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第六十六章 古道秋风动禾粟

    大历二十二年,八月初八。

    洪竹抱着一摞竹简快步跑进了大堂,他微微扶了扶自己头上的官帽,又整了整因汗水而凌乱的衣领,恭恭敬敬地退到侧面,静静等待着面前这位大人的下一步吩咐。

    不过这位宁国最年轻的二品官员显然对权力并没有什么兴趣,自然不会喜欢因权力而附带产生的繁重的责任,他只是长叹一口气,接着继续拿起手头的毛笔蘸了蘸墨水,随意地趴在木桌上继续龙飞凤舞地批注。

    洪竹递了一盏茶,年轻官员疲惫地把毛笔放在笔架上,接着和这位认识近两个月的随从闲聊起来。洪竹年纪不大,做事却机灵的很,对庙堂之上的一些公事也有着独到的见解。

    “大人……您最近应该听说了,中原洛水镇的大火烧了三天三夜,现在依然没有扑灭。”

    李安之沉重地点了点头,洛水镇在他二次下江南之时,曾与蓝井一道前去探查洗剑英雄会文长庚的身世,作为中原数一数二的大镇,突遭如此劫难,难免令人惋惜。

    “小人在想……庙堂之上,一定不会坐视不管。”

    “可是我目前还没听见什么消息,”李安之拿起茶碗,轻轻吹了吹滚烫的茶水,继续说道:“中原民怨沸腾,几千人无家可归,还有近百人不知所踪,陛下在早朝上依然只字不提,文武百官也像瞎子和聋子一样。”

    “大人您可别……”洪竹忧心忡忡地说。

    李安之不耐烦地摆摆手:“你一直警告我不要出头,我当然没有进谏,这件事太过蹊跷,似乎庙堂之上有人从中作梗。”

    “不过,这件事陛下一定会有个安排。”

    李安之默不作声地喝完了茶水,又盯着门庭中那棵遮天蔽日的老梧桐树,树叶在风中沙沙作响,正如秋日京都躁动不安的空气。

    “师父这两天一直在华山,你也忙他也忙……”林深擦了擦汗水,放下了手中的长枪。他清楚地知道李安之的来意,但同时内心也抱有极大的疑惑。自李安之回京之后,师父对他、对李安之都很疏远,虽说剑场事务愈加繁重,但莫名的冷漠确实令人不由得胡思乱想。

    “要不要我抽时间去拜见一下师父,自六月底在京都见了一面后,一直都没有好好和师父说说话了。”李安之犹豫道。

    “你还是安心待在京都吧,我明天回一趟剑场。”林深又提起了长枪,李安之赶忙后退几步,为他留出空间,他正要继续开口,林深却指了指他身后,表情微妙,带着一丝狡黠和调侃:

    “你的小云姑娘来了。”

    云想容身着淡紫色的长裙,头上带着金色的头花和发簪,也梳起了精致的发型,俨然大家闺秀一般。不过她开口却透露着不满:“这身装扮搞得我和谁家的贵族小姐一样。”

    未等李安之先回答,林深就插嘴道:“云姑娘这你就不懂了,在京都,就不能穿江湖那套衣服,就得精心打扮。”

    云想容用手摸了摸头上略重的金属发簪,苦恼道:“安之,我根本和那帮小姐融不进去,她们整天聊那些花绣、戏曲、歌舞……这我可是一个都不懂啊。”

    李安之宠溺地摸摸她的头,柔声道:“那咱们就不融了,京都这么大,有很多有趣的事物嘛。”

    “我总不能一直钻在家里……”她低下头小声说。

    “嘿!我说,你就应该别管你那什么破公文,多陪陪云姑娘,你把人家带到京都,结果自己天天在宫城里忙的昏天黑地……”

    李安之轻轻在林深头上敲了一下,他知趣地闭嘴了。

    打破京都平静生活的是一纸宣令,在第二天的朝会上,皇帝陛下亲自宣布了对中原洛水镇大火的救灾方案,包括国库拨款、开仓赈灾、减免赋税等一系列措施,同时任命李安之为赈灾使,带相关官员前往中原赈灾安抚。

    李安之并没有多放在心上,宁国一年之中大灾小灾不断,七月初刚有岭南的洪灾,当时派了礼部的王大人前去安抚,不过五天就回到了京都。赈灾使看似领圣命,权力实则很有限,地方官员不会那么容易听号令,具体的措施又早已由庙堂制定,实际的任务就只有督促实施和安抚受灾的百姓罢了。

    大历二十二年八月初九,迎着落日,李安之一行人踏上了前往中原的旅途。云想容自然不愿离开他,同时也不愿继续在京都待下去,洪竹作为贴身随从,细心安排好了行程中的每一处细节,林深策马送他们直到郊外,也调头前往乱云飞渡的华山山顶。

    大历二十二年,八月十二,中原洛水镇。

    掀开马车车帘,眼前尽是黑灰色组成的世界,和官道两侧三三两两人群的惨叫和悲鸣。李安之依稀记得几个月之前,那场和万圣阁的生死搏杀就发生在镇郊,再往前推一年多,他与蓝井一起探访过文长庚的过去,那时“河上千帆过,两岸黍满仓”的太平景象如今早已被如山的灰烬所埋葬。

    马车被坍塌的房屋废墟堵住了官道,李安之一行人只好下车,他环顾四周,路边百姓衣不覆体、一脸茫然地盯着这穿着华丽的十几人的慰问团,旁边的几个老臣开始装模作样地擦眼泪,还有些人低声叹气。

    他径直走向镇中央,那里曾经立着一架巨大的水车,也一度是洛水镇的象征之一,那时他和蓝井一道坐在水车旁谈论江湖琐事,如今斯人已逝,当年之物竟也不在了。

    他不想和那些只会表演的所谓“精明”的官员一样,将赈灾安抚当成一场政治作秀,扭回头生气地看着那群甚至不愿脏了自己鞋子的大官们,说道:“站在这里就能赈灾了?”

    大官们不情愿地动了起来,三俩成群和随从们一起进了镇子。火焰已经基本被扑灭,可镇子也早已面目全非,人们在废墟旁搭起简易的棚子,勉强收拾还能用的东西。沿途不时有哀怨的拗哭,令人心头一紧。

    李安之紧紧握住一位老人的手,问道:“老人家,这里有什么需要的?”

    “你是?”

    “我是赈灾使,李安之。”他郑重地介绍自己,接着补充道:“救济的物资到位了吗?陛下的赈灾措施实行了吗?”

    老人灰色的眼神更加混沌了,旁边的一个年轻人似乎想要说什么,但欲言又止。

    “有什么难处,可以告诉我啊。”李安之焦急地问道。

    “承蒙……陛下圣恩……镇子一切都好。”老人慢吞吞地回答。

    李安之不耐烦地叫来身后一直小心翼翼跟着的副镇长,斥道:“救灾物资还没到吗?火势烧了这么多天,还没有完全扑灭?临时的住所还没有建起来?把张致远给我叫过来!”

    副镇长诚惶诚恐地回道:“张镇长……亲自去催第二批物资了,粮仓开放了一部分,可是剩余的开放还需要进一步的批准和审核……火大风大,不是那么容易扑灭……”

    李安之不愿再听他磕磕巴巴的解释,拂袖愤然离去。

    “你问路过的那片豪华宅邸啊?”洪竹抱着一摞竹简挨个翻阅,正对上云想容期望的目光,“是高家府邸。”

    “高家?”云想容若有所思地说道。

    “当朝一品大官,礼部尚书高源。”洪竹依然没有抬头,他对这位小姐感到疑惑,为什么平白无故问起这个?

    “可是这次的火灾没有波及到高家府邸啊?那高家在这次大火中起到了救灾作用吗?”

    洪竹本想三言两语打发了面前刨根问底的女孩,却又转眼想起她与自己那位大人之间说不清道不明的关系,只好耐着性子从厚厚的竹简中抽出一卷,简单扫了两眼说道:“根据相关官员的叙述,高家公子高兴城听闻洛水镇大火,立刻不远万里赶来,为扑灭火情做出了巨大贡献。”

    接着他又补充了一句:“庙堂上的叙述嘛,云姑娘还是不能全信的。”

    云想容翻开手里的地图看了看,眉头依然紧锁,她对洪竹留下一句“我去其他地方转转”,接着像风一样跑走了。

    “真是奇怪的女孩……”洪竹盯着云想容的背影自言自语道。