第一章 两年之后
这是一个初春的夜晚，夜凉如水，稀薄的云像纱一样笼罩着星空，但仍有明亮的星光伴随月色洒下，照亮了村里的路。
奥特里-圣卡奇波尔村已经陷入了梦乡，只有村口的24小时便利店还在路灯下倔强地冒出光来。便利店的灯牌发出供电不足的“滋滋”声，招牌上的“24”也因为损坏了几个灯泡，而让人误以为是“21”。从小店的窗口望去，可以看到一个穿着店员衣服的年轻人坐在收银台后面，头点得好像小鸡啄米，打着瞌睡。
一片静谧中，村口的栗树旁突然传来清脆响亮的一声——
“啪！”
树下凭空变出一个人来，一头火红的头发在月色下反而没有那么耀眼。他好像不希望被人看见，在栗树后面站直了，不敢动弹。
红头发的男人如愿地没被看见，但他还是惊扰了旁人。声音响起的两秒后，便利店那打着瞌睡的店员才从睡梦中惊醒。他迷迷糊糊地睁开朦胧的双眼，伸长了脖子朝外看去，想寻找打扰他美梦的异象。还好，他什么也没有看到。
“大概是猫头鹰叫唤，”店员抬手揉了揉僵硬的后勃颈，“要不就是那该死的黄鼠狼。”他抬头看了看时钟，“已经11点了啊。”年轻人嘟囔着，一边松了松肩膀，站起身，走到店门前，拉下了卷帘门。不一会儿，便利店的灯牌熄灭了，便利店里传来一阵蹬蹬蹬的上楼声，接着是关门声，关灯声。最后，整个村子唯一一盏亮着的灯熄灭了，村庄终于陷入了寂静无声的安眠。
躲在栗树下的红头发男子这才松了一口气，离开村庄朝沿着一条小径走去。
这已经是罗恩·韦斯莱第无数次施展幻影移形，但他仍旧避免不了一些小小的，“无关痛痒”的差错，比如莫名其妙出现在距离终点几十米的山下。当然了，这样“微小”的失误决不能被他的女朋友赫敏·格兰杰知晓，否则下一次他们吵架，她又有挖苦他的新材料了。
幻影移形是一种快捷的移动方式，使用幻影移形，你可以瞬间从一个点移动到另一个，但它也可能造成严重伤害，最可怕的后果是“分shen”——身体的一部分过去了，另一部分没有。好在自从两年前一次幻影移形时不慎丢掉了两个手指甲以后，罗恩再也没有出现过因幻影移形而导致“分shen”的差错了。其实再丢一个指甲盖也不一定是什么坏事，罗恩心想，这说不定反而能让赫敏对她产生一点点心疼的感觉，《迷倒女巫的十二个致胜法宝》里不是说么，受伤能唤醒她们同情心，这往往和内心深处的母性有关。吵架中，当你处于弱势的时候，显露自己的伤口或伤疤，你的另一半就会觉得“他已经获得足够的惩罚了”。
胡思乱想中，罗恩已经走到了一扇木门前。这是一个小院子的门，门旁的院墙上，几枝丑陋的疙疙瘩瘩的藤蔓从墙缝里冒出来，探头探脑的。而门后的院子里，赫然立着一幢很高又很古怪的房子，大门前的一块小木牌上写着它的名字：“陋居”。
陋居的建造者最初好像并没想要把陋居搭得很高，因为只有最下面的小平房看来是一定稳固的。这想法在房子诞生后的日子里被打破。它就像一棵会长大的树一样，这里冒出了枝干、那里长出了叶子——对于房子来说，这是指房间、窗子和烟囱。
如果一个年轻的建筑师看到这所房子，他会大呼小叫起来：这不符合建筑标准！这样乱搭迟早会塌掉的！而如果一个年老的建筑师看到陋居，他恐怕会沉吟片刻，然后为之鼓掌：这是头脑与重力的角逐，是建筑与艺术的碰撞，是建筑史上的奇迹！
但那不是奇迹，只是魔法。奥特里-圣卡奇波尔村的村民从未见过这样的房子，如果你问他们陋居在哪儿，他们会一口咬定你在说疯话。可毋庸置疑，这幢房子里永远有一间属于罗恩的房间。现在经历了一段时间的忙碌，他要回家了。
罗恩推了一下，院门，门开了，它从来不上锁。罗恩径直走了进去，可院墙上盘绕着的绿色藤蔓却突然疯长起来，带着尖刺的藤蔓一把抽向罗恩的脚踝，霎时在他裸露的脚腕上割开一条鲜血淋漓的口子。“该死的！”罗恩吃痛惊呼，。一个重心不稳，朝前栽倒在地上。
一惊之下，罗恩赶紧往裤兜里掏魔杖。当他刚拿出魔杖转身对准藤蔓想要施咒，另一条刚刚伸出的刺藤已经无声无息地绕到他身后，一下子抽打在他执魔杖的手上。“嗷！”罗恩惊叫到，魔杖失手飞远了。
这下罗恩实在忍不住，嘴里飞出一个千万不能被他妈妈听到的难听的词语。他挣扎着站起来，手脚并用地爬到魔杖边。在他刚伸出手想捡魔杖的那一刻，刺藤像是猜到了他的心思，伸出四五根藤蔓来，分别缠上了他的双手双脚。藤上的尖刺扎进他的手腕脚腕，刺痛从四面八方刺向脑海。他还来不及发出呼叫，一股巨大的牵引力从四肢尽头传来，罗恩就一整个人都被拉回院门上。藤蔓结成的网络富有弹性，像刚接完球的羽毛球拍一样还前后震颤了几下，才停住不动。在一阵令人眩晕的摇晃后，罗恩被疙瘩藤牢牢锁在了自家门上。
“赫敏！赫敏！妈妈！爸爸！”罗恩失声大呼，一边在藤蔓的缚束中挣扎着，一边因感受到藤蔓还想往他身上找能钻的孔洞而恐惧着。
陋居上面的两间屋子亮起了灯，不一会儿，厨房响起一阵轻微的“窸窸窣窣”声，赫敏走了出来。她穿着橙红相间的睡衣，棕色卷发蓬松地在头顶散乱着。
“荧光闪烁！”灯光亮起时，赫敏被眼前的景象吓了一跳。一头红发的男人像个巨大的蜘蛛一样，呈“大”字型被牢牢钉在敞开的大门上，四周则布满了疙瘩藤结成的“蛛网”。
“赫敏！是我！快放我下来！”
听到呼救，赫敏立刻认出了来人，惊呼道：“罗恩！”说完朝院门疾跑过来。
“这门怎么回事？”罗恩恼火地问。
“说来话长，力松劲泄！”赫敏举起魔杖对疙瘩藤喊道。随着一道亮光，疙瘩藤如同受惊的小蛇，急速收缩起来，溜回了院墙中。
束缚松开后，失去了支撑的罗恩从空中跌落，摔在地上，连声哀叫。
“我的脚脖子，”他躺在地上，不敢动手腕脚腕，只得颤巍巍抬起一条腿，指着左脚说道，“大概是穿了个孔。”
“别担心，”赫敏说着，捡起罗恩的魔杖塞回他手里，“我看到了，虽然有点严重，但绝对没你说的那么夸张。只要一点点……白鲜飞来！”说完，赫敏并没有呆呆等待，而是举起魔杖，指着罗恩不那么严重的几处伤口，开始喃喃施咒，“愈合如初……愈合如初！”咒语乐曲般在赫敏口中吟诵。随着她的杖尖拂过伤口，罗恩身上原本绽开的皮肉迅速愈合起来，血液回流，伤口上的污渍则像水蒸气一般挥发了。
当赫敏的魔杖指向最后一处时，一阵嗖嗖声从陋居传来，一个玻璃小药瓶穿过半掩的门缝，破空飞来。在小药瓶后面，头发凌乱的韦斯莱夫人和歪戴着睡帽的韦斯莱先生进入院子，他们都穿着睡衣，看起来是匆忙从床上起来的。
赫敏的表情就好像没听到这一切的动静。她专注地看着伤口，右手拿着魔杖缓缓移动，口中仍念念有词。小药瓶徐徐飞来，当药瓶划破空气的声音越来越大，马上要撞到她时，她才举起左手。药瓶似乎长了眼睛一样，稳稳朝她的手掌飞去，随即被她牢牢抓在手里。
“酷！”罗恩赞叹道。赫敏闻声勾了勾嘴角，微笑了一下。她旋开瓶盖，白鲜香精滴在罗恩最深的伤口处。白鲜香精的效果和愈合咒类似，但魔药能够使更深层的肌肉愈合，甚至修复神经。
“我觉得差不多了。动一动？”赫敏起身问道。
罗恩转了转手腕，把自己从地上撑起来，又踢了两下脚。“完全好了，”他轻快地说，又换了一种演戏般的，夸张的语调继续道，“真是惊人的魔法！”
赫敏听了这话，原本想要板起脸，但没成功，“噗嗤”笑了一下。她收敛笑容，口气很硬地说：“你可别装模作样了，恭维对我是没用的。为什么不用守护神报个信？我们都以为你今天不回来了。”
“我忘了，我总是施不好那个咒，特别是——”罗恩正打算大咧咧地说下去，但赫敏似乎察觉到他要说什么，急忙打断了他。“哈利怎么没和你一起回来？”赫敏大声说。此时韦斯莱夫妇已经走到了赫敏身后。
“转道去威尔士了，明天和金妮一起回来。”罗恩简短地说。
“他们可真是难舍难分，对不对？”韦斯莱夫人笑着说，上前给了罗恩一个大大的拥抱。罗恩在妈妈怀里皱了皱眉头。
韦斯莱夫人口中的“他们”，指的是哈利和金妮。罗恩的妹妹金妮是韦斯莱家最小的孩子，一年前从霍格沃茨魔法学校毕业后，成为了霍利黑德哈比队的候补追球手。今年选举中，她很可能成为正式球员，因此最近几乎每天都在威尔士的俱乐部场地为此训练，只有周日才回家小住。罗恩虽然已经接受了妹妹和哈利在一起的事实，但每每提到，特别是别人说起他们是如何的恩爱，他总是很想闭上耳朵。他怀疑这种感觉会持续一辈子。
韦斯莱先生挥了挥魔杖，快速关了门，四个人朝屋子走去。
“看到你平安回来真是太好了。”韦斯莱夫人搂着罗恩说。
“看到你们也真是太好了。话说回来，门口那植物是怎么回事？”罗恩问。
“是纳威送来的疙瘩藤，我以为你知道？他说是部里免费发放的植物，用来御敌防护。”韦斯莱先生回答道，“他可能繁殖了好多，阿莫斯家也种上了。”
“我不知道，”罗恩回答，“自从亚克斯利被抓后，纳威就退下前线了。好像说要回霍格沃茨？我以前真不知道他那么热爱学习——”
“别犯傻了，罗恩！”他们这会儿已经走进了屋子，赫敏说着举起了魔杖，无声地让壁炉燃起熊熊火焰，驱散初春深夜凛冽的寒气，“纳威是去应聘草药课老师的！”
听了这话，罗恩震惊地瞪大了眼睛说：“真的吗！梅林的胡子呀！我还以为他像你一样要去补完学业呢！这也太突然了。”
韦斯莱夫人说：“我觉得这一点都不突然，纳威非常优秀，连我都听说过他很擅长草药！而且，我们都见过他展现的勇气！”
“可我不觉得勇气能帮他当上草药课老师……”罗恩咕哝着低声反驳。
“哦，是吗？”韦斯莱夫人的语气突然变得严厉起来，“我倒觉得草药学能帮你当一个更好的傲罗，我注意到，你好像根本没认出疙瘩藤？这就是现在傲罗的水平吗？在你的保护下，我们可真是安全呢！”
“哎呀，放松点，妈妈！”罗恩说，“现在已经没有神秘人的黑色恐怖，食死徒也悉数入狱，只有卢克伍德在逃——”
“只有卢克伍德在逃！”韦斯莱夫人尖锐地打断他，“这就说明他是多么擅长躲避傲罗的追捕！而你却在这里掉以轻心！我们都知道他对我们家是那么的——那么的——”说到这儿，韦斯莱夫人说不下去了，捂着起伏的胸口颤抖。她似乎找不到一个合适的词，又好像有什么东西挡在她心里，让她无法说出口。韦斯莱先生搂着她的肩膀安抚道：“我们知道，我们知道的。”他的手在她肩上轻拍，“罗恩会提高警惕的，是不是？”他转头问向罗恩。赫敏也拼命朝罗恩使眼色，罗恩则忙不迭点头。
韦斯莱夫人见状，情绪舒缓了一些。韦斯莱先生乘胜追击道：“罗恩忙了这么久才刚回来，他需要好好休息，我想我们还是不要打扰他们比较好。”说着他们上楼了，连晚安都忘了说。
罗恩和赫敏看着韦斯莱夫妇的背影，直到他们消失在楼梯转角。他们面面相觑，在沙发上坐了下来。
“她还是没有好转吗？”罗恩问道。
赫敏叹了口气，神色黯淡，说：“是的，当听说卢克伍德还没抓住的时候，她好像还更加严重了。”
他们在谈论的是韦斯莱夫人的病情。韦斯莱夫人无疑是英勇的，她在第二次巫师大战中独自对决实力最强、最丧心病狂的食死徒贝拉特里斯兰·莱斯特兰奇时一举获胜，大大鼓舞了正义一方的士气，在战后许久仍被人们称颂。可是，大家也知道，韦斯莱夫人在这一场战斗中失去了她的一个孩子，弗雷德·韦斯莱。
丧子之痛，听起来比最可怕的酷刑还要恐怖，它对每一个母亲而言，都会是沉重的打击。事情发生在战争结束的几星期后。在住进圣芒戈医院后，韦斯莱先生对治疗师这样描述病情。“她一直睡不着。”他说，“恐怕每天的睡不到一小时，总在床上翻来覆去，还一直啜泣。第二天，她又强撑精神，假装什么都没有发生。我们以为过段时间会好起来，可是好像反而严重起来。渐渐的，她偶尔神志不清了，把乔治当成弗雷德，不停地问他：‘乔治呢？你们怎么没一起回来？’她会拿起自己的魔杖，假装被惊吓到，大喊：‘又是假魔杖！弗雷德！又是你搞的玩意儿！’其实那只是她自己的魔杖，不小心冒了一个火花。有的时候，她又好像恢复过来，坐在炉边自责地说：‘都怪我！都怪我！我——我什么都没有说，在道别的时候，我就像没有看见他一样！我心里全是珀西，我把他推到一边！’想着想着，她又会伤心地哭起来。我们告诉她，不是她的错。我们安慰她，拥抱她，照顾她，可是……唉，我们不得不把她送来了……”
“战争创伤。”圣芒戈的治疗师最后诊断道。医院里已经住了几个类似的病人，他们也在战争中失去了自己的亲人。
尽管哈利·波特听说这件事后第一时间和魔法部的高层打了招呼，希望圣芒戈医院能够封锁消息。可是，流言依旧不胫而走，许多人都听说了这件事情。有人为之惋惜，有人帮她祈祷，但也有的人（恐怕姓马尔福）听说时，大为不解并嘲笑道：“我看不出这有什么大不了的，据我所知，他们家什么都缺，最不缺的就是孩子！兔子一样的家族生了一窝又一窝，少一个太正常了。”
任何了解韦斯莱家族的人都不会这样说。韦斯莱夫人向来爱她的每一个孩子。虽然她的孩子很多，有的也许更符合她对孩子期待，而有的——特指弗雷德和乔治两个捣蛋大王——也许偶尔令她失望，可是她一直在尽心尽力地把自己的母爱平均分给每一个孩子。他们每一个都是那么的重要。无论失去哪一个，都是切肤之痛。
“她一定很煎熬，”一次看望后快要离开时，哈利悄悄对罗恩说，“记得吗？那一年有个博格特，变化出韦斯莱夫人最害怕的样子。就连她最害怕的情况，弗雷德和乔治都在一起。”
罗恩的五官皱了起来，难受地说不出话来。
“太可怕了，”赫敏说，“希望治疗有效，希望她能快点好起来。”
一段时间的治疗后，韦斯莱夫人出院了。她恢复得差不多了，可还是有一些后遗症。比如偶尔无法控制眼泪，提到“弗雷德”时，会喘不过气来。韦斯莱家人心照不宣地开始避免在妈妈面前提到弗雷德的名字。珀西、乔治和罗恩除了工作时间都尽量住在家里，方便照顾妈妈。韦斯莱夫妇和住附近的迪戈里夫妇交往密切了起来，因为他们也曾经失去了唯一的儿子。两对夫妻常常坐在一起谈心，这让他们都觉得治愈。
“已经快两年了，”罗恩从回忆中醒来，盯着炉火说，“我们必须赶快抓到卢克伍德，这样才能帮弗雷德报仇，妈妈才能好起来。”
“所以，这次怎么样？”赫敏问。
“差一点儿。”罗恩说，“我们收到线报，有麻瓜在法国巴黎，蒙莫朗西街看见了他。”
“所以那是真的吗？”赫敏急切地问，“卢克伍德去了尼可·勒梅家？”
“他可能去过，我们发现了一些被闯入的痕迹。”罗恩说，“一些脚印、清除掉的灰尘、魔法的踪迹，他看起来在找什么东西，没有找到。我们蹲守了几天，什么都没有发生。”
“我不明白他为什么去那儿。”赫敏说，“那只是个遗址不是吗？尼可·勒梅夫妇早就去世了。”
“谁知道呢？有传言说他们的坟墓里是空的。你说，他会不会是在找那个——”罗恩故意拖长音调，像在制造悬念一样说道。
“魔法石？别开玩笑了，那东西早就被毁掉了！”赫敏的语气里暗示她觉得罗恩说的是无稽之谈。
“可还能是什么呢？我只知道尼可勒梅造了魔法石。”罗恩说。
“我不知道。即使除了魔法石，也一定还有很多可能，比如魔法书、魔咒、魔法道具。别忘了，尼可勒梅曾经活了六百多年！他留下来的东西，哪怕一支羽毛笔都可能是几百年前的文物！”
罗恩张了张嘴，又闭上，把“卢克伍德不可能在找一支羽毛笔”咽回了肚子里。他突然理解了赫敏的意思。卢克伍德在找尼可勒梅的某样遗物，他们应该仔细调查尼可勒梅还有什么东西可能被卢克伍德觊觎。而尼可勒梅是享年六百多岁的杰出巫师，这工作量无疑是巨大的。
“纳威的应聘成功了吗？”罗恩突兀地转移了话题。
“当然！”赫敏说，“斯普劳特教授和麦格教授都对他种植的疙瘩藤称赞有加。他上了一节完美地教学示范课。”
“那真是太好了！”罗恩备受鼓舞，忍不住大声说，“霍格沃茨的教授！真了不起啊纳威！”
“嘘！”赫敏轻声警告，“没有那么夸张，他现在只是实习教员。离教授还很远呢。”她的语气不那么振奋，但罗恩一点儿都没有察觉到。
“我们明天可以找他喝一杯，在霍格莫德的三把扫帚怎么样？”罗恩喜滋滋地计划起来。
“要我说，这时候找他喝一杯是绝对不明智的。”赫敏说。
罗恩这才意识到赫敏的语气不太对劲。“怎么回事？”他问。
“唉，我不知道从何说起。你知道纳威和卢娜谈过恋爱吧？”赫敏问。
“他们是在一起——可是，你这是什么意思，‘谈过’？他们分手了？怎么回事？”罗恩说。
“就在上周日。是这样的，纳威一直想跟卢娜求婚。他真的很喜欢她，再加上隆巴顿夫人——纳威的奶奶也希望他早一点成家。他觉得这次应聘是一个机会，如果应聘成功，就意味着他可以获得一份稳定的工作，他就有底气让卢娜未来过上好日子。”赫敏说。
“他想得很周全，然后呢？”
“然后他来陋居找金妮，因为她是卢娜最好的朋友——当时金妮还在家里，而我和金妮住一间屋子，所以我也参与了，我们开始策划起来——”赫敏说。
“——策划什么？”罗恩问。
“当然是求婚啊！”赫敏的语气像在责备罗恩的愚笨，“我们计划是这样的，先把卢娜约出来，如果应聘成功了，就让卢娜到暖房里去，纳威给她展示上课用的疙瘩藤，假装被疙瘩藤缠上，他费力扭住疙瘩藤，我们学过，你知道，疙瘩藤会张开小口——好吧你不记得了，但事实就是如此，接着纳威从疙瘩藤的洞口里掏出我们预先放进去的——”
“——不会是戒指吧？这也太蠢了！”罗恩粗暴地打断她。
“罗恩，你对浪漫一无所知！”赫敏反驳道，“在我们的计划里，卢娜会对应聘结果感到好奇，会被纳威和疙瘩藤的搏斗受到惊吓，会为纳威能否顺利拿出疙瘩藤里的荚果感到紧张。这一定是她最毫无防备的时刻，最出乎意料的时候，我们给她一个惊喜！我还要更正你一点，为了增加神秘感，我们把隆巴顿夫人给纳威的绿宝石戒指藏在了疙瘩藤的荚果里，而不是直接把戒指放进疙瘩藤。”
“好吧，可从结果看来，这个惊喜并没有成功。”罗恩说。
“是的。纳威搞错了疙瘩藤，也许有学生给不小心交换了植物。总之，当他一次次尝试，从第三个疙瘩藤中挖出荚果的时候——那场面，你可以想象，浑身爬满蠕动着的、绿毛毛虫一样的小疙瘩——卢娜忍不住打断了他：‘有趣的小疙瘩，这真是一次难忘的约会。不过，我能先回去了吗？因为还有一些行李要打包。’纳威停止了手上的动作，躲在教室后面偷听的金妮和我也惊呆了。‘行李？你要出远门吗？’纳威问她。‘是呀，有一个机会！’卢娜兴高采烈地说，‘爸爸收到了读者来信，一位读者愿意资助我环球旅行，我要去找弯角鼾兽了！你会一起来吗？’显然，纳威没法去找弯角鼾兽。”
“哈哈哈！”令赫敏大为惊讶的是，罗恩大笑起来，“这很卢娜！弯角鼾兽！”
“你怎么笑得出来——”赫敏生气地说，“你没有发现吗？卢娜宁可和弯角鼾兽过一辈子也要和纳威分手！”
“我没看出来是卢娜一定要和纳威分手。纳威也不愿意放弃工作去陪伴卢娜呀。”
“难道要纳威放弃当老师的工作去寻找根本不存在的弯角鼾兽？”赫敏反问。
“如果他真的爱她的话，就应该那样。”罗恩煞有介事地说，“听着，赫敏，他们都不愿意放弃，他们都有其它东西排在彼此前面，所以没法在一起。”
“可是我们做了那么多的准备，排演了那么多次……”赫敏不甘心地说。
“卢娜对你们的计划一无所知，所以不能怪她。再说，爱情可不是考试，赫敏，”罗恩说，“不是比谁练习的多，要我说，他们差点儿缘分。”
“别说的好像你很懂爱情！”赫敏气哼哼地说，“如果我是你，我就早点去睡觉，因为你妈妈说明天有客人要来，爱情大师！”说完她起身上楼。
“客人？是唐克斯夫人和小卢平吧！希望他这次不要变出齐肩的黑发了，活脱脱小斯内普，那次我一晚上不舒服。”罗恩自言自语。
“哎哟，看来爱情大师对人情世故也不是完全精通。”已经走到了第二层的赫敏听到了，从楼梯上伸出歪着的脑袋，毛绒绒的棕发垂下来，像只暴躁的小狮子，“否则他就会发现明天是泰德的生日，而我们通常不把过生日的人叫做客人！”
罗恩哑口无言。他对着炉火嘟囔了一句，“我忘了……”顿了一会儿，他补充道：“我忘了买礼物！”
奥特里-圣卡奇波尔村已经陷入了梦乡，只有村口的24小时便利店还在路灯下倔强地冒出光来。便利店的灯牌发出供电不足的“滋滋”声，招牌上的“24”也因为损坏了几个灯泡，而让人误以为是“21”。从小店的窗口望去，可以看到一个穿着店员衣服的年轻人坐在收银台后面，头点得好像小鸡啄米，打着瞌睡。
一片静谧中，村口的栗树旁突然传来清脆响亮的一声——
“啪！”
树下凭空变出一个人来，一头火红的头发在月色下反而没有那么耀眼。他好像不希望被人看见，在栗树后面站直了，不敢动弹。
红头发的男人如愿地没被看见，但他还是惊扰了旁人。声音响起的两秒后，便利店那打着瞌睡的店员才从睡梦中惊醒。他迷迷糊糊地睁开朦胧的双眼，伸长了脖子朝外看去，想寻找打扰他美梦的异象。还好，他什么也没有看到。
“大概是猫头鹰叫唤，”店员抬手揉了揉僵硬的后勃颈，“要不就是那该死的黄鼠狼。”他抬头看了看时钟，“已经11点了啊。”年轻人嘟囔着，一边松了松肩膀，站起身，走到店门前，拉下了卷帘门。不一会儿，便利店的灯牌熄灭了，便利店里传来一阵蹬蹬蹬的上楼声，接着是关门声，关灯声。最后，整个村子唯一一盏亮着的灯熄灭了，村庄终于陷入了寂静无声的安眠。
躲在栗树下的红头发男子这才松了一口气，离开村庄朝沿着一条小径走去。
这已经是罗恩·韦斯莱第无数次施展幻影移形，但他仍旧避免不了一些小小的，“无关痛痒”的差错，比如莫名其妙出现在距离终点几十米的山下。当然了，这样“微小”的失误决不能被他的女朋友赫敏·格兰杰知晓，否则下一次他们吵架，她又有挖苦他的新材料了。
幻影移形是一种快捷的移动方式，使用幻影移形，你可以瞬间从一个点移动到另一个，但它也可能造成严重伤害，最可怕的后果是“分shen”——身体的一部分过去了，另一部分没有。好在自从两年前一次幻影移形时不慎丢掉了两个手指甲以后，罗恩再也没有出现过因幻影移形而导致“分shen”的差错了。其实再丢一个指甲盖也不一定是什么坏事，罗恩心想，这说不定反而能让赫敏对她产生一点点心疼的感觉，《迷倒女巫的十二个致胜法宝》里不是说么，受伤能唤醒她们同情心，这往往和内心深处的母性有关。吵架中，当你处于弱势的时候，显露自己的伤口或伤疤，你的另一半就会觉得“他已经获得足够的惩罚了”。
胡思乱想中，罗恩已经走到了一扇木门前。这是一个小院子的门，门旁的院墙上，几枝丑陋的疙疙瘩瘩的藤蔓从墙缝里冒出来，探头探脑的。而门后的院子里，赫然立着一幢很高又很古怪的房子，大门前的一块小木牌上写着它的名字：“陋居”。
陋居的建造者最初好像并没想要把陋居搭得很高，因为只有最下面的小平房看来是一定稳固的。这想法在房子诞生后的日子里被打破。它就像一棵会长大的树一样，这里冒出了枝干、那里长出了叶子——对于房子来说，这是指房间、窗子和烟囱。
如果一个年轻的建筑师看到这所房子，他会大呼小叫起来：这不符合建筑标准！这样乱搭迟早会塌掉的！而如果一个年老的建筑师看到陋居，他恐怕会沉吟片刻，然后为之鼓掌：这是头脑与重力的角逐，是建筑与艺术的碰撞，是建筑史上的奇迹！
但那不是奇迹，只是魔法。奥特里-圣卡奇波尔村的村民从未见过这样的房子，如果你问他们陋居在哪儿，他们会一口咬定你在说疯话。可毋庸置疑，这幢房子里永远有一间属于罗恩的房间。现在经历了一段时间的忙碌，他要回家了。
罗恩推了一下，院门，门开了，它从来不上锁。罗恩径直走了进去，可院墙上盘绕着的绿色藤蔓却突然疯长起来，带着尖刺的藤蔓一把抽向罗恩的脚踝，霎时在他裸露的脚腕上割开一条鲜血淋漓的口子。“该死的！”罗恩吃痛惊呼，。一个重心不稳，朝前栽倒在地上。
一惊之下，罗恩赶紧往裤兜里掏魔杖。当他刚拿出魔杖转身对准藤蔓想要施咒，另一条刚刚伸出的刺藤已经无声无息地绕到他身后，一下子抽打在他执魔杖的手上。“嗷！”罗恩惊叫到，魔杖失手飞远了。
这下罗恩实在忍不住，嘴里飞出一个千万不能被他妈妈听到的难听的词语。他挣扎着站起来，手脚并用地爬到魔杖边。在他刚伸出手想捡魔杖的那一刻，刺藤像是猜到了他的心思，伸出四五根藤蔓来，分别缠上了他的双手双脚。藤上的尖刺扎进他的手腕脚腕，刺痛从四面八方刺向脑海。他还来不及发出呼叫，一股巨大的牵引力从四肢尽头传来，罗恩就一整个人都被拉回院门上。藤蔓结成的网络富有弹性，像刚接完球的羽毛球拍一样还前后震颤了几下，才停住不动。在一阵令人眩晕的摇晃后，罗恩被疙瘩藤牢牢锁在了自家门上。
“赫敏！赫敏！妈妈！爸爸！”罗恩失声大呼，一边在藤蔓的缚束中挣扎着，一边因感受到藤蔓还想往他身上找能钻的孔洞而恐惧着。
陋居上面的两间屋子亮起了灯，不一会儿，厨房响起一阵轻微的“窸窸窣窣”声，赫敏走了出来。她穿着橙红相间的睡衣，棕色卷发蓬松地在头顶散乱着。
“荧光闪烁！”灯光亮起时，赫敏被眼前的景象吓了一跳。一头红发的男人像个巨大的蜘蛛一样，呈“大”字型被牢牢钉在敞开的大门上，四周则布满了疙瘩藤结成的“蛛网”。
“赫敏！是我！快放我下来！”
听到呼救，赫敏立刻认出了来人，惊呼道：“罗恩！”说完朝院门疾跑过来。
“这门怎么回事？”罗恩恼火地问。
“说来话长，力松劲泄！”赫敏举起魔杖对疙瘩藤喊道。随着一道亮光，疙瘩藤如同受惊的小蛇，急速收缩起来，溜回了院墙中。
束缚松开后，失去了支撑的罗恩从空中跌落，摔在地上，连声哀叫。
“我的脚脖子，”他躺在地上，不敢动手腕脚腕，只得颤巍巍抬起一条腿，指着左脚说道，“大概是穿了个孔。”
“别担心，”赫敏说着，捡起罗恩的魔杖塞回他手里，“我看到了，虽然有点严重，但绝对没你说的那么夸张。只要一点点……白鲜飞来！”说完，赫敏并没有呆呆等待，而是举起魔杖，指着罗恩不那么严重的几处伤口，开始喃喃施咒，“愈合如初……愈合如初！”咒语乐曲般在赫敏口中吟诵。随着她的杖尖拂过伤口，罗恩身上原本绽开的皮肉迅速愈合起来，血液回流，伤口上的污渍则像水蒸气一般挥发了。
当赫敏的魔杖指向最后一处时，一阵嗖嗖声从陋居传来，一个玻璃小药瓶穿过半掩的门缝，破空飞来。在小药瓶后面，头发凌乱的韦斯莱夫人和歪戴着睡帽的韦斯莱先生进入院子，他们都穿着睡衣，看起来是匆忙从床上起来的。
赫敏的表情就好像没听到这一切的动静。她专注地看着伤口，右手拿着魔杖缓缓移动，口中仍念念有词。小药瓶徐徐飞来，当药瓶划破空气的声音越来越大，马上要撞到她时，她才举起左手。药瓶似乎长了眼睛一样，稳稳朝她的手掌飞去，随即被她牢牢抓在手里。
“酷！”罗恩赞叹道。赫敏闻声勾了勾嘴角，微笑了一下。她旋开瓶盖，白鲜香精滴在罗恩最深的伤口处。白鲜香精的效果和愈合咒类似，但魔药能够使更深层的肌肉愈合，甚至修复神经。
“我觉得差不多了。动一动？”赫敏起身问道。
罗恩转了转手腕，把自己从地上撑起来，又踢了两下脚。“完全好了，”他轻快地说，又换了一种演戏般的，夸张的语调继续道，“真是惊人的魔法！”
赫敏听了这话，原本想要板起脸，但没成功，“噗嗤”笑了一下。她收敛笑容，口气很硬地说：“你可别装模作样了，恭维对我是没用的。为什么不用守护神报个信？我们都以为你今天不回来了。”
“我忘了，我总是施不好那个咒，特别是——”罗恩正打算大咧咧地说下去，但赫敏似乎察觉到他要说什么，急忙打断了他。“哈利怎么没和你一起回来？”赫敏大声说。此时韦斯莱夫妇已经走到了赫敏身后。
“转道去威尔士了，明天和金妮一起回来。”罗恩简短地说。
“他们可真是难舍难分，对不对？”韦斯莱夫人笑着说，上前给了罗恩一个大大的拥抱。罗恩在妈妈怀里皱了皱眉头。
韦斯莱夫人口中的“他们”，指的是哈利和金妮。罗恩的妹妹金妮是韦斯莱家最小的孩子，一年前从霍格沃茨魔法学校毕业后，成为了霍利黑德哈比队的候补追球手。今年选举中，她很可能成为正式球员，因此最近几乎每天都在威尔士的俱乐部场地为此训练，只有周日才回家小住。罗恩虽然已经接受了妹妹和哈利在一起的事实，但每每提到，特别是别人说起他们是如何的恩爱，他总是很想闭上耳朵。他怀疑这种感觉会持续一辈子。
韦斯莱先生挥了挥魔杖，快速关了门，四个人朝屋子走去。
“看到你平安回来真是太好了。”韦斯莱夫人搂着罗恩说。
“看到你们也真是太好了。话说回来，门口那植物是怎么回事？”罗恩问。
“是纳威送来的疙瘩藤，我以为你知道？他说是部里免费发放的植物，用来御敌防护。”韦斯莱先生回答道，“他可能繁殖了好多，阿莫斯家也种上了。”
“我不知道，”罗恩回答，“自从亚克斯利被抓后，纳威就退下前线了。好像说要回霍格沃茨？我以前真不知道他那么热爱学习——”
“别犯傻了，罗恩！”他们这会儿已经走进了屋子，赫敏说着举起了魔杖，无声地让壁炉燃起熊熊火焰，驱散初春深夜凛冽的寒气，“纳威是去应聘草药课老师的！”
听了这话，罗恩震惊地瞪大了眼睛说：“真的吗！梅林的胡子呀！我还以为他像你一样要去补完学业呢！这也太突然了。”
韦斯莱夫人说：“我觉得这一点都不突然，纳威非常优秀，连我都听说过他很擅长草药！而且，我们都见过他展现的勇气！”
“可我不觉得勇气能帮他当上草药课老师……”罗恩咕哝着低声反驳。
“哦，是吗？”韦斯莱夫人的语气突然变得严厉起来，“我倒觉得草药学能帮你当一个更好的傲罗，我注意到，你好像根本没认出疙瘩藤？这就是现在傲罗的水平吗？在你的保护下，我们可真是安全呢！”
“哎呀，放松点，妈妈！”罗恩说，“现在已经没有神秘人的黑色恐怖，食死徒也悉数入狱，只有卢克伍德在逃——”
“只有卢克伍德在逃！”韦斯莱夫人尖锐地打断他，“这就说明他是多么擅长躲避傲罗的追捕！而你却在这里掉以轻心！我们都知道他对我们家是那么的——那么的——”说到这儿，韦斯莱夫人说不下去了，捂着起伏的胸口颤抖。她似乎找不到一个合适的词，又好像有什么东西挡在她心里，让她无法说出口。韦斯莱先生搂着她的肩膀安抚道：“我们知道，我们知道的。”他的手在她肩上轻拍，“罗恩会提高警惕的，是不是？”他转头问向罗恩。赫敏也拼命朝罗恩使眼色，罗恩则忙不迭点头。
韦斯莱夫人见状，情绪舒缓了一些。韦斯莱先生乘胜追击道：“罗恩忙了这么久才刚回来，他需要好好休息，我想我们还是不要打扰他们比较好。”说着他们上楼了，连晚安都忘了说。
罗恩和赫敏看着韦斯莱夫妇的背影，直到他们消失在楼梯转角。他们面面相觑，在沙发上坐了下来。
“她还是没有好转吗？”罗恩问道。
赫敏叹了口气，神色黯淡，说：“是的，当听说卢克伍德还没抓住的时候，她好像还更加严重了。”
他们在谈论的是韦斯莱夫人的病情。韦斯莱夫人无疑是英勇的，她在第二次巫师大战中独自对决实力最强、最丧心病狂的食死徒贝拉特里斯兰·莱斯特兰奇时一举获胜，大大鼓舞了正义一方的士气，在战后许久仍被人们称颂。可是，大家也知道，韦斯莱夫人在这一场战斗中失去了她的一个孩子，弗雷德·韦斯莱。
丧子之痛，听起来比最可怕的酷刑还要恐怖，它对每一个母亲而言，都会是沉重的打击。事情发生在战争结束的几星期后。在住进圣芒戈医院后，韦斯莱先生对治疗师这样描述病情。“她一直睡不着。”他说，“恐怕每天的睡不到一小时，总在床上翻来覆去，还一直啜泣。第二天，她又强撑精神，假装什么都没有发生。我们以为过段时间会好起来，可是好像反而严重起来。渐渐的，她偶尔神志不清了，把乔治当成弗雷德，不停地问他：‘乔治呢？你们怎么没一起回来？’她会拿起自己的魔杖，假装被惊吓到，大喊：‘又是假魔杖！弗雷德！又是你搞的玩意儿！’其实那只是她自己的魔杖，不小心冒了一个火花。有的时候，她又好像恢复过来，坐在炉边自责地说：‘都怪我！都怪我！我——我什么都没有说，在道别的时候，我就像没有看见他一样！我心里全是珀西，我把他推到一边！’想着想着，她又会伤心地哭起来。我们告诉她，不是她的错。我们安慰她，拥抱她，照顾她，可是……唉，我们不得不把她送来了……”
“战争创伤。”圣芒戈的治疗师最后诊断道。医院里已经住了几个类似的病人，他们也在战争中失去了自己的亲人。
尽管哈利·波特听说这件事后第一时间和魔法部的高层打了招呼，希望圣芒戈医院能够封锁消息。可是，流言依旧不胫而走，许多人都听说了这件事情。有人为之惋惜，有人帮她祈祷，但也有的人（恐怕姓马尔福）听说时，大为不解并嘲笑道：“我看不出这有什么大不了的，据我所知，他们家什么都缺，最不缺的就是孩子！兔子一样的家族生了一窝又一窝，少一个太正常了。”
任何了解韦斯莱家族的人都不会这样说。韦斯莱夫人向来爱她的每一个孩子。虽然她的孩子很多，有的也许更符合她对孩子期待，而有的——特指弗雷德和乔治两个捣蛋大王——也许偶尔令她失望，可是她一直在尽心尽力地把自己的母爱平均分给每一个孩子。他们每一个都是那么的重要。无论失去哪一个，都是切肤之痛。
“她一定很煎熬，”一次看望后快要离开时，哈利悄悄对罗恩说，“记得吗？那一年有个博格特，变化出韦斯莱夫人最害怕的样子。就连她最害怕的情况，弗雷德和乔治都在一起。”
罗恩的五官皱了起来，难受地说不出话来。
“太可怕了，”赫敏说，“希望治疗有效，希望她能快点好起来。”
一段时间的治疗后，韦斯莱夫人出院了。她恢复得差不多了，可还是有一些后遗症。比如偶尔无法控制眼泪，提到“弗雷德”时，会喘不过气来。韦斯莱家人心照不宣地开始避免在妈妈面前提到弗雷德的名字。珀西、乔治和罗恩除了工作时间都尽量住在家里，方便照顾妈妈。韦斯莱夫妇和住附近的迪戈里夫妇交往密切了起来，因为他们也曾经失去了唯一的儿子。两对夫妻常常坐在一起谈心，这让他们都觉得治愈。
“已经快两年了，”罗恩从回忆中醒来，盯着炉火说，“我们必须赶快抓到卢克伍德，这样才能帮弗雷德报仇，妈妈才能好起来。”
“所以，这次怎么样？”赫敏问。
“差一点儿。”罗恩说，“我们收到线报，有麻瓜在法国巴黎，蒙莫朗西街看见了他。”
“所以那是真的吗？”赫敏急切地问，“卢克伍德去了尼可·勒梅家？”
“他可能去过，我们发现了一些被闯入的痕迹。”罗恩说，“一些脚印、清除掉的灰尘、魔法的踪迹，他看起来在找什么东西，没有找到。我们蹲守了几天，什么都没有发生。”
“我不明白他为什么去那儿。”赫敏说，“那只是个遗址不是吗？尼可·勒梅夫妇早就去世了。”
“谁知道呢？有传言说他们的坟墓里是空的。你说，他会不会是在找那个——”罗恩故意拖长音调，像在制造悬念一样说道。
“魔法石？别开玩笑了，那东西早就被毁掉了！”赫敏的语气里暗示她觉得罗恩说的是无稽之谈。
“可还能是什么呢？我只知道尼可勒梅造了魔法石。”罗恩说。
“我不知道。即使除了魔法石，也一定还有很多可能，比如魔法书、魔咒、魔法道具。别忘了，尼可勒梅曾经活了六百多年！他留下来的东西，哪怕一支羽毛笔都可能是几百年前的文物！”
罗恩张了张嘴，又闭上，把“卢克伍德不可能在找一支羽毛笔”咽回了肚子里。他突然理解了赫敏的意思。卢克伍德在找尼可勒梅的某样遗物，他们应该仔细调查尼可勒梅还有什么东西可能被卢克伍德觊觎。而尼可勒梅是享年六百多岁的杰出巫师，这工作量无疑是巨大的。
“纳威的应聘成功了吗？”罗恩突兀地转移了话题。
“当然！”赫敏说，“斯普劳特教授和麦格教授都对他种植的疙瘩藤称赞有加。他上了一节完美地教学示范课。”
“那真是太好了！”罗恩备受鼓舞，忍不住大声说，“霍格沃茨的教授！真了不起啊纳威！”
“嘘！”赫敏轻声警告，“没有那么夸张，他现在只是实习教员。离教授还很远呢。”她的语气不那么振奋，但罗恩一点儿都没有察觉到。
“我们明天可以找他喝一杯，在霍格莫德的三把扫帚怎么样？”罗恩喜滋滋地计划起来。
“要我说，这时候找他喝一杯是绝对不明智的。”赫敏说。
罗恩这才意识到赫敏的语气不太对劲。“怎么回事？”他问。
“唉，我不知道从何说起。你知道纳威和卢娜谈过恋爱吧？”赫敏问。
“他们是在一起——可是，你这是什么意思，‘谈过’？他们分手了？怎么回事？”罗恩说。
“就在上周日。是这样的，纳威一直想跟卢娜求婚。他真的很喜欢她，再加上隆巴顿夫人——纳威的奶奶也希望他早一点成家。他觉得这次应聘是一个机会，如果应聘成功，就意味着他可以获得一份稳定的工作，他就有底气让卢娜未来过上好日子。”赫敏说。
“他想得很周全，然后呢？”
“然后他来陋居找金妮，因为她是卢娜最好的朋友——当时金妮还在家里，而我和金妮住一间屋子，所以我也参与了，我们开始策划起来——”赫敏说。
“——策划什么？”罗恩问。
“当然是求婚啊！”赫敏的语气像在责备罗恩的愚笨，“我们计划是这样的，先把卢娜约出来，如果应聘成功了，就让卢娜到暖房里去，纳威给她展示上课用的疙瘩藤，假装被疙瘩藤缠上，他费力扭住疙瘩藤，我们学过，你知道，疙瘩藤会张开小口——好吧你不记得了，但事实就是如此，接着纳威从疙瘩藤的洞口里掏出我们预先放进去的——”
“——不会是戒指吧？这也太蠢了！”罗恩粗暴地打断她。
“罗恩，你对浪漫一无所知！”赫敏反驳道，“在我们的计划里，卢娜会对应聘结果感到好奇，会被纳威和疙瘩藤的搏斗受到惊吓，会为纳威能否顺利拿出疙瘩藤里的荚果感到紧张。这一定是她最毫无防备的时刻，最出乎意料的时候，我们给她一个惊喜！我还要更正你一点，为了增加神秘感，我们把隆巴顿夫人给纳威的绿宝石戒指藏在了疙瘩藤的荚果里，而不是直接把戒指放进疙瘩藤。”
“好吧，可从结果看来，这个惊喜并没有成功。”罗恩说。
“是的。纳威搞错了疙瘩藤，也许有学生给不小心交换了植物。总之，当他一次次尝试，从第三个疙瘩藤中挖出荚果的时候——那场面，你可以想象，浑身爬满蠕动着的、绿毛毛虫一样的小疙瘩——卢娜忍不住打断了他：‘有趣的小疙瘩，这真是一次难忘的约会。不过，我能先回去了吗？因为还有一些行李要打包。’纳威停止了手上的动作，躲在教室后面偷听的金妮和我也惊呆了。‘行李？你要出远门吗？’纳威问她。‘是呀，有一个机会！’卢娜兴高采烈地说，‘爸爸收到了读者来信，一位读者愿意资助我环球旅行，我要去找弯角鼾兽了！你会一起来吗？’显然，纳威没法去找弯角鼾兽。”
“哈哈哈！”令赫敏大为惊讶的是，罗恩大笑起来，“这很卢娜！弯角鼾兽！”
“你怎么笑得出来——”赫敏生气地说，“你没有发现吗？卢娜宁可和弯角鼾兽过一辈子也要和纳威分手！”
“我没看出来是卢娜一定要和纳威分手。纳威也不愿意放弃工作去陪伴卢娜呀。”
“难道要纳威放弃当老师的工作去寻找根本不存在的弯角鼾兽？”赫敏反问。
“如果他真的爱她的话，就应该那样。”罗恩煞有介事地说，“听着，赫敏，他们都不愿意放弃，他们都有其它东西排在彼此前面，所以没法在一起。”
“可是我们做了那么多的准备，排演了那么多次……”赫敏不甘心地说。
“卢娜对你们的计划一无所知，所以不能怪她。再说，爱情可不是考试，赫敏，”罗恩说，“不是比谁练习的多，要我说，他们差点儿缘分。”
“别说的好像你很懂爱情！”赫敏气哼哼地说，“如果我是你，我就早点去睡觉，因为你妈妈说明天有客人要来，爱情大师！”说完她起身上楼。
“客人？是唐克斯夫人和小卢平吧！希望他这次不要变出齐肩的黑发了，活脱脱小斯内普，那次我一晚上不舒服。”罗恩自言自语。
“哎哟，看来爱情大师对人情世故也不是完全精通。”已经走到了第二层的赫敏听到了，从楼梯上伸出歪着的脑袋，毛绒绒的棕发垂下来，像只暴躁的小狮子，“否则他就会发现明天是泰德的生日，而我们通常不把过生日的人叫做客人！”
罗恩哑口无言。他对着炉火嘟囔了一句，“我忘了……”顿了一会儿，他补充道：“我忘了买礼物！”
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