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第三十八章

    黑暗临近,星空繁盛,夜色怡人,嶙峋的石林早已不见,广袤的戈壁滩上漆黑一片,周围见不到半点人迹的光。索尔驾驶着越野车,摸黑朝前驶去。在表层战服的夜视辅助功能下,无需车灯也能看清前行的路。

    事实上,他迷路了。在艰难摆脱追兵后,他选择在石林间继续转悠了许久,他意图彻底摆脱追兵的同时,寻找一处能妥善安葬身畔挚友遗体的沙穴。他不能带着队长的遗体堂而皇之行驶到公路上去,何况,这辆周身处处布满弹痕的越野车也会在他找到公路后弃置不用。背着队长的遗体赶路同样也极不明智,当下该找个容易辨认的区域,暂时地妥善安葬他,再待时机成熟带他回家。

    临近傍晚时分,索尔好不容易寻到了一处地势平缓的凹地,凹地周围竖立着十二根巨岩,巨岩像笔直插入沙地的枯树,林立在凹地四周半径一公里的石林区域内。巨岩比石林内的石山普遍高出一截,为了方便未来回到这里,选择在这暂时安葬队长的遗体再合适不过。

    索尔在凹地中间刨了一个深坑,随后将队长的遗体安置在坑内,在覆上沙土前,他心念俱寂地坐在坑边,怔怔望着坑底一动不动的遗体出神。他不明白,究竟哪个环节出了问题,以致两人露出破绽,惨遭袭击。老卡斯特的通行证还安详地躺在上衣口袋里,他将它掏出来,放在手心里仔细观察——一张再普通不过的电子芯片卡。他摆弄着它,下意识想到:

    “假如斯坦在就好了,他总能发现任何可疑物件中藏匿的端倪。”

    他试着联络总部,联络零,联络斯坦,但他的联络同此前的任何一次尝试一样,化作入海的泥牛,无半点回应。他们被组织抛弃了吗?他被组织抛弃了吗?他不知道。但这负面的情绪愈发浓郁地在内心升腾而出,像不断压下的夜幕般笼罩住他,令他喘不过气来。他头一次感到如此孤立无援。

    索尔用滚烫的沙埋葬了队长的遗体。他不敢在一个地点过久停留,于是他发动汽车引擎,趁着夜色朝远方逃去。由于找不到路,他只能凭借天空的繁星辨认方向,一路朝西北方向驰去。有那么一阵,他不禁抱怨连连,抱怨斯坦精心设计的战服内竟然没有卫星导航模块,否则他也不至迷路。殊不知,为了战服的绝对隐蔽性,斯坦忍痛将与电磁信号有关的全部模块都弃之不用。而如今唯一一块内嵌在队长体内的脑波信号增幅模块也因宿主的死亡而宣告失效。至此索尔彻底与组织失去了联络的可能,他除了靠自己外,再无其他办法。

    第二天一早,索尔迷迷糊糊地从瞌睡中醒来,四周仍旧是广袤的戈壁。他选择停车休息,顺便观察周围情况,瞧瞧那紧追不舍的追兵是否发现了自己的踪迹。他爬到车顶,向四周眺望,表层战服大幅增幅了他的视野,他能隐约看见靠北的方向有一片起伏的黑色山峦。他跳下车顶,认准方向后便朝着那个方向疾驰而去。油箱内的油量已然见底,他必须在油彻底用尽前多向前开一段儿,那起伏的山峦是躲避追兵的绝佳选择,他坚信,只要钻进群山之中,不论军方出动怎样先进的部队,活捉他的概率都将变得微乎其微。

    科技会总部一周例会上,敏思的座位仍旧空着。这是她本月第三次缺席例会了。斯坦就坐在离她的座位不远处,面对着那空荡荡的座位暗自神伤。三周前,组织高层宣布放弃搜寻彻底失踪的编号2-24和8-40的异人精英。两人的长期失踪被定性为‘确认死亡’。而‘确认死亡’这四个字好似晴天霹雳般彻底击溃了知此消息的敏思。同样参与该行动的斯坦也备受打击,但随着全部脑波信号增幅模块信号相继消失无踪,他和零的情报部已再无可能联络上失踪的索尔。

    本来,斯坦并不完全相信高层宣布‘8-40死亡’的消息。可在数天后,军方在一次例行发布会上,公开向民众宣布军方的特殊行动部队捣毁了盘踞在某栋小楼内的恐怖组织,并一举歼灭了楼内全部恐怖分子。或许军方这么做的目的本是为与声势日益高涨的自由军间舆论拉锯战上占据主动,但当现场相应画面被同步回传至科技会总部,立刻有与情报部密切协作的高层认出该楼正是情报部设立在集市镇的暗点之一。楼内十余名隶属情报部的秘密间谍或被当场打死,或被大火活活烧死。那栋陈旧的小楼如今早已被大火烧得面目全非,而深入火场内的无人飞行器拍摄下的火场熄灭后的场景更有力地证明——楼内所有人都已遇难。

    假如这还不足以证明2-24和8-40的死亡是证据确凿,那么早前该暗点向总部发送的秘密代码准确无误地汇报了——2-24和8-40两人曾在事发不久前住进该暗点以寻求撤离援助。事发后,军方便停止了大肆搜寻可疑分子的工作。仅此两点足以令心怀侥幸的人彻底失去希望。

    绝望令敏思崩溃,她选择逃避,任何人都无法敲开她那紧闭的实验室的门。她将自己关在里面已有二十来天。逐渐地,熟识她,关心她的人们不再去劝慰她,假如劝慰能使一个人走出阴霾的话。那么她早该挣脱释怀了。人们选择将她交给时间,坚信时间会治愈她内心的伤,时间会解开她内心的结。

    斯坦叹了口气,他身边分别坐着玛丽和伊凡,而对面的靠左的位置赫然坐着九人中的另外三人——被誉为机械天才三兄弟的玛,申和恩。三人绝少出席例会,纵使是斯坦本人也已有数年未见到三兄弟本尊了。三人自幼便被工程部当做人类史上史无前例的超级天才被组织秘密培养,后常年与工程部的工程师们待在一起,为组织和人类的未来研发制造各类型尖端机械设备。斯坦同身旁的玛丽和伊凡互相对视,彼此间读懂了对方内心的震惊和欣慰。三人相视而笑,个中含义了然于心,看来这次例会将会是一场史无前例的议会。

    敏思双眸紧闭,趴在实验室的一张实验桌上一动不动,她保持这样的姿势已数小时之久了。索尔被组织宣布‘确认死亡’这段时期,她就将自己关在这间独属于自己的实验室内,从早晨到晚上,她除了吃一点助手送到门口的三餐,就找个角落保持一动不动。她有时也会站起身来,在实验室里转悠,寻找能确认时间的钟表。她一直戴着手环,但她有时会忽然遗忘它,就像有时忽然忘了自己为什么要站起来一样。

    偶尔,她也会迫切地,近乎疯狂地用手指去触碰手环,唤醒它,五指合力去寻找那子虚乌有的未读讯息。讯息自然与索尔还活着有关,与那个编号8-40的混蛋有关。她都不知道他何时起有了属于他自己的编号。在异人培育所时,普修丝私下里只称呼他们的名字,而外出执行任务时,他们是有临时编号的。

    8-40,哈!

    这意味着什么?

    你将在消失的第四十天复活,

    并终会回到我、和我们身边吗?

    毫无意义的妄自揣度!

    或许你已经死了,索尔。

    你终究选择抛弃了我、和我们,

    抛弃了梅丽,抛弃了斯坦,

    玛丽和伊凡,

    以及玛,申和恩三兄弟。

    混蛋!

    她在一张纸上写下这段话,又狠狠将其撕碎,丢进垃圾桶。但旋即她又后悔不迭,她打翻垃圾桶,想把撕碎的纸片找寻回来,拼接回来,因为她忽然再也回想不起这段话的全部。长时间的夜不能寐,心绪不宁和缺乏休息令她的大脑活跃程度显著下降。她惊慌失措地,近乎疯狂地撕扯着那只垃圾桶,里面已是浆糊一片,丢进去的碎纸被垃圾桶自动销毁,和早前倒进去剩饭一同被绞碎融合,暂存在垃圾储存区,等待晚上清洁型机器人一并带走。

    没了,什么都没了!敏思揪住垃圾桶的盖,将它整个丢到门边。她撕扯着自己的头发,发出无声的哭嚎。此时此刻,她想到了梅丽,梅丽大抵能帮助她,但梅丽要半个多月后才能折返——她正在为海洋生物样本采集工作忙得焦头烂额,她或许还不知道索尔被组织‘确认死亡’的机密。自己不该这个时候将此番‘未经证实’的噩耗告知于她。

    “梅丽会和我一样,彻底陷入到崩溃中。”她在内心对自己说,强行抑制住几欲呼之欲出的声嘶力竭地呐喊,“她会陷入到彻底的崩溃中,就像我这样,可是,我为什么要将它撕碎?为什么要将它撕碎?为什么要将它撕碎!”她这般歇斯底里地在内心深处连续问了自己三遍,却未发现自己已将头发扯下来了一缕。当她发现时已经晚了,头皮被薅得生疼,她气急败坏地将这缕秀发丢在地上,趴在桌上抽泣起来。

    不知不觉间时间已过了许久。当敏思从悲恸中回过神来时,已是晚上。她感觉到饿了,胃里空空如也,她跌跌撞撞地来到门边,那只被她丢弃在这儿的垃圾桶还无辜地躺在原处,她打开门,门口放着两盒装在保温盒里的饭菜,一份是中午的,一份是晚上的。敏思将两份饭都拿进屋。待她折返回实验桌时,不禁被桌上忽然出现东西惊呆了,那是一张纸,上面潦草地写了几行字:

    8-40,哈!

    这意味着什么?

    你将在消失的第四十天复活,

    并终会回到我、和我们身边吗?

    毫无意义的妄自揣度!

    或许你已经死了,索尔。

    你终究选择抛弃了我、和我们,

    抛弃了梅丽。抛弃了斯坦,

    玛丽和伊凡,

    以及玛,申和恩三兄弟。

    混蛋!

    那‘滚蛋’二字写得尤为显眼。她两手一松,两盒饭咣叽掉在地上,她怔怔地捡起那张写满潦草字迹的纸,凑近去看——这究竟是怎么回事!那张纸,正是自己撕碎的那张……

    两枚对地导弹击中了索尔的越野车,迫使他不得不抱头俯趴向副驾驶的位置,以躲避近在眼前的爆炸。原来军方自始至终没有放弃追踪他和他的越野车。在石林间他只是暂时避过了军方武装无人的追踪,现在,在这片广袤的戈壁上,他和飞驰的越野车立刻暴露在军方的间谍卫星的侦查下,两支武装无人机编队和四支越野车编队立刻向他所在的方向包剿过去。为了不引起老对头科技会的注意,军方并未出动除无人机外的空中力量。

    索尔本满心希望自己能至少将被捕的结局不断拖延下去,可现在,在发现武装无人机的子弹对越野车内的人不起作用后,军方指挥官立刻下令用对地导弹击毁这辆越野车。无人机发射的对地导弹将整辆越野车掀飞,车内的索尔失去平衡,随着车身一起在空中旋转,一圈,两圈,三圈……他瞅准机会,一脚踹开被炸变形的车门,从驾驶室一跃而出。

    他朝着最近一架武装无人机扑去,用蛮力将它在半空解体,无人机受损爆炸,黑色的浓烟遮蔽了索尔下落的身形;有表层战服的辅助,他无惧任何伤害,刚一落地,他就像离弦之箭般向前飞奔。身后武装无人机编队立刻围上去欲将其包围,但他凭借周身刀枪不入的战服,屡屡冲破包围圈。他拼命登上一处沙丘,远处那黑色的群山轮廓愈渐清晰,他连滚带爬地跑下沙丘,想找一处遮蔽物暂避穷追不舍的武装无人机编队。但纵使他跑得再快,也不可能快的过头顶的无人机。

    眼下,在后方指挥围剿的军方指挥官似乎已认定他并非人类,而是科技会最新研发出来的,类似于拟人的半机器人一类的智能体。无人机的对地导弹频频向他袭来,被爆炸掀飞数十米的他每每都能迅速从地上爬起来向前逃窜。至于子弹,它们自始至终像密集的雨点,却对他的身体造不成丝毫伤害或阻拦。眼见他越跑越快,后方指挥围剿行动的军方指挥官急命最近的地面部队派出空中力量予以对方毁灭性打击的同时,命后方一直保持匀速,不紧不慢地跟在后面的越野车部队立刻加速赶上,准备进行地表堵截。誓要将这部刀枪不入,堪比科技会不灭战神的战争型机器人的拟人捉拿归案。这将是军方洞悉科技会最尖端科技的一次绝佳机会。

    当头顶巨大黑影掠过的时候,索尔心知自己这次算是完了。果不其然,黑影略过的下一秒,一枚威力极强的对地导弹击中了他前方五米的沙地。索尔眼睁睁看着那枚导弹钻入沙地,随之而至的是宛如海啸般势不可挡的沙暴。他并没有被炸飞出去,而是随着这阵沙暴一起被原地扬起又重重落下,他的身体急剧下降,五米,十米,二十米,三十米,那枚导弹在沙地中开出了一片深达三十米的巨坑,而他此时正躺在坑底动弹不得,战服在不断向他发出预警信号,这枚威力巨大的掀地弹不仅掀出了一口巨坑,还震坏了他的战服。索尔一动不动地躺在坑底,感受着身体不断被周围的黄沙吞没,在失去意识前,他看到了耀眼的光晕,以及光晕下盘旋不休的武装无人机编队。