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第十六章

    刘嘉宁回院后不久,孙嬷嬷被打了二十杖,关入柴房,静候处置的消息就传进了她的耳朵。

    真不是她刻意关注,刻意打听的,实在是某个老太太在她门外哭天抹泪的声音太过刺耳。

    院墙如此之厚都抵挡不住,想装听不见都不行。

    “没天理了啊!没人性了啊!刘嘉宁你个吃里扒外的白眼狼!”

    “在外面受欺负了,跑回家来耍什么威风!”

    “本事这么大,怎么不回漠北报仇……”

    刘嘉宁擦拭帷帽的手蓦地一顿,唇角逐渐上扬,眼底却沁满了冰霜。

    “砰”的一声巨响,拉回了她的思绪。

    一脸怒容的锦棠掀翻了身下的凳子,紧握着匕首往外走,脖子上,手上的青筋都爆了出来。

    见状,刘嘉宁起伏的情绪立马平静了,帷帽随手往桌上一扔,笑容转为无奈,开口叫住了她。

    “去哪。”

    锦棠堪堪停在了屏风旁,低垂着头,咬牙冷声道。

    “太聒噪,属下去宰了她。”

    “你不怕脏了手,我还怕脏了院子呢,难得有块干净的地方落脚,你怎么忍心毁了它。”

    说话间,刘嘉宁已经站到了锦棠身后,笑着握住她的肩头,在她耳边柔声道。

    “离开漠北前专门为你量身打造的匕首,宝贝的跟什么一样,到现在也没用过,锦棠姑娘确定要把第一次浪费在此等小人物身上?”

    锦棠抿抿唇,垂落的视线落到匕首上。

    方才一时头脑发热,还真忘了这茬。

    余光见她脸上多了抹挣扎和委屈,刘嘉宁微微仰头叹了口气,怅然道。

    “早知你如此不珍惜,就该随便找个铺子,买个寻常的打发了你,何必浪费大半年去找这玄铁,又耗费数月才完工啊。”

    话音刚落,锦棠就一脸幽怨的转过身,当着她的面将匕首从头到尾擦了个干净,又小心翼翼收了回去。

    衣角放下,谁也看不出小腿处绑着个致命的小玩意。

    作为奖赏,刘嘉宁揉了揉她的脑袋。

    “好了好了,逞一时口舌之快的人不必过多在意,随她去就是了。”

    “我晚上要出去一趟,好锦棠,不如趁现在兵荒马乱的,悄悄去小逛一圈,能想办法把角门钥匙拿过来,那就再好不过了。”

    主子有何打算,锦棠一清二楚。

    角门钥匙而已,顺手就拿过来了,可一旦走出这一步,就真的回不了头的。

    她唯一的担心,就是主子有朝一日后悔了,该怎么办。

    “主子,不再想想了吗?”

    刘嘉宁嘴角笑意更甚,虽未开口,意思已十分明确。

    锦棠不再多言,转身就往外走。

    房门在眼前关上,刘嘉宁扶着屏风,缓缓呼出一口气。

    后悔?

    这辈子都不可能。

    她一世的不幸,都源于这场双方都心不甘情不愿的亲事。

    说白了,就是为了掩饰利益交换的噱头罢了。

    刘嘉宁闭闭眼,敛去神情中的疲惫,拿起帷帽继续擦,以此来平复心绪,也越发坚定了。

    李府上下俱是自视清高,趋炎附势之辈,见识过一次人性险恶,老死不相往来便是唯一的选择。

    ……

    夜色深沉,京城中除了主街道还灯火辉煌,人声鼎沸,欢声笑语连成一片,其余地方都已湮没在黑暗中,陷入了沉睡。

    乔装打扮,手持折扇,化身翩翩公子哥的鹿竹正亦步亦趋跟在陆淮山身后游荡。

    别说,一身白衣,毫无灵魂,胳膊腿甩来甩去的模样,还真像个阴魂不散的野鬼。

    陆淮山又是一身黑袍,脸上带的面具闪闪发光,两人凑一块,活生生一出黑白无常嘛,硬是凭实力做到了所过之处,杳无人烟。

    旁观者想不通看不明也很正常,毕竟就连鹿竹自己都搞不懂主子到底哪来的兴致,放着觉不睡,突然想出来逛逛了。

    没个原因也就算了,关键,为什么非得拉上她啊!

    鹿竹哀怨的看了眼前面人的背影,抱着胳膊耸耸鼻子,一想到脸上多出来的皱纹,就难过的不得了。

    她已经不记得多久没睡过一个好觉了,唉……诶?

    恍惚间看到人群中熟悉的身影,鹿竹猛的瞪大眼睛,用力揉了几下,依旧有些难以置信。

    再看自家主子的反应,思绪立马就明朗了。

    哪有什么突如其来的兴致,有的,都是蓄谋已久的偶遇!

    鹿竹快走了几步,与早就驻足的陆淮山并肩而立,掩唇轻声询问。

    “主子,您怎么知道刘姑娘今夜会出来的。”

    连人家会去哪都算到了。

    莫非,主子还会卜卦算命?

    陆淮山收回视线,斜了眼她竖起的耳朵,直接转身进了家……花楼。

    “不是,主子,您要旁观也找个应景的地方啊,这地方平常来几次也就算了,今天实在有些不合适啊!”

    鹿竹愣了片刻,立马跟了上去,也不敢大声喊,只小跑着围着他绕圈,被无视个彻底,嘴也不闲着。

    “刘姑娘没戴帷帽哎,您不盯着能行吗?万一身份暴露了怎么办,先前那档子事才刚消下去,再来一次可就难说了!”

    “主子,您理我一下……”

    “诶主子主子,您慢点,属下都跟不上了……”

    不巧的是,刘嘉宁深夜出府的目的,也是来此处找点“乐子”。

    她的真容至今无人见过,无需刻意伪装。

    锦棠也嫌麻烦,不愿在脸上涂涂抹抹。

    所幸她气势十足,寻常人绝不敢盯着她的脸超过三个数,要认出来实在不容易。

    逛花楼嘛,还是男装更方便,二人模样本就属上乘,刚一进门便吸引了不少视线。

    老鸨更是亲自迎了上来,挥动的帕子上带着刺鼻的香气。

    “两位小公子瞧着面生啊,可是外面来的?”

    刘嘉宁略微皱眉,微掩口鼻,将半个身子挡在身前的锦棠拉到身侧,暗暗拍了拍她的手,亲自与老鸨周旋,谈吐间像极了习惯花天酒地的纨绔子弟。

    “妈妈眼光果然毒辣,难怪能凭一己之力,撑起这么大个花楼。”

    刘嘉宁拱拱手,唇角上扬,眉眼轻佻。

    “在下跑遍整个梁国,就连十年一梦的扬州都去过了,见过的绝美女子更是数不胜数,但比起妈妈管教的姑娘,总还差那么点意思啊。”

    “这不,绕来绕去又绕回来了。”

    折扇转了个圈,刘嘉宁手里便多了块沉甸甸的银锭子,放到了早就张开手的老鸨手里。

    “劳烦妈妈把你们这最好的姑娘都叫来,让在下掌掌眼,妈妈也看到了,在下什么都缺,就是不缺……银子。”

    老鸨笑的花枝乱颤,眼睛都要睁不开了,边迎着她们往二楼走,边照顾着小厮去叫姑娘们,模样要多恭敬有多恭敬,俨然把刘嘉宁当成了摇钱树。

    只要抱紧了,等着她的便是无尽的财富啊!

    厢房是刘嘉宁自己选的,熟门熟路的就进去了。

    锦棠随后将老鸨等人拦在门外。

    “等人齐了再过来,上最好的酒菜和茶水,若有怠慢,休想再拿到一块铜板。”

    老鸨掂了掂手里的银锭子,朝房门小声啐了一口。

    “人不大,傲气倒不小,逛花楼的有几个是好东西,要不是看在银子的份上,老娘才懒得伺候!”