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锋芒初试

    开元八年(720),李白二十岁,挥别老师赵蕤后,开始他的巴蜀游历和干谒的征途。

    唐代的成都,不仅是益州的首府,而且是剑南道大都督府所在地。成都历史的悠久,仅次于长安。且人才辈出:司马相如以他的才华见赏于帝王,扬子云以他的渊博留名于青史,严君平以他的数术成为神话人物。蜀中所出的锦缎,质地精良,花样繁多,享誉全国,闻名天下。织造锦缎的作坊叫“锦院”,织工聚居的地区叫“锦里”,濯洗锦缎的江水也叫“锦江”,“锦城”成都因此而得名。成都的绮丽风光和名胜古迹,李白神往已久。因此辞别赵蕤以后,就直奔成都而来。

    李白行至离成都还有四十里的新都地界时,正巧礼部尚书苏颋出任益州大都督府长史,到成都上任,经过这里,正在驿亭中休息。苏颋不仅是朝廷大员,敕封许国公,而且是当代文章巨擘,和兵部尚书燕国公张说齐名,人称“燕许大手笔”。

    李白听说苏颋近在咫尺,大喜过望,此乃天赐良机,岂能错过?他在下山前,为了干谒已经做好了充分的准备,在赵蕤的指导下,将平时写的一些作品重新缮写,如《明堂赋》《大猎赋》等。李白的诗赋写的好,他的书法也很了得,现今存世的唯一书法真迹《上阳台赋》,曾令历代书法大家赞不绝口,为之倾倒。

    李白将《明堂赋》《大猎赋》等带在身边,便往驿亭投刺求见,并呈上“行卷”(“行卷”,唐代士林风习,即将自己诗作写成卷轴,呈送州郡长官或文坛前辈,请求推荐给朝廷。数日后再次呈送,称为“温卷”),将二赋置之卷首。不一会,便听得里面传出话来:“长史大人有请!”李白赶忙进得驿亭,只见中坐一人,手里正拿着他的“行卷”。虽然紫章金绶,威仪奕奕,但却威而不猛,庄而可亲。李白行礼已毕,站在一旁。苏颋面带笑容,请他坐下,简单地问了几句话,见李白不卑不亢,应答如流,便对身边的僚属说:“这个青年,很有才气!你们看他下笔不休,洋洋洒洒,千有余言。通过祭明堂,猎渭滨,将我大唐国威,写得有声有色。”然后又对李白说道:“可惜你文采可观,而风骨未成。但只要继续努力,将来必成大器,就可以和贵同乡司马相如齐名了。”李白欠身答道:“多承前辈的鼓励和教诲,在下铭记于心。”但心里却想:那司马相如只不过写得一手好文章,汉武帝也不过是以俳优蓄之。我虽不才,以为大丈夫志在经国济世,进不能为管仲、诸葛良,退亦当为鲁仲连。诗文乃余事耳!苏颋觉得这个器宇轩昂、意气风发的青年人确实与众不同,越发喜欢。便对李白说:“你既然胸怀大志,更兼才识过人,当今天子励精图治,朝廷正是用人之际,待我到任后,就上表推荐。你且到成都馆驿住下,等候消息吧。”李白喜不自禁,没有想到他这匹千里马刚一迈步就遇到了伯乐。

    李白正待退出,忽见从成都前来迎接苏颋的官员,说道:“请长史大人进内室休息。”待长史进入内室休息,他便叫住李白,详细地盘问起来。当他得知李白不过是商人之子,脸上便露出鄙夷神气,说道:“我当你是世家子弟,原来是工商贱民。要是从前连马也不许你们骑,绸缎也不许你们穿。而今朝廷放宽了禁令,你们居然得寸进尺,径直闯到长史大人驾前来了。益州大都督府本是亲王遥领,长史大人实操其权,所管是整个剑南道的军政大事。你怎敢亵渎大驾,企图侥幸?”一顿呵斥好似当头一棒。当李白回过神来,正要和他辩理,早已被当差的把他架出了驿亭。李白气得火冒三丈,也只好把那三丈怒火压了又压,把那一口恶气吞了又吞。心想:“这狗官不知是个干什么的,好没见识!那辅佐周文王的姜尚,不是朝歌的屠户、渭滨的钓叟么?那辅佐殷高宗的傅说,不是在傅岩之野筑墙的工匠么?那辅佐秦始皇的李斯,不是常常牵着黄犬出上蔡东门的猎户么?那帮助越王勾践复国的范蠡,不是商人们供奉的陶朱公么?这些为帝王师的人可都是工商贱民。苏长史不会和他一般见识,一定会表荐我的”,想到这里,李白翻身上马,快马一鞭,直奔成都而去。

    李白来到成都,正是仲春二月。成都的春天来得特别早,虽才二月,已是百花盛开。李白在逆旅中住下后,一面等待着苏长史的消息,一面将成都游览一番。

    一天李白登上散花楼。楼在城的东北隅,是隋代的蜀王杨秀所建,高数十丈,金碧辉煌。站在它的最高一层,极目四望,千里景色尽收眼底。那波光粼粼、蜿蜒如带的,就是流向三峡的江水吧?那云海苍茫中岿然耸峙的,就是峨眉的金顶吧?那北去的雁群下面,就是亲爱的匡山吧?再望近处,阡陌交错,溪水纵横,菜花如金,麦秀如翠。真是镶金铺玉,如锦似绣!回望城中,千门万户,邻次栉比,车水马龙,游人如织。李白在楼上足足流连了半日,虽然觉得赏心悦目,但心中毕竟有些不快。因此,赋诗一首《登锦城散花楼》:

    日照锦城头,朝光散花楼。

    金窗夹绣户,珠箔悬银钩。

    飞梯绿云中,极目散我忧。

    暮雨向三峡,春江绕双流。

    今来一登望,如上九天游。

    李白还去游览了司马相如的抚琴台、扬修的子云亭、严君平买卜处。也去逛了东市和西市。在他最景仰的诸葛亮祠堂里,更是留连忘返,久久乃去。

    光阴荏苒,不觉一月有余,大都督府里却消息杳无。李白去了几次,只见警卫森严,侯门似海,别说长史大人无缘再见,就连府中小吏也难见上了。李白见干谒无望,茫茫南北,只能继续干谒。随即写下《春感》:

    茫茫南与北,春色忽空怀。

    榆荚钱生树,杨花玉糁街。

    尘萦游子面,蝶弄美人钗。

    却忆青山上,云门掩竹斋。

    离开成都,李白去了峨眉山。在金顶看佛光,在清凉寺他结识了濬和尚,濬和尚的琴技高操,尤其是用“绿绮”琴演奏《风入松》堪称一绝。清凉寺四周,有十万松林,微风拂松,如同天籁,此时听濬和尚用绿绮弹奏《风入松》,就可以体会到“风自风、松自松”的韵味。李白为此写了一首《听蜀僧濬弹琴》:

    蜀僧抱绿绮,西下峨眉峰。

    为我一挥手,如听万壑松。

    客心洗流水,余响入霜钟。

    不觉碧山暮,秋云暗几重。

    李白在清凉寺镇日无事,就是读书,练剑、看松、赏月、听濬和尚弹琴。时间不知不觉地流走,眼见快一年了,想到“遍谒诸侯,历抵卿相”,李白决定去拜谒渝州刺史李邕。

    李白从峨眉山下来,又向千里之外的渝州游历。渝州是古时的巴国,州治巴县是座山城,耸峙在长江和嘉陵江交汇的地方,虽然是个码头,却远不如成都繁荣。但刺史李邕却是一位大名鼎鼎的文坛前辈,是注《昭明文选》的李善之子,不仅家学渊源,而且有青出于蓝之誉;不仅学识不凡,而且仗义疏财,广交天下士人。

    李白一到渝州山城,便迫不及待去刺史衙门请求谒见李邕,照例上书,“行卷”。并将他沿途写的一些民间歌谣的新作,置于卷首,自鸣得意,却对李邕的爱好一无所知,满以为他的得意之作必蒙李邕赏识。李白在所上书中,自然把他的济苍生、安社谡的壮志宏愿,大谈了一通。然后在旅舍中等候佳音。谁知过了几天尚无消息,只好再次“温卷”。原来,李邕最擅长的是碑版文字,辞赋也称当行,但很少写诗,对俗歌俚曲尤其不屑一顾。他一展开李白的“行卷”,看到置于卷首的《巴女词》:“巴水急如箭,巴船去若飞。十月三千里,郎行几岁归?”便倒了胃口,竟推过一边,赶写他的皇皇大文《修孔子庙堂碑》去了。及至李白“温卷”,他才想起此事来,怎奈碑文正写在兴头上,便将李白的事交给一个姓宇文的小吏去办。仓促间吩咐道:“下里巴人之曲,桑间濮上之音,怎能登大雅之堂?还说什么济苍生、安社稷?但念他不远千里而来,好歹打发他一些盘费,让他去吧。”一边说着,一边取出少许酬金连同李白的“行卷”交给了宇文。

    宇文倒是热情地接待了李白,他对李白的俗歌俚曲很感兴趣,对李邕的迂腐之见不以然。但对前者爱莫能助,对后者又不敢违抗,只好委委婉婉把李白安慰了一番。除李邕所送程仪外,他自己又送了李白一个纪念品——渝州特产桃竹书筒。李白接受了宇文所送的纪念品,并赠诗《酬宇文少府见赠桃竹书筒》,诗曰:

    桃竹书筒绮绣文,

    良工巧妙称绝群。

    灵心园映三江月,

    采质叠成五色云。

    中藏宝诀峨眉去,

    千里提携长忆君。

    李白拒绝了李邕所送的程仪,并赠诗《上李邕》,诗曰:

    大鹏一日同风起,

    扶摇直上九万里。

    假令风歇时下来,

    犹能簸却沧溟水。

    时人见我恒殊调,

    闻余大言皆冷笑。

    宣父犹能畏后生,

    丈夫未可轻年少。

    李白干谒不成,心有怨言,便写了这首有点狂妄自大的诗。李邕毕竟比李白大二十多岁,并不计较少年李白的傲慢,叹道:“初生之犊不畏虎,让他去闯闯也好。”

    李白这次出游,到过成都,上过峨眉山、青城山,到过川东一带。虽然干谒不成,但巴山蜀水给了他创作的激情和灵感。