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第二十三章 洗牌开始

    孙婆子一听千瑶这话,面色顿时一变,那完全是她的活,九奶奶却不声不响的就交给别人去办。而且那些东西外头都是什么价格,她报上来的又是什么价,她心里自然是清楚的。

    “这事如何就劳动了常嬷嬷,九奶奶当时说一声,我也就出去办了,再说常嬷嬷不是也才刚来柳州,那店铺街道什么的都还没熟悉呢。”孙婆子讪讪地笑着道了一句,只是语气里却隐隐透着许些不满,且借着常嬷嬷刚到这的话来意指千瑶。

    千瑶眼皮都不抬,一边将茶盏放下,一边将手炉抱过来道:“不碍事,多出去几趟就熟悉了,而且还有徐妈妈给挑几个人跟着。”

    孙婆子一听,心里顿时一跳,那徐妈妈也算是府里的老人了。虽之前只是专管翼园里的丫鬟和杂事,但她却清楚,这些个老货都是人精,向来对这府里的人和事心里都有一本帐,而且府里有几位大管事同徐妈妈的交情亦是不浅。只是徐妈妈一直以来就少有过问府里的事,也从不参与那些利益争夺,因此她还以为那是个不理事的,却没想这九奶奶一进门,那徐婆子就不着声色地给出了主意。

    千瑶瞧着孙婆子微显不安的神色,面上淡淡一笑,也不吱声,只抱着那花好月圆的玉瓷手炉安安静静地捂着手。昨儿她从库房那查看回来后,就让徐妈妈跟她说了这府中下人的关系,特别是各处的大小管事。听了一通,才知道那些管事,起码有一半是梅氏给安排的,多少都跟梅氏沾点亲戚关系,余下的多是蒋府以前的老仆人,其中保不齐也有靠向梅氏那边的。虽说梅氏娘家那边基本都没什么人了,但一些表兄表嫂杂七杂八的亲戚还是有不少。而眼前这孙婆子就是梅氏的表亲,是姨婆是还什么了,她也没弄清,反正管他是什么亲戚,总归这人是换定了。

    孙婆子惴惴地抬起眼,看着座上年轻的当家奶奶,心里的不安越扩越大。九爷突然娶亲,快得大家都措手不及,且刚一进门,九爷就收回七奶奶的管家权。这几日下面的人没少聚在一起嘀嘀咕咕,都在担心自个的好日子是不是到头了!而她一开始就觉得这新进门的九奶奶原先不过是个丫鬟,可能仗着自个有几分姿色迷住了九爷,任凭有什么手段,也是对付男人的,不值得太担心。而且进门的第一****就都看清了,这九奶奶统共也没带几个人过来,能翻出什么风浪。再说这小丫鬟一跃枝头成了凤凰,不就是为享福来了,总归只要好吃好喝地供着,想必就是有什么心思,也不会急巴巴地下手。自己只要在这段时间好好巴结,到时还不是照样将以往的日子过下去,却不想……

    一盏茶功夫后,常嬷嬷就回来了,且还直接从外头领了一位穿着缎面翡翠撒花褙子,墨蓝马面裙,瞧着有四十左右的妇人走了进来。

    孙婆子一瞧这情形,面色一变,正要说什么,千瑶却已先一步开口让常嬷嬷过来说正事。常嬷嬷也不看那孙婆子,笑眯眯地应了一声,就给千瑶介绍了一下那妇人的身份,原来是外头一家比较有口碑的金银店铺里的老板娘。那妇人也是个利索的,上前问了好,就将自个带来的东西悉数拿出来摆在千瑶面前,还一一说了价格,后又补充一句:“奶奶是个有眼力的,必是能瞧得出我这做工与别处不一样,所以价钱难免要稍高一些。”

    千瑶拿起一个镂花球儿的银锞子,这花样儿果真是少见的,做工又极其精致,连自己瞧着都有些喜欢。且听那妇人开出价格后,她在心里略一算,竟比孙婆子报上来的价低了一半不止。而往年打的那些银锞子,她昨儿就让徐妈妈拿了几个过来瞧,花样老旧不说,就是做工也显得粗糙,贪得实在是太过了。

    看了一会,又略问了常嬷嬷几句,很快,千瑶就敲定了几个新鲜花样,并说了数目和时间,完后就让常嬷嬷拿着对牌去账房领银子。那妇人一瞧这数量,心里乐开了花,人也够爽快,当下又将零头给抹了去。

    孙婆子没料九奶奶竟就这么定了下来,愣在那一时找不着北,再瞧千瑶看过来的眼神,她只觉得脚底板直发寒。

    ……

    于是先从孙婆子开始,库房里的两位管事被换下去了,接着是门房的管事,大厨房的管事,厨房的采买婆子,这一轮下来就是近十个管事位置的人员变动。其实只要是有心挑毛病的,鸡蛋里都能给挑出骨头来,更何况是这直接跟银钱打交道的那拨人,清正廉洁,向来就是稀罕物。

    总归这一天,是旧的人哭天喊地,新的人喜笑颜开。

    有人甚至想直接闹到齐氏那里,只是千瑶早早就通知了冯妈,又专门给明净堂那添了数个粗壮婆子守着。原只是提前预防着的,却不想还真有两个不长眼的,以为自己在这府里尽了几年心,就要到齐氏那哭不平去。却人还没冲进去,就被四五个婆子驾着拖到千瑶这边来了。

    那两人一看这架势,便知此事已无力回天,然心里却是不服,就冲着千瑶叫骂了一通。千瑶原先是丫鬟的身份,在她刚刚进门的第一天,就被有心人在这府里悄悄传了个遍,于是那难听的话是一箩筐一箩筐地往外倒!把千瑶说得简直比外头的****都不如!

    常嬷嬷脸色大变,忙叫人堵着那两人的嘴。千瑶寒着脸从堂屋走出来,春喜一脸慌张地拿着披风跟在后面个给她系上。

    “中饱私囊,辱骂主母,徐妈妈,照府里的规矩,该怎么个罚法?”千瑶说着就看了一直就板着脸,站在一旁的徐妈妈一眼。

    “回九奶奶,如此大逆不道的行为,照府里规矩,是直接打死扔出去。”徐妈妈平平地回了一句。周围的人都吓得噤了声,就连那两位被堵了嘴的婆子也都傻了眼,整个院子静得只听风声凄厉。

    “那就开始吧。”千瑶收回目光,冷着脸,拢着袖,定定地站在那,淡淡地道出一句。

    当家主母在一旁看着,落板子的人丝毫不敢放水,那差不多有手臂粗的圆木,一棍一棍舞着雪花,结结实实地落在被扒了外衣的股臀上。那沉闷的声响,加上被打的人因堵住了嘴,从喉咙里发出来的嘶鸣,无论是看的人,还是吓得闭上眼听的人,都觉得胆颤心惊。连一开始幸灾乐祸的,也都慢慢移开了目光。

    其实那两人自板子才落了四五下,就已经抬起脸,乞求地看向千瑶,只是她们的嘴已经被堵住,没法说出话来,求饶也不行。不多会,那两人的贴身棉裤上就见了血迹,一开始还挣扎的身子也跟着软了下去,眼泪鼻涕一块往雪地里流。

    真的要往死里打?

    周围的丫鬟仆妇都不敢发声,徐妈妈亦一声不吭地站在一旁,常嬷嬷有些担心过后不好收拾,就移到千瑶身边小声道:“奶奶,即便杀鸡儆猴,这也差不多了,可别闹出人命来。再说那里有一个,还是曾经伺候过安姐儿的,好歹也算是安姐儿的乳母。奶奶就算真的想收拾她,也不需紧着这个时候,来日方长啊。”

    “嬷嬷别担心,死不了的,咱一起等着救兵呢。”千瑶依旧冷着脸,嘴角边却噙着一丝嘲讽的笑。

    胆敢对她这么破口大骂,没收点好处,没许下平安,会有人跑来做这么吃力不讨好的事?除非脑子真的烧坏了。

    果真,千瑶的话落下没多久,外头就跑进一个粉色的小身影,似一路跑得很急,嘴里还呼着白白的雾气,后头的丫鬟甚至没来得及追上。安姐儿进来后,瞧着这院里的情形,正跑得通红的脸顿时一白,她咬了咬唇,就跑到千瑶身边道:“九婶婶,求九婶婶别打了!”

    “安姐儿怎么跑这来了,瞧这小脸冻的,谁跟着呢,怎么也不知道拦着一下!”千瑶垂下眼故作诧异地道了一句,完后就抬起眼看了看跟在安姐儿后面的丫鬟。不料这个时候素素竟也跟在后面跑了进来,且进来后,往里找了找,就赶忙小步跑到安姐儿这拉住她道:“七奶奶让我找姐儿回去吃晚饭呢,姐儿快回去吧,别在这妨碍了九奶奶。”

    安姐儿却一把推开素素,然后抓住千瑶的披风继续求道:“九婶婶,王妈妈固然有错,但到底曾照顾过安然几年,求九婶婶饶她一命吧!”

    素素忙又拉了安姐儿一下,然后一脸尴尬地对千瑶道:“九奶奶莫怪,安姐儿就是……”

    “原来是这样,我原先都不知道呢。”千瑶这才一笑,就接着道:“既然如此,那就歇了吧。”

    自安姐儿跑进来后,那打板子的声音已是渐慢,此时千瑶一开口,那两抡着大棍子的婆子忙就停了下来。虽落井下石是人的劣根性,但眼下都年底了,谁也不想在自己手里出了人命。