章肆 百步穿杨晋侯立威 请君显名端王示好
却说那人从假山石出来，看着晏同殊与太子并肩走远，长呼一口气，说道：“哎呦，方才吓死我了，我都探出头来了，突然看见端亲王过来了，忙又躲了回去。
王平低声道：“方才好歹你眼尖，要不岂不坏了大事？连殿下都吓了一跳呢。你几时进来的？”
那人道：“也就前几日。太子爷嘱咐我的话，我哪里敢耽误，我装作卖身葬父，卖进来的。”
王平听言，点了点头，说：“好好干，事成之后亏待不了你。”
那人赔笑道：“太子爷自然不会亏待下人的。只是到时候还得太子爷想办法把我救出去。”
“这是自然。”
两个人也不多话，交代完后，各自分手。王平悄没声跟上还在往前走的晏同殊和太子。
晏同殊回头笑道：“你干什么去了？”
王平道：“方才靴子里进了好些沙子，在后面倒沙呢。”
太子便道：“这便是没规矩了，伺候主子也还得顾忌自己走路搁不搁脚么？”
晏同殊笑道：“这有什么，毕竟方才没用着他，用着他时，他也就顾不得了。”
太子微微一笑，道：“果真他还算是个尽心的。我的心思也就他知道一二分罢了。小时候，咱们兄弟五个，只有你我二人最投契，我的心思你也最懂得，现在也是你最懂得。我年长你们几岁，父皇要我多带携你们，考量考量你们的前程。老二不成器，自作自受。你如今加封亲王，往后定然前程似锦的。只是老四生性懦弱，不能成事，着实堪忧。其实若说他老实，他却像是大智若愚。说他能干事，又是个锯了嘴的葫芦。”
“四弟才刚行了冠礼，多经历些事也就好了。”晏同殊突然想起一事，便说：“后日我想在京郊赛马，康侯，寿侯几个都去，哥哥可要去么？”
太子笑道：“岂可不去！只是我们玩儿岂可把老四的丢在一边，还要请他。”
“只怕他不来。”
“我去请他，他怎不来！”
晏同殊看着他，意味深长地笑道：“他若来了，才有意思。”
兄弟两个说笑着回了席，却只口不提马球的事儿。宴上仍是丝竹管弦，热闹不绝，一直闹到深夜才罢。
秋来风景如画，天高气爽正是好时节。难得近日闲暇无事，晏同殊在京郊二十里开了好大的场子，遍邀洛阳的王公贵族，世家千金来参加马术盛会。
晏同殊近日因阻拦楚王闯进宫门，有保驾之功，在洛阳名声大噪，许多人巴不得来捧他的场儿。再一个，他模样甚是俊俏，丰神朗目，气宇轩昂，正是二十五六的年纪，颇有朝气，这样的容貌在洛阳必可拔得头筹，故而早已惹得不少世家千金悦心与他，因此都来看他。只可惜他早娶了南阳公魏棣之嫡女，名唤封宜的。
故而今日赛马场上，座无虚席，人山人海。——颇涨了晏同殊的面子。
土场开阔，方圆有四五百里，各色旌旗将场子围了一圈，北黑旗，绣双龙戏珠；东红旗，绣百鸟朝凤；南绿旗，绣璃龙；西黄旗，绣金钱蟒。四色旌旗蔽空，迎风飘扬，战鼓雷雷，尘沙飞扬，黄沙犹如饕餮一般，直冲云霄，竟将云端的红日给遮蔽了去。
那端有四十八匹高头大马，雄赳赳，气昂昂。马上的八位少年公子，意气风发，皆有折桂之意。
晏同殊居中，骑一匹爪黄飞电，比那七位更是不同，背上是一把铁胎弓，一袭紧瘦白衣，颇能显出他肩宽腰细，体格健壮来，偏又以红带束腰，又添了几分风流。当真是天之骄子，陌上人如玉，公子世无双。——惹得无数千金小姐，艳羡不已。
东厢看台上，坐着一美艳的贵妇人，其实不过二十出头的年纪，只因三千青丝挽盘起，便知是嫁人了。只看她眉如远山，眸若静水，满是笑意地紧紧看着场上的晏同殊，朱唇微微上扬，身后一众丫鬟侍立，也面有得意之色。
已有眼尖的女子，捻着帕子指着那贵妇人，便顾谓左右：“那便是端王妃了。”
众人顺着她指的方向看去，那王妃果然清贵，通身气质宛若神仙一般，不食人间烟火，暗叹也只有这幅容貌，他夫妇两个才算的琴瑟和鸣。
场上那四十八人正等身后高台上人敲锣，忽见一骑飞来，后面两骑，卷起黄沙滚滚，往晏同殊这里过来，正是王平，太子还有一老太监。
太子骑的是玉兰白龙驹，比晏同殊的还要尊贵，笑将着过来。众人见了他，慌忙下马礼拜。
“起来吧，本宫来迟了，让你们久等了。”太子笑道。
晏同殊眼尖，一眼就看见太子身后瘦瘦白白的老太监，认得那是内务府总管刘琳的弟弟，刘不权，忙满面春风笑道：“刘公公怎么也来了？”
刘不权下马行礼请安，也笑道：“太子告诉陛下说三爷与众公子在京郊赛马，大喜，说这才是我大周的好男儿，便差奴才来做个评比，夺头筹的，陛下有赏哩！”
晏同殊忙称“荣幸之至”，着小厮引刘不权往高台上坐去。又问太子：“老四呢？果真没来么？”
太子回头看了看，笑道：“哥哥办事，你还有不放心的？”他拿马鞭往后一指，“那不是过来了？”
晏同殊看去，果然晋侯骑着匹黑马飞驰而来，后面跟着两个随从，也是骑马而来。
“给两位哥哥请安。”晋侯下马抱拳躬身行礼。
太子点头笑而不语，晏同殊看了一眼他的马，实在平庸，便道：“兄弟你这马不好，不要骑它。我有一匹乌骓马，快快换了你的来。”说完，便让小厮把晋侯的马牵走，另换一匹好马来。
晋侯连连道谢，感激不尽，却连眼睛都不敢抬起来，低声说道：“我不善骑马，三哥的好意，只怕小弟要糟践了……”他抬眸看了晏同殊一眼，接着又垂下眼去。
晏同殊和太子知道他素来脓包，也不计较。太子笑道：“你客气什么，今日我们是客，三弟是东道，他照顾不好我们，还要问他罪哩！”
众人都笑了。晏同殊笑道：“正是这话，诸位今日捧我的场，来这里游玩一日，务必要尽兴，否则岂不怪本王待客不周？咱们都是自己人，今日谁也不用拘着规矩，都要玩儿尽兴才好！”
“这是自然。”
乌骓马牵来，晋侯上去了，太子也乘马就位。
当中寿侯笑道：“久闻太子殿下马术超群，我们今日可成了关公门前耍大刀了。”
太子笑道：“侯爷过谦了，咱们本就是图个快活，功名倒还在其次。”
黄陵侯的小公子接嘴说：“殿下这话差了，既是比赛，总要有个输赢的，若是不在意，还比赛干什么呢？”
太子看了他一眼，料他不过十七八岁的年纪，血气方刚，自然目中无人，也懒得与他计较，笑道：“小公子果然好志向，本宫便祝小公子蟾宫折桂了。”
那小公子今日事是头一遭见太子，见他眉慈目善，对谁都是笑脸相迎，平易近人，料想是个没脾气的软柿子。小公子生来尊贵，自然张扬跋扈，见太子一点儿威严都没有，颇看不起他，可周围人却都尊他敬他，心里颇不平，方才听他言语竟有讨好自己之意，他更不去多想，更不去答复太子的话，竟洋洋得意，冷冷一笑，甚是猖狂。
众人见他这样没规矩，心里一惊，生怕太子生气，谁知太子竟像是没看见一般，静静地看着迎风飘扬的旌旗。
晏同殊见那小公子对自家哥哥颇为不敬，心内不悦，念及帝室皇胄之家，犯不上逞一时口舌之能，过会子赛起马来再治他便是了。也好给大哥出气。
更何况今日还有正事要办。
此时赛场已坐满了人，洛阳的富贵子弟几乎都来了。这马若是赛好了，举城闻名；若打不好，丢尽了颜面，在整个贵族群里抬不起头来，少说也要沦为几日的笑柄。
刘不权坐于高台之上，身旁无数美女丫鬟服侍饮用酒水。
忽听得一声锣响，霎时间群马奔腾，尘土飞扬，乘风一般飞驰而过。五十匹马如流星一般，驰骋疆场，浩浩荡荡，纷纷扬扬，往那壁厢里高挂的红绣球驰去。——谁最先用背上弓箭射得那红绣球，便是赢了。
太子当真马术超群，土场甚不平稳，或有沟壑，或有土丘，他却如行平地一般。只见他一扬鞭，座下玉兰白龙驹，好似急火流星，万夫莫当，竟可后来居上，超过众人。
眼见得前面有一条极宽极深的土沟，太子身子前倾，伏在马上，猛一挥鞭，抽在马臀上，那白龙驹奋起一跃，好似蛟龙出海，翻云吐雾，跳过那沟壑，甩的众人老远。
众人急切追他不得，他于是不肯懈怠，只管奔驰。将有三百里，他正以为已将众人落在后面，却见那小公子竟追了上来，似有超过之意。
小公子紧追不舍，正是太子的对手。太子是相马的行家，早已看出他的马儿已精疲力尽，小公子只图一时之勇，竟然穷兵窦武，不多时必将自取其祸。
于是太子暗暗调动马头，猛一往小公子冲的方向斜刺里冲去，小公子那马儿受惊，加之筋疲力尽，竟然四肢一软，栽倒在地，将那小公子摔了个倒栽葱。
太子正恨他跋扈，对自己不敬，此时也不去管他，扬长而去。
那小公子还未起身。若不是后面赶来的晏同殊急急勒住了马，只怕早被践踏死了。——晏同殊看他狼狈如此，心里好不快活，出了一口恶气。
于是五十人里面晏同殊与太子领先，晏同殊与太子却早有计划，第一场要让太子把风头出尽，故而晏同殊控制速度，只让自己与太子相差不远，却迟迟赶不上他。
那红绣球越来越近，将有百步时，太子松开缰绳，解下背上的玉雕弓，拈弓搭箭，百步穿杨，一箭将那红绣球射了下来，抱在怀中。
“好！”
太子骁勇，全场沸腾，看客无人不去称赞，果然太子文武双全，名不虚传。
故而第一场是太子赢了。众人道贺。——只有那小公子心里愤愤的。
第二场太子冲晏同殊使了一个眼色，晏同殊会意，暗暗点头。
晏同殊又偷偷看向晋侯，见他坐在那马上，头微微低着——只怕一辈子也抬不起头来，也不与别人交谈，又看他攥着缰绳的手，还颤抖着，便已知心里是何等地紧张了。
晏同殊暗自叹了口气：这样一个脓包，怎成大事！
他记得前几日他想做嫡子，请海公为他出主意时，海公告诉他要让培植自己的势力，晋侯可以成为自己一个很好的帮手。
正好萧禁即将收复西北，西北新平，定然需人总督那里事务，故而晏同殊想让晋侯去西北戍守上几年，让他立一番功业，回来好帮助自己。他以为太子也有心让四弟去历练历练，故而二人才商量办一场声势浩大的马术大会，让四弟出出风头。——他素来懦弱不成事，父皇也不重视他，若不让他展示一点才能，父皇怎么会同意将西北大权交给他？
兄弟，我可是在帮你，是成是败，全看你自己争不争气了。
若你还顾忌着自家的面子，看着两个哥哥都赢了，你也不该落后才是……
一声锣响，第二回合开始了，依然是万马奔腾。高台上的看客们被第一场带动得满是激情，纷纷欢呼鼓劲儿，一时不知去押谁的注。
一时间锣鼓惊天，喊声如雷，尘沙漫天。
其实晏同殊的马术一样不凡，可以与太子不相上下，只是太子尊贵无比，故而声名在外，晏同殊相较之下，便有些黯然失色了。
二人之前已经商量好，第一局让太子赢，第二局让晏同殊赢，自家两个兄弟赢了，晋侯难免不心急，才激他去奋力厮杀。——其实他们都能看出晋侯并非百无一用的废物，只是生性懦弱，不肯去惹是非，唯有把他心里的防线打破，他才会展现出他的才能来。
晏同殊驾的爪黄飞电，当年又称“虎豹骑”，日行千里，非常马可比。你看他乘奔御风，如白虹贯日，划破长空，早已将众人甩在身后。
一路上沟壑纵横，他却如履平地，只将那看客们都看得呆了。
高台上一穿紫衣的小姐，对右边红衣小姐说：“如何，我就说端亲王本事一流，你还不信。”
红衣小姐轻轻一笑，探头看了眼紫衣小姐左边的贵妇人，没说什么。
那贵妇人听见二人的说话，也只装作没听见，但夸的是自家夫君，心里也着实骄傲。
谁知那紫衣小姐见红衣小姐不搭理她，便扭过身来对魏封宜说：“这位姊姊，你认不认得端亲王？”
魏封宜一愣，嘴角上扬，柔声笑说：“也算是吧……”
那紫衣小姐突然长叹一声，似是惋惜，怅然道：“这样英武的男子，还是个痴情种子，我今生是碰不到了。听说他早已成婚，而且夫妻伉俪情深，鸾凤和鸣，啧啧啧，不知那王妃是怎样的人物。”
魏封宜听言，暗觉好笑，又见自己与晏同殊的感情竟成了洛阳的一段佳话，心里又无限的甜蜜。只是不好道破身份，以免惹出是非，便陪笑道：“我也听说他们的感情很好的，那端亲王倒是个会疼人的……”
紫衣小姐看来很是直爽，看了眼魏封宜的打扮，便眨着水灵灵的大眼，问道：“我看姊姊的打扮，应该是嫁人了罢？哪个公子哥儿这样有福气，娶了姊姊这样天仙似的人物！”
魏封宜纯真善良，不会扯谎，被她这样一问，耳朵一红，突然不知道该怎么说了。亏得那位红衣小姐扯了扯紫衣小姐的衣袖，说：“叶姐姐，你都把人家问的不好意思了。”
叶小姐这才忙向魏封宜赔罪。
魏封宜笑道：“不妨事。”
叶小姐正要说话，突然魏封宜身边的一个丫头惊呼道：“呀！黄陵侯家的公子哥要耍阴招儿！”
魏封宜一听，忙起身到栏杆上，果然地上晏同殊乘马在前，小公子在后，后面是太子。小公子解下背上的弓，搭上箭，就要往晏同殊马腿上射去。
魏封宜暗叫一声不好，只能将希望寄托于紧跟后面的太子。
太子也看见了，忙大呼：“三弟小心，后有来箭！”
小公子求胜心切，根本顾不得其他，奋力一箭往马腿射去，晏同殊躲闪不及，就要中箭。——晏同殊，太子，魏封宜三人都已吓出了一身冷汗。
正值此千钧一发之际，突然斜刺里飞来一箭，竟将那小公子射的箭给打落了！
三人大惊，齐刷刷扭头看去，愈发震惊。
那人不是别人，正是晋侯，晏渐祁！
不光他们三人震惊，场上所有人都被惊住了，他们都以为晏同殊此番是在劫难逃，谁能想到会向死而生？而且救他的人，竟然是平日里最没有名气的晋侯爷！
真真不敢相信。
“晋侯爷竟然还有百步穿杨的本事！”
“什么？那箭竟然是晋侯射的？”
“方才那人是谁？当真的好箭法！”
台上一片喧哗。
晏同殊又惊又喜，惊的是他没想到晏渐祁竟有百步穿杨的本事！喜的是他果真没有看错，晏渐祁或许真的可以成为自己立足朝堂的帮手。他若果真成器，也不枉自己费尽心机谋划此局了。
他心里的那块石头总算是落了地，对晏渐祁投来感激的目光。
晏渐祁点头示意他快跑。他的脸有些红，看起来还有一点惊魂未定的样子，怕是那一箭，他也是费了好大的勇气的，为了什么？
为了皇家的颜面？为了保护自己的哥哥？还是另有原因？总之，他帮了晏同殊的忙，晏同殊就要还他的情。
如此看来，晏渐祁并非是不成器的榆木疙瘩，他心里是很有成算的……
那小公子还不死心，仍要拉弓，被太子上前劈手夺过，正色喝道：“公子可别得寸进尺，方才你的所作所为，全场的人没有看不见的，便是你不要脸面，也要顾及顾及老侯爷的名声！”
太子手劲极大，小公子根本抢不过来，脸上一红，还嘴硬道：“我是要射那红绣球。”
太子冷笑一声，把弓在他面前晃了晃，嘲讽道：“此处离那球儿少说二三百步，人看都看不清，你竟能射下来？”
公子语塞，太子目光忽一阴沉，咬牙恶狠狠说道：“这次本宫且放过你，若是你再不知悔改，再这般为所欲为，本宫可不似今日这般留情面！”
说完，将弓扔在他怀里，策马而去。
第二场是晏同殊赢了，有惊无险。
中场休息，晏渐祁的衣衫被划破了，到场后更衣房去换，晏同殊也跟了去。
“四弟。”
晏渐祁才解下腰带，便听见门外有人叫他，是三哥的声音，忙开门，问：“三哥，有事么？”
晏同殊进去，倚在门上，上下打量着晏渐祁，惹得晏渐祁浑身不自在，后退了几步，陪笑道：“三哥，你干什么？”
晏同殊的眉眼间似是有某种期许，对他说：“贤弟，若非你今日救了我，我当真不知你还有百步穿杨的本事。”
晏渐祁闻言，忙又低着头，讪讪笑道：“我也是见情况危急，没有他法，不曾想运气当真如此好，能救了哥哥，实在万幸。”
“贤弟休要过谦。”晏同殊道：“大丈夫立于天地之间，岂可碌碌无为，无寸尺之功？我知贤弟是有大才之人，向时楚王跋扈，排除异党，睚眦必报。明哲保身乃是无奈之举。今楚王已灭，正是用英雄之时，贤弟还要隐晦锋芒么？朝堂之上风起云涌，瞬息万变，贤弟自审，可有能力足以自保么？为兄的一番好意，想着你素来只想当个富贵闲散侯爷，但身处这帝阙之上，不想争也不得不争，你可得为自己的前程好好考量一番啊。”
这一番话，着实牵动晏渐祁的心肠。他并非那愚蠢懦弱之辈，之所以畏首畏尾，是因为自己根本没有能力去争去抢，去得罪人。
他出身卑微，生母是一个宫女，不如太子母亲是洛阳七大家之首的王家，有得势的母族，还有父亲母亲的宠爱；也不比晏同殊，有一位海易川为他出谋划策，遮风挡雨。——他什么都没有。
十一岁那年，母亲被妃子陷害打入冷宫，绝情的皇帝把自己也扔了进去，——把自己的亲生骨肉扔进了冷宫！
他是个在冷宫长大的孩子！
冷宫里有很多疯子，老疯子，小疯子，母亲和自己在那里显得格格不入。母亲是个有大智慧的人，她告诉自己，即使身处绝境，都不要听天由命，一定要想法子出去。不要因为一时的不得势而颓废——不到这条龙飞的时候，它安心待着就是了。
他记着母亲的话，等着，等着出去的机会。
冷宫艰苦，吃不饱穿不暖，能够活下去已是万幸。
冷宫有个太妃，很有手段，几乎所有的废妃都是她的喽啰。母亲刚进去时，就被太妃抢走了许多存银。之后母亲又要负责给太妃洗脚洗衣服，给奴才做奴才！
母亲认为退一步海阔天空，她没有反抗，而是息事宁人。
晏渐祁气不过，有一次，他往太妃的茶盏里尿了泡尿，差点被太妃的喽啰们给打死。她们把母亲给绑起来，任由她哭喊求饶，然后在她的面前用鞭子抽自己，扇自己耳光，把一盆尿泼在自己身上，恶狠狠地一人啐了一口唾沫，最后由那位太妃踹了自己一脚，才肯罢休——那时候晏渐祁才十二岁。
母子两个抱着哭了一夜。
但过了不久，那位太妃竟然死了，谁害死的，不知道，晏渐祁只记得太妃刚死的那几天，母亲精神恍惚，似有心事一般。
那位太妃死后，母子的境遇好了许多，她们的那些喽啰们一是没有那位太妃的手段，不能服众，故而生不起势来。二是她们已经不敢招惹母亲了。
母亲渐渐地变了，她从前是个性情温婉的人，可自打那夜晚自己被打，她就变得雷厉风行，不再注重仪表，常常一个人蹲在角落里不知道在想什么。
以前她不会骂人的，现在的她脏话连篇，愈发粗俗，以至于会因为一碗粳米饭与她人发生争执，会去扯对方的头发，抓对方的脸，往对方脸上吐口水。简直就是一个乡野妇人。
母亲很精通针线活，又懂一些生财之道。她与冷宫的看守郭侍卫感情很好——用身子换来的，郭侍卫每当他值班的时候，都会给母亲带来一些丝线和一些酒，前提是母亲必须保持与他的情人关系。
在冷宫的侍卫待遇其实很差，几乎是冷宫的最底层，母亲常常把酒免费赠与他们喝——工作的时候如果可以有酒喝，能更像男人一些，不至于像个任劳任怨的奴才一般——母亲通过这种手段很快得到了所有侍卫的尊敬，每当有废妃欺负母亲时，那些侍卫就会替母亲出气，解决那些麻烦。
冷宫里的生命比蝼蚁还要轻贱，生离死别简直就是家常便饭。
有了护身符，那些废妃再也不敢随意欺负母亲，她们已经认为母亲是个了不起的人物。
母亲精通女红，她经常绣一些东西托郭侍卫出去卖掉，来换些银钱使用。否则仅凭冷宫的馊菜馊饭，她和儿子简直就要饿死了。
冷宫的第三年，母亲在冷宫已经混的风生水起，她收下了太妃留下的那群喽啰，但不要她们欺负人，她教给她们针线，并让她们洗去自己身上的灰尘，挽起头发来，让自己看起来更像个人——她们竟然肯乖乖地听母亲的话——其实也是因为一个羞于启齿的原因。
母亲在冷宫里或许担起了媒婆的职责：那群看守冷宫的侍卫，多半素质低下，俸银仅能不让自己饿死，更别说娶老婆了。冷宫的妃子呢，也是久久没有滋润——所以各取所需，由母亲安排他们成双入对，解决需求，他们心满意足，自然对母亲也感恩戴德。
母亲似乎诚心要搞乱冷宫的秩序。
晏渐祁就在陪伴着母亲在冷宫中费尽心机地生存中长大了。
北三所永远都是冬季，外面的花红柳绿与这里毫无干系，他坐在房顶上看着南面的红墙绿瓦，也已经看了六个年头。
他终于等到了。
太子染病，数月不愈，皇帝为此大赦天下给太子祈福。北三所除了一些疯了的宫妃其余的也被放了出来。
正当晏渐祁以为娘俩儿的好日子要来时，母亲却离他而去了……
生母刘氏，出身卑贱，偶然得幸，入宫为妃，然后宫风起云涌，尔虞我诈，实在心力交瘁，今已护得儿子成人，使命完成，终于可以离开此地……
他崩溃了，冰冷的皇宫里他再也没有了亲人，他知道母亲在后宫争斗中已经心力交瘁，把自己托付给常嬷嬷后，便服毒自尽。
冷宫六年磨炼得他的心性愈发坚毅，他知道他现在不是为了自己活，是为了母亲，他要活出一个光彩的样子，才对得起母亲的在天之灵。
可皇帝好像忘记自己是他的儿子，他豁出脸，冒险到养心殿去“认父”，其实是请父皇给自己一个安排。皇帝于是找了一个学士做他的师傅，让他跟其他皇子一样去上书房读书。
他启蒙晚，因此比其他皇子还要刻苦，但当他发现无论如何努力都不能让父皇关注到自己时，他忽然明白自己在宫中是什么地位了。
从此，他不会以勤劳刻苦的样子示人，而是一副懦弱谦恭的姿态，来讨好宫里的每一个人。他不敢努力，或者说只敢偷偷地勤奋刻苦——直到如今——他的百步穿杨的本事绝非巧合，而是无数个日日夜夜他辛苦练出来的。
地位低的人，就只能舍去尊严，才能活下去。
尊严，是尊贵的人的陪衬而已。
十几年的苦难在晏渐祁眼前一一浮现，他眼眶有些湿润。
他不傻，知道晏同殊是想与自己结盟，而他也想能在京城更好的活下去。
人与人之间最稳定的关系是靠利益来支撑的。
“三哥之言，小弟如拨云雾而见青天。蒙三哥不齐，小弟愿效犬马之劳。”
说完，单膝跪拜，抱拳行礼。
晏同殊大喜，忙把他搀起来，笑道：“我果然没有看错你。明日四方馆辩论，你我何不同去？”
“全听三哥的。”
晏同殊挽着他的手，说：“只要你愿意，我定助你立一番功业。帮了你就是帮了我。”
王平低声道：“方才好歹你眼尖，要不岂不坏了大事？连殿下都吓了一跳呢。你几时进来的？”
那人道：“也就前几日。太子爷嘱咐我的话，我哪里敢耽误，我装作卖身葬父，卖进来的。”
王平听言，点了点头，说：“好好干，事成之后亏待不了你。”
那人赔笑道：“太子爷自然不会亏待下人的。只是到时候还得太子爷想办法把我救出去。”
“这是自然。”
两个人也不多话，交代完后，各自分手。王平悄没声跟上还在往前走的晏同殊和太子。
晏同殊回头笑道：“你干什么去了？”
王平道：“方才靴子里进了好些沙子，在后面倒沙呢。”
太子便道：“这便是没规矩了，伺候主子也还得顾忌自己走路搁不搁脚么？”
晏同殊笑道：“这有什么，毕竟方才没用着他，用着他时，他也就顾不得了。”
太子微微一笑，道：“果真他还算是个尽心的。我的心思也就他知道一二分罢了。小时候，咱们兄弟五个，只有你我二人最投契，我的心思你也最懂得，现在也是你最懂得。我年长你们几岁，父皇要我多带携你们，考量考量你们的前程。老二不成器，自作自受。你如今加封亲王，往后定然前程似锦的。只是老四生性懦弱，不能成事，着实堪忧。其实若说他老实，他却像是大智若愚。说他能干事，又是个锯了嘴的葫芦。”
“四弟才刚行了冠礼，多经历些事也就好了。”晏同殊突然想起一事，便说：“后日我想在京郊赛马，康侯，寿侯几个都去，哥哥可要去么？”
太子笑道：“岂可不去！只是我们玩儿岂可把老四的丢在一边，还要请他。”
“只怕他不来。”
“我去请他，他怎不来！”
晏同殊看着他，意味深长地笑道：“他若来了，才有意思。”
兄弟两个说笑着回了席，却只口不提马球的事儿。宴上仍是丝竹管弦，热闹不绝，一直闹到深夜才罢。
秋来风景如画，天高气爽正是好时节。难得近日闲暇无事，晏同殊在京郊二十里开了好大的场子，遍邀洛阳的王公贵族，世家千金来参加马术盛会。
晏同殊近日因阻拦楚王闯进宫门，有保驾之功，在洛阳名声大噪，许多人巴不得来捧他的场儿。再一个，他模样甚是俊俏，丰神朗目，气宇轩昂，正是二十五六的年纪，颇有朝气，这样的容貌在洛阳必可拔得头筹，故而早已惹得不少世家千金悦心与他，因此都来看他。只可惜他早娶了南阳公魏棣之嫡女，名唤封宜的。
故而今日赛马场上，座无虚席，人山人海。——颇涨了晏同殊的面子。
土场开阔，方圆有四五百里，各色旌旗将场子围了一圈，北黑旗，绣双龙戏珠；东红旗，绣百鸟朝凤；南绿旗，绣璃龙；西黄旗，绣金钱蟒。四色旌旗蔽空，迎风飘扬，战鼓雷雷，尘沙飞扬，黄沙犹如饕餮一般，直冲云霄，竟将云端的红日给遮蔽了去。
那端有四十八匹高头大马，雄赳赳，气昂昂。马上的八位少年公子，意气风发，皆有折桂之意。
晏同殊居中，骑一匹爪黄飞电，比那七位更是不同，背上是一把铁胎弓，一袭紧瘦白衣，颇能显出他肩宽腰细，体格健壮来，偏又以红带束腰，又添了几分风流。当真是天之骄子，陌上人如玉，公子世无双。——惹得无数千金小姐，艳羡不已。
东厢看台上，坐着一美艳的贵妇人，其实不过二十出头的年纪，只因三千青丝挽盘起，便知是嫁人了。只看她眉如远山，眸若静水，满是笑意地紧紧看着场上的晏同殊，朱唇微微上扬，身后一众丫鬟侍立，也面有得意之色。
已有眼尖的女子，捻着帕子指着那贵妇人，便顾谓左右：“那便是端王妃了。”
众人顺着她指的方向看去，那王妃果然清贵，通身气质宛若神仙一般，不食人间烟火，暗叹也只有这幅容貌，他夫妇两个才算的琴瑟和鸣。
场上那四十八人正等身后高台上人敲锣，忽见一骑飞来，后面两骑，卷起黄沙滚滚，往晏同殊这里过来，正是王平，太子还有一老太监。
太子骑的是玉兰白龙驹，比晏同殊的还要尊贵，笑将着过来。众人见了他，慌忙下马礼拜。
“起来吧，本宫来迟了，让你们久等了。”太子笑道。
晏同殊眼尖，一眼就看见太子身后瘦瘦白白的老太监，认得那是内务府总管刘琳的弟弟，刘不权，忙满面春风笑道：“刘公公怎么也来了？”
刘不权下马行礼请安，也笑道：“太子告诉陛下说三爷与众公子在京郊赛马，大喜，说这才是我大周的好男儿，便差奴才来做个评比，夺头筹的，陛下有赏哩！”
晏同殊忙称“荣幸之至”，着小厮引刘不权往高台上坐去。又问太子：“老四呢？果真没来么？”
太子回头看了看，笑道：“哥哥办事，你还有不放心的？”他拿马鞭往后一指，“那不是过来了？”
晏同殊看去，果然晋侯骑着匹黑马飞驰而来，后面跟着两个随从，也是骑马而来。
“给两位哥哥请安。”晋侯下马抱拳躬身行礼。
太子点头笑而不语，晏同殊看了一眼他的马，实在平庸，便道：“兄弟你这马不好，不要骑它。我有一匹乌骓马，快快换了你的来。”说完，便让小厮把晋侯的马牵走，另换一匹好马来。
晋侯连连道谢，感激不尽，却连眼睛都不敢抬起来，低声说道：“我不善骑马，三哥的好意，只怕小弟要糟践了……”他抬眸看了晏同殊一眼，接着又垂下眼去。
晏同殊和太子知道他素来脓包，也不计较。太子笑道：“你客气什么，今日我们是客，三弟是东道，他照顾不好我们，还要问他罪哩！”
众人都笑了。晏同殊笑道：“正是这话，诸位今日捧我的场，来这里游玩一日，务必要尽兴，否则岂不怪本王待客不周？咱们都是自己人，今日谁也不用拘着规矩，都要玩儿尽兴才好！”
“这是自然。”
乌骓马牵来，晋侯上去了，太子也乘马就位。
当中寿侯笑道：“久闻太子殿下马术超群，我们今日可成了关公门前耍大刀了。”
太子笑道：“侯爷过谦了，咱们本就是图个快活，功名倒还在其次。”
黄陵侯的小公子接嘴说：“殿下这话差了，既是比赛，总要有个输赢的，若是不在意，还比赛干什么呢？”
太子看了他一眼，料他不过十七八岁的年纪，血气方刚，自然目中无人，也懒得与他计较，笑道：“小公子果然好志向，本宫便祝小公子蟾宫折桂了。”
那小公子今日事是头一遭见太子，见他眉慈目善，对谁都是笑脸相迎，平易近人，料想是个没脾气的软柿子。小公子生来尊贵，自然张扬跋扈，见太子一点儿威严都没有，颇看不起他，可周围人却都尊他敬他，心里颇不平，方才听他言语竟有讨好自己之意，他更不去多想，更不去答复太子的话，竟洋洋得意，冷冷一笑，甚是猖狂。
众人见他这样没规矩，心里一惊，生怕太子生气，谁知太子竟像是没看见一般，静静地看着迎风飘扬的旌旗。
晏同殊见那小公子对自家哥哥颇为不敬，心内不悦，念及帝室皇胄之家，犯不上逞一时口舌之能，过会子赛起马来再治他便是了。也好给大哥出气。
更何况今日还有正事要办。
此时赛场已坐满了人，洛阳的富贵子弟几乎都来了。这马若是赛好了，举城闻名；若打不好，丢尽了颜面，在整个贵族群里抬不起头来，少说也要沦为几日的笑柄。
刘不权坐于高台之上，身旁无数美女丫鬟服侍饮用酒水。
忽听得一声锣响，霎时间群马奔腾，尘土飞扬，乘风一般飞驰而过。五十匹马如流星一般，驰骋疆场，浩浩荡荡，纷纷扬扬，往那壁厢里高挂的红绣球驰去。——谁最先用背上弓箭射得那红绣球，便是赢了。
太子当真马术超群，土场甚不平稳，或有沟壑，或有土丘，他却如行平地一般。只见他一扬鞭，座下玉兰白龙驹，好似急火流星，万夫莫当，竟可后来居上，超过众人。
眼见得前面有一条极宽极深的土沟，太子身子前倾，伏在马上，猛一挥鞭，抽在马臀上，那白龙驹奋起一跃，好似蛟龙出海，翻云吐雾，跳过那沟壑，甩的众人老远。
众人急切追他不得，他于是不肯懈怠，只管奔驰。将有三百里，他正以为已将众人落在后面，却见那小公子竟追了上来，似有超过之意。
小公子紧追不舍，正是太子的对手。太子是相马的行家，早已看出他的马儿已精疲力尽，小公子只图一时之勇，竟然穷兵窦武，不多时必将自取其祸。
于是太子暗暗调动马头，猛一往小公子冲的方向斜刺里冲去，小公子那马儿受惊，加之筋疲力尽，竟然四肢一软，栽倒在地，将那小公子摔了个倒栽葱。
太子正恨他跋扈，对自己不敬，此时也不去管他，扬长而去。
那小公子还未起身。若不是后面赶来的晏同殊急急勒住了马，只怕早被践踏死了。——晏同殊看他狼狈如此，心里好不快活，出了一口恶气。
于是五十人里面晏同殊与太子领先，晏同殊与太子却早有计划，第一场要让太子把风头出尽，故而晏同殊控制速度，只让自己与太子相差不远，却迟迟赶不上他。
那红绣球越来越近，将有百步时，太子松开缰绳，解下背上的玉雕弓，拈弓搭箭，百步穿杨，一箭将那红绣球射了下来，抱在怀中。
“好！”
太子骁勇，全场沸腾，看客无人不去称赞，果然太子文武双全，名不虚传。
故而第一场是太子赢了。众人道贺。——只有那小公子心里愤愤的。
第二场太子冲晏同殊使了一个眼色，晏同殊会意，暗暗点头。
晏同殊又偷偷看向晋侯，见他坐在那马上，头微微低着——只怕一辈子也抬不起头来，也不与别人交谈，又看他攥着缰绳的手，还颤抖着，便已知心里是何等地紧张了。
晏同殊暗自叹了口气：这样一个脓包，怎成大事！
他记得前几日他想做嫡子，请海公为他出主意时，海公告诉他要让培植自己的势力，晋侯可以成为自己一个很好的帮手。
正好萧禁即将收复西北，西北新平，定然需人总督那里事务，故而晏同殊想让晋侯去西北戍守上几年，让他立一番功业，回来好帮助自己。他以为太子也有心让四弟去历练历练，故而二人才商量办一场声势浩大的马术大会，让四弟出出风头。——他素来懦弱不成事，父皇也不重视他，若不让他展示一点才能，父皇怎么会同意将西北大权交给他？
兄弟，我可是在帮你，是成是败，全看你自己争不争气了。
若你还顾忌着自家的面子，看着两个哥哥都赢了，你也不该落后才是……
一声锣响，第二回合开始了，依然是万马奔腾。高台上的看客们被第一场带动得满是激情，纷纷欢呼鼓劲儿，一时不知去押谁的注。
一时间锣鼓惊天，喊声如雷，尘沙漫天。
其实晏同殊的马术一样不凡，可以与太子不相上下，只是太子尊贵无比，故而声名在外，晏同殊相较之下，便有些黯然失色了。
二人之前已经商量好，第一局让太子赢，第二局让晏同殊赢，自家两个兄弟赢了，晋侯难免不心急，才激他去奋力厮杀。——其实他们都能看出晋侯并非百无一用的废物，只是生性懦弱，不肯去惹是非，唯有把他心里的防线打破，他才会展现出他的才能来。
晏同殊驾的爪黄飞电，当年又称“虎豹骑”，日行千里，非常马可比。你看他乘奔御风，如白虹贯日，划破长空，早已将众人甩在身后。
一路上沟壑纵横，他却如履平地，只将那看客们都看得呆了。
高台上一穿紫衣的小姐，对右边红衣小姐说：“如何，我就说端亲王本事一流，你还不信。”
红衣小姐轻轻一笑，探头看了眼紫衣小姐左边的贵妇人，没说什么。
那贵妇人听见二人的说话，也只装作没听见，但夸的是自家夫君，心里也着实骄傲。
谁知那紫衣小姐见红衣小姐不搭理她，便扭过身来对魏封宜说：“这位姊姊，你认不认得端亲王？”
魏封宜一愣，嘴角上扬，柔声笑说：“也算是吧……”
那紫衣小姐突然长叹一声，似是惋惜，怅然道：“这样英武的男子，还是个痴情种子，我今生是碰不到了。听说他早已成婚，而且夫妻伉俪情深，鸾凤和鸣，啧啧啧，不知那王妃是怎样的人物。”
魏封宜听言，暗觉好笑，又见自己与晏同殊的感情竟成了洛阳的一段佳话，心里又无限的甜蜜。只是不好道破身份，以免惹出是非，便陪笑道：“我也听说他们的感情很好的，那端亲王倒是个会疼人的……”
紫衣小姐看来很是直爽，看了眼魏封宜的打扮，便眨着水灵灵的大眼，问道：“我看姊姊的打扮，应该是嫁人了罢？哪个公子哥儿这样有福气，娶了姊姊这样天仙似的人物！”
魏封宜纯真善良，不会扯谎，被她这样一问，耳朵一红，突然不知道该怎么说了。亏得那位红衣小姐扯了扯紫衣小姐的衣袖，说：“叶姐姐，你都把人家问的不好意思了。”
叶小姐这才忙向魏封宜赔罪。
魏封宜笑道：“不妨事。”
叶小姐正要说话，突然魏封宜身边的一个丫头惊呼道：“呀！黄陵侯家的公子哥要耍阴招儿！”
魏封宜一听，忙起身到栏杆上，果然地上晏同殊乘马在前，小公子在后，后面是太子。小公子解下背上的弓，搭上箭，就要往晏同殊马腿上射去。
魏封宜暗叫一声不好，只能将希望寄托于紧跟后面的太子。
太子也看见了，忙大呼：“三弟小心，后有来箭！”
小公子求胜心切，根本顾不得其他，奋力一箭往马腿射去，晏同殊躲闪不及，就要中箭。——晏同殊，太子，魏封宜三人都已吓出了一身冷汗。
正值此千钧一发之际，突然斜刺里飞来一箭，竟将那小公子射的箭给打落了！
三人大惊，齐刷刷扭头看去，愈发震惊。
那人不是别人，正是晋侯，晏渐祁！
不光他们三人震惊，场上所有人都被惊住了，他们都以为晏同殊此番是在劫难逃，谁能想到会向死而生？而且救他的人，竟然是平日里最没有名气的晋侯爷！
真真不敢相信。
“晋侯爷竟然还有百步穿杨的本事！”
“什么？那箭竟然是晋侯射的？”
“方才那人是谁？当真的好箭法！”
台上一片喧哗。
晏同殊又惊又喜，惊的是他没想到晏渐祁竟有百步穿杨的本事！喜的是他果真没有看错，晏渐祁或许真的可以成为自己立足朝堂的帮手。他若果真成器，也不枉自己费尽心机谋划此局了。
他心里的那块石头总算是落了地，对晏渐祁投来感激的目光。
晏渐祁点头示意他快跑。他的脸有些红，看起来还有一点惊魂未定的样子，怕是那一箭，他也是费了好大的勇气的，为了什么？
为了皇家的颜面？为了保护自己的哥哥？还是另有原因？总之，他帮了晏同殊的忙，晏同殊就要还他的情。
如此看来，晏渐祁并非是不成器的榆木疙瘩，他心里是很有成算的……
那小公子还不死心，仍要拉弓，被太子上前劈手夺过，正色喝道：“公子可别得寸进尺，方才你的所作所为，全场的人没有看不见的，便是你不要脸面，也要顾及顾及老侯爷的名声！”
太子手劲极大，小公子根本抢不过来，脸上一红，还嘴硬道：“我是要射那红绣球。”
太子冷笑一声，把弓在他面前晃了晃，嘲讽道：“此处离那球儿少说二三百步，人看都看不清，你竟能射下来？”
公子语塞，太子目光忽一阴沉，咬牙恶狠狠说道：“这次本宫且放过你，若是你再不知悔改，再这般为所欲为，本宫可不似今日这般留情面！”
说完，将弓扔在他怀里，策马而去。
第二场是晏同殊赢了，有惊无险。
中场休息，晏渐祁的衣衫被划破了，到场后更衣房去换，晏同殊也跟了去。
“四弟。”
晏渐祁才解下腰带，便听见门外有人叫他，是三哥的声音，忙开门，问：“三哥，有事么？”
晏同殊进去，倚在门上，上下打量着晏渐祁，惹得晏渐祁浑身不自在，后退了几步，陪笑道：“三哥，你干什么？”
晏同殊的眉眼间似是有某种期许，对他说：“贤弟，若非你今日救了我，我当真不知你还有百步穿杨的本事。”
晏渐祁闻言，忙又低着头，讪讪笑道：“我也是见情况危急，没有他法，不曾想运气当真如此好，能救了哥哥，实在万幸。”
“贤弟休要过谦。”晏同殊道：“大丈夫立于天地之间，岂可碌碌无为，无寸尺之功？我知贤弟是有大才之人，向时楚王跋扈，排除异党，睚眦必报。明哲保身乃是无奈之举。今楚王已灭，正是用英雄之时，贤弟还要隐晦锋芒么？朝堂之上风起云涌，瞬息万变，贤弟自审，可有能力足以自保么？为兄的一番好意，想着你素来只想当个富贵闲散侯爷，但身处这帝阙之上，不想争也不得不争，你可得为自己的前程好好考量一番啊。”
这一番话，着实牵动晏渐祁的心肠。他并非那愚蠢懦弱之辈，之所以畏首畏尾，是因为自己根本没有能力去争去抢，去得罪人。
他出身卑微，生母是一个宫女，不如太子母亲是洛阳七大家之首的王家，有得势的母族，还有父亲母亲的宠爱；也不比晏同殊，有一位海易川为他出谋划策，遮风挡雨。——他什么都没有。
十一岁那年，母亲被妃子陷害打入冷宫，绝情的皇帝把自己也扔了进去，——把自己的亲生骨肉扔进了冷宫！
他是个在冷宫长大的孩子！
冷宫里有很多疯子，老疯子，小疯子，母亲和自己在那里显得格格不入。母亲是个有大智慧的人，她告诉自己，即使身处绝境，都不要听天由命，一定要想法子出去。不要因为一时的不得势而颓废——不到这条龙飞的时候，它安心待着就是了。
他记着母亲的话，等着，等着出去的机会。
冷宫艰苦，吃不饱穿不暖，能够活下去已是万幸。
冷宫有个太妃，很有手段，几乎所有的废妃都是她的喽啰。母亲刚进去时，就被太妃抢走了许多存银。之后母亲又要负责给太妃洗脚洗衣服，给奴才做奴才！
母亲认为退一步海阔天空，她没有反抗，而是息事宁人。
晏渐祁气不过，有一次，他往太妃的茶盏里尿了泡尿，差点被太妃的喽啰们给打死。她们把母亲给绑起来，任由她哭喊求饶，然后在她的面前用鞭子抽自己，扇自己耳光，把一盆尿泼在自己身上，恶狠狠地一人啐了一口唾沫，最后由那位太妃踹了自己一脚，才肯罢休——那时候晏渐祁才十二岁。
母子两个抱着哭了一夜。
但过了不久，那位太妃竟然死了，谁害死的，不知道，晏渐祁只记得太妃刚死的那几天，母亲精神恍惚，似有心事一般。
那位太妃死后，母子的境遇好了许多，她们的那些喽啰们一是没有那位太妃的手段，不能服众，故而生不起势来。二是她们已经不敢招惹母亲了。
母亲渐渐地变了，她从前是个性情温婉的人，可自打那夜晚自己被打，她就变得雷厉风行，不再注重仪表，常常一个人蹲在角落里不知道在想什么。
以前她不会骂人的，现在的她脏话连篇，愈发粗俗，以至于会因为一碗粳米饭与她人发生争执，会去扯对方的头发，抓对方的脸，往对方脸上吐口水。简直就是一个乡野妇人。
母亲很精通针线活，又懂一些生财之道。她与冷宫的看守郭侍卫感情很好——用身子换来的，郭侍卫每当他值班的时候，都会给母亲带来一些丝线和一些酒，前提是母亲必须保持与他的情人关系。
在冷宫的侍卫待遇其实很差，几乎是冷宫的最底层，母亲常常把酒免费赠与他们喝——工作的时候如果可以有酒喝，能更像男人一些，不至于像个任劳任怨的奴才一般——母亲通过这种手段很快得到了所有侍卫的尊敬，每当有废妃欺负母亲时，那些侍卫就会替母亲出气，解决那些麻烦。
冷宫里的生命比蝼蚁还要轻贱，生离死别简直就是家常便饭。
有了护身符，那些废妃再也不敢随意欺负母亲，她们已经认为母亲是个了不起的人物。
母亲精通女红，她经常绣一些东西托郭侍卫出去卖掉，来换些银钱使用。否则仅凭冷宫的馊菜馊饭，她和儿子简直就要饿死了。
冷宫的第三年，母亲在冷宫已经混的风生水起，她收下了太妃留下的那群喽啰，但不要她们欺负人，她教给她们针线，并让她们洗去自己身上的灰尘，挽起头发来，让自己看起来更像个人——她们竟然肯乖乖地听母亲的话——其实也是因为一个羞于启齿的原因。
母亲在冷宫里或许担起了媒婆的职责：那群看守冷宫的侍卫，多半素质低下，俸银仅能不让自己饿死，更别说娶老婆了。冷宫的妃子呢，也是久久没有滋润——所以各取所需，由母亲安排他们成双入对，解决需求，他们心满意足，自然对母亲也感恩戴德。
母亲似乎诚心要搞乱冷宫的秩序。
晏渐祁就在陪伴着母亲在冷宫中费尽心机地生存中长大了。
北三所永远都是冬季，外面的花红柳绿与这里毫无干系，他坐在房顶上看着南面的红墙绿瓦，也已经看了六个年头。
他终于等到了。
太子染病，数月不愈，皇帝为此大赦天下给太子祈福。北三所除了一些疯了的宫妃其余的也被放了出来。
正当晏渐祁以为娘俩儿的好日子要来时，母亲却离他而去了……
生母刘氏，出身卑贱，偶然得幸，入宫为妃，然后宫风起云涌，尔虞我诈，实在心力交瘁，今已护得儿子成人，使命完成，终于可以离开此地……
他崩溃了，冰冷的皇宫里他再也没有了亲人，他知道母亲在后宫争斗中已经心力交瘁，把自己托付给常嬷嬷后，便服毒自尽。
冷宫六年磨炼得他的心性愈发坚毅，他知道他现在不是为了自己活，是为了母亲，他要活出一个光彩的样子，才对得起母亲的在天之灵。
可皇帝好像忘记自己是他的儿子，他豁出脸，冒险到养心殿去“认父”，其实是请父皇给自己一个安排。皇帝于是找了一个学士做他的师傅，让他跟其他皇子一样去上书房读书。
他启蒙晚，因此比其他皇子还要刻苦，但当他发现无论如何努力都不能让父皇关注到自己时，他忽然明白自己在宫中是什么地位了。
从此，他不会以勤劳刻苦的样子示人，而是一副懦弱谦恭的姿态，来讨好宫里的每一个人。他不敢努力，或者说只敢偷偷地勤奋刻苦——直到如今——他的百步穿杨的本事绝非巧合，而是无数个日日夜夜他辛苦练出来的。
地位低的人，就只能舍去尊严，才能活下去。
尊严，是尊贵的人的陪衬而已。
十几年的苦难在晏渐祁眼前一一浮现，他眼眶有些湿润。
他不傻，知道晏同殊是想与自己结盟，而他也想能在京城更好的活下去。
人与人之间最稳定的关系是靠利益来支撑的。
“三哥之言，小弟如拨云雾而见青天。蒙三哥不齐，小弟愿效犬马之劳。”
说完，单膝跪拜，抱拳行礼。
晏同殊大喜，忙把他搀起来，笑道：“我果然没有看错你。明日四方馆辩论，你我何不同去？”
“全听三哥的。”
晏同殊挽着他的手，说：“只要你愿意，我定助你立一番功业。帮了你就是帮了我。”
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