第八章 生纱落地通昌城

    自从上次答应张彭远以科举为主，科学为辅后，张沅芷信守承诺，白天刻苦研读，晚上经营门店，助力纺厂开办镖局。在张家的全力支持下，王多闻等人顺利完成身份洗白。张、王两家也终于进入镖局的筹备工作。经过努力，反复协商讨论，镖局前期经营相关事项被最终敲定，但对开业时间存在争议，众人七嘴八舌，不一而足。为消除分歧，寻找平衡，众人听从道长建议，进行星象占卜。张、王二人沐浴斋戒七天，焚香七七四十九支，进行星象占卜，最终确定开业时间。

    时光飞逝，开业已经度过三个月，这段时间内，镖局忙得不亦乐乎，伙计们来回穿梭，生怕浪费一分一秒。为达到宣传目的，远闻镖局在宣传上投入巨资。铺天盖地的广告不仅覆盖了整个县城，甚至还扩散至南京一带。一个偶然的机会，一位眉似初春柳叶，脸如三月桃花；纤腰袅娜，檀口轻盈；玉貌娆花解语，芳容窈窕玉生香的女士在阅读早报时，也看到了关于镖局的介绍，这位女士不是别人，而是张家的老熟人刘梦西。自从上次分别，已有两年未见。虽不曾联系，但依然牵挂，她永远也忘记不了，当初在牛首山那份舍命救她之情。为报答救命之恩，她决定要在开业当天，送张家一份世人惊艳的厚礼。下定决心后，刘梦西收拾行李，通往通昌。

    正当远闻镖局在紧锣密鼓的张罗开业事宜时，一位不速之客的降临，让通昌商家闻风丧胆。它将狠狠冲击张氏纺厂的主营业务，也将对通昌的营商环境，进行毁灭性打击，该为不速之客就是生纱纺厂。生纱早年间起步于海门，老板刘天良不懂商道，更不懂经营，因此店铺多次关门。但后来转战上海，店铺不仅起死回生，而且发展极快。不到两年时间，在上海开设十几家分店，坐上了上海商界第一把交椅。有人传言，他在上海，结识了日本人军人，进入日本军方，不仅获得大量金融支持，而且还能通过军方，操控市场。因此，他表面上是商人，实际早已变成日本间谍，专门搜集中国情报，为甲午中日战争和后期入侵中国打下基础。

    为扩大影响，彰显实力，刘天良花下重金打造宴会，大摆宴席。场面之大，通昌更古未有。宴会里琼香缭绕，瑞霭缤纷。上排着九凤丹屏，八宝紫霓墩。七彩描金桌，千花碧玉盆。桌上珍羞百味般般美，异果佳肴色色新。这样的宴会，似乎要赶上王母的蟠桃盛会。本次宴会中，刘天良邀请多位社会名流。商界的，有从事银行保险业的，有从事律师业的，有从事布纺业的。政界的，有师爷，有县令，有巡捕等等。当然，除了他们，还邀请了一些父老乡亲，让曾经的平民兄弟共同分享这份“荣耀”。

    刘天良一本正经的站在台上，发言道“各位父老乡亲，我喝着通昌河的水，吃着通昌城的米才走到今天。在座的父老乡亲，都可以说是看着我长大的。现在我发达了，能不管各位父老乡亲吗？当然不能！以后各位父老乡亲要是遇到什么事，就来找我，只要能办的，我一定尽我所能！“话毕，台下传来一阵雷霆般的掌声。此时宴会上的两人吸引了刘梦西和兰莹的目光。这俩人着实奇特，大家都在恭恭敬敬的听刘天良发表感恩言论，而他们却狼吞虎咽的吃着，肉虽已经充满口腔，而他们还不停地向嘴里塞。这吃相像是饿死鬼降临人间一样。这两人是谁呢？走近一瞧，原来是她日夜想要报恩的张沅芷和他的下人朱彬蔚，但他们并未相认。因为经过这几年岁月的洗礼，他们大改原来模样。

    张沅芷呵斥道“你小子吃慢点，给我留点。“朱彬蔚道”自要成立镖局以来，我们就勒紧裤腰带过日子，我想想，有多久没吃肉了？“张沅芷敲了敲朱彬蔚的头，呵斥道“你吃可以，但是注意形象。怎么滴你也是我张家人。吃相怎么就这么难看，真是有损我高大伟岸的形象。”朱彬蔚一脸嫌弃的回应道“我吃像不好？我看你也比我好不到哪里去。”张沅芷道“嘿！你小子，翅膀变硬了，信不信我揍你。”看着互掐的两人，着实有趣，刘、兰二人不禁被逗笑。此时，侧方传来“两位兄弟，这菜品感觉如何？”张沅芷左右扫视，并未发现叫喊之人。侧方的继续传道“别看了，全场就你们俩吃的最开心。”这下，全场都被逗笑。

    张沅芷放下手中的肉，将满是油的手放在身上擦拭干净，面带微笑的对着说话的男人。这个男人是刘天良，刘天良道“如果我猜的不错，这位小兄弟应该就是清纱布纺的张公子吧！“张沅芷施礼道“刘老板，幸会幸会。”朱彬蔚抓住两人互相施礼的短暂时间，狼吞虎咽，生怕错过一分一秒。这幅吃像着实像个“饿死鬼。”施礼结束后，张沅芷摆出一副揍人的动作，一脸嫌弃的呵斥道“还吃。”

    刘天良道“不打紧，既然来到这里，就是客，这些美味的午餐就是为客人准备的。“朱彬蔚一脸无辜道”看到没，别人都不介意。“张沅芷呵斥道”还敢说！“刘天良笑道“早就听闻张公子的大名，在你的带领下，清纱纺厂日新月异，现如今已成通昌第一纱，今日一见，荣幸之至啊。“张沅芷“刘老板之言，我受之有愧，不敢当，不敢当。“刘天良道”张公子过谦了，今天是我生纱的大喜之日，你能前来，着实赏脸，在下为你准备了一份薄礼，聊表心意。“说罢，仆人将十匹锦花布呈上。这看起来是一种大方的馈赠，其实暗藏杀机。他这是在宣战，要告诉张家，他们已进驻通昌市场，接下来将会是一场生死较量。聪明绝顶的张沅芷自是知道他的用意，他大方的接过“厚礼“，带着朱彬蔚离开。

    两人走后，宴会回归平常，众人在喧闹中，尽情享受着看似回馈实则暗藏剥削的午宴。刘天良恭敬的向每一位来宾敬酒，每一个动作都显得那样的雍容得体，安置好每位来宾后，朝着最重要的包间走去。该包间只有两人，一人身着官服，头戴乌纱帽，好生威严。一人身穿西装，一副西方绅士作派。这两人分别是通昌县令刘文，生纱纺厂幕后操控人德川卫日。刘文道“走了吗？“刘天良道“是的，走了“。刘文冷笑道”就这副模样，能掌舵清纱吗？实不敢信。“德川卫日道“你们不要看表面，要看内在！我早在上海就有所耳闻，你们切不可掉以轻心，若耽误帝国的事业，你我都吃不了兜着走。“刘文和刘天良低着头，谦卑的回应道“是”。

    他们三人对话不多，但凭这句话，便能轻易看出通昌城未来的模样。刘天良会怎么做呢？张沅芷又会做些什么呢？请看下一章张沅芷邂逅女神。