和村长说道：”村长，你们放过这母女吧。她们根本没有染上什么瘟疫。“
村长见孤雪识得芽儿，已经明白，芽儿母女在老人的木屋中出现，并不是她们自己逃过去的，而是老人收留了她们。村长心里正窝了一肚子火，见了老人，他忍不住说道：“莫爷爷，你向来是很明白事理的，怎么忽然之间就做了这样的事情呢？你知道，这母女两个都是从瘟疫村里逃出来的，若是不把她们烧死，村民们就有可能感染上瘟疫。到时候死的可不是一个半个人。”
莫爷爷平静地说道：“村长，我知道你是为了大局考虑。不过事实上，她们母女两个并没有感染瘟疫。我们都知道，感染瘟疫的人，三个小时就不会动弹，一天之内必死无疑。芽儿和她娘还能走那么久的路，到现在安然无恙，是因为她们原本就不曾感染瘟疫。虽然她们是从得意村里逃出来的，可是毕竟是两条人命，村长，你说是不是？”
“这......”村长一时也有些犹豫起来。老人说的对，眼前怎么样也是两条活生生的人命，要不是为了村民，他也的确不忍心做出这样的事情来。他原本以为母女两人逃到深山里去了，后来有人去渡头找莫老人摆渡，恰巧莫老人带着孤雪去了镇上。那人就打算去老人的小木屋里等他，谁知道一进去，就发现了芽儿和她娘。那个人立刻回去告诉了村长，不等芽儿和她娘逃跑，村长就带着人把她们捉了回去。不过村长也是个心地朴实善良的人，他之所以这么做，纯粹是为了村民罢了。
村长觉得莫老人说的话，总是有些道理的。但是村民们有的不愿意起来。有人嚷道：“莫爷爷，我们知道你是一片好心，可是因此连累了村民，你说怎么办？”别人听了，都纷纷附和着。
正吵吵嚷嚷间，有人跳出来，说道：“村长，你一定要烧死这母女两个。你不知道得意村的瘟疫有多么厉害。我听我当兵的三侄子说，那个村子里，到处都是死人尸首，一大片一大片的。那瘟疫可厉害啦，官府的大夫都没能治好村民，还把命给搭上啦。我还听说，只要和那患瘟疫的人，离着十步距离，就会感染瘟疫。染上瘟疫的人，当时就会变成一个瘫子，皮肤慢慢腐烂而死。村长，你知道，这两个女的在那瘟疫村里呆了不知道有多少天，要说她们没有感染瘟疫，打死我也不信。好好的谁想逼死人命哪，不过不管怎样，也不能拿我们一村子人的性命做赌注呢。”
乡野之间的人，思想有时候就是这么固执。并不是他们为人不好，只是说他们考虑问题比较单纯。
旁人听这个人这么说，也都骇怕的不行。尤其是曾经和芽儿母女俩离着有十步以内的人。
村长终于点点头，说：“烧吧。莫爷爷，你也看到了，我们这也是为了村子里的人。”孤雪听到村长还是要烧死她的芽儿姐姐，更加泣不成声。
莫爷爷看了孤雪一眼，叹了口气，孤雪年纪还是太小，若是被她见到这种血腥和野蛮的事情，也许她幼小的心灵会一辈子受创。
莫爷爷语重心长的对村长说道：“村长，这两个人真的是没有感染瘟疫。我与孤雪和她们相处了很久，我们不是也好好的么？若是我们逼死两条无辜的人命，上苍肯定会降报应给我们村子的。”
村民们倒是最相信鬼神之说，听莫爷爷这么说，都害怕起来。有的人开始说道：“这母女俩也不像是感染瘟疫的模样，若是真烧死她们，鬼神降罪，说不得我们村子会遭遇更大的灾祸。”
也有人说：“听说冤死的人，死后都化成厉鬼。魂魄不肯安息，日日夜夜在死去的地方飘荡，试图报仇。要是她们俩真没有感染瘟疫，我们却把她们烧死的话，也许真的会遭天谴的。莫爷爷从来都是有分寸的人，他是不会乱说话。”
也有的人很不以为然，说道：“官府杀了那么多无辜的人，也没有见到有厉鬼报复。若是她们真感染瘟疫，那么我们可就惨啦。”
村民们你一言，我一语，议论纷纷，说个不停。
村长叹口气，说道：“罢了，罢了。就听莫爷爷的，把这对母女放下来吧。要说十步之内感染瘟疫，我也曾经和她们离着十步之内，我还不是好好的么？莫爷爷说的有道理，我也不想无端害死两条人命。不过不许她们留在我们清河村，放她们下来后，立刻把她们驱逐出村子。”
村民们大半也都相信这母女俩是没有感染瘟疫了。有的人虽然半信半疑，但是听村长发话，也不敢反驳什么。当下，芽儿母女就被从柱子上放了下来。
孤雪走上前去，拉着芽儿的手，说道：“芽儿姐姐，我和爷爷没有告发你们，让村长烧死你们。我和爷爷是去镇上给你们买新衣服啦，爷爷还买了两个大大的棉花糖，一个给你，一个给我......”孤雪边擦泪边说：“我急着来救你们，忘记带棉花糖来啦，芽儿姐姐，你跟着我回家，我拿给你吃好不好？”
芽儿虽然知道不是莫老人和孤雪做的，但是对孤雪仍旧是冰冷冷的。她用眼角瞧着她，不说话，有些仇恨的目光，看得孤雪有些怯怯的。
芽儿她娘倒是感激涕零，她给村长跪下磕头道：“谢谢村长，谢谢村长，谢谢村长放过我们母女两个......”
村长摆摆手，说：“你们要谢，就谢莫老人吧。不过，现在我们要立刻驱逐你们出村子。你们赶紧走，一刻也不准多停留，而且再也不准踏进我们清河村半步。”
芽儿扯扯她娘的衣服，说：“娘，我们走吧。”
芽儿的娘涕泪横流，仍旧不停磕头道：“村长，求求你大发慈悲，让我和我女儿留在这里吧。我们要是离开这里，还是会被别人送到官府，官府会把我们烧死的。求求你村长，好心会有好报的。我们要是离开这里，肯定会死的.......”
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