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第三十一章 登高

    东海王已经抢了先,其他几个大名士只能是失望而归。

    这等事情,谁能抢得过皇家?

    后面来的这几个名士,虽然也多喜服散,却不似东海王那般癫狂,礼数颇为周全,苏伯仁亦是当过一任郡丞,迎来送往惯了的,接待的自是毫无纰漏。

    一番旁敲侧击之下,他也逐渐了解了东海王家里那位小女的基本情况。

    这一日,建康城中极为热闹,远在丹水畔的苏大郎并不知道,仅仅一日时间,他已经是名满建康了。

    秦淮河畔,苏府的访客来了一拨又一拨,门槛都快被踏平了,直到傍晚,苏伯仁才寻了个空隙,连忙带着三个侄子离了苏府,去到了建康城中。

    一路上,听着人们谈论着爱子的名字,到了国子监,看着贴在墙上的那两篇文章,那篇林师粉饰极重的简述,看着士子们围在那里议论纷纷,苏伯仁纵然是城府深沉,这一刻却如饮醇酒一般。

    “大郎这孩子啊,真的是……真的是……”

    想到爱子十余年苦学不辍的情景,看着眼前光景,苏伯仁亦是真心替爱子高兴。

    现在是乱世不错,大郎和他都看得极为清楚,然而读书之人,哪有不想扬名的?这等声名传出去,可真就是光耀门楣啊。

    第二日,到来苏府的访客依旧很多。如今建康的人们已经知道东海王已经来和苏家换过八字,苏家和皇室有了关系,这让这件事情变得更有传奇性。访客之中除了士林中人之外,也多了许多各部大员——当然,这二者之间的界限是极为模糊的。

    苏伯仁何等人物,自然能看得出来哪些人是钦佩大郎文章,哪些人又是想要趁机攀附东海王。迎来送往之事,于他而言并不是问题。在接待这些访客之时,有机会时他也把苏政三人推出来,于是没有花费多少功夫,苏建三人征辟入仕的事情也都重新确定下来,比之前花钱定下来的职位都要好了许多。

    苏家在建康原本并无根基,这次突然就接待了这许多宾客,不管地位高低,既然人家上门来,就没有不回访的道理。很显然,短时间内离开建康是不可能了,到了晚上,苏伯仁便写了一封长信,告诉了苏大郎建康这边发生的事情。

    婚约这事,是东海王单方面决定的,他已经打听过了,对方亦有才女之名,容貌也好,让大郎不必为难。至于重开方山古道的事情,暂时还按原先的计划进行,后续的事情还是等他回去再说。

    以这个时候的速度,苏大郎收到信应在半月之后了。

    ……

    ……

    八公山上。

    一条崭新的驰道直通山顶,山顶上黑骑重重,围绕着巨大而精美的马车。

    马车的车盖已经收起,有风从淝水吹来,带来丝丝的凉意。站在马车之上,可以清晰地看到对岸帝国军队的营寨。

    “这一战……不是我不想打下去,实在是没钱了啊……”

    少女揉了揉眉心,轻声嘟囔着,转过头来看向身材高大的云之南:“这两个月,你从那些世家手里拿到多少?”

    云之南躬身道:“小姐恕罪,只筹集到八十万两。”

    “怎么越来越少了?”少女皱起眉头,“七部办事的效率可不如以前了啊……”

    “小姐,若是允许我们放手去做,所得肯定比这多很多。只是你只允许绑那些罪大恶极的世家子弟,原先已经绑过一遍了,现在再来一遍,得一个个查证据,实在麻烦……”

    云之南看了一眼那绝美的身影,旋即低下头去:“其实属下以为,既然小姐急需用钱,没必要搞得这么麻烦,北地有钱的世家可多得是,那些世家子弟,明里暗里哪个没做过恶事?”

    “规矩不能破,我可不想冤枉好人。”少女摆了摆手,轻声道:“都处理了么?”

    “七部办事,小姐放心,都处理的干干净净了,没人知道是我们干的。”

    “这一次,虽是把三郡之地又吐了回去,不过终究是逼着南边断了漕运,结果倒是还不错。”少女看着下边的淝水,微笑道,“既然钱不够……那就等一段时间再开战吧。漕运已断,这一次,那些世家大族,便没有理由不和我们合作了吧。”

    云之南笑道:“听说,河北道有好几个大族已经派人去邺城购置宅邸了。”

    少女笑道:“以往是求着他们去做官,他们还推三阻四,这一次,邺城也没有那么多官位留给他们。嗯……有竞争挺好,下一战需要的钱,就从这点儿上着手好了。”

    “是。”

    云之南应道,又轻声道:“其实……小姐,这些年来,我们在并州之外不征赋税,那些世家大族得到多少好处!我们实在是太过惯着他们了。若是我们也开始征税,就算是只征杨家一半,也足以支撑大军了。如今漕运已断,杨家再无大义名分,我们若征杨家一半的赋税,并不过分。”

    “这个……再说吧。不到万不得已,我不想走这一步。”少女摇了摇头,“当初出并州时,为了争夺民心,决定只靠并州出产和商行获利维持大军,不向北地百姓征一丝一毫……说实在,插这杆旗,我现在也有些后悔,可我也不想这么快打自己的脸。不管从哪个方面看,这次大战之后,我们的优势也是扩大的,主动权还在我们手上。”

    云之南点了点头,不再说话。

    小姐说的,永远都是对的,这是早已证明了的。

    小姐坚持的事情,本来也是别人无法改变的。

    虽然历朝历代的史书上,都没有朝廷不征农税的说法,小姐却定要坚持,说什么“民不加赋而国用足”的朝代是出现过的,那也只能由她。

    “回邺城吧,林文甫的信也该到左公梁那里了。”

    少女望着淝水,微微一笑:“这一战的结果,我想不到,林文甫也想不到。他走的这一步棋,其实已经没有任何意义。“

    ”不过……反正这几个月没什么事情,那就好好处理一下这件事情吧。”

    ……

    ……