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第三章 大郎

    荷塘对岸柳荫下,一道清丽绝伦的身影一闪而逝。

    那少年郎听到女子声音,抛了手里的莲蓬施施然站起身来。

    “老规矩,故事没讲完,报酬收一半。”

    少年郎脸上满是笑意,手里拿出一个精美的布袋。

    麻衣少年们纷纷把剥好的莲子分出一半放入袋子里面,显然是早已习惯了。

    一个瘦小少年一边往袋子里放着莲子,一边央求道:“大郎,喝药急什么,讲完再走。”

    “那可不成。”少年郎小心地把布袋系上,轻轻抛了抛,向着女子声音响起的方向而去,““讲完……就下次吧。这次便宜你们,先把谜底告诉你们。”

    “那个穷孝廉,姓夏!至于那个打鱼的……自然便是姓杨了。”

    少年郎的身影越走越远,消失在对岸柳荫深处,荷塘这边,麻衣少年们乱糟糟的讨论起来,却不明白究竟是什么意思。

    看样子,故事还得大郎来讲完,大伙儿还得帮他剥一次莲蓬了。

    夏瑾站在远处,眉头微微拧起,良久之后,摇了摇头。

    他也没了再在坞堡里闲逛的兴致,在荷塘边上站了许久,便沿着来路返回了坞堡正厅。

    ……

    “做事情,一定要有利可图,不然我费半天口水作甚么?”

    那少年郎脸上有着清浅的笑意,掂着手里颇感沉重的布袋,一边走一边喃喃地道。

    显然,对于这段故事的酬劳,他是极为满意的。

    柳荫深处,有着一处数亩见方的院落,外有幽篁掩映,中心是一座极为雅致的小楼。

    少年郎过了荷塘,一路行至此处,将布袋中莲子交由侍女,看着侍女在院外清溪里洗了放入盘中,这才接过盘子,微笑着走入小楼之内。

    “这是新采的莲子,最适合你的脾胃。知道你喜欢这个,我才一早就去采来。”

    “这些都是我亲手剥的,来,先尝一个。”

    把盛着莲子的盘子放在案几上,少年郎一脸甜笑捻起一颗莲子,向那捧着药碗的少女唇边送去。

    少女眉目如画,向后不着痕迹的退了半步,轻嗔道:“大郎别闹,药快凉了啊。”

    “你不吃,我不喝你的药。”少年甜笑道。

    那清丽少女没有说话,坚定的摇了摇头。

    “好吧,真是无趣。”少年郎失望的放下莲子,自少女手里接过药碗,一饮而尽。

    “大郎,快些去正厅吧,叔父已经派人来找过两次了。今日有贵客登门,叔父说,关系你的仕途,你再不去,叔父可真要生气了。”清丽少女自少年郎手里接过药碗,温声说道。

    “仕途仕途,朝廷不过只剩下半壁江山,就算位列三公又有什么意思。何如就在这顺阳川中安闲度日,却不快活。”少年懒洋洋地道。

    少女颦起好看的细眉,微微有些疑惑:“读书入仕,报效朝廷,不一直是你的志向么?”

    “过去我有些糊涂,这些天才算明白过来。”少年郎接过侍女递过来的水碗漱了口,有些老气横秋的叹了口气,“学会文武艺,卖与帝王家。辛辛苦苦习文练武,就是为了给别个卖命!凭什么啊,就凭他姓杨?”

    “这不是应当的么?”少女愕然,显得愈发疑惑,轻声道:“大郎,你的病,好像愈发严重了。自从几日前你跟谢家那几个兄弟去了一趟方山,回来之后就跟之前不一样了。书也不读了,武也不练了,整日里就跟那些庄户子弟厮混,这可怎么成……”

    “我有病,我知道,药不是刚喝了么?”少年郎笑了笑,“谢家那几个小子说我在方山上滑了一跤,我也不知道是不是他们下黑手打了我一顿,方山上的事儿反正我是什么都记不起来了。”

    “他们跟你那般要好,怎会打你?慢慢想吧,会记起来的。先去前面,莫让叔父着急……”

    “好吧。”少年郎应了一声,指了指盘中莲子,“都是我亲手为你剥的,记得吃啊。”说完笑着出门而去。

    ……

    坞堡前厅,宾主甚为相得,气氛极为和谐。

    夏瑾回到前厅的时候,林师已经在开始考察苏家几位年轻子弟的才学了。

    苏家本是大族,家学渊博,尤其擅长礼记。族中年轻才俊都是苏伯仁亲自教导,近年来陪都那边论玄之风大涨,所以他教授子弟也是儒玄并重。

    陪他一同见贵客的,其中苏建、苏政、苏文的学问都已登堂入室,另外几位子弟年龄尚幼,却都已初窥门径。

    这次苏伯仁想让林师品评的,主要就是苏建苏政苏文三人。以这三人的年龄,如果林师肯给评语,立马就有了做官的可能,只要有高官愿意征辟,便可以即刻踏入仕途。

    当然最为重要的品评对象,还是他的独子。

    这孩子是有宿慧的,天资聪颖,顾盼风流,常被他夸为自家宝树,小名唤作大郎。

    有大郎,却没有二郎。

    这样聪颖的孩子,他委实想要多来几个,无奈自这孩子降生之后,他再也没有别的子嗣。只能想上天是公平的,有了这个聪颖的孩子,已经是耗尽了他的全部福气。

    他素来以学问自矜,然而早在两年前,在学问上他已经是无法教导这个孩子了。

    大郎自然是没到出仕的年龄,不过获得林师的评语却是极为重要的。有了林师的评语,再过几年,入仕便是顺理成章的事情。

    踏入仕途,光宗耀祖,本也是这孩子的夙愿。

    苏伯仁面容和煦,听着苏政流利的对答林师的各种考问,余光却一直在打量门外。

    大郎这孩子向来恭谨守礼,今日本是跟在身边一起出坞堡迎贵客的,到了坞堡外却发现这孩子不告而别,不知溜到哪里去了。

    自几日前跟着谢家几个世侄出去玩了一趟,在方山上滑了一跤,这孩子便有些不一样。

    往日恭谨守礼的孩子,竟是变得有些惫懒无赖!

    他看过大郎的伤势,也就是鬓角肿了个包,看不出什么大问题。想着他毕竟还是个孩子,受到惊吓有些恍惚,也没有多理会,想着过几日就好了。

    今日之事,事关重大,早上已然反复叮嘱过,却没想到这小子浑不当回事!

    若是再不出来,这个机会可就要生生错过了!

    正在烦恼间,一道人影自门外闪了进来,正是一个十四五岁的翩翩少年。

    “好在没有误事。”

    苏伯仁松了一口气,看着林师提笔在黄纸上为苏政写着评语,脸上笑容愈加和煦。