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第五章 逢魔之时

    罗素走下电车,打量着附近人烟稀少的土路,以及远处连绵起伏的山丘,满意地点了点头。

    他目前所处的位置是苇原国的樱都外围,属于标准的乡村地区,只有一些上了年纪的老人在此居住,与城市中心的繁华景象形成了鲜明的反差。

    没错,罗素此刻并不在他出生的大新国,他已经在苇原国的樱都大学留学两年了。

    樱大是苇原最好的大学,在国际上也享有盛名,不过苇原只是大新的众多朝贡国之一,兼之岛域狭窄、天灾频发,全靠优越的军事地理环境才换来了宗主国的重视,导致樱大很难再更进一步。

    高中毕业的大新学生里,很少有人愿意像罗素一样响应国家号召去苇原留学,毕竟他们在国内随便打份工也能过得很滋润,有足够毅力学外语出国的人通常都有升学以外的计划。

    但罗素并没有什么计划,他去樱大读计算机的理由很简单:大新给的补贴实在太多了!

    他是孤儿出身,在国内读大学虽然能免除学费,但还得靠勤工俭学赚点零花钱,而出国留学的补贴和奖学金加起来足足有大新平均工资的两倍,他靠着这笔钱可以轻松租下热门地段的大房子,隔三差五还能出去吃顿好的。

    而且,大新公民在苇原能享受到超国民待遇,如果经商的话更是有税收、投资、外汇等多方面的优惠,虽然罗素没有这个打算,但他在苇原的日常生活确实比大新舒服很多。

    只是他还没想好毕业后要做点什么,就在入睡时被无名之月选中成为了深眠者,如今无论是补贴还是文凭,在紧张刺激的噩界任务面前都变得毫无意义了。

    不过他暂时不准备回大新,也不打算用超凡力量攫取权力与财富,在成长到足够强大之前,他会一直待在苇原,做一名平凡的普通大学生。

    苇原接近三分之一的人口都居住在樱都城市群,寸土寸金的市中心附近人口密度极大,根本不存在能够随意施展的单人训练场,所以罗素坐了足足一小时的电车,来到了近郊的乡村。

    他背着登山包,戴着墨镜,顶着遮阳帽,一副游客的常见打扮,虽然出现的地方偏僻了一些,但还不至于引起本地人的疑心。

    接下来,罗素神态自然地东瞧西逛,在手机地图的指引下来到了一座废弃神社的门前。

    穿过掉漆的鸟居,走在青苔斑驳的参道上,两旁每隔几米就有一对东倒西歪的石灯笼,参道的尽头能看到两只狛犬的雕塑,它们被雨水磨平了棱角,原本威严的兽首也变得憨态可掬起来。

    罗素看也不看坍圮的手水舍,径直越过第二鸟居,目光在注连绳、御币与奉纳箱上一扫而过,随即绕开拜殿,向着后方的本殿走去。

    将本殿、神乐殿和社务所都巡视了一遍,确定附近没有其他人之后,他放下登山包,呼出人物卡,焦黑骑士套装再度覆盖全身,右手自虚空中拖出精致而沉重的碎岩剑。

    他活动了一下身体,然后便在本殿玉垣外的空地上慢跑起来。

    假如回到神社还没废除的年代,罗素的举动绝对称得上渎神,可惜已经不会再有神官或巫女跳出来表达不满了。

    约两千年前,天师道的术者渡海而来,行伐山破庙,灭淫祀邪神,所谓的“八百万神明”如今连个名号都没留下,苇原的原始泛灵信仰被迫与佛教融合,才没有落得彻底断绝的下场。

    从那以后,神社就只能作为旅游景点存在了。

    不过这座神社有些与众不同,它在两千年间发生了多起命案,还屡次传出闹鬼的怪谈,搞得当地人心惶惶,负责旅游管理的官员不得不选择将其废弃。

    前几年,闹鬼神社的名头还吸引了某个探灵节目的制作组前去拍摄,但一行人呆了几天也没拍到任何灵异现象,到了现在,就连寻求刺激的年轻人都懒得来此试胆了。

    这里正好满足了罗素的需求,无论他弄出多大的动静都不会有人注意,至于那些传得有鼻子有眼的怪谈——要是真有妖魔鬼怪冒出来,他正好连战斗特训一起做了。

    怀着期待的心情,罗素一直在神社训练到了太阳落山,苇原人认为阴阳两界在黄昏时分开始交替,此时很容易遇到鬼神,便称其为“逢魔之时”。

    虽然他始终没发现任何异常,不过半天的训练下来收获也很大,主要是对技能与装备有了更清晰的认识。

    目前他的两个技能分别是“机械心智”和“思维超频”,其中机械心智这个技能不仅提升了大脑运算能力,还为他解锁了真正意义上的“多线程模式”。

    人类的大脑结构天然就是单线程的,“一边听音乐一边读书”的本质其实是大脑在两个任务之间快速切换,只是注意力交替的速度太快了,所以表现得像是同时在做两件事。

    而罗素的大脑已经超越了人类的生理限制,能够并行不悖地完成两件、三件甚至更多任务,虽然总体注意力有限,但他可以将其分割为多个进程,共享大脑提供的运算资源。

    这个技能在战斗方面的好处就太多了,且不说左右互搏这种低级应用,罗素现在完全可以一边观察对手,一边做出应对,一边留心周围的环境,一边思索接下来的策略。

    与机械心智类似,思维超频同样具有极高的实战价值和极广的应用范围。

    盯着秒表计时器反复尝试了几次,罗素计算出自己的常态加速倍率在两到三倍之间浮动,这一状态能够维持现实时间的半分钟。

    就像人类可以控制呼吸的幅度一样,他也可以改变思维的加速倍率,如果猛地一使劲,加速倍率甚至可以一下飙升至五倍。

    但加速倍率提高后,大脑功耗也将以几何倍数增长,与长达半分钟的两倍加速相比,五倍加速只能维持现实时间的一秒。

    如果硬要继续维持,或者试图再提高倍率,大脑就会感受到越来越明显的刺痛感,迫使罗素退出思维超频状态。

    不过真到了生死关头,哪怕一秒钟也至关重要,当罗素的反应时间比常人充裕五倍的时候,他毫无疑问拥有了远超常人五倍的生存率。

    人类反应速度的生理极限约为一百毫秒,手枪子弹的常见飞行速度是三百米每秒,也就是说,在不考虑预判的前提下,一颗子弹至少要飞出三十米,看到它的人类才能反应过来。

    而罗素开启最极限的五倍加速时,子弹才刚刚飞出六米,他就能及时做出闪避动作。

    况且他也没必要一直维持思维超频状态,如果视具体情况灵活开启与关闭,完全可以把短短的一秒钟扩充成一分钟,只是需要更多的训练以克服体感时间流速骤变带来的误差罢了。

    测试两个技能时,罗素也顺便测试了“焦黑骑士套装”与“碎岩剑”这两件装备。

    结果表明,穿上焦黑骑士套装对运动的妨碍接近于零,它自身的重量被设计精巧的连杆与转轴抵消了,罗素在行进、跳跃、跑步的过程中几乎感觉不到它的存在。

    这套外骨骼就像与罗素心意相通的活物一样,他每次移动肢体,都会牵引相应的机械关节共同运转,为发力的肌肉提供额外的动力,有效地降低了消耗的体力。

    至于这件套装“积蓄动能并释放”的效果,其原理则相对科学,属于无源外骨骼的一种应用分支。

    人类做出任何一个动作时,全身上下的分解矢量必然不可能全部朝向同一个方向,只要没法精确控制体内的每个细胞,就一定会浪费部分能量,比如肌肉的收缩舒张、关节的摆动屈伸、重心的上下变化。

    焦黑骑士套装将这些额外动能转化为蓄能器中的弹性势能,当穿戴者的动作幅度超过某个界限时,蓄能器的势能就会在液压缸中转化回机械能,带动其他部件爆发出更强的动力。

    此外,外骨骼装甲的本职工作是增强负重能力,维持站立姿态时,它能够将足足七成的负重导向大地,剧烈运动时仍然能消除五成。

    消除大半负重意味着罗素可以轻松投掷很多重物,重达五斤的碎岩剑在他手里也轻便了不少,总算可以当作普通的冷兵器单手挥舞了。

    说到碎岩剑,这把武器可比焦黑骑士套装魔幻多了,其内部没有任何机械结构,罗素研究了好久都没弄明白它制造震波的原理。

    当他一剑砍在神社供奉的大树上时,肉眼可见的空气扭曲在剑刃与树干的接触位置一闪而逝。

    随着一声沉闷的嗡鸣,霎时木屑纷飞,连带着一大块树皮脱落下来,好似有人在剑刃命中的地方点了个鞭炮。

    力的作用是相互的,还好焦黑骑士套装把震波的反作用力吸收了一部分,如果换成没有外骨骼装甲的普通人,挥完一剑虎口就要发麻,两剑下去就握不住剑柄了。

    就像得到了新玩具的孩子,罗素用不同的力度连续砍了几十剑,一直砍到树干上炸出一个巨大的凹坑方才停手。

    这么一番破坏下来,他对如何使用这把武器也有了不少心得。

    首先可以确定的是,碎岩剑上不存在任何开关,每当剑身与物体接触时,它都会自行释放出震波,只不过每次攻击的震波强度都有所不同。

    通过控制变量,罗素测试出震波强度似乎取决于剑身蕴含的动能,换句话说,他挥剑的速度有多快,剑刃斩中物体时释放的震波就有多强。

    虽然听起来像是将伤害翻了个倍,但震波在介质中会扩散传播,距离命中位置越远,其造成的破坏效果就越分散,根本无法使其精准汇聚于物体内部的某一点。

    即便如此,震波对血肉之躯的杀伤性仍然相当恐怖,尤其是对于那些体表坚硬而脏器脆弱的生物,罗素只需全力一击,就能打出字面意义上的“五内俱裂”。

    一剑一甲相互配合,令他的战斗力有了飞跃式的提升,虽然还是对抗不了现代热兵器,但回到古代肯定能成为万夫莫敌的猛将。

    就在罗素心满意足地背起登山包,打算下山坐电车回家休息时,耳边忽然传来了怪异的笑声。

    “嘻嘻,嘻嘻嘻嘻嘻……”

    他脚步一顿,焦黑的骑士再度于黄昏下现形,斗篷下摆似有烈焰环绕升腾。

    “来得正好。”