卷五：棋局（十一）

    三人于是返回营地小屋。午饭过后，小队全员出动，再度回到了沙丘栈道的营火堆之前。

    除了杰瑞米，所有人都做好了重新进入造访区的准备——在迷乱的冷风中，杰瑞米穿着他那身豹皮大氅，一手揣在兜里，一手夹着卷烟。——他满头披散的卷发不停飞舞，有时离烟头实在太近，让李炘忍不住担心他随时能把自己给点着。

    没等到史蒂文提醒，所有人开始自觉确认起信物来。赫伯特拿出了他的那盒国际象棋，而维拉摸出了一个纸盒。看样子诺拉和娜奥米都是不使用信物的类型——两人只是站在一旁窃窃私语，无所事事地盯着其他几人。

    “协调者，潜行者。”史蒂文指了指娜奥米，又指了指诺拉，一边对李炘说明道。见后者点了点头，他又转身朝赫伯特和维拉示意，“指向者，巩固者。”

    李炘环顾四周，突然看见维拉手里捏着的纸盒——那看起来好像是个鞋盒。

    “你盒子里装的是什么？”

    维拉瑟缩了一下——在一群人中间，她和诺拉显得格外娇小，甚至把手里的盒子都反衬得似乎大了一圈。

    “折纸。”她答道，一边注意着风向，小心翼翼地打开盒盖，让李炘看了一眼——纸盒里被各种折纸动物塞得满满当当，有狐狸、蝴蝶、老虎和热带鱼，但占压倒性数量的还是大大小小的千纸鹤。

    维拉使用的纸的种类五花八门，有标着韩语的点心包装纸、有从笔记本上撕下来，写满作业草稿的横条纸，还有些看起来像是广告传单和报纸一样的质地。有些折纸动物上布满多余的折痕，好像是百无聊赖时手头只有同一张纸，反复折了拆、拆了折而导致的。

    “我们初二那年，她整整一个暑假都在折这些东西。”旁边的诺拉皱着眉，看了看她的双胞胎妹妹，“我记得你甚至把我暑假作业的习题册拆了几页，折成了青蛙——就因为这破事，我们还打了一架。”

    “你不说我都忘了。”维拉先是一愣，继而因回想起来而开始偷着乐，“欸，你后来交作业的时候，怎么跟维德先生交代的？”

    “我说了实话，可维德先生不信，非要说我在撒谎——他罚了我整整一个上午的站。”诺拉闷闷不乐地答道，一边扶了扶眼镜。

    杰瑞米听着姐妹二人的对话，恍恍惚惚地笑了笑，又喷出一口烟来——狂风把烟雾卷挟成一条细细的白线，将之飞快地稀释掉了。

    “你的传讯都还稳定吗？——”史蒂文问杰瑞米道，可话说出半截，突然听见杰瑞米以和自己一模一样的嗓音异口同声地复述起来。他于是点了点头，不再说下去了。

    与此同时，李炘瞥见安德鲁手里的那只微型颅骨两眼中也重新散发出红光，之前他指过的那块脑区也重新亮起。

    “准备好了吗？”这时，史蒂文又再次确认道，“记得我们之前的流程吗？在跨进造访区的一瞬间，大家保持手拉手的状态。等所有人都进入区域之后，再松手，由娜奥米负责进行协调。”

    小队几人于是默契地各自交扣手腕、以水手握的姿势牢牢固定住彼此。只有留在造访区外负责紧急联络的杰瑞米独自呆在一旁，悠哉地倚靠在了营火堆上——有那么一瞬间，李炘担心那零碎构成的玛尼堆会因为杰瑞米这么一靠而崩塌，可那堆信物却好像被某种无形的力量粘合在了一起，岿然不动。

    “一路顺风。”他不紧不慢地说道。

    在他话音落下的同时，小队几人踏入迷雾，瞬间不见踪影。