第2章
一夜无话，挨到次日，黑幕薄淡，天色晦暝，虫声渐息。
年轻媳妇吴楠儿碍于生计，不得不赶早做功，提着泡了一夜的黄豆，抵到厨房门口，偏生屋内有外人，鉴于世礼，踌躇徘徊，内怯讷言。
“咔嚓”
树根折断。
屋内忽的传出一道中和有力的声音：
“居士稍候片刻，老道这就出门！”
吴楠儿先把手中的枯枝放下，满脸羞愧：
“道长……”
“无量天尊，得借宝刹一宿，感激不尽，倘在搅扰居士一家的食业，实在罪过！”
话音方落，壶鸿握着龙头拐飘至厨房门前。
农妇左手托着着陶瓷圆碟，右手护着一个豆苗火焰，往那黑暗中照去，乍见他一脸白须，心中一惊，忙退两步。
“多谢！”
壶鸿含笑作礼，外出厨房，瞥见东方昏暗溟濛，又听东屋呼噜朝天，笑说：“这根桃杖暂且留下，他日有难，可助人脱难！”
吴楠儿虑着昨昏怠慢，又知老道乃有德道人，挽留道：
“请道长稍坐片刻，容小女做份豆腐，凭以供奉。”
“无须，贫道尚有要事去做，不便叨扰，这就告辞！”
说着，鞠躬一礼，云鞋一抬，消失于黑幕之中。
“唰”
吴楠儿护灯去照，失声去喊：
“道长……道长？”
残月早隐，繁星尽没，虫声渐消，小院寂寥。
“嗖！”
拐棍破空飞来，好巧不巧的插在院中。
“这……”
她举灯去照，见那拐棍上端虬枝如龙，盘曲纡蟠，好如黄桃盆景，映着烛火反生金芒，细细一看，好似纯金铸就，再想老道一派仙风道骨，喁喁自语：
“莫非……婆婆毅力动天，玉皇派来仙真度我乐家？”
说时迟，那时快，东方天际已露鱼肚，红日初升。
桃拐经那丙丁真火一射，霞光万千，耀目生辉，小院遍披彩霞，好似宫阙，豆灯火苗与之相比，好如萤火比之日月。
农妇以为神佛显灵，跪地默祝：
“佛菩萨！”
“咚”
“咚”
“咚”
三个响头。
吴楠儿愈发笃定昨昏见闻，乐得如法施为，转见厨房内光明如昼，全无黑暗，暗喜：
“这下又可省出许多菜油！”
“呼”
吹灭豆灯后，她又急提木桶，往那厨房浇水磨豆。
“嗡嗡”
小石磨转悠不停。
推了两盏茶后，两桶豆汁磨好，顾不得腰酸背痛，急解沾满豆渣的酱色围裙，扑向灶门，添柴烧火，熬煮豆浆。
“噼里啪啦”
正当她准备卤水的当儿，乍见扇窗外，西院墙壁上印着一层赤红如火的霞光，方知时辰不早。
于时，灵光忽闪，看向拐杖，见它自敛光华，神色一松：
“幸好神物通灵！若是被他瞧见，说不定拿去城内典了，那时可教我如何向道长交代？”
转忖：
“仙长神龙见尾不见首，许是异人最喜的奇人异士！”
……
又忙两盏茶，炊饭蒸好。
她把小灶内炭火用黑灰堆着，留点火力，细细温着，转将压好的豆腐切成小块，摊在圆筛中，取来家中唯一干净的两方白布，细细掖好，挑着竹筐出门，迎着红日，步履蹒跚地赶向九码头。
夷陵边的九码头仗着水利之便，商业渐兴，人气渐渐聚为一个千百的村落，邻近的贩夫走卒每日备着一些农家吃食，挑往小集去卖，因那保护费便宜，倒比城里转的多一些。
吴楠儿年方二十又五，青春年华，便要同四十岁老婆子一样抛头露脸，免不了多舌妇人的闲言碎语，这才支开摊子，便被邻近几个打扫婆姨冷眼指谪，说不尽“狐狸精”、“骚祸”、“狐媚子”。
左近摊位多是早铺，一干食客皆是走江湖、跑生意的人，常年混迹商道、水路，少见女人，更别提这等美艳姿色的官家女。
吴楠儿本就明妍，加以歪嘴八婆的衬托，愈显温婉动人。
“豆腐施出摊了！”
“哪呢？哪呢！”
“吴西施来了？”
……
不多会儿，吴楠儿邻近的早点摊位，全被占满，众汉一面要钱吃饭，一面围观，言语纷杂，好不热闹。
婆姨嗤之以鼻，眼中妒火炙热，似有杀父之仇，破口大骂：
“狐狸精！”
“不知廉耻！”
……
盥洗脏水泼街的行为，自免不了。
“哗啦”
“泼”
……
于时，有位身穿短褐衣、肤色黝黑的胡子船手，率先挤出队列，递着陶瓷大碗，压低嗓门，温柔道：
“吴娘子！一斤豆腐！”
“刘哥身体真好，又是一斤！”
顾客与上帝的关系，虽非明人理念，但能照顾她生意的人，凭她吴楠儿何等不情不愿，都得笑脸相迎不是？
汉子得了两句夸，昂首挺胸，得意的看向身后人，岂料一个不甚，便被夺了手中的陶碗，待到回神，见吴楠儿正在打豆腐，后悔不以，忙急垫脚伸头，偷瞄吴楠儿颈后衣服，一双豹眼瞪得老大，瞧见那等粉嫩皮肉，不住咂嘴结舌，吞咽唾沫：
“不亏是官家娘子，这白就跟银子似的……”
邻近大汉不肯落了第二筹，各展脚下功夫，拼命较劲。
“刘哥，这是一斤！”
吴楠儿捧着碗，等他去拿。
刘船手方才未有摸到那豆腐浸泡的嫰手，已是懊悔，今见她双手捧住，心知这占便宜的时节到来，使出一个“拘花献佛”的把手，双手一捧，不着痕迹地把农夫双手摸抱住，方才触碰，便觉销魂，眉开眼笑，好似得了坐上龙椅。
吴楠儿先前取碗，用她那练出来的快手，配合话语，倒也能躲过他人揩油，奈何这等捧碗节目，虽有百般聪慧，仍得受辱。
“这是八文钱！连带昨日的，一并销账！”
“诶！好！”
得了八文钱的吴楠儿绽放笑颜，眼神含泪。
那占了便宜的刘船手，自诩今日头位揩油的人，斗胜公鸡也似走开。
后面光棍争先恐后的涌上前来，递着自家的小碗。
“该我了！”
“我先来的！”
……
他那近百斤豆腐，才刚开摊半盏茶，已兜售一空。
卖完后，吴楠儿蹲在一旁，偷摸摸数着油污铜板，心忖：
“一千七百八十四枚？这两日的账倒是全部销了！”
外面的壮汉，瞧见豆腐施数钱，忙把开工前的一段时间留在此地，尽情欣赏。
俟她心满意足地用红绳串好铜钱、准备离去的当儿，忽忖：
“家中黄豆不多，得去令狐商行买点！”
乍见邻近汉子依旧看她，强勉笑容，一面应和，一面抽离，挑着空担才至巷角，迈向令狐商行时，瞥见几个抱胸的闲汉蹲守邻近角落，心神大紧，忙止步履：
“无赖狗崽又令人盯梢，简直可恨！我吴莺命再命苦，也是清白人家，绝不能让你这吃人血的狗东西轻薄了！”
回想乐勿庸，忽的心酸，清泪流淌，虑着儿女，强擦泪水，默默无言，等了辰时末刻，一些衣衫残破、面容苍老、眼神有光的男女老少，从四面八方，涌向令狐商行。
“这是异人？”
吴楠儿见到异人，回忆这五年来的观察：
“前几年，我在码头卖豆腐，总是遇见年轻异人骚扰，可他等却非调戏，反是一门心思的寻那所谓的‘隐藏任务’，一任我去辩解，他们全部是不听，只说好感度不足。
得知我家情况后，说我是‘Npc’，命运孤苦不是自己选的，乃是策划设定的，简直跟个和尚似的。
又说，只要我愿意发布任务，无论何种奖励，都愿去做。
那些闲汉不敢得罪异人，不若以那个什么任务的名头，请异人帮我解难？
可是，异人杀人不眨眼，又是不死者，我给的奖励若是不满足他们的要求，不是得罪他们？阖家老小，又该如何？
清早，仙长说我家有难，想是预见此事，有意为之！”
忖罢，吴楠儿眼光坚定，枯坐巷角，摇头啜泣。
不大会儿，便有一位身高七尺的二九青年，身褐布短打，手握斗笠，急趋一旁，作揖：
“吴姐姐可是遇见什么难题？”
相距两人不远，有几位卖艺的青年异人，趁着轮班休息的功夫，交头接耳。
“那不是乔克力吗？”
“真是诶！”
“这人名字起的奇妙，可这脑子……却呆！就算有任务，哪会有五年的前置时间？”
“不错！我等玩家皆有伴生任务，纵说难度不一，倒也有迹可循，前置任务时间根本不会出现五年的，现今大部分玩家的伴生任务虽未做完，却也明晰，偏偏他自以为是，不听劝说！”
“可不是？五年来，他自受豆腐施的豆腐活命后，便把豆腐施视为伴生任务的线索，一任游历川鄂两省，从不超过两月，若非如此，本地排帮头目野狗三岂会轻易放过肥肉？”
“按照金光网上的统计数据，伴生任务的线索越难，奖励越大，这排帮小头目欺负良家少女，有点像游戏策划惯用的套路，无怪他紧抓不放，前置时间五年，根本不敢想象这奖励有多大！”
“能有多大？青城燕赤霞转生九州，全家被杀，他摸索出零丁线索，借助剑老力量，半年完成任务，奖励无非是一口龙渊。”
“神兵利器而言，一口神剑倒是顶格，可如果是奇异的江湖神功，未必差神剑！”
……
众人抱拳议论的当儿，吴楠儿见是每隔两月便要问“任务”的弟弟，不禁呆住：
原来，乔克力刚刚转生九州，才只13岁，码头孤儿之一，吴楠儿的小儿子方出生不久，丈夫败尽家产，为了生计，不得不抛头露脸卖豆腐。
奈何初入市场，不懂以色相去卖豆腐，弄得一二天卖不出去，又怕酸臭，鉴于孤儿乞食极难，倒是妇人慈悲心肠，自解腰包，买油借锅，将那豆腐全部煎了，派给孤儿。
无如，善心初行，奇效顿生。
那群孤儿吃的满嘴流油，唇齿流香，继而满码头的跑，带着豆腐香气，飘满整个码头，间接做出宣传，第三日带来的豆腐，尽被慕香而来的食客买了干净。
吴楠儿先前懵懂，后得乔克力指点关窍，方悟生意之道，愈发感激这些孤儿，每三日必舍一顿豆腐。
码头工人多为苦命之人，家庭圆满甚少，乍吃贤妻良母的敦厚温慈，好似精神支柱，每日必要一饱眼福，简直比上窑子还勤。
异人终究比九州人多了许多知识，经吴楠儿三月的食物供养以后，便已独立自主，靠着拉帮结派，混上一份热饭。
这群孤儿多为玩家，因受她的恩德，功成名就之后，反罩着豆腐西施，一任码头别家上缴摊位费，她豆腐西施不必亲教，也见不到闲汉来调戏。
夷陵这等芝麻小城，岂能久困玩家，俟那后天巅峰时，大多玩家为求突破，选择离开。
豆腐西施因无照顾，又被黑狗帮屡次骚扰，终是美人姿胚，叫黑狗三瞧上，屡次亲近，希得玉门之美。
幸而乔克力赶了回来，仗着先天大境，威胁黑狗帮，黑狗王苍福忍气吞声的约束住黑狗三，这才令豆腐施免膏狼口。
……
吴楠儿本拟做个碰见难题的姿态，吸引异人前来，乍见是昔日所扶孤儿，见他搭褂虽旧，却掩不住玉树临风、星眉朗目，不禁暗赞：
“才只两年，便已俊俏不凡，又是武功超群，性情又佳，不知哪家小娘能享此大福！”
乔克力赤着膀子，作揖：
“吴姐姐？”
对于这个被自己带了三月的孤儿头，吴楠儿放松戒备，展露笑脸：
“弟弟何时归来的？”
“川省出了点乱子，小弟就提前回来，避避风头？”
吴楠儿眉头一蹙，关切道：
“什么乱子？你莫不是被锦衣卫抓捕了？”
乔克力作揖：
“劳烦姐姐担忧，不干我事，是有群人刺杀武安侯爷！”
“刺杀侯爷？”吴楠儿惊骇，“怪不得，上月，外面来了一群锦衣，大肆缉捕异人！”
乔克力左右张望，叮嘱道：
“姐姐千万注意，无事不可和小弟以外的异人接触，他等身份不明，或可是朝廷要抓之人，小心家破人亡！”
吴楠儿也知一些阴私人事，知非谬断，慌道：
“啊……我那儿我女年龄尚小，我婆老迈，我夫流连赌馆，恐怕难免……黑狗帮那群人……”
说着呜呜哭泣。
乔克力眼神炯炯有神，内功浑厚，呼吸绵长，太阳穴微微下凹，气血内敛，至少有三十年功力，乍听话语，瞄向令狐商行外的大汉，心中冷笑，又见她这等愚痴，劝说：
“姐姐何必愚忠于夫？把婆婆连同乐家儿女借走，由弟弟出钱，为姐姐置办新屋，就算姐姐不受小弟接济，亦可卖豆腐为生，把那乐家香火绵延下去便是孝顺，何必流连丈夫？”
吴楠儿出生宦官，教养自佳，擦拭眼泪，驳道：
“女子在家从父，出嫁从夫，夫死从子，我夫尚且……”
乔克力乃是异人，思想自非儒家五伦，闻言心叹：
“美出于此，丑也出于此。”
忖着一笑，揭篇道：
“姐姐方才停在这里，可是有甚为难的？”
吴楠儿大窘：
“啊……是黑狗帮那群人在商行外面，我怕他们纠缠，便在这里等他们离去。”
“姐姐想是要买黄豆吧？只说多少，小弟为姐姐买来。”
乔克力夺了扁担，挑了竹筐便要走。
“三十斤！”吴楠儿听城内风声极紧，准备多买一些，急忙改口：“不不！……一百斤！”
说着，取出千枚铜钱。
“姐姐躲好，小弟去去就来！”
乔克力知她性情，也不客气，取了一贯铜钱，转身便走。
……
那蹲守在令狐商行的四个黑狗帮闲汉，散在门外，乍见乔克力径直走来，心神大惊，各忖：
“他怎么回来了？这副扁担……”
说着，找人对视一眼，各自隐去。
乔克力很快买了一百斤黄豆，寻到吴楠儿，又找回一百文铜钱，叮嘱：“姐姐，各地干旱，粮价大幅度上涨，这黄豆也涨了一些，明日买豆腐如须得再加一文，不然连那灯油钱都转不回来。”
“诶！姐姐知道，弟弟明日再来，姐姐给你留一块最嫩的！”
吴楠儿喜笑颜开的接来扁担，挑在身上。
“姐姐慢走！”
……
俟吴楠儿的身影消失在荆丛中，乔克力又蹲了半日，确认没有尾巴后，方才回转，行至码头村最豪华的林家酒楼，入庆春阁吃菜饮酒。
小胖子皮酒豆擦着满口油污，仗着酒劲，调侃：
“力哥！我等转生九州，精力有限，肝任务终要有个限度，怎么会有五年前置的伴生任务？”
见乔克力吃菜饮酒，全然不理，皮酒豆再劝：
“依照金光网的数据，孤儿的伴身任务多是查明身世，说白了就是搞明白这具肉身为什么被抛弃，杀回家中，得到该有的家产！”
圆脸大汉牛半斤，豪迈地说：
“力哥，我这伴生任务真简单，这具肉身她娘本是一位官宦小姐，因被府中一家丁迷奸，事后被发现，家丁杖毙，胎位已正，再难打下，无奈生下，临到乃父迁官，这肉身都七八岁了，就这么扔在九码头，任其自生自灭，谁料我转生九州，接了这么个剧本，真特么的把我恶心坏了！”
幸好众人都是游戏世界观，对这等出生不以为意，一面诉说奇闻，一面下酒，不知道的，好似魏晋名士玄谈呢！
苗条瘦高的睢兵兵冷嗤：
“这算什么？京师那位侯爷也是乞丐出身，只因祖上有恩令狐世家，这才拿着信物入赘令狐府！”
瓦虾虾忽道：
“我听得版本，可不是这样，听说是令狐小姐倒贴江鹤轩！”
“这话你也信？”皮酒豆冷笑：“几千万的家私倒贴一个乞丐，你倒贴一个给我瞧瞧？”
黑胖黑胖的高勒膏嗤笑：
“就是！就算江鹤轩有今日成就，也是借助令狐府的资源，若是他自己修至神威无敌的境界，不如说他是异人！”
石頭汤噗嗤一声：
“异人？异人能有那么牛逼的开局？我是不信的！”
乌花果操着苏音：
“我信他是这个游戏的主角！”
喜志郎嗔道：
“不错，几个世纪以前，网文小说经常这么些，剧本实锤！”
……
乔克力忽的插话：
“各位兄弟都是码头闯出来的，也是志同道合的朋友，这个任务有她的逻辑，绝不普通，我不急！也请诸位兄弟不必好奇，倘若真有神功秘籍，都是吃过一锅豆腐的人，兄弟我绝不藏私！”
皮酒豆稀里糊涂道：
“力哥哪的话，小弟是怕……肝出感情……”
邻近几位玩家闻言，酒意大去，脸色大变，齐齐瞪了小胖子一眼，骇的他一个冷机灵。
“诸位兄弟，游戏真实，但我终究是异人，家乡是地球，九州无非一场神秘游戏，错认他乡认故乡的沙雕行为，小弟绝不会去做！”
场中气氛为之一肃。
众人趁热打铁，劝说：
睢兵兵道：
“游戏内娶妻生子，也非不可，唯怕用情至深，忘记本来面目，以致沉迷九州，教地球的家人伤心了不是？”
伞渣娃道：
“九州内组建家庭，尽量同乡结合，这样的话，两个人的灵魂，才会融洽，俟这游戏关服以后，也可同归地球不是？”
乌花果道：
“力哥，峨眉红娘孟雅萱认识的女孩儿最多，小弟过几日为力哥联系联系！”
瓦虾虾笑道：
“小弟也认识一些女玩家，也可联系！”
……
年轻媳妇吴楠儿碍于生计，不得不赶早做功，提着泡了一夜的黄豆，抵到厨房门口，偏生屋内有外人，鉴于世礼，踌躇徘徊，内怯讷言。
“咔嚓”
树根折断。
屋内忽的传出一道中和有力的声音：
“居士稍候片刻，老道这就出门！”
吴楠儿先把手中的枯枝放下，满脸羞愧：
“道长……”
“无量天尊，得借宝刹一宿，感激不尽，倘在搅扰居士一家的食业，实在罪过！”
话音方落，壶鸿握着龙头拐飘至厨房门前。
农妇左手托着着陶瓷圆碟，右手护着一个豆苗火焰，往那黑暗中照去，乍见他一脸白须，心中一惊，忙退两步。
“多谢！”
壶鸿含笑作礼，外出厨房，瞥见东方昏暗溟濛，又听东屋呼噜朝天，笑说：“这根桃杖暂且留下，他日有难，可助人脱难！”
吴楠儿虑着昨昏怠慢，又知老道乃有德道人，挽留道：
“请道长稍坐片刻，容小女做份豆腐，凭以供奉。”
“无须，贫道尚有要事去做，不便叨扰，这就告辞！”
说着，鞠躬一礼，云鞋一抬，消失于黑幕之中。
“唰”
吴楠儿护灯去照，失声去喊：
“道长……道长？”
残月早隐，繁星尽没，虫声渐消，小院寂寥。
“嗖！”
拐棍破空飞来，好巧不巧的插在院中。
“这……”
她举灯去照，见那拐棍上端虬枝如龙，盘曲纡蟠，好如黄桃盆景，映着烛火反生金芒，细细一看，好似纯金铸就，再想老道一派仙风道骨，喁喁自语：
“莫非……婆婆毅力动天，玉皇派来仙真度我乐家？”
说时迟，那时快，东方天际已露鱼肚，红日初升。
桃拐经那丙丁真火一射，霞光万千，耀目生辉，小院遍披彩霞，好似宫阙，豆灯火苗与之相比，好如萤火比之日月。
农妇以为神佛显灵，跪地默祝：
“佛菩萨！”
“咚”
“咚”
“咚”
三个响头。
吴楠儿愈发笃定昨昏见闻，乐得如法施为，转见厨房内光明如昼，全无黑暗，暗喜：
“这下又可省出许多菜油！”
“呼”
吹灭豆灯后，她又急提木桶，往那厨房浇水磨豆。
“嗡嗡”
小石磨转悠不停。
推了两盏茶后，两桶豆汁磨好，顾不得腰酸背痛，急解沾满豆渣的酱色围裙，扑向灶门，添柴烧火，熬煮豆浆。
“噼里啪啦”
正当她准备卤水的当儿，乍见扇窗外，西院墙壁上印着一层赤红如火的霞光，方知时辰不早。
于时，灵光忽闪，看向拐杖，见它自敛光华，神色一松：
“幸好神物通灵！若是被他瞧见，说不定拿去城内典了，那时可教我如何向道长交代？”
转忖：
“仙长神龙见尾不见首，许是异人最喜的奇人异士！”
……
又忙两盏茶，炊饭蒸好。
她把小灶内炭火用黑灰堆着，留点火力，细细温着，转将压好的豆腐切成小块，摊在圆筛中，取来家中唯一干净的两方白布，细细掖好，挑着竹筐出门，迎着红日，步履蹒跚地赶向九码头。
夷陵边的九码头仗着水利之便，商业渐兴，人气渐渐聚为一个千百的村落，邻近的贩夫走卒每日备着一些农家吃食，挑往小集去卖，因那保护费便宜，倒比城里转的多一些。
吴楠儿年方二十又五，青春年华，便要同四十岁老婆子一样抛头露脸，免不了多舌妇人的闲言碎语，这才支开摊子，便被邻近几个打扫婆姨冷眼指谪，说不尽“狐狸精”、“骚祸”、“狐媚子”。
左近摊位多是早铺，一干食客皆是走江湖、跑生意的人，常年混迹商道、水路，少见女人，更别提这等美艳姿色的官家女。
吴楠儿本就明妍，加以歪嘴八婆的衬托，愈显温婉动人。
“豆腐施出摊了！”
“哪呢？哪呢！”
“吴西施来了？”
……
不多会儿，吴楠儿邻近的早点摊位，全被占满，众汉一面要钱吃饭，一面围观，言语纷杂，好不热闹。
婆姨嗤之以鼻，眼中妒火炙热，似有杀父之仇，破口大骂：
“狐狸精！”
“不知廉耻！”
……
盥洗脏水泼街的行为，自免不了。
“哗啦”
“泼”
……
于时，有位身穿短褐衣、肤色黝黑的胡子船手，率先挤出队列，递着陶瓷大碗，压低嗓门，温柔道：
“吴娘子！一斤豆腐！”
“刘哥身体真好，又是一斤！”
顾客与上帝的关系，虽非明人理念，但能照顾她生意的人，凭她吴楠儿何等不情不愿，都得笑脸相迎不是？
汉子得了两句夸，昂首挺胸，得意的看向身后人，岂料一个不甚，便被夺了手中的陶碗，待到回神，见吴楠儿正在打豆腐，后悔不以，忙急垫脚伸头，偷瞄吴楠儿颈后衣服，一双豹眼瞪得老大，瞧见那等粉嫩皮肉，不住咂嘴结舌，吞咽唾沫：
“不亏是官家娘子，这白就跟银子似的……”
邻近大汉不肯落了第二筹，各展脚下功夫，拼命较劲。
“刘哥，这是一斤！”
吴楠儿捧着碗，等他去拿。
刘船手方才未有摸到那豆腐浸泡的嫰手，已是懊悔，今见她双手捧住，心知这占便宜的时节到来，使出一个“拘花献佛”的把手，双手一捧，不着痕迹地把农夫双手摸抱住，方才触碰，便觉销魂，眉开眼笑，好似得了坐上龙椅。
吴楠儿先前取碗，用她那练出来的快手，配合话语，倒也能躲过他人揩油，奈何这等捧碗节目，虽有百般聪慧，仍得受辱。
“这是八文钱！连带昨日的，一并销账！”
“诶！好！”
得了八文钱的吴楠儿绽放笑颜，眼神含泪。
那占了便宜的刘船手，自诩今日头位揩油的人，斗胜公鸡也似走开。
后面光棍争先恐后的涌上前来，递着自家的小碗。
“该我了！”
“我先来的！”
……
他那近百斤豆腐，才刚开摊半盏茶，已兜售一空。
卖完后，吴楠儿蹲在一旁，偷摸摸数着油污铜板，心忖：
“一千七百八十四枚？这两日的账倒是全部销了！”
外面的壮汉，瞧见豆腐施数钱，忙把开工前的一段时间留在此地，尽情欣赏。
俟她心满意足地用红绳串好铜钱、准备离去的当儿，忽忖：
“家中黄豆不多，得去令狐商行买点！”
乍见邻近汉子依旧看她，强勉笑容，一面应和，一面抽离，挑着空担才至巷角，迈向令狐商行时，瞥见几个抱胸的闲汉蹲守邻近角落，心神大紧，忙止步履：
“无赖狗崽又令人盯梢，简直可恨！我吴莺命再命苦，也是清白人家，绝不能让你这吃人血的狗东西轻薄了！”
回想乐勿庸，忽的心酸，清泪流淌，虑着儿女，强擦泪水，默默无言，等了辰时末刻，一些衣衫残破、面容苍老、眼神有光的男女老少，从四面八方，涌向令狐商行。
“这是异人？”
吴楠儿见到异人，回忆这五年来的观察：
“前几年，我在码头卖豆腐，总是遇见年轻异人骚扰，可他等却非调戏，反是一门心思的寻那所谓的‘隐藏任务’，一任我去辩解，他们全部是不听，只说好感度不足。
得知我家情况后，说我是‘Npc’，命运孤苦不是自己选的，乃是策划设定的，简直跟个和尚似的。
又说，只要我愿意发布任务，无论何种奖励，都愿去做。
那些闲汉不敢得罪异人，不若以那个什么任务的名头，请异人帮我解难？
可是，异人杀人不眨眼，又是不死者，我给的奖励若是不满足他们的要求，不是得罪他们？阖家老小，又该如何？
清早，仙长说我家有难，想是预见此事，有意为之！”
忖罢，吴楠儿眼光坚定，枯坐巷角，摇头啜泣。
不大会儿，便有一位身高七尺的二九青年，身褐布短打，手握斗笠，急趋一旁，作揖：
“吴姐姐可是遇见什么难题？”
相距两人不远，有几位卖艺的青年异人，趁着轮班休息的功夫，交头接耳。
“那不是乔克力吗？”
“真是诶！”
“这人名字起的奇妙，可这脑子……却呆！就算有任务，哪会有五年的前置时间？”
“不错！我等玩家皆有伴生任务，纵说难度不一，倒也有迹可循，前置任务时间根本不会出现五年的，现今大部分玩家的伴生任务虽未做完，却也明晰，偏偏他自以为是，不听劝说！”
“可不是？五年来，他自受豆腐施的豆腐活命后，便把豆腐施视为伴生任务的线索，一任游历川鄂两省，从不超过两月，若非如此，本地排帮头目野狗三岂会轻易放过肥肉？”
“按照金光网上的统计数据，伴生任务的线索越难，奖励越大，这排帮小头目欺负良家少女，有点像游戏策划惯用的套路，无怪他紧抓不放，前置时间五年，根本不敢想象这奖励有多大！”
“能有多大？青城燕赤霞转生九州，全家被杀，他摸索出零丁线索，借助剑老力量，半年完成任务，奖励无非是一口龙渊。”
“神兵利器而言，一口神剑倒是顶格，可如果是奇异的江湖神功，未必差神剑！”
……
众人抱拳议论的当儿，吴楠儿见是每隔两月便要问“任务”的弟弟，不禁呆住：
原来，乔克力刚刚转生九州，才只13岁，码头孤儿之一，吴楠儿的小儿子方出生不久，丈夫败尽家产，为了生计，不得不抛头露脸卖豆腐。
奈何初入市场，不懂以色相去卖豆腐，弄得一二天卖不出去，又怕酸臭，鉴于孤儿乞食极难，倒是妇人慈悲心肠，自解腰包，买油借锅，将那豆腐全部煎了，派给孤儿。
无如，善心初行，奇效顿生。
那群孤儿吃的满嘴流油，唇齿流香，继而满码头的跑，带着豆腐香气，飘满整个码头，间接做出宣传，第三日带来的豆腐，尽被慕香而来的食客买了干净。
吴楠儿先前懵懂，后得乔克力指点关窍，方悟生意之道，愈发感激这些孤儿，每三日必舍一顿豆腐。
码头工人多为苦命之人，家庭圆满甚少，乍吃贤妻良母的敦厚温慈，好似精神支柱，每日必要一饱眼福，简直比上窑子还勤。
异人终究比九州人多了许多知识，经吴楠儿三月的食物供养以后，便已独立自主，靠着拉帮结派，混上一份热饭。
这群孤儿多为玩家，因受她的恩德，功成名就之后，反罩着豆腐西施，一任码头别家上缴摊位费，她豆腐西施不必亲教，也见不到闲汉来调戏。
夷陵这等芝麻小城，岂能久困玩家，俟那后天巅峰时，大多玩家为求突破，选择离开。
豆腐西施因无照顾，又被黑狗帮屡次骚扰，终是美人姿胚，叫黑狗三瞧上，屡次亲近，希得玉门之美。
幸而乔克力赶了回来，仗着先天大境，威胁黑狗帮，黑狗王苍福忍气吞声的约束住黑狗三，这才令豆腐施免膏狼口。
……
吴楠儿本拟做个碰见难题的姿态，吸引异人前来，乍见是昔日所扶孤儿，见他搭褂虽旧，却掩不住玉树临风、星眉朗目，不禁暗赞：
“才只两年，便已俊俏不凡，又是武功超群，性情又佳，不知哪家小娘能享此大福！”
乔克力赤着膀子，作揖：
“吴姐姐？”
对于这个被自己带了三月的孤儿头，吴楠儿放松戒备，展露笑脸：
“弟弟何时归来的？”
“川省出了点乱子，小弟就提前回来，避避风头？”
吴楠儿眉头一蹙，关切道：
“什么乱子？你莫不是被锦衣卫抓捕了？”
乔克力作揖：
“劳烦姐姐担忧，不干我事，是有群人刺杀武安侯爷！”
“刺杀侯爷？”吴楠儿惊骇，“怪不得，上月，外面来了一群锦衣，大肆缉捕异人！”
乔克力左右张望，叮嘱道：
“姐姐千万注意，无事不可和小弟以外的异人接触，他等身份不明，或可是朝廷要抓之人，小心家破人亡！”
吴楠儿也知一些阴私人事，知非谬断，慌道：
“啊……我那儿我女年龄尚小，我婆老迈，我夫流连赌馆，恐怕难免……黑狗帮那群人……”
说着呜呜哭泣。
乔克力眼神炯炯有神，内功浑厚，呼吸绵长，太阳穴微微下凹，气血内敛，至少有三十年功力，乍听话语，瞄向令狐商行外的大汉，心中冷笑，又见她这等愚痴，劝说：
“姐姐何必愚忠于夫？把婆婆连同乐家儿女借走，由弟弟出钱，为姐姐置办新屋，就算姐姐不受小弟接济，亦可卖豆腐为生，把那乐家香火绵延下去便是孝顺，何必流连丈夫？”
吴楠儿出生宦官，教养自佳，擦拭眼泪，驳道：
“女子在家从父，出嫁从夫，夫死从子，我夫尚且……”
乔克力乃是异人，思想自非儒家五伦，闻言心叹：
“美出于此，丑也出于此。”
忖着一笑，揭篇道：
“姐姐方才停在这里，可是有甚为难的？”
吴楠儿大窘：
“啊……是黑狗帮那群人在商行外面，我怕他们纠缠，便在这里等他们离去。”
“姐姐想是要买黄豆吧？只说多少，小弟为姐姐买来。”
乔克力夺了扁担，挑了竹筐便要走。
“三十斤！”吴楠儿听城内风声极紧，准备多买一些，急忙改口：“不不！……一百斤！”
说着，取出千枚铜钱。
“姐姐躲好，小弟去去就来！”
乔克力知她性情，也不客气，取了一贯铜钱，转身便走。
……
那蹲守在令狐商行的四个黑狗帮闲汉，散在门外，乍见乔克力径直走来，心神大惊，各忖：
“他怎么回来了？这副扁担……”
说着，找人对视一眼，各自隐去。
乔克力很快买了一百斤黄豆，寻到吴楠儿，又找回一百文铜钱，叮嘱：“姐姐，各地干旱，粮价大幅度上涨，这黄豆也涨了一些，明日买豆腐如须得再加一文，不然连那灯油钱都转不回来。”
“诶！姐姐知道，弟弟明日再来，姐姐给你留一块最嫩的！”
吴楠儿喜笑颜开的接来扁担，挑在身上。
“姐姐慢走！”
……
俟吴楠儿的身影消失在荆丛中，乔克力又蹲了半日，确认没有尾巴后，方才回转，行至码头村最豪华的林家酒楼，入庆春阁吃菜饮酒。
小胖子皮酒豆擦着满口油污，仗着酒劲，调侃：
“力哥！我等转生九州，精力有限，肝任务终要有个限度，怎么会有五年前置的伴生任务？”
见乔克力吃菜饮酒，全然不理，皮酒豆再劝：
“依照金光网的数据，孤儿的伴身任务多是查明身世，说白了就是搞明白这具肉身为什么被抛弃，杀回家中，得到该有的家产！”
圆脸大汉牛半斤，豪迈地说：
“力哥，我这伴生任务真简单，这具肉身她娘本是一位官宦小姐，因被府中一家丁迷奸，事后被发现，家丁杖毙，胎位已正，再难打下，无奈生下，临到乃父迁官，这肉身都七八岁了，就这么扔在九码头，任其自生自灭，谁料我转生九州，接了这么个剧本，真特么的把我恶心坏了！”
幸好众人都是游戏世界观，对这等出生不以为意，一面诉说奇闻，一面下酒，不知道的，好似魏晋名士玄谈呢！
苗条瘦高的睢兵兵冷嗤：
“这算什么？京师那位侯爷也是乞丐出身，只因祖上有恩令狐世家，这才拿着信物入赘令狐府！”
瓦虾虾忽道：
“我听得版本，可不是这样，听说是令狐小姐倒贴江鹤轩！”
“这话你也信？”皮酒豆冷笑：“几千万的家私倒贴一个乞丐，你倒贴一个给我瞧瞧？”
黑胖黑胖的高勒膏嗤笑：
“就是！就算江鹤轩有今日成就，也是借助令狐府的资源，若是他自己修至神威无敌的境界，不如说他是异人！”
石頭汤噗嗤一声：
“异人？异人能有那么牛逼的开局？我是不信的！”
乌花果操着苏音：
“我信他是这个游戏的主角！”
喜志郎嗔道：
“不错，几个世纪以前，网文小说经常这么些，剧本实锤！”
……
乔克力忽的插话：
“各位兄弟都是码头闯出来的，也是志同道合的朋友，这个任务有她的逻辑，绝不普通，我不急！也请诸位兄弟不必好奇，倘若真有神功秘籍，都是吃过一锅豆腐的人，兄弟我绝不藏私！”
皮酒豆稀里糊涂道：
“力哥哪的话，小弟是怕……肝出感情……”
邻近几位玩家闻言，酒意大去，脸色大变，齐齐瞪了小胖子一眼，骇的他一个冷机灵。
“诸位兄弟，游戏真实，但我终究是异人，家乡是地球，九州无非一场神秘游戏，错认他乡认故乡的沙雕行为，小弟绝不会去做！”
场中气氛为之一肃。
众人趁热打铁，劝说：
睢兵兵道：
“游戏内娶妻生子，也非不可，唯怕用情至深，忘记本来面目，以致沉迷九州，教地球的家人伤心了不是？”
伞渣娃道：
“九州内组建家庭，尽量同乡结合，这样的话，两个人的灵魂，才会融洽，俟这游戏关服以后，也可同归地球不是？”
乌花果道：
“力哥，峨眉红娘孟雅萱认识的女孩儿最多，小弟过几日为力哥联系联系！”
瓦虾虾笑道：
“小弟也认识一些女玩家，也可联系！”
……
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