始（一）
我是初次踏上这片土地。
皑皑的雪原自地平线伸展而来，目力所及处尽是一片夺目的雪白，无边无际，只在少数几个褶皱露出深褐色的地表。然而最吸引人的，还是那座突兀而起的庞大山峦，它通体由灰黑色岩石组成，钢铁一般，拥有震憾人心的威势。
“有1500米高吧。”
“不，远没有。”科考站的主人伊希尔比斯·科尔多瓦摇头说，“这附近的地势太平坦了，看起来就会比实际情况高出很多。”
“泰坦’下面的部分才是真正值得注意的，里面天然形成的隧道复杂得超乎想象，我们动用了六台超声波探测设备，仍然无法绘制出完整的地图。”
科尔多瓦和我并肩站着，他是个长着浓密络腮胡的俄罗斯人，鼻子因为暴露在寒风中冻得通红。提到的“泰坦”是刚才那座山峰的名字，也是我此行的目标所在。
在我到达这里之前，科尔多瓦及其带领的国家考察队已驻扎了半年之久。
“派人下去过吗？”
“不止一次，但派出的探险队始终无法到达最低端，我甚至怀疑这套完全由玄武岩和花岗岩组成的系统贯穿了软流层，直抵地幔。”
“那它就绝不可能是天然形成的，1000摄氏度以上的高温足以使大多数的固体熔化成液态。”
伴随着全球变暖，南极洲拥有亿万年历史的冰川加速融化。大片大片裸露的土地，亘古以前的动植物化石和古细菌暴露在光天化日之下。“泰坦”便是新近出现的遗迹之一，地质学家经过估测，认为这里的岩石年龄超过1亿年。
“泰坦有很多奇怪之处，作为一处远古遗迹，一些本不该出现于那个时代的东西却出现在它身上。国际上对它暂时没有明确的称呼，只有一个编号。泰坦是我们私底下为它起的，它确实非常伟大，配得上这个名字。”
“泰坦，那可是希腊的古老神族、强悍的大地之子。”
科尔多瓦轻声赞叹。
科考站建在泰坦下的白色空地上，所有科研人员外加此时在山腰忙碌的普通工人，约摸五六十人。科尔多瓦是踏入这里的第一人，也是第一个向联合国科学技术委员会报请联合探索的人。现在，他的申请得到了肯定的答复，我之后将有更多的人踏入这里。
我原计划等待其他人到齐再进入泰坦内部，不过既然有了探索的兴趣，我就直截了当向波尔多瓦提出了这个事情。他要我等几天，那时候天气晴好，通信基站也已峻工，能保证安全。
……
很小的时候，我就萌发出了对科学的爱好。处于懵懂中的我并不清楚科技、幻想、魔幻、神话与现实间的区别，我只是被那些想不明白的东西所深深吸引。
我的叔叔是一位供职于某大学的副教授，记忆中的他总是一副文雅装扮，说话声音很轻柔。他喜欢领着我在刚下过雨的草地上漫步。
有一天晚上，万籁俱寂，星星格外的明亮，勉强到他腰间的我指着夜空说：“那上面的人，也可以到我们这儿来吗？”
我手里刚好拿着一本地摊上淘来的漫画书，里面尽是些捏造出来的、有关UFO和外星人的假新闻。但我却非常相信里面的逻辑和推理。
“第一，上面不一定有人。”他牵着我的手，慢悠悠地回答，“第二，可能在我们看到它的这一刻，就有一场未知的浩劫毁灭了它的文明；第三，我们看到的它的样子，还是它几万年、或者几十万年前的样子。”
“当然了，如果除去这三个条件，那么，”他弯下腰来看着我说，“是可能的。”
“他们，长得好看吗？”
“好看不好看，我说不准。或许在他们的眼中，我们人类就像你班上最丑的同学，大板牙、塌塌鼻、高度近视眼，是低级到瞥一眼就引发不适的生物。”
“在我们的眼中，他们可能一样丑陋。这就像一些居住在极其偏远地区的民族，比如非洲的摩尔西人，他们把女性嘴唇里放进的唇盘当作审美标准，唇盘越大反而越受男孩欢迎。”
“那叔叔，喜马拉雅山上有雪人吗？”
“雪人其实不是人，所谓的脚印只能是大型猛兽留下来的。”
“那木乃伊能活过来吗？”
“不可能，木乃伊是一具已经完全脱水、干透的尸体，即使让你半夜抱着他睡觉，他也不会突然睁开眼睛的。”
“你说是可能的。”
“那不一样。”
……
我记得我还问过许许多多类似的问题，如今看来，这些问题的实际意义并不大，但它们的确算是我职业生涯的开端。后来的十多年，我都一直记着这些与叔叔的对话。
“陈，不论什么情况下，你一定要把安全放在第一位。”
科尔多瓦站在幽深的洞口边，对已经被挂上吊索的我说。
已经是我到这里的第五天了。
我点点头。科考站的人正帮我系好安全绳，我的背上背着一个蓝色氧气瓶。一个体积相当硕大的鲜红背包系在另一根绳索上，会和我一同下降至预定地点。
这间直通向泰坦内部的巨大洞厅是人工开辟出来的，科考人员初次到达这里时洞口狭窄得需要弓起腰才能强行通过。
我戴好氧气面罩，检查完毕向科尔多瓦招手示意，溜索旋即飞快地滑过洞顶固定的滑轮，一台大功率探照灯霍然打开，将我的周身照得一片雪白，我能感觉到脚底踩空般的那种失重感。
十米；
二十米；
五十米；
一百米；
二百米；
五百米…
伴随着高度的下降，视线明显变暗，洞窟粗糙的玄武岩壁上亮白渐渐黯淡，能辨别出岩壁与黑暗的区别。
为防止意外，我提前打开了气瓶的阀门。
一千米…
溜索仍旧匀速地下降着，我对这个近乎竖直向下的洞穴的长度感到无比惊奇。构成它的岩石虽然稍有起伏，但整体显得过分的平整，没有那么多碎石，不像是火山熔岩隧道的样子。
两千米…
这个深度的空气已经和地表有很大差别了，我的皮肤能感觉到明显的变化。越往下，湿度就越大，我眼前的氧气面罩不时打上水雾。
三千米…终于，溜索停下了。
我正对着岩层间裂开的一道宽大而深邃的裂缝。这裂缝两侧的形状像两把并扣的勺子，表面遍布岩石的自然纹理，参差不齐。里面很深，阴森森的，有寒冷的气流掺杂水汽扑面而来，给我的感觉不太好。
皑皑的雪原自地平线伸展而来，目力所及处尽是一片夺目的雪白，无边无际，只在少数几个褶皱露出深褐色的地表。然而最吸引人的，还是那座突兀而起的庞大山峦，它通体由灰黑色岩石组成，钢铁一般，拥有震憾人心的威势。
“有1500米高吧。”
“不，远没有。”科考站的主人伊希尔比斯·科尔多瓦摇头说，“这附近的地势太平坦了，看起来就会比实际情况高出很多。”
“泰坦’下面的部分才是真正值得注意的，里面天然形成的隧道复杂得超乎想象，我们动用了六台超声波探测设备，仍然无法绘制出完整的地图。”
科尔多瓦和我并肩站着，他是个长着浓密络腮胡的俄罗斯人，鼻子因为暴露在寒风中冻得通红。提到的“泰坦”是刚才那座山峰的名字，也是我此行的目标所在。
在我到达这里之前，科尔多瓦及其带领的国家考察队已驻扎了半年之久。
“派人下去过吗？”
“不止一次，但派出的探险队始终无法到达最低端，我甚至怀疑这套完全由玄武岩和花岗岩组成的系统贯穿了软流层，直抵地幔。”
“那它就绝不可能是天然形成的，1000摄氏度以上的高温足以使大多数的固体熔化成液态。”
伴随着全球变暖，南极洲拥有亿万年历史的冰川加速融化。大片大片裸露的土地，亘古以前的动植物化石和古细菌暴露在光天化日之下。“泰坦”便是新近出现的遗迹之一，地质学家经过估测，认为这里的岩石年龄超过1亿年。
“泰坦有很多奇怪之处，作为一处远古遗迹，一些本不该出现于那个时代的东西却出现在它身上。国际上对它暂时没有明确的称呼，只有一个编号。泰坦是我们私底下为它起的，它确实非常伟大，配得上这个名字。”
“泰坦，那可是希腊的古老神族、强悍的大地之子。”
科尔多瓦轻声赞叹。
科考站建在泰坦下的白色空地上，所有科研人员外加此时在山腰忙碌的普通工人，约摸五六十人。科尔多瓦是踏入这里的第一人，也是第一个向联合国科学技术委员会报请联合探索的人。现在，他的申请得到了肯定的答复，我之后将有更多的人踏入这里。
我原计划等待其他人到齐再进入泰坦内部，不过既然有了探索的兴趣，我就直截了当向波尔多瓦提出了这个事情。他要我等几天，那时候天气晴好，通信基站也已峻工，能保证安全。
……
很小的时候，我就萌发出了对科学的爱好。处于懵懂中的我并不清楚科技、幻想、魔幻、神话与现实间的区别，我只是被那些想不明白的东西所深深吸引。
我的叔叔是一位供职于某大学的副教授，记忆中的他总是一副文雅装扮，说话声音很轻柔。他喜欢领着我在刚下过雨的草地上漫步。
有一天晚上，万籁俱寂，星星格外的明亮，勉强到他腰间的我指着夜空说：“那上面的人，也可以到我们这儿来吗？”
我手里刚好拿着一本地摊上淘来的漫画书，里面尽是些捏造出来的、有关UFO和外星人的假新闻。但我却非常相信里面的逻辑和推理。
“第一，上面不一定有人。”他牵着我的手，慢悠悠地回答，“第二，可能在我们看到它的这一刻，就有一场未知的浩劫毁灭了它的文明；第三，我们看到的它的样子，还是它几万年、或者几十万年前的样子。”
“当然了，如果除去这三个条件，那么，”他弯下腰来看着我说，“是可能的。”
“他们，长得好看吗？”
“好看不好看，我说不准。或许在他们的眼中，我们人类就像你班上最丑的同学，大板牙、塌塌鼻、高度近视眼，是低级到瞥一眼就引发不适的生物。”
“在我们的眼中，他们可能一样丑陋。这就像一些居住在极其偏远地区的民族，比如非洲的摩尔西人，他们把女性嘴唇里放进的唇盘当作审美标准，唇盘越大反而越受男孩欢迎。”
“那叔叔，喜马拉雅山上有雪人吗？”
“雪人其实不是人，所谓的脚印只能是大型猛兽留下来的。”
“那木乃伊能活过来吗？”
“不可能，木乃伊是一具已经完全脱水、干透的尸体，即使让你半夜抱着他睡觉，他也不会突然睁开眼睛的。”
“你说是可能的。”
“那不一样。”
……
我记得我还问过许许多多类似的问题，如今看来，这些问题的实际意义并不大，但它们的确算是我职业生涯的开端。后来的十多年，我都一直记着这些与叔叔的对话。
“陈，不论什么情况下，你一定要把安全放在第一位。”
科尔多瓦站在幽深的洞口边，对已经被挂上吊索的我说。
已经是我到这里的第五天了。
我点点头。科考站的人正帮我系好安全绳，我的背上背着一个蓝色氧气瓶。一个体积相当硕大的鲜红背包系在另一根绳索上，会和我一同下降至预定地点。
这间直通向泰坦内部的巨大洞厅是人工开辟出来的，科考人员初次到达这里时洞口狭窄得需要弓起腰才能强行通过。
我戴好氧气面罩，检查完毕向科尔多瓦招手示意，溜索旋即飞快地滑过洞顶固定的滑轮，一台大功率探照灯霍然打开，将我的周身照得一片雪白，我能感觉到脚底踩空般的那种失重感。
十米；
二十米；
五十米；
一百米；
二百米；
五百米…
伴随着高度的下降，视线明显变暗，洞窟粗糙的玄武岩壁上亮白渐渐黯淡，能辨别出岩壁与黑暗的区别。
为防止意外，我提前打开了气瓶的阀门。
一千米…
溜索仍旧匀速地下降着，我对这个近乎竖直向下的洞穴的长度感到无比惊奇。构成它的岩石虽然稍有起伏，但整体显得过分的平整，没有那么多碎石，不像是火山熔岩隧道的样子。
两千米…
这个深度的空气已经和地表有很大差别了，我的皮肤能感觉到明显的变化。越往下，湿度就越大，我眼前的氧气面罩不时打上水雾。
三千米…终于，溜索停下了。
我正对着岩层间裂开的一道宽大而深邃的裂缝。这裂缝两侧的形状像两把并扣的勺子，表面遍布岩石的自然纹理，参差不齐。里面很深，阴森森的，有寒冷的气流掺杂水汽扑面而来，给我的感觉不太好。
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