第二章 旧梦将醒（2）
夜雨，四得角街。
水帘挂瓦墁，冷风不禁袭。
黑衣人在积水里蹑足，清癯身躯被裹得严实，连雨水都难以浸入。他游走在隐蔽的阴影里，背上驮着一布袋，布料贴着里物的轮廓，映出隐约的人形。毫无疑问，他是
牙人。突然，黑衣人的八尺身躯猛地绷紧，势如夭矫猎豹，而他的手中也多出一柄短刀，遮在衣下，难匿锋芒。
仅一刻，他便连呼吸都消失在黑夜里。
“动手！”冷厉呵声矍地撕破寂静。
话音未落，黑暗里就有人闪出，裹夹着锐利的剑锋与杀气。
叮——尖锐刺耳的刮擦声在倥偬交手时出现——短刀与长剑刮出星火。
闪出的落拓身躯落在水中，往前滑出七步，又立即摆开架势；黑衣人依旧保持不动，却忽地转身挥刀，挥出一阵水线。
此次偷袭，竟是由两人分别从前后发起。如此，势在一击必杀！
可不知为何？背后奇袭那人却在前冲的惯势中堪堪止住。当他刚停下后，那水线就飞溅在他的脸上，而低鸣划过的刀弧离他的喉咙不过一寸！若是他再不停住，短刀就会要了他的命。
“睡虫子你在干什么？”稳住架势那人大喊。
“明隆小心！”压住步伐的项遂从又立刻冲上前，因为黑衣人已以雷霆之速立在明隆还未反应过来的身前，对他使出致命一击！
“哼！”明隆低哼一声，若落桩的拳头狠狠地打在他的腹部。
他立马喷出一口鲜血，但他并为就此倒下，而是猛抓黑衣人的刀刃与手臂，朝后面追来的项遂从怒吼：“快动手啊！我抓住他了。”
黑衣人也未想到他竟不畏惧生死直接抓他，亦在大雨中愣了一瞬，没能立即反应。
然，斗争之中，一个瞬间就足以决定生死！
项遂从未答，而是身影雷动如夜蝠，低啸近身，随后一个浅蹲，双手奋力挥动一柄燃烧烈焰的紫纲，朝黑衣人横劈而去！随即听闻狂啸声重重沉下！
火光在磅礴大雨中淋不灭，剑锋呼啸声在夜风中遮不住。
三人在短暂的交手间，多次于生死的刀剑上跳跃。
掣电，紫纲已至——难以想象！黑衣人未想着挣脱明隆双手，反是下盘猛地发力，随后身体一倾倒，膂力之大竟连带着明隆的身躯一起翻飞起来。剑掠过！是从两人间的空隙间掠过！这一剑，居然被他毫发无伤地躲过！他竟能破开这必死之局？
他是谁！怎么能会连明隆、遂从二人偷袭都没能伤及分毫。
“咚——”
沉闷一声，明隆整个人背摔倒地，肋骨寸断。他在剧烈的吃痛中放开了双手，黑衣人亦趁此机会翻滚了出去。
项遂从想上前探查明隆的状况，却听他的吼声：“别管我，抓他！”于是，遂从轻睃一眼后，又举剑追上。
两人消失在黑夜的尽头，只剩下街衢上的落雨与狂风，还有松开的布袋，其中正有一昏睡的及笄女子露了出来。
“该死！该死！你到底是谁？！这七年，你不断掳走她们到底是为了什么！我一定要抓住你！给她们一个交代！”明隆染血的双拳不断击打石墁地，可任他如何用力，强烈的疼痛感令他难以动弹，甚至连下肢的感觉都在慢慢失去。
——夜雨磅礴，风冷啸不止。
极快，四得角街上不断有耸动的火光，不易被熄灭的火把在黑夜里迅速移动，随后而来的是紫荆卫的铁甲暗扣声，还有明隆熟悉的呼喊声，是当冷、岳明等人赶到。
紫郡城，一巷陌街角。雨水难蓄。
一座宽敞的府邸里充满死寂，仅有一侧厢房点燃烛火，可很快，就灭了焰。
厢房内陈设虽简单，却似是一闺中女子的住处，只是许久未有人居住，花盆里的花枝已枯死，连那青绿挂帘也都微微泛黄，地上也积了不少灰。屋内立着的是刚从四得角街逃离的黑衣人，这时，他脱去长衣，扭动柜旁的花瓶。在机栝声中，一间密道缓缓出现。
在漆黑的隧道内，立即有一排烛火在风中燃起。
微弱光色里，他露出了模样——一双凶狠若豺狼的眼睛，神情冷厉且严肃，面骨若刀削。
他走入，石门紧闭。
密室内立马有人上前行礼：“东西带回来了吗？”
“没有。”他冷声，话中有隐隐的寒意，“被明隆和项遂从给拦住了。”他往密室更深处走。
“你受伤了？”那人眼尖，察觉到他手臂上的伤口。
他凝眉，轻瞥：“一点小伤。没能想到明隆那小子为了抓我，连命都敢不要。如今我等正值七墟在紫郡布局收线的重要时节，若不是怕引起无故祸端，他们今夜就该死在四得角街。”他语气阴冷，藏不住杀意，“这些年，我们在紫郡城安排的不少布置也被他们二人扰浑。他们早就该死了。”
“尽量做得干净一点。”密室那人附声。
“他们二人虽是蚊蝇，可缠起来也甚是烦人。罢了，东西我下次再去找。”他沉声，“她近日如何了？可有复苏的征象？”说到这时，他冰霜般的神色才稍稍缓和。
密室四周皆是厚重的岩壁，其上还雕有繁复的纹路、奇异的文字。密室最中央是一口由青铜铸造的圆池。青铜壁上的花纹更是繁杂，繁冗的纹路中流淌着鲜血，由远端躺在圆盘中及笄女子的伤口流出。更令人恐怖的是她们都还没死去，尚存浅淡的呼吸，但供给鲜血的女子面容皆枯槁、身形若枯柴。
鲜血汇聚的地方，就是最中央的圆池——这是秘术，“血鬼源尸”。
血池中正浸泡着一女子。她的面容姣好，有与黑衣人一样的细长眼角，短厚唇，可高挺的鼻梁让她的容貌更显立体。不必想，她是黑衣人的亲人，瞧其容貌，正值韶华，应是他的女儿。
“都多少年了！你们允诺过我，只需十五年的供养她便能醒来，可如今呢？十五年期限已到，那为何她还不醒来？！”他一把抓住密室之人的衣领，一向冷厉的神情也会变得恚怒，“十五年了！她连手指都没动过！还怎么醒来？这便是巫马的秘术吗？！”一瞬间，蚯蚓般的青筋爬满他的脸，牙腮咬得极紧，“你可知我为了你们在紫郡扎稳劣根，我牺牲了什么？可你们就拿这样的东西来回报我？也未免太小瞧我了！”
“大人息怒！大人息怒！令爱就快醒来。您瞧她的气血，已是一寻常人应有的。可令爱死过一次，若是想要再度复苏，就还需另一名与她年岁相仿的女子的神魂，并以她的魂为桥梁，将令爱从黄泉深处引出来，而且那人还要有大人与令爱那样的亲情。唯有如此，才能唤醒令爱。而那人正是大人如今的……他不敢继续说下去，连忙低着头，“可大人就是不肯带她来……”
“你想找死吗？我说过，谁也不准动她！”他语气中的杀意瞬即翻滚而起，如狂浪般汹涌。
短暂的沉默后，他将那人甩在地上：“若是你敢私自派人去抓她，我会让你永远浸泡在黑水湖里，不管谁保你。”他警告那人后，又朝池中的女子投去目光，凶狠的神色又慢慢柔软下来，有难见的爱与温柔，“我会想别的办法，不到万不得已，谁也不许动他。”他朝血池伸出手来，不顾鲜血沾染手掌，轻柔抚摸她温暖的脸庞，而不再是十五年前那张冰冷的脸，“你暂时离开，我要陪她一会儿”
“应，张统领。”那人簌簌离开，对这性情阴冷的紫郡三军统帅尤为忌惮。
“叶樱，我已经失去了你，所以我不能再失去箐箐。对不起，父亲没用，只能委屈你再等一等，父亲很快就能找到让你苏醒的方法了。”张统领收回手，目光宠溺，“对了，箐箐要婚嫁了，就在今年年末完婚。她的未来夫君名为林子然，是一不错的男人，想必她会过得快乐。”他又倏地欢喜起来，说起她，“箐箐比你大一岁，算是你的姐姐，虽然你们之间没有血缘关系，但是她对父亲真的很好，是将我看做了真正的父亲……”
他说到此处，话语声戛然而止，那些脑海里的过往又溃破出来。
渐渐地，他的神色又变得阴冷起来，尤其是那双如豺狼般凶狠的眼睛。
“幸好，箐箐永远都不会知道当年的真相，也不能知道。不然，我会杀了她，你也不想我杀了她对吧？毕竟她是你的姐姐啊。”
翌日。
成举街，明隆家中。
“睡虫子你居然跟丢了？！”明隆恼声，“怎么会连我们二人同时出手都无法擒住他。”他虚弱地坐在床上，因大喊引起剧烈咳嗽。
这时，守在一旁的侯钰莲眉目瞬即一挑，担忧和恼意一起浮现在她的脸上：“你不要命了？在这里大声喊什么！快躺着！”她这一瞬的声音竟比明隆还大，稳稳地压住他，也让明隆生气的面容为之一顿，而后舒眉，低声嘟哝：“小莲，睡虫子还在这里，别那么大声嘛。我立马躺着，立马躺……”他轻挪身子，说话时的神情活似个怨妇。
侯钰莲也站起身子，将明隆扶回被褥里：“都这么大的人了，连自己的身体都照顾不好。昨夜你若是……”她没说下去，原本还生气的语气里有了难过与哀怨。
明隆也瞧见了她微微发红的眼眶，抿紧了唇，没敢说什么。
“对对对！小莲姑娘说得对。抓罪犯确实重要，可自己的身体才是实啊！”项遂从也挺怵小莲姑娘的，立马附和。
明隆裹在被褥中朝项遂从翻了个白眼。
“咳——”项遂从低咳一声，蔫坏儿地笑，“可还是得小莲姑娘才能降住明隆这小子。我说的话，他都是当耳边风的。”
“说正事。”明隆见项遂从又开始不正经，立马严声。
项遂从无奈，连连颔首：“好好好！说正事。”他的眉目又慢慢凝在一起，“昨夜他将你摔下逃开后，我立马跟了上去。那人的步法干净利落，起势如豹，落势若鹰，没一点多余的动作，而且那人动作轻盈，速度极快，在叠瓦上有如蜻蜓点水，一连迭地飘离很远。不多时，我就被他甩开了距离，最后在一处转角跟丢。那贼人至少是一代宗师，放眼这紫郡城也没几人能与之抗衡。别说是我，就算是子然与其对上，也难见胜负。”
“昨夜，他其实可以杀我的，但他似乎不想惹出太大的麻烦，所以原本该刺入我腹中的短刀变成了拳头。”明隆面目暗沉，心有余悸地说，“可这样的人为什么要半夜掳走那些年轻女子？凭他的武艺在江湖中可称宗师，投效朝廷也可封官拜侯。如此人物，身边女人应当数不胜数，不必干这些见不得人的勾当！”
“哎，你什么意思？！你若是和那恶人一样武艺可称宗师，是不是也想身边的女人数不胜数？”一旁的小莲姑娘立马听出了茬，气得连拽明隆耳垂。
明隆苦笑摇头：“不是这意思，不是这意思！”
“呵——你们这些狗男人，以为我不知道，还三贱客呢？！”小莲姑娘冷笑，松手，“你们二人继续聊，我再去替你烧一壶热水。”
“哎，小莲姑娘，说明隆就行，我可不是什么狗男人。别人都称呼我为钟情公子。”项遂从揶揄道，神色得意。
侯钰莲并未有后话，瞪了明隆一眼后，掀帘离开。
“滚滚滚！什么钟情公子，你都多大了？还要点脸不？说正事，又被你打岔了。”明隆表情嫌弃。
“明隆你真是找了一好妻室啊。”项遂从忽地喟叹一声，轻笑。
“难不成明萱姑娘对你不好？”
遂从闻声直笑：“哈哈哈，当然对我好呀！她可深得我心意，实乃我的意中人啊。”
“别贫了，说正事。昨夜我们二人虽没能抓住他，却抓伤了他的手臂。你可告知署中的兄弟，多留意那些手上添新伤的人，说不定能把他抓出来。”
“你这什么法子？这无异于海底捞针。”项遂从苦笑，而后语气一沉，“明隆，你可听闻过子楚的一种秘法？特需及笄女子才能施展的诡术。”
“血鬼源尸。”明隆冷声，“真是足够残忍的秘术。”
“嗯，这件事多半与巫马有关，还需上报。”项遂从皱眉，“虽然我们二人已经离开，可我们不能忘记自己的职责。”
“嗯，自当如此。”明隆平整地躺在床上，一双黑色眼睛直勾勾地瞧着灰暗的顶梁。
一时间，二人皆沉默了。原本就偏凉的屋内，不禁多了一丝悲凉的气味。
“睡虫子。”明隆倏地喊他。
“怎么？”
“你说，倘若作业那贼人没手下留情的话，我是不是已经死了？”
“怎么？怕死了？这可不像你明隆的作风。”项遂从应答。
明隆没看他，依旧平躺着望向漆黑的顶穹：“不是。只是担忧小莲和孩子们该怎么办？”
“是啊，我们若是死了，留下来的人该怎么办。”项遂从低叹，却扬起灿亮的眼眸，“可这个问题，我们在黑水笼时不就想通了吗？若是你死了，你的孩子就是我的孩子。当然，你的妻室，不会是我的妻室，只会是我这一生都要保护的人。相反，我若是死了，也是如此的，对吗？明隆。”他凝视着，语气俨然且坚定，“有些事总得有人去做，哪怕身死。”
明隆征征然地想着、听着，然后收回目光。他侧脸与项遂从对视，而后两人粲然一笑。
“当然。我们在黑水笼时就已说好：英雄浩荡兮，自在本无崖。”
“英雄浩荡兮，自在本无崖！”
突然，阖紧的门帘微微一颤，像是有风扑打在上面，或是有人捻住的手指轻轻放开。
成举街，季母茅草屋。
元箐箐、李语嫣二人一大早就赶到季母家中，然后一起坐在窗棂前，愣神眺望窗外如火焰般盛放的火焰兰。
每当夏末的风吹在火焰兰瘦弱的茎秆上时，它们就会簌簌摇曳起来，宛若那片火焰在风中燃烧，散出它的香味和火焰般的色彩。
“真的好美啊。”第一次见火焰兰齐放的语嫣惊叹，眨巴水灵的眼睛，“要是它们永远都不凋谢就好了。”
“傻语嫣，又开始说胡话了。花儿怎么会不谢呢？一年的花期恰如人的青春韶华，有且仅有一次，一旦燃烧释放，就会逐渐枯竭下来。”元箐箐捂嘴轻笑，一身红纱在风中微颤，“不过人这一生只能燃烧一次，花卉却能燃烧许多年。”她轻抬下颌，撑在窗边，朱色印满薄唇，“不知道为什么今年的火焰兰盛放得特别早，像是它们生怕来不及燃烧似的。”
“箐箐姐也是，学语嫣说胡话。”语嫣笑说，流转水光的眼眸往窗外街衢望去，“这座城真是平静且安逸。光是坐在这里，就会让人觉得心神惫懒，恨不得立马躺在被褥里，睡一个舒服的懒觉。”
一眼望去，窗棂不大的方框外是天地：有金箔撕碎后洒下的温敦阳光、有大雨洗涤后的清爽凉风，有一望无际的紫荆树、身前这片盛放似火的花圃……
“箐箐姐。”语嫣忽地出声，语气微沉，“连项哥、明哥都拦不住的人会是谁？我们需不需要调动故里的势力查一查？”
元箐箐从窗边回过神，凝声：“嗯，那个案件确实消沉已久。我想，应该是有人从中作梗，使得调查停滞不前，所以明隆与项遂从二人也只敢私下调查。如此，我先去与义父见一面，问一问这件案子是否有不明势力插手，随后再做定夺。”
“难道有其它势力掺和我们就不出手吗？”语嫣疑惑，“故里不该是这样的。”
“当然不是这样。只是他们二人那夜遇见的黑衣人武艺可匹宗师，想必不会是小人物。而他掳走她们，多半是与子楚的秘术有关。你可曾听说过一秘术，名为‘血鬼源尸’。”元箐箐逐渐面色严肃起来。
“那是什么？”
“以及笄女子的精血连续供养十五年的尸傀之术，可为未过头七的女子的续命邪术，更是可令死人复生的极阴之术。”元箐箐的声音里有难见的怒气，“没想到，这种罪愆极大的邪术也有人染指！”她转过身来，认真地盯着语嫣，“原本有些事我想等到我临近离开前，才告诉你。但是现在告诉你，也是一不错的时机。”
语嫣颔首，风从窗柩吹入，拂起她额前零散的须发。
“你可知故里为何而生吗？”元箐箐说。
“是朝廷为暗中调查细作、卫戍紫郡而成立的隐秘组织。”
“原来你是如此认为故里的吗？也怪我，为了保护你，还未对你透露太多。”元箐箐捂嘴一笑，“你想过没有，倘若我们是隶属朝廷的组织，那我们是否应该受朝廷的庇护？”
“应该。”
“可朝廷不仅从未庇护过我们，甚至连公主都亲自下令义父要彻查故里，若不是义父多次暗中阻拦，我等早已暴露。”元箐箐沉声。
“那我们是什么？”
“还记得那句诗吗？故里安长在，幽火难焚月。其实，这只是一首诗的前半段。”她低声念起，“旧乡无风起，何处是归依。加上这一句，才是完整的一首。”
“故里安长在，幽火难焚月；旧乡无风起，何处是归依。”语嫣喃喃。
“这首诗与你手中的扳指正是七涟之一、故里的证明。那是一个自古史就存在的古老家族——‘月之一族’，而整个组织都受月之一族的调遣。他们是延续至今的古老家族，更是对抗巫马七墟的唯一力量，是暗中守护紫郡的隐秘组织。你可知东归王朝为何覆灭吗？”
语嫣迷茫地摇头。
“当东归被巫马彻底腐烂的那一天，七涟联合七王一起攻入王朝，倾覆了东归王长达百年的暴政。那场东归覆灭的倾城之战，被称为“逐裂之始”，这些，一些野史书上会有记载。而那一战后，七王皆认定巫马消亡，故此，伐王之战最大的功臣七涟遭到了七国之主的围剿，因为他们认为七涟势必会成为影响江山社稷的不明力量，若是任其成长，迟早有一日，会成为和巫马一般的腐朽。所以七涟在东归破灭后，迎来了旧史上最为血腥的一场动乱‘七涟之谢’——一场尸骸遍野的巨大围杀。”元箐箐说到此处，声音不禁变得更冷，“至于巫马，它是七涟永恒的敌人，是倾覆一切都要杀死的敌人。我也不知道它从何诞生，更不知他们造成这一切是为什么，但我知道他们是一只自古史就存在的隐秘组织，庞大到难以想象。而他们只有一个目的，就是想毁去我们的紫郡，我们的家。记得我对你说过我也曾试图找出掌控背后的人是谁吗？”
语嫣点头：“记得。”
“你有没有想过，‘七涟之谢’后月之一族是否还是真正的月之一族。或许掌控一切的人是坐在王位的那位公主，又或是还苟活着的月之一族。”她的语气猛地一沉，神色无比严肃，“还有没有一种可能，掌控故里的是已经夺获一切的巫马，而这一切都不过是它的伪装。当能够彻底覆灭紫郡的那天，它才会真正露出它的模样。要记得，语嫣。这世间真正知晓一切的人，其实是最喜表露无知的人。而往往，这种人最可怕，因为他们会闭着眼睛说瞎话。”元箐箐用力咬唇，不愿再说下去，“所以我才要去查……哪怕……”
“你还在查吗？箐箐姐。”语嫣担忧。
元箐箐侧脸，可声音却坚定无比：“你说呢？我怎么会容得下那些人毁去紫郡的平静呢？这里可是住着我的家人啊。”
“箐箐姐，之后就由我来罢。”语嫣走向她，目光里满是认真与担忧，“既然决定离开，就放心离开。我不会让任何人毁掉这平静且安逸的一切的。”她又倏地一笑，微弯的嘴角似微垂的柳枝，“毕竟那个人选了我当新的故里掌权者。”
“你啊！一定要好好保护自己知道吗？”元箐箐终于笑了起来，回身抚摸语嫣的长发，像个宠溺妹妹的姐姐。
就在这时，一向只坐在车轭上静候的马夫也从花圃外走了进来。他停在窗边，行了礼节，而后拿出一张信纸后迅速离开。
平静被打破，两人的脸上都不约而同地露出凝重的表情。
语嫣上前将信纸打开，其中仅写有简单的几个字：“勿查七年掳走案。”当她们二人看完后，信纸就在烛火上染成灰烬。
“那个人果然没那么简单……”元箐箐眉头紧缩。
语嫣也思绪忧愁：“那我们还查吗？”
“你说呢？语嫣。”
水帘挂瓦墁，冷风不禁袭。
黑衣人在积水里蹑足，清癯身躯被裹得严实，连雨水都难以浸入。他游走在隐蔽的阴影里，背上驮着一布袋，布料贴着里物的轮廓，映出隐约的人形。毫无疑问，他是
牙人。突然，黑衣人的八尺身躯猛地绷紧，势如夭矫猎豹，而他的手中也多出一柄短刀，遮在衣下，难匿锋芒。
仅一刻，他便连呼吸都消失在黑夜里。
“动手！”冷厉呵声矍地撕破寂静。
话音未落，黑暗里就有人闪出，裹夹着锐利的剑锋与杀气。
叮——尖锐刺耳的刮擦声在倥偬交手时出现——短刀与长剑刮出星火。
闪出的落拓身躯落在水中，往前滑出七步，又立即摆开架势；黑衣人依旧保持不动，却忽地转身挥刀，挥出一阵水线。
此次偷袭，竟是由两人分别从前后发起。如此，势在一击必杀！
可不知为何？背后奇袭那人却在前冲的惯势中堪堪止住。当他刚停下后，那水线就飞溅在他的脸上，而低鸣划过的刀弧离他的喉咙不过一寸！若是他再不停住，短刀就会要了他的命。
“睡虫子你在干什么？”稳住架势那人大喊。
“明隆小心！”压住步伐的项遂从又立刻冲上前，因为黑衣人已以雷霆之速立在明隆还未反应过来的身前，对他使出致命一击！
“哼！”明隆低哼一声，若落桩的拳头狠狠地打在他的腹部。
他立马喷出一口鲜血，但他并为就此倒下，而是猛抓黑衣人的刀刃与手臂，朝后面追来的项遂从怒吼：“快动手啊！我抓住他了。”
黑衣人也未想到他竟不畏惧生死直接抓他，亦在大雨中愣了一瞬，没能立即反应。
然，斗争之中，一个瞬间就足以决定生死！
项遂从未答，而是身影雷动如夜蝠，低啸近身，随后一个浅蹲，双手奋力挥动一柄燃烧烈焰的紫纲，朝黑衣人横劈而去！随即听闻狂啸声重重沉下！
火光在磅礴大雨中淋不灭，剑锋呼啸声在夜风中遮不住。
三人在短暂的交手间，多次于生死的刀剑上跳跃。
掣电，紫纲已至——难以想象！黑衣人未想着挣脱明隆双手，反是下盘猛地发力，随后身体一倾倒，膂力之大竟连带着明隆的身躯一起翻飞起来。剑掠过！是从两人间的空隙间掠过！这一剑，居然被他毫发无伤地躲过！他竟能破开这必死之局？
他是谁！怎么能会连明隆、遂从二人偷袭都没能伤及分毫。
“咚——”
沉闷一声，明隆整个人背摔倒地，肋骨寸断。他在剧烈的吃痛中放开了双手，黑衣人亦趁此机会翻滚了出去。
项遂从想上前探查明隆的状况，却听他的吼声：“别管我，抓他！”于是，遂从轻睃一眼后，又举剑追上。
两人消失在黑夜的尽头，只剩下街衢上的落雨与狂风，还有松开的布袋，其中正有一昏睡的及笄女子露了出来。
“该死！该死！你到底是谁？！这七年，你不断掳走她们到底是为了什么！我一定要抓住你！给她们一个交代！”明隆染血的双拳不断击打石墁地，可任他如何用力，强烈的疼痛感令他难以动弹，甚至连下肢的感觉都在慢慢失去。
——夜雨磅礴，风冷啸不止。
极快，四得角街上不断有耸动的火光，不易被熄灭的火把在黑夜里迅速移动，随后而来的是紫荆卫的铁甲暗扣声，还有明隆熟悉的呼喊声，是当冷、岳明等人赶到。
紫郡城，一巷陌街角。雨水难蓄。
一座宽敞的府邸里充满死寂，仅有一侧厢房点燃烛火，可很快，就灭了焰。
厢房内陈设虽简单，却似是一闺中女子的住处，只是许久未有人居住，花盆里的花枝已枯死，连那青绿挂帘也都微微泛黄，地上也积了不少灰。屋内立着的是刚从四得角街逃离的黑衣人，这时，他脱去长衣，扭动柜旁的花瓶。在机栝声中，一间密道缓缓出现。
在漆黑的隧道内，立即有一排烛火在风中燃起。
微弱光色里，他露出了模样——一双凶狠若豺狼的眼睛，神情冷厉且严肃，面骨若刀削。
他走入，石门紧闭。
密室内立马有人上前行礼：“东西带回来了吗？”
“没有。”他冷声，话中有隐隐的寒意，“被明隆和项遂从给拦住了。”他往密室更深处走。
“你受伤了？”那人眼尖，察觉到他手臂上的伤口。
他凝眉，轻瞥：“一点小伤。没能想到明隆那小子为了抓我，连命都敢不要。如今我等正值七墟在紫郡布局收线的重要时节，若不是怕引起无故祸端，他们今夜就该死在四得角街。”他语气阴冷，藏不住杀意，“这些年，我们在紫郡城安排的不少布置也被他们二人扰浑。他们早就该死了。”
“尽量做得干净一点。”密室那人附声。
“他们二人虽是蚊蝇，可缠起来也甚是烦人。罢了，东西我下次再去找。”他沉声，“她近日如何了？可有复苏的征象？”说到这时，他冰霜般的神色才稍稍缓和。
密室四周皆是厚重的岩壁，其上还雕有繁复的纹路、奇异的文字。密室最中央是一口由青铜铸造的圆池。青铜壁上的花纹更是繁杂，繁冗的纹路中流淌着鲜血，由远端躺在圆盘中及笄女子的伤口流出。更令人恐怖的是她们都还没死去，尚存浅淡的呼吸，但供给鲜血的女子面容皆枯槁、身形若枯柴。
鲜血汇聚的地方，就是最中央的圆池——这是秘术，“血鬼源尸”。
血池中正浸泡着一女子。她的面容姣好，有与黑衣人一样的细长眼角，短厚唇，可高挺的鼻梁让她的容貌更显立体。不必想，她是黑衣人的亲人，瞧其容貌，正值韶华，应是他的女儿。
“都多少年了！你们允诺过我，只需十五年的供养她便能醒来，可如今呢？十五年期限已到，那为何她还不醒来？！”他一把抓住密室之人的衣领，一向冷厉的神情也会变得恚怒，“十五年了！她连手指都没动过！还怎么醒来？这便是巫马的秘术吗？！”一瞬间，蚯蚓般的青筋爬满他的脸，牙腮咬得极紧，“你可知我为了你们在紫郡扎稳劣根，我牺牲了什么？可你们就拿这样的东西来回报我？也未免太小瞧我了！”
“大人息怒！大人息怒！令爱就快醒来。您瞧她的气血，已是一寻常人应有的。可令爱死过一次，若是想要再度复苏，就还需另一名与她年岁相仿的女子的神魂，并以她的魂为桥梁，将令爱从黄泉深处引出来，而且那人还要有大人与令爱那样的亲情。唯有如此，才能唤醒令爱。而那人正是大人如今的……他不敢继续说下去，连忙低着头，“可大人就是不肯带她来……”
“你想找死吗？我说过，谁也不准动她！”他语气中的杀意瞬即翻滚而起，如狂浪般汹涌。
短暂的沉默后，他将那人甩在地上：“若是你敢私自派人去抓她，我会让你永远浸泡在黑水湖里，不管谁保你。”他警告那人后，又朝池中的女子投去目光，凶狠的神色又慢慢柔软下来，有难见的爱与温柔，“我会想别的办法，不到万不得已，谁也不许动他。”他朝血池伸出手来，不顾鲜血沾染手掌，轻柔抚摸她温暖的脸庞，而不再是十五年前那张冰冷的脸，“你暂时离开，我要陪她一会儿”
“应，张统领。”那人簌簌离开，对这性情阴冷的紫郡三军统帅尤为忌惮。
“叶樱，我已经失去了你，所以我不能再失去箐箐。对不起，父亲没用，只能委屈你再等一等，父亲很快就能找到让你苏醒的方法了。”张统领收回手，目光宠溺，“对了，箐箐要婚嫁了，就在今年年末完婚。她的未来夫君名为林子然，是一不错的男人，想必她会过得快乐。”他又倏地欢喜起来，说起她，“箐箐比你大一岁，算是你的姐姐，虽然你们之间没有血缘关系，但是她对父亲真的很好，是将我看做了真正的父亲……”
他说到此处，话语声戛然而止，那些脑海里的过往又溃破出来。
渐渐地，他的神色又变得阴冷起来，尤其是那双如豺狼般凶狠的眼睛。
“幸好，箐箐永远都不会知道当年的真相，也不能知道。不然，我会杀了她，你也不想我杀了她对吧？毕竟她是你的姐姐啊。”
翌日。
成举街，明隆家中。
“睡虫子你居然跟丢了？！”明隆恼声，“怎么会连我们二人同时出手都无法擒住他。”他虚弱地坐在床上，因大喊引起剧烈咳嗽。
这时，守在一旁的侯钰莲眉目瞬即一挑，担忧和恼意一起浮现在她的脸上：“你不要命了？在这里大声喊什么！快躺着！”她这一瞬的声音竟比明隆还大，稳稳地压住他，也让明隆生气的面容为之一顿，而后舒眉，低声嘟哝：“小莲，睡虫子还在这里，别那么大声嘛。我立马躺着，立马躺……”他轻挪身子，说话时的神情活似个怨妇。
侯钰莲也站起身子，将明隆扶回被褥里：“都这么大的人了，连自己的身体都照顾不好。昨夜你若是……”她没说下去，原本还生气的语气里有了难过与哀怨。
明隆也瞧见了她微微发红的眼眶，抿紧了唇，没敢说什么。
“对对对！小莲姑娘说得对。抓罪犯确实重要，可自己的身体才是实啊！”项遂从也挺怵小莲姑娘的，立马附和。
明隆裹在被褥中朝项遂从翻了个白眼。
“咳——”项遂从低咳一声，蔫坏儿地笑，“可还是得小莲姑娘才能降住明隆这小子。我说的话，他都是当耳边风的。”
“说正事。”明隆见项遂从又开始不正经，立马严声。
项遂从无奈，连连颔首：“好好好！说正事。”他的眉目又慢慢凝在一起，“昨夜他将你摔下逃开后，我立马跟了上去。那人的步法干净利落，起势如豹，落势若鹰，没一点多余的动作，而且那人动作轻盈，速度极快，在叠瓦上有如蜻蜓点水，一连迭地飘离很远。不多时，我就被他甩开了距离，最后在一处转角跟丢。那贼人至少是一代宗师，放眼这紫郡城也没几人能与之抗衡。别说是我，就算是子然与其对上，也难见胜负。”
“昨夜，他其实可以杀我的，但他似乎不想惹出太大的麻烦，所以原本该刺入我腹中的短刀变成了拳头。”明隆面目暗沉，心有余悸地说，“可这样的人为什么要半夜掳走那些年轻女子？凭他的武艺在江湖中可称宗师，投效朝廷也可封官拜侯。如此人物，身边女人应当数不胜数，不必干这些见不得人的勾当！”
“哎，你什么意思？！你若是和那恶人一样武艺可称宗师，是不是也想身边的女人数不胜数？”一旁的小莲姑娘立马听出了茬，气得连拽明隆耳垂。
明隆苦笑摇头：“不是这意思，不是这意思！”
“呵——你们这些狗男人，以为我不知道，还三贱客呢？！”小莲姑娘冷笑，松手，“你们二人继续聊，我再去替你烧一壶热水。”
“哎，小莲姑娘，说明隆就行，我可不是什么狗男人。别人都称呼我为钟情公子。”项遂从揶揄道，神色得意。
侯钰莲并未有后话，瞪了明隆一眼后，掀帘离开。
“滚滚滚！什么钟情公子，你都多大了？还要点脸不？说正事，又被你打岔了。”明隆表情嫌弃。
“明隆你真是找了一好妻室啊。”项遂从忽地喟叹一声，轻笑。
“难不成明萱姑娘对你不好？”
遂从闻声直笑：“哈哈哈，当然对我好呀！她可深得我心意，实乃我的意中人啊。”
“别贫了，说正事。昨夜我们二人虽没能抓住他，却抓伤了他的手臂。你可告知署中的兄弟，多留意那些手上添新伤的人，说不定能把他抓出来。”
“你这什么法子？这无异于海底捞针。”项遂从苦笑，而后语气一沉，“明隆，你可听闻过子楚的一种秘法？特需及笄女子才能施展的诡术。”
“血鬼源尸。”明隆冷声，“真是足够残忍的秘术。”
“嗯，这件事多半与巫马有关，还需上报。”项遂从皱眉，“虽然我们二人已经离开，可我们不能忘记自己的职责。”
“嗯，自当如此。”明隆平整地躺在床上，一双黑色眼睛直勾勾地瞧着灰暗的顶梁。
一时间，二人皆沉默了。原本就偏凉的屋内，不禁多了一丝悲凉的气味。
“睡虫子。”明隆倏地喊他。
“怎么？”
“你说，倘若作业那贼人没手下留情的话，我是不是已经死了？”
“怎么？怕死了？这可不像你明隆的作风。”项遂从应答。
明隆没看他，依旧平躺着望向漆黑的顶穹：“不是。只是担忧小莲和孩子们该怎么办？”
“是啊，我们若是死了，留下来的人该怎么办。”项遂从低叹，却扬起灿亮的眼眸，“可这个问题，我们在黑水笼时不就想通了吗？若是你死了，你的孩子就是我的孩子。当然，你的妻室，不会是我的妻室，只会是我这一生都要保护的人。相反，我若是死了，也是如此的，对吗？明隆。”他凝视着，语气俨然且坚定，“有些事总得有人去做，哪怕身死。”
明隆征征然地想着、听着，然后收回目光。他侧脸与项遂从对视，而后两人粲然一笑。
“当然。我们在黑水笼时就已说好：英雄浩荡兮，自在本无崖。”
“英雄浩荡兮，自在本无崖！”
突然，阖紧的门帘微微一颤，像是有风扑打在上面，或是有人捻住的手指轻轻放开。
成举街，季母茅草屋。
元箐箐、李语嫣二人一大早就赶到季母家中，然后一起坐在窗棂前，愣神眺望窗外如火焰般盛放的火焰兰。
每当夏末的风吹在火焰兰瘦弱的茎秆上时，它们就会簌簌摇曳起来，宛若那片火焰在风中燃烧，散出它的香味和火焰般的色彩。
“真的好美啊。”第一次见火焰兰齐放的语嫣惊叹，眨巴水灵的眼睛，“要是它们永远都不凋谢就好了。”
“傻语嫣，又开始说胡话了。花儿怎么会不谢呢？一年的花期恰如人的青春韶华，有且仅有一次，一旦燃烧释放，就会逐渐枯竭下来。”元箐箐捂嘴轻笑，一身红纱在风中微颤，“不过人这一生只能燃烧一次，花卉却能燃烧许多年。”她轻抬下颌，撑在窗边，朱色印满薄唇，“不知道为什么今年的火焰兰盛放得特别早，像是它们生怕来不及燃烧似的。”
“箐箐姐也是，学语嫣说胡话。”语嫣笑说，流转水光的眼眸往窗外街衢望去，“这座城真是平静且安逸。光是坐在这里，就会让人觉得心神惫懒，恨不得立马躺在被褥里，睡一个舒服的懒觉。”
一眼望去，窗棂不大的方框外是天地：有金箔撕碎后洒下的温敦阳光、有大雨洗涤后的清爽凉风，有一望无际的紫荆树、身前这片盛放似火的花圃……
“箐箐姐。”语嫣忽地出声，语气微沉，“连项哥、明哥都拦不住的人会是谁？我们需不需要调动故里的势力查一查？”
元箐箐从窗边回过神，凝声：“嗯，那个案件确实消沉已久。我想，应该是有人从中作梗，使得调查停滞不前，所以明隆与项遂从二人也只敢私下调查。如此，我先去与义父见一面，问一问这件案子是否有不明势力插手，随后再做定夺。”
“难道有其它势力掺和我们就不出手吗？”语嫣疑惑，“故里不该是这样的。”
“当然不是这样。只是他们二人那夜遇见的黑衣人武艺可匹宗师，想必不会是小人物。而他掳走她们，多半是与子楚的秘术有关。你可曾听说过一秘术，名为‘血鬼源尸’。”元箐箐逐渐面色严肃起来。
“那是什么？”
“以及笄女子的精血连续供养十五年的尸傀之术，可为未过头七的女子的续命邪术，更是可令死人复生的极阴之术。”元箐箐的声音里有难见的怒气，“没想到，这种罪愆极大的邪术也有人染指！”她转过身来，认真地盯着语嫣，“原本有些事我想等到我临近离开前，才告诉你。但是现在告诉你，也是一不错的时机。”
语嫣颔首，风从窗柩吹入，拂起她额前零散的须发。
“你可知故里为何而生吗？”元箐箐说。
“是朝廷为暗中调查细作、卫戍紫郡而成立的隐秘组织。”
“原来你是如此认为故里的吗？也怪我，为了保护你，还未对你透露太多。”元箐箐捂嘴一笑，“你想过没有，倘若我们是隶属朝廷的组织，那我们是否应该受朝廷的庇护？”
“应该。”
“可朝廷不仅从未庇护过我们，甚至连公主都亲自下令义父要彻查故里，若不是义父多次暗中阻拦，我等早已暴露。”元箐箐沉声。
“那我们是什么？”
“还记得那句诗吗？故里安长在，幽火难焚月。其实，这只是一首诗的前半段。”她低声念起，“旧乡无风起，何处是归依。加上这一句，才是完整的一首。”
“故里安长在，幽火难焚月；旧乡无风起，何处是归依。”语嫣喃喃。
“这首诗与你手中的扳指正是七涟之一、故里的证明。那是一个自古史就存在的古老家族——‘月之一族’，而整个组织都受月之一族的调遣。他们是延续至今的古老家族，更是对抗巫马七墟的唯一力量，是暗中守护紫郡的隐秘组织。你可知东归王朝为何覆灭吗？”
语嫣迷茫地摇头。
“当东归被巫马彻底腐烂的那一天，七涟联合七王一起攻入王朝，倾覆了东归王长达百年的暴政。那场东归覆灭的倾城之战，被称为“逐裂之始”，这些，一些野史书上会有记载。而那一战后，七王皆认定巫马消亡，故此，伐王之战最大的功臣七涟遭到了七国之主的围剿，因为他们认为七涟势必会成为影响江山社稷的不明力量，若是任其成长，迟早有一日，会成为和巫马一般的腐朽。所以七涟在东归破灭后，迎来了旧史上最为血腥的一场动乱‘七涟之谢’——一场尸骸遍野的巨大围杀。”元箐箐说到此处，声音不禁变得更冷，“至于巫马，它是七涟永恒的敌人，是倾覆一切都要杀死的敌人。我也不知道它从何诞生，更不知他们造成这一切是为什么，但我知道他们是一只自古史就存在的隐秘组织，庞大到难以想象。而他们只有一个目的，就是想毁去我们的紫郡，我们的家。记得我对你说过我也曾试图找出掌控背后的人是谁吗？”
语嫣点头：“记得。”
“你有没有想过，‘七涟之谢’后月之一族是否还是真正的月之一族。或许掌控一切的人是坐在王位的那位公主，又或是还苟活着的月之一族。”她的语气猛地一沉，神色无比严肃，“还有没有一种可能，掌控故里的是已经夺获一切的巫马，而这一切都不过是它的伪装。当能够彻底覆灭紫郡的那天，它才会真正露出它的模样。要记得，语嫣。这世间真正知晓一切的人，其实是最喜表露无知的人。而往往，这种人最可怕，因为他们会闭着眼睛说瞎话。”元箐箐用力咬唇，不愿再说下去，“所以我才要去查……哪怕……”
“你还在查吗？箐箐姐。”语嫣担忧。
元箐箐侧脸，可声音却坚定无比：“你说呢？我怎么会容得下那些人毁去紫郡的平静呢？这里可是住着我的家人啊。”
“箐箐姐，之后就由我来罢。”语嫣走向她，目光里满是认真与担忧，“既然决定离开，就放心离开。我不会让任何人毁掉这平静且安逸的一切的。”她又倏地一笑，微弯的嘴角似微垂的柳枝，“毕竟那个人选了我当新的故里掌权者。”
“你啊！一定要好好保护自己知道吗？”元箐箐终于笑了起来，回身抚摸语嫣的长发，像个宠溺妹妹的姐姐。
就在这时，一向只坐在车轭上静候的马夫也从花圃外走了进来。他停在窗边，行了礼节，而后拿出一张信纸后迅速离开。
平静被打破，两人的脸上都不约而同地露出凝重的表情。
语嫣上前将信纸打开，其中仅写有简单的几个字：“勿查七年掳走案。”当她们二人看完后，信纸就在烛火上染成灰烬。
“那个人果然没那么简单……”元箐箐眉头紧缩。
语嫣也思绪忧愁：“那我们还查吗？”
“你说呢？语嫣。”
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