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第三十四章 找证据

    赶了半天的路程,他们终于到了梁邱城。这还是东炎羽第一次看到炎京城之外的城池。梁邱不过一小城,所以和炎京城没法比。城墙只是粗糙的土石城墙,城门也是陈旧的木门,漆都掉了一般,呈现出一副白灰斑驳的样子。不过梁邱城里也算井然有序,除了略显落后,没什么大问题。

    梁邱城的封主贵族姓范,拥有梁邱、蓝溪、番禺三座城池的领地。听东炎烨说,这范家本是唐古家的一个分支,到现在也是属于唐古家的势力中。而这梁邱城的城守姓蔡,是朝廷派驻的官员。

    东炎烨三人商量了一下。东炎烨去城中的赌坊,以及贩卖盐铁的商户打听情况;青阳湘琴去找一下有没有平民户;东炎羽去街上打听一些信息,看看范家是不是真的想将所有土地兼并。

    三人进城后,各自分开行动。东炎羽在城头看到了一份官文书公告,上面写的就是朝廷征税的条目。他仔细看了看,还真是些苛捐杂税啊!东炎羽看了一些古代书籍,前世也学了一些历史。这两个世界还是有许多相似的地方。比如征税这方面。大炎国定下的基础税并不高,而且每一任炎帝继位,都不会改动,所以百姓心中对于基础税是没有疑问的。但是大炎国遇到要用钱的时候,就会增加一些税目。比如要打仗了,要有军税,百姓不仅要出钱,还要出人。比如要新修宫殿,或者是水利工程,又有其他的税目。所以基本税不变的情况下,要搞钱只有从杂税上出。

    东炎羽猜想,也许是这些平民已经习惯了各种杂税,所以当杂税的条目增多,他们也没有发现。

    不过另一方面,城头还贴着官文书公告,那就说明城里应该还有被征税的对象——平民。

    “希望湘琴姐能找到平民户。”东炎羽说着,转头进入城里,走了没多久,他在街边看到了许多乞丐。东炎羽心想:以前电视剧里经常说,乞丐虽然在社会底层,但是啥都知道。是不是真的?去试一试。

    东炎羽抱着试一试的心态,买了一些吃的食物,装作漫不经心逛街的样子,果然有乞丐上来乞食。东炎羽给乞丐一点食物,然后和他们聊了几句。果然,从这些乞丐嘴中得到了一些信息。

    这梁邱城原来有六成的土地是属于范家,另外四城属于城里城外的平民。现在这些平民的土地现在被兼并到不足一成。就连乞丐都看得出来,范家是想兼并所有的土地,将自己的利益最大化。

    东炎羽继续聊下去,发现这些乞丐的身份也很有意思。他们有的是本地人,有的是从外地来的。他们之前也算是平民,没有家庭,只能靠给普通的平民帮工,换吃食。现在平民没有了,他们想去给贵族帮工,但是贵族人手足够,不需要这些人帮工,于是他们就只能在街上乞讨。好在城里没有驱逐这些乞丐,他们还乞讨一些残羹剩饭过活,否则他们也只能成为流民,到处流浪。据这些乞丐说,最近乞讨的人比以前多,很多地方的平民都失去了土地,沦为流民、乞丐。东炎羽知道,这事儿的范围肯定不止梁邱这一地方。

    梁邱城虽然是小城,但逛一圈也要不少时间。东炎羽和东炎烨最先汇合,基本确定范家想吞并所有平民这个想法。而东炎烨也打听到了一些信息。比如赌场这类地方,一般平民是不会去的。不过一些小家族的人会去。这种小家族就像是小地主家族,比一般平民好很多,但比贵族又差很远。这类人进赌场,就会被一层一层的剥开,到最后几代人的积蓄化为泡影,又成了普通平民。

    东炎羽感叹,赌博可真不是一件好事。

    不过就东炎烨打听到的情况而言,还没有几个人通过赌博赌到破产的。多数是因为赌博导致家产缩水,后面又无力负担高额的杂税,然后又借了赌场的高利贷,这才导致了破产。

    东炎烨还去盐铁的铺子打听情况,这些生意都是被贵族控制的,见东炎烨是一个外地人,商贩给出的价格很合理,没有太高。可是东炎烨也多了一个心眼,他在铺子外观察了一会儿,找到了一个来买盐的平民,一问,结果卖给平民的价格高得吓人。

    基本的情况他们已经确定,剩下的就是收集证据了。

    不一会儿,青阳湘琴也来到集合的地点,她扔出了一张官文书。

    “这是什么?”

    青阳湘琴说:“我找到一户平民人家,刚好遇到了一队官差来收税,我就顺手抢了他们的收税官文书。”

    “什么?”东炎羽一惊,“抢?”

    青阳湘琴知道他的担心,便笑着说:“放心,我没暴露身份。”

    东炎羽捂着头说:“我的亲姐啊!你这样容易打草惊蛇啊!”东炎羽怎么也没想到,这青阳湘琴脾气还挺爆,说抢就抢,早知道刚才就嘱咐一句了。

    “那到不至于。”东炎烨说:“这种情况,城守最多以为是哪个路见不平的侠客干的,不会想到是朝廷派人来查。毕竟朝廷要来,不会这么做。”

    青阳湘琴确实没想到这点,忽然变得挺尴尬的。

    东炎羽看着官文书,这上面写的内容和城门口的公示官文书一样,不同之处在于这份官文书上有城守的印。东炎羽问:“这种官文书只是抄录的副本吧!”

    “是的,这是城守派人抄录的副本,盖的是城守印。朝廷发布的原本,一般在城守手中,上面盖的是王印和相印。”

    东炎羽说:“既然朝廷没有征收杂税,那么城守手中,要么没有官文书,要么就是伪造了官文书。大哥。”东炎羽突然说:“接下来我们该怎么办?”

    东炎烨说:“去城守处,搜出伪造的朝廷官文书。“

    “如果没有呢?”

    东炎烨拿着手上的官文书说:“那就让他解释一下这个东西。”

    “我认为不妥。”东炎羽说:“兼并土地这么大的事情,肯定不止梁邱这一城。不说别的,范家的封地有三座城,他们不可能只在梁邱兼并土地,而不动其他地方。你这一去,也许能让城守就范,但是也惊动了其他人。其他的城池就会有所准备。如此一来,最终的结果就只有梁邱一城有兼并平民土地的现象,而其他城就会安然无恙。”

    东炎烨想了想,说:“如果真有兼并土地的现象,他们又能准备什么?”

    “销毁证据啊!”东炎羽说:“他把证据一烧,啥都没了。然后就有狡辩的空间,到时候朝中的人再糊弄几句,这事就这么过去了,流民的问题也得不到解决。”

    东炎烨看着东炎羽,青阳湘琴也看着东炎羽。东炎羽知道自己好像说多了,但话都说出来了,也就只能这样了。

    “依你看,应该怎么做?”

    “我是这么想的。”东炎羽说:“大哥你身手好,你去城守府看看有没有伪造的官文书。我猜想,他们即便没有朝廷的官文书,也有抄写的官文书副本。然后将官文书藏在某一个不容易找到角落里。”

    “为什么要藏起来?”

    “藏起来防止他们销毁。”东炎羽又说:“然后我们再传信给父王,让父王派人来查。捉贼捉赃,到时候他们就无法抵赖了。”

    当晚,东炎烨就前往城守府了。东炎烨是一个融道境的高手,在整个梁邱城都没有一个融道境,所以东炎烨要去哪儿是很容易的。果然,他在城守府里面找到了一份朝廷官文书,上面甚至有王印和相印。这也印证了东炎羽之前的猜想,这件事绝不是梁邱一城独有。除此之外,东炎烨还有其他的发现。贵族兼并平民土地,多是靠巧取豪夺,其中就有用极低的价格将土地抵押出去,然后还不起债,土地就成贵族的了。这一过程,需要经过城守,于是就留下了一些字据。这些字据,恰好就证明了范家对梁邱城平民的巧取豪夺。

    离开城守府之后,东炎烨就立即传信给炎帝。

    过后,东炎羽问:“大哥,来查的人会是谁?会不会是太傅手下的人?”

    “不会!这件事牵扯贵族,特别牵扯到唐古家的旁支。父王不会派贵族势力来查。”东炎烨又说:“父王召见我时,旁边就两个人。一个是青阳震将军,一个是冷子贤将军。这两人是父王比较信任的将军,他们和那些大贵族牵扯比较少,是处理这个问题的最佳人选。冷将军现在负责父王春猎的各种事宜,所以来的人可能是青阳将军手下。”

    三人休息了一晚,然后第二天就前往另一座城池。

    ……