第四章 大功告成
酿酒之法，古来已久。干云两次尝试，才知晓其中缘由，隋唐时期的酿酒之法，归根究底乃是冷酿，换句话说就是抑制细菌不过关，没有做到很好的消杀，所以此时的所谓美酒，按酒精度不是很高，最多就是二十度上下。更不懂的蒸馏之法。
所以此时的酒味道纷杂，多含酸，苦，涩之味。酿酒师傅也是绞尽脑汁，煞费苦心的来去除这些杂味，便加入香叶，果汁，桔皮等等之物来掩盖。
古人不懂这酿酒与水质息息相关，更与温度时令密切相连。入口甘甜的泉水不一定能酿造出绵纯香烈的美酒，与其中所含的微量元素大有关联。
干云来自后世，自然懂的其中道理，那日在薛万千后宅所饮之酒，含有酸楚之味，乃是稻米发酵过头，菌群变异所引起，故而发酸。后世农家人经常用小米酿酒，适宜为酒，过之为醋，就是这个道理。就是糖分分解成乙醇的过程而已。
干家坞，虽是初春季节，北方依然是天寒料峭，满天飞雪，而这江南之地却是新绿渐生。干云在湖边枯萎的茅草丛中走走停停，最后在一片缓坡上找到了一些杂草，此草掌叶结节，开花粉红，穗状，农家人称其草为辣草，叶茎放到嘴里咀嚼，味道辛辣无比。
老仆干田不解，公子找来这些处处可见的杂草有何用处，让自己碾磨的米粉已经磨好。
辣草虽然叶子枯萎，但茎，花，还在枝干之上。干云将这些辣草放在石臼中一阵狂捣，再将捣烂的枝叶放到了瓦罐之中，随手还捏了一些瓦罐底下的烧尽的草灰也放在罐中，倒入一些清水便引燃柴火，熬制起来。
一旁的干田见之甚是疑虑，公子这是在做什么药汤，治什么病？
熬好的辣草汁倒出和入磨好的米粉之中，和成面团，瓦罐倒出残余，重新加入半罐水，干云用竹枝编了一个竹篦，使其离开罐底水面，篦上铺些蒲叶，将和好的米粉面团捏成比拇指大点的丸子放在蒲叶上排好，然后架火蒸煮起来。
老仆干田看的是应接不暇，连连咋舌，心中还思忖着这是做什么仙丹。
蒸煮完毕凉透后，干云将哪些小丸子，连底下的蒲叶一起和盘托出，放置在茅屋内一阴凉处，又盖被子一样，连续盖了好几层，包裹的严严实实，此后便再无动静。
好在这几日没有阴雨天气，连续都是艳阳高照，茅屋内毕竟炭火不断，周围不缺毛竹，遍地都是，老少二人在年前未雨绸缪，砍回来好多，以做备用，江南之地冬季夜晚却是十分阴冷，再者此时没有棉衣御寒，所以茅屋内的炭火就从来没有熄灭过。
这个年代生火甚是麻烦，火弓钻火要好大一会儿，有些时候还全凭运气，碰到阴雨钻了半天，半点火星未见也是常事。
过了四五天光景，干云竹床底下抽出木板上的蒲叶包，打开一角查看，见哪白米丸子上面长出一层白白的绒毛，干云心中一阵窃喜。
如此又过了几天，干云见米丸子上面的白毛似有要塌陷迹象，便打开蒲叶包，将其拿到太阳底下暴晒。
干田一旁笑道：“公子，发霉了吧，坏掉了吧？”听的干云心中一阵腹诽。如此过了几日后，哪些白丸子已经晒干，干云放到鼻子底下闻了闻，一种从未闻过的清香。
“田伯，您买的坛子可是已经买来？”
“公子放心，大坛两个，小坛十个早就买来了，公子啊，咱家的钱可是没有太多了哈！”
“田伯，咱们家里还有多少余钱？”
“还有个十贯八贯的，老朽没具体数过，还是埋在老地方！”
干云听之一笑道：“田伯，您说这上好的美酒多少钱一小坛？”
田伯挑起眉毛看了看天思索一下道：“上好的，老朽没有喝过，不过听人说过，像咱们买的那是一升坛，上好的要钱五百文吧！”
田伯突然间像发现什么又急匆匆说道：“哎——公子，不过老朽听说，咱们越州美酒甲天下，最好的酒都要拉到长安去，供给朝廷和高官享用，据说十升坛，一坛要钱十贯呐公子！”
干云听罢，心中一颤，那日去越州游玩，见如今这个世道物价不是很高啊！一斗稻米才值铜钱几文不等，糙米更是不值几个钱，可这酒却如此值钱，等于番了百倍之多。
干云心中一阵狂喜。
于是便跟田伯说道：“田伯明天开始咱们什么事也不做，就是蒸米饭，直到把哪两个十升坛装满为止！”田伯听后痛的肝颤，那要得用多少米啊，这几亩薄田本来就收成不好，去掉朝廷税粮，勉强能够糊口，如此糟蹋，待到青黄不接的时候这可如何是好啊！
尽管如此，第二天，老少二人还是一瓦罐，一瓦罐的蒸煮米饭，看的田伯腿脚都有些不灵便，嘴里还碎碎念个不停，干云看着田伯心痛成如此模样，只有苦涩一笑置之。
接下来才是关键一步，入坛，干云试了试蒸煮的米饭在蒲叶上已经凉至微温，且很是软糯，水分饱含适中，大坛已经用开水不知冲洗了几遍，事先晒好的酒引也已经磨成粉末，一层米饭，一层酒引的慢慢装坛。
田伯还是心痛，到底没有将两个大坛装满，只是各装了上半坛，干云在坛底的米饭中心掏了一个空洞，在其中一个坛中适量的倒入了一些凉白开水盖过米，一坛少之，最后是几层蒲叶盖住发酵。
一日五六次不停搅动，连续搅动要四五天才能算完。
可是此时虽是初春，温度最多是个十几度，这让干云很是犯难，只有多围几层麻布，让其自然发酵，发出的味道在这个茅屋内是极其难闻，熏的人更是难以入睡，干云备受煎熬的过了几天。
伺候宝贝般过了五六天，干云打开加入水的哪个坛子，见中间孔洞处呈淡黄色，撕了一片蒲叶，折叠成一个小酒杯装，轻轻舀出一些，放在鼻子底下嗅了嗅，还是有一些腐臭味道，看来还是没有充分发酵，虽然米香浓郁，略有酒气，还是不够理想。
又过几日，将大坛酒水用晒干的竹筛沥出，又怕沥不干净，干云总一块蒸煮了几次的一块丝绢布包住挤压的干干净净，再次分别装入大坛中，后封堵坛口，又涂了一层泥浆，再次发酵。
直至相约日期逼近，干云才开坛查看，见加水多的那坛米酒呈黄色，水少的哪些颜色略深。再闻哪酒香四溢，满屋飘香。让人闻之陶醉，闭目吸吮，干云将哪小坛拿来几个，事先就制作好了一只竹提，一个用干透的竹叶编好漏桶中间放置是哪个块丝绢布做过滤之用。
小竹提盛酒，提出坛外，满屋飘香，干云喝一小口，此时这个加水的米酒度数应该有个二十多度，甜中带香，这时的米酒再无半点腐臭的气息。
再尝了一小口少水那坛，此酒略有金黄，酒香更浓，度数约有三十多度，入口有甘烈之感，没有半点酸楚，辣草之中的鞣酸与熟米中糖分充分融合发酵，这个时代应该是佳酿。
干田尝试了这两种美酒，简直天下间绝无仅有，自家公子乃是神仙下凡，神乎其技。
如此便酿出了甜米酒不到三坛，米酒两坛，用米一斗有余。
次日，干云老少二人将这两种米酒用背篓背起，起个大早便向越州城而去。田伯虽然知道自家公子意欲同薛老爷合作酿酒一事，心中初始时忐忑不安，自从品尝美酒后便再无忧虑，可是公子对那薛万千隐姓埋名之事很是不解，再见公子又打扮成一个黝黑村夫的模样，更是不知公子心中所想，公子从受伤醒来后便如神仙下凡一样，无师自通，想来公子这么做肯定有其深意，自己跟随定然没错，想罢心中一阵盎然。
午时，钱江酒楼，此酒楼上下三层，斗拱飞檐，雕梁画栋，建设的甚是豪华气派。楼前门额上四个鎏金行书大字：钱江酒楼。
干云手提美酒两坛，田伯早就去采买家中所需的肉，油，菜蔬等所需之物。
入内，里面熙熙攘攘，跑堂小二迎来送往，忙的不可开交，干云正在左右张望，突然听有人喊道：“贤弟，这里！”
干云寻找声音来自楼梯口转弯处，马周正探身召唤。干云随即登楼入一雅间，房间不大，软踏方矮桌，倒是很干净。
二人别来一月，再次见面更是亲切，马周见干云手中所提酒坛，很是惊奇道：“贤弟，莫非你所说的酿酒之法果然是真？”
“怎么，大哥还以为是小弟虚言？”
“这倒是没有，只是愚兄心中一时没底，这越州老酒名满天下，早就家喻户晓，如果还有比这更加好的酒，真是令人难以相信啊！”
突然房门吱吖一声打开，来人正是薛万千，见二人谈的正欢，也哈哈一笑与二人见礼，倒比先前熟络了很多，没有先前的哪些拘谨。
三人落座，薛万千一眼便瞅见矮桌上的那两坛酒，一脸狐疑的问道：“云小哥真乃信人，果然将这美酒酿制而成，一会儿定要大快朵颐！”
一会儿酒肴上桌，薛万千一脸漫不经心，虚以委蛇，干云一甩遮面长发，伸手将那坛甜米酒提在手中，拽动坛口封堵，制作这个封堵也费了干云一番手脚，乃是用煮熟的稻草晒干捣碎再用绸缎包扎成塞。
雅间内顿时酒香弥漫开来，丝丝缕缕飘向整个楼层。
薛万千闻此酒香，顿时就眉头紧锁，这个酒香自己曾未闻过，比之这越州老酒更加香烈，有一股甜甜的稻花香气。眼睛早就看向了酒坛，目不转睛，一眨不眨。
干云在二人的小酒碗中各倒了半碗，瞥了一眼马周，那马周也是识货之人，不用品尝只闻酒香便知此乃酒中极品。
干云轻轻呼唤了两声，薛，马二人才从陶醉中回转心神，“二位不妨浅尝一试！”
二人迫不及待，双手端碗，凑至鼻下微微闻了闻，顿时眉头皱起，随即舒展，一副养我陶醉之感。轻呷一口，努嘴久久不能回味。
干云心道：“这米酒熟酿之法最早也得几百年后才能流传开来，你们这帮土包子，只见过炒米生酿，一股酸腐之气，还称美酒。”
“小哥，这酒甜中带香，一点也没有酸腐之气，且酒味浓郁，可真是小哥你亲手酿制？”
干云微笑点头。
许久许久。二人才恋恋不舍的将这半碗米酒喝完，意犹未尽，沉浸其中。
干云“嘭”一声低响，将那坛真正的米酒打开封堵。此刻飘荡在整个房间的是浓浓酒味，飘飘荡荡，四漫而去。
突然间门口一阵骚动，似是有不少人冲这房间而来。房门吧嗒一声被人推开，薛万千猛然间才似是从梦中醒来，惊恐着看向门口，只见门口挤满了十几个人头，一华服公子开口喊道：“几位仁兄，这可是美酒，敢问从哪里买的？”
随即哪些人也是同样发问，干云用手一指薛万千，笑道：“各位勿急，这酒乃是这钱江酒楼的东家薛老爷所酿造，今日只是试尝，还没有公开售卖，诸位如有兴致，可来一同品尝！”
众人闻听，突然间就听哪木质房门“喀嚓”一声被人挤断。一块碎屑差点砸到薛万千身上，吓得薛万千惊恐站立，不知可否。
干云笑着起身，手提酒坛，冲挤进来的人群道：“各位贵宾，勿要拥挤，这酒只有这小小一坛，恐怕不能让各位尽兴，只能浅尝一二。不过看诸位如此盛情，此酒今日便不收钱，送给各位品鉴一二如何？”
“好哎——”众人欢呼声如雷响彻云霄。
好事之人早就派人取来小酒碗，干云在每个酒碗之中轻轻倒了一个碗底，众人伸长脖子察觉这酒呈淡淡黄色，酒味芳香浓郁，有几人看来是酒林常客，早就嘴角就涎，落至前襟而不知。
待到眼前几人一把抢过酒碗，闻了闻，如饿狼扑食般一饮而尽，抿嘴间面目赤红，久久才长长舒出一口酒气，眼含泪水，双唇发颤道：“好酒啊好酒！”说罢，那人扑腾一下跪倒在干云面前，哀求道：“大哥，再给来点，再给来点，就一点可否，我拿钱买，你说个数。”
旁边哪些还没来得及送入口中人顿时将手中的酒碗捧的更紧，又怕有失赶紧的一口喝下。
顿时这个房间内欢呼声不绝于耳，样似癫狂，干云看在眼中一阵好笑，突然间就觉手中的酒坛被人一把抢走，紧且间扭头观看，正是那薛万千，一脸嗔怒般嘟囔道：“你这小哥，说好的是让我尝试，怎么一不留神间就被你给分了个半坛。”
干云哈哈一笑，马周在一旁也是乐在心中。
待至哪些遗憾，嬉笑，狂舞，赞叹声中的人群离开此地之后，薛万千才如梦方醒般看着眼前这个其貌不扬的乡野后生，眼光甚是诧异，惊奇，赞许。
待三人酒饭毕，来至后宅静室中，一锤定音。
原来，太子李建成早就派人传讯，命薛万千将这江南美酒运至长安，因这初唐时期饮酒作乐已经蔚然成风，酒水更是豪门贵族之不二饮品。然这江南越州老酒泥浆封坛运到长安后，往往会有一股酸腐之气，但就算如此，好饮之人还是趋之若鹜，乐此不疲。
可是今日干云所酿美酒，不但甘甜，酒味更浓，且颜色微黄，入喉如暖流，通畅全身，薛万千更是见所未见，闻所未闻，如此美酒如果运至长安，岂不是日进斗金！
薛万千在越州城东南十里，临近镜湖北岸，正好有一处仓库，是用来存储稻米所用，占地足有十几亩。
这样既不用愁稻米运输，又不用远处寻找水源，一举两得，开办酿酒作坊再合适不过。
待这酿酒一事敲定，薛万千欢喜之余，脸面之上还是带有几分不舍心痛之色，也怪自己那日与干云所言，本来以为是一句戏言，三成啊，不心痛到肉里才怪！
干云早就看在眼中，知道这个薛万千还是可以合作之人，也算是可信可交之人，便洒然一笑道：“薛家主，怎么心痛了吧？”
事至如今，那薛万千倒是坦然了许多，苦笑一声道：“不瞒小哥，不心痛那是假的，你云小哥凭借这酿酒之法就拿走老朽三成，肉颤啊！”
干云闻听薛万千言语中略带几分洒脱真诚，便开口道：“既然如此，看薛家主如此肉痛的份上，我就再送你一个用五谷杂粮酿酒的法子吧，薛家主你看可好？”
“好好好，当然好了，就包括在这三成之里，不能再加了云小哥！”
哪薛万千是何人，五谷杂粮酿酒之法，这短短几个字，里面所饱含东西太多太多，一般是说，荞麦，高粱，黍米，夏麦等农作物，北方人也有不少用五谷杂粮酿酒的，可是味道却远没有这老酒闻名于世。
干云见这薛万千心思转动极为快捷，便开口道：“薛家主，在下有一个建议不知薛家主肯采纳否？”
“小哥请讲，我们都是自己人了。”
干云会心一笑道：“薛家主，小子先问您一事，咱们这美酒就拿今日这一升坛来说，你打算售价几何？”
“这越州老酒最佳者也就是五百文左右，小哥这美酒堪称绝品，老朽打算售卖八百文，你看如何？”
干云听罢连连摇头道：“此事万万不可如此而为。”
闻听此言，连一边插不上嘴的马周都疑惑不解的看着干云。
“为何”二人异口同声。
“薛家主，马大哥，俗话说慈不掌兵，义不掌财，然为商者皆为其财。然财者也分大财，小财。
今在下所酿美酒乃是采用这江水米，镜湖水，应该饮水思源，造福江南，所以以在下之意，最多就是售价五百文。
这样一来可以让我们这越州美酒更加扬名在外，二来这越州百姓也感念我等不攫取不义之财，三来，这酿酒的暴利想必薛家主心里有数吧？”
“暴利，什么是暴利？”马周问道。
“五文钱的稻米，能够酿制出二千文的美酒。”马周听罢，嘴巴一声惊叹，久久不能闭合。
一边的薛万千听的连连点头，心中窃喜道：“眼前这个后生，看似其貌不扬，却是个经商奇才也！那日见这个小子将书生在哪太监眼皮底下，轻松被其拉走，一般人哪里有如此的胆识，又有几人可敢。
如果与这云后生所说，行君子求财，取之有道之举，这对太子也是大有裨益，必然民心所向太子也！”
“不过薛家主，你可知道为什么越州老酒运到长安后酸腐之味更加浓？”
“这个老朽还真的不知。”薛万千一脸懵逼，随即立马了然，这个云小哥肯定知晓。“你云小哥一定知晓其中缘由！”
干云笑答：“薛家主，马大哥，很简单，就像我们今日煮的稀粥，放上几天馊了一个道理。”
薛万千慢慢点头会意。猛然间抬眼问道：“哪我们要酿制的美酒呢，难道也会如此？”
“会的！”
一言，如五雷轰顶，天塌地陷，薛万千顿时如霜打茄子。随即如锅上蚂蚁游走不停，嘴中还喃喃自语：“这可如何是好，这可如何是好啊！”
干云见其如此备受煎熬，便笑道：“这好办啊，就在我们越州城周遭卖就好了啊！”
薛万千气急般道：“云小哥，你说来轻巧，你有所不知，单凭这越州当地能卖几个铜子，运往长安，洛阳的才是重中之重，你可知，你可知就长安城，像今日这美酒佳酿就供不应求，且价钱不知要翻上几翻啊！”
“这更好办，只运米不就得了！”
薛万千闻言，惊恐中沉思片刻，突然间一拍大腿，像发疯似的狂喜不止。伸手指着干云，手指颤抖。
“你，你，你这小哥，真乃天才也啊！妄老夫经商这么多年，简直是白活了！”
马周也在一旁突然间领悟过来惊呼道：“对啊，妙哉，安排工匠在长安开办作坊酿酒而卖不就成了，这样一来卖酒，二来卖米，岂不是两全其美呼！”
三人哈哈大笑。
越州城中，一棵形如伞盖偌大榕树，独木成林，遮盖半个街衢，街衢墙角转弯处阳光正洒照此处，一个蓬头垢面，浑身破衣烂衫乞丐，丝丝条条的摞挂在孱弱的身躯之上，正在阳光下，椅坐墙根处翻起胸前的破衣在翻找着虱子，不时用两个拇指盖对碾一下。
小乞丐看似年纪不大，约有十四五岁，满脸乌黑，除了两排牙齿和两个眼球泛白，其余皆黑，偶尔抬头看天，懒洋洋无所事事。
街道上远处走来一人，走的极其缓慢，眼前便是那棵大榕树，散发遮挡黑色面庞，一身粗布麻衣，不时抬头看着远处的那棵大树，楞上一楞，再继续前行。
此人正是干云，离开钱江酒楼后，看天色尚早，便游游荡荡便来至此地，无意间看到前面哪棵大榕树，心中突然间想起田伯曾经讲到的自己长大的地方，方才经过前门时见大门紧闭，斜贴封条，便心中早就明了。
这个身体曾经生活过的地方，心中却是一阵茫然，既然来至此地，便做故地重游，怀旧一番罢了！
看见墙角跟的哪个弱小乞丐，心中不免一阵酸楚，自己如若是这个小乞丐该是何等凄惨。前世自己每每见到乞丐，恻隐之心往往悸动不已，可是自己却是那样的无能为力，能救得了一个，却救不了成群。
那棵榕树，遮天蔽日，缕缕垂根随风轻摇，似是在诉说昔日前尘往事，捋一捋胡须又似是在看这天下芸芸众生之浮起沉落。一个来了，一个又走。
干云看的发呆，便在墙角处寻一块条石坐下，与哪个小乞丐遥遥相望。注目看着这郁郁葱葱，枝节横生，心中在想那个痴傻的呆儿在这棵榕树之下，一坐就是一天，不知道他的心中在想些什么，突然又觉得他过的真是惬意，幸福，没有琐事烦恼，没有爱恨别愁。
失神间便随口吟道：
“人言落日是天涯，望及天涯不见家。”
刚吟诵完，耳边传来一阵马蹄声响，“嗒嗒”清脆入耳，干云侧目而视，见从街口驶来一辆带蓬马车，方顶红漆，四周用青黑色暖帘围裹，正向干云这边而来。
突然在不远处赶车马夫一把拽住马缰，停在离榕树伞盖不远的街旁，一掀暖帘，从车里出来一个穿深绿色罗裙的少女，见其头梳两个飞花鬓，余发笼在脑后，是个婢女打扮，跳下车来，将车辕后的竹凳拿下，紧接着又从里面走出来一个女子。
待哪女子落地，见其一身淡青色刺绣束腰罗裙，身披一件白色暖裘披风。头梳三花飞云宫装鬓，一朵白色宫花镶嵌在三花正中，在微风中微微发颤，齐眉刘海下，绣眉如黛，美目低垂如梨花带雨，翘鼻之下被一白色纱巾遮挡住脸庞，只看其半边脸便是国色天香，风华绝代一娇艳美人。
白衣女子单手笼提披风，哪葱白玉指裸露在外，白皙如凝脂，纤秀柔美，轻移莲步，衣袂飘飘如仙子随风而舞，来至榕树下的最近的墙根处。
哪个婢女从马车上拿来一个竹篮，竹篮提手处还插有一支正在冒着缕缕青烟的捻香。婢女紧步赶上，来至女子前面，手脚麻利的在墙角处蹲下，从竹篮中拿出两碟糕点，然后又拿出一些纸钱。
干云坐在对面的墙根处看的一阵发呆，难道这江南之地盛行祭拜榕树的风俗，还没有听人说过，一时看的入神。
婢女将纸钱放在祭品前，拿起捻香，急吹几下，引燃纸钱，动作很是利索，如行云流水，火苗升起，青烟袅袅直冲榕树枝头。
遮面白衣女子盈盈下拜，口中好像还念念有词，声音似蚊蝇。
虽然声音很小，干云自从附身这具身体，却是异常的聪慧，仔细聆听却也能听个大概。
哪白衣女子嘤嘤似是在啜泣，低语道：“夫君，妾身托人四处打探郎君骸骨安葬何处，却一直无果，只得在郎君昔日常坐之处祭奠哀思。不日妾身便动身前往京城随父兄栖身，今日见最后一面，日后相见，又不知经年何月！
妾……妾身心意，已……已……已书于纸上，今……今日捎与……捎与泉下与……与郎君知！”
嘤嘤哭声，断断续续，哪白衣女子从绣袍中拿出一白绢捆绑的一卷红纸，上面似是有斑斑字迹，随手抛入燃烧的纸钱之中。
嘤嘤哭道：“半梦半醒伴孤灯，一纸婚书定今生。假若舒郎泉下在，雨娇今世唯章平。”一字一句，缓慢凄凉，让人闻之落泪，听之忧伤。
干云恍惚中听到舒郎，雨娇，章平几语，身子微微一颤，雨娇，莫非是哪林家小姐林雨娇，章平，乃是这具身体的字，可是田伯不是说这个字只有母亲和田伯知晓吗？这林雨娇又是从何得知？
这林雨娇口中所念叨的那几句诗文，明确心意，今生只做章平妻。半梦半醒，似是身不由己之意。那林氏家主能暗中派人杀人害命，如此歹毒之人怎会有如此痴情之女，难道她不知那阚云舒乃是一个痴傻聋哑之人，为何矢志不渝，难道古代的三从四德能够把人祸害成如此模样，还是这个女子有另外企图，这也不对啊，人已经死了，家破人亡，没有了高官厚禄，没有了什么依仗，难道那一纸婚约就有如此威力束缚。
干云百思不得其解，悻悻然起身慢慢踱步离去。一阵冷风吹拂，遮面散发飘散，干云浑然不觉般，迈步出城而去。
他却不知，其身后有一人隐踪跟随而去，正是哪个蓬头小乞丐。
所以此时的酒味道纷杂，多含酸，苦，涩之味。酿酒师傅也是绞尽脑汁，煞费苦心的来去除这些杂味，便加入香叶，果汁，桔皮等等之物来掩盖。
古人不懂这酿酒与水质息息相关，更与温度时令密切相连。入口甘甜的泉水不一定能酿造出绵纯香烈的美酒，与其中所含的微量元素大有关联。
干云来自后世，自然懂的其中道理，那日在薛万千后宅所饮之酒，含有酸楚之味，乃是稻米发酵过头，菌群变异所引起，故而发酸。后世农家人经常用小米酿酒，适宜为酒，过之为醋，就是这个道理。就是糖分分解成乙醇的过程而已。
干家坞，虽是初春季节，北方依然是天寒料峭，满天飞雪，而这江南之地却是新绿渐生。干云在湖边枯萎的茅草丛中走走停停，最后在一片缓坡上找到了一些杂草，此草掌叶结节，开花粉红，穗状，农家人称其草为辣草，叶茎放到嘴里咀嚼，味道辛辣无比。
老仆干田不解，公子找来这些处处可见的杂草有何用处，让自己碾磨的米粉已经磨好。
辣草虽然叶子枯萎，但茎，花，还在枝干之上。干云将这些辣草放在石臼中一阵狂捣，再将捣烂的枝叶放到了瓦罐之中，随手还捏了一些瓦罐底下的烧尽的草灰也放在罐中，倒入一些清水便引燃柴火，熬制起来。
一旁的干田见之甚是疑虑，公子这是在做什么药汤，治什么病？
熬好的辣草汁倒出和入磨好的米粉之中，和成面团，瓦罐倒出残余，重新加入半罐水，干云用竹枝编了一个竹篦，使其离开罐底水面，篦上铺些蒲叶，将和好的米粉面团捏成比拇指大点的丸子放在蒲叶上排好，然后架火蒸煮起来。
老仆干田看的是应接不暇，连连咋舌，心中还思忖着这是做什么仙丹。
蒸煮完毕凉透后，干云将哪些小丸子，连底下的蒲叶一起和盘托出，放置在茅屋内一阴凉处，又盖被子一样，连续盖了好几层，包裹的严严实实，此后便再无动静。
好在这几日没有阴雨天气，连续都是艳阳高照，茅屋内毕竟炭火不断，周围不缺毛竹，遍地都是，老少二人在年前未雨绸缪，砍回来好多，以做备用，江南之地冬季夜晚却是十分阴冷，再者此时没有棉衣御寒，所以茅屋内的炭火就从来没有熄灭过。
这个年代生火甚是麻烦，火弓钻火要好大一会儿，有些时候还全凭运气，碰到阴雨钻了半天，半点火星未见也是常事。
过了四五天光景，干云竹床底下抽出木板上的蒲叶包，打开一角查看，见哪白米丸子上面长出一层白白的绒毛，干云心中一阵窃喜。
如此又过了几天，干云见米丸子上面的白毛似有要塌陷迹象，便打开蒲叶包，将其拿到太阳底下暴晒。
干田一旁笑道：“公子，发霉了吧，坏掉了吧？”听的干云心中一阵腹诽。如此过了几日后，哪些白丸子已经晒干，干云放到鼻子底下闻了闻，一种从未闻过的清香。
“田伯，您买的坛子可是已经买来？”
“公子放心，大坛两个，小坛十个早就买来了，公子啊，咱家的钱可是没有太多了哈！”
“田伯，咱们家里还有多少余钱？”
“还有个十贯八贯的，老朽没具体数过，还是埋在老地方！”
干云听之一笑道：“田伯，您说这上好的美酒多少钱一小坛？”
田伯挑起眉毛看了看天思索一下道：“上好的，老朽没有喝过，不过听人说过，像咱们买的那是一升坛，上好的要钱五百文吧！”
田伯突然间像发现什么又急匆匆说道：“哎——公子，不过老朽听说，咱们越州美酒甲天下，最好的酒都要拉到长安去，供给朝廷和高官享用，据说十升坛，一坛要钱十贯呐公子！”
干云听罢，心中一颤，那日去越州游玩，见如今这个世道物价不是很高啊！一斗稻米才值铜钱几文不等，糙米更是不值几个钱，可这酒却如此值钱，等于番了百倍之多。
干云心中一阵狂喜。
于是便跟田伯说道：“田伯明天开始咱们什么事也不做，就是蒸米饭，直到把哪两个十升坛装满为止！”田伯听后痛的肝颤，那要得用多少米啊，这几亩薄田本来就收成不好，去掉朝廷税粮，勉强能够糊口，如此糟蹋，待到青黄不接的时候这可如何是好啊！
尽管如此，第二天，老少二人还是一瓦罐，一瓦罐的蒸煮米饭，看的田伯腿脚都有些不灵便，嘴里还碎碎念个不停，干云看着田伯心痛成如此模样，只有苦涩一笑置之。
接下来才是关键一步，入坛，干云试了试蒸煮的米饭在蒲叶上已经凉至微温，且很是软糯，水分饱含适中，大坛已经用开水不知冲洗了几遍，事先晒好的酒引也已经磨成粉末，一层米饭，一层酒引的慢慢装坛。
田伯还是心痛，到底没有将两个大坛装满，只是各装了上半坛，干云在坛底的米饭中心掏了一个空洞，在其中一个坛中适量的倒入了一些凉白开水盖过米，一坛少之，最后是几层蒲叶盖住发酵。
一日五六次不停搅动，连续搅动要四五天才能算完。
可是此时虽是初春，温度最多是个十几度，这让干云很是犯难，只有多围几层麻布，让其自然发酵，发出的味道在这个茅屋内是极其难闻，熏的人更是难以入睡，干云备受煎熬的过了几天。
伺候宝贝般过了五六天，干云打开加入水的哪个坛子，见中间孔洞处呈淡黄色，撕了一片蒲叶，折叠成一个小酒杯装，轻轻舀出一些，放在鼻子底下嗅了嗅，还是有一些腐臭味道，看来还是没有充分发酵，虽然米香浓郁，略有酒气，还是不够理想。
又过几日，将大坛酒水用晒干的竹筛沥出，又怕沥不干净，干云总一块蒸煮了几次的一块丝绢布包住挤压的干干净净，再次分别装入大坛中，后封堵坛口，又涂了一层泥浆，再次发酵。
直至相约日期逼近，干云才开坛查看，见加水多的那坛米酒呈黄色，水少的哪些颜色略深。再闻哪酒香四溢，满屋飘香。让人闻之陶醉，闭目吸吮，干云将哪小坛拿来几个，事先就制作好了一只竹提，一个用干透的竹叶编好漏桶中间放置是哪个块丝绢布做过滤之用。
小竹提盛酒，提出坛外，满屋飘香，干云喝一小口，此时这个加水的米酒度数应该有个二十多度，甜中带香，这时的米酒再无半点腐臭的气息。
再尝了一小口少水那坛，此酒略有金黄，酒香更浓，度数约有三十多度，入口有甘烈之感，没有半点酸楚，辣草之中的鞣酸与熟米中糖分充分融合发酵，这个时代应该是佳酿。
干田尝试了这两种美酒，简直天下间绝无仅有，自家公子乃是神仙下凡，神乎其技。
如此便酿出了甜米酒不到三坛，米酒两坛，用米一斗有余。
次日，干云老少二人将这两种米酒用背篓背起，起个大早便向越州城而去。田伯虽然知道自家公子意欲同薛老爷合作酿酒一事，心中初始时忐忑不安，自从品尝美酒后便再无忧虑，可是公子对那薛万千隐姓埋名之事很是不解，再见公子又打扮成一个黝黑村夫的模样，更是不知公子心中所想，公子从受伤醒来后便如神仙下凡一样，无师自通，想来公子这么做肯定有其深意，自己跟随定然没错，想罢心中一阵盎然。
午时，钱江酒楼，此酒楼上下三层，斗拱飞檐，雕梁画栋，建设的甚是豪华气派。楼前门额上四个鎏金行书大字：钱江酒楼。
干云手提美酒两坛，田伯早就去采买家中所需的肉，油，菜蔬等所需之物。
入内，里面熙熙攘攘，跑堂小二迎来送往，忙的不可开交，干云正在左右张望，突然听有人喊道：“贤弟，这里！”
干云寻找声音来自楼梯口转弯处，马周正探身召唤。干云随即登楼入一雅间，房间不大，软踏方矮桌，倒是很干净。
二人别来一月，再次见面更是亲切，马周见干云手中所提酒坛，很是惊奇道：“贤弟，莫非你所说的酿酒之法果然是真？”
“怎么，大哥还以为是小弟虚言？”
“这倒是没有，只是愚兄心中一时没底，这越州老酒名满天下，早就家喻户晓，如果还有比这更加好的酒，真是令人难以相信啊！”
突然房门吱吖一声打开，来人正是薛万千，见二人谈的正欢，也哈哈一笑与二人见礼，倒比先前熟络了很多，没有先前的哪些拘谨。
三人落座，薛万千一眼便瞅见矮桌上的那两坛酒，一脸狐疑的问道：“云小哥真乃信人，果然将这美酒酿制而成，一会儿定要大快朵颐！”
一会儿酒肴上桌，薛万千一脸漫不经心，虚以委蛇，干云一甩遮面长发，伸手将那坛甜米酒提在手中，拽动坛口封堵，制作这个封堵也费了干云一番手脚，乃是用煮熟的稻草晒干捣碎再用绸缎包扎成塞。
雅间内顿时酒香弥漫开来，丝丝缕缕飘向整个楼层。
薛万千闻此酒香，顿时就眉头紧锁，这个酒香自己曾未闻过，比之这越州老酒更加香烈，有一股甜甜的稻花香气。眼睛早就看向了酒坛，目不转睛，一眨不眨。
干云在二人的小酒碗中各倒了半碗，瞥了一眼马周，那马周也是识货之人，不用品尝只闻酒香便知此乃酒中极品。
干云轻轻呼唤了两声，薛，马二人才从陶醉中回转心神，“二位不妨浅尝一试！”
二人迫不及待，双手端碗，凑至鼻下微微闻了闻，顿时眉头皱起，随即舒展，一副养我陶醉之感。轻呷一口，努嘴久久不能回味。
干云心道：“这米酒熟酿之法最早也得几百年后才能流传开来，你们这帮土包子，只见过炒米生酿，一股酸腐之气，还称美酒。”
“小哥，这酒甜中带香，一点也没有酸腐之气，且酒味浓郁，可真是小哥你亲手酿制？”
干云微笑点头。
许久许久。二人才恋恋不舍的将这半碗米酒喝完，意犹未尽，沉浸其中。
干云“嘭”一声低响，将那坛真正的米酒打开封堵。此刻飘荡在整个房间的是浓浓酒味，飘飘荡荡，四漫而去。
突然间门口一阵骚动，似是有不少人冲这房间而来。房门吧嗒一声被人推开，薛万千猛然间才似是从梦中醒来，惊恐着看向门口，只见门口挤满了十几个人头，一华服公子开口喊道：“几位仁兄，这可是美酒，敢问从哪里买的？”
随即哪些人也是同样发问，干云用手一指薛万千，笑道：“各位勿急，这酒乃是这钱江酒楼的东家薛老爷所酿造，今日只是试尝，还没有公开售卖，诸位如有兴致，可来一同品尝！”
众人闻听，突然间就听哪木质房门“喀嚓”一声被人挤断。一块碎屑差点砸到薛万千身上，吓得薛万千惊恐站立，不知可否。
干云笑着起身，手提酒坛，冲挤进来的人群道：“各位贵宾，勿要拥挤，这酒只有这小小一坛，恐怕不能让各位尽兴，只能浅尝一二。不过看诸位如此盛情，此酒今日便不收钱，送给各位品鉴一二如何？”
“好哎——”众人欢呼声如雷响彻云霄。
好事之人早就派人取来小酒碗，干云在每个酒碗之中轻轻倒了一个碗底，众人伸长脖子察觉这酒呈淡淡黄色，酒味芳香浓郁，有几人看来是酒林常客，早就嘴角就涎，落至前襟而不知。
待到眼前几人一把抢过酒碗，闻了闻，如饿狼扑食般一饮而尽，抿嘴间面目赤红，久久才长长舒出一口酒气，眼含泪水，双唇发颤道：“好酒啊好酒！”说罢，那人扑腾一下跪倒在干云面前，哀求道：“大哥，再给来点，再给来点，就一点可否，我拿钱买，你说个数。”
旁边哪些还没来得及送入口中人顿时将手中的酒碗捧的更紧，又怕有失赶紧的一口喝下。
顿时这个房间内欢呼声不绝于耳，样似癫狂，干云看在眼中一阵好笑，突然间就觉手中的酒坛被人一把抢走，紧且间扭头观看，正是那薛万千，一脸嗔怒般嘟囔道：“你这小哥，说好的是让我尝试，怎么一不留神间就被你给分了个半坛。”
干云哈哈一笑，马周在一旁也是乐在心中。
待至哪些遗憾，嬉笑，狂舞，赞叹声中的人群离开此地之后，薛万千才如梦方醒般看着眼前这个其貌不扬的乡野后生，眼光甚是诧异，惊奇，赞许。
待三人酒饭毕，来至后宅静室中，一锤定音。
原来，太子李建成早就派人传讯，命薛万千将这江南美酒运至长安，因这初唐时期饮酒作乐已经蔚然成风，酒水更是豪门贵族之不二饮品。然这江南越州老酒泥浆封坛运到长安后，往往会有一股酸腐之气，但就算如此，好饮之人还是趋之若鹜，乐此不疲。
可是今日干云所酿美酒，不但甘甜，酒味更浓，且颜色微黄，入喉如暖流，通畅全身，薛万千更是见所未见，闻所未闻，如此美酒如果运至长安，岂不是日进斗金！
薛万千在越州城东南十里，临近镜湖北岸，正好有一处仓库，是用来存储稻米所用，占地足有十几亩。
这样既不用愁稻米运输，又不用远处寻找水源，一举两得，开办酿酒作坊再合适不过。
待这酿酒一事敲定，薛万千欢喜之余，脸面之上还是带有几分不舍心痛之色，也怪自己那日与干云所言，本来以为是一句戏言，三成啊，不心痛到肉里才怪！
干云早就看在眼中，知道这个薛万千还是可以合作之人，也算是可信可交之人，便洒然一笑道：“薛家主，怎么心痛了吧？”
事至如今，那薛万千倒是坦然了许多，苦笑一声道：“不瞒小哥，不心痛那是假的，你云小哥凭借这酿酒之法就拿走老朽三成，肉颤啊！”
干云闻听薛万千言语中略带几分洒脱真诚，便开口道：“既然如此，看薛家主如此肉痛的份上，我就再送你一个用五谷杂粮酿酒的法子吧，薛家主你看可好？”
“好好好，当然好了，就包括在这三成之里，不能再加了云小哥！”
哪薛万千是何人，五谷杂粮酿酒之法，这短短几个字，里面所饱含东西太多太多，一般是说，荞麦，高粱，黍米，夏麦等农作物，北方人也有不少用五谷杂粮酿酒的，可是味道却远没有这老酒闻名于世。
干云见这薛万千心思转动极为快捷，便开口道：“薛家主，在下有一个建议不知薛家主肯采纳否？”
“小哥请讲，我们都是自己人了。”
干云会心一笑道：“薛家主，小子先问您一事，咱们这美酒就拿今日这一升坛来说，你打算售价几何？”
“这越州老酒最佳者也就是五百文左右，小哥这美酒堪称绝品，老朽打算售卖八百文，你看如何？”
干云听罢连连摇头道：“此事万万不可如此而为。”
闻听此言，连一边插不上嘴的马周都疑惑不解的看着干云。
“为何”二人异口同声。
“薛家主，马大哥，俗话说慈不掌兵，义不掌财，然为商者皆为其财。然财者也分大财，小财。
今在下所酿美酒乃是采用这江水米，镜湖水，应该饮水思源，造福江南，所以以在下之意，最多就是售价五百文。
这样一来可以让我们这越州美酒更加扬名在外，二来这越州百姓也感念我等不攫取不义之财，三来，这酿酒的暴利想必薛家主心里有数吧？”
“暴利，什么是暴利？”马周问道。
“五文钱的稻米，能够酿制出二千文的美酒。”马周听罢，嘴巴一声惊叹，久久不能闭合。
一边的薛万千听的连连点头，心中窃喜道：“眼前这个后生，看似其貌不扬，却是个经商奇才也！那日见这个小子将书生在哪太监眼皮底下，轻松被其拉走，一般人哪里有如此的胆识，又有几人可敢。
如果与这云后生所说，行君子求财，取之有道之举，这对太子也是大有裨益，必然民心所向太子也！”
“不过薛家主，你可知道为什么越州老酒运到长安后酸腐之味更加浓？”
“这个老朽还真的不知。”薛万千一脸懵逼，随即立马了然，这个云小哥肯定知晓。“你云小哥一定知晓其中缘由！”
干云笑答：“薛家主，马大哥，很简单，就像我们今日煮的稀粥，放上几天馊了一个道理。”
薛万千慢慢点头会意。猛然间抬眼问道：“哪我们要酿制的美酒呢，难道也会如此？”
“会的！”
一言，如五雷轰顶，天塌地陷，薛万千顿时如霜打茄子。随即如锅上蚂蚁游走不停，嘴中还喃喃自语：“这可如何是好，这可如何是好啊！”
干云见其如此备受煎熬，便笑道：“这好办啊，就在我们越州城周遭卖就好了啊！”
薛万千气急般道：“云小哥，你说来轻巧，你有所不知，单凭这越州当地能卖几个铜子，运往长安，洛阳的才是重中之重，你可知，你可知就长安城，像今日这美酒佳酿就供不应求，且价钱不知要翻上几翻啊！”
“这更好办，只运米不就得了！”
薛万千闻言，惊恐中沉思片刻，突然间一拍大腿，像发疯似的狂喜不止。伸手指着干云，手指颤抖。
“你，你，你这小哥，真乃天才也啊！妄老夫经商这么多年，简直是白活了！”
马周也在一旁突然间领悟过来惊呼道：“对啊，妙哉，安排工匠在长安开办作坊酿酒而卖不就成了，这样一来卖酒，二来卖米，岂不是两全其美呼！”
三人哈哈大笑。
越州城中，一棵形如伞盖偌大榕树，独木成林，遮盖半个街衢，街衢墙角转弯处阳光正洒照此处，一个蓬头垢面，浑身破衣烂衫乞丐，丝丝条条的摞挂在孱弱的身躯之上，正在阳光下，椅坐墙根处翻起胸前的破衣在翻找着虱子，不时用两个拇指盖对碾一下。
小乞丐看似年纪不大，约有十四五岁，满脸乌黑，除了两排牙齿和两个眼球泛白，其余皆黑，偶尔抬头看天，懒洋洋无所事事。
街道上远处走来一人，走的极其缓慢，眼前便是那棵大榕树，散发遮挡黑色面庞，一身粗布麻衣，不时抬头看着远处的那棵大树，楞上一楞，再继续前行。
此人正是干云，离开钱江酒楼后，看天色尚早，便游游荡荡便来至此地，无意间看到前面哪棵大榕树，心中突然间想起田伯曾经讲到的自己长大的地方，方才经过前门时见大门紧闭，斜贴封条，便心中早就明了。
这个身体曾经生活过的地方，心中却是一阵茫然，既然来至此地，便做故地重游，怀旧一番罢了！
看见墙角跟的哪个弱小乞丐，心中不免一阵酸楚，自己如若是这个小乞丐该是何等凄惨。前世自己每每见到乞丐，恻隐之心往往悸动不已，可是自己却是那样的无能为力，能救得了一个，却救不了成群。
那棵榕树，遮天蔽日，缕缕垂根随风轻摇，似是在诉说昔日前尘往事，捋一捋胡须又似是在看这天下芸芸众生之浮起沉落。一个来了，一个又走。
干云看的发呆，便在墙角处寻一块条石坐下，与哪个小乞丐遥遥相望。注目看着这郁郁葱葱，枝节横生，心中在想那个痴傻的呆儿在这棵榕树之下，一坐就是一天，不知道他的心中在想些什么，突然又觉得他过的真是惬意，幸福，没有琐事烦恼，没有爱恨别愁。
失神间便随口吟道：
“人言落日是天涯，望及天涯不见家。”
刚吟诵完，耳边传来一阵马蹄声响，“嗒嗒”清脆入耳，干云侧目而视，见从街口驶来一辆带蓬马车，方顶红漆，四周用青黑色暖帘围裹，正向干云这边而来。
突然在不远处赶车马夫一把拽住马缰，停在离榕树伞盖不远的街旁，一掀暖帘，从车里出来一个穿深绿色罗裙的少女，见其头梳两个飞花鬓，余发笼在脑后，是个婢女打扮，跳下车来，将车辕后的竹凳拿下，紧接着又从里面走出来一个女子。
待哪女子落地，见其一身淡青色刺绣束腰罗裙，身披一件白色暖裘披风。头梳三花飞云宫装鬓，一朵白色宫花镶嵌在三花正中，在微风中微微发颤，齐眉刘海下，绣眉如黛，美目低垂如梨花带雨，翘鼻之下被一白色纱巾遮挡住脸庞，只看其半边脸便是国色天香，风华绝代一娇艳美人。
白衣女子单手笼提披风，哪葱白玉指裸露在外，白皙如凝脂，纤秀柔美，轻移莲步，衣袂飘飘如仙子随风而舞，来至榕树下的最近的墙根处。
哪个婢女从马车上拿来一个竹篮，竹篮提手处还插有一支正在冒着缕缕青烟的捻香。婢女紧步赶上，来至女子前面，手脚麻利的在墙角处蹲下，从竹篮中拿出两碟糕点，然后又拿出一些纸钱。
干云坐在对面的墙根处看的一阵发呆，难道这江南之地盛行祭拜榕树的风俗，还没有听人说过，一时看的入神。
婢女将纸钱放在祭品前，拿起捻香，急吹几下，引燃纸钱，动作很是利索，如行云流水，火苗升起，青烟袅袅直冲榕树枝头。
遮面白衣女子盈盈下拜，口中好像还念念有词，声音似蚊蝇。
虽然声音很小，干云自从附身这具身体，却是异常的聪慧，仔细聆听却也能听个大概。
哪白衣女子嘤嘤似是在啜泣，低语道：“夫君，妾身托人四处打探郎君骸骨安葬何处，却一直无果，只得在郎君昔日常坐之处祭奠哀思。不日妾身便动身前往京城随父兄栖身，今日见最后一面，日后相见，又不知经年何月！
妾……妾身心意，已……已……已书于纸上，今……今日捎与……捎与泉下与……与郎君知！”
嘤嘤哭声，断断续续，哪白衣女子从绣袍中拿出一白绢捆绑的一卷红纸，上面似是有斑斑字迹，随手抛入燃烧的纸钱之中。
嘤嘤哭道：“半梦半醒伴孤灯，一纸婚书定今生。假若舒郎泉下在，雨娇今世唯章平。”一字一句，缓慢凄凉，让人闻之落泪，听之忧伤。
干云恍惚中听到舒郎，雨娇，章平几语，身子微微一颤，雨娇，莫非是哪林家小姐林雨娇，章平，乃是这具身体的字，可是田伯不是说这个字只有母亲和田伯知晓吗？这林雨娇又是从何得知？
这林雨娇口中所念叨的那几句诗文，明确心意，今生只做章平妻。半梦半醒，似是身不由己之意。那林氏家主能暗中派人杀人害命，如此歹毒之人怎会有如此痴情之女，难道她不知那阚云舒乃是一个痴傻聋哑之人，为何矢志不渝，难道古代的三从四德能够把人祸害成如此模样，还是这个女子有另外企图，这也不对啊，人已经死了，家破人亡，没有了高官厚禄，没有了什么依仗，难道那一纸婚约就有如此威力束缚。
干云百思不得其解，悻悻然起身慢慢踱步离去。一阵冷风吹拂，遮面散发飘散，干云浑然不觉般，迈步出城而去。
他却不知，其身后有一人隐踪跟随而去，正是哪个蓬头小乞丐。
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