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第十四章 无影虫

    这味儿着实不好闻,恶心得赵牧眉头直皱,船上两个喝得兴起的家伙,更是差点吐出来。

    “开船,开船。”

    不待船老大呼喝,船工早已摇起了撸,一瞬间便离得很远很远。

    过了好一会儿,才算是散去了,众人顿感空气清新是多么美好,这家伙是何等可恶,还没等开口吐槽,远处忽然响起了阵阵马蹄声,赵牧心中一禀,随即唤出了包裹中的黑铁刀,周绍亦是双目一凝,起身走到了中舱门前,小声与里面说了几句话。

    声若洪雷,奔如飞龙,两骑转瞬便已到了眼前,褐衣玄袍,轻甲加身,两人目光如电,其气势不禁让众人为之一震。

    翻身下马,一人蹲下,检查起了岸边浮尸,另一人立于旁边,是为警戒,同时也在打量赵牧等人,简单照面过后,朗声道:“敢问小兄弟,可曾见到害人的邪物。”

    “我等发现他时,已是浮尸河中,所以未曾见到。”

    “原来如此,多谢小兄弟。”

    “不敢当。”

    虽曾远远望见过东厂人士,像今天这般离得这么近,还搭上话,实属第一次,日后必然要入东厂,赵牧不禁更加好奇起来。

    东厂诸般人士除却衣着外,皆有腰牌证明身份,赵牧装作不经意瞟了一眼,发觉二人腰牌所刻一为都尉,一为校尉,上面两行小字刻得乃是除魔卫道,精忠报国,背面虽然看不到,但师父曾说过,背面应刻名字与铸造年份。

    这等腰牌十分重要,有着莫大功用,但一时也难以说得清楚。

    东厂办事,多为正副两位都尉领头,率十位校尉,十二人为一队,今日这般,当真极是少见,应是半路被迫分离了吧。

    赵牧打量时,地上的年轻校尉已检查过浮尸,沉声说道:“手法不同,非是他们所为,但尸体还残留一丝法力,马大哥,咱们是通知镇抚司,还是顺手了结了它。”

    “自当是斩妖除魔,多留他一刻,便多害一人。”

    说罢,便从怀里拿出一样事物,赵牧探头望去,原来是个铜制的小瓶子,他心中咯噔一声,顿觉似乎听师父提起过。

    只见马都尉启开瓶子,凝神运气,将一股法力注入其中,不一会儿,瓶中忽然传出吱吱嗡嗡的声音,接着两个暗红的小点跃了出来,赵牧定睛一瞧,发现那是一只虫子的眼睛。

    而且,不是普通的虫子,是一只,傀儡虫。

    傀儡,是一种似活却绝非活物的东西,跟表演皮影戏的皮影还有木偶一般,但在修真者手中,却赋予了更加奇妙的作用。

    赵牧记得师父明确跟自己提到过,世祖平定天下之时,曾花费重金,求取天下第一傀儡世家协助,集结了众多出名的匠师,共同打造了九只傀儡虫,名唤万里无影,一般称作无影虫。

    这种无影虫以罕有的水乌金和赤火真铜制成,刀斧不能伤,水火不能浸,且形状极小,用以刺杀军情,最是不过,且只要得半丝气息,就能万里追踪,无论天涯还是海角,简直比哮天犬的狗鼻子还狗鼻子,最后,它还能杀人伤人于无形,令人难以防备。

    浩荡战争,无影虫损失大半,仅剩下的四只分别赐予了东厂、六扇门的镇魔司、皇族的护国山庄,但能完全号令它们的首领,也就是真正令人难以防备的那一只,历来都收藏于皇帝的密库之中。

    所以,这就很奇怪了。

    “难道师父诓我?要是真这么厉害,怎么也不会让一个都尉随身携带,嗯,且看看再说。”

    赵牧盯着那只无影虫,只觉它有点像蜜蜂,但又有不小差别,毕竟不是活物,无影虫于浮尸仅剩的皮囊近处转了一圈,忽又飞了起来,在半空中短暂停留过后,朝着一个方向,以极快的速度飞走了。

    马都尉立刻追了上去,几乎同一时间,赵牧也凌空直上,随着无影虫的方向飞去,年轻校尉紧随其中,片刻后,中舱外,一道身影疾驰而出。

    夫人追得舱外,望着消失在暮色中的身影,急得直叹气。

    入夜时分,又值秋冬交替之季,比起午时,气温骤降,逼得鸟兽缓缓归巢,偌大平原,难觅半点声息,正是明月空照大地,一览无余。

    忽有四道身影凌空飞来,离地三四丈,前后相隔不到一里,处在最前的无影虫,以双目红光为四人引路,为免丢失踪迹,各人皆是全力施展,不紧不离,一刻钟、两刻钟,奔出将近半个时辰,无影虫忽然停了下来。

    四人也缓缓停下,当头正是马都尉,他身材魁梧,浓眉大眼,在夜色也颇为瞩目,紧随其后是周绍,此时他已换了身衣服,神色如常,目光炯炯,吐气中也再无半点酒气。

    赵牧与年轻的校尉最后到达,二人皆是有些气喘,相对来说,这位同样使刀的校尉要轻松很少。

    马都尉小心地收回了无影虫,赵牧也获得了片刻歇息,体内真气急速运转,很快便行走了几个周天,短暂运气后,便恢复过来。

    此地已是浮尸浮沉之处数十余里外,下方是一处不知名的地域,这里山林甚密,从表面来看,竟是一处河谷。

    河谷有什么不对,当然不对。

    汝阴地处平原,方圆百里皆是平地,连山丘都难以见到,哪里的谷地。

    换而言之,此处若不是一处幻象,便是一处以法力虚藏的洞府。

    “除魔卫道自是侠义,但需量力而行,两位还是速速离去吧。”

    赵牧不傻,马都尉此话看着是对两个人,实则应是劝说自己,不过,这家伙也就是客套一下,真要不让自己来,何必到了此处。

    当下便道:“还请放心,在下虽不才,自保还是可以的。”

    “那就请小兄弟多加小心了。”

    多一人,多一份力,尤其是当下。

    四人缓缓落下,刚踏上地面,天色忽变,星月皆无影踪,只剩下灰蒙蒙的夜空,谷地前后都可行走,但都看不到头。

    “好大的阵势,连我都看不穿真假,此地属于豫扬交界,为何两州镇抚司都未曾剿灭此獠。”

    马都尉暗生疑虑,却并未表现出来,当下首要,还是找出其藏身之所,这里既为虚幻之地,那么无论往哪个方向走,都是一样,于是选了一个,领头先走。

    与来时一般,周绍与年轻校尉紧随其后,赵牧则走在最后面,河谷无风,只有水流潺潺之声,在铺着鹅卵石的河床伤走过,几人都不禁在想,此时此刻,究竟是行于何处,会不会是原地打转。

    早在半空时,赵牧就已试图看出河谷真假,但果不其然,根本破不了,走了一会儿,他想起介绍过无影虫不惧幻象,便忍不住问了起来。

    “小兄弟说得没错,但无影虫乃是至宝,怎会到我等手中,这是朝廷召集能工巧匠仿造的一批傀儡虫,只能追踪百余里,且若是遇到幻术,也不能破除,我等常因此困恼。”

    “原来如此啊。”

    总算是解开了疑惑,话头既开,几人渐渐说起话来,这位马都尉,全名马雄,至于年轻校尉,却是停顿了一下,最后告知其名唤高千进,有点奇怪。

    这个名字也不是很差啊。

    一路小心探视,四人发觉地势在渐渐走高,走着走着,忽然就走出了河谷,前方隐隐约约,有一处高高黑影。

    握紧黑铁刀,赵牧小心翼翼地跟着往前走,走得稍近时,首先出现的是一座牌楼,上书“无归楼”三个字,名字取得如此邪性,令人不禁觉得有些不舒服。

    跨过牌楼,走不多时,便到了一处高地,这里起了一座三层阁楼,下宽上窄,楼前依着河水,其后是一片小树林,再往后重重叠叠,竟全是山石。

    此处是虚幻,还是到了实处?

    不管真假,都要探它一探,正当高千进准备上前破门之时,周绍却伸手拦下了他,面对众人疑惑的眼神,洒然一笑,说道:“咱们来者是客,还没见面就打破人家大门,多是不妥,看我的。”

    正当众人以为他有什么妙计时,周绍却走到门前,清了清嗓子,随后,砰砰砰,轻轻敲起了大门,朗声喊道:“有客自远方来。”

    “......”

    赵牧想象了一下,接下来是不是见了面,说:“你是不是害人的。”

    “是。”

    “噢,我们来斩妖除魔。”

    然后摆开架势......

    只见周兄信心满满,回应他的却是寂静无声,正当马都尉都要忍不住的时候,他忽然恍然大悟道:“是我昏了头了,偌大一座阁楼,怎是轻轻两声传递得到。”

    说罢,哐哐哐,又重重地拍起了门。

    还真别说,这次倒起了作用,不大一会,一阵脚步声便响了起来,随后,一个颇有些相貌的书生,开门走了出来,这人鹤氅襕衫,极是不凡,看样子有些家资。

    “在下周绍,来自汝阴,和几位佳友远行到此,错过了宿头,还请行个方便。”

    “即是如此,那便随我进来吧。”

    说罢,便做出了请客人进门的姿势,但周绍却没有抬脚进门,又恭恭敬敬施了一礼,并说道:“多谢,多谢,还未请教兄台大名。”

    “好说好说,在下杨伯安,也是汝阴人士。“

    “哦,是吗。”

    话音未落,一掌忽然悄无声息发出,正中自称杨伯安的书生。