第二章 警戒之钟
沙米尔清醒过来的时候，自己已经躺在了床上，他睁开眼睛，看到卡洛小姐坐在床边，脑袋靠在床上打着盹，他第一次得以如此近距离地观察卡洛小姐，此时的她，紧闭着双眼，脸上写满了疲惫，头发也有一丝丝凌乱，正悄无声息地呼吸着，双手放在大腿上，他看着这双手，看着她纤长的手指和细腻的肌肤，不禁为止惊叹，相比起常年兵器在手的他，这双手简直像是尽心雕琢出来的艺术品。
沙米尔望向窗外，阳光很温和，几乎能闻到清晨的气息，街道上一片平静，大概昨晚的风暴很快就过去了吧，他自顾自想着。他又看回卡洛小姐，她依然在熟睡中。上一次见她是什么时候？沙米尔回忆着，上一次，上一次她跟着家人到访王都，晚餐时自己只到餐桌上随便吃了点东西，又急匆匆地离开了，她还记得卡洛小姐坐在她母亲的旁边，头上顶着簪子发箍，那些东西看起来比骑士们的铠甲更加沉重，瘦弱的女人家怎么应付得来这些东西，他不禁感到疑惑。
沙米尔看着卡洛，还在回忆她头上的那些装饰，她迷迷糊糊睁开双眼，发现沙米尔正盯着她看，脸上顿时泛起红晕，沙米尔抱歉地看向一边，问道：“阿克尚在哪？”
卡洛不解地问：“阿克尚？”
“昨天和我一起的人，他叫阿克尚”
“王子殿下，他在隔壁房间就寝，我想他还没醒呢。”
沙米尔闭上眼睛，想要捋清楚这一切。比起昨晚发生的事，眼下这番景象，温和的阳光，柔软舒适的床，装饰精美的房间，还有眼前的少女，反倒显得不真实。
他尝试回忆短短的一天里发生的一切，宴会上的酒，酒馆里的打斗，以及在海边的，老天，那到底是什么东西，月光下兜帽里的一片漆黑，燃烧着的剑，到底是谁在挥剑？或许，应该问，到底是什么在挥剑？他顺势朝自己的额头摸去，一阵痛楚传来，令他咬紧牙关。
“殿下，请不要用手去碰烧伤的地方，我昨晚帮你处理了伤口，需要几天的时间才能痊愈。”
沙米尔睁开眼看着她：“你处理的伤口？那些医生呢。”
“昨天太晚了，临时找医生很难。”
卡洛停顿了一下，“我的手艺也不比他们差。”
沙米尔轻叹一口气，看着卡洛，说：“对不起。”他摇摇头，“你把我接回来，帮我处理伤口。我应该先对你说声谢谢的。”
卡洛看向一边，说：“您不必为此道歉。如果需要道歉，那也是为昨晚的事情。你昨晚一晚都去哪了？”
沙米尔耸耸肩，无奈地说：“喝完酒，我和阿克尚在镇子里逛了逛，去了，海边。”
卡洛看着沙米尔，已经忍不住自己的怒气，“去海边干什么，您不知道树林那里有很多狼和熊吗？”
沙米尔听到狼和熊，忍不住笑了出来，没察觉到卡洛的情绪，说：“卡洛，那不是狼，也不是熊，那大概是”
“我不关心那是什么！我在房间里等了您一整晚，最后只看见您满脸鲜血地走在路上！”
卡洛皱了一下眉头，似乎眼泪就要流出来，紧接着说：“我等了您一整晚，仆人说您喝了太多酒，不方便见面，再去的时候你已经不在了，我担心才带着人马去找你。”
沙米尔看到她湿润的双眼，无奈地说：“感谢你为我做的一切，卡洛”。“如果您一开始就来找我，就不会有这些事情”，沙米尔听完，双眼空洞地看着房间里挂着的精美的画，说：“我知道你找我有什么事，你我的父亲想让我们两家联姻。”
他顿了一下，接着说：“卡洛小姐，你和你父亲，都是很好的人，你父亲的管理让这个岛繁荣昌盛，你心地善良，医术甚至都不输宫里的学士们，并且”
沙米尔停顿了一下，还是决定说了出来，“你比我见过的任何人都要美。”
卡洛笑了笑，擦干了脸上的眼泪，说：“但是您还不准备结婚，我知道。”
沙米尔对这番话感到意外，解释道：“我并非不喜欢你，我的意思是，我更沉迷于”
卡洛抬起头看着沙米尔：“更沉迷于刀剑的世界对吧。”
她笑了笑，“早就听说殿下精于武艺，这样的心思我大概也能理解。恕我冒犯，殿下，我也不喜欢您，整天舞刀弄剑的男人对我来说也没有什么吸引力。”
卡洛接着说：“但无论愿不愿意，我们都有自己的那份责任，那份来自家族的责任，无论多么锋利的剑刃都无法斩断，王子殿下。”
她说完站起身来离开，到门口时突然停住转身，笑着看着沙米尔，“早餐准备好了，殿下。”
当天，沙米尔和阿克尚就出发，离开了福光岛，踏上了返回了王都的路。
到达的那天，老国王泰达准备了晚宴，并邀请了阿克尚一起前去。宴会上沙米尔和阿克尚待在一起，沙米尔一个个地向他介绍内阁里的大臣们。
“那边独自坐着的那个老头，看到了吗？”
沙米尔用手往维克托的方向指去，“瘦瘦的那个？”
“是的，那就是大学士维克托。”
“他平日里都做些什么，是有一只学士的军队么？”
沙米尔笑笑，“也可以说是吧，老头管理着学士的选拔，天天守着那些堆满灰尘的书，以防他们被虫啃光。”
“说不定他有一只虫子组成的军队呢。”
沙米尔笑笑，说“也许吧。不过他也不是只会倒弄书本的老头，他的眼线遍布全国。”
阿克尚看着宴会上的人，一个身着铠甲的人吸引了他的注意力，“那是谁，为什么宴会上也披甲带刀？”
沙米尔看过去，“那是雷米，哨兵的队长。”
“哨兵是？”
“没有很大的规模，平时负责王城的安全，里面都是身怀绝技的人，如果我没有点名你做我的侍卫，那你大概会变成他的手下。”
“那，他是一个好指挥官吗？”
沙米尔摇摇头，“我不知道，但我知道他是最好的老师，他教会了我关于战斗的一切。”
沙米尔看向阿克尚：“你们俩要是能打一场，那该多精彩。”
“过奖了，我不过是一个新晋的骑士罢了。”
沙米尔的目光扫过人群，看到了沃利，又想起卡洛小姐，心中又莫名感受到一丝歉意，沃利手里没有酒杯，他的身体状况每况愈下，酒精对他来说，是承受不起的奢侈。
“那边瘦瘦的，穿着白色衣服的男人，那就是沃利”沙米尔说到，“福光岛由他管理，他也就是卡洛小姐的父亲，你还记得卡洛吧。”
“当然，她给我包扎了伤口，我从没见过她用的药，不过我的伤口从来没有这么快地愈合过，况且，她还守了您一整晚。”
沙米尔愣住了，“什么？”
“她一整晚都在房间守着你。”
沙米尔不想再提起卡洛，移开了话题，“沃利是个了不起的人，福光岛在他的管理下，从一毛不拔的荒芜之地变成了繁荣的岛屿。”，“那边和我父亲站在一起的，那两人，瓦格尔和阿尔宾”
阿克尚等着他进一步解释，但沙米尔只是说：“我自己也分不清他们两个人，都是王国里数一数二的富豪，一个靠矿业，一个是纯粹的商人”
沙米尔喝了一口酒，接着说：“我一直都不知道他们为什么，会在内阁里，大概是因为太有钱了吧，所谓内阁里的位子，大概也就是这么个东西。”
宴会快结束的时候，老国王把沙米尔叫了过去，站在国王旁边的，还有沃利，沙米尔瞬间懂了父亲传他过去的意思。沃利满脸欢笑向沙米尔请安，“在福光岛玩得可算开心，殿下？”，福光岛，那红色的王冠和燃烧的剑又从回忆中涌现出来，沙米尔下意识地去拔腰间的剑，却只扑了个空，泰达和沃利没有注意到沙米尔的手在空气中的比划，
沙米尔笑着说：“很开心，福光岛的繁荣程度不输王国的任何地方。”
沃利紧接着问：“小女卡洛有好好接待殿下吧？”
“是的，卡洛小姐很有大家闺秀的风范，与她一起是我的荣幸。”
“殿下能这样想，我我无比荣幸，我在想，殿下已经是成家的年纪，也许”
他开始剧烈地咳嗽起来，“沃利，身体不舒服的话，就早早休息吧，我想和沙米尔说点私事。”沃利勉强止住了咳嗽，笑着说，“当然。”
沃利离开了。泰达看着他走远的背影，严肃地看着沙米尔“今天早些时候我从维克托那里听说了不少故事，沙米尔。”
沙米尔不解地问道：“维克托也在福光岛？”
“当然不在，但那是他的本事”
泰达接着说：“听说你一整晚都没和卡洛小姐待在一起，第二天才负伤回去，你去哪了”
“哪也没去，不过在周围逛了逛。”
泰达听到这样的语气，叹了一口气，说：“我和你母亲都希望你能通晓世事，多学学治国之道。”
泰达端起酒杯，饮了一大口，酒精让他的喉咙有些许灼痛，他停顿了一下，接着说：“那天你拔出我的剑，刺死了那畜牲。仅仅十岁，你就救了我一命，对此，我没有权利再去干涉你对刀剑的喜爱。”
沙米尔冷笑一下：“所以你感谢的方式就是逼我要和卡洛成婚？”
泰达看着沙米尔，心里感到无比的苦闷：“那天我让你丢掉那把剑，你反而紧紧握住了它，那个时候，我才知道，有些事情不是我能够左右的，即使我是万人之上的国王。“但我希望你”，泰达双手放在了沙米尔的肩上，双眼正视着他，继续说：“我希望你，在这件事情上收起性子，去和卡洛成婚。”
沙米尔避开父亲的目光：“恕我不能。”
泰达不解地问他：“为什么？你不喜欢卡洛小姐吗？”
“不，我只是不想与任何人结婚。”
泰达急促地说到：“沃利家对这个王国的贡献无人能及，福光岛给王国贡献了无数的财富，这么多年来老沃利从没要求过任何东西，他的身体情况已经不容乐观。那晚他和我商量联姻的时候，我便知道我无法拒绝。”
泰达说完，转过身去，又喝起了酒，沙米尔在背后，强忍着愤怒，说：“既然你欠他这么多，”，冷笑一下，接着说下去：“为什么你不亲自娶了卡洛”
泰达不敢相信他的耳朵，转过身来盯着沙米尔，沙米尔以同样的神情直视泰达的双眼，说：“反正母亲已经过世这么久了。”
泰达抓起沙米尔的衣领，连沙米尔本身都吓了一跳，“不准你这么说你母亲。”
他的手依然死死地攥着沙米尔的衣领，大厅里突然安静了下来，所有人都望向泰达，他松开双手，笑着说：“没事，我在和年轻的沙米尔开玩笑呢。”
众人识趣地望向了别处，大厅里又恢复了一片喧闹。老国王望着沙米尔，一句抱歉在心中盘桓许久没有说出去，“好好考虑一下吧，孩子。”说完，转过身去打算离开
沙米尔叫住了他：“父亲。”，泰达转过头来，看着他，沙米尔接着说：“我在福光岛南岸边看到奇怪的东西，红色的王冠，燃烧的剑，还有”
沙米尔想起兜帽里那一片黑暗，不知道要如何用言语描述
泰达满脸疑惑地看着他：“你不该喝这么多酒还出去乱走。”，说完头也不回离开了大厅。
阿克尚走上来，“看起来国王殿下对你很不满。”沙米尔看着泰达离去的背影，说“我想是的。”
那晚宴会结束后，沙米尔来到平常练武的地方，雷米正在擦自己的剑，他看到走进来的沙米尔，问道：“宴会上老泰达对你发火了，这可不常见。”
沙米尔笑笑。说：“那大概是我自找的。”
雷米手中的剑反射着烛火的光，仔细听，似乎能听到锋利的剑刃划破空气的声音，雷米收起剑，说：“他是你的父亲，也是国王”，雷米笑笑，看着沙米尔说：“如果可以的话，请不要逼他做出有损国王威严的事情。”
他看向沙米尔腰间的剑，问：“要我帮你擦擦吗？”
沙米尔拔出剑递给了他，雷米用布小心翼翼地擦着剑身，手法之温柔，更像是抚摸而非清洗，剑身上倒映处沙米尔的面容，他脸上有一丝疲惫，似乎有话要说，他放下剑，看着沙米尔：“孩子，有什么事吗？”
沙米尔看着一旁陈列着的种种兵器，又想起自己跟着雷米训练的日子，沙米尔苦笑着说，“我多希望能回到十年前，能天天跟着你学习，每日与金属为伍”
雷米拍了拍他的肩，说：“但你已经长大了，而我也已经变老了”，他举起剑，接着擦拭，看着优美的剑身，感叹道：“只有这把剑，你父亲横扫王国称帝之后，瓦格尔找到了他矿场中最独特的矿石，卡利尔钢，锻造了这把剑，自那之后，它的锋刃未曾有丝毫钝化。”，他顺着剑身接着擦拭，“我已经太老了，不适合带领年轻的哨兵们了，我想，不久我就退休吧，新的队长，有什么推荐的人吗，殿下？”
沙米尔立即想到了阿克尚，“我新来的侍卫，阿克尚。”
“大赛的冠军，那个年轻的阿克尚？”
“是的，老师，这次去福光岛，他一直陪着我。”
雷米没有看他，说：“如果您都觉得他能胜任，那我这把老骨头就没什么好说的了。明早带他来内阁，把他引荐给泰达吧”
他接着往下看，看到了剑柄处，似乎有小小的裂纹，皱起眉头，问道：“你去福光岛，用过这把剑？”
沙米尔感到很意外，“您怎么知道？”
雷米把剑身处的裂纹指给他看，说：“很难想象，是多么沉重的一击，才能直接在剑柄上留下裂纹，你还好吗？”
沙米尔叹了口气，说：“打了一场难以言表的战斗。”
“难以言表？”
沙米尔看着雷米，问道：“老师您跟着父亲征战这么久，可曾和奇怪的东西战斗过？”
雷米把剑还给沙米尔，“我和很多奇怪的人战斗过，见过很多我叫不上名字的兵器，见过刀枪不入的肌肤，见过骨瘦如柴却力大无比的僧侣”
沙米尔打断了他：“我说的奇怪，我指的是。”
雷米看着他，好奇地问：“是什么”
沙米尔低下头，他觉得老师也不会相信他说的话，“在福光岛南岸边，我和阿克尚，和一个幽灵一样的东西战斗。”
雷米看着他，面无表情，说到：“殿下，抱歉，我活了这么久，未曾与幽灵切磋过武艺。”
停顿了一下，紧接着说道：“不过，我知道有一个人，见过听过的怪事，要比我多得多。”
沙米尔抬起头，“你让我去找维克托？”
雷米点点头，“老维克托现在还在书房吧，要去就抓紧时间。”
“谢谢”
沙米尔说完走出了房间。
阿克尚在门口等着沙米尔，看到沙米尔走出来，说：“你想让我统帅哨兵？”
沙米尔说：“为什么不呢，我找不到比你更合适的人选了。你是一路横扫的冠军，还在南岸救了王子一命”
阿克尚摇摇头，说：“我才是那个被救的人吧，当时我的剑断掉了，记得吗？”
沙米尔望向腰间闪着寒光剑，感受到它令人安心的重量，看着阿克尚说：“我很确定那不是你的错。走吧，我们去找维克托，看看能不能把这些都弄清楚。”
维克托还在书房里翻着书，听到有人进门的声音，“是王子殿下吗”
维克托头也不抬地问道，“是的”
“我已经等了您一晚上了”
他抬起头，看见随之而来的阿克尚，阿克尚问道：“要我让你们单独谈吗？”
维克托视线又回到了书本上，“没事，你在也好。”
沙米尔看着维克托苍老的手在书本发黄的书页上摩挲着，书本上尽是些看不懂的文字，他说道：“我来，是想向您请教一点很荒谬的事情。”
维克托不曾停止在纸上搜索的目光，说：“我读过听过的东西太多，已经很难有什么东西能让我称之为荒谬”，他抬起头看着沙米尔，摘掉了眼镜，“所以直言无妨，我的孩子。”
沙米尔开始讲起当时的情景，“我和阿克尚，在福光岛南岸边，碰到了幽灵一般的东西，战斗一番之后逃走了”
沙米尔自己笑着说，“卡洛小姐说我肯定是遇上了什么野兽”
维克托问道：“听说您和阿克尚都负伤了”
“是的”
维克托长叹一口气，说：“据我所知，这个季节，福光岛南岸并没有什么凶猛的野兽，能够在王国里最擅长的战斗的两个人身上，留下伤痕。”
维克托戴上眼镜，重新回到了书本上，问道：“那么你们看到了什么？”
“燃烧的剑”
“燃烧的剑”，维克托重复道
“还有”，沙米尔说，“绿色的”，他不知道那东西究竟是什么，就当他还在回忆的时候
“绿色的王冠？”维克托问道。
沙米尔惊奇地发问：“您怎么知道？”
维克托手指着书上的一行字，慢慢念了出来，其余的两人并不能理解他的意思，阿克尚问道：“书上说的什么？”，维克托停顿住，没有立马回答，沙米尔追问，“说了什么”，房间里似乎刮过一阵风，摇曳的烛火几近熄灭，维克托感到一股寒冷侵入骨髓，他缓缓地念出了书上的一行字，“破败之火降临，破败之王重生，所到之处，风暴骤起，生灵涂炭”。
三人陷入了良久的沉默，蜡烛燃烧和滴落的声音被无限地放大，维克托站起身来，打破了沉默，缓缓把书本放回书架，收拾着桌上的东西，说着：“你们是乳臭未干的小孩吗。或许写这本书的人，只不过是曾在福光岛上生活的疯子罢了”，他接着清扫着桌面，“哄小孩入睡的奶娘们，会用这样的故事来吓唬不听话的小孩”，他走向门边，“现在”，他转过身来，“书房要关门了，回去睡个好觉吧，孩子们”。
那是一个怡人的夜晚，王宫内静谧无声，沙米尔又梦到了十年前的森林，又梦到了那头巨大的野猪，只是这一次，救下父亲的不是他自己，他看到，当父亲被野猪压在身下的时候，自己身后，冲出一头猛虎，不对，不是从身后，反倒是像从沙米尔身体里一跃而出，一把推开了野猪，牙齿死死地咬住了野猪的喉咙，老虎放下了一动不动地野猪，缓缓地向他走了过来，他本能地向后退，那野兽突然跑了起来，沙米尔吓得坐在了地上，老虎纵身一跃跳进了沙米尔的身体里，他猛然惊醒，心脏还在急剧地跳动着，他冷静下来，望向窗外，天边的天空已经开始泛蓝，很快，太阳便会升起，照亮这片大地。
就像昨天商量时的那样，沙米尔带上了阿克尚，去到了内阁。内阁上，瓦格尔说着自己新开的矿场，请求派去更多的人手，阿尔宾要求降低和福光岛贸易的税率，来鼓励生意的发展，沙米尔犹豫着，他抬起头，看见维克托正一言不发看着他，向他点了点头
沙米尔站起来，打断了众人的发言。“我有很重要的事情要说。”
众人看着沙米尔，泰达说：“直说无妨。”
沙米尔双手撑在桌面上，环视了四周，开始说“我和阿克尚，在福光岛南岸，见到了幽灵一般的东西”
众人惊讶地望着他，泰达问道：“你昨晚喝太多酒了吗？”
沙米尔发了火，吼道：“我是认真的，那东西斩断了阿克尚的剑，烧伤了我的额头！他不与我们所知的任何一种生物类似，维克托在书上看到了相关的记载，可能会是很大的威胁！”
他长舒一口气，尝试着让自己冷静下来，又接着说：“还有一件事，雷米老师想要退休了，我和他都推荐阿克尚做新的哨兵统领。”
沙米尔说完坐了下去，众人一言不发，陷入了良久的沉默，最后，泰达问道：“维克托，他说的事情是否属实？”
维克托匆忙回答道：“我还没听雷米说过关于退休的想法，我觉得”
泰达打断了他，盯着他，急促地说：“雷米年事已高，退休合情合理，阿克尚可以去带领那帮人，我不关心。”
他喘了口气，问道：“关于在福光岛的事情，是否属实？”
维克托抬起头看着泰达，缓缓地说：“王子殿下描述的情况，确实和某本福光岛古籍上的记载相符”
泰达听完，一时陷入了迷惘，不知道该说些什么，直到瓦格尔忍不住大笑了起来，说：“老头子维克托，这么老了还这么喜欢小孩在看的故事书”
他看向维克托：“我听说书房里的灰尘对老年人的脑子不太好，维克托先生，我建议您有时间还是去王宫的其他地方走走，丫头们在花园里新栽了花，你为什么不去帮帮她们的忙呢”
他停止了大笑，看向了沙米尔，“至于王子殿下，您大可不必为自己和侍从的负伤编出这样的故事”，他伸出手摸了一下下巴，“我听说王子殿下在福光岛逗留的时候，去了一些很有意思的地方，不是吗？”
泰达望向沙米尔：“你们去了什么地方？”
沙米尔解释道“我去了哪里，都不重要，重要的是我在岸边遇到的东西！”
泰达带着戒指的手猛地砸向桌面，怒吼着：“你身为王子，像肮脏的老鼠一样往肮脏的地方钻来钻去，这还算不重要？轮不到你来告诉我什么东西重要与否！”
沙米尔站了刚想反驳，一直鸽子从窗外飞进来，摔在了桌面上，一旁的阿尔宾无奈地捂住脸，说：“说了多少次了，维克托，别让信鸽直接飞到内阁来。”
维克托一边向大家说着抱歉，一边打开了鸽子腿上的信，泰达看着他，说“念出来。”，
“尊敬的维克托先生，福光岛南岸发生了一件离奇的怪事，夜里一阵风暴席卷了镇子，当我次日带着士兵赶到时，镇子上只有汇成溪流的鲜血，随处可见的打斗痕迹，我带人把镇子翻了个遍，也没有找到一具尸体，此事蹊跷之极，请务必向国王汇报。福光岛士兵长，瑞尔”
沙米尔望向窗外，阳光很温和，几乎能闻到清晨的气息，街道上一片平静，大概昨晚的风暴很快就过去了吧，他自顾自想着。他又看回卡洛小姐，她依然在熟睡中。上一次见她是什么时候？沙米尔回忆着，上一次，上一次她跟着家人到访王都，晚餐时自己只到餐桌上随便吃了点东西，又急匆匆地离开了，她还记得卡洛小姐坐在她母亲的旁边，头上顶着簪子发箍，那些东西看起来比骑士们的铠甲更加沉重，瘦弱的女人家怎么应付得来这些东西，他不禁感到疑惑。
沙米尔看着卡洛，还在回忆她头上的那些装饰，她迷迷糊糊睁开双眼，发现沙米尔正盯着她看，脸上顿时泛起红晕，沙米尔抱歉地看向一边，问道：“阿克尚在哪？”
卡洛不解地问：“阿克尚？”
“昨天和我一起的人，他叫阿克尚”
“王子殿下，他在隔壁房间就寝，我想他还没醒呢。”
沙米尔闭上眼睛，想要捋清楚这一切。比起昨晚发生的事，眼下这番景象，温和的阳光，柔软舒适的床，装饰精美的房间，还有眼前的少女，反倒显得不真实。
他尝试回忆短短的一天里发生的一切，宴会上的酒，酒馆里的打斗，以及在海边的，老天，那到底是什么东西，月光下兜帽里的一片漆黑，燃烧着的剑，到底是谁在挥剑？或许，应该问，到底是什么在挥剑？他顺势朝自己的额头摸去，一阵痛楚传来，令他咬紧牙关。
“殿下，请不要用手去碰烧伤的地方，我昨晚帮你处理了伤口，需要几天的时间才能痊愈。”
沙米尔睁开眼看着她：“你处理的伤口？那些医生呢。”
“昨天太晚了，临时找医生很难。”
卡洛停顿了一下，“我的手艺也不比他们差。”
沙米尔轻叹一口气，看着卡洛，说：“对不起。”他摇摇头，“你把我接回来，帮我处理伤口。我应该先对你说声谢谢的。”
卡洛看向一边，说：“您不必为此道歉。如果需要道歉，那也是为昨晚的事情。你昨晚一晚都去哪了？”
沙米尔耸耸肩，无奈地说：“喝完酒，我和阿克尚在镇子里逛了逛，去了，海边。”
卡洛看着沙米尔，已经忍不住自己的怒气，“去海边干什么，您不知道树林那里有很多狼和熊吗？”
沙米尔听到狼和熊，忍不住笑了出来，没察觉到卡洛的情绪，说：“卡洛，那不是狼，也不是熊，那大概是”
“我不关心那是什么！我在房间里等了您一整晚，最后只看见您满脸鲜血地走在路上！”
卡洛皱了一下眉头，似乎眼泪就要流出来，紧接着说：“我等了您一整晚，仆人说您喝了太多酒，不方便见面，再去的时候你已经不在了，我担心才带着人马去找你。”
沙米尔看到她湿润的双眼，无奈地说：“感谢你为我做的一切，卡洛”。“如果您一开始就来找我，就不会有这些事情”，沙米尔听完，双眼空洞地看着房间里挂着的精美的画，说：“我知道你找我有什么事，你我的父亲想让我们两家联姻。”
他顿了一下，接着说：“卡洛小姐，你和你父亲，都是很好的人，你父亲的管理让这个岛繁荣昌盛，你心地善良，医术甚至都不输宫里的学士们，并且”
沙米尔停顿了一下，还是决定说了出来，“你比我见过的任何人都要美。”
卡洛笑了笑，擦干了脸上的眼泪，说：“但是您还不准备结婚，我知道。”
沙米尔对这番话感到意外，解释道：“我并非不喜欢你，我的意思是，我更沉迷于”
卡洛抬起头看着沙米尔：“更沉迷于刀剑的世界对吧。”
她笑了笑，“早就听说殿下精于武艺，这样的心思我大概也能理解。恕我冒犯，殿下，我也不喜欢您，整天舞刀弄剑的男人对我来说也没有什么吸引力。”
卡洛接着说：“但无论愿不愿意，我们都有自己的那份责任，那份来自家族的责任，无论多么锋利的剑刃都无法斩断，王子殿下。”
她说完站起身来离开，到门口时突然停住转身，笑着看着沙米尔，“早餐准备好了，殿下。”
当天，沙米尔和阿克尚就出发，离开了福光岛，踏上了返回了王都的路。
到达的那天，老国王泰达准备了晚宴，并邀请了阿克尚一起前去。宴会上沙米尔和阿克尚待在一起，沙米尔一个个地向他介绍内阁里的大臣们。
“那边独自坐着的那个老头，看到了吗？”
沙米尔用手往维克托的方向指去，“瘦瘦的那个？”
“是的，那就是大学士维克托。”
“他平日里都做些什么，是有一只学士的军队么？”
沙米尔笑笑，“也可以说是吧，老头管理着学士的选拔，天天守着那些堆满灰尘的书，以防他们被虫啃光。”
“说不定他有一只虫子组成的军队呢。”
沙米尔笑笑，说“也许吧。不过他也不是只会倒弄书本的老头，他的眼线遍布全国。”
阿克尚看着宴会上的人，一个身着铠甲的人吸引了他的注意力，“那是谁，为什么宴会上也披甲带刀？”
沙米尔看过去，“那是雷米，哨兵的队长。”
“哨兵是？”
“没有很大的规模，平时负责王城的安全，里面都是身怀绝技的人，如果我没有点名你做我的侍卫，那你大概会变成他的手下。”
“那，他是一个好指挥官吗？”
沙米尔摇摇头，“我不知道，但我知道他是最好的老师，他教会了我关于战斗的一切。”
沙米尔看向阿克尚：“你们俩要是能打一场，那该多精彩。”
“过奖了，我不过是一个新晋的骑士罢了。”
沙米尔的目光扫过人群，看到了沃利，又想起卡洛小姐，心中又莫名感受到一丝歉意，沃利手里没有酒杯，他的身体状况每况愈下，酒精对他来说，是承受不起的奢侈。
“那边瘦瘦的，穿着白色衣服的男人，那就是沃利”沙米尔说到，“福光岛由他管理，他也就是卡洛小姐的父亲，你还记得卡洛吧。”
“当然，她给我包扎了伤口，我从没见过她用的药，不过我的伤口从来没有这么快地愈合过，况且，她还守了您一整晚。”
沙米尔愣住了，“什么？”
“她一整晚都在房间守着你。”
沙米尔不想再提起卡洛，移开了话题，“沃利是个了不起的人，福光岛在他的管理下，从一毛不拔的荒芜之地变成了繁荣的岛屿。”，“那边和我父亲站在一起的，那两人，瓦格尔和阿尔宾”
阿克尚等着他进一步解释，但沙米尔只是说：“我自己也分不清他们两个人，都是王国里数一数二的富豪，一个靠矿业，一个是纯粹的商人”
沙米尔喝了一口酒，接着说：“我一直都不知道他们为什么，会在内阁里，大概是因为太有钱了吧，所谓内阁里的位子，大概也就是这么个东西。”
宴会快结束的时候，老国王把沙米尔叫了过去，站在国王旁边的，还有沃利，沙米尔瞬间懂了父亲传他过去的意思。沃利满脸欢笑向沙米尔请安，“在福光岛玩得可算开心，殿下？”，福光岛，那红色的王冠和燃烧的剑又从回忆中涌现出来，沙米尔下意识地去拔腰间的剑，却只扑了个空，泰达和沃利没有注意到沙米尔的手在空气中的比划，
沙米尔笑着说：“很开心，福光岛的繁荣程度不输王国的任何地方。”
沃利紧接着问：“小女卡洛有好好接待殿下吧？”
“是的，卡洛小姐很有大家闺秀的风范，与她一起是我的荣幸。”
“殿下能这样想，我我无比荣幸，我在想，殿下已经是成家的年纪，也许”
他开始剧烈地咳嗽起来，“沃利，身体不舒服的话，就早早休息吧，我想和沙米尔说点私事。”沃利勉强止住了咳嗽，笑着说，“当然。”
沃利离开了。泰达看着他走远的背影，严肃地看着沙米尔“今天早些时候我从维克托那里听说了不少故事，沙米尔。”
沙米尔不解地问道：“维克托也在福光岛？”
“当然不在，但那是他的本事”
泰达接着说：“听说你一整晚都没和卡洛小姐待在一起，第二天才负伤回去，你去哪了”
“哪也没去，不过在周围逛了逛。”
泰达听到这样的语气，叹了一口气，说：“我和你母亲都希望你能通晓世事，多学学治国之道。”
泰达端起酒杯，饮了一大口，酒精让他的喉咙有些许灼痛，他停顿了一下，接着说：“那天你拔出我的剑，刺死了那畜牲。仅仅十岁，你就救了我一命，对此，我没有权利再去干涉你对刀剑的喜爱。”
沙米尔冷笑一下：“所以你感谢的方式就是逼我要和卡洛成婚？”
泰达看着沙米尔，心里感到无比的苦闷：“那天我让你丢掉那把剑，你反而紧紧握住了它，那个时候，我才知道，有些事情不是我能够左右的，即使我是万人之上的国王。“但我希望你”，泰达双手放在了沙米尔的肩上，双眼正视着他，继续说：“我希望你，在这件事情上收起性子，去和卡洛成婚。”
沙米尔避开父亲的目光：“恕我不能。”
泰达不解地问他：“为什么？你不喜欢卡洛小姐吗？”
“不，我只是不想与任何人结婚。”
泰达急促地说到：“沃利家对这个王国的贡献无人能及，福光岛给王国贡献了无数的财富，这么多年来老沃利从没要求过任何东西，他的身体情况已经不容乐观。那晚他和我商量联姻的时候，我便知道我无法拒绝。”
泰达说完，转过身去，又喝起了酒，沙米尔在背后，强忍着愤怒，说：“既然你欠他这么多，”，冷笑一下，接着说下去：“为什么你不亲自娶了卡洛”
泰达不敢相信他的耳朵，转过身来盯着沙米尔，沙米尔以同样的神情直视泰达的双眼，说：“反正母亲已经过世这么久了。”
泰达抓起沙米尔的衣领，连沙米尔本身都吓了一跳，“不准你这么说你母亲。”
他的手依然死死地攥着沙米尔的衣领，大厅里突然安静了下来，所有人都望向泰达，他松开双手，笑着说：“没事，我在和年轻的沙米尔开玩笑呢。”
众人识趣地望向了别处，大厅里又恢复了一片喧闹。老国王望着沙米尔，一句抱歉在心中盘桓许久没有说出去，“好好考虑一下吧，孩子。”说完，转过身去打算离开
沙米尔叫住了他：“父亲。”，泰达转过头来，看着他，沙米尔接着说：“我在福光岛南岸边看到奇怪的东西，红色的王冠，燃烧的剑，还有”
沙米尔想起兜帽里那一片黑暗，不知道要如何用言语描述
泰达满脸疑惑地看着他：“你不该喝这么多酒还出去乱走。”，说完头也不回离开了大厅。
阿克尚走上来，“看起来国王殿下对你很不满。”沙米尔看着泰达离去的背影，说“我想是的。”
那晚宴会结束后，沙米尔来到平常练武的地方，雷米正在擦自己的剑，他看到走进来的沙米尔，问道：“宴会上老泰达对你发火了，这可不常见。”
沙米尔笑笑。说：“那大概是我自找的。”
雷米手中的剑反射着烛火的光，仔细听，似乎能听到锋利的剑刃划破空气的声音，雷米收起剑，说：“他是你的父亲，也是国王”，雷米笑笑，看着沙米尔说：“如果可以的话，请不要逼他做出有损国王威严的事情。”
他看向沙米尔腰间的剑，问：“要我帮你擦擦吗？”
沙米尔拔出剑递给了他，雷米用布小心翼翼地擦着剑身，手法之温柔，更像是抚摸而非清洗，剑身上倒映处沙米尔的面容，他脸上有一丝疲惫，似乎有话要说，他放下剑，看着沙米尔：“孩子，有什么事吗？”
沙米尔看着一旁陈列着的种种兵器，又想起自己跟着雷米训练的日子，沙米尔苦笑着说，“我多希望能回到十年前，能天天跟着你学习，每日与金属为伍”
雷米拍了拍他的肩，说：“但你已经长大了，而我也已经变老了”，他举起剑，接着擦拭，看着优美的剑身，感叹道：“只有这把剑，你父亲横扫王国称帝之后，瓦格尔找到了他矿场中最独特的矿石，卡利尔钢，锻造了这把剑，自那之后，它的锋刃未曾有丝毫钝化。”，他顺着剑身接着擦拭，“我已经太老了，不适合带领年轻的哨兵们了，我想，不久我就退休吧，新的队长，有什么推荐的人吗，殿下？”
沙米尔立即想到了阿克尚，“我新来的侍卫，阿克尚。”
“大赛的冠军，那个年轻的阿克尚？”
“是的，老师，这次去福光岛，他一直陪着我。”
雷米没有看他，说：“如果您都觉得他能胜任，那我这把老骨头就没什么好说的了。明早带他来内阁，把他引荐给泰达吧”
他接着往下看，看到了剑柄处，似乎有小小的裂纹，皱起眉头，问道：“你去福光岛，用过这把剑？”
沙米尔感到很意外，“您怎么知道？”
雷米把剑身处的裂纹指给他看，说：“很难想象，是多么沉重的一击，才能直接在剑柄上留下裂纹，你还好吗？”
沙米尔叹了口气，说：“打了一场难以言表的战斗。”
“难以言表？”
沙米尔看着雷米，问道：“老师您跟着父亲征战这么久，可曾和奇怪的东西战斗过？”
雷米把剑还给沙米尔，“我和很多奇怪的人战斗过，见过很多我叫不上名字的兵器，见过刀枪不入的肌肤，见过骨瘦如柴却力大无比的僧侣”
沙米尔打断了他：“我说的奇怪，我指的是。”
雷米看着他，好奇地问：“是什么”
沙米尔低下头，他觉得老师也不会相信他说的话，“在福光岛南岸边，我和阿克尚，和一个幽灵一样的东西战斗。”
雷米看着他，面无表情，说到：“殿下，抱歉，我活了这么久，未曾与幽灵切磋过武艺。”
停顿了一下，紧接着说道：“不过，我知道有一个人，见过听过的怪事，要比我多得多。”
沙米尔抬起头，“你让我去找维克托？”
雷米点点头，“老维克托现在还在书房吧，要去就抓紧时间。”
“谢谢”
沙米尔说完走出了房间。
阿克尚在门口等着沙米尔，看到沙米尔走出来，说：“你想让我统帅哨兵？”
沙米尔说：“为什么不呢，我找不到比你更合适的人选了。你是一路横扫的冠军，还在南岸救了王子一命”
阿克尚摇摇头，说：“我才是那个被救的人吧，当时我的剑断掉了，记得吗？”
沙米尔望向腰间闪着寒光剑，感受到它令人安心的重量，看着阿克尚说：“我很确定那不是你的错。走吧，我们去找维克托，看看能不能把这些都弄清楚。”
维克托还在书房里翻着书，听到有人进门的声音，“是王子殿下吗”
维克托头也不抬地问道，“是的”
“我已经等了您一晚上了”
他抬起头，看见随之而来的阿克尚，阿克尚问道：“要我让你们单独谈吗？”
维克托视线又回到了书本上，“没事，你在也好。”
沙米尔看着维克托苍老的手在书本发黄的书页上摩挲着，书本上尽是些看不懂的文字，他说道：“我来，是想向您请教一点很荒谬的事情。”
维克托不曾停止在纸上搜索的目光，说：“我读过听过的东西太多，已经很难有什么东西能让我称之为荒谬”，他抬起头看着沙米尔，摘掉了眼镜，“所以直言无妨，我的孩子。”
沙米尔开始讲起当时的情景，“我和阿克尚，在福光岛南岸边，碰到了幽灵一般的东西，战斗一番之后逃走了”
沙米尔自己笑着说，“卡洛小姐说我肯定是遇上了什么野兽”
维克托问道：“听说您和阿克尚都负伤了”
“是的”
维克托长叹一口气，说：“据我所知，这个季节，福光岛南岸并没有什么凶猛的野兽，能够在王国里最擅长的战斗的两个人身上，留下伤痕。”
维克托戴上眼镜，重新回到了书本上，问道：“那么你们看到了什么？”
“燃烧的剑”
“燃烧的剑”，维克托重复道
“还有”，沙米尔说，“绿色的”，他不知道那东西究竟是什么，就当他还在回忆的时候
“绿色的王冠？”维克托问道。
沙米尔惊奇地发问：“您怎么知道？”
维克托手指着书上的一行字，慢慢念了出来，其余的两人并不能理解他的意思，阿克尚问道：“书上说的什么？”，维克托停顿住，没有立马回答，沙米尔追问，“说了什么”，房间里似乎刮过一阵风，摇曳的烛火几近熄灭，维克托感到一股寒冷侵入骨髓，他缓缓地念出了书上的一行字，“破败之火降临，破败之王重生，所到之处，风暴骤起，生灵涂炭”。
三人陷入了良久的沉默，蜡烛燃烧和滴落的声音被无限地放大，维克托站起身来，打破了沉默，缓缓把书本放回书架，收拾着桌上的东西，说着：“你们是乳臭未干的小孩吗。或许写这本书的人，只不过是曾在福光岛上生活的疯子罢了”，他接着清扫着桌面，“哄小孩入睡的奶娘们，会用这样的故事来吓唬不听话的小孩”，他走向门边，“现在”，他转过身来，“书房要关门了，回去睡个好觉吧，孩子们”。
那是一个怡人的夜晚，王宫内静谧无声，沙米尔又梦到了十年前的森林，又梦到了那头巨大的野猪，只是这一次，救下父亲的不是他自己，他看到，当父亲被野猪压在身下的时候，自己身后，冲出一头猛虎，不对，不是从身后，反倒是像从沙米尔身体里一跃而出，一把推开了野猪，牙齿死死地咬住了野猪的喉咙，老虎放下了一动不动地野猪，缓缓地向他走了过来，他本能地向后退，那野兽突然跑了起来，沙米尔吓得坐在了地上，老虎纵身一跃跳进了沙米尔的身体里，他猛然惊醒，心脏还在急剧地跳动着，他冷静下来，望向窗外，天边的天空已经开始泛蓝，很快，太阳便会升起，照亮这片大地。
就像昨天商量时的那样，沙米尔带上了阿克尚，去到了内阁。内阁上，瓦格尔说着自己新开的矿场，请求派去更多的人手，阿尔宾要求降低和福光岛贸易的税率，来鼓励生意的发展，沙米尔犹豫着，他抬起头，看见维克托正一言不发看着他，向他点了点头
沙米尔站起来，打断了众人的发言。“我有很重要的事情要说。”
众人看着沙米尔，泰达说：“直说无妨。”
沙米尔双手撑在桌面上，环视了四周，开始说“我和阿克尚，在福光岛南岸，见到了幽灵一般的东西”
众人惊讶地望着他，泰达问道：“你昨晚喝太多酒了吗？”
沙米尔发了火，吼道：“我是认真的，那东西斩断了阿克尚的剑，烧伤了我的额头！他不与我们所知的任何一种生物类似，维克托在书上看到了相关的记载，可能会是很大的威胁！”
他长舒一口气，尝试着让自己冷静下来，又接着说：“还有一件事，雷米老师想要退休了，我和他都推荐阿克尚做新的哨兵统领。”
沙米尔说完坐了下去，众人一言不发，陷入了良久的沉默，最后，泰达问道：“维克托，他说的事情是否属实？”
维克托匆忙回答道：“我还没听雷米说过关于退休的想法，我觉得”
泰达打断了他，盯着他，急促地说：“雷米年事已高，退休合情合理，阿克尚可以去带领那帮人，我不关心。”
他喘了口气，问道：“关于在福光岛的事情，是否属实？”
维克托抬起头看着泰达，缓缓地说：“王子殿下描述的情况，确实和某本福光岛古籍上的记载相符”
泰达听完，一时陷入了迷惘，不知道该说些什么，直到瓦格尔忍不住大笑了起来，说：“老头子维克托，这么老了还这么喜欢小孩在看的故事书”
他看向维克托：“我听说书房里的灰尘对老年人的脑子不太好，维克托先生，我建议您有时间还是去王宫的其他地方走走，丫头们在花园里新栽了花，你为什么不去帮帮她们的忙呢”
他停止了大笑，看向了沙米尔，“至于王子殿下，您大可不必为自己和侍从的负伤编出这样的故事”，他伸出手摸了一下下巴，“我听说王子殿下在福光岛逗留的时候，去了一些很有意思的地方，不是吗？”
泰达望向沙米尔：“你们去了什么地方？”
沙米尔解释道“我去了哪里，都不重要，重要的是我在岸边遇到的东西！”
泰达带着戒指的手猛地砸向桌面，怒吼着：“你身为王子，像肮脏的老鼠一样往肮脏的地方钻来钻去，这还算不重要？轮不到你来告诉我什么东西重要与否！”
沙米尔站了刚想反驳，一直鸽子从窗外飞进来，摔在了桌面上，一旁的阿尔宾无奈地捂住脸，说：“说了多少次了，维克托，别让信鸽直接飞到内阁来。”
维克托一边向大家说着抱歉，一边打开了鸽子腿上的信，泰达看着他，说“念出来。”，
“尊敬的维克托先生，福光岛南岸发生了一件离奇的怪事，夜里一阵风暴席卷了镇子，当我次日带着士兵赶到时，镇子上只有汇成溪流的鲜血，随处可见的打斗痕迹，我带人把镇子翻了个遍，也没有找到一具尸体，此事蹊跷之极，请务必向国王汇报。福光岛士兵长，瑞尔”
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