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第二十六章 亲 戚

    早上从齐氏那请安完出来时,千瑶瞧着院里的红梅开得实在好,便剪了几支。回易园后,找了个粉青釉刻花胆瓶插入瓶内,摆在香几上,这梅花被房里的热气一烘,没一会就是满室飘香。

    千瑶却还站在那看着梅花发呆,已过去七天,那封信也该送到金氏手里了。不知会怎么个打算,虽然她在信中并未点明,但她相信金氏必是能知她意。只是这样的大事,她心里总不踏实,觉得还是当面说比较妥当,靠信件如何说得明白。

    且那晚她听出蒋星凡话里隐隐带着几分笃定,只是再问,他却不再往深了说。她不太懂得朝中之事,对北边的战局亦不了解,但对于安远王却是早有耳闻。当年在京,她随金氏去各个府里拜访赴宴,自是结交了不少与她年纪相当的女子,且个个都到了谈婚论嫁的年纪,于是那京州有身份的年轻贵胄便是她们私底下的谈资,其中身份最高的,便是那幼年袭爵的安远王爷。

    有位翰林府的千金因曾见过安远王一面,从此念念不忘,每次都向她们道出不少关于安远王的事,就连其先祖的事迹亦能抖出个一二来。那种种传奇事迹,以前只当是新闻听了,如今一回想,虽知被人渲染过,但也知其中亦有几分是真。御察院虽于二十多年前被撤销,但是她偶尔还会从父辈们口中听到那个神秘的机构。

    因她之前看过不少史志,约知眼下北边那叛乱之地,百年前还未归入大景,原先那个地方叫北齐。而当年大景一统北齐后,安远侯即得封王,并被派往北地坐镇十年,归来后,改封地柳州。

    若是消息从那样的人嘴里道出,必是八九不离十了……派出信后,她实在想回京一趟,且当日随退之离开得匆忙,也不知金氏有没有念着她。千瑶想着就是一叹,眼见年关将至,路途遥远,她如何都不能在这个时候回去。而且这面上又没什么大事能让她非回去看不可,即便真想,也只能等年后开春时看看。只希望在那之前千万别出什么事才好,也盼母亲能劝好父亲,早点从那趟浑水里抽身。

    正出神间,春喜进来道:“奶奶,老夫人那边着人过来,说是让奶奶过去一趟。”

    “嗯,怎么这个时候叫?”千瑶回过神,问了一句,心想她不是才从那回来吗。

    “好像是表姑奶奶过来了,这会子正在老夫人那说话呢。”春喜说着就已经走了进来,将刚刚收好的雪狐大氅拿出来。

    表姑,好像听退之提起过这么一个人,虽不是近亲,但这几年却走得比较近,主要是对方时不时会过来同齐氏说说话。听说家里不怎么好,所以每次过来齐氏倒都会给点东西带回去,因此来得更勤了。

    一进明净堂的花厅,就看到齐氏旁边坐了位四十来岁,身上穿着绯色哆罗呢圆领褂子,青金马面裙,下嘴角那有颗痦子的妇人正同齐氏说着话儿。且她身后还站着位姿色不差的姑娘,发上簪着珠花,身上穿着一袭嫩黄色盘锦镶花的褙子,杏红绣花棉裙,瞧着自己进来后,马上就随那妇人往这转过头看过来。

    “哟,这就是我那表侄媳妇吧。”齐氏还没开口,坐在一旁的马氏先就瞅着千瑶笑了一句。她因生得较富态,面上的肉亦不少,一笑,那脸颊上的肉就挤成一团,更显得嘴角下面那颗痦子惹眼了。

    “这是你表姑。”齐氏笑了笑,就给千瑶引见马氏。

    千瑶上前朝马氏行了一礼,马氏眯着一双眼睛打量了一通,只见千瑶脱了外头的雪狐大氅后,里头露出来的是盘锦镶边立领夹袄,缕金百蝶妆缎褙子,大红灰鼠皮裙,发上金灿灿地戴了支展翅凤钗,耳上明晃晃地垂着水晶坠儿。这通身的华贵,简直是羡煞人眼,马氏忍不住啧啧地连赞了几句,完后拿出个金线彩绣的荷包给千瑶算是贺礼。

    千瑶刚坐下,马氏就将站在自个后面的姑娘拉出来笑道:“这是我家二姑娘,表侄媳没见过的,小名雁儿,再过半年就及笄了,雁儿还不快去见过你表嫂。”

    千瑶瞧着对方这刻意的样子,微有些愣,再瞧那叫雁儿的姑娘,只见一副羞答答的模样,挪着步子走到她跟前,然后就娇滴滴地行了一礼,蚊蝇哼似的叫了声表嫂。完后也将一个小荷包拿出来捧给她,说是新婚贺礼。

    千瑶略一迟疑才道了句何须这般客气,然后接过荷包,眼睛一扫,只见上头的绣工极其精细灵动。

    雁儿在千瑶接过荷包的那一瞬马上抬起眼,近距离的仔细看了一看千瑶,眼中顿时显羡艳之色以及掩不住的失落。千瑶一抬眼,就碰上她这样复杂的目光,只是对方随即就垂下了眼,退到马氏后面。

    “表姑娘既然来了怎么不坐下,站着做什么。”千瑶把收到的荷包交给春喜,让她小心收好,然后回头客气着道了一句。

    “长辈跟前,哪有她坐着的地。”马氏说着就朝齐氏笑了笑,接着道,“虽不是什么大富大贵之家,但该让她学的规矩我一件没落的,且这孩子打小性子就温顺,最懂孝顺长辈,就是脸皮薄了点。”

    千瑶听了这话,心里隐隐有些不快了,这倒像是在说她不懂规矩,婆婆跟前还敢坐下,且后面说的那话怎么听着那般怪异。

    齐氏笑着点了点头,便仔细瞧了雁儿一眼,只见娇滴滴的一副弱不禁风的模样。心里一边替她可幸,一边又替她惋惜。幸的是她不是从马氏肚子里出来的,所以能生得这样一副好相貌。马氏的大闺女她也见过,生得是五大三粗,腰圆脸胖,一直拖到十八才找到对眼的婆家。然惋惜的也是她不是从马氏肚子里出来,所以一直拖到快及笄了,才让马氏想起该给她找婆家,只是马氏必是不舍得给她贴嫁妆,如此想要找好点的婆家想是更难了。富家主看姑娘的出身,贫家则看重媳妇能不能干活,偏这姑娘不尴不尬的,两边都不合适。

    “可是说了人家?”齐氏知道马氏今儿过来,多少是抱着让她帮忙的意思,便笑着问了一句。

    果真,一说到这个,马氏就叹了口气,先是道了几声嫡母为难,然后才说如今正寻摸着呢,若是齐氏知道有合适的千万别忘了帮忙说说。随即又转过千瑶这边,也是同样笑眯眯地拜托她,千瑶心中微诧,只得一边笑着点头一边看了那雁儿一眼。只见那姑娘此时脸垂得低低的,连耳朵都烧红,躲着马氏后面一声不敢吱。而马氏却还没停,似将齐氏当成推销对象一般,口沫悬飞地跟齐氏一一说着雁儿的优点,说得连千瑶都觉得诧异了。

    这怎么听着,倒像是想把她家姑娘留着这蒋府一样?

    千瑶想着就看了齐氏一眼,齐氏也有些尴尬,刚刚不过是随口一问,不想这马氏就收不住口了,于是胡乱应对了几句,就将话儿拉到家常上了。

    一直坐到近中午,瞧着该吃午饭了,千瑶便起身道:“今儿表姑就留在府里用饭可好?我让下人去准备准备。”

    不过是客气话,若真想留饭,就不会这般说了。马氏哪能听不出来,若是平时,她准厚着脸就留下蹭一顿了,只是今日深知不能惹人生厌。于是即笑着推辞了,也没再往常一样拐弯抹角地讨点便宜,直接就站起身告辞。

    送走这对亲戚后,千瑶想了想,同齐氏道:“表姑常来府里做客吗?表姑家姑娘同表姑长得倒是一点都不像呢。”

    “时不时会过来一趟,她就是话唠的性子。”金氏笑了笑,“那姑娘不是她亲生的,我也是今儿才第一次见到,她大闺女出嫁前,从没带出来过。”

    “大闺女长得像表姑?”千瑶即猜出来了。

    “嗯,夏天那会才说成了亲,秋天刚嫁。”金氏点了点头,便让千瑶中午陪她一块用饭,千瑶笑着应声,就吩咐下去。

    ……

    而那马氏领着雁儿出了蒋府后,又回头看了看那华丽的垂花门,还有送她们出来的那婆子身上的缎面绣花褙子,眼有些热,再瞧对方手上戴着的镯子也比她的好,心里更是不愤了。于是扯着雁儿走了一段,才道:“刚刚你瞧着没有,你那表嫂身上穿的戴的,啧啧,她身上随便拿下一件,估摸着能顶家里好几年的嚼用。”

    雁儿红着脸,没应声。马氏遂在她手腕上拧了一下,接着道:“你这模样儿也不比她差多少,再说我也打听过了,她以前不过是个丫鬟,论身份你还比她高一截呢。”

    雁儿还是没有说话,马氏有些急了,就拍了她一下道:“没得我给你这么费心,你却连句话都不会说,平日里不是挺能作态的。”

    “大娘,即便我们愿意,人家瞧着也没那个意思,这如何能行?”雁儿闷声道了一句,只是话里倒是有些酸酸的,刚刚瞧着千瑶那穿戴,那气派,那样貌,没一点不让她羡慕的,再听对方之前还只是个丫鬟后,心里感觉更复杂了。