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第十一章 冰雪精灵

    万古洪荒的血腥世界里,冰湖就像天地间一滴雪神的眼泪,无比辽阔而无尽壮美地呈现在雪儿眼前。它是那般圣洁纯净、玉洁冰清,仿佛陶醉了时间的魂,零落了空间的魄,让雪儿的心灵充满宁静,或许,那正是她宁静的心灵。

    俄罗斯老师傅不知道这清秀腼腆的年轻人,到湖对岸去做什么,也没多问。他只是不住提醒雪儿一定要做好防护,火星大气稀薄,磁场更弱到可怜,星球表面强烈的太阳风和太空高能粒子流辐射,可不是闹着玩的,会极大增加罹患癌症的风险。当然,对于随时可能从天而降的陨石雨,他没说,说了也没用。那些比子弹速度还快十几倍的炽热东西砸下来,根本不会给人任何防御时间和生存机会——你甚至不知道自己是怎么死的,以及已经死了。

    雪儿道了谢,驾着老师傅借给她的一辆和他本人同样老旧的火星矿车,穿越莹白冰湖,进了废弃已久的补给站。站里残破不堪,但正如妮卡所说,基本的生命保障设备算是齐全:将水分解成氧气及燃料的旧式密闭电解槽、双层气压隔离门、通用型号的充电桩、半人高的食物储存箱,以及洞外落满灰尘的储冰柜。她学着妈妈的手艺,对房间里各种设备和各个角落进行了大扫除,还在墙上挂起了随身带来的那面水银圆镜。

    第二天,雪儿在暖阳初升的迷彩黎明里,开始了一天的训练。火星的黎明远没有地球的辉煌灿烂,太阳只有从地球看上去的一半大小,仿佛一枚纽扣般大小的光斑划过赭红色的天穹。

    雪儿的防护做的很好,还是多亏了芸娘。芸娘“花房”的物产不甚殷实,可有一样东西,是王宫里绝不会有的,那就是纤薄如蝉翼的石墨烯太空服。它轻柔而紧身,是雪儿在酷寒的雪泪练习优美舞姿的前提,让穿着演出服的她美得如同仙子一般。

    雪儿也还记得,那天在“花房”里,芸娘挽着她的手臂说的一段话:

    姐姐要走了,给你一句忠告——不要轻信男人。是的,他们会在全世界面前向你下跪,对你信誓旦旦、海誓山盟地求爱,并献上所能给你的最贵重的礼物。可是,当你把那颗纯真浪漫的心全部托付给他,沉浸在幸福和未来的无限幻想时,他们却会给你当头一击,把你直接打入地狱。雪儿,我真的放心不下你,千万不要犯姐姐的错误,走姐姐的老路。

    对于略微挤脚的舞鞋,雪儿荒疏已久,而且从前练的还是旱冰。好在旱冰与花样滑冰在技术动作和舞美效果上有很多相通之处,只不过前者掌握滚动的滑轮,后者掌控滑行的冰刀。在王宫时,一直带她的国家队老教练,退役后专门为她量身编排过几支冰上舞蹈。如今,雪儿仍对它们烂熟于心,只是还要一遍遍反复琢磨和演练,毕竟器械的种类不一样了,连重力的感觉也大相径庭。

    火星引力只有地球的三分之一,这意味着人在跳起时,高度可以达到地球的3倍,也就是说,诸多体育项目可以轻松突破地球上不可仰望的神奇记录。雪儿希望把这一优势与她的舞姿美妙契合,攻克被誉为“惊世一跳”——即在高速滑行中腾空达到3米、凌空转体12周的超高难动作。是的,没有如此绝技,她如何胜得了那些受到专业教练悉心调教,还拥有良好冰场条件的太空城女孩们。

    显而易见,雪儿眼下最艰难的,还不是技术层面的重重关隘,而是身体上承受的艰难折磨。

    每天天不亮,雪儿就要拎起冰锄,到湖面采冰区刨挖下来一天用的寒冰。她以单薄的身体,把它们一只只拖到门外那辆破旧火星车大小的储冰柜前,切割后捧到屋里。雪儿先要把冰块上沾着的泥灰细心刮抹干净,火星土壤成分复杂,更含有剧毒的强氧化剂高氯酸盐。然后,雪儿把那些看上去玲珑剔透的可爱冰块,装进电磁和氢燃料两用炉灶上的一只铜锅里慢慢融化。在阳光充足的情况下,当然主要使用光能转化来的电磁能源,沙尘暴的天气里,就只能消耗氢气了。时常哼起“嗞嗞”声响的老式炉灶有两个灶眼,一只已经坏掉了,这大大减慢了雪儿加工冰块的效率。

    一般来说,雪儿会将前两锅的清水灌入密闭电解槽,它分解出来的氢气会进入燃烧炉中为房间取暖,氧气则会填充室内空气及户外背囊,用以维持她一天的呼吸。第三锅水会在灶上持续加热直到沸腾,用来煮雪儿一天的餐粥。在风沙寥落、阳光充足的日子里,雪儿可以省下破运一块50斤重的坚冰的宝贵时间和气力,多练习半个时辰。

    训练更是在生死之间的一场残酷考验。火星冬天的正午温度从不超过零度,到了晚上更会回到“冰窖模式”,几分钟内温度就会骤降至零下-73℃。雪儿白天借助阳光,夜晚点起灯火,没日没夜地刻苦练习,像一只在雾气缭绕的仙境中孤绝起舞的冰雪精灵。

    当她在漫天风沙和透骨严寒中一次次摔倒,当她在缺氧和忍饥挨饿中气喘吁吁、头晕眼花,那早已不是浪漫湖边的愉悦训练,而是生命线上的苦苦挣扎!可一想到久病缠身的花儿,一想到王宫旧梦的繁华,雪儿就有了在火星南半球空无一人的干冰湖面上,继续咬紧牙关、奋力坚持下去的勇气。

    终于,由于训练强度太大,雪儿即使省吃俭用,带来的食物还是所剩无几。最后一天,她不得不决定跳上那辆破旧的火星车穿越冰湖,再搭乘湖对岸的重型火星运输车,返回地下城。

    可就在那一天,雪儿望见湖岸群峰间悠然而来的智能太空犬,以及猛兽背上的那名眉目清秀、身强体健的意气少年。他留下的食品和药品,让雪儿得以继续坚持下去。是的,无论如何,她也要坚持,目的或许成了等待少年回来寻找自己。可是,直到大赛时间即将到来,远方天际的滚滚红尘中依然空无一人,雪儿不得不一步三回头地离开补给站。临走前,她在小屋里最醒目的地方,也就是悬挂银镜的那面墙上,留下一张纸条,用中文和英文两种文字写着:

    好心人,我叫樱雪儿,如果你回到这里,请到火星地下城12区306洞室找我。不见不散。

    事实上,我找过雪儿。

    从奥林匹斯山心猿意马地回到太空城,我立刻四处寻找那只冰上蝴蝶的下落,可整座城市都没人知道有这么一位“天外仙女”。我还曾长途奔袭回到雪泪,可废弃的补给站连同方圆十里的冰面,被一场突如其来的陨石雨,砸成一片冒着滚滚浓烟的烂泥滩。如今,飞船返程的预定时间已经过了1周,我还是没找到她的下落。

    光维集团的实验性光磁飞船——“太空快艇”,平均时速高达18万千米,是普通飞船的6倍。以如此速度从地火窗口期发射飞船,即使算上加减速时间,也可以在3个月内往返火星。可是,漫漫太空的杳杳航程依然冷酷,启航时间多拖延一天,火星与地球之间呈正幂函数加速增长的距离将越来越远。我必须赶回去参加毕业论文答辩,何况飞船上不止我一个人,还有同行的5名光维伙伴。从他们越发凌乱的眼神中,我已经感到了无法言传的不解和不快。于是,在一个漫天红尘的午后,我终于决定和他们一起返航。

    对我来说,那只翩翩起舞的蝴蝶,就像在视线中渐行渐远的有着童话色彩的离离星球,如幻梦般轻灵飘逸地跃然出现,又像迷雾般旖旎摇曳着渐渐消散……