第55章
翌日，端午佳节。
阎闾良善，家家都悬艾叶菖蒲，尽浸于欢闹之中，北吃白粽，南食鸭蛋，大同小异。
独那仁寿坊镇国江府尤其怪异，谨慎、杂役两院一如世俗规矩礼仪，外悬艾叶菖蒲；中院大大不同，所悬乃是艾叶纹路的五色绦锦，经那雕窗朱栏一衬，金光烨烨，可见尊贵。
一时，抄手游廊，莺莺燕燕。
三等奴婢合计四十余人，各穿素白绫衣，外罩大红、桃粉、鹅黄等喜庆比甲纱衣，簪金钗玉，敷粉施朱，拐篮提盒，鱼游雁行，抵至谨慎院，按照苑、居、楼的顺序一一拜访。
御马苑。
马夫萧三身穿粗布短褐，蹲卧于葡萄架下，左手握着一卷书，右手握着一根树枝，在那泥地上横、平、竖、直。
妙儿绿裙素裤，外罩栀子花轻纱衣，瞧见萧三也不见外，径自移至葡萄架中，示意丫鬟取拿礼物。
“三儿！今日过节，家里给你发点东西。”
萧三扔掉树枝，长身而立，把书搁在石桌上，作揖道：
“谢谢姑娘！”
“客气啥！少爷知你今年十六，特意交代，问你是否愿意取妻？只要你点头，阖府丫鬟，尽可说和，不必忌讳！”
杨妙儿一面言语关切，一面示意奴婢捧着竹篮、朱盒，不由她等分拣，亲自动手，专挑品相极好、分量最足的给他。
萧三挠头害羞：
“这……”
他先天元气不足，患上未老先衰的病症，幸得内功滋养，修至先天大圆满，因那寿元回馈，勉强保住三十五岁的面容，相较于孟津渡口的老态，好上数倍。
妙儿左手牵着右袖，从那篮里挑出两个高邮鸭蛋、两块宁阳枣糕、两个龟兹香瓜、两块尚阳堡萨其马、两份青海牦牛肉干、两粒海外龙涎、两粒骑田岭玉荔、两份松江梨膏、两颗金陵五香蛋、两份江浙玲珑糖塔……
诸物成双成对，寓意不言而喻。
萧三终究年轻，面皮薄嫩，害羞道：
“我年纪还小……”
众位女婢见他一个“壮汉”说自己还小，心中纵然明白，却也忍俊不禁，笑的花枝乱颤，衫裙影动。
或噗嗤一笑；
或抿嘴强忍；
或掩住樱口；
……
萧三面色涨红，作揖告饶：
“各位姊姊……”
有一丽婢福儿见他这等模样，忍不住打趣：
“呸！谁是你的姊姊，你这三十好几还没人要的赖汉！我们姊妹个个二九芳龄，哪里当得了你的姊姊？”
又有一俏婢瓶儿素来大胆，亦是附和：
“可不是？这没人要的赖汉就该是去配糟老婆子！”
萧三挠头憨笑：“……”
众多娇美女婢瞧萧三的中年模样，回忆他只有十六童龄，笑的前仰后翻，合不拢嘴。
“噗嗤！”
“哈哈！”
……
银铃般笑声、混着玉翘叮铃，奏出仙籁声乐，溢满小苑，回荡不绝，愈衬喜庆气氛。
“各位姊姊，我实是……”
萧三面色大囧，说至一半，又是不住作揖哀求，眼神告饶。
妙儿赔笑一二，忽道：
“福儿、瓶儿既不愿意当他姊姊，给他当婆姨如何？”
此言一出，福儿、瓶儿两女笑容僵硬，见杨妙儿面容严肃，眼眸飞转，嗣又看了看萧三，沉吟不语。
邻近诸女忽被惊住，笑声夏然而止，屏气凝神，目光徘徊在四人身上，面色不一。
御马苑忽的静悄悄，针落可闻。
花语十二婢亦被惊住，细细打量萧三，愈发对杀神马夫感兴趣，尤以竹儿邓语香眉头皱蹙的厉害，乍听杨妙儿给萧三安排婚事，脸色顿变，心惊：
“这……如果让他娶妻，我再出手勾搭，岂不是成为小三？这沉没成本也太大了吧？再者说，江府的内视之术，玄妙至极，现代化手段至多卖弄一些皮肉，根本勾不住此人之心……”
福儿、瓶儿皆是孤女，陕西全省蝗灾，她等被迫流徙京师，卖身求活，方至京师，父母皆被饿死，两人被迫流往安民棚。
孤女瘦弱，安民棚内岂有好下场？
原是被安民棚中的黑老大，强行掳走，卖到肉铺充作白肉，岂料碰到江府招奴，屠夫见她两略有美人骨相，带着去应征，这才幸存。
两女入府后，锦衣玉食、滋补药品，养的花容月貌、纤秾合度，如非两人性情活泼，不好研墨，入府四年，起止三等奴婢？
两女父母尸骨无存，家散人亡，又见少爷夫人脾性极佳，只要遵守规矩，从不苛刻衣食住行，心中眷恋，不愿出府嫁人，只当江府是家。
今日同来派礼，乍见萧三这般模样，仗着往日刁性，出口调侃，也无坏意，只图节日欢闹，岂料两人被点鸳鸯谱，一时相顾无言。
两女在杨妙儿手下常办差事，妙儿知两人心中所想，因笑：
“萧三日后自有大用！”
福儿、瓶儿知萧三被少爷带出二年，日夜驾车，必是个极为稳重的，再听不会让萧三出府，疑虑顿消，面色羞红，齐齐一礼，口中应诺：
“妙姐姐，既是少爷吩咐，我等愿从。”
两女因常服养肌秘药之故，十九年龄却有十六容颜，于萧三的未老先衰，反其道而行之，三人一配，外貌看起来自是老夫少妻，别有一番滋味，然则，又因女大三抱金砖之谶，男少女老，巧合至极，至于那八字不合之言，恐怕亦被两女言语打趣散去。
萧三亦陪鹤轩南下岭南，东游苏杭，见过少爷何等油嘴滑舌，偏生学他不会，今日就算被强行配妻，惊喜交加，不知如何答应。
“妙姐姐，我……”
萧三早出娘胎，元气不足，后天又无白米补养，以致未老先衰，寿元流失教常人快上十倍，虽得鹤轩以灵丹妙药拯救，却也补回一半元气，寿命比常人短了一半，怎敢有琴瑟和谐、天伦之乐？
他那心肠极善，明白自己会早死，倘若成婚，生儿育女，必会拖累他人，突被妙儿包办婚姻，怎会不生期盼？偏生担心祸害两位极美的姐姐，心又爱又不敢爱，踌躇不决。
妙儿素知他的秉性，顺水推舟，鼎力促成此事：
“不必再说，福儿、瓶儿天性好动，口舌伶俐，配你这榆木疙瘩，恰是阴阳相合，正值佳节，今夜完婚便是，那一干礼仪皆可从简，婚后，福儿瓶儿就居住在你这御马苑，为你看家守门。”
“妙姐姐，会不会太匆促，三儿他年纪还小……”
福儿把头一抬，满眼疑虑，略有不解。
“行不行房，全看你们夫妻毅力，怎可假借他人意志？”妙儿白了两女一眼，转道：“福儿、瓶儿差事卸下，准备婚事，其余人等，随我转往柴荆楼，继续派发节礼。”
“是！”
在奴婢眼中。
萧三颇受重用，人却自尊自爱，多有贤人风范，尽管有诸多奴婢送礼攀援，却是谢客闭苑，日日习武，一日三餐也无特殊，从不赴宴饮酒。
此等清流，纵不容于世俗，偏生鹤轩额外恩赏，薪资倍发，尤甚于阖院奴婢。
天下没有完全之事，江府衣食住行尽管极佳，却因饱暖思淫欲，只得派了假期，给众男仆出门寻欢作乐。
府内女婢多是心思灵敏之辈，又居在前后院落，怎会不知？两相比较，萧三愈发本分守礼、忠心可嘉。
多角度看来，他除不懂男女间的艳情小调外，可谓绝佳贵婿，府中有嫁人意愿的奴婢早已瞄上，多愿卖好接近，偏生萧三心少貌老，不爱与女眷厮混，非御马不会出门，令诸多奴婢隔墙相思。
今日，忽见福儿、瓶儿两女拔得头筹，看着三人相互作揖，郎情妾意，悠叹不绝。
妙儿见那十位女儿驻足长望，急唤：
“快些，派完礼物，该给你们自己摆酒席了！”
那十位俏丽女儿幽幽一叹，各提彩篮朱盒，回眸一看，幽怨离去，鱼贯而出。
俟众女离去，小苑安静。
萧三面色着急，口说：
“两位姊姊，我不……”
瓶儿见他那模样，心中好玩，抢白道：
“不什么？我姊妹比作娥皇女英，同伺候于你，难道你不喜欢？”
“不……我不是那个……”
“不是最好！”
福儿抿唇瞪眼，佯装气愤：
“我姊妹资质虽差，金门却奇，如用内视之术合欢，双倍至乐，加以素女十法，更能借助双方真阴、真阳，补益双方功力修为，你可是白得天大便宜！”
瓶儿见她怪样，知是顽皮，亦是装作薄怒，出口教训：
“双殊陪伴，艳福岂浅？他日若敢三心二意，背着我姊妹拈花惹草，即便你是少爷信任之人，我姊妹亦要将你断根去势，教你入宫，当那断子绝孙的大太监！”
萧三吃两女一顿抢白，纵有神话修为，亦被日后生活吓得一个激灵，忙急作揖：
“两位姊姊，我绝对不敢三心二意、拈花惹草！”
“这还差不多！”
福儿、瓶儿相视一笑。
福儿知他拳脚皆佳，内功浑厚，乃是府内有数高手，否则也不会兼着外两院的防护事迹，又见他肯读书写字，满眼欣喜，取来书籍，见那“天地玄黄，宇宙洪荒……”，主动坐在一旁，紧挨着他，教他认形识字。
瓶儿见他用荆条在地上写字，嗔说：
“若想读书写字，只需向妙儿姐申报一句，府中岂会少了你的笔墨纸砚？你那月俸每年足有三百两，怎得不肯买点笔墨？”
福儿闻言一顿，眸子一转，脸色一冷，诘问：
“你不会拿去吃喝嫖赌了吧？”
萧三脸红如桃，摆手道：
“没有！没有，两位姊姊，我没有！”
瓶儿同福儿眼神一对，转而追问：
“那你定是在外面养了女人！”
“快说！在哪里！”
福儿话语跟上。
两女步步紧逼，眼神吓人。
萧三方寸大乱，急急撂话：
“没有，钱给安民棚了！”
两女目光审视，异口同声：
“嗯？”
萧三心喜两位姊姊，怎好欺瞒？偏生少爷叮嘱，不可外泄仙家秘事，思及衡山湖泉坳硕舟岩枫仙庙所见所闻，截出一段无碍的话语：
“我在府中吃穿不愁，三百两白银拿在手中，实在浪费，前年我跟着少爷出去游历，少爷说捐钱可分功德，我就按少爷说的把钱捐给安民棚了，虽然不多，也能买些柴米。”
两女亦为死前得救之人，自信神佛，乍听萧三暗地行善积德，惭愧至极，用那温和欣喜的眼神看向萧三，愈觉满意。
福儿坐定石墩，遥忆往昔困苦时日，妙目噙泪，琼鼻泛酸，纵说厌恶安民棚中厮混的青皮，却也可怜无家可归之人，伸出纤手，握住萧三那不知所措的手，免笑：
“既是善举仁行，改日捐金捐物，亦可将我等月俸同捐而出，好叫你知晓我姊妹二人也非忘根之人！”
瓶儿方觉他内秀于心、外化于行，绝非口舌浪子，满口嘉许：“既有善心善行，我姊妹托身于你，绝非孽债，反是良缘！”
“瓶姊姊太过赞誉，三儿所行，实不及少爷万一，衡阳……”
萧三见两女亦以功德修行，叙说少爷衡阳一事。
盏茶后，福儿恍然大悟：“瓶妹！我终于明白少爷夫人不吃特产，反要耗费银钱采办各地特产的原因了！”
瓶儿不以为然，自顾自的解说：“能有什么不明？无非是权贵缙绅的颜面呗！如若买的较往年少了，容易暴露出家族衰落的事实，教外人看轻，打肿脸充胖子的勋贵！京师多着呢！”
“非也！经三儿点拨，我方明悟，少爷仁善之心。”
瓶儿理所应当，抢白：
“少爷本就仁善，绝非外间传闻的杀人不眨眼！”
福儿把那千字文放下，笑说：
“你我姊妹同掌府中采办事宜，每月初三分货一事，屡屡经办，那采买回来的各地特产，其中一成，坏在路上，无法食用，自然而然的丢弃；四成品相奇差，转扔给城外安民棚；三成品相稍佳，分给府中男奴女婢；两成品相极佳，收藏府库，或待客，或自用。
然而，江府少有来客，月末结余以后，又分赏于府中男女奴婢，如以每房每人所获之量合计之，月末结余几等于月初所分的份量，可见少爷、夫人从不食用此等特产。”
瓶儿亦是学过治家理账的科目，闻言皱眉，心算一番，目瞪如荔，捂着樱口，惊骇道：
“每月分货、派物，都由我姊妹经手，前后至多差个三十来斤，刨除缩水干瘪之影响，可谓丝毫未动，以往未曾留心，竟未发现，今日一想，才知少爷夫人纹丝未动。”
福儿颔首点头，细细讲说：
“最令人瞠目称奇的是，上至少爷莹夫人、下至贴身丫鬟，三年以来，从不苛责采办之事，任由好坏参半，可见有心为之，可见那每月20万两的采办银，实是故意花费。”
“照三儿所说的事迹来看，少爷花钱原为了散布钱财，无非巧借名目而已，如论本心，竟是济世救人的心思。”
瓶儿唏嘘一声，看向内院，目光满是敬佩之色，似能看见无量神光笼罩。
福儿垂首盘算：
“这等鱼目混珠的面皮手段，妙姐姐起初也有教过，奈何资质不行，未有所悟，细细算来，每年白花240万两银钱，那千座农庄，座座可分1200两，每庄万人，亦可分得120文。”
瓶儿司掌账册，笑说：
“姊姊谬矣！少爷又非大肆撒钱，自有妙策妙计，每次收缴特产时，皆从庄中掐头去尾，独那中间一档死活不收。
收最好的旨在鼓励农户尽善自家特产，不可肆意糊弄；
那最差的也有择取，鳏寡孤独者优先！”
福儿追问：
“那中间一档的又该如何？”
瓶儿笑说：
“少爷杀神之名，名传四海，又是镇国武力，自从张之极五位出师入军后，武艺最低以一敌千。
勋贵个个闻风而动，夤缘攀附，希望子侄可得杀神指导。
偏生少爷气勋贵联合为他请封一事，对他等何等礼节依旧不理不睬。
勋贵急不可耐，四方打听少爷爱好，终于得知少爷喜好九州特产，跟风去买，又因江府掐头去尾，他等不敢得罪，只好屈居中间一等，也算给那些庄子解决了去路。”
“怪不得我听说武馆子弟日日吃鲁枣，顿顿吃螃蟹呢！”
“可不是？勋贵岂会爱好那等山野吃食，无非以为少爷有这等嗜好呢，日日于武馆内卖乖讨巧呢！偏生少爷绝无嗜好，实骗勋贵玩耍呢！”
萧三回忆先前：
“两位姊姊所论不差，少爷曾说，这做善事须得讲究方法，绝不可直来直去，披着利益之皮，才可容于世道，否则便被人攻讦。
一个不慎，身殒名灭是小，败坏民心才是大错。
我前几月，买粮买米，也只敢买寻米店中的次等陈米，回来先自用一锅，倘若无碍，再按每袋一斤五灵脂的比例掺和上，然后再扔安民棚，一来免得他人抢夺，二来黑白分明，也好择拣。”
瓶儿忽道：
“难怪妙姐姐总令我等将那最次的一等沾上黑乎乎的锅灰，再散给穷人，原是这个本事？”
福儿支颐沉思：
“我先觉得捐财捐物就好，没承想这里有大学问呢！”
萧三叮咛：
“两位姊姊说的不错，少爷说民可使由之，不可使知之，这等绝密的真传积功法门，千万不可外泄于勋贵，一旦让他等知晓少爷有心利用，岂非自破大法，遗留无穷？”
瓶儿见他忠心为主，笑说：
“我姊妹受少爷这般大恩，怎会泄露？你只管放心！”
福儿今日才知少爷对萧三何等器重，愈觉未来光明，不必风刀霜剑、日晒雨淋，因而笑说：
“日后，我姊妹教你读书写字，即是你的夫人也是你的老师，万事不可私瞒我等，你可明白？”
三教中人，唯情关一节最是难断。
萧三本就是期盼欢乐的老少年，奈何精元消耗其快，心中畏惧死亡，面上却是一副看淡生死，实则强装老成。
突被两个天真活泼、青春貌美的姊姊左右扶持，冰冷的心顿被暖化，捺不住两女的撺掇，顺坡就驴，任由福儿握着他的粗手，在那黄土地上横勾撇捺。
十六正值青春懵懂的年龄，乍被娇娃那双纤细柔嫩的玉手握住，闪电入心，浑身气血立如沸水也似翻涌，直冲六阳魁首。
萧三脖颈煞的红彤彤，好似彩霞，转眼上腾，蹿至面庞，铺染颧骨，衬着那张枯黄的刚毅面容，愈显赤子纯真。
瓶儿握住赤黑戒尺，死盯萧三，见他鼻息急促，心驰神飞，料他少碰女儿，心中赞誉，偏生瞧见他那相亲近又害怕的模样，又好气又好笑，抿嘴挤眉，抓来左手，对准掌心，狠狠抽了一板子。
“啪！”
“姊姊，我错了！”
萧三吃上一记戒尺，又见瓶儿怒瞪他，情知窘态被看了个精光，因而鹌鹑夹头，任由双腿夹住红色脸庞。
“怎么啦？”
福儿见未来丈夫资质虽差，却有一副好心肠，自是卖力教导，哪里知道她的学生丈夫被自家明艳绝伦的姿色迷得神魂颠倒。
瓶儿大难不死，后福不薄，于那江府教养四年，养出一派天真，平日瞧见外门男仆那等敢馋不敢动的模样，愈发鄙视，今见小相公这般胆怯模样，小性发动，抿嘴板脸，模仿萧三那双闪烁不定的眼珠子。
“哼！姊姊，你那好丈夫是个缩头乌龟，喜欢就大胆的去嗅嘛！瞧他不敢碰你的模样，真是气死我啦！”
“好姊姊，我该死……我不该乱瞟的！”
女儿心千奇百怪，萧三哪懂？
福儿闻后，妩媚一笑，见萧三面含羞涩，伸手轻轻抚萧三脊背，安慰道：“三儿！妹妹有个小性，日后你要爱她，只可大胆去说去做，千万不可偷鸡摸狗，不然只得竹篮打水一场空！”
萧三闻声便说：
“哦！瓶姊姊实是可爱，三儿极爱的！极爱的！”
瓶儿见福儿拆台，跺脚不满，再见萧三瞪着打眼，死死盯着自己，心花怒放，嘴角上翘，眉梢带喜，偏生女儿矜持，怒哼一声，握住戒尺，转身大喜，嗣又强免笑容，于那石墩上端坐。
只见她明眸皓齿，腰肢如柳，琼鼻星眸，淡眉弯弯，浅笑嫣然，愈显矜持气度，加以青衣罗衫罩体，纱衣空灵，衬以垂髫分梢髻，看的萧三满心欢喜，不自觉说：
“姊姊好美，真像画里走出来的！”
瓶儿见他果真直勾勾盯着自己，愈发喜欢，偏生他是妻妾，须有导教丈夫之责，加上他才16年华，怎好以艳语去动他情欲？只得摆足严母姿态：
“呸！轻薄之徒！还不跟福姊姊用功写字？”
福儿见瓶儿那般做作，笑的花枝乱颤，伏倚萧三右肩，笑骂：
“妹妹做严母，姐姐做慈父，共同辅导这位老少君吧！”
“好好！”
萧三感受佳人柔软腰肢，拍手鼓掌，喜得眉飞色舞，满口答应。
“姊姊，你就惯着他！我看他就是仗着少爷护住他，到了今年才肯学习写字！今天洞房前，若是学不会三十个字，就让他睡炕头，不准上床！”
“三儿，听到没？”福儿挤眉弄眼。
“福姊姊，三儿听到啦，我这就学！”
“这还像个样子嘛！”
瓶儿很满意萧三的勤奋。
……
中午，端午家宴。
阖院摆满酒席，无论男女，各皆歇息，上桌欢乐。
未时初刻，日头稍偏。
杨妙儿派了花语楼的十二位丫鬟，提着二十四个朱盒，抬着两床崭新的红被，捧着新衣到御马苑，帮忙布置新房。
又有三位老婆子领着她等布置新房、摆放红烛、贴喜纸、挂红灯，忙得不亦乐乎。
两个时辰的紧张布置，从葡萄凉亭到青葛廊道，从茅厕到卧室，红灯高悬，满眼喜庆红幔。
福儿、瓶儿两女平日净是调侃老少年萧三，今日凤冠霞帔、傅粉施朱，纵有小性，亦被梳头奴婢调侃的满面通红，羞涩至极。
……
新房内，红烛高燃，寂静无声。
“咚咚！”
“咚咚！”
“咚咚咚！”
三人共处一室，虽隔衣衫，心跳却是彼此相应。
老少年萧三，面对两位遮盖红头巾的姊姊，一时不敢相信，竟是不敢去掀，握着秤杆，呆立无言。
等将半日，瓶儿小性又生：
“三儿，你手心不疼了是不？我姊妹可都饿了半日！”
那福儿也是恶趣味来了，附和：
“妹妹，三儿才十六，羞着呢！”
“姊姊，我这就掀盖头！”
瓶儿从那盖头下窥见秤杆，轻轻一握，将它抓住，戏谑道：
“不准掀！饿死我姊妹，让你赤条条的一个人过！”
福儿见瓶儿玩性大起，干犯忌讳，斥说：
“呸呸呸！说的什么话？我看妹妹今日是疯了头，多好的日子，怎可这般言语？还不放开？”
瓶儿自知口舌犯错，松开双手：
“便宜你了，今日算我说错话了，明日在找你算账！”
萧三老实忠厚，尽管被瓶儿训斥，依旧爱她，作揖告解：
“瓶姊姊，日后生死同穴，岂有生离死别？”
瓶儿见他一句话两个“死”字，急道：
“呸！你个臭东西，什么死不死的！”
岂料，自己两次提死字，急的直摇头：
“啊！呸呸……”
萧三急道：
“瓶姊姊……”
福儿见两人一夜五死，斥道：
“快些住口，今夜良辰美景，不可辜负！”
“姊姊，都是他带妹妹的！”
“福姊姊，都我的错！”
福儿见两人蠢笨模样，忍俊不禁：
“你们两人快些定心，不可再闹！三儿！盖头按礼要掀，合卺酒也不可能误了时辰。”
瓶儿小性又起：
“还不快行礼完事，我姊妹饿着呢！”
“是！三儿这就做。”
盖头掀去，两位如花似玉的美人映入眼帘，萧三一下呆住。
瓶儿见他目不转睛，呆看自己，心中欢喜，口上却嗔：
“呸，臭呆子，还不去拿酒！”
“诶！”
合卺美酒，两两对吃，共吃三次。
福、瓶两女互相卸去凤冠霞帔，离了喜床，前往月桌，细拣两筷菜肴，勉强填肚饱肠。
那合卺酒，讲究非凡，岂是等闲之物？
新婚之夜，讲究微醉、快醉。
故而，合卺酒多选用酒劲大、易上头、绵柔醇酒，尤以十八年的女儿红为宜。
两女吃上两杯烈酒，纵说是小宗师，又不用内功化它，岂能抵住？不消片刻，酒劲上来，春光盈面，驼红妩媚，愈发勾人。
瓶儿不如萧三功力浑厚，酒酣心醉，看见他在殷勤奉菜，心喜：
“臭呆子！若非我姊妹不愿离开这世外桃源，你岂能有这么好的美事？”
萧三微醺，意志稍强，听他教训，揖手：
“三儿能讨两位姊姊陪伴，三生有幸！”
瓶儿见他还算老实，接着酒疯，细说：
“想我姊妹，姿色超绝，性情不差，绝非妒妇，你可是得了大便宜！”
萧三修至神话境界，亦参悟“大巧不工”的武道真意，自能感到两女言语由衷。
“姊姊……”
“哼！不怕告诉你这呆子，自少爷从屠夫手中救下我姊妹，我二人便指天发誓，衔草结环，为奴为婢，伺候一生，偏生少爷姬妾成群，不需我等。
若按规矩，我姊妹各项考核极优，应升一等，偏生一等奴婢办差一年后，皆要离开江府，外放他省，我等不愿，故意拖拉，这才沦落三等丫鬟，你可不许小瞧我姊妹！”
瓶儿说罢，醉眼朦胧，瞪着萧三。
萧三道：
“是，姊姊真个信守承诺之人，三儿不敢怠慢！”
福儿回忆昔年几遭人食的场景，心中不禁一个激灵：
“尽说这些做甚？日后都是一家人，三儿为少爷驾车，服侍少爷，我姊妹既无德行伺候少爷，就尽生平所学伺候好他，把他这榆木脑袋点化，让他学会一点本领，将伺候的少爷舒服些，也算尽我姊妹俩的一份心意。”
瓶儿忽的从桌上爬起：
“姊姊所说不错，若非巧你有这点好处，岂能看上你这个老少年！”
“妹妹，既已拜堂，合该扶衬于他，况且，他替你我姊妹报恩，也是你我恩主才是！”
福儿虽说秉性顽皮，却非恶性之辈，世家礼仪教养出来的女儿，温文尔雅，人性通达，岂是青草、朱玉之流？
瓶儿忽的泪水入眼，声音哽咽：
“姊姊说的极是！他若能代替我我姊妹报恩，我便为他当牛做马也成！”
萧三同两女皆为苦命之人，触景生泪：
“两位姊姊切莫如此，想我也是一孤苦之人，若非少爷搭救，早已心衰而死，怎敢不以身想报，偏生少爷武功登峰造极，人间无敌，实在无有机会报恩，只得为少爷驾车套马。
两位姊姊你想，每年三百两年俸，吃喝不愁，又传内功武艺，却只干这么一点活计，我这心里……实在忐忑不安。
两位姊姊所说恩德，三儿实在不知如何报答！”
“哎！”
“哎！”
两女对视唏嘘。
花语楼的竹儿邓语香见萧三被配婚，想到心中计划，不肯罢休，趁如厕，偷来御马苑，探听萧三夫妻的秘事，预备知己知彼百战百胜，岂料听到这等衷肠？
如是一般人等，尽管不被这等良善之心感化，亦是敬而远之，无料她那心思不正，暗中鄙夷：
“老魔尽用权数伎俩，笼络这些没见过世面的人，古代权贵最喜培养贫苦无依的孤儿，培养他等对自己的忠心，等到关键时刻，让他等去替罪送死，古今现在，岂能少了？
老魔城府，如此之深，暗地培养门客，心中必有异志，他现在是伯爷，却无实权，难……不成他想当皇帝？
果然，他就是想当皇帝！
什么为朱常洛造神，捧他上台！
无非从异人那里听说他是个短命皇帝，想趁着主弱臣强，获得红丸皇帝的信任！
嗣后先做权臣，用大明的资源培养党羽，再以武力掌握军队，乘乱夺取天下！
这番心思真是歹毒至极！”
念至此，转忖：
“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，诱惑萧三为本小姐裙下臣的计划虽然搁浅，却也窥伺出老魔那坐江山的野心！”
乍听屋内许久没有动静，意以为三人行房已毕，遂蹑手蹑脚的转往花语楼。
其实，萧、福、瓶三人说到最后，情意心志相通，三心汇为一心，抱头痛哭一阵，加上酒酣，哪里关注外间动静，否则怎会令竹儿邓语香听个透彻？
钟意居内，三人沉默好久。
瓶儿率先说道：
“三弟！你可允诺姐姐一事吗？”
萧三神色认真：
“瓶姊姊请说！”
瓶儿面露决绝：
“我也曾听过三国评书，多闻忠义之举，现今时局，异人人多势众，又修内功，极其厉害，成长瞬速，危害地方，简直可恶，
少爷替大明百姓对抗天外异人，积惹仇恨，岂止万千？
休看现在官爵频加，实则危机四伏，他日必有灾难。
纵说，少爷神功无敌、武力无双，也只怕双拳难敌四手！
府中女婢虽有实力，奈何不可陪伴少爷出府，那些男仆多是些打杂之人，不如你忠心可靠。
出门在外，只有你去帮衬少爷。
我有江府秘法，一经行房，至多两月，便可受孕！
只要你能在少爷遇到危险时，舍身挡刀，我可拼舍这一身内功，为你诞下一男半女，他日尽管你死，待这儿女长大成人，我便自杀从你，为你尽节！”
说至最后，双目一瞪：
“你可愿许我吗？”
萧三略慎片刻：“我……”
瓶儿气的浑身哆嗦：
“你竟然迟疑？”
福儿亦是面色大变，冷嗤：
“你莫非对少爷存有异心？”
萧三惦记仙家之事不可告知两女，只得说道：
“两位姊姊误会，我萧三指天发誓，我对少爷实无异心，只是少爷武林至尊，红尘无敌，百位神话也难伤他分毫，无须我为他挡刀。”
后面半句“我还需要少爷照料”，被他噎在口中。
瓶儿满目狐疑，二次喝问：
“我只问你，你愿不愿意为少爷挡刀？”
萧三目光坚定：
“我愿！”
“好！只要你肯为我姊妹报恩，那秘法我也为你用上，非但如此，一旦怀胎，我会自请出府，寻那深山老林，不管何等困难，都会为你萧家留下血脉，不让你绝嗣。”
萧三吃两女气节感动，屈膝下跪：
“姊姊，我实天大荣幸！如能为两姊姊报恩，亦是我萧三的荣幸！”
福儿忽的眉目一冷：
“三弟，你虽只有十六，却有三十岁的身体，我二人年龄正好，今夜洞房，我姊妹必会尽心竭力服侍于你，但你如贪恋女色，折断心智，小心我姊妹狠辣手段！”
“姊姊放心，小弟委实不敢！”
瓶儿颔首放心，眼神坚定，自脱衣衫，一件件扒下，只余一件丝质内衣，任由小郎君打量，却无害羞之状，落落大大，气质迥然不同。
嗣后，又同福儿对视一眼，自顾自爬上新床。
她照着往日所学媚功，摆了个妩媚姿势，尽展婀娜身姿、香肌玉肤、纤足皓腕，红烛一映，娇容愈艳，偏生满腔忠义气节透脸，圣洁萦身，叫人又爱又敬。
萧三看后，心智为之折服，只觉与瓶儿所生下子嗣，必为立德、立言、立行的忠臣孝子，鱼水之欢纵生，却非淫欲之念，端是玄妙至极。
福儿先是自脱衣衫，嗣后服侍萧三褪去新衣，暗中偷窥，见他面容刚毅，全无淫笑贪恋，愈发钦许，主动拥推着他那壮硕身躯，行上新床上。
瓶儿同他对视良久，回忆今日诸多志向，心意相合，伸出白嫩纤臂，搂在健壮身躯，用那内视之术，温柔服侍。
……
“三弟，你还年轻！”
……
福儿眼神纯正，心中安慰，看向不知所措的萧三，耐心指导：
“三弟！慢一些，不可心急！”
“姊姊……”
萧三面色羞红，目光纯正，全无邪念。
福儿把她那母性光辉对丈夫发挥出来，尽是包容谅解，又见萧三全无经验，料他是位至诚丈夫，满目欢喜，手把手，亲自教导。
……
多次之后，萧三渐渐得心应手。
瓶儿体力渐无，香汗遍颊，看着沾满鲜血的白布，收敛起来，略缓片刻，笑道：
“三弟，该福姊姊了！”
又轮至福儿卸去衣衫肚兜，垫上白布，躺卧一旁。
“三弟！想我昔年差点被屠夫刨做白米肉，虽得完全，却不敢忘记那日，今日委身于你，指望你全我初入江府的誓言。”
萧三见福儿凤眸暗淌清泪，心生怜惜：
“姊姊，三儿定允！”
说着，以手为他拭去泪珠。
“夙愿得了，任君施为！”
瓶儿同她要好，见她这般清泪，愁着未来大难，心中亦生悲戚，勉强撑起，略皮内衣，跪在一旁，服侍萧三同福儿鱼水。
……
春宵苦短？贪的欲？贪的情？贪的生？
婚房中，新床上。
三人交合，纵有不雅，可有淫乱之态？秉持忠义之念，行那天地阴阳交合之礼，恐怕比那鱼水之乐，更多上一层精神交合！岂是青草、朱玉之流可以比拟的？
想那诗经所载，老父子所论的思无邪，大抵如此。
阎闾良善，家家都悬艾叶菖蒲，尽浸于欢闹之中，北吃白粽，南食鸭蛋，大同小异。
独那仁寿坊镇国江府尤其怪异，谨慎、杂役两院一如世俗规矩礼仪，外悬艾叶菖蒲；中院大大不同，所悬乃是艾叶纹路的五色绦锦，经那雕窗朱栏一衬，金光烨烨，可见尊贵。
一时，抄手游廊，莺莺燕燕。
三等奴婢合计四十余人，各穿素白绫衣，外罩大红、桃粉、鹅黄等喜庆比甲纱衣，簪金钗玉，敷粉施朱，拐篮提盒，鱼游雁行，抵至谨慎院，按照苑、居、楼的顺序一一拜访。
御马苑。
马夫萧三身穿粗布短褐，蹲卧于葡萄架下，左手握着一卷书，右手握着一根树枝，在那泥地上横、平、竖、直。
妙儿绿裙素裤，外罩栀子花轻纱衣，瞧见萧三也不见外，径自移至葡萄架中，示意丫鬟取拿礼物。
“三儿！今日过节，家里给你发点东西。”
萧三扔掉树枝，长身而立，把书搁在石桌上，作揖道：
“谢谢姑娘！”
“客气啥！少爷知你今年十六，特意交代，问你是否愿意取妻？只要你点头，阖府丫鬟，尽可说和，不必忌讳！”
杨妙儿一面言语关切，一面示意奴婢捧着竹篮、朱盒，不由她等分拣，亲自动手，专挑品相极好、分量最足的给他。
萧三挠头害羞：
“这……”
他先天元气不足，患上未老先衰的病症，幸得内功滋养，修至先天大圆满，因那寿元回馈，勉强保住三十五岁的面容，相较于孟津渡口的老态，好上数倍。
妙儿左手牵着右袖，从那篮里挑出两个高邮鸭蛋、两块宁阳枣糕、两个龟兹香瓜、两块尚阳堡萨其马、两份青海牦牛肉干、两粒海外龙涎、两粒骑田岭玉荔、两份松江梨膏、两颗金陵五香蛋、两份江浙玲珑糖塔……
诸物成双成对，寓意不言而喻。
萧三终究年轻，面皮薄嫩，害羞道：
“我年纪还小……”
众位女婢见他一个“壮汉”说自己还小，心中纵然明白，却也忍俊不禁，笑的花枝乱颤，衫裙影动。
或噗嗤一笑；
或抿嘴强忍；
或掩住樱口；
……
萧三面色涨红，作揖告饶：
“各位姊姊……”
有一丽婢福儿见他这等模样，忍不住打趣：
“呸！谁是你的姊姊，你这三十好几还没人要的赖汉！我们姊妹个个二九芳龄，哪里当得了你的姊姊？”
又有一俏婢瓶儿素来大胆，亦是附和：
“可不是？这没人要的赖汉就该是去配糟老婆子！”
萧三挠头憨笑：“……”
众多娇美女婢瞧萧三的中年模样，回忆他只有十六童龄，笑的前仰后翻，合不拢嘴。
“噗嗤！”
“哈哈！”
……
银铃般笑声、混着玉翘叮铃，奏出仙籁声乐，溢满小苑，回荡不绝，愈衬喜庆气氛。
“各位姊姊，我实是……”
萧三面色大囧，说至一半，又是不住作揖哀求，眼神告饶。
妙儿赔笑一二，忽道：
“福儿、瓶儿既不愿意当他姊姊，给他当婆姨如何？”
此言一出，福儿、瓶儿两女笑容僵硬，见杨妙儿面容严肃，眼眸飞转，嗣又看了看萧三，沉吟不语。
邻近诸女忽被惊住，笑声夏然而止，屏气凝神，目光徘徊在四人身上，面色不一。
御马苑忽的静悄悄，针落可闻。
花语十二婢亦被惊住，细细打量萧三，愈发对杀神马夫感兴趣，尤以竹儿邓语香眉头皱蹙的厉害，乍听杨妙儿给萧三安排婚事，脸色顿变，心惊：
“这……如果让他娶妻，我再出手勾搭，岂不是成为小三？这沉没成本也太大了吧？再者说，江府的内视之术，玄妙至极，现代化手段至多卖弄一些皮肉，根本勾不住此人之心……”
福儿、瓶儿皆是孤女，陕西全省蝗灾，她等被迫流徙京师，卖身求活，方至京师，父母皆被饿死，两人被迫流往安民棚。
孤女瘦弱，安民棚内岂有好下场？
原是被安民棚中的黑老大，强行掳走，卖到肉铺充作白肉，岂料碰到江府招奴，屠夫见她两略有美人骨相，带着去应征，这才幸存。
两女入府后，锦衣玉食、滋补药品，养的花容月貌、纤秾合度，如非两人性情活泼，不好研墨，入府四年，起止三等奴婢？
两女父母尸骨无存，家散人亡，又见少爷夫人脾性极佳，只要遵守规矩，从不苛刻衣食住行，心中眷恋，不愿出府嫁人，只当江府是家。
今日同来派礼，乍见萧三这般模样，仗着往日刁性，出口调侃，也无坏意，只图节日欢闹，岂料两人被点鸳鸯谱，一时相顾无言。
两女在杨妙儿手下常办差事，妙儿知两人心中所想，因笑：
“萧三日后自有大用！”
福儿、瓶儿知萧三被少爷带出二年，日夜驾车，必是个极为稳重的，再听不会让萧三出府，疑虑顿消，面色羞红，齐齐一礼，口中应诺：
“妙姐姐，既是少爷吩咐，我等愿从。”
两女因常服养肌秘药之故，十九年龄却有十六容颜，于萧三的未老先衰，反其道而行之，三人一配，外貌看起来自是老夫少妻，别有一番滋味，然则，又因女大三抱金砖之谶，男少女老，巧合至极，至于那八字不合之言，恐怕亦被两女言语打趣散去。
萧三亦陪鹤轩南下岭南，东游苏杭，见过少爷何等油嘴滑舌，偏生学他不会，今日就算被强行配妻，惊喜交加，不知如何答应。
“妙姐姐，我……”
萧三早出娘胎，元气不足，后天又无白米补养，以致未老先衰，寿元流失教常人快上十倍，虽得鹤轩以灵丹妙药拯救，却也补回一半元气，寿命比常人短了一半，怎敢有琴瑟和谐、天伦之乐？
他那心肠极善，明白自己会早死，倘若成婚，生儿育女，必会拖累他人，突被妙儿包办婚姻，怎会不生期盼？偏生担心祸害两位极美的姐姐，心又爱又不敢爱，踌躇不决。
妙儿素知他的秉性，顺水推舟，鼎力促成此事：
“不必再说，福儿、瓶儿天性好动，口舌伶俐，配你这榆木疙瘩，恰是阴阳相合，正值佳节，今夜完婚便是，那一干礼仪皆可从简，婚后，福儿瓶儿就居住在你这御马苑，为你看家守门。”
“妙姐姐，会不会太匆促，三儿他年纪还小……”
福儿把头一抬，满眼疑虑，略有不解。
“行不行房，全看你们夫妻毅力，怎可假借他人意志？”妙儿白了两女一眼，转道：“福儿、瓶儿差事卸下，准备婚事，其余人等，随我转往柴荆楼，继续派发节礼。”
“是！”
在奴婢眼中。
萧三颇受重用，人却自尊自爱，多有贤人风范，尽管有诸多奴婢送礼攀援，却是谢客闭苑，日日习武，一日三餐也无特殊，从不赴宴饮酒。
此等清流，纵不容于世俗，偏生鹤轩额外恩赏，薪资倍发，尤甚于阖院奴婢。
天下没有完全之事，江府衣食住行尽管极佳，却因饱暖思淫欲，只得派了假期，给众男仆出门寻欢作乐。
府内女婢多是心思灵敏之辈，又居在前后院落，怎会不知？两相比较，萧三愈发本分守礼、忠心可嘉。
多角度看来，他除不懂男女间的艳情小调外，可谓绝佳贵婿，府中有嫁人意愿的奴婢早已瞄上，多愿卖好接近，偏生萧三心少貌老，不爱与女眷厮混，非御马不会出门，令诸多奴婢隔墙相思。
今日，忽见福儿、瓶儿两女拔得头筹，看着三人相互作揖，郎情妾意，悠叹不绝。
妙儿见那十位女儿驻足长望，急唤：
“快些，派完礼物，该给你们自己摆酒席了！”
那十位俏丽女儿幽幽一叹，各提彩篮朱盒，回眸一看，幽怨离去，鱼贯而出。
俟众女离去，小苑安静。
萧三面色着急，口说：
“两位姊姊，我不……”
瓶儿见他那模样，心中好玩，抢白道：
“不什么？我姊妹比作娥皇女英，同伺候于你，难道你不喜欢？”
“不……我不是那个……”
“不是最好！”
福儿抿唇瞪眼，佯装气愤：
“我姊妹资质虽差，金门却奇，如用内视之术合欢，双倍至乐，加以素女十法，更能借助双方真阴、真阳，补益双方功力修为，你可是白得天大便宜！”
瓶儿见她怪样，知是顽皮，亦是装作薄怒，出口教训：
“双殊陪伴，艳福岂浅？他日若敢三心二意，背着我姊妹拈花惹草，即便你是少爷信任之人，我姊妹亦要将你断根去势，教你入宫，当那断子绝孙的大太监！”
萧三吃两女一顿抢白，纵有神话修为，亦被日后生活吓得一个激灵，忙急作揖：
“两位姊姊，我绝对不敢三心二意、拈花惹草！”
“这还差不多！”
福儿、瓶儿相视一笑。
福儿知他拳脚皆佳，内功浑厚，乃是府内有数高手，否则也不会兼着外两院的防护事迹，又见他肯读书写字，满眼欣喜，取来书籍，见那“天地玄黄，宇宙洪荒……”，主动坐在一旁，紧挨着他，教他认形识字。
瓶儿见他用荆条在地上写字，嗔说：
“若想读书写字，只需向妙儿姐申报一句，府中岂会少了你的笔墨纸砚？你那月俸每年足有三百两，怎得不肯买点笔墨？”
福儿闻言一顿，眸子一转，脸色一冷，诘问：
“你不会拿去吃喝嫖赌了吧？”
萧三脸红如桃，摆手道：
“没有！没有，两位姊姊，我没有！”
瓶儿同福儿眼神一对，转而追问：
“那你定是在外面养了女人！”
“快说！在哪里！”
福儿话语跟上。
两女步步紧逼，眼神吓人。
萧三方寸大乱，急急撂话：
“没有，钱给安民棚了！”
两女目光审视，异口同声：
“嗯？”
萧三心喜两位姊姊，怎好欺瞒？偏生少爷叮嘱，不可外泄仙家秘事，思及衡山湖泉坳硕舟岩枫仙庙所见所闻，截出一段无碍的话语：
“我在府中吃穿不愁，三百两白银拿在手中，实在浪费，前年我跟着少爷出去游历，少爷说捐钱可分功德，我就按少爷说的把钱捐给安民棚了，虽然不多，也能买些柴米。”
两女亦为死前得救之人，自信神佛，乍听萧三暗地行善积德，惭愧至极，用那温和欣喜的眼神看向萧三，愈觉满意。
福儿坐定石墩，遥忆往昔困苦时日，妙目噙泪，琼鼻泛酸，纵说厌恶安民棚中厮混的青皮，却也可怜无家可归之人，伸出纤手，握住萧三那不知所措的手，免笑：
“既是善举仁行，改日捐金捐物，亦可将我等月俸同捐而出，好叫你知晓我姊妹二人也非忘根之人！”
瓶儿方觉他内秀于心、外化于行，绝非口舌浪子，满口嘉许：“既有善心善行，我姊妹托身于你，绝非孽债，反是良缘！”
“瓶姊姊太过赞誉，三儿所行，实不及少爷万一，衡阳……”
萧三见两女亦以功德修行，叙说少爷衡阳一事。
盏茶后，福儿恍然大悟：“瓶妹！我终于明白少爷夫人不吃特产，反要耗费银钱采办各地特产的原因了！”
瓶儿不以为然，自顾自的解说：“能有什么不明？无非是权贵缙绅的颜面呗！如若买的较往年少了，容易暴露出家族衰落的事实，教外人看轻，打肿脸充胖子的勋贵！京师多着呢！”
“非也！经三儿点拨，我方明悟，少爷仁善之心。”
瓶儿理所应当，抢白：
“少爷本就仁善，绝非外间传闻的杀人不眨眼！”
福儿把那千字文放下，笑说：
“你我姊妹同掌府中采办事宜，每月初三分货一事，屡屡经办，那采买回来的各地特产，其中一成，坏在路上，无法食用，自然而然的丢弃；四成品相奇差，转扔给城外安民棚；三成品相稍佳，分给府中男奴女婢；两成品相极佳，收藏府库，或待客，或自用。
然而，江府少有来客，月末结余以后，又分赏于府中男女奴婢，如以每房每人所获之量合计之，月末结余几等于月初所分的份量，可见少爷、夫人从不食用此等特产。”
瓶儿亦是学过治家理账的科目，闻言皱眉，心算一番，目瞪如荔，捂着樱口，惊骇道：
“每月分货、派物，都由我姊妹经手，前后至多差个三十来斤，刨除缩水干瘪之影响，可谓丝毫未动，以往未曾留心，竟未发现，今日一想，才知少爷夫人纹丝未动。”
福儿颔首点头，细细讲说：
“最令人瞠目称奇的是，上至少爷莹夫人、下至贴身丫鬟，三年以来，从不苛责采办之事，任由好坏参半，可见有心为之，可见那每月20万两的采办银，实是故意花费。”
“照三儿所说的事迹来看，少爷花钱原为了散布钱财，无非巧借名目而已，如论本心，竟是济世救人的心思。”
瓶儿唏嘘一声，看向内院，目光满是敬佩之色，似能看见无量神光笼罩。
福儿垂首盘算：
“这等鱼目混珠的面皮手段，妙姐姐起初也有教过，奈何资质不行，未有所悟，细细算来，每年白花240万两银钱，那千座农庄，座座可分1200两，每庄万人，亦可分得120文。”
瓶儿司掌账册，笑说：
“姊姊谬矣！少爷又非大肆撒钱，自有妙策妙计，每次收缴特产时，皆从庄中掐头去尾，独那中间一档死活不收。
收最好的旨在鼓励农户尽善自家特产，不可肆意糊弄；
那最差的也有择取，鳏寡孤独者优先！”
福儿追问：
“那中间一档的又该如何？”
瓶儿笑说：
“少爷杀神之名，名传四海，又是镇国武力，自从张之极五位出师入军后，武艺最低以一敌千。
勋贵个个闻风而动，夤缘攀附，希望子侄可得杀神指导。
偏生少爷气勋贵联合为他请封一事，对他等何等礼节依旧不理不睬。
勋贵急不可耐，四方打听少爷爱好，终于得知少爷喜好九州特产，跟风去买，又因江府掐头去尾，他等不敢得罪，只好屈居中间一等，也算给那些庄子解决了去路。”
“怪不得我听说武馆子弟日日吃鲁枣，顿顿吃螃蟹呢！”
“可不是？勋贵岂会爱好那等山野吃食，无非以为少爷有这等嗜好呢，日日于武馆内卖乖讨巧呢！偏生少爷绝无嗜好，实骗勋贵玩耍呢！”
萧三回忆先前：
“两位姊姊所论不差，少爷曾说，这做善事须得讲究方法，绝不可直来直去，披着利益之皮，才可容于世道，否则便被人攻讦。
一个不慎，身殒名灭是小，败坏民心才是大错。
我前几月，买粮买米，也只敢买寻米店中的次等陈米，回来先自用一锅，倘若无碍，再按每袋一斤五灵脂的比例掺和上，然后再扔安民棚，一来免得他人抢夺，二来黑白分明，也好择拣。”
瓶儿忽道：
“难怪妙姐姐总令我等将那最次的一等沾上黑乎乎的锅灰，再散给穷人，原是这个本事？”
福儿支颐沉思：
“我先觉得捐财捐物就好，没承想这里有大学问呢！”
萧三叮咛：
“两位姊姊说的不错，少爷说民可使由之，不可使知之，这等绝密的真传积功法门，千万不可外泄于勋贵，一旦让他等知晓少爷有心利用，岂非自破大法，遗留无穷？”
瓶儿见他忠心为主，笑说：
“我姊妹受少爷这般大恩，怎会泄露？你只管放心！”
福儿今日才知少爷对萧三何等器重，愈觉未来光明，不必风刀霜剑、日晒雨淋，因而笑说：
“日后，我姊妹教你读书写字，即是你的夫人也是你的老师，万事不可私瞒我等，你可明白？”
三教中人，唯情关一节最是难断。
萧三本就是期盼欢乐的老少年，奈何精元消耗其快，心中畏惧死亡，面上却是一副看淡生死，实则强装老成。
突被两个天真活泼、青春貌美的姊姊左右扶持，冰冷的心顿被暖化，捺不住两女的撺掇，顺坡就驴，任由福儿握着他的粗手，在那黄土地上横勾撇捺。
十六正值青春懵懂的年龄，乍被娇娃那双纤细柔嫩的玉手握住，闪电入心，浑身气血立如沸水也似翻涌，直冲六阳魁首。
萧三脖颈煞的红彤彤，好似彩霞，转眼上腾，蹿至面庞，铺染颧骨，衬着那张枯黄的刚毅面容，愈显赤子纯真。
瓶儿握住赤黑戒尺，死盯萧三，见他鼻息急促，心驰神飞，料他少碰女儿，心中赞誉，偏生瞧见他那相亲近又害怕的模样，又好气又好笑，抿嘴挤眉，抓来左手，对准掌心，狠狠抽了一板子。
“啪！”
“姊姊，我错了！”
萧三吃上一记戒尺，又见瓶儿怒瞪他，情知窘态被看了个精光，因而鹌鹑夹头，任由双腿夹住红色脸庞。
“怎么啦？”
福儿见未来丈夫资质虽差，却有一副好心肠，自是卖力教导，哪里知道她的学生丈夫被自家明艳绝伦的姿色迷得神魂颠倒。
瓶儿大难不死，后福不薄，于那江府教养四年，养出一派天真，平日瞧见外门男仆那等敢馋不敢动的模样，愈发鄙视，今见小相公这般胆怯模样，小性发动，抿嘴板脸，模仿萧三那双闪烁不定的眼珠子。
“哼！姊姊，你那好丈夫是个缩头乌龟，喜欢就大胆的去嗅嘛！瞧他不敢碰你的模样，真是气死我啦！”
“好姊姊，我该死……我不该乱瞟的！”
女儿心千奇百怪，萧三哪懂？
福儿闻后，妩媚一笑，见萧三面含羞涩，伸手轻轻抚萧三脊背，安慰道：“三儿！妹妹有个小性，日后你要爱她，只可大胆去说去做，千万不可偷鸡摸狗，不然只得竹篮打水一场空！”
萧三闻声便说：
“哦！瓶姊姊实是可爱，三儿极爱的！极爱的！”
瓶儿见福儿拆台，跺脚不满，再见萧三瞪着打眼，死死盯着自己，心花怒放，嘴角上翘，眉梢带喜，偏生女儿矜持，怒哼一声，握住戒尺，转身大喜，嗣又强免笑容，于那石墩上端坐。
只见她明眸皓齿，腰肢如柳，琼鼻星眸，淡眉弯弯，浅笑嫣然，愈显矜持气度，加以青衣罗衫罩体，纱衣空灵，衬以垂髫分梢髻，看的萧三满心欢喜，不自觉说：
“姊姊好美，真像画里走出来的！”
瓶儿见他果真直勾勾盯着自己，愈发喜欢，偏生他是妻妾，须有导教丈夫之责，加上他才16年华，怎好以艳语去动他情欲？只得摆足严母姿态：
“呸！轻薄之徒！还不跟福姊姊用功写字？”
福儿见瓶儿那般做作，笑的花枝乱颤，伏倚萧三右肩，笑骂：
“妹妹做严母，姐姐做慈父，共同辅导这位老少君吧！”
“好好！”
萧三感受佳人柔软腰肢，拍手鼓掌，喜得眉飞色舞，满口答应。
“姊姊，你就惯着他！我看他就是仗着少爷护住他，到了今年才肯学习写字！今天洞房前，若是学不会三十个字，就让他睡炕头，不准上床！”
“三儿，听到没？”福儿挤眉弄眼。
“福姊姊，三儿听到啦，我这就学！”
“这还像个样子嘛！”
瓶儿很满意萧三的勤奋。
……
中午，端午家宴。
阖院摆满酒席，无论男女，各皆歇息，上桌欢乐。
未时初刻，日头稍偏。
杨妙儿派了花语楼的十二位丫鬟，提着二十四个朱盒，抬着两床崭新的红被，捧着新衣到御马苑，帮忙布置新房。
又有三位老婆子领着她等布置新房、摆放红烛、贴喜纸、挂红灯，忙得不亦乐乎。
两个时辰的紧张布置，从葡萄凉亭到青葛廊道，从茅厕到卧室，红灯高悬，满眼喜庆红幔。
福儿、瓶儿两女平日净是调侃老少年萧三，今日凤冠霞帔、傅粉施朱，纵有小性，亦被梳头奴婢调侃的满面通红，羞涩至极。
……
新房内，红烛高燃，寂静无声。
“咚咚！”
“咚咚！”
“咚咚咚！”
三人共处一室，虽隔衣衫，心跳却是彼此相应。
老少年萧三，面对两位遮盖红头巾的姊姊，一时不敢相信，竟是不敢去掀，握着秤杆，呆立无言。
等将半日，瓶儿小性又生：
“三儿，你手心不疼了是不？我姊妹可都饿了半日！”
那福儿也是恶趣味来了，附和：
“妹妹，三儿才十六，羞着呢！”
“姊姊，我这就掀盖头！”
瓶儿从那盖头下窥见秤杆，轻轻一握，将它抓住，戏谑道：
“不准掀！饿死我姊妹，让你赤条条的一个人过！”
福儿见瓶儿玩性大起，干犯忌讳，斥说：
“呸呸呸！说的什么话？我看妹妹今日是疯了头，多好的日子，怎可这般言语？还不放开？”
瓶儿自知口舌犯错，松开双手：
“便宜你了，今日算我说错话了，明日在找你算账！”
萧三老实忠厚，尽管被瓶儿训斥，依旧爱她，作揖告解：
“瓶姊姊，日后生死同穴，岂有生离死别？”
瓶儿见他一句话两个“死”字，急道：
“呸！你个臭东西，什么死不死的！”
岂料，自己两次提死字，急的直摇头：
“啊！呸呸……”
萧三急道：
“瓶姊姊……”
福儿见两人一夜五死，斥道：
“快些住口，今夜良辰美景，不可辜负！”
“姊姊，都是他带妹妹的！”
“福姊姊，都我的错！”
福儿见两人蠢笨模样，忍俊不禁：
“你们两人快些定心，不可再闹！三儿！盖头按礼要掀，合卺酒也不可能误了时辰。”
瓶儿小性又起：
“还不快行礼完事，我姊妹饿着呢！”
“是！三儿这就做。”
盖头掀去，两位如花似玉的美人映入眼帘，萧三一下呆住。
瓶儿见他目不转睛，呆看自己，心中欢喜，口上却嗔：
“呸，臭呆子，还不去拿酒！”
“诶！”
合卺美酒，两两对吃，共吃三次。
福、瓶两女互相卸去凤冠霞帔，离了喜床，前往月桌，细拣两筷菜肴，勉强填肚饱肠。
那合卺酒，讲究非凡，岂是等闲之物？
新婚之夜，讲究微醉、快醉。
故而，合卺酒多选用酒劲大、易上头、绵柔醇酒，尤以十八年的女儿红为宜。
两女吃上两杯烈酒，纵说是小宗师，又不用内功化它，岂能抵住？不消片刻，酒劲上来，春光盈面，驼红妩媚，愈发勾人。
瓶儿不如萧三功力浑厚，酒酣心醉，看见他在殷勤奉菜，心喜：
“臭呆子！若非我姊妹不愿离开这世外桃源，你岂能有这么好的美事？”
萧三微醺，意志稍强，听他教训，揖手：
“三儿能讨两位姊姊陪伴，三生有幸！”
瓶儿见他还算老实，接着酒疯，细说：
“想我姊妹，姿色超绝，性情不差，绝非妒妇，你可是得了大便宜！”
萧三修至神话境界，亦参悟“大巧不工”的武道真意，自能感到两女言语由衷。
“姊姊……”
“哼！不怕告诉你这呆子，自少爷从屠夫手中救下我姊妹，我二人便指天发誓，衔草结环，为奴为婢，伺候一生，偏生少爷姬妾成群，不需我等。
若按规矩，我姊妹各项考核极优，应升一等，偏生一等奴婢办差一年后，皆要离开江府，外放他省，我等不愿，故意拖拉，这才沦落三等丫鬟，你可不许小瞧我姊妹！”
瓶儿说罢，醉眼朦胧，瞪着萧三。
萧三道：
“是，姊姊真个信守承诺之人，三儿不敢怠慢！”
福儿回忆昔年几遭人食的场景，心中不禁一个激灵：
“尽说这些做甚？日后都是一家人，三儿为少爷驾车，服侍少爷，我姊妹既无德行伺候少爷，就尽生平所学伺候好他，把他这榆木脑袋点化，让他学会一点本领，将伺候的少爷舒服些，也算尽我姊妹俩的一份心意。”
瓶儿忽的从桌上爬起：
“姊姊所说不错，若非巧你有这点好处，岂能看上你这个老少年！”
“妹妹，既已拜堂，合该扶衬于他，况且，他替你我姊妹报恩，也是你我恩主才是！”
福儿虽说秉性顽皮，却非恶性之辈，世家礼仪教养出来的女儿，温文尔雅，人性通达，岂是青草、朱玉之流？
瓶儿忽的泪水入眼，声音哽咽：
“姊姊说的极是！他若能代替我我姊妹报恩，我便为他当牛做马也成！”
萧三同两女皆为苦命之人，触景生泪：
“两位姊姊切莫如此，想我也是一孤苦之人，若非少爷搭救，早已心衰而死，怎敢不以身想报，偏生少爷武功登峰造极，人间无敌，实在无有机会报恩，只得为少爷驾车套马。
两位姊姊你想，每年三百两年俸，吃喝不愁，又传内功武艺，却只干这么一点活计，我这心里……实在忐忑不安。
两位姊姊所说恩德，三儿实在不知如何报答！”
“哎！”
“哎！”
两女对视唏嘘。
花语楼的竹儿邓语香见萧三被配婚，想到心中计划，不肯罢休，趁如厕，偷来御马苑，探听萧三夫妻的秘事，预备知己知彼百战百胜，岂料听到这等衷肠？
如是一般人等，尽管不被这等良善之心感化，亦是敬而远之，无料她那心思不正，暗中鄙夷：
“老魔尽用权数伎俩，笼络这些没见过世面的人，古代权贵最喜培养贫苦无依的孤儿，培养他等对自己的忠心，等到关键时刻，让他等去替罪送死，古今现在，岂能少了？
老魔城府，如此之深，暗地培养门客，心中必有异志，他现在是伯爷，却无实权，难……不成他想当皇帝？
果然，他就是想当皇帝！
什么为朱常洛造神，捧他上台！
无非从异人那里听说他是个短命皇帝，想趁着主弱臣强，获得红丸皇帝的信任！
嗣后先做权臣，用大明的资源培养党羽，再以武力掌握军队，乘乱夺取天下！
这番心思真是歹毒至极！”
念至此，转忖：
“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，诱惑萧三为本小姐裙下臣的计划虽然搁浅，却也窥伺出老魔那坐江山的野心！”
乍听屋内许久没有动静，意以为三人行房已毕，遂蹑手蹑脚的转往花语楼。
其实，萧、福、瓶三人说到最后，情意心志相通，三心汇为一心，抱头痛哭一阵，加上酒酣，哪里关注外间动静，否则怎会令竹儿邓语香听个透彻？
钟意居内，三人沉默好久。
瓶儿率先说道：
“三弟！你可允诺姐姐一事吗？”
萧三神色认真：
“瓶姊姊请说！”
瓶儿面露决绝：
“我也曾听过三国评书，多闻忠义之举，现今时局，异人人多势众，又修内功，极其厉害，成长瞬速，危害地方，简直可恶，
少爷替大明百姓对抗天外异人，积惹仇恨，岂止万千？
休看现在官爵频加，实则危机四伏，他日必有灾难。
纵说，少爷神功无敌、武力无双，也只怕双拳难敌四手！
府中女婢虽有实力，奈何不可陪伴少爷出府，那些男仆多是些打杂之人，不如你忠心可靠。
出门在外，只有你去帮衬少爷。
我有江府秘法，一经行房，至多两月，便可受孕！
只要你能在少爷遇到危险时，舍身挡刀，我可拼舍这一身内功，为你诞下一男半女，他日尽管你死，待这儿女长大成人，我便自杀从你，为你尽节！”
说至最后，双目一瞪：
“你可愿许我吗？”
萧三略慎片刻：“我……”
瓶儿气的浑身哆嗦：
“你竟然迟疑？”
福儿亦是面色大变，冷嗤：
“你莫非对少爷存有异心？”
萧三惦记仙家之事不可告知两女，只得说道：
“两位姊姊误会，我萧三指天发誓，我对少爷实无异心，只是少爷武林至尊，红尘无敌，百位神话也难伤他分毫，无须我为他挡刀。”
后面半句“我还需要少爷照料”，被他噎在口中。
瓶儿满目狐疑，二次喝问：
“我只问你，你愿不愿意为少爷挡刀？”
萧三目光坚定：
“我愿！”
“好！只要你肯为我姊妹报恩，那秘法我也为你用上，非但如此，一旦怀胎，我会自请出府，寻那深山老林，不管何等困难，都会为你萧家留下血脉，不让你绝嗣。”
萧三吃两女气节感动，屈膝下跪：
“姊姊，我实天大荣幸！如能为两姊姊报恩，亦是我萧三的荣幸！”
福儿忽的眉目一冷：
“三弟，你虽只有十六，却有三十岁的身体，我二人年龄正好，今夜洞房，我姊妹必会尽心竭力服侍于你，但你如贪恋女色，折断心智，小心我姊妹狠辣手段！”
“姊姊放心，小弟委实不敢！”
瓶儿颔首放心，眼神坚定，自脱衣衫，一件件扒下，只余一件丝质内衣，任由小郎君打量，却无害羞之状，落落大大，气质迥然不同。
嗣后，又同福儿对视一眼，自顾自爬上新床。
她照着往日所学媚功，摆了个妩媚姿势，尽展婀娜身姿、香肌玉肤、纤足皓腕，红烛一映，娇容愈艳，偏生满腔忠义气节透脸，圣洁萦身，叫人又爱又敬。
萧三看后，心智为之折服，只觉与瓶儿所生下子嗣，必为立德、立言、立行的忠臣孝子，鱼水之欢纵生，却非淫欲之念，端是玄妙至极。
福儿先是自脱衣衫，嗣后服侍萧三褪去新衣，暗中偷窥，见他面容刚毅，全无淫笑贪恋，愈发钦许，主动拥推着他那壮硕身躯，行上新床上。
瓶儿同他对视良久，回忆今日诸多志向，心意相合，伸出白嫩纤臂，搂在健壮身躯，用那内视之术，温柔服侍。
……
“三弟，你还年轻！”
……
福儿眼神纯正，心中安慰，看向不知所措的萧三，耐心指导：
“三弟！慢一些，不可心急！”
“姊姊……”
萧三面色羞红，目光纯正，全无邪念。
福儿把她那母性光辉对丈夫发挥出来，尽是包容谅解，又见萧三全无经验，料他是位至诚丈夫，满目欢喜，手把手，亲自教导。
……
多次之后，萧三渐渐得心应手。
瓶儿体力渐无，香汗遍颊，看着沾满鲜血的白布，收敛起来，略缓片刻，笑道：
“三弟，该福姊姊了！”
又轮至福儿卸去衣衫肚兜，垫上白布，躺卧一旁。
“三弟！想我昔年差点被屠夫刨做白米肉，虽得完全，却不敢忘记那日，今日委身于你，指望你全我初入江府的誓言。”
萧三见福儿凤眸暗淌清泪，心生怜惜：
“姊姊，三儿定允！”
说着，以手为他拭去泪珠。
“夙愿得了，任君施为！”
瓶儿同她要好，见她这般清泪，愁着未来大难，心中亦生悲戚，勉强撑起，略皮内衣，跪在一旁，服侍萧三同福儿鱼水。
……
春宵苦短？贪的欲？贪的情？贪的生？
婚房中，新床上。
三人交合，纵有不雅，可有淫乱之态？秉持忠义之念，行那天地阴阳交合之礼，恐怕比那鱼水之乐，更多上一层精神交合！岂是青草、朱玉之流可以比拟的？
想那诗经所载，老父子所论的思无邪，大抵如此。
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