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第六十六章 使节进京

    几日后,桥彧髹和漆羽正在街上闲逛。

    桥彧髹:“今天好不容易休假,我们吃什么?要不要给你买些胭脂,再去如意楼?”

    漆羽:“不要胭脂,我除了呆在家里就是去漆园,根本用不到。不如直接去吃饭吧。”

    两人踱到如意楼,小二见他们穿着考究,必定身份尊贵,迎上来:“二位客官,楼上雅座请。”

    正要上楼时,听得几个人围着桌子在讨论:“唉,你们听说了吗?这次倭国不送生人了。”

    漆羽好奇问桥彧髹:“生人是什么?”

    桥彧髹在漆羽耳边轻轻回道:“就是活人,奴隶。”

    漆羽恍然大悟。

    桥彧髹示意小二,他和漆羽要坐在楼下大堂,他对漆羽说:“我们听听他们说些什么。”

    漆羽饶有兴致:“好。”

    那桌的人讨论着:“不送生人,送什么?他们除了生人还送的出什么来?”

    “哈哈哈哈。”一阵轻蔑的哄堂大笑。

    其中一人:“我也是听说的,前几日倭国使节到达港口登陆后,他们派了好些人手严加看管着一个大木箱。很是神秘。”

    有人问:“有人见过箱子里的东西吗?不是要校勘勘合、检查贡品的么?”

    那人答:“不太清楚,总之他们搬箱子的时候特别小心,感觉里面的东西很贵重呢。”

    旁边又一人附和道:“这传的神神秘秘的,又没人见过,很难让人信服啊。”

    那人看了看周围,示意桌上的同伴凑近一些,用一种近乎听不到的声音言之凿凿地说:“我跟你们说,我认识那长官,他说确实是好东西。而且,这次来的使节是他们那儿的大人物。”

    说完,有人嗤之以鼻不相信,有人像是获得了一个天大的秘密正酝酿着怎么告诉第二个人。

    漆羽和桥彧髹边吃着饭边听着小道消息。出了饭店,漆羽问:“你们知道那使节长什么样吗?”

    桥彧髹:“不知道,不过确实听说这次来的使节在他们国家威望很高。这人是第一次来我们汉朝,平时又挺神秘的,还没人讲的清他长什么样子。”

    漆羽:“弄得那么见不得人,指定不是什么好人。”

    桥彧髹:“谁知道呢。到时候上了殿就见到了。”

    “我们去朱刻店里看看吧。还有一个路口就到了。”漆羽说。

    两人正欲进门,漆羽却见一个熟悉的身影从身边略过。漆羽马上回头,紧紧盯着后面的人潮寻找着。

    桥彧髹:“怎么了?”

    漆羽想了想:“没什么,可能是看错了。”

    桥彧髹:“谁?”

    漆羽:“像是之前制漆和我们竞争的那个倭人。”

    桥彧髹:“他不是已经口袋空空逃回属国了么?怎么还会出现在这里?”

    漆羽心里略过一丝不安:“不可能,一定是他。而且他刚才是从我们店里出来的,你说他又准备弄出什么幺蛾子来?”

    桥彧髹警觉起来:“我先派些人去调查一下,看看是不是真的是他。”

    第二日,桥彧髹一回家漆羽便焦急地问道:“怎么样?查到了吗?有没有消息?”

    桥彧髹摇摇头:“我的人拿着画像查遍了京城的客栈,都没有见过这个人,连可疑的人也没有。”

    漆羽越想越后怕:“怎么会,那他能去哪里。”

    桥彧髹安慰道:“你这两天是不是在准备陛下交代的赏赐回礼,太累了?先不要想这个人了,好好休息休息,我们谨慎一些便是。”

    很快就到了附属国上朝觐见的那天。

    桥彧髹就守在大殿外。附属国的使节一个个鱼贯而入,送上对汉朝皇帝最高的祝福。

    “陛下。赤木苏我谨代表推古天皇向您表达最崇高的问候。愿陛下福寿延绵,愿我朝千秋万代。”一个熟悉的声音直钻入桥彧髹的耳朵。

    桥彧髹心中默默记下了这个名字:“赤木苏我,赤木苏我。赤木,木赤!”他恍然大悟,是那个人!赤木是他的姓,原来他精通汉语,将自己的姓顺序颠倒组成了汉字,怪不得他们一直找不到这个字的出处和含义。原来之前漆器买卖的争夺就是这个人挑起的,原来他是倭国使节,原来倭国的野心如此之大。

    皇帝:“起来吧。额田部可好?听说圣德太子在她的教养下可是有胆有谋,前途不可估量啊。”

    那人:“回陛下,天皇同太子一切都好。”

    那人欲言又止,皇帝看了出来,心情大好之下,说道:“有何事,但说无妨。”

    那人:“回避下,推古天皇让我此次前来向您禀告一件事,我国欲改国号为‘日出之国’。”

    那人话刚一讲完,殿内便发出窸窸窣窣的议论声。

    这时,旁边有汉朝一名大臣呵斥道:“尔等倭奴,竟不自量力,以日出之地自诩,简直胆大妄为,有将我们这泱泱大国放在眼里吗?”

    另一名大臣更是言语中充满讽刺:“就是,你们这等荒蛮之地,民不聊生,要不是每次靠陛下回赐金银财宝,皇室与平民能有何区别。”

    那倭国使节听到如此羞辱的话,并未气愤反驳,他见皇帝不发一语,遂又大胆说道:“陛下,额田部皇女自成为推古天皇后,尽心养育圣德太子,推行了一系列改革措施,使我国的文化、经济、制度都有了飞跃的发展。我们认为,自己不再是蛮夷小邦,国与国之间也应该互相平等尊重地交流。”

    那使节说完这些话,殿上一片哗然,没有人能想到他竟在“天朝上国”的皇帝面前如此口出狂言,充满了挑衅。

    皇帝冷冷地说道:“哦?你们本就是我的藩属国,现在不仅要改国号,还要求地位平等?你的国家已经发展壮大到足以与我抗衡的地步了是吗?是谁给了额田部如此的自信?还是说,她已经忘了当初汉朝对她继位的帮助,想要过河拆桥?”

    那人恭敬却又毫不退缩地说道:“陛下,天皇没有要与您作对的意思,只是希望能得到平等的友谊。”

    皇帝不怒反笑:“哈哈哈哈哈。好一个平等的友谊。如此说来,你们国家已经足够强大了?那你应该证明给我看看。”

    那使节似乎早有准备,就等着皇帝这么说似地,他马上接过皇帝的话:“陛下,既然您提议,在下不才,带了我们国家新研制的一些东西,我知道,汉朝人才济济,如果有人能做出同样品质的东西,那我甘拜下风,如果不能,请陛下承认自己国家的落后,准许我的请奏。”

    是可忍孰不可忍。如果皇帝在殿上发怒,否定他的提议,只会让在场的其他国家的使节看笑话,而且传出去,只会说汉朝以大欺小,这汉朝天子的贤德之名也将不复存在,汉朝经济文化的先进也将成为假象。这明显的激将法,让皇帝不得不答应。

    皇帝明知进了他的圈套,只得说:“可以。介时就让在场的其他使节一起做评判。”

    那人满意地说道:“谢陛下。”语气中竟充满着挑衅与不削,还有面对跳进陷阱的猛兽的耻笑。

    桥彧髹心中大惊:“好厉害的谋略和胆识。”

    皇帝:“诸位还有别的事吗?没有的话就散朝吧。”

    那日本使节跟着殿内的众人一起退出来,当他经过桥彧髹身边时,桥彧髹真真切切地看清了那张脸。没错,他就是之前带着四色漆物去找岳父想要买下川渝一半铺子的倭人。