1惊变
\ufeff明景泰二年（1451年）正月二十日。北国边塞，天色已暮，彤云密布，朔风凛冽，风尘扑面，一派凄冷萧杀的景象。大同镇天成卫的大街上，突然传来一阵急促的马蹄声，几骑人马飞驰而来，马上人大喊：“八百里加急。闪开！闪开！”街上行人匆忙躲避，瞬间闪出一条道来。前面有两名负重挑担的货郎，却躲闪不急，被撞翻在地，货担中的麻糖、糖葫芦、风车、针头线脑等零碎玩意撒落一地。两人看着倏忽而去的飞骑，一边低声咒骂，一边抢拾跌落的货物。两人中，年长的约五十上下，一脸忠实憨厚之相；年少的十来岁左右，面带菜色，身体单薄，眉宇间却透着一股鬼精劲儿。少年手脚利落，很快将自己货担收拾妥当，便去帮年长者收拾麻糖和糖葫芦，趁人不注意，便还不住往嘴里塞沾了沙土的麻糖，腮帮便鼓鼓的，不住大嚼。
年长者四处打量了一下，街道两旁小店皆已打烊，行人归家脚步匆匆，看来没什么生意了。不由叹道：“唉，这兵荒马乱的世道，不叫人好活呀！”又对少年道：“成哥儿，收拾停当了，咱回吧，天不早啦。”少年听了也不答话，把口里食物使劲咽下，又吞了口口水，才赶紧说：“德仁叔，回吧，今儿个太晦气，钱儿没卖几个，还无缘无故被撞了个狗啃泥，到哪里说理去。”又将口中泥沙“噗噗”往外吐。年长者明白少年偷吃麻糖，也不点破，说道：“成哥儿，算你交了好运吧，别说撞你个狗啃泥，就是撞没了你小命儿，也是白撞。”“德仁叔，当官的就这么无法无天了？”少年歪着头问。长者替少年弹了弹发髻上的尘土，答道：“你这就不懂啦，驿马撞死人也不用负责，这是规矩，以后见了老早躲远点。近来不住有驿递快马过往，莫不是边关紧急，瓦剌鞑子又打来了吧？”“德仁叔，他瓦剌鞑子想送死尽管来！咱地界有文武全才的郭总兵，就是天王老子来了都不怕。”“你小子人小鬼大，还知道郭文登郭总兵哪？”“小瞧人了不是？咱大同地界哪个不知，哪个不晓呀。‘天皇皇，地皇皇，莫惊我家小儿郎，鞑子来，不要慌，咱有郭爷能抵挡。’这童谣三岁小孩都会唱，唱的就是郭总兵嘛。”
长者“哈哈”一笑，把担子一挑，道：“天不早啦，还有二十里路要赶，小心回晚了，你娘担心你。”于是，二人便出城向东南行去。天很快就黑了下来，远处群山苍茫，被暮色笼罩，只看见黑黝黝的轮廓。空旷的原野，寒风肆虐，枯草被吹得“簌簌”作响。干枯的树杈上，落着几只老鸹，在寒风中也瑟瑟发抖，偶尔“哇，哇”鸣叫几声，更增添了几分凄寒。
天气虽冷，却是顺风而行，一顿饭的工夫便来到盆山脚下了。盆山又名八里冈，远眺山势如龙蟠吐珠，极具气势，山坳如盆，故名盆山。山上树木丛生，尤以松柏居多。此地民风淳朴，笃信佛教，山中有显化寺，香火很旺。盆山深处有一村庄，叫蔡家梁，二人便是此村人氏。
二人顺着崎岖山道又走了二三里，那少年便气喘嘘嘘，脚步沉重迟缓。于是，两人便在路边一块青石上坐下，长者点燃了一锅旱烟，悠闲地抽起来，黑暗中烟火一明一暗，少年看着烟火映出长者那沧桑而慈祥的脸，有点出神。长者把一串香脆美味的糖葫芦递给了少年说：“来一串！压压饥，吃完还有十里山路赶呢。”少年推托几回，便接过吃了。
二人稍歇了一会，便又上路了。少年道：“德仁叔，听说你兄弟在郭总兵手下当大官哩，威风的很哪！”长者不以为然道：“富贵贫贱天注定，人各有志不强求。成日里裤腰别着脑袋，提心吊胆地活着，不当也罢。‘几亩薄田一头牛，老婆孩子热炕头。’这样的日子才过得惬意嘛！小子，过几年等你嘴上长毛了，娶了媳妇，你就知道啥才是神仙日子，就是让你当个皇帝也不干。”“才不呢，我也要做郭文登，威风凛凛大英雄，那才来劲嘛。”二人说说笑笑，不知不觉又行了多半个时辰，便进了村。
蔡家梁地处深山中，有几十户人家，却没一户姓蔡，以罗姓居多。那年长者姓罗名德仁，老实本分，为人和善。老两口育有二子，靠几亩薄田为生，日子过得较为清苦。早年，他曾在大同府当过学徒帮工，学会了做麻糖的手艺。因此，冬日农闲时，罗德仁便做些来卖以贴补家用。那少年姓宫名玉成，与母宫张氏相依为命。听母亲说起，自家原本是宣化府大户人家，后遭遇鞑子烧杀抢掠，父亲遭难，母子二人流落至此，看到此地民风淳朴，也不欺生，就安置下来，日子过得颇为艰难。宫玉成自小聪颖过人，闲暇时，宫张氏便教他识字。北国边塞苦寒之地，难比江南水乡婉约之所，民间能断文识字者较少。蔡家梁村几尽文盲，宫张氏好不容易才觅得一本破旧不堪的《玉匣记》，此书为占卜之术，民间流传很广。宫张氏便教玉成识读，他几乎过目不忘，不到一年工夫，《玉匣记》就背得滚瓜烂熟。宫玉成豁达开朗，生性坚韧，能吃苦，知孝道，尤崇尚英雄豪杰，年纪不大，俨然有北国慷慨侠义之风。
宫玉成回家草草吃了晚饭，便睡下了。次日清晨醒来，起身推门一看，呵！好一个粉妆玉砌、皓然一色的世界。雪花纷纷扬扬，如碎玉般洒落，竟然一直下到傍晚，才逐渐变小，地下积雪已有尺许。大雪屯门，看来往后数日只能闲坐家中了。
人定时分，突然几声犬吠打破了山村的寂静。犬吠声由远及近。罗德仁睡梦中被惊醒，暗想：“莫不是大雪封山，饿狼下山觅食了？自家养了几只下蛋的老母鸡，别让狼叼了去。”想着就赶紧起身查看，他怕惊扰妻儿睡梦，就蹑手蹑脚地从屋门后操起一柄铁叉，轻轻拨开门闩，走到院子里，四处查看，并未发现异处。正欲回身进屋，却听到轻叩院门的声音。罗德仁低声问道：“谁？”却无人应声。罗德仁侧耳细听，门外没有任何动静，莫非是紧张听错了？正怀疑耳朵出了毛病时，又响起了敲门声。他这一下就紧张起来，到底是谁深夜来访，究竟发生了什么事？罗德仁忐忑不安，一颗心怦怦直跳，却更想一探究竟。他定了定神，悄悄地挪到院门后，便从门缝向外望去。这一望真吓个半死，只见门缝中，一个蓬头垢面、面目狰狞的活物，口鼻“呼哧，呼哧”喷着热气，正瞪着眼睛从门缝朝里望去，二人四目相对，直惊得罗德仁头皮发麻，心惊肉跳。“哎呀！”罗德仁手中铁叉跌落，瘫坐在雪地里。门外传来低沉的呼声，“罗德仁！”罗德仁惊慌失措中随口“唔”地应了一声。门外欣喜道：“敢问是罗德仁家里吗？”连问了三遍，罗德仁才惊魂稍定答曰：“你是谁？！”门外急答道：“在下乃罗德义将军麾下姓雷名猛，受罗大人委托，有几句要紧话，要交代于罗大人的兄长罗德仁。”说罢不住地喘气。罗德仁透过门缝仔细又观察了一番，这才看清：门外站着一个魁梧大汉，头发蓬松，满脸虬髯，貌似钟馗。难怪惊吓到了他。
雷猛所言之罗德义，为罗德仁的胞弟，正是大同府总兵郭登（字元登）帐下第一得力干将。兄弟二人性格截然不同，罗德义为人刚正，有勇有谋，冲锋必先，战功累累，已是官阶从二品的副将。罗德仁暗忖，“门外大汉若无德义相告，怎会寻到我这深山偏僻之所？只是德义一向忙于军务，与我很少联系，此番匆匆托人带信，莫不是出了什么大事？”想到此，罗德仁慌忙打开院门，门外那人跌跌撞撞地走进来，他赶紧上前扶住。
这时，妻儿早听到动静，都穿戴齐整，他便搀扶着雷猛进了屋。长子罗忠年方十六，乍见生人，有些手足无措；小儿罗实年仅八岁，却很是机灵，急忙点亮蜡烛，并帮忙将雷猛搀到火炕上。雷猛搓了搓冻僵的手，赶紧将背后厚重的包袱解下，轻轻放在炕上，然后笨拙地打开，里面是一件羊皮袄，羊皮袄中竟裹着一个孩童！小孩约四五岁年纪，头顶两个小辫已经松散，脏兮兮的小脸冻得铁青，黑漆漆的眼睛充满惊恐，不住地打量四周，手里还紧紧攥着一块面饼。
看到小孩无恙，雷猛紧绷的心弦松了下来，对罗德仁道：“你是罗大哥吧？”罗德仁点点头，雷猛便从怀中取出一封书信道，“罗大人出事啦，这是稍给你的书信。”罗德仁一下又紧张起来，一颗心惊得怦怦直跳，抖抖颤颤地接过书信。想细问雷猛，却发觉他疲乏至极，竟忍不住在炕上昏睡过去。
这雷猛本是绥德人氏，性鲁莽急躁，却侠义豪迈，年方三十，亦未成家，与罗德义相交多年，结为生死兄弟。昨夜雷猛当值巡查，忽见一人急匆匆赶来，雷猛认得是郭总兵家仆郭槐安。郭槐安拉住雷猛耳语几句，他二话没说，飞马直向罗德义府宅奔来。
雷猛大呼小叫敲开了罗府大门，直冲到内宅，一边大喊：“哥哥，出事了！”罗德义刚忙完军务，还未入睡，多年的戎马生涯，早已养成临危不乱的性情。他镇静地问：“什么事？慢慢道来。”雷猛赶紧把郭槐安所言告于罗德义。
原来京城锦衣卫送至一封加急密函，函内言罗德义私通瓦剌，近日欲与瓦剌军里应外合，一举攻陷大同府，证据确凿，罪不容恕，着请郭登郭总兵配合拿办，落款为锦衣卫指挥使毛旺。郭登也曾任过锦衣卫指挥佥事，后因屡建战功，升任总兵，二人交情还算不错，所以毛旺便请郭登协助抓捕。郭登想到罗德义追随他多年，忠心耿耿，杀敌戍边，战功显赫，绝非卖国求荣之徒，必定有人陷害。若罗德义一旦被押解京城，关进诏狱大牢，那活着出来的可能就极其渺茫了。故一边不动声色地稳住京城来使，一边冒险悄悄地使郭槐安报信于罗德义。郭槐安出门不久，正好遇见雷猛当值，便托他带信。
罗德义听雷猛讲罢，禁不住义愤填膺，想自己一心杀敌报国，竟凭空遭人诬陷。但如果就此逃走，一则，日后追究起来，必连累于郭总兵；二则，潜逃等于认罪，将再无申冤昭雪的机会。想到此，他凛然道：“想我罗某光明磊落，竟背负这等冤屈，若就此逃走，决非大丈夫行径。我且随他们赴京，东厂监狱也好，锦衣卫诏狱也罢，龙潭虎穴我也闯一闯，我看他们如何能颠倒是非，混淆黑白？！”
他顿了顿，神色忽黯然下来，伤感道：“我早已将生死置之度外，可是唯一割舍不下是柔儿，她如能保平安，我死何足惜！”雷猛一听，拍着胸脯道：“谁敢动我小侄女一根汗毛，我雷猛把狗日的大卸八块。”罗德义道：“雷猛兄弟，天成卫东南有个村子叫蔡家梁，我胞兄罗德仁就住那里。有关我胞兄之事，我从未和外人提过，你悄悄将小女送至那里，让他代为照看。小女才四岁，年幼无知，料想朝廷也不会过分追责问罪，为难一个孩童。”说罢，快速写了一封书信，递于雷猛道：“情况紧急，你赶快带小女走吧，这封书信交于我兄长。”说罢进了内室，夫人正搂着女儿悲伤痛哭，女儿不知发生什么事，一边替母亲抹眼泪，一边也在大哭。想到今日和妻女一别，不知何日能重逢，罗德义肝肠欲断，任是英雄铁胆也禁不住留下热泪。他狠心把女儿抱过来，用皮袄裹了，交于雷猛，便催他赶快上路。雷猛道了声“保重”，从后门迅速地闪了出去。专拣荒径小路疾奔，丝毫不敢停歇，走了一昼夜，才寻至蔡家梁村。
罗德仁赶紧命妻子准备热汤热饭，又叫罗实把隔壁的玉成请来念信。不一会儿，宫玉成披衣趿鞋就来了，笑道：“德仁叔，什么重要的书信让我读呀？我睡得正香，梦见啃猪脚呢！”看到罗德仁面色凝重，也就不再嬉笑，接过书信郑重地念到：
“至亲吾兄如晤：与兄一别数载矣，虽无书信往来，但无不挂念兄长家小。愚弟军中琐事繁忙，疏略兄弟之情，每念及此，深感愧疚，望兄恕弟之罪！愚弟自问一生光明磊落，杀敌报国，也可谓上报皇恩，下安黎民，不辱吾家门楣也。今突遇不测风云，遭奸人陷害，不日将以罪身押解京城，此去前途未卜，生死两茫。愚弟戎马一生，于生死早已淡然，唯有小女割舍不下。小女柔溪年五岁，丁卯年二月初三生。今将小女托付于兄长，望兄养之成人，并完婚于丁家，弟死亦瞑目。贤兄之恩情，愚弟夫妇来世相报。
专此奉托，敬颂崇安！
愚弟德义叩首”
罗德仁听罢，一声长叹，禁不住眼泪盈眶，惋惜、伤痛、愤恨、无奈一齐涌上心头。有心为德义去申冤，可是自己一介草民，目不识丁，又该何去何从！不由得将目光转向那女童，那女童不知何时也已熟睡。罗德仁忍不住用粗糙大手摩挲着侄女的小脸，心中顿生无限怜爱，他暗下决心，决不辜负德义心愿，一定将她拉扯成人。
宫玉成看到德仁叔一家大小长吁短叹，便安慰了几句，乖巧地告辞回家去了。饭食准备妥当，德仁看柔溪不甚饥饿，便只叫醒了雷猛用饭。饭食虽简陋，雷猛风卷残云，不一会儿都下了肚。
吃罢，雷猛揉着肚皮说道：“罗大哥，我把小柔儿就交给你啦，我还有要事在身，告辞！”罗德仁还是第一回见到如此风风火火的人，慌忙止住雷猛道：“雷兄弟且慢，舍弟究竟出了何事？劳烦相告。”雷猛道：“罗大人托在下捎话，只求大哥抚养柔儿平安长大，罗大人的是非曲折，请大哥一概不要过问，否则将引火烧身，必不能自保，小柔儿也将失去依靠。罗大哥，切记，切记。”看到罗德仁心急如焚的样子，雷猛安慰道：“罗大人吉人天相，再有同仁们鼎力帮助，定会没事的。我且去京城打探一番，一有消息就及时相告。”说完，简单利落收拾了行囊，雪夜中大踏步地走将出去。
罗德仁慌忙叫妻子准备些干粮，追了出去。雪地里只留下一行向东的足迹，哪里有雷猛的影子？
年长者四处打量了一下，街道两旁小店皆已打烊，行人归家脚步匆匆，看来没什么生意了。不由叹道：“唉，这兵荒马乱的世道，不叫人好活呀！”又对少年道：“成哥儿，收拾停当了，咱回吧，天不早啦。”少年听了也不答话，把口里食物使劲咽下，又吞了口口水，才赶紧说：“德仁叔，回吧，今儿个太晦气，钱儿没卖几个，还无缘无故被撞了个狗啃泥，到哪里说理去。”又将口中泥沙“噗噗”往外吐。年长者明白少年偷吃麻糖，也不点破，说道：“成哥儿，算你交了好运吧，别说撞你个狗啃泥，就是撞没了你小命儿，也是白撞。”“德仁叔，当官的就这么无法无天了？”少年歪着头问。长者替少年弹了弹发髻上的尘土，答道：“你这就不懂啦，驿马撞死人也不用负责，这是规矩，以后见了老早躲远点。近来不住有驿递快马过往，莫不是边关紧急，瓦剌鞑子又打来了吧？”“德仁叔，他瓦剌鞑子想送死尽管来！咱地界有文武全才的郭总兵，就是天王老子来了都不怕。”“你小子人小鬼大，还知道郭文登郭总兵哪？”“小瞧人了不是？咱大同地界哪个不知，哪个不晓呀。‘天皇皇，地皇皇，莫惊我家小儿郎，鞑子来，不要慌，咱有郭爷能抵挡。’这童谣三岁小孩都会唱，唱的就是郭总兵嘛。”
长者“哈哈”一笑，把担子一挑，道：“天不早啦，还有二十里路要赶，小心回晚了，你娘担心你。”于是，二人便出城向东南行去。天很快就黑了下来，远处群山苍茫，被暮色笼罩，只看见黑黝黝的轮廓。空旷的原野，寒风肆虐，枯草被吹得“簌簌”作响。干枯的树杈上，落着几只老鸹，在寒风中也瑟瑟发抖，偶尔“哇，哇”鸣叫几声，更增添了几分凄寒。
天气虽冷，却是顺风而行，一顿饭的工夫便来到盆山脚下了。盆山又名八里冈，远眺山势如龙蟠吐珠，极具气势，山坳如盆，故名盆山。山上树木丛生，尤以松柏居多。此地民风淳朴，笃信佛教，山中有显化寺，香火很旺。盆山深处有一村庄，叫蔡家梁，二人便是此村人氏。
二人顺着崎岖山道又走了二三里，那少年便气喘嘘嘘，脚步沉重迟缓。于是，两人便在路边一块青石上坐下，长者点燃了一锅旱烟，悠闲地抽起来，黑暗中烟火一明一暗，少年看着烟火映出长者那沧桑而慈祥的脸，有点出神。长者把一串香脆美味的糖葫芦递给了少年说：“来一串！压压饥，吃完还有十里山路赶呢。”少年推托几回，便接过吃了。
二人稍歇了一会，便又上路了。少年道：“德仁叔，听说你兄弟在郭总兵手下当大官哩，威风的很哪！”长者不以为然道：“富贵贫贱天注定，人各有志不强求。成日里裤腰别着脑袋，提心吊胆地活着，不当也罢。‘几亩薄田一头牛，老婆孩子热炕头。’这样的日子才过得惬意嘛！小子，过几年等你嘴上长毛了，娶了媳妇，你就知道啥才是神仙日子，就是让你当个皇帝也不干。”“才不呢，我也要做郭文登，威风凛凛大英雄，那才来劲嘛。”二人说说笑笑，不知不觉又行了多半个时辰，便进了村。
蔡家梁地处深山中，有几十户人家，却没一户姓蔡，以罗姓居多。那年长者姓罗名德仁，老实本分，为人和善。老两口育有二子，靠几亩薄田为生，日子过得较为清苦。早年，他曾在大同府当过学徒帮工，学会了做麻糖的手艺。因此，冬日农闲时，罗德仁便做些来卖以贴补家用。那少年姓宫名玉成，与母宫张氏相依为命。听母亲说起，自家原本是宣化府大户人家，后遭遇鞑子烧杀抢掠，父亲遭难，母子二人流落至此，看到此地民风淳朴，也不欺生，就安置下来，日子过得颇为艰难。宫玉成自小聪颖过人，闲暇时，宫张氏便教他识字。北国边塞苦寒之地，难比江南水乡婉约之所，民间能断文识字者较少。蔡家梁村几尽文盲，宫张氏好不容易才觅得一本破旧不堪的《玉匣记》，此书为占卜之术，民间流传很广。宫张氏便教玉成识读，他几乎过目不忘，不到一年工夫，《玉匣记》就背得滚瓜烂熟。宫玉成豁达开朗，生性坚韧，能吃苦，知孝道，尤崇尚英雄豪杰，年纪不大，俨然有北国慷慨侠义之风。
宫玉成回家草草吃了晚饭，便睡下了。次日清晨醒来，起身推门一看，呵！好一个粉妆玉砌、皓然一色的世界。雪花纷纷扬扬，如碎玉般洒落，竟然一直下到傍晚，才逐渐变小，地下积雪已有尺许。大雪屯门，看来往后数日只能闲坐家中了。
人定时分，突然几声犬吠打破了山村的寂静。犬吠声由远及近。罗德仁睡梦中被惊醒，暗想：“莫不是大雪封山，饿狼下山觅食了？自家养了几只下蛋的老母鸡，别让狼叼了去。”想着就赶紧起身查看，他怕惊扰妻儿睡梦，就蹑手蹑脚地从屋门后操起一柄铁叉，轻轻拨开门闩，走到院子里，四处查看，并未发现异处。正欲回身进屋，却听到轻叩院门的声音。罗德仁低声问道：“谁？”却无人应声。罗德仁侧耳细听，门外没有任何动静，莫非是紧张听错了？正怀疑耳朵出了毛病时，又响起了敲门声。他这一下就紧张起来，到底是谁深夜来访，究竟发生了什么事？罗德仁忐忑不安，一颗心怦怦直跳，却更想一探究竟。他定了定神，悄悄地挪到院门后，便从门缝向外望去。这一望真吓个半死，只见门缝中，一个蓬头垢面、面目狰狞的活物，口鼻“呼哧，呼哧”喷着热气，正瞪着眼睛从门缝朝里望去，二人四目相对，直惊得罗德仁头皮发麻，心惊肉跳。“哎呀！”罗德仁手中铁叉跌落，瘫坐在雪地里。门外传来低沉的呼声，“罗德仁！”罗德仁惊慌失措中随口“唔”地应了一声。门外欣喜道：“敢问是罗德仁家里吗？”连问了三遍，罗德仁才惊魂稍定答曰：“你是谁？！”门外急答道：“在下乃罗德义将军麾下姓雷名猛，受罗大人委托，有几句要紧话，要交代于罗大人的兄长罗德仁。”说罢不住地喘气。罗德仁透过门缝仔细又观察了一番，这才看清：门外站着一个魁梧大汉，头发蓬松，满脸虬髯，貌似钟馗。难怪惊吓到了他。
雷猛所言之罗德义，为罗德仁的胞弟，正是大同府总兵郭登（字元登）帐下第一得力干将。兄弟二人性格截然不同，罗德义为人刚正，有勇有谋，冲锋必先，战功累累，已是官阶从二品的副将。罗德仁暗忖，“门外大汉若无德义相告，怎会寻到我这深山偏僻之所？只是德义一向忙于军务，与我很少联系，此番匆匆托人带信，莫不是出了什么大事？”想到此，罗德仁慌忙打开院门，门外那人跌跌撞撞地走进来，他赶紧上前扶住。
这时，妻儿早听到动静，都穿戴齐整，他便搀扶着雷猛进了屋。长子罗忠年方十六，乍见生人，有些手足无措；小儿罗实年仅八岁，却很是机灵，急忙点亮蜡烛，并帮忙将雷猛搀到火炕上。雷猛搓了搓冻僵的手，赶紧将背后厚重的包袱解下，轻轻放在炕上，然后笨拙地打开，里面是一件羊皮袄，羊皮袄中竟裹着一个孩童！小孩约四五岁年纪，头顶两个小辫已经松散，脏兮兮的小脸冻得铁青，黑漆漆的眼睛充满惊恐，不住地打量四周，手里还紧紧攥着一块面饼。
看到小孩无恙，雷猛紧绷的心弦松了下来，对罗德仁道：“你是罗大哥吧？”罗德仁点点头，雷猛便从怀中取出一封书信道，“罗大人出事啦，这是稍给你的书信。”罗德仁一下又紧张起来，一颗心惊得怦怦直跳，抖抖颤颤地接过书信。想细问雷猛，却发觉他疲乏至极，竟忍不住在炕上昏睡过去。
这雷猛本是绥德人氏，性鲁莽急躁，却侠义豪迈，年方三十，亦未成家，与罗德义相交多年，结为生死兄弟。昨夜雷猛当值巡查，忽见一人急匆匆赶来，雷猛认得是郭总兵家仆郭槐安。郭槐安拉住雷猛耳语几句，他二话没说，飞马直向罗德义府宅奔来。
雷猛大呼小叫敲开了罗府大门，直冲到内宅，一边大喊：“哥哥，出事了！”罗德义刚忙完军务，还未入睡，多年的戎马生涯，早已养成临危不乱的性情。他镇静地问：“什么事？慢慢道来。”雷猛赶紧把郭槐安所言告于罗德义。
原来京城锦衣卫送至一封加急密函，函内言罗德义私通瓦剌，近日欲与瓦剌军里应外合，一举攻陷大同府，证据确凿，罪不容恕，着请郭登郭总兵配合拿办，落款为锦衣卫指挥使毛旺。郭登也曾任过锦衣卫指挥佥事，后因屡建战功，升任总兵，二人交情还算不错，所以毛旺便请郭登协助抓捕。郭登想到罗德义追随他多年，忠心耿耿，杀敌戍边，战功显赫，绝非卖国求荣之徒，必定有人陷害。若罗德义一旦被押解京城，关进诏狱大牢，那活着出来的可能就极其渺茫了。故一边不动声色地稳住京城来使，一边冒险悄悄地使郭槐安报信于罗德义。郭槐安出门不久，正好遇见雷猛当值，便托他带信。
罗德义听雷猛讲罢，禁不住义愤填膺，想自己一心杀敌报国，竟凭空遭人诬陷。但如果就此逃走，一则，日后追究起来，必连累于郭总兵；二则，潜逃等于认罪，将再无申冤昭雪的机会。想到此，他凛然道：“想我罗某光明磊落，竟背负这等冤屈，若就此逃走，决非大丈夫行径。我且随他们赴京，东厂监狱也好，锦衣卫诏狱也罢，龙潭虎穴我也闯一闯，我看他们如何能颠倒是非，混淆黑白？！”
他顿了顿，神色忽黯然下来，伤感道：“我早已将生死置之度外，可是唯一割舍不下是柔儿，她如能保平安，我死何足惜！”雷猛一听，拍着胸脯道：“谁敢动我小侄女一根汗毛，我雷猛把狗日的大卸八块。”罗德义道：“雷猛兄弟，天成卫东南有个村子叫蔡家梁，我胞兄罗德仁就住那里。有关我胞兄之事，我从未和外人提过，你悄悄将小女送至那里，让他代为照看。小女才四岁，年幼无知，料想朝廷也不会过分追责问罪，为难一个孩童。”说罢，快速写了一封书信，递于雷猛道：“情况紧急，你赶快带小女走吧，这封书信交于我兄长。”说罢进了内室，夫人正搂着女儿悲伤痛哭，女儿不知发生什么事，一边替母亲抹眼泪，一边也在大哭。想到今日和妻女一别，不知何日能重逢，罗德义肝肠欲断，任是英雄铁胆也禁不住留下热泪。他狠心把女儿抱过来，用皮袄裹了，交于雷猛，便催他赶快上路。雷猛道了声“保重”，从后门迅速地闪了出去。专拣荒径小路疾奔，丝毫不敢停歇，走了一昼夜，才寻至蔡家梁村。
罗德仁赶紧命妻子准备热汤热饭，又叫罗实把隔壁的玉成请来念信。不一会儿，宫玉成披衣趿鞋就来了，笑道：“德仁叔，什么重要的书信让我读呀？我睡得正香，梦见啃猪脚呢！”看到罗德仁面色凝重，也就不再嬉笑，接过书信郑重地念到：
“至亲吾兄如晤：与兄一别数载矣，虽无书信往来，但无不挂念兄长家小。愚弟军中琐事繁忙，疏略兄弟之情，每念及此，深感愧疚，望兄恕弟之罪！愚弟自问一生光明磊落，杀敌报国，也可谓上报皇恩，下安黎民，不辱吾家门楣也。今突遇不测风云，遭奸人陷害，不日将以罪身押解京城，此去前途未卜，生死两茫。愚弟戎马一生，于生死早已淡然，唯有小女割舍不下。小女柔溪年五岁，丁卯年二月初三生。今将小女托付于兄长，望兄养之成人，并完婚于丁家，弟死亦瞑目。贤兄之恩情，愚弟夫妇来世相报。
专此奉托，敬颂崇安！
愚弟德义叩首”
罗德仁听罢，一声长叹，禁不住眼泪盈眶，惋惜、伤痛、愤恨、无奈一齐涌上心头。有心为德义去申冤，可是自己一介草民，目不识丁，又该何去何从！不由得将目光转向那女童，那女童不知何时也已熟睡。罗德仁忍不住用粗糙大手摩挲着侄女的小脸，心中顿生无限怜爱，他暗下决心，决不辜负德义心愿，一定将她拉扯成人。
宫玉成看到德仁叔一家大小长吁短叹，便安慰了几句，乖巧地告辞回家去了。饭食准备妥当，德仁看柔溪不甚饥饿，便只叫醒了雷猛用饭。饭食虽简陋，雷猛风卷残云，不一会儿都下了肚。
吃罢，雷猛揉着肚皮说道：“罗大哥，我把小柔儿就交给你啦，我还有要事在身，告辞！”罗德仁还是第一回见到如此风风火火的人，慌忙止住雷猛道：“雷兄弟且慢，舍弟究竟出了何事？劳烦相告。”雷猛道：“罗大人托在下捎话，只求大哥抚养柔儿平安长大，罗大人的是非曲折，请大哥一概不要过问，否则将引火烧身，必不能自保，小柔儿也将失去依靠。罗大哥，切记，切记。”看到罗德仁心急如焚的样子，雷猛安慰道：“罗大人吉人天相，再有同仁们鼎力帮助，定会没事的。我且去京城打探一番，一有消息就及时相告。”说完，简单利落收拾了行囊，雪夜中大踏步地走将出去。
罗德仁慌忙叫妻子准备些干粮，追了出去。雪地里只留下一行向东的足迹，哪里有雷猛的影子？
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