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第一章:愚者、世界、节制

    距离1350年还不到两个月的时间,艾萨里终于找到了晋升序列8“诈骗犯”的希望。

    多亏了艾萨里当时就在乔伍德区附近溜达,听见了猛烈的爆炸声后很快就来到了现场。作为“偷窃者”,艾萨里很轻松地摸走了卡平别墅内还算完好的现金,并赶在官方非凡者赶到之前返回了位于西区的工作室。

    “一共收获了700镑现金和一些首饰,这些富豪真是有钱啊。”艾萨里把赃物排开,心里大概计算了一下,“终于能买得起洞穴地精的指骨了。”

    想到这,艾萨里忍不住要感谢这具身体的原主不知从哪里搞来的配方和辅助材料了。

    算好时间,带着现金出门的艾萨里来到“勇敢者酒吧”,按照之前在报纸上看到的暗号进入了聚会中。

    “需要购买的材料是洞穴地精的指骨,如果上次那个工匠也来了的话,可以考虑购入一件神奇物品……”艾萨里看着陆续进入的非凡者们,忽然感觉心口一痛,就像是被人攫住了一样。

    他想呼吸,却发现口鼻如同被捂住,空气就像完全凝固。自己的灵性仿佛要脱离这具身体,一次又一次的撞击着艾萨里。艾萨里扭曲的面部被铁黑色的冰冷面具遮盖,微微颤抖的身躯也隐藏在了斗篷之下。

    艾萨里的思绪已经迟缓,耳鸣的症状也开始出现,模糊的双眼只能看见稀薄的灰白雾气。他的灵性逐渐融入了雾气之中……

    “我要出售一件神奇物品。”一个男人环顾四周,见无人应答,叹了口气,低语道,“没有来吗……”

    艾萨里骤然清醒,聚会已在不知不觉中结束,一名参与者正在引导下离开勇敢者酒吧。艾萨里终于摆脱了刚才煎熬的窒息感,但是他的警惕丝毫未减。

    离开酒吧之后,艾萨里伸手摸着已被冷汗浸湿的衣物,后怕道:“最近可能过分节衣缩食了,今天又使用了能力,看起来有些低血糖……”拿出衣袋中的半个烤饼,却带出了一张塔罗牌。“呵,再这么‘节制’下去,别说能不能顺利晋升了,就连能不能活下去都是问题。晚上再去一趟‘无影夜行’吧……”

    塔罗牌在空中翻转了几圈,最终落在了积水之中。

    艾萨里的手刚触及门把手,那种熟悉的、难以抑制的窒息感裹挟着恐惧席卷而来。艾萨里现在可以确定,聚会时险些让他“光荣牺牲”的症状并非简单的生理反应,而是门那侧的“访客”带来的。

    艾萨里握紧了手中的电磁装置,拼着一丝清醒。非凡世界之中,随时都会有生命危险,谨慎和冷静才是生存的秘诀。“宁可错杀……”

    他“唰”一下拉开门,抬起左手对准了门后那个戴着高顶黑礼帽,身穿黑色排扣外套的侦探先生——在电磁脉冲之下,对方迅速化为一张薄薄的纸人,纸人表面还带着点点的红色锈迹。

    “在研究罗塞尔的日记?”一个声音在艾萨里身后响起,正是数秒前在门口打了一个照面的侦探先生。艾萨里是“偷窃者”,对侦探自然是极为厌恶,抬手正要用电磁装置去照,却醒悟了一件事情。

    日记?那个侦探知道这是日记?

    见艾萨里没有动作,侦探满意地咧开嘴笑道:“怎么称呼?”

    “艾萨里。”艾萨里仍举着左手,他可不是那种轻易会被骗的人,对方准确道出日记的秘密并不足以让艾萨里放心。缓步接近办公桌旁翻看日记的侦探先生,艾萨里随时准备开启电磁装置。

    黑色排扣外套的侦探一挑眉毛:“不,不是问这个——艾萨里不是你的真名,以前叫什么,来这个世界之前?”

    艾萨里的瞳孔瞬间放大:“你究竟是谁?为什么会知道这件事?”

    看来是老乡……克莱恩松了一口气,他也在担心对方是因为各种巧合的无辜者,所幸他猜对了,继罗塞尔大帝之后,克莱恩终于找到了在世的一位老乡。心中油然的轻松下,克莱恩自我介绍道:“夏洛克·莫里亚蒂。”

    “或者说,周明瑞。”听见侦探这么说,艾萨里放下了左手,满脸的放松:“汪适中。”

    克莱恩用指头夹起一张便签。“我最开始关注你,是因为这个。”克莱恩看着便签的“愚者”尊名,问道,“‘愚者’先生举办塔罗聚会还不过半年,一直没有直接干涉过现实,你是如何得知祂的尊名的?”

    克莱恩琢磨好久了,自己几乎没有向外界透露过尊名,也没有让“正义”和“倒吊人”声张出去,小“太阳”更不可能。总不可能是卡平案才案发不到5个小时就被人上门查瓦斯收费器了吧!

    “是一个奇怪的梦境。”艾萨里选择相信克莱恩,“在梦境中,我身处在一片看不到尽头的灰雾上,隐约看见远处的人影,那个人影用庄严的声音说道:‘一个尝试……不属于这个时代的愚者……’”

    克莱恩忍住不去捂脸,自己在灰雾上的装神弄鬼原来被“老乡”给听见了。“这显得我像一只卷毛狒狒……”克莱恩腹诽道。

    “原来如此,那你有没有兴趣参加这个聚会,有几个志同道合的成员在聚会上交换情报和材料。”

    艾萨里心中盘算了一番:和不属于七位正神的隐秘存在有牵扯本就是非凡世界的大忌,有不少隐秘的存在表面上是善意的,最终会让对方生不如死,艾萨里认为有必要提醒夏洛克几句。

    “这位‘愚者’先生说不定对人类并不友好。”艾萨里严肃说道。

    克莱恩哈哈大笑:“我以人格担保,‘愚者’先生是一个遵循等价交换原则的存在,只要你能够在聚会上提供一定数量的罗塞尔日记,祂不会吝啬提供帮助。”

    可以去碰碰运气。艾萨里最终说服了自己,他本身即将晋升,谁也不知道会不会服食魔药后失控,如果那位“愚者”先生愿意给予祝福的话,艾萨里倒是十分放心。“也行,夏洛克,我该怎么加入这个聚会?”

    克莱恩笑了笑:“用古赫密斯语诵念祂的尊名——顺带一提,我在聚会的代号是‘世界’。”

    艾萨里本想再问出些建议,却发现克莱恩打了个响指便不见了踪影。