第十三章
京都该派出去的，都出去了。一些在路上，一些已经开始做事了。
李子风从萧瑟那边借调来的锦衣卫，也到了岭南，第一件事就是将宁五方抓进县衙牢房里。蒋中才与胡贞又多了一个伴儿。
“宁公公也进来了？”蒋中才讥道，宁五方戴着镣铐，在二人旁边的牢房独自关押。宁五方年纪大约三十岁左右，生的俊俏，个子也高，一副人见尤怜的模样，他盯着胡贞，没有理会蒋中才。胡贞自顾发着呆，两眼无神的望着牢笼外，不知是不是觉得愧对宁五方，还是怎样，不敢去看宁五方。
“胡大人，听说咱家是你供出来的？”宁五方阴阳怪气的问道，胡贞转身换个方向继续发呆。
“你把我牵扯进来作甚？外面的事少了我，谁也救不了你们两个！自作聪明，胡贞！你看着老子！”宁五方喝道，双手抓着牢笼两根大柱子，恶狠狠的模样，却让人看不出来他是不是恨胡贞供了他出来，还是怎样。
“你个死太监！什么老子老子！半条身子的主儿！也配称老子！”蒋中才起了劲。胡贞闻言，喝道：“蒋大人！够了！”蒋中才一愣，问道：“胡大人，没看到我这是帮你吗？这阉人，在外面咱敬他几分，如今都在这牢笼里，还怕了他不成？”
“够了！”胡贞怒目盯着蒋中才喝道，蒋中才一焉了下去，看了看对面的宁五方，没再说话。
“胡贞！你个王八蛋！老子费尽心思，你居然把老子拉进来，是想我陪你一起死吗？胡贞！说话！”宁五方继续喊道，胡贞没有理他，宁五方气急败坏的捶了几下柱子，骂道：“我跟你说你死不了！谁他妈想要你死，只要我保着你就死不了！你他妈为什么要自作主张？把我拉进来？你想死，还由不得你！”
“宁......”胡贞突然说道，后面公公两字生生卡在喉咙里，没有叫出来。“外面想要杀你的人，不会让你活到掌印大监来的，你就好好待着，有什么话就等李大人和萧公公来了再说吧”
宁五方一愣，想了一下，忽然哭了出来。胡贞在护着他，没有害他。这么大的事，自己这个织造局监管，那些人肯定不会让他活着，只有在这狱中，才没人能拿他怎样。胡贞做了，却不说，宁五方知道他在担心什么。
“你这样做，为什么不跟我说？你相信那个文信侯？你既然，既然这么为......为大局着想，你就该跟我说。”宁五方到嘴的话，没有说出来，把我，说成是大局。胡贞是为了他能活下去，才在文信侯面前供了他的名字。
“我跟你说什么？跟你说你就不拿自己的命去赌了吗？等萧公公来把罪责往自己身上顶就完事了？”胡贞问道，宁五方哑口无言，不知怎么说。只要自己熬到干爹来，事情往自己身上一扯，胡贞一定会被放出去的。这样一来，岭南的事有了人去抵命，胡贞就能活下去。
胡贞想他能活着，他想胡贞不死。
宁五方静了下来，自己做到床上，泪水不住的往下流，心里骂了几声自己，自己不该不信胡贞。蒋中才愣在一边，不知这两人是气还是恨，就这么都安静下来。
胡贞今年四十了，家里除了个老母亲，也没了别人，在他被抓进监狱宁五方就安排了人去照顾他的老母亲，想着自己拿命去填岭南这个坑，胡贞就会没事。谁知道没过几天，自己也被锦衣卫的人抓了进来。
他气急败坏的质问胡贞，为什么要拉着他死，他以为胡贞是想脱罪，才供出来的他，谁知道，胡贞不是自保，而是为了保护宁五方，才供出来的宁五方。宁五方是掌印大监的人，是宫里出来的人，没有宫里的旨意，没人会把他怎样，但若是在外面，那些人要是狗急跳墙，宁五方绝对活不到萧何日赶来。
“你知道这样，你就必死无疑了吗？”许久，宁五方才轻声问道，胡贞终于不在板着脸，有了一丝笑容，说道：“知道，我觉得值得。”
宁五方才止住的泪水又哗啦啦的往下流。胡贞的意思很明确，你活着，我就能义无反顾地去替你死。
一个七品知县，一个宫里的太监，这样的情谊，世俗的偏见，人言的可畏，都是架在他们脖子上的利刃。
何茂文查河道衙门，河道衙门的监管也是宫里派来的太监，不过他与宁五方不同，他是萧何从的人。
“该说的都说了，咱家给宫里的奏疏，也是这样说，上头没说让咱家怎么做，何大人是要定咱家的罪了？”河道衙门的监管，姓王，是掌剑大监萧何从派来岭南河道衙门的监管。宫里的人，自然有宫里十六衙门的人去管，何茂文不敢动他。
“王公公是掌剑大监的人，又是宫里出来替陛下办差，我怎么会定罪于公公。只是我奉陛下的旨意，彻查岭南河道衙门，公公是河道衙门的监管，我也例行问个话罢了，公公既然这样说了，那就算了，不问了不问了。”何茂文的话摸棱两可，王和源知道他的话是什么意思。
“何大人是说我王和源仗着上面有人，不配合你了！？该说的我都说了，宫里我也送了奏疏！何茂文！你不掂量掂量自己几斤几两？这事情也是你能办的？！”王和源刷的站起来，指着何茂文问道。
何茂文虽说是拿着旨意办差，但是这旨意叫查的是河道衙门，可没说要查宫里的监管，何茂文也是个会察言观色的人，京官做了这么久，多少也会揣摩些圣意。“王公公说笑了，陛下的旨意该查的查，该杀的杀，该抓的抓！虽然这道旨意是下给文信侯的，但是陛下指着名让我来宣旨，公公觉得陛下的意思是什么？两个县的大堤被毁，公公是河道衙门的监管，难道一点也不知情？来人啊！”何茂文惊堂木啪的一声摔在案上，王和源一惊，骂道：“何茂文！你敢动我？掌剑大人定不饶你！”
“王公公，你可知道你这句话意味着什么吗？炸堤的事，难道是掌剑大监吩咐下来的？”何茂文笑道，王和源一愣，急道：“我没说！何茂文！你不要胡说！”王和源知道何茂文要扯到四大监去了，只要这样，这事情才能让查的人畏首畏尾，然后不了了之。
“来人！让王公公画押！关进大牢！”何茂文喝道，这份供词，真的作假，假的当真，何茂文冒着天大的胆子，就这样递了上去。工部的何茂文，尚书省下的工部。
王和源在常平县被关，长宁县的县大牢关着胡贞蒋中才于宁五方。两个县的知县，河道衙门监管，织造局的太监，都被抓了起来，剩下还有哪些人，还要一步一步去查。何茂文不是查是在掩，只有李子风才是真正想查个水落石出的人。
“这雨稀稀拉拉下了快一个月了，大公子的身子时好时坏，这都来岭南这么久了，事也没查到，大公子，要不跟陛下请个旨，咱回京去养着吧？”长信伤好的差不多了，见不得李子风受苦，这岭南气寒，李子风在这里半个月，要不是有二皇子定时送来的那剂药，铁定熬不过来了。
“陛下交代的事，还没办好，回去你是想害死小公子还是想害死老侯爷？”子木端上药，听到长信的话忍不住呵斥了一句，长信急道：“我谁也不想害，你不一样，你常年跟在老侯爷身边，没跟过大公子，你不知道大公子的身子，当然这样说了。”
“长信。”李子风喊道，长信住了嘴，李子风看着他，自己也委屈，但是就算自己是个病秧子，那也是李家的病秧子，李家没有真正的病秧子！“木叔怎么不知道？你起不了床的这些日子，不都是木叔照顾我，还要照顾你。木叔天天给你端药喂汤，你瞎还是怎么着？府上木叔辈分也比你大，你怎么说话的。”
“大公子言重了，这是我该做的。”
李子风闻言，一笑，不说话，喝了口药。有哪个侯府贴身侍从，亲自喂药喂汤的伺候过一个晚辈？长信木讷，李子风看在眼里。这不是子木该做的，也是他该做的。
“快了，就快回京了，一会把胡贞给我带来，我再审一次。”李子风喝完药轻声说道，长信急道：“大公子，这胡贞第一次都不肯说，第二次就肯说了？那榆木脑袋，我看翘都未必能翘的开他嘴巴。”
“你也差不大哪儿去，一样的榆木。”李子风笑道，子木去带胡贞。
不一会，胡贞就被带到屋内，胡贞看了看，笑道：“大人既然是审犯人，怎么没有记事主簿？大夏没有私审犯人的前例，私自审犯，罪犯说的口供不能作为上奏朝廷的证据。”
“谁说我是审你了？”李子风裹着裘衣，手中多了一个小火炉，这些天他的身子是越来越差了。
“我替你办了事，你就这样报答我？”李子风上前两步问到跪在地上的胡贞，胡贞一愣，反问道：“不知大人替罪员办了什么事？罪员乃代罪之身，如何能报答大人？”
“织造局的宁五方，我应了你的求，废了好大心思才从二皇子那里借调来锦衣卫，把他关进了大牢，你说要不要谢我？”李子风笑道，胡贞笑了笑，心想这文信侯哪里是传言的那样。
“你看似随口提的一句，但是那日你沉默那么久才说了这么一句话，织造局的宁公公。我特地去查了，你就一个老母，没娶妻，跟这宁公公来往却是不少。我就想着一个知县，老是往织造局跑，去找一个太监，这说不过去。下面还说你胡大人连青楼都没去过，一个四十岁的男人，怎么就能忍得住？”后面这句话，是李子风俯身轻轻在他耳边说的。“如今人我是给你保住了，能保多久，就看你知道多少了。”
胡贞磕头叩首，先道：“罪员谢过大人。”
“隆庆二十七年开春，门下省的长官抱病请旨养病后，京都来人勘察岭南长江九县的大堤，过了端午，户部的人又勘察常平长宁两个县的稻谷，是个丰年。罪员当时陪同在一旁，听那些大人说沿海四省今年也是个丰年，足以养活四省百姓还有余粮。我说了一句今年长宁县的粮食也足以养活自己，按目前来看，还能余粮七八万石。我心想着七八万石的粮食，即便明年粮产少了，这些余粮也够长宁过一个冬天了。接着一个户部的大人说今年长宁能顾好自己就算不错了，让我不要多嘴。接下来便是这些人运了几车火药进城，接下就是炸堤淹田，在今年的第一场风雨，毁了两县大堤。他们以为沿海四省的粮食，如果余粮卖到这里，刚刚好度过这个灾年。可是想不到的是沿海四省也糟了水灾，淹了二十万亩的良田，原本的粮少了一半，这些人知道情况不妙，都在准备退路。这事情，岭南到我这儿，到织造局那儿，也该停了，也就查不到他们。如果我想得不错，河道衙门也抓了无关紧要的人吧？沿海四省的陈宏瑞，浙江府台刘山陵，陈宏瑞是替罪的羊，刘山陵上下其手，该杀！岭南出了事，他们知道兜不住，十几万石粮食又不舍撒手，全部存在常平县的大户霍员外的家里。这个姓霍的，是个商人，白手起家，倒卖粮食很有一手。这几年姓霍的勾结官府，生意越做越大，十几万石粮食也就只有他那里放得下。”
“霍什么？你给个准信，到时候抓不了人，宁五方我也保不住。”
“不知，只知道是常平县的大户，每次我接触的人都说是霍老板。我知道的就这些了，大人保住宁五方，宁五方有大人想要的，但是罪员还是希望大人不要逼他。”
“我知道，宫里来的人，嘴也比外面的人严，我看在你份上，不逼他。但是他要给我想要的才好说，北镇抚司的人不比我这么好说。再告诉你一个消息，宫里的掌印大监已经在来的路上了，我知道宁五方是掌印大监的干儿子。但是这些事，不是掌印大监能保得了宁五方的。我猜的不错的话，萧何日是奉旨来杀宁五方，就看他于宁五方这父子关系如何了。”李子风言道，这个男人七品知县，能保全自己爱的人，只能用性命，可能性命都保不了。
胡贞也知道，自己只能尽力了。能保宁五方的只有这个文信侯了。
“带宁五方到这里来。”李子风说道，又将胡贞差人把他押到内屋，胡贞知道，李子风是想让他看看自己豁出去性命要保的人到底值不值。
“你在狱中说值得，我就让你看看值不值。”李子风说道，不一会，宁五方被带到，手上的镣铐已经磨得手腕发红，宫里的果然是娇生惯养。
“李侯爷！别以为你差来锦衣卫就能拿我怎样！我是宫里出来的人，没有宫里的旨意，谁也动不了我！”宁五方拒绝下跪。
“好一个宁公公，现在还想着宫里的人能保你？如你所愿，掌印大监已经在来的路上了。”李子风顿了顿再道：“是奉旨来杀你的！”宁五方一愣，喊道：“不可能！绝不可能！”
“有人要保你，舍了性命也要保你，若非如此，我也不想饶了你，脏了县衙门的大牢！说！”李子风突然喝道：“两个县的事，到底有没有你的份儿！还是说只是胡贞信口胡诌，在污蔑你？”
“没有！”
“没有为什么那些人会打着织造局的脸面的进城？织造局的牌他们是怎来的？胡贞交代是你的腰牌！城门当值说拿着知县老爷盖章签字的放行条进的成，但是你别忘了，那日城门除可不止城门当值！旁边总不会也瞎吧？”李子风问道，宁五方直勾勾的看着他，说道：“我的腰牌从来都挂在身上！城门当值说了，是胡贞的放行条，与我何干？”
“那便好，这样的话，明日本侯就差锦衣卫的人将胡贞送去北镇抚司，好好问问他，为什么要放行几辆马车的火药进城！”
“来人！”李子风喝道，宁五方是宫里出来的，他当然知道北镇抚司衙门的厉害。没有一个人能全着从北镇抚司出来，活着的也很少。北镇抚司打死的官，没有四品下的。
“文信侯！陛下让你严查！不是让你严刑！”
“宁五方！你哪只眼瞧见我用刑了？把你知道的说出来！胡贞保你，不要命的保你，你还想他怎样？逼着我送他去北镇抚司的诏狱吗？”李子风说完，扯着喉咙咳了几下。
“胡大人在哪？你的人带他去哪了？我要见他！他安然无恙我才告诉你。”宁五方终于松口，李子风笑了一下，真是一对多情汉子。
李子风朝后面招招手，示意长信将胡贞带出来。见到胡贞的那一刻，宁五方憋着许久的泪水终于哭了出来。“李侯，你不逼他，是我逼他，好手段。”胡贞开口说道。
“不得已而为之。”李子风笑道。李子风知道只有胡贞才能逼宁五方，那些诏狱的刑罚对他都没用，就像如今的李子风，如果让他出卖萧瑟，他可能也做不到。胡贞对宁五方的感情，宁五方对胡贞的情谊，不能用生死衡量的。
“说吧宁公公，趁我没反悔前。你能受得了北镇抚司的刑具，胡大人可未必，活着进去，能活着出来的能有几人？锦衣卫打死的官员可都没有四品以下的，胡大人一个七品知县，宁公公若是以此为豪，认为胡大人能与四品官相提并论的话，那也是他的荣幸。”李子风拿捏到点，这点刚好的宁五方松嘴的点。
“你想知道什么？”宁五方开口问道，眼睛看着胡贞。
“那些人说是你织造局的人，宁公公怎么看？他们打着织造局的牌光明正大的运着几车火药进城，炸了两个县的大堤，两个县的大堤啊！公公可要想清楚了再说。还有常平县的霍老板是谁？”这两点是李子风弄不清楚的，为什么那些人敢打着织造局的牌进城？
“却是是织造局的人，拿着的也是我的腰牌。至于李大人说的霍老板，我也只知道是霍老板而已。”宁五方说道，李子风一笑，问道：“宁公公若是只知道这些，我留着你留着胡贞也没什么用处了。”
“他们是织造局新进的几个下属，那日运进城的火药我不知情。常平县霍老板，李大人可以从字上去找这个人，常平县成武大街香油铺，说雨天打油，漏不漏雨，那掌柜的就会领你去见霍老板，他的名字我确实不知，李大人还请高抬贵手。”宁五方说道，李子风得到了这个消息，也算满足了。“宁公公海涵，在下失礼了。再告诉宁公公一个消息，掌印大人来的路上了。陛下的旨意是让他杀了你。”宁五方一愣，李子风又笑道：“不过掌印大监疼你这个干儿子，向陛下求了情，你织造局的局他亲自来查，还请宁公公一五一十的告诉掌印大监，胡贞胡知县我会帮你照料好的。”
胡贞一愣，自己从这里就掉进去了李子风设的局。
“小侯爷好手段，朝中都说小侯爷比不了小公子，我看小侯爷比小公子，绰绰有余！”胡贞气道。
“胡大人，我也不得已。掌印大监要查织造局，是陛下的旨意，我只能在他来之前先下手为强了。织造局的人自己运火药谎称是生丝，好大胆子。但是那批人是新来的下人，这样宁公公最多也就治一个失察之罪。胡知县可否满意？”李子风笑问胡贞。
胡贞一笑，还没走出他的局，不过这也很好了，宁五方保住了。“罪员谢过侯爷。”胡贞规规矩矩的行了个大礼，宁五方赶紧上前，拉住胡贞。“只要我不死，你也不许死！”
“死不了，小侯爷还需要我呢。”胡贞安慰道，宁五方看了看李子风，李子风回之一笑，宁五方浑身打了一个颤。这个人心机太重，胡贞待在他身边就想伴着一只老虎。宁五方看了看胡贞，示意他不用听李子风的话，掌印大监既然来了，那自己就有本事能救胡贞。
“侯爷是想我回去继续做我的知县，好帮他办事。常平县的那间油铺，还得要人去查，别人去了，认生。我去才行，你放心。”胡贞言道，李子风夸道：“好聪明的胡知县！”
李子风从萧瑟那边借调来的锦衣卫，也到了岭南，第一件事就是将宁五方抓进县衙牢房里。蒋中才与胡贞又多了一个伴儿。
“宁公公也进来了？”蒋中才讥道，宁五方戴着镣铐，在二人旁边的牢房独自关押。宁五方年纪大约三十岁左右，生的俊俏，个子也高，一副人见尤怜的模样，他盯着胡贞，没有理会蒋中才。胡贞自顾发着呆，两眼无神的望着牢笼外，不知是不是觉得愧对宁五方，还是怎样，不敢去看宁五方。
“胡大人，听说咱家是你供出来的？”宁五方阴阳怪气的问道，胡贞转身换个方向继续发呆。
“你把我牵扯进来作甚？外面的事少了我，谁也救不了你们两个！自作聪明，胡贞！你看着老子！”宁五方喝道，双手抓着牢笼两根大柱子，恶狠狠的模样，却让人看不出来他是不是恨胡贞供了他出来，还是怎样。
“你个死太监！什么老子老子！半条身子的主儿！也配称老子！”蒋中才起了劲。胡贞闻言，喝道：“蒋大人！够了！”蒋中才一愣，问道：“胡大人，没看到我这是帮你吗？这阉人，在外面咱敬他几分，如今都在这牢笼里，还怕了他不成？”
“够了！”胡贞怒目盯着蒋中才喝道，蒋中才一焉了下去，看了看对面的宁五方，没再说话。
“胡贞！你个王八蛋！老子费尽心思，你居然把老子拉进来，是想我陪你一起死吗？胡贞！说话！”宁五方继续喊道，胡贞没有理他，宁五方气急败坏的捶了几下柱子，骂道：“我跟你说你死不了！谁他妈想要你死，只要我保着你就死不了！你他妈为什么要自作主张？把我拉进来？你想死，还由不得你！”
“宁......”胡贞突然说道，后面公公两字生生卡在喉咙里，没有叫出来。“外面想要杀你的人，不会让你活到掌印大监来的，你就好好待着，有什么话就等李大人和萧公公来了再说吧”
宁五方一愣，想了一下，忽然哭了出来。胡贞在护着他，没有害他。这么大的事，自己这个织造局监管，那些人肯定不会让他活着，只有在这狱中，才没人能拿他怎样。胡贞做了，却不说，宁五方知道他在担心什么。
“你这样做，为什么不跟我说？你相信那个文信侯？你既然，既然这么为......为大局着想，你就该跟我说。”宁五方到嘴的话，没有说出来，把我，说成是大局。胡贞是为了他能活下去，才在文信侯面前供了他的名字。
“我跟你说什么？跟你说你就不拿自己的命去赌了吗？等萧公公来把罪责往自己身上顶就完事了？”胡贞问道，宁五方哑口无言，不知怎么说。只要自己熬到干爹来，事情往自己身上一扯，胡贞一定会被放出去的。这样一来，岭南的事有了人去抵命，胡贞就能活下去。
胡贞想他能活着，他想胡贞不死。
宁五方静了下来，自己做到床上，泪水不住的往下流，心里骂了几声自己，自己不该不信胡贞。蒋中才愣在一边，不知这两人是气还是恨，就这么都安静下来。
胡贞今年四十了，家里除了个老母亲，也没了别人，在他被抓进监狱宁五方就安排了人去照顾他的老母亲，想着自己拿命去填岭南这个坑，胡贞就会没事。谁知道没过几天，自己也被锦衣卫的人抓了进来。
他气急败坏的质问胡贞，为什么要拉着他死，他以为胡贞是想脱罪，才供出来的他，谁知道，胡贞不是自保，而是为了保护宁五方，才供出来的宁五方。宁五方是掌印大监的人，是宫里出来的人，没有宫里的旨意，没人会把他怎样，但若是在外面，那些人要是狗急跳墙，宁五方绝对活不到萧何日赶来。
“你知道这样，你就必死无疑了吗？”许久，宁五方才轻声问道，胡贞终于不在板着脸，有了一丝笑容，说道：“知道，我觉得值得。”
宁五方才止住的泪水又哗啦啦的往下流。胡贞的意思很明确，你活着，我就能义无反顾地去替你死。
一个七品知县，一个宫里的太监，这样的情谊，世俗的偏见，人言的可畏，都是架在他们脖子上的利刃。
何茂文查河道衙门，河道衙门的监管也是宫里派来的太监，不过他与宁五方不同，他是萧何从的人。
“该说的都说了，咱家给宫里的奏疏，也是这样说，上头没说让咱家怎么做，何大人是要定咱家的罪了？”河道衙门的监管，姓王，是掌剑大监萧何从派来岭南河道衙门的监管。宫里的人，自然有宫里十六衙门的人去管，何茂文不敢动他。
“王公公是掌剑大监的人，又是宫里出来替陛下办差，我怎么会定罪于公公。只是我奉陛下的旨意，彻查岭南河道衙门，公公是河道衙门的监管，我也例行问个话罢了，公公既然这样说了，那就算了，不问了不问了。”何茂文的话摸棱两可，王和源知道他的话是什么意思。
“何大人是说我王和源仗着上面有人，不配合你了！？该说的我都说了，宫里我也送了奏疏！何茂文！你不掂量掂量自己几斤几两？这事情也是你能办的？！”王和源刷的站起来，指着何茂文问道。
何茂文虽说是拿着旨意办差，但是这旨意叫查的是河道衙门，可没说要查宫里的监管，何茂文也是个会察言观色的人，京官做了这么久，多少也会揣摩些圣意。“王公公说笑了，陛下的旨意该查的查，该杀的杀，该抓的抓！虽然这道旨意是下给文信侯的，但是陛下指着名让我来宣旨，公公觉得陛下的意思是什么？两个县的大堤被毁，公公是河道衙门的监管，难道一点也不知情？来人啊！”何茂文惊堂木啪的一声摔在案上，王和源一惊，骂道：“何茂文！你敢动我？掌剑大人定不饶你！”
“王公公，你可知道你这句话意味着什么吗？炸堤的事，难道是掌剑大监吩咐下来的？”何茂文笑道，王和源一愣，急道：“我没说！何茂文！你不要胡说！”王和源知道何茂文要扯到四大监去了，只要这样，这事情才能让查的人畏首畏尾，然后不了了之。
“来人！让王公公画押！关进大牢！”何茂文喝道，这份供词，真的作假，假的当真，何茂文冒着天大的胆子，就这样递了上去。工部的何茂文，尚书省下的工部。
王和源在常平县被关，长宁县的县大牢关着胡贞蒋中才于宁五方。两个县的知县，河道衙门监管，织造局的太监，都被抓了起来，剩下还有哪些人，还要一步一步去查。何茂文不是查是在掩，只有李子风才是真正想查个水落石出的人。
“这雨稀稀拉拉下了快一个月了，大公子的身子时好时坏，这都来岭南这么久了，事也没查到，大公子，要不跟陛下请个旨，咱回京去养着吧？”长信伤好的差不多了，见不得李子风受苦，这岭南气寒，李子风在这里半个月，要不是有二皇子定时送来的那剂药，铁定熬不过来了。
“陛下交代的事，还没办好，回去你是想害死小公子还是想害死老侯爷？”子木端上药，听到长信的话忍不住呵斥了一句，长信急道：“我谁也不想害，你不一样，你常年跟在老侯爷身边，没跟过大公子，你不知道大公子的身子，当然这样说了。”
“长信。”李子风喊道，长信住了嘴，李子风看着他，自己也委屈，但是就算自己是个病秧子，那也是李家的病秧子，李家没有真正的病秧子！“木叔怎么不知道？你起不了床的这些日子，不都是木叔照顾我，还要照顾你。木叔天天给你端药喂汤，你瞎还是怎么着？府上木叔辈分也比你大，你怎么说话的。”
“大公子言重了，这是我该做的。”
李子风闻言，一笑，不说话，喝了口药。有哪个侯府贴身侍从，亲自喂药喂汤的伺候过一个晚辈？长信木讷，李子风看在眼里。这不是子木该做的，也是他该做的。
“快了，就快回京了，一会把胡贞给我带来，我再审一次。”李子风喝完药轻声说道，长信急道：“大公子，这胡贞第一次都不肯说，第二次就肯说了？那榆木脑袋，我看翘都未必能翘的开他嘴巴。”
“你也差不大哪儿去，一样的榆木。”李子风笑道，子木去带胡贞。
不一会，胡贞就被带到屋内，胡贞看了看，笑道：“大人既然是审犯人，怎么没有记事主簿？大夏没有私审犯人的前例，私自审犯，罪犯说的口供不能作为上奏朝廷的证据。”
“谁说我是审你了？”李子风裹着裘衣，手中多了一个小火炉，这些天他的身子是越来越差了。
“我替你办了事，你就这样报答我？”李子风上前两步问到跪在地上的胡贞，胡贞一愣，反问道：“不知大人替罪员办了什么事？罪员乃代罪之身，如何能报答大人？”
“织造局的宁五方，我应了你的求，废了好大心思才从二皇子那里借调来锦衣卫，把他关进了大牢，你说要不要谢我？”李子风笑道，胡贞笑了笑，心想这文信侯哪里是传言的那样。
“你看似随口提的一句，但是那日你沉默那么久才说了这么一句话，织造局的宁公公。我特地去查了，你就一个老母，没娶妻，跟这宁公公来往却是不少。我就想着一个知县，老是往织造局跑，去找一个太监，这说不过去。下面还说你胡大人连青楼都没去过，一个四十岁的男人，怎么就能忍得住？”后面这句话，是李子风俯身轻轻在他耳边说的。“如今人我是给你保住了，能保多久，就看你知道多少了。”
胡贞磕头叩首，先道：“罪员谢过大人。”
“隆庆二十七年开春，门下省的长官抱病请旨养病后，京都来人勘察岭南长江九县的大堤，过了端午，户部的人又勘察常平长宁两个县的稻谷，是个丰年。罪员当时陪同在一旁，听那些大人说沿海四省今年也是个丰年，足以养活四省百姓还有余粮。我说了一句今年长宁县的粮食也足以养活自己，按目前来看，还能余粮七八万石。我心想着七八万石的粮食，即便明年粮产少了，这些余粮也够长宁过一个冬天了。接着一个户部的大人说今年长宁能顾好自己就算不错了，让我不要多嘴。接下来便是这些人运了几车火药进城，接下就是炸堤淹田，在今年的第一场风雨，毁了两县大堤。他们以为沿海四省的粮食，如果余粮卖到这里，刚刚好度过这个灾年。可是想不到的是沿海四省也糟了水灾，淹了二十万亩的良田，原本的粮少了一半，这些人知道情况不妙，都在准备退路。这事情，岭南到我这儿，到织造局那儿，也该停了，也就查不到他们。如果我想得不错，河道衙门也抓了无关紧要的人吧？沿海四省的陈宏瑞，浙江府台刘山陵，陈宏瑞是替罪的羊，刘山陵上下其手，该杀！岭南出了事，他们知道兜不住，十几万石粮食又不舍撒手，全部存在常平县的大户霍员外的家里。这个姓霍的，是个商人，白手起家，倒卖粮食很有一手。这几年姓霍的勾结官府，生意越做越大，十几万石粮食也就只有他那里放得下。”
“霍什么？你给个准信，到时候抓不了人，宁五方我也保不住。”
“不知，只知道是常平县的大户，每次我接触的人都说是霍老板。我知道的就这些了，大人保住宁五方，宁五方有大人想要的，但是罪员还是希望大人不要逼他。”
“我知道，宫里来的人，嘴也比外面的人严，我看在你份上，不逼他。但是他要给我想要的才好说，北镇抚司的人不比我这么好说。再告诉你一个消息，宫里的掌印大监已经在来的路上了，我知道宁五方是掌印大监的干儿子。但是这些事，不是掌印大监能保得了宁五方的。我猜的不错的话，萧何日是奉旨来杀宁五方，就看他于宁五方这父子关系如何了。”李子风言道，这个男人七品知县，能保全自己爱的人，只能用性命，可能性命都保不了。
胡贞也知道，自己只能尽力了。能保宁五方的只有这个文信侯了。
“带宁五方到这里来。”李子风说道，又将胡贞差人把他押到内屋，胡贞知道，李子风是想让他看看自己豁出去性命要保的人到底值不值。
“你在狱中说值得，我就让你看看值不值。”李子风说道，不一会，宁五方被带到，手上的镣铐已经磨得手腕发红，宫里的果然是娇生惯养。
“李侯爷！别以为你差来锦衣卫就能拿我怎样！我是宫里出来的人，没有宫里的旨意，谁也动不了我！”宁五方拒绝下跪。
“好一个宁公公，现在还想着宫里的人能保你？如你所愿，掌印大监已经在来的路上了。”李子风顿了顿再道：“是奉旨来杀你的！”宁五方一愣，喊道：“不可能！绝不可能！”
“有人要保你，舍了性命也要保你，若非如此，我也不想饶了你，脏了县衙门的大牢！说！”李子风突然喝道：“两个县的事，到底有没有你的份儿！还是说只是胡贞信口胡诌，在污蔑你？”
“没有！”
“没有为什么那些人会打着织造局的脸面的进城？织造局的牌他们是怎来的？胡贞交代是你的腰牌！城门当值说拿着知县老爷盖章签字的放行条进的成，但是你别忘了，那日城门除可不止城门当值！旁边总不会也瞎吧？”李子风问道，宁五方直勾勾的看着他，说道：“我的腰牌从来都挂在身上！城门当值说了，是胡贞的放行条，与我何干？”
“那便好，这样的话，明日本侯就差锦衣卫的人将胡贞送去北镇抚司，好好问问他，为什么要放行几辆马车的火药进城！”
“来人！”李子风喝道，宁五方是宫里出来的，他当然知道北镇抚司衙门的厉害。没有一个人能全着从北镇抚司出来，活着的也很少。北镇抚司打死的官，没有四品下的。
“文信侯！陛下让你严查！不是让你严刑！”
“宁五方！你哪只眼瞧见我用刑了？把你知道的说出来！胡贞保你，不要命的保你，你还想他怎样？逼着我送他去北镇抚司的诏狱吗？”李子风说完，扯着喉咙咳了几下。
“胡大人在哪？你的人带他去哪了？我要见他！他安然无恙我才告诉你。”宁五方终于松口，李子风笑了一下，真是一对多情汉子。
李子风朝后面招招手，示意长信将胡贞带出来。见到胡贞的那一刻，宁五方憋着许久的泪水终于哭了出来。“李侯，你不逼他，是我逼他，好手段。”胡贞开口说道。
“不得已而为之。”李子风笑道。李子风知道只有胡贞才能逼宁五方，那些诏狱的刑罚对他都没用，就像如今的李子风，如果让他出卖萧瑟，他可能也做不到。胡贞对宁五方的感情，宁五方对胡贞的情谊，不能用生死衡量的。
“说吧宁公公，趁我没反悔前。你能受得了北镇抚司的刑具，胡大人可未必，活着进去，能活着出来的能有几人？锦衣卫打死的官员可都没有四品以下的，胡大人一个七品知县，宁公公若是以此为豪，认为胡大人能与四品官相提并论的话，那也是他的荣幸。”李子风拿捏到点，这点刚好的宁五方松嘴的点。
“你想知道什么？”宁五方开口问道，眼睛看着胡贞。
“那些人说是你织造局的人，宁公公怎么看？他们打着织造局的牌光明正大的运着几车火药进城，炸了两个县的大堤，两个县的大堤啊！公公可要想清楚了再说。还有常平县的霍老板是谁？”这两点是李子风弄不清楚的，为什么那些人敢打着织造局的牌进城？
“却是是织造局的人，拿着的也是我的腰牌。至于李大人说的霍老板，我也只知道是霍老板而已。”宁五方说道，李子风一笑，问道：“宁公公若是只知道这些，我留着你留着胡贞也没什么用处了。”
“他们是织造局新进的几个下属，那日运进城的火药我不知情。常平县霍老板，李大人可以从字上去找这个人，常平县成武大街香油铺，说雨天打油，漏不漏雨，那掌柜的就会领你去见霍老板，他的名字我确实不知，李大人还请高抬贵手。”宁五方说道，李子风得到了这个消息，也算满足了。“宁公公海涵，在下失礼了。再告诉宁公公一个消息，掌印大人来的路上了。陛下的旨意是让他杀了你。”宁五方一愣，李子风又笑道：“不过掌印大监疼你这个干儿子，向陛下求了情，你织造局的局他亲自来查，还请宁公公一五一十的告诉掌印大监，胡贞胡知县我会帮你照料好的。”
胡贞一愣，自己从这里就掉进去了李子风设的局。
“小侯爷好手段，朝中都说小侯爷比不了小公子，我看小侯爷比小公子，绰绰有余！”胡贞气道。
“胡大人，我也不得已。掌印大监要查织造局，是陛下的旨意，我只能在他来之前先下手为强了。织造局的人自己运火药谎称是生丝，好大胆子。但是那批人是新来的下人，这样宁公公最多也就治一个失察之罪。胡知县可否满意？”李子风笑问胡贞。
胡贞一笑，还没走出他的局，不过这也很好了，宁五方保住了。“罪员谢过侯爷。”胡贞规规矩矩的行了个大礼，宁五方赶紧上前，拉住胡贞。“只要我不死，你也不许死！”
“死不了，小侯爷还需要我呢。”胡贞安慰道，宁五方看了看李子风，李子风回之一笑，宁五方浑身打了一个颤。这个人心机太重，胡贞待在他身边就想伴着一只老虎。宁五方看了看胡贞，示意他不用听李子风的话，掌印大监既然来了，那自己就有本事能救胡贞。
“侯爷是想我回去继续做我的知县，好帮他办事。常平县的那间油铺，还得要人去查，别人去了，认生。我去才行，你放心。”胡贞言道，李子风夸道：“好聪明的胡知县！”
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