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第十一章 乞丐,逆神与江湖

    天色渐明,热河市周边地区的民众们望着热河上空血红色的天空,赞叹着大自然的瑰丽多姿,在这之前,没人见过如此绚丽的朝霞。

    有人拿出手机想要拍下这一奇景,却惊讶地发现,自己的手机不知道为什么没有了信号。

    当太阳爆发耀斑,地球高层大气的电离层会被扰动,影响无线电短波通讯,这种现象被称为“磁暴“现象。而磁暴还只是电离层的等离子体被扰动的结果。

    赤天是由虚子的暴动导致的,对于无线电通讯的影响更加严重。那些把地狱错认为奇景的百姓们也受到了赤天的波及,与外界失去了联系。在信息时代,这样的失联是很要命的,无数网上交易在赤天成型的那一刻陷入瘫痪,银行管理系统陷入无序,电网的调配也收到了影响。

    甚至连国防光缆传递的信息都是失真的,只有部分信息能从赤天区以及周边地区传送出去。

    至于热河本土的守军……很不幸,他们曾驻扎的地方,早已被赤天笼罩其中,凶多吉少。

    发现自己与外界失联了的人们走上街头,互相询问着认识的街坊邻居们发生了什么。几个年轻人嚷嚷着前两天军队说要在燕山附近搞军演,说不准是演练电子对抗的时候出事故了。

    这些小青年的假设给了百姓们一个合理的说法,街上的人们也开始对不时路过的装甲车不甚关心了。

    其实哪怕连上网,现在的网络上也是网友们发到网上的各种各样的军队行军的画面,以及官方“前两天”发布的在燕山某无人区新开设山地战场作战军事演习的声明。

    事态紧急,非常情况非常处理,制度的优越性在此时此刻体现了出来,国营的媒体无条件的在前两天的网络上发布了本不存在的军演信息。

    至于为什么有些关注军事的人在今天之前也没听说过军演的消息,那是因为……“曼德拉效应”。

    久违的,热河的街头巷尾又出现了孩子们的笑声。

    一名老乞丐端着破碗拄着拐杖,一步一顿,偶尔歪头看看边上玩的忘乎所以的孩子们,再抬头看看不远处通红的天空。

    路过一个小巷时,乞丐浑浊的眼睛往黑暗的胡同里瞄了一眼,随后停下了脚步。

    “唉……多好的姑娘……”

    “孙女要是还活着……估计也该这么大了吧?”

    “造化弄人呐~造化弄人——”

    老乞丐破锣一般的嗓子里沙哑的蹦出几句话来,乍一听上去让人摸不着头脑。

    他迈着颤抖的脚步拐进了巷子,没人注意一个老要饭的会往哪去。

    阴影中,隐藏着令人作呕的黑暗。

    巷子里,残破的断肢随处可见,一个头生双角的黑色怪物在阴影下徘徊。

    这是一只幼年体的破城天启者,体型还没有夸张到三层楼那么高,还只有成年黄牛的大小。但即便是这样幼年期的天启者,也足以单独屠戮一群成年男性。

    乞丐来到这里没有几天,但也大概对这条不太见光的巷子有些了解。

    阳光照不到的地方就会滋生黑暗,阴暗扭曲的怪物,以及阴暗扭曲的人心。

    满地的零件曾属于一名妙龄少女,她本不应该出现在这种三不管的暗巷,更不应该面对死亡威胁都没有抵抗的迹象……

    兴许是被人渣迷晕了去,行完龌龊之事遗弃在这里,而破城幼崽又恰好游荡到了这里吧……

    除了造化弄人,乞丐他还能说什么呢?

    老乞丐看着略显伤风败俗的遗体,重重地叹了口气。

    一个悲剧之下,环环勾连着一重又一重悲剧。

    这个世界就是这样,喜剧的外表下,悲歌才是人生的主旋律,而启示录,无非是人类社会这一出永不停歇的大歌剧里迭起的高潮罢了。

    老乞丐用手杖重重地敲击一下地面,徘徊的破城才注意到了这个瘦骨嶙峋的老人。

    它尖啸一声,甩动着尾巴冲向老人,四只铁蹄踏在地面上,大地不住颤抖。

    “到底是年轻啊,还挺有劲儿?”

    老者一个闪身躲开了破城的冲撞,带起的风吹着老者褴褛的衣衫。老者顺势扬起手杖,一下子抽在破城屁股的位置上。

    看破城的反应……这一下子看起来挺疼的。

    老者表示这不关我的事,天启者没有痛觉,人道关怀是菩萨的任务,我的任务是送它们去见菩萨。

    老乞丐一棍子把破城抽的屁股开花,飞出三四米……

    “小伙子脾气爆,办事还不靠谱。你年富力强的,打架还打不过我一个糟老头子?”

    没有智力的怪物才听不懂他的冷嘲热讽,它只想创死一切活着的东西。

    破城甩甩头,将自己的脑壳对准老乞丐,再一次冲撞了过来。

    老人踉踉跄跄地快走了几步,恰好躲过破城的又一次冲撞。

    “噫~还没完没了咧,你看看你这体格子,跟头牛一样……”说着,老人又躲了一击,“再看看我,瘦骨嶙峋的,你好意思吗,咹?”

    说完,趁着破城又一次冲向自己,老人看准机会一把抓住了破城的双角,巨大的冲力带着老人在地上拖行了老远,老人边滑边语重心长地“劝导”破城幼崽:“你个天启者,总是打架是不对的……你打过了还好说,打不过是会要了你自己的命的……”

    老人表演了一手老汉停牛车,双脚像是在地上生了根一样一动不动,任由破城在身前无能狂怒。

    “罢了罢了。我看你也听不进去老头子的闲言碎语。”

    “这一拳,五十年功力,年轻人你死得值。”

    老人一拳砸在幼年期破城的面门,破城如同出膛的炮弹一样倒飞出去,砸坏了好几个简陋的窝棚——那些个窝棚,多半正是那些不法分子干龌龊事的地方。

    死胡同的墙壁被砸出了一圈蛛网状的裂缝,破城嵌在墙上,一动不动。

    如果它有脑浆子,那多半是脑浆子都让老人给打匀净了。

    老乞丐拍了拍手,回头捡起来刚刚丢在地上的拐杖,一瘸一拐的走出了胡同,不复刚才的神勇。

    “造化弄人~造化弄人哝~”

    “热河那边,小石有的忙咯。”

    说完,端起破碗,朝着赤天,一路行乞……

    老人来自江湖。

    江湖,就像逆神一样,是一个对抗天启的组织,但是江湖和逆神还不太一样。逆神属于半官方性质的组织,但江湖属于彻彻底底的民间组织,纯民间自治,除启示录事件之外,世间很少见到他们的身影,每个成员都融入当代寻常百姓的日常生活;而逆神的官方性质更多一些,堪称是欧洲的影帝王。

    江湖人士各有所好,没有军事行动的时候享有法律和道德约束之下的绝对自由。老者以乞讨为生,顺路解决妖鬼。昨天夜里,老乞丐感受到了热河方向的异动。虽然有赤天伴生,但烈度一般,扩散的风险还处于可控状态,没有必要过于焦急。

    江湖是神州民间自发结成的武装组织,大体上分江,河,湖,海四个下属组织,四个组织各有各的首领,统一由所谓的“盟主”统领。

    逆神走的是普遍意义上的科技路线,用各种各样的武器和生物增幅芯片增强窃火者的火种和战斗力,装备统一,纪律严明的窃火者部队构成了逆神的主要战力;逆神走的路线比较玄幻,他们把虚能称为“炁”,修炁以成“金丹”。江湖人士们所称的金丹,其实就是西方文化圈里定义的火种。这些江湖里的的窃火者更习惯被人们成为方士,驱魔方士。

    他们和逆神的窃火者战斗风格迥异,方士驱魔,除了“湖”里那些传承自战国时期墨家的奇葩玩意,江河海的战斗都很少借用外物。方士热衷于研究自己的“金丹”,利用虚能强化自身,修习十八般武艺,拳脚指掌,刀枪剑戟,斧钺钩叉,符箓之法,符阵之道。经由虚子强化的方士,掰断钢筋就跟撕一片硬纸板一样简单,十八般武艺在身,诸邪莫近;符箓阵法,以指掌为笔,炁为墨,于符纸上化腐朽为神奇。

    方士世代传承,有人乐意随缘收弟子,但更多的人愿意把自己积累一辈子的手艺传承给自家的儿子闺女。

    方士虽然单兵作战能力强,但是培养周期长,培养成本也高,所以才家族相传,没有发展出逆神一样的规模。

    老乞丐的儿子曾是老乞丐的传人,行走江湖,除凶祛邪,靖妖祓恶,征战四方。

    但是只要是战斗,就会有风险。

    在一次从罗刹国发生的足以波及世界的大规模启示录中,老人的儿子遭遇了将军,那是一种经过进化的高阶天启者。老人的儿子为掩护同行的方士撤离竭力死战,力竭而亡……而那时,他的女儿刚刚出生,他还没有来得及留下传承。

    像这样失传的方士派系数不胜数,放在江湖里估计也不会是什么新故事。好在江湖会把自己这一套完整的晋升体系保存好,不至于让练炁成金丹的技术失传,方士才没有彻底消失在历史的烟尘中。

    丧子之后,儿媳妇也在老人的劝说下选择了改嫁,并依老人的强烈要求留下了年幼的孙女。老人离开了江湖,当起了个体户,一边拉扯着孙女,一边教孙女方士的技能。

    老人没有体面的工作,他把自己的半生都投入到了维护种族存续的任务中,拉扯儿子的老伴也因为遗传病去世了,老人习惯了风餐露宿,从来没有拉扯过孩子,现在想来,老人给孩子吃了太多的苦啦。

    就像退役特种兵,已经很难融入正常社会了。

    丧子丧妻之后的老人活的不成样子,甚至最后还在六年前失去了自己的孙女。

    他不后悔让儿子继承自己的衣钵,人终有一死,老人自己也没料到自己会活到今天。每一位行走江湖的方士都做好了血撒碧空的准备,儿子只是贯彻了从祖辈流传下来的信念。

    方士是一个十分高尚的群体,窃火者也是。

    苦难是他们的常态,守护是他们的信念,战斗和牺牲是他们的姿态。

    战场是剧场,无数悲剧在此上演;

    战场是剧场,亦见证无数史诗。

    “盟主令:热河境内全部方士,收到消息后赶往滦河区,在热河南站集合!收到无需回复,立刻出发!”

    老人拿出手机,屏幕上正显示着这样一句话。

    于是,老人扔掉了破碗,迈着稳健的步伐朝热河南站走去。

    老人给标注了“无需回复”的电子邮件回复了一段话。

    “方士季永芳,归队。”