2诏狱

    那日雷猛带走柔溪后，罗德义便在厅堂正襟危坐，等人前来。不多时，一队人马便闯入罗府，为首者身着飞鱼服，腰佩绣春刀，趾高气扬，对着罗德义等人高声喝道：“我乃锦衣卫千户纪永，哪一位是罗德义？”罗德义起身施礼答道：“下官便是。”按理锦衣卫千户官阶为武正五品，而罗德义是武从二品，本不必向纪永施礼；但锦衣卫乃皇家侍卫亲军，专理皇帝钦定案件，权力仅次于东厂，任谁见了自矮三分。纪永盛气凌人道：“奉指挥使毛大人之命，缉拿朝廷重犯罗德义赴京，其他人就地收监，敢拒捕者格杀勿论。这是朝廷驾帖。”说完将驾帖在罗德义面前一抖，便收了起来。纪永一挥手，几名随从将罗德义五花大绑，推推搡搡地带走了。

    不几日便押解至京师。先打了罗德义四十杀威棒，投入诏狱大牢，不理不问。次日傍晚，两名狱卒打开牢门，二话不说，将罗德义拖至一间宽敞的房屋。房中灯火如豆，光线昏暗。各种刑具杂陈，如同面目狰狞的恶鬼，让人不敢直视，眼前好像看到受刑之人苦不堪言的惨状，耳边似乎响起阵阵痛不欲生的哀嚎；房梁垂下罗网般的铁链，烛光下投出的黑影，如同弯曲缠绕的巨蟒，随时都能把人吞噬。房中疫疠之气充斥，冤屈之魂游荡，简直就是人间地狱。罗德义心里明白，这里就是人们谈之色变的诏狱大监。锦衣卫奉旨行事，可直接拷掠刑讯，刑狱专呈皇上；而且权力极大，刑部、大理寺、都察院均无权过问；狱中刑法残酷，让人闻风丧胆。

    未久，大牢里走进两人，在案几旁坐定。狱卒匆忙上前施礼道：“启禀毛大人、曹公公：人犯罗德义带到。”罗德义借着昏暗的烛光，将眼前人打量了一番。模糊看到二人皆穿厚底皂靴，右首之人身着蟒袍玉带，腰佩绣春刀，头戴乌纱官帽，是锦衣卫打扮；左首之人身穿大红平金绣麒麟袍，手持拂尘，头戴漆纱三山帽，却是太监装束。

    只听右首之人道：“罗德义，你可知罪？”罗德义慨然道：“下官何罪之有？”那人厉声道：“你私通瓦剌，卖国求荣，罪大恶极！”罗德义愤然道：“凭空污陷，证据何在？”那人道：“人证物证俱在，到时自会与你对质。”罗德义“哼”了一声，嘲讽道：“谁不知锦衣卫为邀功请赏，经常罗织罪名，滥用酷刑，你们造得冤案还少吗？”那人勃然大怒道：“左右，大刑伺候！看你招是不招？”早有虎狼般狱卒将罗德义摁倒，用起刑来。

    先问板，后拶指，再上夹棍等，几套刑法过后，又将罗德义吊于铁链上。他脸色苍白，汗如雨下，唇舌尽被咬烂，浑身鲜血淋漓，如筛糠般抖动。那人一字一顿地问：“招是不招？”罗德义有气无力道：“你们无凭无据，妄图屈打成招，我要面圣，我要面圣！”

    这时，左首一直沉默不语的人站起来，轻轻走近罗德义，用尖细难听的嗓音说道：“罗将军，别来无恙啊！还记得故人否？”说罢，竟发出一阵邪魅的笑声，让人不寒而栗。罗德义感觉这声音似曾相识，抬眼一看。眼前这人体态偏胖，大脸小耳，鼠目塌鼻，颧骨突出，嘴角下垂；一张惯有的笑脸皮笑肉不笑，眼神凌厉，自带几分狠毒。罗德义心中一凛，不由脱口道：“曹吉祥！”

    这人听了，“嘿嘿”笑了几声，道：“罗大人好记性哪！”转身对狱卒道：“罗大将军天生异禀，钢筋铁骨，曾拜高人为师，学得一生好武艺，这点刑法如同挠痒痒。还有什么新鲜玩意儿，快使出来，再让罗将军舒坦舒坦。”一狱卒名叫刘正，外号“鬼见愁”，急忙上前施礼道：“禀曹公公：咱诏狱刑讯有大小刑法十八道，每道都会让人求生不得，求死不能，其中顶级刑法又有四道。”曹吉祥点点头，问：“哪四道？”刘正答道：“回公公，是‘过山龙’、‘蜕蛇皮’、‘弹琵琶’和‘刷砂锅’。不管是铁臂铜人，还是金刚罗汉，任意一道刑法用过，没有不老老实实招供的。”曹吉祥饶有兴趣地问：“哦？怎么个施法？”

    曹吉祥听罢抚掌不已，笑道：“好刑！好刑！那就弹个‘琵琶’吧，毛大人，你我就在这诏狱大监中，一边品茗论道，一边听一曲‘阳春白雪’可好？”左首的毛大人不住点头道：“好，好。”然后，一挥手，两旁狱卒七手八脚将罗德义解下铁链，捆翻在地，摁住手脚，撩起上衣，露出脊背。“鬼见愁”刘正手持尖刀，在肋条上用力一划，尖刀过处，血肉横飞，留下一条深半寸许的伤口，皮肉外翻，甚是骇人。罗德义忍不住哀嚎起来，刘正面带笑意，丝毫不以为意，反手又是一刀，如此反复，最后昏死过去。

    曹吉祥意犹未尽地说：“毛大人，今日就到此为止吧，细水长流，好戏要慢慢欣赏呀。哈哈！”毛大人道：“那姓罗的有眼无珠，敢找曹公公的晦气。卑职定叫他求生不得求死不能。”曹吉祥正色道：“毛大人此言差矣，你我奉命行事，是为皇上效力分忧。这是公事公办，决不是报私仇呐。”毛大人忙点头讪笑道：“是，是。”曹吉祥道：“等拿了口供结案，也算毛大人大功一件。”毛大人陪笑道：“那就有劳公公在皇上面前多美言几句。”

    这毛大人单名一个旺字，现任锦衣卫指挥使，近来蒙得皇帝垂青厚爱，前途光明，正值春风得意之时。曹吉祥是司礼监随堂太监，地位仅次于掌印太监陶公公和秉笔太监鱼谨臣。曹吉祥有权有势，炙手可热，人们趋之若鹜，竞相巴结于他，毛旺就是其中之一。司礼监秉笔太监鱼谨臣是东厂督主，同样受皇上器重，曹吉祥常受制于鱼谨臣，他知道锦衣卫与东厂素来不和，也乐于结纳毛旺以壮大自己的势力。因此，曹毛二人一拍即合，狼狈为奸。

    这时，忽听狱门啷当作响，进来一名太监来传皇上口谕，下诏令锦衣卫将罗德义收监候审，不准动用私刑。

    二人起身走出监牢，来到锦衣卫大堂，在内堂上坐定。毛旺狐疑道：“公公，皇上日理万机，为何突然过问此事？”曹吉祥道：“肯定有人在皇上跟前嚼了舌根。难道是兵部于大人？”毛旺道：“自从京师保卫战之后，皇上对于大人深信不疑，要风得风，要雨得雨。他要插手这事，可有些棘手了。要治罗德义死罪，必须将此案办成铁案，以堵悠悠之口。不才可否知晓此案来龙去脉？那人证物证又在何处？还望公公告知一二。”曹吉祥沉思片刻，说道：“毛大人也不是外人，咱家说说也无妨。”接着曹吉祥便将此案的前因后果细细道来。

    曹吉祥是永平滦州人氏。年轻时，曾娶妻并生有二子，长子曹铮，次子曹钦。曹吉祥好逸恶劳，不务正业，家中光景过得捉襟见肘。他去当地一家富户盗窃财物，因事情败露，被官府通缉，无奈之下一走了之；后因机缘巧合进宫做了太监，投到大权监王振门下。曹吉祥工于心计，善于专营，没几年便在众多太监中崭露头角。

    正统年间，曹吉祥被派到大同镇守军中任监军。他心胸狭隘，生性阴毒，贪财喜功；对军务一窍不通，却喜欢指手画脚，横加干涉。军中将士无不厌恶憎恨，只是敢怒不敢言。罗德义性格直爽，又正值年轻气盛，因看不惯曹吉祥的所作所为，多次冲撞于他，故彼此结下了梁子。

    后来，长子曹铮长大成人，便投奔了父亲曹吉祥，他仰仗父亲之势，在郭登军中当了五品千户。此人胸无点墨，不学无术，行事胆大妄为，无法无天。在郭登军中，他感到束手束脚，不能恣意妄为，所以便自请外放，在大同府东二十里聚落城驻守。此后便如脱缰野马，成天走马斗鸡，花天酒地，欺压乡民，调戏妇女，乡民怨声载道。某日，一队瓦剌人马侵扰聚落城，曹铮不知天高地厚，轻率领兵出战，结果让瓦剌军打得落花流水。曹铮见势不妙，仓皇逃回至郭登军中。瓦剌军一路西下，烧杀抢夺，直逼大同府。罗德义闻讯火速驰援迎战，瓦剌军见势不妙，便携大批物资撤走了。事后，罗德义为整肃军纪，不顾众人劝阻将曹铮就地正法，并将此事上奏朝廷。朝廷嘉奖罗德义杀敌有功，并治曹吉祥教子不严之罪，调离大同府。

    再后来发生“土木堡之变”，英宗朱祁镇被俘，权监王振被杀。曹吉祥另投司礼监陶公公门下，得到陶公公赏识，从此平步青云，做了司礼监随堂太监。曹吉祥心胸狭隘，睚眦必报，如此深仇让他对罗德义恨之入骨，苦于一直没有机会报复。

    不久前，阳和城的巡逻官兵抓捕了一名形迹可疑的人，随身搜出书信一封。经审讯，原来此人是瓦剌探子，欲从阳和城入关，一路西行，沿途打探大同镇守将士布防，然后到大同府伺机送一封密信给罗德义。阳和城镇守千户与罗德义曾有过节，又趁机想讨好曹吉祥，所以秘密将人和书信一起送到京城，请曹吉祥发落。曹吉祥闻讯喜出望外，马上密奏皇上罗德义谋反，皇上龙颜大怒，令锦衣卫协助曹吉祥抓捕罗德义，彻查此案。

    这就是此桩公案的前因后果。当然，曹吉祥不可能将全部和盘托出，于己不利之事便隐去不提。

    曹吉祥拿出一封书信，递给毛旺。毛旺看见封皮写着“鲍荣顿首罗德义将军足下”几个字，问道：“这鲍荣原先可是镇守紫荆关的参将？”曹吉祥道：“不错，‘土木堡之役’后瓦剌攻陷紫荆关，战败降了也先。鲍罗二人以前交情很深，故奉也先之命写信劝降罗德义。”毛旺细阅书信的内容。大体意思说：罗德义勇冠三军，才能过人，却不能大展抱负，敬顺王也先久仰将军虎威，欲与罗将军共举大事，建立千秋不朽伟业，诚请择日一晤云云。曹吉祥胸有成竹地说：“此信就是铁证，足以治罗德义通敌的死罪。”毛旺沉吟不语。曹吉祥疑惑道：“有什么不妥之处？”毛旺道：“从信的内容来看，这只是一封劝降信，还不足以置罗德义于死地。”曹吉祥“哦？”了一声，脸上一下笼上不快之色。毛旺不慌不忙从袖中掏出一把匕首，呈了上来。曹吉祥接过细细端详了一番，道：“匕首有落款呢，‘敬——顺——王’。这是也先所佩的可汗刀？”毛旺道：“是呢，这是纪永抄检罗宅时搜出来的，这绝对是通敌之罪证。”说罢，小心将那封信铺展，在信上提笔蘸墨添了几笔，然后满意地说：“不才将‘择日一晤’的‘一’改成‘再’，这劝降信就变成了通敌信。再加上也先的信物可汗刀。有这两样通敌的铁证，何愁治不了他死罪？”曹吉祥粗通文墨，琢磨了一会儿，才笑道：“妙，妙。”二人又密谈良久，才各自散去。

    自从罗德义被抓后，郭登便差人去了京城，将案情陈于兵部尚书于谦，请于谦主持公道，还此案真相。于谦乃朝中第一正直清廉之臣，他听后也感觉此案疑点颇多；又因边关战事吃紧，朝廷正值用人之际，轻易杀将无疑自毁长城。故立刻上书皇上欲彻查此案，为保公正起见，着刑部、大理寺、都察院三堂会审。

    是日，三堂会审罗德义案。武清侯石亨总兵官曾在大同镇任参将，与罗德义相熟，奉旨旁听。大堂上，鲍荣咬定罗德义和也先秘密交往。此次奉也先之命送信于罗德义，相约共举之事。罗德义大喊冤枉，拒不服罪。刑部主审胡大人命人呈上可汗刀，质问罗德义何以私藏此物。罗德义分辨道：“此乃太上皇赏赐之物。属将雷猛可以作证！”胡大人将惊堂木重重拍下，大喝道：“一派胡言！还不从实招来！”罗德义道：“去年春，也先挟太上皇进犯大同，末将奉命迎击，犯军溃败。末将有意恭迎太上皇回归，故率三百轻骑疾追，结果陷入重围之中。末将冒死突进，曾一度与太上皇咫尺之遥，只可惜寡不敌众，未能救驾成功。几番死战后，众将士皆战死，只剩下末将和雷猛二人。我二人人困马乏，浑身创伤无数，被绊马索绊倒后所擒获。吾等绝食求死。两日后，谁料想太上皇竟来探视，亲自为我等喂汤敷药。太上皇感念我二人忠勇，便与伯颜帖木儿（也先弟）商议搭救我们，用快马将我二人送出敌营。因怕路上遭遇阻拦，太上皇便将也先所赠的匕首赏赐于我。凭它一路畅通，才得以顺利回还。太上皇的恩情如天，吾等感激涕零，虽万死不能报矣。”

    罗德义所言之太上皇即明英宗朱祁镇。正统十四年（1449年），朱祁镇率大军出征瓦剌，兵败土木堡。英宗被俘，朝野震惊。于谦等大臣拥其弟朱祁钰继位，改年号景泰，遥尊英宗为太上皇。也先挟英宗犯边勒财。一年后，英宗归京，被囚禁南宫。个中缘由，列位可参阅有关史料。

    石亨暗忖：“罗德义一介武夫，有勇无谋，竟敢私自联络太上皇，岂不犯了皇上的大忌？此番必死矣！任是玉皇大帝也救他不得。”表面却不露痕迹。胡大人冷笑一声，道：“果真如你所言，人证呢？雷猛现在何处？自从缉拿你后就广下告示，责令其归案，至今杳无音信，恐怕早投瓦剌去了。太上皇自北狩归来，一直在南宫静养。总不能让太上皇与你对质吧？”案件一时无法决断，只好宣布退堂再审。

    随后几日，罗德义陆续被锦衣卫提去刑讯，各种酷刑用遍，也没取得口供。早被折磨得体无完肤，浑身脓血如染，手脚俱废，气息奄奄。忽一日，传出罗德义狱中畏罪咬舌自尽的消息。于谦等人都知道此事必有蹊跷，又深知其中之关窍，故也无可奈何。可叹一代忠勇豪士竟命丧奸人之手！

    注：也先是蒙古瓦剌部首领，任北元朝太师，明朝廷封其为敬顺王，在“土木堡之变”大败明军，俘获明英宗。后杀傀儡脱脱不花可汗，自立为大元天盛大可汗。景泰五年被阿剌知院等所杀，此后，瓦剌势衰。