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比武(一)

    01

    第二天清晨,依旧阳光明媚,晴空如许。

    这天苏州城内分外热闹,就在萧易水要与温家家人约定比武始,整个江南武林早就轰然一片了,很多武林人在接到消息后就赶来苏州,大家都要想看看这一战,这一战确实令人期待,毫不夸张地说,这是武林几十年来唯一一次能公然与江南烟雨的对决,不管胜败,光这种勇气足以让人神往,自数十年前,罗一刀凭借一口金刀挫败“皈依门”以来,可谓是神一样的存在,江南烟雨阁借此一战,在整个江南武林一夜冠首,几十年间,更是称霸一方,谁敢不为罗一刀马首是瞻,从此,江南武林以罗一刀为首,横扫江湖,令多少人命喪其中,多少门派在罗一刀淫威之下,敢怒不敢言,委身求存,苟延残喘,十几后,又以萧易水为首,更是将罗一刀的野心扩散到整个武林,开枝散叶,如日中天。

    这罗一刀表面上是为武林做事,实际上早有称霸武林的野心,要不是前武林盟主离奇归天让流言四起,使得众对选新武林盟主之事一拖再拖,罗一刀早就是武林盟主了。

    十年沉淀,十年准备,罗一刀早已扫清了他实现野心的绊脚石,但世间之事,想与做是一回事,成与败又是另一回事,十年的平静不仅为罗一刀赢得了充足时间,同样,也为另一种势力的崛起准备了时间,这其中就有“夜来香”这个看似风花雪月,纸醉金迷的地方,而实则“夜来香”在这十年间,以替人杀人为业,暗中也是广揽群豪,聚集起一股不容小觑的势力,可以说也是个卧虎藏龙之处,不过,这股暗势力目前还没有浮出水面,江湖上知道“夜来香”的人很多,却大多数人知道的是——它是一个让人快乐的地方,一个让人忘记忧愁的地方,一个人间极乐世界,谁也不会知在这快乐外衣之下,竟会是阴森森地獄。

    罗一刀也知道,虽然江湖上人人对他都惧怕三分,但要名正言顺地坐上盟主之位也不是那么容易之事,因而,他通过前面经历,决定心隐退为名,暗暗行事,这样一来,大家就不会太去观注他,是以,数十年间,能见过他的人少之有少,就江南烟雨阁中事务都由萧易水全权负责,萧易水年轻有为,也是不负罗一刀之重任,将一江南烟雨阁打理得有理有据,井井有条,按理说萧易水也是前程似锦,一帆风顺,然,世事皆有两面,少年成名反使得他目下无尘,傲慢自大,人一旦骄傲放纵就会招灾惹祸,引火烧身,只是这把火还没有烧起来,若他不能明白其中缘由,一切皆是时间问题。

    02

    这天,城中酒楼客栈全都住满了人,就连到比武之地的“五里店铺”同样是人山人海,仿佛一时之间,原本也算冷清的五里店铺一下竟成了热点,这真应了那名话:“山不在高有仙则名,水不在深有龙则灵。”现如今,萧易水这条龙能否在此再展龙威,着实让人期待。

    各路群豪在吃过早饭后,陆续朝五里店铺而来,这五里店铺本应也是温家一个钱庄,距城正好五里来远,走路也不过一个时辰,骑马更是挥鞭即到,路程算不得多远。

    温府门前停着八匹马车,每辆马车都由四匹骏马拉着,马车上装饰豪华,几近奢侈,八辆马车一字排开,气势磅礴,竟占去了半条街道。每区马脖子上都挂着一朵硕大红稠扎成的红花,一眼看去,给人感觉就像是姑娘出嫁一般。

    时至中午,温万山才带着苏东皇及众人出了温府,只见,苏东皇一系青袍,轻纱遮面,腰间一柄短剑分外显眼,上了马车,车夫长鞭空打,马一长嘶扬蹄而动,街道两边尽是看热闹之人,人声攒动中,马车已远,只见滚滚尘土遮天蔽日。

    转眼间,五里店铺已隐约可看,若大的院子在晴日下,更是气势恢宏,道路两边同样亦是行人,有步行的,也有骑马,或单或双,或男或女,或老或少,当马车驶过时,行人不免停步一观,无不面露惊叹。

    这五里店铺是温家最不起眼的一个钱庄,虽地处荒野,平时过往商旅也是骆驿不绝,外加论规模之大,院落之旷,却一点也不输于其它有名钱庄,当年温万山之所以在这里建一钱庄,并不没有原因的,此处不仅地阔而且也是通往邻省之要道,就交通之方便,皆也占尽先机,再者,此处依山傍水,景色宜人,每至炎夏,温万山都要到此少住几月,是一处避暑胜地,此刻,院内院外,全是人影,一眼看去,足足有几千人多,马车快要驶近五里店铺时,车夫慢慢一提缰绳,马匹脚下显然已慢,而整个马车竟无半点颠簸,这也足见车夫驾车之娴熟,也足见马匹训练之有素,这一小小之技,无不透露出温家之豪气。

    马车在门口一停下,就有人围了上来,在众人的惊乎声中温万山等也走出了马车,温万山冲围观群众微微一笑,便向里走去,苏东皇与白江雪携手而行,在他们身前身后走的正是林泉南等人,温万山带着他们向一偏院走去,来到偏院一处空地前,只见,大大空地之上已搭起一处高台,高台四周放着几百把椅子,有的椅子上已坐着人,有的还空着,温万山带苏东皇在最前面位置上坐了下来,方欲落坐,只听得又是一阵喧哗之声,众人一回头,只见,从门外涌入很多人,走在最前面的是六个婀娜多姿的少女,年龄在十八到二十之间,个个生得模样不俗,天真的脸上微见胭脂略施,柳眉淡勾,她们楚腰纤细,衣带翩翩一行一动之际皆如仙子漫舞,脸堆笑意,腮挂妩媚,一颦一笑之间更能夺人魂魄。众人看得痴了…

    就在这些女子中间,却有一位男子并步而行,只见那男子一身白衣,气宇轩昂地从外走来,他的腰间悬挂着一口紫金宝刀,宝刀柄上飘着长长流苏,他不是别人正是萧易水,他的到来果然引起一阵骚乱,他在温万山对面椅上坐了下来,用一双鹰隼般地目光向温万山这边看了看,那目光逼人透着让人不敢直视的威力,温万山见他向这里看,同样用他那深邃而精明目光作一回应。

    场内气氛随萧易水的出现顿时紧张了起来,这是大家翘首以盼的比武,眼看就要开始了,在场的所有人那个不紧张,众人看看萧易水又看看温万山边这个从未见过的年轻人,只见他目光灼灼而闲定,一幅若无其事的表情,或许,对很多人来说,这样的场确实让人局促,然而,对苏东皇来讲真算不得什么,他从踏上江湖这条路以来,就面对过多少生死攸关的局面,早年的经历早就让他学会了镇定,也正是这份镇定让他多少次死里逃生,能活到今天,对他来说真的是上天的恩施了。

    就在这会儿,又有十几个人从外面走来,断断续续,不大一会儿功夫,空着的位置已坐满了人,秋日当空,众人额头尽是汗水,不知道是因为热还因为紧张,温万山慢慢起身,游目四周又抬头看看天色,便向眼前那处高台上走去,众人的目光也随着望到了台上,温万山上台后,抱手以礼,朗声说道:“各位,今天相请大家来,是为我外侄与萧公子比武一事,我温万山是个生意人,不懂得舞棒弄枪,故此请各位来作个见证,我温万山在此谢过了!”

    话音刚落,一名满脸麻子的大汉起身说道:“温老头,闲话少说,快让你那外侄与萧大侠上台吧!”

    温万山转头一笑道:“这位壮士切无着急,等老夫把话说完。”他一停顿,向台下又看了看,见没有人再说话,便又说道:“想必大家都知道,我与萧公子之叔罗一刀也是故交,因而今日比武只切磋武艺但不能伤人,大家还有什么要说的吗?”

    又一名身材矮小皮肤黝黑的男子站起身说道:“比武当然得有个胜负,有胜负自然就有伤亡,像你说的这样比武那还有什么看头,大家说对不对?”

    众人一半人表示支持,一半人表示反对。

    温万山看到台下,哗然一片,沧桑的脸上堆满了笑容,这正是他想要的结果,他就是要利用这场比武告诉罗一刀,江南武林怎么能少得了我温万山的身影,在有的地方,温万山比罗一刀要高明得多,他虽然不会武功,但他却能让会武功的人为他所用,并且,让他们彼此制约,将对他的威胁降到最低,从这一方面来看,温万山确实是一个合格的对手,这一点罗一刀是不会明白的,不然,以他的脾气能让一个不会武功的温万山在苏州与自平分秋色,他凭什么?真的是因为他有钱吗?

    这时,又一老人说道:“温老爷所言有理,比武比武,自然是比较武艺了,点到为止也能分出胜负,谁说非得要流血才算啊?”

    那名皮肤黝黑男子不屑地说道:“正所谓刀剑无眼,如果都像你这般贪生怕死,那还比什么?不如将手脚绑了给你打得了?”

    老人嗔怒道:“你…”

    温万山赶紧劝道:“二位也不必动怒,我看这样,让老夫再想想,定能想出一个即不伤到彼此又能分出胜负的方子来。”

    温万山在台上沉思片刻,此刻,秋日渐西,眼看已到近黄昏。台下人都望着温万山,就像等待宣布谁是武林盟主一样。