第9章 石榴进京
湛蓝的天空下，显阳殿金黄的琉璃瓦在阳光照射下闪着刺眼的光芒，殿前南池碧水环绕，浮萍飘摇。
太子刘劭站在雕镂细腻的汉白玉台基上，手扶栏杆，一副呆滞的眼神望着南池中飘摇的浮萍，心中充满了忧伤，以衰微的声音对身边的孔熙先说：“先生真的没有办法了？”
“下官曾对殿下讲过，皇后得的是心病。”
“我也知道母后得的是心病。我本想扳倒潘、杨二人，只成功了一半，其实我更恨潘淑妃，现在父皇对我管教甚严，无法对其下手。”太子刘劭顿了顿恶狠狠地说，“我早晚要除掉她！”
“是啊，下官现在连太子的东宫都进不去，那何承天与颜延之规矩甚多，下官多次求见殿下都被拒之门外。”
太子刘劭叹了口气，“只怪造化弄人、事与愿违！杨修仪禁足后，潘淑妃反而独享圣宠、爱倾后宫、有恃无恐，不把母后放在眼里。父皇让其完善后宫规制，现在竟然给皇后制定了规矩！母后非常气愤，对潘淑妃和父皇都相当怨恨，假托自己身体不适，不再与父皇见面。父皇每次要来见母后，母后就躲起来回避。连潘淑妃儿子始兴王刘濬与其他皇庶子要来探望母后，都被母后拒之门外、概不相见！我知道，母后气久伤身现在已是怨恨成疾。”
孔熙先无奈地说：“此乃胸中滞郁无法化解而致，单靠吃药无法治愈，宫中太医开的药都是当今世上最好的药，下官也没有办法。”
太子刘劭的眼泪夺眶而出，呆呆地望着南池中的碧水，池水的反光虽然有些刺眼，但在一双麻木的眼睛中也显得黯淡。刘劭喃喃自语：“难道真的无药可救了？”
“殿下，下官告退！”孔熙先一脸无奈，离开显阳殿，暗自思忖：上次给皇后服用的师传秘方实际是五石散，服用后使人全身发热，神清开朗，体力增强，并产生一种迷惑人心的短期效应，这种药实际上是一种慢性毒药，长期服食者都因中毒而丧命，这种药方不可能讲给太子，也不能让皇后继续服用，否则自己的命也要搭进去。皇后心结久郁、积恨成疾，她自己不能解开心结，没有人能医治！我也得全身而退了！
...
“狐妖”事件后，皇帝刘义隆屡次伺机想要见皇后袁齐妫，都被袁齐妫躲避，根本见不到她的面。最后袁齐妫郁郁寡欢，终于怨恨成疾。
显阳殿内，皇后袁齐妫躺在凤榻上，那日处理杨修仪事后刘义隆拂袖离开的一幕常常浮现眼前，怨恨涌上心头，泪水禁不住流了出来。
这时，皇帝刘义隆前来，皇后袁齐妫再也无法躲避。
刘义隆来到凤榻前，看到皇后袁齐妫虚弱病危的样子，哭着捧起她的手，问她：“皇后，有什么遗言要交代的？”
袁齐妫只是看着刘义隆，默默流着眼泪，一句话也不说，过了许久，才用被子把头蒙起来，再也不想看他。
几天过后，刘义隆正在和刘义康、颜延之、何承天商议建国子学的事情，宦者来报：“袁皇后，崩！”
元嘉十七年七月壬子，皇后袁齐妫在显阳殿过世，时年三十六岁。皇后死后，刘义隆相当哀痛，再也忍不住伤心的泪水，当着刘义康、颜延之、何承天的面失声痛哭。
“陛下节哀！”刘义康劝解后，颜延之和何承天也安慰道，“陛下节哀！”
过了许久，皇帝刘义隆才止住哭泣，哽咽着说：“延之，朕命你作一篇哀策，哀悼皇后！”
颜延之不敢怠慢，立即应诺：“微臣遵命！”
皇帝刘义隆站起身，擦干泪水，“朕要去显阳殿看一看齐妫皇后。”
...
其后，颜延之所作哀策文字相当华丽，其辞曰：龙輁纚綍，容翟结骖。皇涂昭列，神路幽严。皇帝亲临祖馈，躬瞻宵载。饰遗仪于组旒，想徂音乎珩佩。悲黼筵之移御，痛翚褕之重晦。降舆客位，撤奠殡阶。乃命史臣，诔德述怀。
其辞曰，伦昭俪升，有物有凭。圆精初铄，方只始凝。昭哉世族，祥发庆膺。秘仪景胄，图光玉绳。昌辉在阴，柔明将进。率礼蹈和，称诗纳顺。爰自待年，金声夙振。亦既有行，素章增绚。象服是加，言观惟则。俾我王风，始基嫔德。蕙问川流，芳猷渊塞。方江泳汉，再谣南国。伊昔不造，洪化中微。用集宝命，仰陟天机。释位公宫，登耀紫闱。钦若皇姑，允迪前徽。孝达宁亲，敬行宗祀。进思才淑，傍综图史。发音在咏，动容成纪。壶政穆宣，房乐昭理。坤则顺成，星轩润饰。德之所届，惟深必测。下节震腾，上清朓侧。有来斯雍，无思不极。谓道辅仁，司化莫晰。象物方臻，眡祲告沴。太和既融，收华委世。兰殿长阴，椒涂弛卫。呜呼哀哉！
戒凉在律，杪秋即穸。霜夜流唱，晓月升魄。八神警引，五辂迁迹。噭噭储嗣，哀哀列辟。洒零玉墀，雨泗丹掖，抚存悼亡，感今怀昔。呜呼哀哉！
南背国门，北首山园。仆人案节，服马顾辕。遥酸紫盖，眇泣素轩。灭彩清都，夷体寿原。邑野沦蔼，戎夏悲沄。来芳可述，往驾弗援。呜呼哀哉！
哀策上奏后，皇帝刘义隆题以“抚存悼亡，感今怀昔”八字致意。
颜延之奏请为袁齐妫上谥号为宣皇后，皇帝刘义隆认为不妥，特别下诏书，谥号为元皇后。
其后，皇帝刘义隆将袁齐妫安葬于长宁陵。
刘劭于元嘉六年被册立为皇太子，居于永福省，时年六岁。元嘉十五年，刘劭纳妃，正式迁居东宫，并于次年行冠礼。袁皇后崩后，皇太子刘劭伤心欲绝，于东宫崇正殿及永福省一并设置了祭奠袁皇后的庐所。
...
天气炎热，太阳火辣辣的烤着大地，晒得人汗珠直往下滚。风都不敢出面，静静地躲起来休息。空气好像闷在葫芦里，热得发慌。下午，长城公主只练了一盏茶时间就大汗淋漓，在外祖不断劝阻下，公主才停止练习。
洗过冷水澡，公主美美地躺在藤椅上拿起兵书准备翻看，眼前却突然出现和小道士一起勒住惊马的瞬间，“今日为何这般？”公主喃喃自语。
一旁的胭脂诧异道：“公主有什么心事吗？”
“无事！”公主用力晃了晃头，努力让自己保持清醒，但是大脑和这闷热的天气一样让人发慌。
看不下去了！今日真的看不下去了！公主干脆把书甩到一边，对胭脂说：“胭脂，好久都没逛街了，我们还去老地方买糖人吧！”
“公主可是想看那道士了？”
”切莫乱讲！走！”
...
酉时，落日的余晖淡淡地洒在红砖绿瓦的楼阁飞檐之上，给眼前这一片繁盛的京城增添了几分朦胧和诗意。这是建康最繁华的大街之一，街道两旁茶楼、酒肆、当铺、作坊等店肆林立，街道向南延伸，一直延伸到城外宁静的郊区，街道两旁的空地上还有不少张着大伞亦或露天叫卖的小商贩。
虽然已经傍晚，可街上依然繁华如初，有挑担赶路的、有驻足观望的、有驾车送货的、有街头购物的、有路边小憩的、还有交谈聊天的，热闹非凡。
唯一与这繁华不相称的是，街边有一个乞丐，穿着破破烂烂的衣服，身边放着一个脏兮兮的盆子，里面有几文铜钱。他一只脚蜷缩在大腿下，一只腿伸向前方，脚上一双鞋子露出脚趾，脸上厚厚的灰土使人看不清他的面目，露在外面的一只手臃肿而布满皱纹，而另一边却断了胳膊。
站在他前面的两个路人在交谈：“听说这个乞丐是在前线打仗被砍断了胳膊，捡回来一条命，家中还有老阿母生病，好可怜啊！”
听到这里，长城公主心里一阵酸楚，“胭脂，把钱拿来！”
胭脂递了两文钱过来。
“全部拿来！”公主吼道。
“好，好！”
长城公主走近乞丐去施舍，钱刚放到乞丐面前的盆子里，就被一个人抢了去，嘴里还骂道：“一个臭叫花子要这么多钱能花完吗？”
这个歹人蛮横无理，身后还站着一群乌合之众，乍一看这些人就不是什么好东西。
“把钱还给他！听到没有！”公主厉声斥责。
抢钱的歹人看到公主皮肤温润如玉、眉目如画、容光照人，转身对后面的一个纨绔子弟说：“郎君，快来看！世间竟有如此美貌之人！”
“我再说一遍，把钱还给他！听到没有！”公主再次厉声斥责。
“跟我走，陪郎君喝两杯就把钱给他。”纨绔子弟过来想拉公主的手，被公主拨了出去，随手就是一巴掌扇到脸上。
“竟敢打我！小的们，上！把她抢回府上。”纨绔子弟恼羞成怒。
左侧一个歹人一拳打来，公主左手一挡，一脚踢过去，正中其小腹，那人踉踉跄跄倒退回去。右边又有一人一拳打了过来，胭脂奋力冲了过来，挡住了那厮的拳头，回首一记耳光。后边一人准备搂抱公主的腰，公主又用右胳膊肘砸向后方，正中那人脸上。
这时，众多歹人聚拢了来，围住了公主和胭脂。胭脂过来背靠公主，与他们打到一起，可对方人数越来越多，两人有些招架不住。
...
危急时刻，突然一声大喝，“歹人住手！光天化日竟敢欺负弱女郎！”
众人一怔，望过去，原来是一位过路的道士和一个十四、五岁的小女郎。
说时迟那时快，道士一个鹞子翻身跳到了长城公主身边，“女郎莫怕！”
言罢，道士旋风般飞舞两腿扫倒一片，一群歹人还没有反应过来，道士紧接着像弹簧一样跳起，铁腿再次横飞又铲倒几个，这还不过瘾，道士又抓住一个最胖的歹人，举起来重重砸到一群歹人中间，顿时一片哀嚎。
“打得好，打得好!”长城公主跳起来拍手叫好。
纨绔子弟转身低头猫腰想溜之大吉，却被道士从后边抓住衣领揪了起来，“你这小厮如果胆敢再次为非作歹，定不饶你！”
道士说完，围观者都鼓起掌来。
抢钱的歹徒赶快把钱还给乞丐，双腿跪地求饶，“仙人饶命，仙人饶命！小的再也不敢了。”
长城公主上去一脚踢到歹徒屁股上，这家伙立马摔了个狗吃屎，围观的人群哈哈大笑。
这时，围观的人群中有人说：“你知道那个纨绔子弟是谁吗？”
“不知道！他是谁？”
“他姓孔，是员外散骑侍郎孔熙先的小弟，其父孔默之曾任广州刺史，家财万贯，这小子财大气粗、无恶不作，该打！”
“感谢这位道长相助！”长城公主向道士行礼。
“不必客气，女郎心地善良，乐善好施，你才值得尊敬啊！这狗官的崽子该打！我护送二位女郎回府。”
...
“外祖，来贵客啦！”长城公主迈进杨府大门高喊。
杨约将军从中堂出来，一下子怔住了，未及开口，对方就说：“见过师兄！”
“我当是谁啊？原来是师弟大驾光临，有失远迎！师弟啊，二十年没见面了，现在可好？”
“进屋说吧！快请！”将军夫人盛情邀请。
“师弟斗胆问一句，这位就是将军夫人了？”
“没错！”杨约将军点点头，转而向夫人介绍，“夫人啊，这位就是我曾经提起在峨眉山习武时的石师弟，名叫石万。”
石万把一旁站立的女儿拉过来介绍：“这是我女儿石榴，快来拜见将军和夫人！”
石榴皮肤白净、白里透红，脸蛋儿和身体一样圆润，微微一笑就显出两个小酒窝，非常招人喜欢，乌黑的头发粗而浓密，两个眼睛明亮有神，看上去就是个活力十足、身强健壮的人。
石榴拜见杨将军和夫人后，众人到中堂就坐。
“师弟千里迢迢来京，可有要事？”杨约将军问。
“实不相瞒，这次到京城就是来府上叨扰！凑巧了，在街上刚好碰到你家女郎，看到她被欺负，就出手相助，打跑一群恶徒，并护送回家。”
“她是公主，是小女杨修仪的女儿，杨修仪被人诬陷，现在宫中禁足，公主就住在我家里习武。”
“是公主啊！公主容貌端庄、心地善良、怜心好施、嫉恶如仇，真是让人佩服！刚才在街上看到公主善心施舍，却遭一群恶徒抢了去，还想在街上调戏公主，我这才出手帮了一把。”
“多谢搭救！”长城公主谢道。
“多谢师弟！”杨约将军道谢后询问，“师傅和师兄现在可好？”
“唉！”石万叹了口气说道，“说来话长，两年前师傅下山去云游了，走后没多久，大师兄也失踪了。我呢，是火居道士，按照门规不能当道长，我也就下山了，现在虚灵道观里没几个人了，是大师兄的弟子子虚在主持。”
“你可有师傅的音讯？他现在哪里？”杨约将军关心地问道。
“没有音讯，不过两年前师傅下山时身体蛮好的。”
“那，师弟又是为何来京找我？”
“一言难尽啊！我和内室感情一直很好，偶有一日，家中发生大火，所幸我和石榴没在家中，但内室不幸葬身火海。”石万哽咽着说。
“人死不能复活，师弟节哀！还望师弟保重身体！”杨约将军安慰道。
“家有不幸，心中郁闷，我要找寻师傅云游四方，但有一事相求，想把小女石榴托付给师兄，寄养门下，还望师兄答应！”
“要的，要的！”还没等将军说话，公主率先一口应诺了。
将军看到长城公主开心的样子，便开口答应：“只要公主乐意，我们全家都没意见。石万，你初到京城，一路劳累，就在家里住一段时间吧！”
石万爽快答应：“恭敬不如从命，我就暂住几月，走之前教公主武艺，传授峨眉灵云剑法和轻功。虽然我峨眉灵云枪术不及将军，但剑法还是有些心得，权当感谢之意，公主可以健体防身，日后也可以铲除宫中歹人、寻那诬陷杨修仪之人报仇！”
...
皇帝刘义隆又一次驾着羊车巡幸后宫，这次他怀着失去皇后袁齐妫的伤心和些许失落来到了杨修仪的寝宫，看着门上的大锁喃喃自语：“岁月不饶人！这些时日杨修仪会不会像我一样老了许多？禁足一年多了，长城公主也快到出宫的年龄了。”
皇帝刘义隆每个月就要来杨修仪的寝宫外看一看。这次从羊车上下来，在门前驻足了好长时间，听不到里面一点动静，便问身边的宦者：“今日为何听不到琴声、读书声？”
宦者小心谨慎地回答：“陛下恕罪！奴不清楚。”
皇帝刘义隆本身多疑，听到宦者的回答，愈发想搞清楚原委，“我以前每次过来，里面不是欢声笑语就是琴声、读书声，今日为何毫无生息？去问一下，里面何况？”
宦者向修仪寝宫内大喊：“人在吗？樱桃，出来一下！”
樱桃从寝宫走出来，对着大门上的小窗口说：“今日为何这么早送饭？”
宦者回答：“不是送饭，事想问一下今日宫内为何没有声音？”
“饭都吃不饱，哪还有力气弹琴、读书？”樱桃故作有气无力地回答。
皇帝刘义隆马上拉下脸，质问宦者：“是谁送的饭菜？”
“陛下息怒！饭菜是宦者送来的，但是潘淑妃安排的，袁皇后崩后，六宫之中没有皇后，暂时由潘淑妃总管宫内事务。”宦者小心谨慎地解释。
樱桃在里面听到了外面的对话，便有意说道：“袁皇后在时，我们吃的很好，现在饭都吃不饱了。袁皇后真是好心人！”
皇帝刘义隆听了，心中更加不快，斥责宦者：“若有谁敢慢待杨修仪，朕定不饶恕！你去讲给潘淑妃，要好生善待杨修仪，朕今日不想见她！”
太子刘劭站在雕镂细腻的汉白玉台基上，手扶栏杆，一副呆滞的眼神望着南池中飘摇的浮萍，心中充满了忧伤，以衰微的声音对身边的孔熙先说：“先生真的没有办法了？”
“下官曾对殿下讲过，皇后得的是心病。”
“我也知道母后得的是心病。我本想扳倒潘、杨二人，只成功了一半，其实我更恨潘淑妃，现在父皇对我管教甚严，无法对其下手。”太子刘劭顿了顿恶狠狠地说，“我早晚要除掉她！”
“是啊，下官现在连太子的东宫都进不去，那何承天与颜延之规矩甚多，下官多次求见殿下都被拒之门外。”
太子刘劭叹了口气，“只怪造化弄人、事与愿违！杨修仪禁足后，潘淑妃反而独享圣宠、爱倾后宫、有恃无恐，不把母后放在眼里。父皇让其完善后宫规制，现在竟然给皇后制定了规矩！母后非常气愤，对潘淑妃和父皇都相当怨恨，假托自己身体不适，不再与父皇见面。父皇每次要来见母后，母后就躲起来回避。连潘淑妃儿子始兴王刘濬与其他皇庶子要来探望母后，都被母后拒之门外、概不相见！我知道，母后气久伤身现在已是怨恨成疾。”
孔熙先无奈地说：“此乃胸中滞郁无法化解而致，单靠吃药无法治愈，宫中太医开的药都是当今世上最好的药，下官也没有办法。”
太子刘劭的眼泪夺眶而出，呆呆地望着南池中的碧水，池水的反光虽然有些刺眼，但在一双麻木的眼睛中也显得黯淡。刘劭喃喃自语：“难道真的无药可救了？”
“殿下，下官告退！”孔熙先一脸无奈，离开显阳殿，暗自思忖：上次给皇后服用的师传秘方实际是五石散，服用后使人全身发热，神清开朗，体力增强，并产生一种迷惑人心的短期效应，这种药实际上是一种慢性毒药，长期服食者都因中毒而丧命，这种药方不可能讲给太子，也不能让皇后继续服用，否则自己的命也要搭进去。皇后心结久郁、积恨成疾，她自己不能解开心结，没有人能医治！我也得全身而退了！
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“狐妖”事件后，皇帝刘义隆屡次伺机想要见皇后袁齐妫，都被袁齐妫躲避，根本见不到她的面。最后袁齐妫郁郁寡欢，终于怨恨成疾。
显阳殿内，皇后袁齐妫躺在凤榻上，那日处理杨修仪事后刘义隆拂袖离开的一幕常常浮现眼前，怨恨涌上心头，泪水禁不住流了出来。
这时，皇帝刘义隆前来，皇后袁齐妫再也无法躲避。
刘义隆来到凤榻前，看到皇后袁齐妫虚弱病危的样子，哭着捧起她的手，问她：“皇后，有什么遗言要交代的？”
袁齐妫只是看着刘义隆，默默流着眼泪，一句话也不说，过了许久，才用被子把头蒙起来，再也不想看他。
几天过后，刘义隆正在和刘义康、颜延之、何承天商议建国子学的事情，宦者来报：“袁皇后，崩！”
元嘉十七年七月壬子，皇后袁齐妫在显阳殿过世，时年三十六岁。皇后死后，刘义隆相当哀痛，再也忍不住伤心的泪水，当着刘义康、颜延之、何承天的面失声痛哭。
“陛下节哀！”刘义康劝解后，颜延之和何承天也安慰道，“陛下节哀！”
过了许久，皇帝刘义隆才止住哭泣，哽咽着说：“延之，朕命你作一篇哀策，哀悼皇后！”
颜延之不敢怠慢，立即应诺：“微臣遵命！”
皇帝刘义隆站起身，擦干泪水，“朕要去显阳殿看一看齐妫皇后。”
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其后，颜延之所作哀策文字相当华丽，其辞曰：龙輁纚綍，容翟结骖。皇涂昭列，神路幽严。皇帝亲临祖馈，躬瞻宵载。饰遗仪于组旒，想徂音乎珩佩。悲黼筵之移御，痛翚褕之重晦。降舆客位，撤奠殡阶。乃命史臣，诔德述怀。
其辞曰，伦昭俪升，有物有凭。圆精初铄，方只始凝。昭哉世族，祥发庆膺。秘仪景胄，图光玉绳。昌辉在阴，柔明将进。率礼蹈和，称诗纳顺。爰自待年，金声夙振。亦既有行，素章增绚。象服是加，言观惟则。俾我王风，始基嫔德。蕙问川流，芳猷渊塞。方江泳汉，再谣南国。伊昔不造，洪化中微。用集宝命，仰陟天机。释位公宫，登耀紫闱。钦若皇姑，允迪前徽。孝达宁亲，敬行宗祀。进思才淑，傍综图史。发音在咏，动容成纪。壶政穆宣，房乐昭理。坤则顺成，星轩润饰。德之所届，惟深必测。下节震腾，上清朓侧。有来斯雍，无思不极。谓道辅仁，司化莫晰。象物方臻，眡祲告沴。太和既融，收华委世。兰殿长阴，椒涂弛卫。呜呼哀哉！
戒凉在律，杪秋即穸。霜夜流唱，晓月升魄。八神警引，五辂迁迹。噭噭储嗣，哀哀列辟。洒零玉墀，雨泗丹掖，抚存悼亡，感今怀昔。呜呼哀哉！
南背国门，北首山园。仆人案节，服马顾辕。遥酸紫盖，眇泣素轩。灭彩清都，夷体寿原。邑野沦蔼，戎夏悲沄。来芳可述，往驾弗援。呜呼哀哉！
哀策上奏后，皇帝刘义隆题以“抚存悼亡，感今怀昔”八字致意。
颜延之奏请为袁齐妫上谥号为宣皇后，皇帝刘义隆认为不妥，特别下诏书，谥号为元皇后。
其后，皇帝刘义隆将袁齐妫安葬于长宁陵。
刘劭于元嘉六年被册立为皇太子，居于永福省，时年六岁。元嘉十五年，刘劭纳妃，正式迁居东宫，并于次年行冠礼。袁皇后崩后，皇太子刘劭伤心欲绝，于东宫崇正殿及永福省一并设置了祭奠袁皇后的庐所。
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天气炎热，太阳火辣辣的烤着大地，晒得人汗珠直往下滚。风都不敢出面，静静地躲起来休息。空气好像闷在葫芦里，热得发慌。下午，长城公主只练了一盏茶时间就大汗淋漓，在外祖不断劝阻下，公主才停止练习。
洗过冷水澡，公主美美地躺在藤椅上拿起兵书准备翻看，眼前却突然出现和小道士一起勒住惊马的瞬间，“今日为何这般？”公主喃喃自语。
一旁的胭脂诧异道：“公主有什么心事吗？”
“无事！”公主用力晃了晃头，努力让自己保持清醒，但是大脑和这闷热的天气一样让人发慌。
看不下去了！今日真的看不下去了！公主干脆把书甩到一边，对胭脂说：“胭脂，好久都没逛街了，我们还去老地方买糖人吧！”
“公主可是想看那道士了？”
”切莫乱讲！走！”
...
酉时，落日的余晖淡淡地洒在红砖绿瓦的楼阁飞檐之上，给眼前这一片繁盛的京城增添了几分朦胧和诗意。这是建康最繁华的大街之一，街道两旁茶楼、酒肆、当铺、作坊等店肆林立，街道向南延伸，一直延伸到城外宁静的郊区，街道两旁的空地上还有不少张着大伞亦或露天叫卖的小商贩。
虽然已经傍晚，可街上依然繁华如初，有挑担赶路的、有驻足观望的、有驾车送货的、有街头购物的、有路边小憩的、还有交谈聊天的，热闹非凡。
唯一与这繁华不相称的是，街边有一个乞丐，穿着破破烂烂的衣服，身边放着一个脏兮兮的盆子，里面有几文铜钱。他一只脚蜷缩在大腿下，一只腿伸向前方，脚上一双鞋子露出脚趾，脸上厚厚的灰土使人看不清他的面目，露在外面的一只手臃肿而布满皱纹，而另一边却断了胳膊。
站在他前面的两个路人在交谈：“听说这个乞丐是在前线打仗被砍断了胳膊，捡回来一条命，家中还有老阿母生病，好可怜啊！”
听到这里，长城公主心里一阵酸楚，“胭脂，把钱拿来！”
胭脂递了两文钱过来。
“全部拿来！”公主吼道。
“好，好！”
长城公主走近乞丐去施舍，钱刚放到乞丐面前的盆子里，就被一个人抢了去，嘴里还骂道：“一个臭叫花子要这么多钱能花完吗？”
这个歹人蛮横无理，身后还站着一群乌合之众，乍一看这些人就不是什么好东西。
“把钱还给他！听到没有！”公主厉声斥责。
抢钱的歹人看到公主皮肤温润如玉、眉目如画、容光照人，转身对后面的一个纨绔子弟说：“郎君，快来看！世间竟有如此美貌之人！”
“我再说一遍，把钱还给他！听到没有！”公主再次厉声斥责。
“跟我走，陪郎君喝两杯就把钱给他。”纨绔子弟过来想拉公主的手，被公主拨了出去，随手就是一巴掌扇到脸上。
“竟敢打我！小的们，上！把她抢回府上。”纨绔子弟恼羞成怒。
左侧一个歹人一拳打来，公主左手一挡，一脚踢过去，正中其小腹，那人踉踉跄跄倒退回去。右边又有一人一拳打了过来，胭脂奋力冲了过来，挡住了那厮的拳头，回首一记耳光。后边一人准备搂抱公主的腰，公主又用右胳膊肘砸向后方，正中那人脸上。
这时，众多歹人聚拢了来，围住了公主和胭脂。胭脂过来背靠公主，与他们打到一起，可对方人数越来越多，两人有些招架不住。
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危急时刻，突然一声大喝，“歹人住手！光天化日竟敢欺负弱女郎！”
众人一怔，望过去，原来是一位过路的道士和一个十四、五岁的小女郎。
说时迟那时快，道士一个鹞子翻身跳到了长城公主身边，“女郎莫怕！”
言罢，道士旋风般飞舞两腿扫倒一片，一群歹人还没有反应过来，道士紧接着像弹簧一样跳起，铁腿再次横飞又铲倒几个，这还不过瘾，道士又抓住一个最胖的歹人，举起来重重砸到一群歹人中间，顿时一片哀嚎。
“打得好，打得好!”长城公主跳起来拍手叫好。
纨绔子弟转身低头猫腰想溜之大吉，却被道士从后边抓住衣领揪了起来，“你这小厮如果胆敢再次为非作歹，定不饶你！”
道士说完，围观者都鼓起掌来。
抢钱的歹徒赶快把钱还给乞丐，双腿跪地求饶，“仙人饶命，仙人饶命！小的再也不敢了。”
长城公主上去一脚踢到歹徒屁股上，这家伙立马摔了个狗吃屎，围观的人群哈哈大笑。
这时，围观的人群中有人说：“你知道那个纨绔子弟是谁吗？”
“不知道！他是谁？”
“他姓孔，是员外散骑侍郎孔熙先的小弟，其父孔默之曾任广州刺史，家财万贯，这小子财大气粗、无恶不作，该打！”
“感谢这位道长相助！”长城公主向道士行礼。
“不必客气，女郎心地善良，乐善好施，你才值得尊敬啊！这狗官的崽子该打！我护送二位女郎回府。”
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“外祖，来贵客啦！”长城公主迈进杨府大门高喊。
杨约将军从中堂出来，一下子怔住了，未及开口，对方就说：“见过师兄！”
“我当是谁啊？原来是师弟大驾光临，有失远迎！师弟啊，二十年没见面了，现在可好？”
“进屋说吧！快请！”将军夫人盛情邀请。
“师弟斗胆问一句，这位就是将军夫人了？”
“没错！”杨约将军点点头，转而向夫人介绍，“夫人啊，这位就是我曾经提起在峨眉山习武时的石师弟，名叫石万。”
石万把一旁站立的女儿拉过来介绍：“这是我女儿石榴，快来拜见将军和夫人！”
石榴皮肤白净、白里透红，脸蛋儿和身体一样圆润，微微一笑就显出两个小酒窝，非常招人喜欢，乌黑的头发粗而浓密，两个眼睛明亮有神，看上去就是个活力十足、身强健壮的人。
石榴拜见杨将军和夫人后，众人到中堂就坐。
“师弟千里迢迢来京，可有要事？”杨约将军问。
“实不相瞒，这次到京城就是来府上叨扰！凑巧了，在街上刚好碰到你家女郎，看到她被欺负，就出手相助，打跑一群恶徒，并护送回家。”
“她是公主，是小女杨修仪的女儿，杨修仪被人诬陷，现在宫中禁足，公主就住在我家里习武。”
“是公主啊！公主容貌端庄、心地善良、怜心好施、嫉恶如仇，真是让人佩服！刚才在街上看到公主善心施舍，却遭一群恶徒抢了去，还想在街上调戏公主，我这才出手帮了一把。”
“多谢搭救！”长城公主谢道。
“多谢师弟！”杨约将军道谢后询问，“师傅和师兄现在可好？”
“唉！”石万叹了口气说道，“说来话长，两年前师傅下山去云游了，走后没多久，大师兄也失踪了。我呢，是火居道士，按照门规不能当道长，我也就下山了，现在虚灵道观里没几个人了，是大师兄的弟子子虚在主持。”
“你可有师傅的音讯？他现在哪里？”杨约将军关心地问道。
“没有音讯，不过两年前师傅下山时身体蛮好的。”
“那，师弟又是为何来京找我？”
“一言难尽啊！我和内室感情一直很好，偶有一日，家中发生大火，所幸我和石榴没在家中，但内室不幸葬身火海。”石万哽咽着说。
“人死不能复活，师弟节哀！还望师弟保重身体！”杨约将军安慰道。
“家有不幸，心中郁闷，我要找寻师傅云游四方，但有一事相求，想把小女石榴托付给师兄，寄养门下，还望师兄答应！”
“要的，要的！”还没等将军说话，公主率先一口应诺了。
将军看到长城公主开心的样子，便开口答应：“只要公主乐意，我们全家都没意见。石万，你初到京城，一路劳累，就在家里住一段时间吧！”
石万爽快答应：“恭敬不如从命，我就暂住几月，走之前教公主武艺，传授峨眉灵云剑法和轻功。虽然我峨眉灵云枪术不及将军，但剑法还是有些心得，权当感谢之意，公主可以健体防身，日后也可以铲除宫中歹人、寻那诬陷杨修仪之人报仇！”
...
皇帝刘义隆又一次驾着羊车巡幸后宫，这次他怀着失去皇后袁齐妫的伤心和些许失落来到了杨修仪的寝宫，看着门上的大锁喃喃自语：“岁月不饶人！这些时日杨修仪会不会像我一样老了许多？禁足一年多了，长城公主也快到出宫的年龄了。”
皇帝刘义隆每个月就要来杨修仪的寝宫外看一看。这次从羊车上下来，在门前驻足了好长时间，听不到里面一点动静，便问身边的宦者：“今日为何听不到琴声、读书声？”
宦者小心谨慎地回答：“陛下恕罪！奴不清楚。”
皇帝刘义隆本身多疑，听到宦者的回答，愈发想搞清楚原委，“我以前每次过来，里面不是欢声笑语就是琴声、读书声，今日为何毫无生息？去问一下，里面何况？”
宦者向修仪寝宫内大喊：“人在吗？樱桃，出来一下！”
樱桃从寝宫走出来，对着大门上的小窗口说：“今日为何这么早送饭？”
宦者回答：“不是送饭，事想问一下今日宫内为何没有声音？”
“饭都吃不饱，哪还有力气弹琴、读书？”樱桃故作有气无力地回答。
皇帝刘义隆马上拉下脸，质问宦者：“是谁送的饭菜？”
“陛下息怒！饭菜是宦者送来的，但是潘淑妃安排的，袁皇后崩后，六宫之中没有皇后，暂时由潘淑妃总管宫内事务。”宦者小心谨慎地解释。
樱桃在里面听到了外面的对话，便有意说道：“袁皇后在时，我们吃的很好，现在饭都吃不饱了。袁皇后真是好心人！”
皇帝刘义隆听了，心中更加不快，斥责宦者：“若有谁敢慢待杨修仪，朕定不饶恕！你去讲给潘淑妃，要好生善待杨修仪，朕今日不想见她！”
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