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第六十七章 贡品

    散朝后,皇帝在昏暗的书房召见礼部尚书。

    皇帝:“这次倭人如此反常,你下面的人可有认真检查?”

    一早的大殿上,礼部尚书亲眼目睹此事后已经吓得不轻,现在更是双腿发软,无力地“噗通”一声跪在地上,“陛下息怒,各国使节的生活起居,带来的贡品,臣都仔细检查监督,从未忽职。”

    皇帝:“那这次他们带来的贡品是什么?既与之前不同,为何没有来报。”

    礼部尚书:“陛下,我。。。我想着他们今年送了点好东西,定是孝心一片,陛下也会见了开心,就没有想到会生出枝节来。哪知这倭国人能如此自大狂妄。”

    皇帝:“究竟是何物?”

    礼部尚书:“回陛下,是一件漆器。”

    皇帝:“漆器?他们的漆器能胜过我们的?”

    礼部尚书想了想,回道:“他们的漆器着实精美,臣之前从没见过。”

    皇帝皱了皱眉头,礼部尚书忙找补道:“额。。。兴许是咱们漆园有镇园之宝还未公开?臣学识浅陋,未曾有机会看到过。”

    他这套说辞的目的,皇帝哪会看不出,也就给了他台阶下:“你说说,那漆物是什么样,我看看漆园有没有。”

    礼部尚书心中终于松了一口气,“回陛下,那漆器的外型看上去就是普通盒子,但是盒子表面的花纹。。。就好像是真的犀牛皮、虎皮,看似没有规则,但却交相辉映。更神奇的是,这盒子上的红、黑两色交错层叠,盒子表面却光滑透亮。实属罕见。”

    礼部尚书想起那漆盒的奇特,滔滔不绝,一脸沉迷。

    皇帝沉思片刻,“知道了,你先下去吧。”

    礼部尚书像得了解脱,谢恩快速逃离书房。

    桥府。桥彧髹将刚才殿上所发生的事告诉了漆羽:“这人叫赤木苏我,还记得当时那倭人制作的漆具吗?上面刻的‘木赤’,其实不是一个字,而是两个字,他利用汉字的多变,将自己的姓氏蒙混其中。”

    漆羽终于想起了什么:“赤木!天!我说怎么看他的脸那么熟悉。”

    桥彧髹:“你想到了什么?”

    漆羽将桥彧髹拉进内室,确认四下无人,说道:“你还记得我跟你说的那个时空的事吗?有一个日本大学的教授,就叫赤木,他在那里也是从事漆艺的研究和制作。不知道他和我一样,还是和你一样,还是和我们都不一样呢。”

    桥彧髹:“日本?日本是什么东西?”

    漆羽:“哎呀,就是倭国,后来他们改了名字,叫日本了。”

    桥彧髹:“管他跟谁一样还是不一样,如此说来,他同我们总有着千丝万缕的关系呢。”

    漆羽:“嗯。有可能。而且他说这次带了贡品,还要和我们比试。我觉得很有可能他新制出了别的漆物。”

    桥彧髹:“别的漆物?看样子,皇帝马上就要召你进宫了。你小心言行,皇帝一定心情很不好,切勿激怒他。”

    漆羽:“嗯。我心里有数。”

    不多久,宫里来人传旨意:“宣漆珍儿进宫面圣。”

    大殿内。

    皇帝:“漆珍儿。可知我宣你来所为何事?”

    漆羽知道万事不能考虑在皇帝之前,于是她决定装傻:“回陛下,民女猜测,陛下要询问漆园挑选回赐漆器的情况。”

    皇帝:“你只说对了一半。我且问你,漆园里现在还有没有正在研制的漆物,或者说已经研制到一半的漆物?”

    漆羽:“回陛下,暂时没有。”

    听了漆羽的话,皇帝明显有些焦躁:“那你可曾见过一种漆物,表面如犀纹,但却光滑透亮?”

    漆羽一惊:莫非皇帝说的是犀皮漆?

    漆羽:“回陛下,民女没有见过。敢问陛下,从何处得来这宝贝?”

    见皇帝不说话,漆羽心里暗骂:这皇帝,有事求人还藏着掖着,话不说清楚,到时候怎么输的都不知道。

    漆羽:“陛下?或许您将宝物给我,我可以像上次那样复刻一个出来呢?”

    皇帝听了这话,问道:“漆珍儿,你可知上次那个笥是哪里来的?”

    漆羽:“陛下,民女不知,我大汉泱泱大国,所向披靡,陛下的宝物定是甚多,总有稀罕物是我不曾见过的,所以并不好奇它的出处。”

    经过上次漆羽瓦解了倭人掌握漆器市场的诡计,皇帝才确定,她同倭国并无瓜葛,于是如实相告:“那笥是倭国差人送来的。当时我只当是个新奇玩意儿,并不放在心上,可后来,跳出来个你,将这漆料用在我的兵器上,我总觉得这两者之间必有联系。现如今,他们竟在众多他国使节面前挑衅我大汉,说如果我们做不出他那样的贡品就要改国号,与大汉平起平坐。我问过礼部尚书了,他们的贡品就是我刚才说的那种漆器。你可有把握复刻成功?”

    这时的皇帝看上去并不高高在上,更多的是为了保住国家颜面而流露出来的无助。

    漆羽:“陛下,您到时候将那贡品交于我,我虽没有十足的把握,但估摸也能仿出八九分来。”

    皇帝听了这话,抑制不住激动:“真的嘛。如此甚好,甚好啊。倘若成了,我必有重赏。”

    皇帝又问:“那?如果这样的话,大概需要多久?”

    漆羽:“陛下,至少一年。”

    回到家里,桥彧髹正坐立不安地等着她。

    桥彧髹见到漆羽回来:“怎么样?皇帝要你复刻漆器吗?”

    漆羽点点头,将殿上她与皇帝的对话告诉了桥彧髹。

    桥彧髹:“你疯了吗?说什么一定能成功,万一失败了,十个脑袋都不够他砍的。而且半年能做出来吗?你怎么就能那么确定。”

    漆羽:“你先别那么激动。我大致是知道些的。如果真的是那犀皮漆。皇帝说了,拿到那贡品,就送到漆园来。”

    桥彧髹闭上眼睛,显得很是无力。

    第二日上朝,那赤木两手拖着木箱,头微微抬起,一副高傲自满的样子走近殿内。

    赤木:“陛下,我将贡品带来了。为了公平起见,我觉得可以让在场的各位都看一看这箱中的宝物。”

    皇帝一挥手:“无妨。既然你觉得是这世上独一无二的宝物,那拿出让大伙瞧一瞧,开开眼,也很好。”

    这赤木心思缜密,诡计多端,他这么做无非就是怕皇帝会将他的漆物掉包,如此一来,在众目睽睽之下皇帝连动手脚的机会都被他斩断了,除非大汉真的有人能做出这漆物来,不然,汉朝的脸就丢尽了。

    当赤木打开箱子,轻轻拿出里面的东西。周围一片惊叹声,就连本朝的官员也忍不住夸赞:“太美了。”

    “是啊,这怎么做出来的。”

    “像豹子皮呢!”

    “是犀牛皮吧。”

    “确实很精美。这样一个宝物想必制作起来很费时间和人力吧?”皇帝的声音把那些议论声压了下去,殿内又恢复了安静。

    赤木丝毫不掩饰得意:“当然,这漆物我整整花了一年时间才制作成功。”他似乎觉得,大汉必定会输了这场比试,没有第二个人能做到。

    皇帝:“既然这样,那我觉得我们可以用九个月的时间来完成。”

    此话一出,赤木的脸部有些抽搐,“陛下确定九个月就能做出来吗?”

    皇帝:“当然,我说话,一言九鼎。汝等何时开始连我的话都要质疑了?”

    赤木自是觉得刚才有些失态,收起了脸上的不安:“陛下既如此肯定,我觉得也好。那我们就拭目以待吧。”他笃定这是一项不可能完成的事情,而且是在那么短的时间内,面前的皇帝只是为了面子采取的拖延之计。

    殿下众人闻到了剑拔弩张的气味,纷纷交头接耳起来。

    “九个月完成?这不是开玩笑吗?”

    “哎呀,陛下定是有了妙计才会打这个赌的。”

    “要是九个月以后做不出来,可怎么办,大汉的脸都要丢尽了。”

    皇帝听着这些没用的话,只觉得又气又烦闷:“如果没事就退朝吧。”