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第四百零三章 形无定势

    虎狼皇朝的局势,可谓是一日三变。

    旧皇退位,新皇登基,朝堂重臣如换人偶一般换了一茬又一茬,无论是些许手握权柄的重臣神秘死亡,还是被深夜请入南书房聊叙而生死不知,总之在庙堂之外风雨飘摇之际,庙堂之上同样波谲云诡,人心惶惶。

    庙堂之上的纷争,庙堂之外已然无暇顾及,整座皇都已经陷入一众死寂无声的凝滞状态,往日街道欢声笑语,觥筹交错之声顺街绵延而不断,仿若一条条潺潺红尘涓流,但再经历将护城大军近月余时间的反复清扫,城内外修士绿林无休止厮杀,再有护城大阵时不时鳌龙翻身一下,带起房倒屋倾,哀嚎尖叫不绝于耳,恍如人间地狱,往昔所有一切的滚滚红尘,就这么消匿无踪,远离人间。

    城中,随意可见腾起灰烟的坍塌房屋,时不时有哀嚎从中传出,但路过听闻之辈,多是避而疾走。

    街边更是躺有衣衫褴褛的老弱,都是被家中后辈请送出门,在这米贵如金的时刻,少一张吃嘴就能多省下不少的口粮,老而无用,即是最大的过错。

    至于街上妇幼之辈尤为少见,完全是因为在这人命如草芥的血城中,尚有花楼勾栏之地大可醉生梦死,一醉解千愁,跑掉死掉的花娘,皆是由这些人填补凑齐,总之不耽搁一些银子多到没处花的有钱人寻欢作乐,方才是最大的头等事宜。

    疯子这月余时间,过的倒是极为惬意,闲散时间游走街头,随心所欲打杀一些越城而入制造惶恐的山上修士亦或绿林好汉,到的夜幕降临,便掠出城外,开始一轮又一轮的针对打杀,对象皆是榜上有名之辈,譬如两次反水的罗山宗,几个混水摸鱼的绿林盗匪等。

    此时的虎狼皇都,俨然成了一座被孤立的死池,不见未来光明所在,只剩下苟延残喘地垂死挣扎。

    不过庆幸的是,城中六十万大军经历折损消耗,伤亡人数并不算多,也就万人之数,在四面楚歌大势下,唯有这则消息算是可暖抚人心。

    但稍有不幸的是,护城法阵被城外仙门合力撕开了一道不大不小的口子,终日虽有大军盯防,但始终避免不了军士惨死,死亡的万人之数中,大概能有半数皆是死于此地。

    疯子有时会让无香火进账的城隍爷二候前去支援,也不做什么大事,就是帮忙修缮一下法阵漏洞而已,至于被调教的青厮虎霸天,则是完全沦为听话至极的小老弟,指东绝不往西。

    “三姓家奴”田寸生的表现,倒是令疯子眼前一亮,在这位前江湖大佬率领下,虎盟于城外绿林好汉可谓是打杀到不可开交,城外绿林之辈,鱼龙混杂,良莠不齐,且多是恶贯满盈的匪盗之辈出身,谁人身上不背负几条亡魂性命,仿佛见着他人都自觉矮上三分。

    由于田寸生混迹江湖绿林出身,对于这些刀尖舔血亡命之辈脾性琢磨极为透彻,每次越城厮杀,人数并不会太多,往往三五人成队,而且针对性极强,一出手即是打蛇七寸,经常乘兴而去乘兴而归。

    除了虎霸天,田寸生这两枚可公布于众的棋子,还有六七枚暗子隐于人后,两位擅长潜杀的杀手,专门针对城外仙门长老以上的修士,力求一击必杀,若是一击不成,就马上退守城中,绝不过多纠缠。

    一位被墨家一脉逐出家门的墨子亲徒,尤为擅长城池攻守,散兵于野的二十万大军,其中十之三四,皆是完全由其操控,故而才能在护城大阵摇摇欲倾中,尚有反击之力。

    还有三位负责运转皇都一应事宜的商家弟子,诺大皇都,泱泱人众,每日消耗粮草皆是一笔不小数目,更何况除却粮草,还有诸多必需之物需要源源不断周转其中,如何在做到顾全大局的情境下,又能安抚照顾多数人众,这本身就是一件极难完成的烫手之事,而且这其中还存在一个脸面问题,王公贵侯,与三教九流,自然无法同等而待。

    最后一枚暗棋,疯子再三思量后,觉得时候尚未成熟,不需要启动激活,也就不曾动用,但该传的意思已经完全传达清楚,至于何时启活,却是一个未知之数。

    游走在荒凉无人的街头,疯子嘴里念念叨叨,“想吃一碗面都找不到地方,这北城还有存在的必要吗?”

    皇都分南北,南城多以王公贵侯居住,幽深大院居多,住者非富即贵,最次也是被豢养在笼中侍主的金丝雀一类,而北城较比之下,就显得落俗不少,上至住不到南城的一些贵人,下到贩夫走卒,总之就是一池浑水。

    因为地理位置,北城首当其冲成了挡在南城之前的天然护城,遭受的损创亦是最多,街头多如丧家之犬的垂暮老人,皆是出自北城。

    视线在荒凉街头掠过,疯子倒是没有多余的想法,这些垂老之人可怜是可怜,但让他一一照拂,且不说有无那么多精力心思,即便是有,疯子同样亦是会视若无睹。

    因为,没有人比他更懂得如何力挽狂澜,永远要在合适的时刻做最恰当的事,而不单单是为了小善放弃大善。

    兜兜转转,终于在快到南城之际的巷道口,发现一座尚且支应做生意的面摊,疯子揉着饥肠辘辘的肚腹,落座点面,趁着掌柜下面的功夫,随意聊叙起来“掌柜的,眼下这生意可委实没法做,我这一路走来,北城街头早就成了荒地,想见一两个出气的,都甚是艰难,还是这南城好!”

    掌柜呵呵一笑,熟稔的捞面浇卤,动作一气呵成,端面上桌时,说道“这南城外边住的都是官老爷有钱人,自然要比北城要好一些,更何况南城最里头还有皇帝老儿坐镇不是,只要皇帝老儿不跑,这南城多半是无碍!”

    疯子大口吃面,连连点头,视线扫量一眼面摊掌柜,心说这面是好面,卤是好卤,但就是血腥气有些串味。

    如此时刻,还能出摊卖面,没有些许能耐,只怕早已成刀下亡魂,正如疯子所料不差,这面摊掌柜即是皇帝老儿放诸于南城之中的马前卒。

    疯子吃完面,撂下银子离去,面摊掌柜望看悠然远去的背影,随即书信一封,传于皇城深处。

    回到夜郎村,疯子首要之重,就是要去村头虢氏讨些香火情,以他这月余时间在虎狼皇朝中的了解,虢氏一脉渗透下界的程度,远远超出了疯子的想像,尽管皇帝老儿已经依他要求,将庙堂重臣换了几茬,但从得到的回馈来看,情况并没有任何的起色。

    敲开虢氏大门,开门的婢女引领疯子直抵虢氏家主书房,疯子开门见山,将下界之事言明,他要的就是想借此看一看虢氏一脉究竟还有哪些手段,什么阴谋诡计都不屑用之,他要用阳谋打杀。

    家主虢清倒是显得坦诚,稍加思量后便给出答案,“下界虎狼皇朝,有半数龙脉是用虢氏气运接续,故而论算起来,二者也算是同气连枝,生死与共,如果没有可能,一直维续下去,不论对虎狼皇朝还是虢氏一脉,皆是裨益惊人,无法估量!”

    疯子一笑,“虢氏当真是读书人出身,这种眼界胆识不是读书人还真做不出来,在下钦佩的厉害!”

    然而话锋一转,又笑道“不过你们少考虑了一事,如果虎狼皇朝覆灭,你们这笔细水长流的买卖岂不是要赔个底掉,赚头确实有,但赔本也同样可能发生,光想赚却不想赔,天底下哪有这种生意经?”

    虢清皱眉,正要说话,房门被人推开,虢氏少爷带着小书童而来,瞧见疯子后,小书童眨眨眼,有些想打招呼,毕竟他近来一段时间,听疯子之名已经将耳朵磨出老茧,鸡腿可是三句不离口,听得他一度闷闷不乐。

    疯子翘腿而坐,审视着进来的虢氏少爷,笑道“下界皇都法阵下的那把长兵,应该就是为他准备的吧!”

    此话一出,虢清脸面再无任何血色,虢氏一脉利用皇都法阵龙气,祭炼虢氏传剑,这对于明知故犯的虢氏一脉来说,不亚于天降灾劫。

    无论是山上仙门,还是证道修士,在山下凡俗之中磨炼,都有一套需要遵守的规则,而这套规则正是出自儒门一脉,是昔年老书袋与一众仙门老祖坐而论道,订立下来的老规矩。

    诸如虢氏一脉这种“违规”之举,一旦被儒门一脉知晓,虢氏一脉便从此再无文运可言,而且还殃及后辈子孙文运长流一事,除此之外,还有诸多惩戒措施,简言之,就是收益会比“违规”所获少的多。

    “富兄,莫要大水冲了龙王庙,一家人不认得一家人,你与富氏一脉老祖,昔年好说也是有些交情在,如今不应该这般落井下石吧!”

    虢清咬牙硬撑,他知晓疯子为人,属于软硬不吃,油盐不进的货色,想要让其改换想法,可能性不会太大,但即便机会微乎其微,也要尽力尝试才可,毕竟虢氏一家老小,如今都被攥握他手。

    疯子点头笑道,“虢氏一脉老祖虢爵,确实和在下有点酒水情分,当年怎么说也是虢爵偷出虢氏酒水,方才使得在下能宴请挥刀客,故而论算起来,还是有香火情分在!”

    昔年疯子初次踏临仙墟大界老城头,恰逢挥刀客坐守城头,正是借住虢氏虢爵偷摸拿出的酒水,疯子方才能与挥刀客有几杯酒水情谊。

    “既然如此,那虢氏一脉如今要收回这份情谊,不知富兄是否愿意交付?”

    虢清神色肃穆,盯着面色不改的疯子,今日这番话脱口,就代表着虢氏一脉与疯子再无任何情分,但他亦是无可奈何,唯有咬牙硬撑。

    他希望在于,疯子能惦念往日香火情分,在此事上高抬贵手,放虢氏一脉一码。

    疯子想了想,不出所料摇头笑道“虢爵早已经身死道消,那点酒水情分早就烟消云散,若是还有一点,也是所剩无几,如果你们虢氏一脉坚持讨要,在下也不是不能给……”

    从袖口摸摸索索掏出两壶酒水,疯子眯眼,“这两壶酒水本想着过些时日再与虢爵畅饮,但眼下看来已经没必要,过去的就让过去,死不撒手就会变成笑话,一壶还你两壶,虢氏一脉不亏!”

    将酒水放在桌上,双手拢袖,疯子轻咳一声,“接下来是不是该说说规矩了?”

    从虢氏家门出来,疯子有些意犹未尽,虢清给他的结果,委实出乎他意料,虎狼皇朝护城法阵下的长兵,虢氏可以拿走,但付出的代价,却是要帮虎狼皇朝肃清半数山上仙门势力,这两者之间究竟孰轻孰重,疯子至今还没掂量清楚。

    拐去汉子古生家,言语几句后,疯子再次飘落下界,他要摸清楚那把长兵究竟什么来头,值得虢氏一脉为此付出近乎“伤敌一千,自损八百”的巨大代价。

    护城法阵阵枢之地,在北城一座生意不怎么好的书铺地下,当初建造阵枢所在,亦是经过深思熟虑,方才将法阵中心放在北城。

    北城荒凉无人,书铺生意自然惨淡,关门闭店再正常不过,疯子敲开书铺店门,书铺掌柜还以为来了大生意,但听过疯子所言,好不易堆簇出来的笑容瞬间分崩离析,“这位爷,眼下这兵荒马乱的,不想着躲起来,怎的还有心思来买什么书卷?”

    若是换作往日,书铺掌柜自然不可能这般话里藏针,开书铺终究算是做买卖,再与读书人挂钩,也还是需要糊口养家,多卖出一卷就多得一卷的银子,哪有将客人望外推的道理?

    疯子也不生怒,书铺掌柜这般阴阳腔调方才称得上正常不过,想想看自己胆战心惊,只怕一个露头就被落下的刀剑砍去脑壳,但这时有人却与你喋喋不休,甚至纠缠不止,全然不顾生死,换作是他,只怕早已火冒三丈,跳脚骂娘!

    “掌柜的,在下不过是偶然思量起一些古史旧典,与他人打赌对错,心中技痒难耐,本想等这乱遭日子过去再来验证,不曾想那位朋友却是身首异处,只留下孤儿寡母无人照顾,在下想着来此先将答案划去,将打赌银两给予遗孀,以免事后被人觉察,落下污人名讳的话头!”

    疯子摸出几两碎银,塞给书铺掌柜,说的有几分痛心疾首。

    书铺掌柜一听,也就明了其中缘由所在,扫掠一眼故作姿态的疯子,心中却是哂笑不已,“他娘的,故人离去,尸骸还不曾化消,就开始惦念人家婆姨,真不愧是读书人,心思阴狠龌龊起来,果然让人害怕!”

    掂了掂白花花的碎银,看在银子的份上,书铺掌柜自然不可能拒人于门外,让疯子踏进书铺,随意指了个位置,就借口有事离去,万没有在此伺候左右的心思。

    疯子对此一清二楚,书铺掌柜心理所思所想,好如书上图文,半点不露全然映入眼帘,只不过对于这种无关紧要的小心思,他懒得理睬而已,人心心思千变万化,何止良善二字足以概括,道门佛门尚且需要“降伏心猿拴住意马”,更何况一个一心求活的凡夫俗子!

    乱世之下,任何心思皆是为“活”,并无高低贵贱之分。

    在书铺中逡巡片刻,疯子找准阵枢所在,也就告辞离开,如果不是阵枢之外尚有庇护,他也用不着花银子费口舌,直接破阵而入便是。

    绕到书铺屋后,疯子眯眼,他在瞅一个契机,阵枢轮转过程会出现稍许停滞,他若是想不破开阵法庇护进入阵枢之地,就必须假借停滞须臾,从而挤进阵枢,也就免去了外力破阵的下下之策。

    片刻后,疯子瞅准契机,闪身而入,阵枢所在是为一处天圆地方之地,仿天效地而筑,阵枢皆是五彩金石铸就,在每块基石之上,烙印有密密麻麻的符文,负责运转法阵龙气流转。

    在基石围簇而成的龙形阵台前,横陈一把光莹流转,细若柳叶的长剑,较比一般剑刃,显得颇为秀气,赫然有点“小家碧玉”的意味。

    疯子不是剑修,但见识过的飞剑之属,多不胜数,如此一把另类剑兵,还不足以入他法眼。

    但问题怪就怪在这里,柳叶剑轻巧如绣针,但掂量在手却是重沉异常,疯子随手一挥,剑峰之上瞬间划出一抹清亮剑光,斩落在地。

    赫然是沟壑横陈。

    疯子还注意到在阵台前的地面上,有异于石屑的稀碎物屑,捻指些许仔细瞧看,疯子一滞,赫然是龙骨粉末!

    简言之,这里之前应该有龙骨存在,但却被剑气搅碎,或者说是被剑刃一点一点打磨殆尽,龙骨坚韧,自古就有磨兵石之用,若是被用来开锋这柄细剑,想来也未尝不可。

    虢氏一脉究竟与虎狼皇朝达成什么共识,使得虎狼皇朝花如此巨大代价且心甘情愿帮助虢氏一脉开锋,疯子隐隐觉得这其中必然存在有第三人,仅是虢氏与虎狼皇朝,尚且不足以如此信任彼此。

    “会是谁在其中牵线搭桥?”

    疯子屈指轻弹,剑身当即嘤嘤而鸣,如泣如诉,宛如女子幽咽。

    不过,疯子已然应承虢氏一脉,不再关注这柄长剑,眼下他再思量万千,之后也没有什么插手其中的可能,除非他想在仙墟大界崩塌前,真正与虢氏一脉撕破脸皮。

    “莫不会是帝兵?”

    疯子蓦然想到一种可能,但这个念头仅是一闪而过。

    “不可能,虢氏一脉先祖并无证道称帝,如何能有帝兵,再说就算是有,只怕剑灵也是残缺不全,想假借龙气哺养剑灵,可不是难在一点上!”

    在稗官野史之流中就有诸多记录,有大气运者误入古地,捡到类似帝兵之属的史前遗物,故而衍生出诸多“养器”之法,龙气哺养,不过是其中一种而已。

    有甚者,直接凭空迁移而来十万大山,以洞天福地加持山根灵气孕养剑灵,如此声势浩大的举措,自然招致诸多不满。

    “或许墨老头知晓,等有机会得去墨家一脉走一遭,顺道看看老朋友!”

    打定心思,疯子就掠出法阵阵枢之地,以他鲜有败绩的见识眼界,也未能看出那柄柳叶剑古怪所在,这也无形之中说明了一个问题,虢氏一脉必然有妖!

    无地可去,来到城隍庙,城隍二候正在清理香炉积灰,这些对于凡夫俗子而言再平常不过的香灰,在他们这些神祗眼里却是维持金身不碎的要物,疯子想想都觉得有趣!

    城隍二候不可能动手清灰,这种苦差事自然落在青厮虎霸天头上,因为个头比香炉还要矮上稍许,故而小厮虎霸天就不得不爬上香炉,站在边沿小心清扫。

    疯子与城隍坐在檐下,各人手里一壶酒水,也未再使唤小厮拿什么杯子,就壶而饮,酒入长喉,滋味各异,二人良久无言。

    “这虎狼皇朝前身是哪座皇朝古国?”

    疯子咂摸着嘴,有意无意问了一句。

    “这里曾经是一处古战场,虎狼皇朝是后来迁都而来,并非建都于此!”最快~手机端:

    城隍二候对于此地的了解,只怕再熟稔不过,昔日再没有坐上城隍爷宝座前,他的神魂可是游荡过那座古战场。

    疯子没有再追问什么,只是莫名说了一句,“七拼八凑,东拉西扯,一团乱麻……”

    看完青厮虎霸天清灰,疯子潇洒离去,离去前自然不忘表扬一番虎霸天,但表扬纯粹表扬,却并未舍得打赏一口酒水解渴,恨得青厮心火横生,但还得装聋作哑,笑脸相待。

    “侯爷,下次这个家伙再来,你敢赏他一碗闭门羹尝尝看吗?”

    青厮忍不住埋怨起自家城隍老爷,在他心里,城隍就是顶天大,不外乎天老大城隍老二这等,对于虎霸天的记忆,却是记忆无多,正如浪潮消退,一点一点不复存在。