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第二十四章 心疼否?

    “娘,我听说你今儿胃口不太好,就特意给您做了桂圆莲子糯米粥,您尝尝,看看合不合您的口味。”千瑶一边说着,一边将手里的托盘捧到齐氏跟前,只见那托盘上搁着一只金地缠枝牡丹五福纹的圆盅。

    齐氏见千瑶一脸温顺的笑,再看她捧着托盘的手,只见上头干干净净,戒指和手镯什么的,一件未戴,倒跟眼下这一身大红锦绣的衣裳有些不配了。

    虽行事强硬了些,但确实是个有心的孩子,齐氏心里一叹,完后就笑道:“费这个心做什么,让厨房的人弄去就好了,你还巴巴地自己亲自动手,烟熏火燎的。”

    “只要娘能吃得好,我就是天天给娘下厨也是开心的。”千瑶说着就让冯妈将炕几挪过来,然后将托盘搁着上头,接着道:“厨房还炖着乌鸡党参烫,用的是文火,天黑后,娘再喝一碗,既暖身子又养胃。”

    齐氏原本就是个心软的,就算之前真有心说千瑶两句,此时哪还开得了口。

    用心熬出来的粥,确实很合她胃口,又有千瑶陪着她一块吃,不时说上两句贴心话儿,不知不觉,那一盅粥竟被她吃完了。冯妈在一旁瞧着高兴,便赞了千瑶一句:“亏得有九奶奶,我什么样的粥没给老夫人熬过,也没见老夫人有哪次能吃得这么干净的。”

    “这是娘疼我呢。”千瑶一笑,也搁了手里的碗,然后让丫鬟捧上茶水,亲自侍奉齐氏漱了口,完后又接过热茶,自己先用手在那茶盏上感觉了一下温度,完后才小心递到齐氏手里。她做的这些事,完全是照着以前在金氏面前侍奉的样子来的,故而没有那等惺惺作态的样,让人倍觉贴心。

    其实梅氏中午也来明净堂这一趟,却见着齐氏后,只顾着哭,说话也是悲悲切切的,搅得齐氏全没了胃口,却又不好说她什么,还得费心安慰她两句。

    齐氏心里一叹,以前梅氏也没少在她跟前服侍,但多是只站在一旁指挥着丫鬟做这做那,反弄得有些乱,哪有儿媳这般贴心细致。如此一比较,齐氏又觉得千瑶难得了几分,于是一边拨着茶盖一边看着千瑶笑道:“我不过是中午胃口差些罢了,倒弄得你忙到这时候,你到底年轻,刚刚陪我才吃了那么点,晚上准扛不住饿,可有让厨房给备了宵夜?还是等退之回来再陪他一块吃点?”

    “我是沾了娘的光,就等着晚上喝那乌鸡党参烫呢,还有鹅油松瓤卷,藕粉桂花糕等几样小点,粥也还都还有剩下的。退之他这两日都在外头请人吃酒席,晚上就不回来吃了。”

    “我说呢,那孩子这两日怎么回来得这么晚,昨儿也听说府里收了好些礼,外头还吵吵杂杂的。”

    千瑶一听这话,想了想,就将手里的茶盏轻轻放下,然后看着齐氏认真道:“娘,今儿的事,我也不敢瞒您。府里的管事,从上到下,我统共换了八个,下午还杖责了两位不知好歹的。”

    齐氏一愣,没想千瑶就这么说了出来,一时倒不知该怎么开口了。她原先确实是打算让千瑶收敛点,别把事情做得太绝,只是刚刚被千瑶那尽心尽力的侍奉了一场,她的心早软了,可有些话她又不能不说,到底还是放心不下……

    “娘,您瞧瞧这些,就知道我为什么会换了他们。”千瑶说着就将春喜手里的东西接过,又让春喜将炕几上的茶盏拿开,然后她才将那两本册子搁在上面在齐氏面前摊开。其中一本是府里的账本,另外一本是千瑶这两日整理出来细分事项。只见那上头记的,除了府内的日常开支外,还有平日里的人情往来,庄子的收益等。应该是多少,实际是多少,超出多少,模糊不清的又是多少,不知去向的又是多少,一笔一笔,列得极其清楚。

    “娘,下人胃口太大,猖狂无度,退之就是赚再多的银子,也填不满的。我知道娘是菩萨心肠,这些被换下来的人,或是跟七嫂沾着亲,或是跟咱府里带着故,所以娘心里觉得过意不起,其实我当时也很为难。可是娘,您想想,我若不换了他们,娘和七嫂迟早也会被他们拖累。到底这好些人都是靠七嫂的关系进来的,可偏进来后却不好好当差,就想着怎么中饱私囊,欺下瞒上。这等行为,以后指不定会惹出什么事来,七嫂辛辛苦苦理家了这么些年,娘也认认真真过了这么些年,还有退之,在外头哪日不是熬得满心疲惫回来。你们这么不易,为的不就是能将府里的日子好好过下去,可若是到头来被这些贪心无度的下人给抹黑拖累了,岂不是咱家的不幸。而外头的人哪知里头的难处,哪理会主家的菩萨心肠,人家只会说,当家主母,当家奶奶不会理家,把好好的一份家业给败了。”

    齐氏哑然,论口才,她是说不过千瑶的。虽心里知道目前的情况还不至于那么严重,但千瑶这通话下来,她心里也有点打鼓。其实下人中饱私囊,她如何不知,原本这等事无论在那都不鲜见。不过是自个府里要严重些罢了,但因一直以来梅氏面上的功夫做得足,她又不知该怎么去治理,再又抹不开情分,于是便一直睁只眼闭只眼地任其发展。

    如今被千瑶这分分毫毫算得清清楚楚地摆在眼前,再看下面统共加起来的数目,她的面色也不由变了变。再怎么看淡富贵,那也是心疼自个的儿子,到底这个家,以后是要正正经经交到儿子手里的,若是这么下去,没个几年,怕是要被掏光!

    从明净堂出来,千瑶舒了口气,眼下看来,齐氏这边算是安抚过去了。幸好提前准备了这些账目,不然她就是说得再好,服侍得再周到,也比不上齐氏对自个儿子的一分心疼……

    有娘亲真好啊……千瑶眼眶微热地想着,不由又叹了口气,嘴里吐出一团白白的雾气,然后踩着一路的冷雪,往翼园走回去。

    梅氏这些年明面上安排的人手,今儿一天差不多都被她给换下了,也没人敢到她这边诉不满,呵……经今日这一事,她才想明白,难怪退之会把这事交给她。以她目前的身份,只要他没有意见,齐氏不出来说话,她行事起来算是完全无顾忌的。而下人们要说,也只会说她不留情面,手段狠,狐媚子功夫厉害,绝不会说到齐氏身上,也不会说到她娘家那边,因她,本就没有娘家,故而也不会将事情闹大……

    不过今儿打了那安姐儿的乳母,也不知那小丫头会不会去退之那告状呢,刚想到这,正好就走到翼园。

    瞧着里头的灯火,还有丫鬟们进进出出的,她便知蒋星凡回来了。只是进去一看,不想竟瞧着安姐儿在里头,也不知什么时候过来的。

    安姐儿一见千瑶从外头进来,忙就上前给千瑶行了一礼,告了一声罪,说着就要下跪。千瑶一怔,眼疾手快地扶住她道:“安姐儿这是干什么,好端端地行什么大礼!”她说着又看了旁边的蒋星凡一眼,蒋星凡便道:“今儿的事我知道了,是安姐儿不懂事,我刚刚已说了她。”

    所以小丫头就顺势给她赔罪了?倒是会讨好人的主……

    “什么错不错的,到底是伺候过姑娘一场,也怪我先前没打听明白,不然哪会让王妈妈吃那等罪。”千瑶说着又往两旁看了看,瞧着她身边就跟着两个丫鬟,便问:“怎么安姐儿是特意过来的?就这两丫鬟跟着?”

    “是,我刚刚回去跟娘说了今儿的事,被娘训斥了一顿,说我不懂事,让我定得过来跟九婶婶赔罪。”安姐儿说着就红了眼,跟着就垂下脸,惴惴不安地站着那儿。不过是跑过来为自个的乳母求情,说起来这也算不上是什么错,甚至可以说,才小小年纪就这么有情有义,更能反衬出她今日的心狠手辣。

    千瑶一笑,瞧着这水灵灵粉嫩嫩的小丫头,托起她的手问她吃晚饭了没。

    安姐儿抬起眼看了千瑶一眼,又看了看蒋星凡,完后才道:“回去被娘训斥了好一会,然后娘就让我先过来给九婶婶赔罪,正好我过来时,九婶婶没在,便等了一会……”

    这么说是空着肚子等她等到现在了,难怪这茶几上搁着一碗才喝了一半的杏仁露。

    “七嫂也太较真了,我怎会介意这个,好端端地倒叫孩子空着肚子过来等我,算什么事!”千瑶瞧着安姐儿自个嗔了一句,完后才接着道:“今儿安姐儿就在我这用晚饭吧。”她说着就要朝一旁吩咐下去,安姐儿却忙抬起脸道:“多谢九婶婶留饭,只是娘那边已经留了饭,正等着我回去呢。”

    “这样……”千瑶转过脸,瞥了蒋星凡一眼。蒋星凡一笑,便对她道:“天也晚了,你让两个人送她回去。”

    春喜和春燕接了这活,一人一边提着牛角琉璃灯,小心翼翼地领着安姐儿往点春院那去。

    千瑶从外头回来,正好瞧见春桃将那喝剩了半碗的杏仁露收走,小青也跟在一边帮忙拾掇。蒋星凡笑了一笑,起身往里屋走去,千瑶瞟了那碗杏仁露一眼才跟他进去,然后一边为他更衣,一边道:“心不心疼?觉不觉得我太不留情?”