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006 叹亲娘厚此又簿彼

    楚大娘子掀帘进来,给娇娇掖了被角,问:“娇娇,听你舅舅今天说,你的身份引子已经办好,快进腊月了,你外祖母问你,是在朱府过年呢,还是去汴都肖家过?说他们朱家呢是很希望你留在这边过完年,等开春再送你上汴都。”

    娇娇一翻身起来,贴进楚大娘子怀里问:“去汴都要走几天?”

    楚大娘子道:“骑马七、八天就能到。坐车怕要十天半个月。”

    娇娇想了想,说:“那就在外祖母家住几天就走,我们骑马去。我很想看看肖大将军!”

    楚大娘子点着娇娇的鼻子道:“那是你祖父!什么肖大将军!”娇娇满不在乎道:“那也是肖大将军!我打小就满地听人说起肖大将军的故事!说他威风凛凛,神力无边,山戎小贼听见他的名头可是吓得屁滚尿流!”

    楚大娘子赞同地点头道:“那倒是。不过我也没见过他。倒是见过肖小将军,你父亲。那可真是一个大好儿郎啊!”

    娇娇沉默了。

    楚大娘子暗恨自己不该提起娇娇的伤心事,毕竟肖小将军与娇娇已是阴阳两隔。

    娇娇半晌才恨恨道:“我一定要查出谁泄露了我爹的行踪,为我爹报仇!管他是谁,哪怕是天王老子,我娇娇也要捅个窟窿眼儿!”

    楚大娘子心里沉了沉。报仇,谈何容易啊,说不定就是天王老子呢!

    这天家的事,恐怕连肖将军也无可奈何。

    娇娇从楚大娘子身上滚下来,舒服地四脚八叉地躺在宽大的铺得软棉棉的坑上,咕哝道:“现在么,管他什么天大地大,睡觉最大!”

    楚大娘子忽然发觉娇娇脖子上金锁没了——一路上几乎都是和衣而卧没注意,奇怪地问:“娇娇,干娘送你的金锁呢?”

    娇娇一惊,才想起忘了去赎了,沮丧不已。楚大娘子以为娇娇弄丢了,反倒安慰道:“算了,丢了就丢了吧,身外之物。”

    心里还是有些可惜,娇娇怕楚大娘子追问,赶紧闭上眼睛装睡,谁知一闭上眼睛,片刻就睡熟了。

    待楚大娘子回过神来,娇娇已睡得象头小猪了。楚大娘子不由失笑,到底是个孩子呢!

    门栓轻响了一声,布帘掀起,王嬷嬷轻手轻脚走了进来。见娇娇已睡熟,就拉了拉楚大娘子的衣衫,示意楚大娘子跟她出去。

    楚大娘子将压在娇娇身下的丝被拉出来给娇娇盖好,吹了灯,与王嬷嬷走了出去。

    王嬷嬷径直走进厢房,挑了挑灯芯,倒了杯茶给楚大娘子,自己坐到炕上,低头沉思起来。

    楚大娘子瞅着她,也坐到炕上,问:“王嬷嬷有什么话要说?”

    王嬷嬷闻声抬头,抿了抿嘴,为难地说:“老奴呢,只是个下人。楚大娘子也知道,老奴是从朱家出去的,当年跟着小姐到了肖府。后来,肖府被流放,老奴也跟着去了南地。”

    “这次肖家回了汴都,肖老爷将所有的下人都遣散了。”

    “不瞒楚大娘子,如今肖家一贫如洗,肖老爷开了个武馆维持家计。本来朱家要资助肖老爷,被肖老爷婉拒了。说这些年,朱家为肖家做了好多事,已让肖老爷羞愧难当,断没有还靠朱家养活的理。”

    “但小姐,哦,就是娇娇的娘,自幼金尊玉贵。肖小将军走后,又逢流放搓磨,如果不是心疼小姐已没了爹,不忍再没了娘,怕早已追随肖小将军而去。”

    “但身子是垮了的。”王嬷嬷眼睛都红了。顿了顿,道:“朱家大爷想让肖老爷肖太太放小姐带着二小姐大归。”

    楚大娘子一愣。问:“将军同意了?”

    王嬷嬷道:“这不还没跟肖将军提嘛。但以肖将军的为人处世,断没有不同意的。”

    楚大娘子想了想,试探着问:“那朱家的意思是……”

    王嬷嬷说:“其实,朱大老爷去接肖家从流放地回来时,就悄悄问过小姐,哦,就是娇娇的娘朱奶奶的意思。她也想大归,但又顾虑公婆回京没人看顾,所以就让朱大老爷暂时别提这事。”

    “那如今……”

    “如今,昨儿个朱奶奶已悄悄来信,想节前就回来。所以朱大爷刚才将老奴找了去,想这几天就送大小姐回汴都,借机跟肖将军提这事,然后赶在节前将朱奶奶接回来。”

    楚大娘子疑惑地问:“按理,这是朱家主子之间的事,王嬷嬷跟我说……”

    王嬷嬷吭叽半天,才说:“这不大小姐身份不明嘛。如果朱奶奶带着大小姐二小姐一起大归,都是亲身女儿,明面上身份不一样,让朱奶奶如何对待?”

    楚大娘子面色冷了下来,道:“朱家的意思是什么?或者说朱奶奶的意思是?”

    楚大娘子就说,这一路上,王嬷嬷就不提娇娇的亲娘的态度,一定有问题。

    王嬷嬷咬咬牙,索性挑明了。

    “这么多年,因二小姐生下来身子就弱得很,大夫都说是因前一个孪生姐姐抢了母胎的好处。这些年二小姐一直是朱奶奶亲手带着,就是朱奶奶的命。朱奶奶说,大小姐一直跟楚大娘子在一起,要不,就让楚大娘子与王将军仍服侍大小姐,留在汴都。”

    王嬷嬷咽了咽口水,不敢看楚大娘子,只低头接着道:“对外就说,说,楚大娘子你要报当年肖家大恩,留在肖家为二老调养身子,娇娇就以你干女儿的身份留在汴都肖将军身边。如此娇娇也能替她与二小姐孝敬肖家二老。”

    楚大娘子愕然。这朱奶奶是个什么奇葩亲娘?自已的亲身骨肉流落在外,不说好好补偿,怎么还往外推?对同为亲生的两个女儿,怎能厚此薄彼到如此地步?这母女俩,竟无缘致此。心是不免对自已从小养大情同母女的娇娇又多了一层怜悯。

    王嬷嬷急忙又说:“朱大爷也觉这事欠妥,但又不忍心拒绝妹子的意思。所以才让老奴私下来问问楚大娘子。”

    她叹气道:“楚大娘子不知道,朱家上几代都没有女儿,到朱奶奶这一代,好不容易有个女儿,一家子疼得比命还重。过世的朱老爷临终时留下遗言,朱家就算散尽家产也要把小姐从南地救回来。这十年来,朱家真是不遗余力地为肖家跑上跑下,这才将肖家从流放地弄回汴都。”

    楚大娘子冷冷地说:“这么说,肖家上下都要对朱奶奶感恩戴德喽?”

    王嬷嬷忙忙摇手道:“楚大娘子误会了。都怪老奴嘴笨。大爷一再说,肖将军高义,再说,当初朱家也是托了这门亲,才搭上了先太子的船成了皇商,与那些大官们也有了来往。虽说先太子已薨,但今上追封先太子为贤太子,且也没让朱家受什么牵连。大爷说,肖家给朱家的大恩,是怎么也报不完的。”

    楚大娘子从茶壶里倒了一杯水递给王嬷嬷,沉吟道:“我蒙肖家大恩,王将军与肖将军也是多年情谊,我们此次回汴韩,是要去肖家长住的。至于娇娇,你们不说,这孩子重情重义,又仰慕祖父多年,估计也要陪在祖父身边。只是,这母女情分,唉,要得知亲生母亲如此待她,也不知娇娇会怎么想。”

    王嬷嬷也说不出什么。按她自个想,就不该大归。好不容易母女团聚,一家人虽清贫,苦一点又有什么?但她只是个下人,也左右不了主子的心思。

    看已是亥末,起身告辞。

    楚大娘子说道:“明儿我与娇娇说说看。但愿这孩子能看开些。”

    王嬷嬷点头道:“那就有劳楚大娘子了。我这就去跟朱大爷回个话。”

    楚大娘子点点头,王嬷嬷步履沉重地开门走了。

    次日卯时,娇娇起身,在院中练了一个时辰的功夫,见楚大娘子从院外走来,奇道:“干娘这么早却从哪里来?”

    楚大娘子道:“不放心王将军,去前院走了一遭。”

    娇娇道:“干娘很是该等等我。我这做弟子的,也该去看看师父。”

    正说着,大舅母朱大太太风风火火走了进来,身后跟着一溜丫头。

    娇娇忙上前行礼。

    朱大太太拉住娇娇,上下打量了说:“嗯,气色不错,可睡得好?”

    娇娇笑道:“多谢大太太,您让人铺的床可舒服了,炕也烧得热。睡得可好了。”

    朱大太太说:“你是老太太娘家人,以后就叫我舅妈,别太太太太的叫得生分了!”又说:“这孩子就是讨人喜欢,看这小脸红扑扑的!”说着伸手拧了下娇娇的脸蛋儿。

    然后又摆手让身后的一溜丫头上来跪拜,道:“老太太让我给娇娇准备的丫头,昨儿个没仔细吩咐好,今天才送来。娇娇别怪舅妈。”

    娇娇吃惊地看着脚下这一群丫头,摆手道:“不用了不用了,用什么丫头?我和干娘什么事都会做的,用什么丫头。”

    朱大太太道:“那怎么行?咱们家孩子都是身边跟足了人的。”

    娇娇坚辞不要。朱大太太为难道:“好歹留一两个吧?回头老太太会不高兴的。”

    娇娇见推辞不过,只得留下两个看着强壮些的。分别叫喜荷、喜杏。

    尤是那喜荷,个子高且壮,娇娇颇为满意。

    朱大太太领着其他人走了,又说:“娇娇洗漱完,老太太吩咐去上房用早膳,舅妈先走了啊。”

    娇娇送到院门,应了。

    回来,喜荷喜杏忙去打水,又要侍候娇娇净面梳头。娇娇吓得躲到楚大娘子身后,求救道:“干娘!”

    楚大娘子笑着将娇娇从身后拉出来,笑道:“多大个事!你迟早要习惯!”

    吩咐两个丫头自去厢房打扫自己的住处,让他们不喊不用出来,拉上娇娇走到正房,关上门,一边帮娇娇梳头,也不绕弯子,将昨天王嬷嬷的话委婉地说了。略去了娇娇亲娘为照顾二小姐,要娇娇留在汴都的事实,只说娇娇的亲娘和孪生妹妹身子不好,要来朱家调理。却又担心公婆无人照料,希望娇娇能代母尽孝。

    末了道:“干娘刚才去找了你师父,你师父说你是肖家正正经经的嫡长孙女,也不小了。凡事都可有自己的主意。”

    娇娇一下愣了。

    其实,娇娇从小跟着楚大娘子,心里早将楚大娘子当成了亲娘。以前不知道自己的身世,还有些小小的难过。如今知道了自己是将门之后,也算有个正经出身,但对亲娘委实没什么感觉。但听见又要与亲娘分开,还是有些愣神。

    她从楚大娘子手中拿过梳子,一下一下地梳着头不说话。

    楚大娘子暗暗叹了口气。

    过了会,娇娇下定决心,道:“娘和妹妹这些年一定受了不少罪,应该好好调养。祖父祖母就由娇娇来照顾!要不,干娘也随娘和妹子来朱家住着吧?您医术好,帮娘和妹妹好好开点药,让他们身子尽快好起来。”

    楚大娘子只觉一股热浪冲上心头。这孩子怎么这么善良!

    楚大娘子忙笑道:“那倒不用。朱家家大业大,什么样的良医找不到?干娘还是跟在肖将军身边好,也好为二老调养身子不是?再说,干娘的医术还没全部教给你,也不甘心。”

    娇娇想了想,道:“也对。祖父为大夏朝打了这么多年仗,身子也重要。”又笑吟吟地说:“待以后娇娇好好将干娘的手段学全了,就把仁寿堂的牌子再立起来,您就等着享福吧!”

    楚大娘子欣慰地笑了。

    门外,朱大爷已听了好一会,悄悄地背手走了。

    这孩子深明大义,但愿,妹子将来别后悔!