第九章 兄弟
霍格沃茨沼泽的战斗意料之外地没有发生。由于证据不足，魔法部傲罗办公室暂缓了遗体被盗案的调查，把重心转移到追捕卢克伍德上。几乎所有人都卯足了劲儿，追查和卢克伍德有关的蛛丝马迹。
“都怪我，”罗恩说道，此时他正在韦斯莱笑话商店，向安吉丽娜和乔治转述案件的最新进展，“我当时太希望抓到卢克伍德，越权调了太多人过来。”
就在周日当晚，当他们一行四人被困在脸盆大小的沼泽里的时候，在法国南部一处魔法遗迹附近，有人声称看见了疑似卢克伍德的人。哈利带着一支傲罗小队追过去，却惨遭埋伏。几个被卢克伍德施了夺魂咒的巫师和傲罗小队展开交锋。由于援手不足，且战斗中不能伤害中了夺魂咒的无辜的人，傲罗们不但没有抓住卢克伍德，而且导致团队一死一伤。这种伤亡人数在战后的和平年代，可谓是死伤惨重了。
因此，当傲罗办公室的负责人罗巴兹了解到事情经过后，第一时间把罗恩喊进办公室：“我希望你解释一下，当哈利带人在前方浴血奋战，急需救援的时候，你们的人为何没有一星半点回应？”
“因为那个沼泽——外面的人不能动——打个喷嚏就刮大风——”罗恩结结巴巴地解释道，“沼泽有魔法——”
“那就解除魔法！”罗巴兹怒吼道，罗恩第一次看见他像这样大发雷霆，“而不是钻进一个小池子里，被骗人的花招耍得团团转！”
“抱歉，我们没想到。”罗恩小声地说，“当时形势紧急。”
“罗恩，我和你说过多少次了？”罗巴兹一副恨铁不成钢的样子，“不要被对手牵着鼻子走！你不知道哪一步会踏入陷阱！你和哈利一样，你们都太容易相信别人，鲁莽冲动，做事情不计后果！”
“对不起，因为我哥哥——我一时着急——”罗恩声音小得像蚊子叫。
“如果你下次再这么意气用事，我们不知道还要损失多少个弟兄。关于你哥哥的事，我很抱歉，但魔法部能做的都已经做了。现在的重中之重，是抓到卢克伍德！一旦抓到卢克伍德，你哥哥的问题也能迎刃而解。对了，听迈克尔说，你还在这次行动中丢了魔杖？”
“是的。”罗恩无精打采地嗫喏着。
“既然这样，你休息一段时间吧。”罗巴兹说，这可吓坏了罗恩。
“我——不不！别开除我——这不影响我办案！我可以马上去奥利凡德——”
一直在旁正襟危坐旁听着的魔法部部长金斯莱突然开口了，语气平和深沉，听不出他的深意：“——我想罗巴兹主任的意思不是要开除你，对吗？”说这话时，金斯莱炯炯有神地盯着罗巴兹，语毕，双眼温和地眨了眨。
罗巴兹阴着脸，没有说话。
“只是给你放几天假。”金斯莱接着说，“你接受吗？”
“我接受。”罗恩满不情愿地回应道。
“听着，罗恩，”罗巴兹凑近了他，双手扶着他的肩膀，说，“你哥哥已经死了，死人远远比不上活人重要，如果再因此失去团队中任何一个人，我真的不能接受。”
“他们俩的事，我真的很抱歉。越权调人是我的错，我接受处罚。可是，我们都没想到会发生那种事，对吗？”罗恩有些不解，“谁能知道当晚会有陷阱呢？谁能想到我们会被困住动弹不得呢？还有——”他自己起了个头，越说越起劲，“‘死人远远比不上活人重要’，我真的不能苟同。两年前，我哥哥也是一条活生生的性命，还是为巫师界的未来浴血奋战的勇士！如今他的遗体失窃，难道不能得到应有的帮助吗？”
“你也许是对的，”罗巴兹说，“如果你能把刚才的话复述给殉难者的家属，他们不把你打得半死，我就会同意你。现在，你可以回去工作了。”
一下班，罗恩就在破釜酒吧找到乔治和安吉丽娜，把所有情况告诉了他们。
“我很抱歉，伙计。”乔治往罗恩的杯子里斟满蜂蜜酒，“是我害你——”
“不，不关你的事。我只是做了我该做的事。”他们碰了一下杯，罗恩一饮而尽，“不管我还是不是傲罗，这件事我一定都会追查到底，我保证。不过，你也要配合我。你真的一点都不记得了？关于阿斯托里亚的事？”
乔治摇摇头。之前他已经把自己看到的记忆原原本本和罗恩，安吉丽娜说了一遍。
“这真的很奇怪，”罗恩说，“你一说我就想起来了，小时候你和弗雷德经常溜出去玩，好像就是和那个格林格拉斯的姐姐一起。弗雷德每次回来都得意洋洋，要么用新学的魔法捉弄我，要么是骗人的玩具和零食——酸棒糖在我舌头上烧了一个洞，我一直记得。”
“看来我们也有过天真烂漫的岁月。”乔治笑了一下，继续说，“可我完全没有印象了，就算我在看那两段记忆的时候，都只是在旁边看着，你明白吗？我就是个局外人，像看一幅会动的画一样观赏着，除了男主角和我小时候长得一模一样。是啊，这真的很奇怪。”
“我想你应该去圣芒戈看看。”安吉丽娜说。罗恩点点头。
“我猜测那张纸条恐怕也是格林格拉斯弄的，她模仿了弗雷德的笔迹！对了，我打听了一下阿斯托里亚·格林格拉斯，她订婚了，”罗恩突然压低了声音，神神秘秘地说，“你们知道她的未婚夫是谁吗？”
“是谁？”乔治问。
“我们认识？”安吉丽娜说。
罗恩点点头：“是德拉科·马尔福！卢修斯·马尔福的儿子！那个两面三刀的食死徒！”
安吉丽娜十分配合地倒抽一口冷气，乔治则想了想，说：“这也是有可能的，他们都是纯血统，不是吗？马尔福绝不会娶一个混血。”
“我现在有了一个大胆的猜测。”罗恩说，“你们说，马尔福会不会和卢克伍德是一伙的？他们复活了弗雷德，而弗雷德通过格林格拉斯的回忆向我们传递讯息？”
“哈利说过复活石不能复活人的！”安吉丽娜说，“而且，我觉得弗雷德会坚强地走下去。比起这种胡乱的猜测，我必须做点更有意义的事，比如再要一壶热酒。”说着她去了吧台。
现在只剩下乔治和罗恩两个人了。他们坐在破釜酒吧的壁炉前，柴火噼啪地燃着。乔治有那么一会儿，想起了曾经在格兰芬多公共休息室里数钱的日子。
“你觉得呢？”罗恩看着安吉丽娜的背影，问乔治，“你也相信他活过来了，对吗？”
“我不能肯定，”乔治回答，“但这个信念对我来说无疑是更好的。”
“是啊，他们都不能理解，”罗恩说，“即使复活石只是一个寓言故事，即使只有千万分之一渺茫的希望，我还是愿意去相信它。”
“我没想到你这么快倒戈，”乔治开玩笑地说，“我以为你不喜欢他。”
“没错，我不喜欢他，”罗恩一本正经地说，乔治怔住了，“但我爱他，像爱你一样爱他。不管多么调皮捣蛋，他毕竟是我的哥哥呀。我确实不喜欢他，因为在你们眼里我永远是个小罗尼，是个捉弄的对象，是个笑料。我以前最开心的事就是你们欺负我时被妈妈抓到，看她狠狠地教训你们。不取笑弟弟的他，还算是弗雷德吗？可是，这都只是他的一小部分。他还是大家的开心果，是永远冲在前面的那一个，是勇敢的格兰芬多，是韦斯莱家的一份子，是我的哥哥呀！我不喜欢他，但我不想失去他，乔治，我爱他。我受的伤也许没有你那么深，但我的痛也绝不比我们家任何一个人少。我真的很想再听他叫我一声‘罗尼小鬼头’。而且，我现在长大了，我开始有点明白，你们嘲笑珀西的古板、假正经，嘲笑我的自卑、胆小，但你们从没有嘲笑过哈利、嘲笑过赫敏，因为我们是家人呀，对吗？嘲笑我们的弱点，才能让我们看清自己。”
“也许我们的恶作剧并没有你想得那么深刻，”乔治醉眼朦胧地说，“但我也爱你，罗恩。”
突如其来的表白使空气陷入了沉默。可能是烧到了湿的木柴，壁炉里发出一声很重的爆裂。乔治不安地换了一个坐姿，瞟了一眼罗恩。罗恩怔怔地盯着炉火，不知道在想些什么。
过了很久，罗恩再次开口了，声音有些哑：“我想亲手抓到他。”
乔治知道他说的是谁。他没有接话，静静地等他说下去。
“他死后，我开始做梦了，乔治。我以前从不做梦，当然了，赫敏说是因为我的脑容量太小，就算做过梦，一醒来也忘了。”他不自然地扯出一个笑容。可能是自己也感觉失败了，他的神情又恢复了严肃的样子。乔治忽然发现，罗恩看起来成熟了很多。从前的他几乎难以想象“严肃的罗恩”会是个什么样子——用不着刻意搞笑，他的表情就充满喜感。可如今，他板着脸的时间比笑的时间多得多，陈述句也代替了玩笑话。
“大多数是噩梦。每次都伴随着那声爆炸，我永远不会忘记。弗雷德不笑了，他倒在废墟里，我失去了声音，珀西尖叫着。有时候，废墟里成了赫敏、金妮、你、哈利，每一个我认识的人，家人、朋友……”乔治也开始盯着炉火了。空气好像吸走了炉火燃烧的温度，他耳边是尖叫和呼喊。
这是他第一次听人说起弗雷德战死的样子。他从没有听过。那毕竟发生在他们分开的时候，他们人生中极少有过分离，也未想过那一次“分头行动”，居然就成为了永别。
“有时候也不是噩梦。我梦到我抓住了卢克伍德，我掐着他的脖子，他布满麻子的脸变得通红、青紫。人们喊着，为我欢呼着，可在他断气之前，我却放手了。我惊醒过来，庆幸这不是噩梦，可我马上意识到，现实比噩梦还要可怕——我抓不到卢克伍德，而且……而且哪怕我抓住他，杀了他，可是……可弗雷德也永远回不来了……”
乔治不知道怎么安慰罗恩。是啊，这就是现实，比噩梦还要可怕的现实。现实是如此不公平，又如此残酷，在韦斯莱一家人的心口烙下重重的伤痕。看着罗恩，乔治突然想起了妈妈和两个同样战死的舅舅。他第一次明白了妈妈的伟大：那么久以来，即使沉浸在悲伤和痛苦中，她还是勇敢地面对了生活，把他们兄妹几个抚养成人。
他明白自己该怎么安慰他了，像妈妈一样。乔治坐到罗恩身边，拥着他的肩头。罗恩感受到了，把头靠在他肩膀。暖意渐渐在他们身体里升温。
“他们是对的，金斯莱和罗巴兹。”罗恩叹了口气，说，“我做不到，报仇、杀人，太残酷了。我一次次让卢克伍德溜走了……我想……你知道，这次休假，说白了，根本是罗巴兹想让我停职。我也在考虑，你知道……我一向不那么勇敢，不那么自信……我不知道……我究竟还适不适合当一个傲罗呢？”
“我只知道，你一直很善良。”乔治安慰他，“就当放松一下，离开那个生死攸关的环境，做你想做的，罗恩。”
火越燃越大，噼啪声却变小了。
“罗恩，休息的这几天，来店里帮忙好吗？”乔治突然说，“我觉得你会喜欢，我是说，更平静的生活。”是他害得罗恩被停职了，他想要补偿。
“哦，抱歉，乔治，我很想去，我发誓我很想！”似乎怕乔治不相信，罗恩很郑重地补充道，“但是金斯莱刚给我找了个去处。查理——你可能还不知道——查理最近在挪威呢，他让我去给查理帮帮忙，顺便散散心。”
“那更好了。”乔治放心下来。
罗恩站起了身：“我该回陋居了，要把这事儿和爸妈汇报一下。”
“等等！”乔治说着，“这个给你。”他从袍子里掏出一根细长的魔杖，九层松壳的手柄是如此显眼。
“这是——”罗恩瞪大了眼睛，握住手柄。他感觉到魔力在这根小木棍中涌动，一股热流从指间传来，遍布全身。
乔治微笑着说：“——弗雷德的魔杖。”
罗恩走后，乔治端着酒杯，起身前往破釜酒吧的吧台。他要找一个此时最能帮助他的人。当安吉丽娜劝他去圣芒戈看看的时候，乔治第一时间想到了这个人。
不过，令他吃惊的是，吧台那边，安吉丽娜正和他想找的那个人聊得热火朝天。
“罗恩走了？”安吉丽娜冲乔治招招手。
“回家了，”乔治说，朝吧台里那个人打了声招呼，“嗨，汉娜！”
“这看起来……你早知道汉娜在这儿？”安吉丽娜惊讶地说。
乔治看向汉娜，汉娜对安吉丽娜展露了一个调皮的笑容：“不是故意隐瞒，你没有问我！乔治是这儿的常客！”
“说得对，汉娜！今天能打折吗？”乔治冲汉娜举起酒杯，喝了一口。
乔治的一日三餐都在对角巷解决。离笑话商店最近的破釜酒吧，就成了他最常去的地方。
还记得那天，乔治本想卖掉笑话商店，却在哈利的劝说下不得不留下店铺，继续当笑话商店的老板。可是，他一看到店里摆放的每一样商品，就不由自主地想起了弗雷德。
金丝雀饼干，当初弗雷德吃了一口变成金丝雀，却变不回来，吓得他差点要去找麦格教授坦白；昏迷花糖，弗雷德自告奋勇试验，但是昏过去后完全咽不下另一半糖果的解药，他只好用漂浮咒一次次把解药塞进他的胃里；速效发烧糖，试验期一吃就会在某个不可告人的地方长脓包，他们一起在大雨里骑着飞天扫帚，备受折磨……往事如涨潮般汹涌而来，乔治觉得自己就像海边矮矮的礁石，被浪打得失去知觉。同时，它们也在无声地提醒他那个残酷的事实——弗雷德已经离开了。
再也难以忍受，乔治夺门而出，任双脚带他四处乱走，不知不觉走进了破釜酒吧。“一杯冰雪伏特加！”那是一种喝了会从头上飘雪花的烈酒，每当乔治不想别人搭讪时，就会点一杯，坐在角落独自品味。可是，今天回应他的不是老板汤姆那沙哑的声音，而是一阵清脆如金秋苹果的声音：“这天气确实太热了，想消消暑对吧，乔治？”乔治讶异地抬头，看到曾经的D.A.成员汉娜·艾博出现在了破釜酒吧的吧台后面。
不知道是因为战争的胜利让人们更愿意在酒吧消费，还是因为比起满脸皱纹，没有牙齿的老汤姆，人们更喜欢看到年轻姑娘。总而言之，破釜酒吧的生意比以前好了不少。
汉娜刚来破釜酒吧时，常常手忙脚乱，打翻酒杯，送错餐点都是常有的事。偶尔有闹事的男巫或发脾气的女巫找她麻烦。乔治如果在场，就会帮她解围。渐渐地，工作上手后，汉娜的业务越来越熟练，有时还自己做主给客人打折。久而久之，汉娜收到不少小费，喜欢她的人也越来越多，她自己也变得乐观自信了。
对于乔治来说，他常来破釜酒吧，还有另一个原因：做汉娜的实验对象。
一次聊天中，乔治偶然得知汉娜正在参加函授治疗师再教育课程。“当治疗师是我的理想，”汉娜解释说，“问题是我的魔药课成绩非常糟糕，进不了高级班，而治疗师要求这门课的N.E.W.Ts成绩至少是E……不管怎么说，我准备一点点学起来，考个证书，说不定能去霍格沃茨给庞弗雷夫人打打下手。”
乔治对汉娜的理想表示支持，汉娜也决定学以致用，帮助乔治解决他的心灵创伤。她治疗的方法就是纯粹的聊天。“这可不是魔法，”汉娜解释，“不需要挥挥魔杖，所以你也不用担心治疗后少一个手指头。说实话，这几乎完全是麻瓜的把戏——可你不得不承认它很有用！特别是对于霍格沃茨那些处于青春期的男孩女孩……”
虽然乔治觉得自己早已不是青春期的男孩，但是每次和汉娜聊完，他都会觉得心灵似乎接受了一次彻底的净化涤荡。这可能只有百分之一归功于汉娜的“心灵治疗”，绝大部分还是因为汉娜本身是个非常可爱、善解人意的女孩。
于是，这一次，乔治也把他的经历如实告诉了汉娜。
“所以，听起来有人在通过这种方式，把你失去的记忆还给你？”汉娜问。
“似乎是这样。”
“一般来说，遗忘咒是可以修复的。为什么对方不用反咒，却要用这么麻烦的方式还你记忆呢？”汉娜指出。
“也许这个人不方便见我。”乔治揣测。
“是的，”安吉丽娜补充，“阿斯托利亚是马尔福的未婚妻，按你们两家的关系，她显然没法直接来找你。”
“或者，可能你并没有中遗忘咒。我看到过……我找找……等我一分钟！”汉娜匆匆离开吧台，没过多久气喘吁吁地回来，手里捧着一本比《魔咒经典》还厚的大书。乔治瞥见书的封面写着《草药与配方古典》。
“389页……在这儿！”汉娜把书放在吧台上，吧台发出一声吃力的闷哼，杯中的酒摇晃起来。乔治注意到书封面原本堆积的厚厚灰尘扬了起来，他的酒杯也吃了不少灰。他暗暗决定绝不再碰一口蜂蜜酒。
“你们可能听说过遗忘药水或者不利博士的遗忘药膏，但比起这种，其它药剂的药效就像挠痒痒。”汉娜神秘地说，“蜷翼魔遗忘药水，因含有蜷翼魔的毒液而得名，又称忘情水或绝情剂……”她卖关子似的顿了顿，依次看了看乔治和安吉丽娜，看到他们求知的眼神，才心满意足地继续念下去，“配方如下：蜷翼魔的毒液加热，加入4滴巴波块茎的汁水——”
“——我们不用知道它的配方，亲爱的，”安吉丽娜忍不住打断她，“能跳过吗？”
“行吧，”汉娜略带遗憾，手指飞速从页面上划过，一直划到页脚，继续读到，“该药水与其它遗忘药水的不同之处在于，和复方汤剂类似，制作者需要额外加入一点儿东西，比如毛发、指甲，从而使药水产生特定遗忘效果，因此得到‘忘情水’的别名。这种遗忘药水由于配制难度高而闻名，且一直无人能解！”
乔治和安吉丽娜被怔住了。乔治不愿意去想，难道自己曾经被迫喝下带有阿斯托利亚头发的药水，因此忘记了她？他忍不住回忆起“七个波特”计划时喝复方汤剂的滋味——那真是很不好受的。而安吉丽娜开始猜测，阿斯托利亚和乔治究竟有什么关系，到了要喝忘情水的地步？
“你的书可信吗……我能看看你的书吗？”
书里写的和汉娜说的一致，只不过，当乔治把书翻到下一页——
“——直到1926年，神奇生物学家纽特·斯卡曼德游历美洲时发现绝音鸟的羽毛可以用在回忆剂中，人们才研制出对应的解药……汉娜！你看书不翻页的吗？”
“都怪我，”罗恩说道，此时他正在韦斯莱笑话商店，向安吉丽娜和乔治转述案件的最新进展，“我当时太希望抓到卢克伍德，越权调了太多人过来。”
就在周日当晚，当他们一行四人被困在脸盆大小的沼泽里的时候，在法国南部一处魔法遗迹附近，有人声称看见了疑似卢克伍德的人。哈利带着一支傲罗小队追过去，却惨遭埋伏。几个被卢克伍德施了夺魂咒的巫师和傲罗小队展开交锋。由于援手不足，且战斗中不能伤害中了夺魂咒的无辜的人，傲罗们不但没有抓住卢克伍德，而且导致团队一死一伤。这种伤亡人数在战后的和平年代，可谓是死伤惨重了。
因此，当傲罗办公室的负责人罗巴兹了解到事情经过后，第一时间把罗恩喊进办公室：“我希望你解释一下，当哈利带人在前方浴血奋战，急需救援的时候，你们的人为何没有一星半点回应？”
“因为那个沼泽——外面的人不能动——打个喷嚏就刮大风——”罗恩结结巴巴地解释道，“沼泽有魔法——”
“那就解除魔法！”罗巴兹怒吼道，罗恩第一次看见他像这样大发雷霆，“而不是钻进一个小池子里，被骗人的花招耍得团团转！”
“抱歉，我们没想到。”罗恩小声地说，“当时形势紧急。”
“罗恩，我和你说过多少次了？”罗巴兹一副恨铁不成钢的样子，“不要被对手牵着鼻子走！你不知道哪一步会踏入陷阱！你和哈利一样，你们都太容易相信别人，鲁莽冲动，做事情不计后果！”
“对不起，因为我哥哥——我一时着急——”罗恩声音小得像蚊子叫。
“如果你下次再这么意气用事，我们不知道还要损失多少个弟兄。关于你哥哥的事，我很抱歉，但魔法部能做的都已经做了。现在的重中之重，是抓到卢克伍德！一旦抓到卢克伍德，你哥哥的问题也能迎刃而解。对了，听迈克尔说，你还在这次行动中丢了魔杖？”
“是的。”罗恩无精打采地嗫喏着。
“既然这样，你休息一段时间吧。”罗巴兹说，这可吓坏了罗恩。
“我——不不！别开除我——这不影响我办案！我可以马上去奥利凡德——”
一直在旁正襟危坐旁听着的魔法部部长金斯莱突然开口了，语气平和深沉，听不出他的深意：“——我想罗巴兹主任的意思不是要开除你，对吗？”说这话时，金斯莱炯炯有神地盯着罗巴兹，语毕，双眼温和地眨了眨。
罗巴兹阴着脸，没有说话。
“只是给你放几天假。”金斯莱接着说，“你接受吗？”
“我接受。”罗恩满不情愿地回应道。
“听着，罗恩，”罗巴兹凑近了他，双手扶着他的肩膀，说，“你哥哥已经死了，死人远远比不上活人重要，如果再因此失去团队中任何一个人，我真的不能接受。”
“他们俩的事，我真的很抱歉。越权调人是我的错，我接受处罚。可是，我们都没想到会发生那种事，对吗？”罗恩有些不解，“谁能知道当晚会有陷阱呢？谁能想到我们会被困住动弹不得呢？还有——”他自己起了个头，越说越起劲，“‘死人远远比不上活人重要’，我真的不能苟同。两年前，我哥哥也是一条活生生的性命，还是为巫师界的未来浴血奋战的勇士！如今他的遗体失窃，难道不能得到应有的帮助吗？”
“你也许是对的，”罗巴兹说，“如果你能把刚才的话复述给殉难者的家属，他们不把你打得半死，我就会同意你。现在，你可以回去工作了。”
一下班，罗恩就在破釜酒吧找到乔治和安吉丽娜，把所有情况告诉了他们。
“我很抱歉，伙计。”乔治往罗恩的杯子里斟满蜂蜜酒，“是我害你——”
“不，不关你的事。我只是做了我该做的事。”他们碰了一下杯，罗恩一饮而尽，“不管我还是不是傲罗，这件事我一定都会追查到底，我保证。不过，你也要配合我。你真的一点都不记得了？关于阿斯托里亚的事？”
乔治摇摇头。之前他已经把自己看到的记忆原原本本和罗恩，安吉丽娜说了一遍。
“这真的很奇怪，”罗恩说，“你一说我就想起来了，小时候你和弗雷德经常溜出去玩，好像就是和那个格林格拉斯的姐姐一起。弗雷德每次回来都得意洋洋，要么用新学的魔法捉弄我，要么是骗人的玩具和零食——酸棒糖在我舌头上烧了一个洞，我一直记得。”
“看来我们也有过天真烂漫的岁月。”乔治笑了一下，继续说，“可我完全没有印象了，就算我在看那两段记忆的时候，都只是在旁边看着，你明白吗？我就是个局外人，像看一幅会动的画一样观赏着，除了男主角和我小时候长得一模一样。是啊，这真的很奇怪。”
“我想你应该去圣芒戈看看。”安吉丽娜说。罗恩点点头。
“我猜测那张纸条恐怕也是格林格拉斯弄的，她模仿了弗雷德的笔迹！对了，我打听了一下阿斯托里亚·格林格拉斯，她订婚了，”罗恩突然压低了声音，神神秘秘地说，“你们知道她的未婚夫是谁吗？”
“是谁？”乔治问。
“我们认识？”安吉丽娜说。
罗恩点点头：“是德拉科·马尔福！卢修斯·马尔福的儿子！那个两面三刀的食死徒！”
安吉丽娜十分配合地倒抽一口冷气，乔治则想了想，说：“这也是有可能的，他们都是纯血统，不是吗？马尔福绝不会娶一个混血。”
“我现在有了一个大胆的猜测。”罗恩说，“你们说，马尔福会不会和卢克伍德是一伙的？他们复活了弗雷德，而弗雷德通过格林格拉斯的回忆向我们传递讯息？”
“哈利说过复活石不能复活人的！”安吉丽娜说，“而且，我觉得弗雷德会坚强地走下去。比起这种胡乱的猜测，我必须做点更有意义的事，比如再要一壶热酒。”说着她去了吧台。
现在只剩下乔治和罗恩两个人了。他们坐在破釜酒吧的壁炉前，柴火噼啪地燃着。乔治有那么一会儿，想起了曾经在格兰芬多公共休息室里数钱的日子。
“你觉得呢？”罗恩看着安吉丽娜的背影，问乔治，“你也相信他活过来了，对吗？”
“我不能肯定，”乔治回答，“但这个信念对我来说无疑是更好的。”
“是啊，他们都不能理解，”罗恩说，“即使复活石只是一个寓言故事，即使只有千万分之一渺茫的希望，我还是愿意去相信它。”
“我没想到你这么快倒戈，”乔治开玩笑地说，“我以为你不喜欢他。”
“没错，我不喜欢他，”罗恩一本正经地说，乔治怔住了，“但我爱他，像爱你一样爱他。不管多么调皮捣蛋，他毕竟是我的哥哥呀。我确实不喜欢他，因为在你们眼里我永远是个小罗尼，是个捉弄的对象，是个笑料。我以前最开心的事就是你们欺负我时被妈妈抓到，看她狠狠地教训你们。不取笑弟弟的他，还算是弗雷德吗？可是，这都只是他的一小部分。他还是大家的开心果，是永远冲在前面的那一个，是勇敢的格兰芬多，是韦斯莱家的一份子，是我的哥哥呀！我不喜欢他，但我不想失去他，乔治，我爱他。我受的伤也许没有你那么深，但我的痛也绝不比我们家任何一个人少。我真的很想再听他叫我一声‘罗尼小鬼头’。而且，我现在长大了，我开始有点明白，你们嘲笑珀西的古板、假正经，嘲笑我的自卑、胆小，但你们从没有嘲笑过哈利、嘲笑过赫敏，因为我们是家人呀，对吗？嘲笑我们的弱点，才能让我们看清自己。”
“也许我们的恶作剧并没有你想得那么深刻，”乔治醉眼朦胧地说，“但我也爱你，罗恩。”
突如其来的表白使空气陷入了沉默。可能是烧到了湿的木柴，壁炉里发出一声很重的爆裂。乔治不安地换了一个坐姿，瞟了一眼罗恩。罗恩怔怔地盯着炉火，不知道在想些什么。
过了很久，罗恩再次开口了，声音有些哑：“我想亲手抓到他。”
乔治知道他说的是谁。他没有接话，静静地等他说下去。
“他死后，我开始做梦了，乔治。我以前从不做梦，当然了，赫敏说是因为我的脑容量太小，就算做过梦，一醒来也忘了。”他不自然地扯出一个笑容。可能是自己也感觉失败了，他的神情又恢复了严肃的样子。乔治忽然发现，罗恩看起来成熟了很多。从前的他几乎难以想象“严肃的罗恩”会是个什么样子——用不着刻意搞笑，他的表情就充满喜感。可如今，他板着脸的时间比笑的时间多得多，陈述句也代替了玩笑话。
“大多数是噩梦。每次都伴随着那声爆炸，我永远不会忘记。弗雷德不笑了，他倒在废墟里，我失去了声音，珀西尖叫着。有时候，废墟里成了赫敏、金妮、你、哈利，每一个我认识的人，家人、朋友……”乔治也开始盯着炉火了。空气好像吸走了炉火燃烧的温度，他耳边是尖叫和呼喊。
这是他第一次听人说起弗雷德战死的样子。他从没有听过。那毕竟发生在他们分开的时候，他们人生中极少有过分离，也未想过那一次“分头行动”，居然就成为了永别。
“有时候也不是噩梦。我梦到我抓住了卢克伍德，我掐着他的脖子，他布满麻子的脸变得通红、青紫。人们喊着，为我欢呼着，可在他断气之前，我却放手了。我惊醒过来，庆幸这不是噩梦，可我马上意识到，现实比噩梦还要可怕——我抓不到卢克伍德，而且……而且哪怕我抓住他，杀了他，可是……可弗雷德也永远回不来了……”
乔治不知道怎么安慰罗恩。是啊，这就是现实，比噩梦还要可怕的现实。现实是如此不公平，又如此残酷，在韦斯莱一家人的心口烙下重重的伤痕。看着罗恩，乔治突然想起了妈妈和两个同样战死的舅舅。他第一次明白了妈妈的伟大：那么久以来，即使沉浸在悲伤和痛苦中，她还是勇敢地面对了生活，把他们兄妹几个抚养成人。
他明白自己该怎么安慰他了，像妈妈一样。乔治坐到罗恩身边，拥着他的肩头。罗恩感受到了，把头靠在他肩膀。暖意渐渐在他们身体里升温。
“他们是对的，金斯莱和罗巴兹。”罗恩叹了口气，说，“我做不到，报仇、杀人，太残酷了。我一次次让卢克伍德溜走了……我想……你知道，这次休假，说白了，根本是罗巴兹想让我停职。我也在考虑，你知道……我一向不那么勇敢，不那么自信……我不知道……我究竟还适不适合当一个傲罗呢？”
“我只知道，你一直很善良。”乔治安慰他，“就当放松一下，离开那个生死攸关的环境，做你想做的，罗恩。”
火越燃越大，噼啪声却变小了。
“罗恩，休息的这几天，来店里帮忙好吗？”乔治突然说，“我觉得你会喜欢，我是说，更平静的生活。”是他害得罗恩被停职了，他想要补偿。
“哦，抱歉，乔治，我很想去，我发誓我很想！”似乎怕乔治不相信，罗恩很郑重地补充道，“但是金斯莱刚给我找了个去处。查理——你可能还不知道——查理最近在挪威呢，他让我去给查理帮帮忙，顺便散散心。”
“那更好了。”乔治放心下来。
罗恩站起了身：“我该回陋居了，要把这事儿和爸妈汇报一下。”
“等等！”乔治说着，“这个给你。”他从袍子里掏出一根细长的魔杖，九层松壳的手柄是如此显眼。
“这是——”罗恩瞪大了眼睛，握住手柄。他感觉到魔力在这根小木棍中涌动，一股热流从指间传来，遍布全身。
乔治微笑着说：“——弗雷德的魔杖。”
罗恩走后，乔治端着酒杯，起身前往破釜酒吧的吧台。他要找一个此时最能帮助他的人。当安吉丽娜劝他去圣芒戈看看的时候，乔治第一时间想到了这个人。
不过，令他吃惊的是，吧台那边，安吉丽娜正和他想找的那个人聊得热火朝天。
“罗恩走了？”安吉丽娜冲乔治招招手。
“回家了，”乔治说，朝吧台里那个人打了声招呼，“嗨，汉娜！”
“这看起来……你早知道汉娜在这儿？”安吉丽娜惊讶地说。
乔治看向汉娜，汉娜对安吉丽娜展露了一个调皮的笑容：“不是故意隐瞒，你没有问我！乔治是这儿的常客！”
“说得对，汉娜！今天能打折吗？”乔治冲汉娜举起酒杯，喝了一口。
乔治的一日三餐都在对角巷解决。离笑话商店最近的破釜酒吧，就成了他最常去的地方。
还记得那天，乔治本想卖掉笑话商店，却在哈利的劝说下不得不留下店铺，继续当笑话商店的老板。可是，他一看到店里摆放的每一样商品，就不由自主地想起了弗雷德。
金丝雀饼干，当初弗雷德吃了一口变成金丝雀，却变不回来，吓得他差点要去找麦格教授坦白；昏迷花糖，弗雷德自告奋勇试验，但是昏过去后完全咽不下另一半糖果的解药，他只好用漂浮咒一次次把解药塞进他的胃里；速效发烧糖，试验期一吃就会在某个不可告人的地方长脓包，他们一起在大雨里骑着飞天扫帚，备受折磨……往事如涨潮般汹涌而来，乔治觉得自己就像海边矮矮的礁石，被浪打得失去知觉。同时，它们也在无声地提醒他那个残酷的事实——弗雷德已经离开了。
再也难以忍受，乔治夺门而出，任双脚带他四处乱走，不知不觉走进了破釜酒吧。“一杯冰雪伏特加！”那是一种喝了会从头上飘雪花的烈酒，每当乔治不想别人搭讪时，就会点一杯，坐在角落独自品味。可是，今天回应他的不是老板汤姆那沙哑的声音，而是一阵清脆如金秋苹果的声音：“这天气确实太热了，想消消暑对吧，乔治？”乔治讶异地抬头，看到曾经的D.A.成员汉娜·艾博出现在了破釜酒吧的吧台后面。
不知道是因为战争的胜利让人们更愿意在酒吧消费，还是因为比起满脸皱纹，没有牙齿的老汤姆，人们更喜欢看到年轻姑娘。总而言之，破釜酒吧的生意比以前好了不少。
汉娜刚来破釜酒吧时，常常手忙脚乱，打翻酒杯，送错餐点都是常有的事。偶尔有闹事的男巫或发脾气的女巫找她麻烦。乔治如果在场，就会帮她解围。渐渐地，工作上手后，汉娜的业务越来越熟练，有时还自己做主给客人打折。久而久之，汉娜收到不少小费，喜欢她的人也越来越多，她自己也变得乐观自信了。
对于乔治来说，他常来破釜酒吧，还有另一个原因：做汉娜的实验对象。
一次聊天中，乔治偶然得知汉娜正在参加函授治疗师再教育课程。“当治疗师是我的理想，”汉娜解释说，“问题是我的魔药课成绩非常糟糕，进不了高级班，而治疗师要求这门课的N.E.W.Ts成绩至少是E……不管怎么说，我准备一点点学起来，考个证书，说不定能去霍格沃茨给庞弗雷夫人打打下手。”
乔治对汉娜的理想表示支持，汉娜也决定学以致用，帮助乔治解决他的心灵创伤。她治疗的方法就是纯粹的聊天。“这可不是魔法，”汉娜解释，“不需要挥挥魔杖，所以你也不用担心治疗后少一个手指头。说实话，这几乎完全是麻瓜的把戏——可你不得不承认它很有用！特别是对于霍格沃茨那些处于青春期的男孩女孩……”
虽然乔治觉得自己早已不是青春期的男孩，但是每次和汉娜聊完，他都会觉得心灵似乎接受了一次彻底的净化涤荡。这可能只有百分之一归功于汉娜的“心灵治疗”，绝大部分还是因为汉娜本身是个非常可爱、善解人意的女孩。
于是，这一次，乔治也把他的经历如实告诉了汉娜。
“所以，听起来有人在通过这种方式，把你失去的记忆还给你？”汉娜问。
“似乎是这样。”
“一般来说，遗忘咒是可以修复的。为什么对方不用反咒，却要用这么麻烦的方式还你记忆呢？”汉娜指出。
“也许这个人不方便见我。”乔治揣测。
“是的，”安吉丽娜补充，“阿斯托利亚是马尔福的未婚妻，按你们两家的关系，她显然没法直接来找你。”
“或者，可能你并没有中遗忘咒。我看到过……我找找……等我一分钟！”汉娜匆匆离开吧台，没过多久气喘吁吁地回来，手里捧着一本比《魔咒经典》还厚的大书。乔治瞥见书的封面写着《草药与配方古典》。
“389页……在这儿！”汉娜把书放在吧台上，吧台发出一声吃力的闷哼，杯中的酒摇晃起来。乔治注意到书封面原本堆积的厚厚灰尘扬了起来，他的酒杯也吃了不少灰。他暗暗决定绝不再碰一口蜂蜜酒。
“你们可能听说过遗忘药水或者不利博士的遗忘药膏，但比起这种，其它药剂的药效就像挠痒痒。”汉娜神秘地说，“蜷翼魔遗忘药水，因含有蜷翼魔的毒液而得名，又称忘情水或绝情剂……”她卖关子似的顿了顿，依次看了看乔治和安吉丽娜，看到他们求知的眼神，才心满意足地继续念下去，“配方如下：蜷翼魔的毒液加热，加入4滴巴波块茎的汁水——”
“——我们不用知道它的配方，亲爱的，”安吉丽娜忍不住打断她，“能跳过吗？”
“行吧，”汉娜略带遗憾，手指飞速从页面上划过，一直划到页脚，继续读到，“该药水与其它遗忘药水的不同之处在于，和复方汤剂类似，制作者需要额外加入一点儿东西，比如毛发、指甲，从而使药水产生特定遗忘效果，因此得到‘忘情水’的别名。这种遗忘药水由于配制难度高而闻名，且一直无人能解！”
乔治和安吉丽娜被怔住了。乔治不愿意去想，难道自己曾经被迫喝下带有阿斯托利亚头发的药水，因此忘记了她？他忍不住回忆起“七个波特”计划时喝复方汤剂的滋味——那真是很不好受的。而安吉丽娜开始猜测，阿斯托利亚和乔治究竟有什么关系，到了要喝忘情水的地步？
“你的书可信吗……我能看看你的书吗？”
书里写的和汉娜说的一致，只不过，当乔治把书翻到下一页——
“——直到1926年，神奇生物学家纽特·斯卡曼德游历美洲时发现绝音鸟的羽毛可以用在回忆剂中，人们才研制出对应的解药……汉娜！你看书不翻页的吗？”
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