第九十七章 亲如一家
石缺将众人请入席上就座，家中没有什么好招待的，便去屋后的地窖，拿了一坛子陈酿过来，为众人都倒上了。重耳浅尝一口，任他一生美酒穿肠无数，竟也舍不得放下酒碗。
石缺道：“公子此来必有要事，小老儿若有能帮得上的地方，必定不遗余力。”
“不知前辈可听说结缡一事，楚王不多日前接见诸国使臣时，那结缡不知被谁偷去，至今下落不明，我等受楚王所托，找寻结缡，听说前辈是治玉高人，或许对结缡有所耳闻，所以特地前来拜会。”
“小老儿数年前离宫之时，此玉刚出江湖，虽有诸多耳闻，却始终未能一见，甚是可惜。”
“前辈可知道有个叫万成的，是个专门贩卖玉石珠宝的商人，此人现任令尹府的管家？”
石缺摇头，“小老儿也曾居住在令尹府中雕琢玉石，但从未听说有叫万成的。”
重耳略显失望，又道：“听说令尹喜爱收藏各种玉石，不知此事可当真？”
“此话不假，小老儿曾经为令尹雕琢过不少玉器，令尹爱玉惜玉，也颇懂得赏玉玩玉，令尹府中有一间藏室，全部为天下难得的美玉，令尹每天晚上都要把玩一番，才肯回房睡去。公子莫非怀疑结缡丢失一事，与令尹有关？”
“在下只是猜测，不敢妄下断语。”
石缺叹一口气，“小老儿退隐多年，封刀弃玉，就是不愿再见人们为了这些顽石而杀戮不休，如今结缡一出，恐怕又要有不少性命牵连进去了。”
“前辈技艺高超，听说前辈祖上都是宫中的治玉高手，为何到了前辈这儿就封刀了呢？”
“说来话长，晋公子想来知道和氏璧的故事吧。”
“在下略有耳闻，听说是个叫卞和的人，在荆山中发现一块石头，知道其中藏着经世难遇的美玉，遂献给楚厉王，厉王交给玉工看，玉工只看了一眼，根本懒得将石头切开，便断定它只是一块普通的石头，厉王遂以欺君之罪砍下卞和的左脚。厉王死后，武王就任国君，卞和依旧拿着石头进宫呈献，武王让玉工过目，玉工凭着几十年的经验，拿在手中掂量一番，依旧不曾切开，就断定说这只是一块顽石，武王命人砍去卞和的右脚。武王死，文王继位后，那卞和坐在宫门口日夜啼哭，直哭得双目流血，连宫门口的柳树都枯萎而死，文王听得好奇，便将卞和传进宫去。卞和已失去双腿，目不能视，犹抱着那块石头，爱若珍宝。文王询问所以，卞和道：小人痛哭并不是因自己失去双腿，而是因美玉藏在顽石的外表下，无人能识，忠贞之人被当作奸佞之徒，所以小的才痛哭不已。文王命人当场切开石头，里面果然浮翠流碧，确是一块难得的美玉，而那卞和也因得偿所愿，在文王的大殿上溘然而逝。”
石缺点头道：“晋公子说得不错，这的确是和氏壁的由来，那玉工便是我的祖父和家父，两次被楚王召去辨认石头，两次看走了眼，直到文王命人将石头锯开，家父才知道自己犯下大错，他为自己的妄然断语而后悔不迭，遂穷尽一生，专注雕琢和氏璧，临死时父亲还未能将玉璧雕琢完毕，就交由小老儿来子承父业。小老儿花了二十年功夫，才完成此玉璧，大功告成之时，小老儿也就封刀离宫了。”
“石前辈终其一生完成和氏玉璧，已成为名满天下的治玉高手，却为何要激流勇退呢？”
“我石家亏欠卞和太多，所以家父临死前嘱咐小老儿，一定要完成此玉。如今我心愿已了，再无牵挂，只愿在乡野村郊聊度余生。”
重耳叹道：“实在可惜，璞玉虽好，若非遇到石前辈这样的治玉高手，也难成就天下第一等的美玉，在下有一块玉璧，若能得石前辈雕琢，必能成为人间绝品。”
“恐怕小老儿要辜负公子了。小老儿一生治玉无数，眼见世人为了争夺珍奇美玉，不惜手足相残，骨肉分离，君臣失道，亲友离心，所以小老儿不愿再制作更多的玉器贻害人间。”
“石前辈所说固然有理，但天下谁人不爱美玉，所谓君子无故不去玉，只有美玉才能比德于君子，何来贻害一说呢？”
“玉工治玉，讲究的是‘用心’两字，唯有玉工和玉石气息相承，灵犀相通，才能制作出精美的玉器。采玉，辨玉的过程无不如此，若是勉为其难，明知不可为而为之，既使最后雕刻成美玉，也难成大器之作。公子不见，天下最好的璞玉产自于阗，从于阗到洛邑，再到楚国郢都，万里长途，天路绝险，千人去，数人返，玉石早已渗透进累累鲜血，即使打造成人间绝品，也是不祥之物，徒然贻害人间。”
重耳等人唯有叹息不已，见石缺确已无志于此，重耳一行只得辞别石缺。
眼见这条线索也是无果，众人都有些丧气，魏犨提议到村口的酒肆里喝几杯酒再走。
众人走到村口，见两个卫士，骑着两匹快马过来，一路吆喝呼斥着，路人纷纷闪辟，卫士从重耳身旁急驰而过，片刻就消失在路口。
胥臣喃喃道：“马上的这两人好不面熟。”
赵衰忽然道：“不好，恐怕这两人是冲着石前辈去的，咱们赶快回去。”
重耳想起这两人曾在成得臣的府门口见过，正是守卫令尹府的士兵，忙在村中找了几匹马，一行人快马往石缺住处而来。
草屋内，石缺正被一卫兵抓住了衣襟，一把提起，喝问道：“你把玉像藏哪里去了？”
石缺看着屋内被翻得一片狼籍，那张治玉砣机也被踩倒，骨架支离破碎，石缺心头阵阵作痛，含悲道：“该找的地方你们都找过了，小老儿除了这一条贱命外，哪里还有别的东西？”
“老家伙，你偷了令尹大人的东西，以为一走了之，就没人找得到你吗？你今天若不把玉像交出来，我立即要了你的命。”
石缺嘿嘿笑道：“小老儿今生夙愿已了，留着这条贱命也是无用。”
卫兵将石缺的衣襟抓得紧了，衣领被撕裂开来，露出挂在脖子上的一段线绳。卫兵将线绳拉扯出来，赫然连着一块玉牌，上面刻着一个人像。
卫兵将玉牌拉下，哈哈大笑道：“早知这东西藏在你身上，就省了刚才一番手脚了。你不是想死吗，我这就成全你。”
卫兵拔出剑来，朝着石缺胸口刺去，忽听咣珰一声，虎口巨震，长剑竟拿捏不住，被弹出数丈开外，再看自己的虎口，已裂开寸把长的伤口。。
两卫兵转头，见进来几个壮汉，打扮士人不象士人，侠士不象侠士，高矮胖瘦各异，俊美丑陋不同，为首的锦衣纨绔，颇有些玩世不恭的样子，笑道：“两位还以为这儿是令尹府吗，想杀人就杀人。”
这几人自然是重耳一行了，卫兵道：“你既然知道我们是令尹手下的人，就少管闲事，楚国虽大，哪里不是令尹的治下，别说他是一个偷盗令尹宝物的窃贼，就算是楚王的族人，羋姓族人，令尹也有生杀予夺的权利。”
重耳道：“我等乃是外客，行走江湖，游历天下，只尊天道，不事权贵，任他令尹也好，国君也罢，想在我重耳面前胡作非为，便是与我等作对。我劝你们还是放下玉牌，趁早离开，否则一旦动起手来，我这几个兄弟可是不会留情的。”
卫兵哪里肯听，提剑就朝重耳横劈而来，只见剑光冷冽，一股寒气迫面而来，未到重耳面前，剑光却已凝滞不动，原来先轸已一个跨步闪到卫兵身旁，出拳击打在卫兵拿剑的右臂，卫兵闪避不及，吃了一拳，痛不可忍，急忙收剑回转，向先轸袭来。
先轸身似弩弓，手如钢锉，一个上下拧翻，就将卫兵手中的剑夺了过来。那卫兵往后腾腾退了几步，才站住身形，刚才先轸出手之快狠，前所未见，一时愣在那里。
两人见一个先轸出手已是不敌，知道今日讨不了好去，只得将玉牌掷于地上，恨恨地骂了声，“重耳，你吃了熊心豹子胆，今后可别后悔。”
两个卫兵刚出屋门，就听扑扑数声，重耳回头一看，见两人蹼然倒地，背后各插一支箭。
魏犨放下手中的长弓，向重耳道：“这两人既然知道了公子的身份，放他们回去必然向成得臣告密，公子岂不是引火烧身？”
重耳虽然默然不语，心中却是不喜，此时也不便发作，上前向石缺询问伤情。
石缺捡起地上的玉牌，仔细拂拭了，叹道：“小老儿隐居在此，本不想与尘俗再有瓜葛，不想他们还是找来了，世俗纷扰，何日是休？”
石缺用双手捧着玉牌，奉到重耳面前，道：“蒙公子相救，小老儿感激不尽。这个玉像是小老儿所刻，当初一位旧友曾嘱托我完成玉像后转交给一佳人，可惜佳人早已不在，那旧友也梦魂幽幽，往黄泉去了多年，所以这玉牌竟成了无主之物。今日这番变故，小老儿更是心灰意冷，意欲从此离开楚国，浪迹江湖，这玉牌就交给公子吧，权当小老儿送给公子的一片心意。”
重耳接过玉牌，见玉牌上用剔地起阳法刻着一人像，人物眉眼俊秀，娟好静雅，加上刻工柔和，玉质腻润，可谓是技艺、玉质和构思三者近乎完美地融合于一体，让人拿在手中欲罢不能。
石缺向重耳一行辞别后，出门而去，一路仰天踏歌，片刻就不知所踪。
重耳等人将两卫兵的尸体埋了，骑马返回郢都宫城中。到了重明馆，重耳忍不住将玉牌又拿出来，放在手中观玩，道：“石前辈的手艺可谓是出神入化，只这一琢玉的技艺，恐怕天下无人能出其右。”
赵衰接过玉牌，细细看了一回，道：“这人像的眉目依稀象一个人。”
重耳笑道：“子余弟可是想起伊格来了，亦或是，安娘？”
颠颉也凑过来道：“我看还是象安娘多些。”
先轸啐道：“你小子压根就没见过安娘，瞎凑和什么？”
赵衰道：“我却是讲真的，公子不觉得这人像的眉眼和楚王有些相象吗？”
重耳又接过玉牌仔细看了一番，道：“子余弟这么一说，我也觉得象。”
重耳想起石缺临走时的一番话，觉得此事暗藏玄机，遂将玉牌放在怀中，准备觑便打探一番。
第二日有个内侍来向重耳传话，说小公子过生日，随娘娘已在宫苑的同乐楼摆下宴席，请重耳、赵衰和胥臣三人前往赴宴。
颠颉道：“怎么每次宴请总是轮不到我老颠？”
先轸道：“似你这般举止粗鲁，口无遮拦之人，谁乐意请你，你难道忘了在云梦泽鱼梁馆饮宴时，被成得臣耻笑一事？”
“说起这个成得臣，太目中无人，那日若不是碍着楚王，我老颠非和他大干一场。”
“要不怎么说你举止粗鲁，似你这般一点就着的爆竹脾气，谁敢带你出去？”
这里重耳三人跟着内侍来到内苑，这内苑较西苑要大许多，是后宫的姬妾平日游玩的地方，也是取山环水抱，山水相依之势。宫苑以园中最大的明光湖为主要景观，湖中筑起几座小岛，明光湖东面为人工堆造的假山，山下开垦一片水田，湖边遍植珍奇异木，各种珍禽鸟雀徘徊其中，正是云梦泽的微缩版图，整个宫苑移天缩地，象征楚国的大好河山全被纳入宫中。
马车在一座戏台前停下，三人下了马车，随内侍来到一处楼阁，楼阁共分两层，一层为姬妾贵戚们观戏用，二层为楚王专用之所。
楼阁两边设有街市，各种店铺林立，卖杂货的、做小吃的、酒肆客栈应有尽有，一众内侍宫女假扮成伙计和掌柜，在店前张罗吆喝，不消说是楚王照着闹市上的样子仿建而成，供后妃贵戚们玩乐之用。
重耳远远地就见楚王站在戏台前，一手拉着先轸在云梦泽驯服的那匹黑鬃马，一边向熊职教授如何控马。
熊职今日穿了件红色底子，黑缘宽边的螭龙纹衣裳，头戴镶珍抹额，颈间挂着鎏金项圈，愈发显得唇红齿白，俊俏可爱。
熊职的个子还不到马匹的肚腹，抚摩着千里马的鬃毛，虽然喜欢，却不敢骑上去。
楚王跨上千里马，把熊职也一把抱上，坐在自己怀中，教授熊职手拉缰绳，如何控马向前。两人坐着马儿沿着戏台策步小跑数圈，熊职欢喜得手舞足蹈。
楚王怀抱熊职跳下马来，随姬上向拉过熊职，为他解开被汗水打湿的上衣，熊职兴奋地喊：“娘亲，孩儿也会骑马了。”
楚王笑道：“等职儿长大了，寡人就将这匹千里马送给你。”
熊职拉着随姬的手又蹦又跳。楚王让人拿来一对错金银缠丝虎形纹手镯，作为送给熊职的生日贺礼，随姬为熊职亲手戴上了，三人说笑无虞，亲密无间，如同一家。
石缺道：“公子此来必有要事，小老儿若有能帮得上的地方，必定不遗余力。”
“不知前辈可听说结缡一事，楚王不多日前接见诸国使臣时，那结缡不知被谁偷去，至今下落不明，我等受楚王所托，找寻结缡，听说前辈是治玉高人，或许对结缡有所耳闻，所以特地前来拜会。”
“小老儿数年前离宫之时，此玉刚出江湖，虽有诸多耳闻，却始终未能一见，甚是可惜。”
“前辈可知道有个叫万成的，是个专门贩卖玉石珠宝的商人，此人现任令尹府的管家？”
石缺摇头，“小老儿也曾居住在令尹府中雕琢玉石，但从未听说有叫万成的。”
重耳略显失望，又道：“听说令尹喜爱收藏各种玉石，不知此事可当真？”
“此话不假，小老儿曾经为令尹雕琢过不少玉器，令尹爱玉惜玉，也颇懂得赏玉玩玉，令尹府中有一间藏室，全部为天下难得的美玉，令尹每天晚上都要把玩一番，才肯回房睡去。公子莫非怀疑结缡丢失一事，与令尹有关？”
“在下只是猜测，不敢妄下断语。”
石缺叹一口气，“小老儿退隐多年，封刀弃玉，就是不愿再见人们为了这些顽石而杀戮不休，如今结缡一出，恐怕又要有不少性命牵连进去了。”
“前辈技艺高超，听说前辈祖上都是宫中的治玉高手，为何到了前辈这儿就封刀了呢？”
“说来话长，晋公子想来知道和氏璧的故事吧。”
“在下略有耳闻，听说是个叫卞和的人，在荆山中发现一块石头，知道其中藏着经世难遇的美玉，遂献给楚厉王，厉王交给玉工看，玉工只看了一眼，根本懒得将石头切开，便断定它只是一块普通的石头，厉王遂以欺君之罪砍下卞和的左脚。厉王死后，武王就任国君，卞和依旧拿着石头进宫呈献，武王让玉工过目，玉工凭着几十年的经验，拿在手中掂量一番，依旧不曾切开，就断定说这只是一块顽石，武王命人砍去卞和的右脚。武王死，文王继位后，那卞和坐在宫门口日夜啼哭，直哭得双目流血，连宫门口的柳树都枯萎而死，文王听得好奇，便将卞和传进宫去。卞和已失去双腿，目不能视，犹抱着那块石头，爱若珍宝。文王询问所以，卞和道：小人痛哭并不是因自己失去双腿，而是因美玉藏在顽石的外表下，无人能识，忠贞之人被当作奸佞之徒，所以小的才痛哭不已。文王命人当场切开石头，里面果然浮翠流碧，确是一块难得的美玉，而那卞和也因得偿所愿，在文王的大殿上溘然而逝。”
石缺点头道：“晋公子说得不错，这的确是和氏壁的由来，那玉工便是我的祖父和家父，两次被楚王召去辨认石头，两次看走了眼，直到文王命人将石头锯开，家父才知道自己犯下大错，他为自己的妄然断语而后悔不迭，遂穷尽一生，专注雕琢和氏璧，临死时父亲还未能将玉璧雕琢完毕，就交由小老儿来子承父业。小老儿花了二十年功夫，才完成此玉璧，大功告成之时，小老儿也就封刀离宫了。”
“石前辈终其一生完成和氏玉璧，已成为名满天下的治玉高手，却为何要激流勇退呢？”
“我石家亏欠卞和太多，所以家父临死前嘱咐小老儿，一定要完成此玉。如今我心愿已了，再无牵挂，只愿在乡野村郊聊度余生。”
重耳叹道：“实在可惜，璞玉虽好，若非遇到石前辈这样的治玉高手，也难成就天下第一等的美玉，在下有一块玉璧，若能得石前辈雕琢，必能成为人间绝品。”
“恐怕小老儿要辜负公子了。小老儿一生治玉无数，眼见世人为了争夺珍奇美玉，不惜手足相残，骨肉分离，君臣失道，亲友离心，所以小老儿不愿再制作更多的玉器贻害人间。”
“石前辈所说固然有理，但天下谁人不爱美玉，所谓君子无故不去玉，只有美玉才能比德于君子，何来贻害一说呢？”
“玉工治玉，讲究的是‘用心’两字，唯有玉工和玉石气息相承，灵犀相通，才能制作出精美的玉器。采玉，辨玉的过程无不如此，若是勉为其难，明知不可为而为之，既使最后雕刻成美玉，也难成大器之作。公子不见，天下最好的璞玉产自于阗，从于阗到洛邑，再到楚国郢都，万里长途，天路绝险，千人去，数人返，玉石早已渗透进累累鲜血，即使打造成人间绝品，也是不祥之物，徒然贻害人间。”
重耳等人唯有叹息不已，见石缺确已无志于此，重耳一行只得辞别石缺。
眼见这条线索也是无果，众人都有些丧气，魏犨提议到村口的酒肆里喝几杯酒再走。
众人走到村口，见两个卫士，骑着两匹快马过来，一路吆喝呼斥着，路人纷纷闪辟，卫士从重耳身旁急驰而过，片刻就消失在路口。
胥臣喃喃道：“马上的这两人好不面熟。”
赵衰忽然道：“不好，恐怕这两人是冲着石前辈去的，咱们赶快回去。”
重耳想起这两人曾在成得臣的府门口见过，正是守卫令尹府的士兵，忙在村中找了几匹马，一行人快马往石缺住处而来。
草屋内，石缺正被一卫兵抓住了衣襟，一把提起，喝问道：“你把玉像藏哪里去了？”
石缺看着屋内被翻得一片狼籍，那张治玉砣机也被踩倒，骨架支离破碎，石缺心头阵阵作痛，含悲道：“该找的地方你们都找过了，小老儿除了这一条贱命外，哪里还有别的东西？”
“老家伙，你偷了令尹大人的东西，以为一走了之，就没人找得到你吗？你今天若不把玉像交出来，我立即要了你的命。”
石缺嘿嘿笑道：“小老儿今生夙愿已了，留着这条贱命也是无用。”
卫兵将石缺的衣襟抓得紧了，衣领被撕裂开来，露出挂在脖子上的一段线绳。卫兵将线绳拉扯出来，赫然连着一块玉牌，上面刻着一个人像。
卫兵将玉牌拉下，哈哈大笑道：“早知这东西藏在你身上，就省了刚才一番手脚了。你不是想死吗，我这就成全你。”
卫兵拔出剑来，朝着石缺胸口刺去，忽听咣珰一声，虎口巨震，长剑竟拿捏不住，被弹出数丈开外，再看自己的虎口，已裂开寸把长的伤口。。
两卫兵转头，见进来几个壮汉，打扮士人不象士人，侠士不象侠士，高矮胖瘦各异，俊美丑陋不同，为首的锦衣纨绔，颇有些玩世不恭的样子，笑道：“两位还以为这儿是令尹府吗，想杀人就杀人。”
这几人自然是重耳一行了，卫兵道：“你既然知道我们是令尹手下的人，就少管闲事，楚国虽大，哪里不是令尹的治下，别说他是一个偷盗令尹宝物的窃贼，就算是楚王的族人，羋姓族人，令尹也有生杀予夺的权利。”
重耳道：“我等乃是外客，行走江湖，游历天下，只尊天道，不事权贵，任他令尹也好，国君也罢，想在我重耳面前胡作非为，便是与我等作对。我劝你们还是放下玉牌，趁早离开，否则一旦动起手来，我这几个兄弟可是不会留情的。”
卫兵哪里肯听，提剑就朝重耳横劈而来，只见剑光冷冽，一股寒气迫面而来，未到重耳面前，剑光却已凝滞不动，原来先轸已一个跨步闪到卫兵身旁，出拳击打在卫兵拿剑的右臂，卫兵闪避不及，吃了一拳，痛不可忍，急忙收剑回转，向先轸袭来。
先轸身似弩弓，手如钢锉，一个上下拧翻，就将卫兵手中的剑夺了过来。那卫兵往后腾腾退了几步，才站住身形，刚才先轸出手之快狠，前所未见，一时愣在那里。
两人见一个先轸出手已是不敌，知道今日讨不了好去，只得将玉牌掷于地上，恨恨地骂了声，“重耳，你吃了熊心豹子胆，今后可别后悔。”
两个卫兵刚出屋门，就听扑扑数声，重耳回头一看，见两人蹼然倒地，背后各插一支箭。
魏犨放下手中的长弓，向重耳道：“这两人既然知道了公子的身份，放他们回去必然向成得臣告密，公子岂不是引火烧身？”
重耳虽然默然不语，心中却是不喜，此时也不便发作，上前向石缺询问伤情。
石缺捡起地上的玉牌，仔细拂拭了，叹道：“小老儿隐居在此，本不想与尘俗再有瓜葛，不想他们还是找来了，世俗纷扰，何日是休？”
石缺用双手捧着玉牌，奉到重耳面前，道：“蒙公子相救，小老儿感激不尽。这个玉像是小老儿所刻，当初一位旧友曾嘱托我完成玉像后转交给一佳人，可惜佳人早已不在，那旧友也梦魂幽幽，往黄泉去了多年，所以这玉牌竟成了无主之物。今日这番变故，小老儿更是心灰意冷，意欲从此离开楚国，浪迹江湖，这玉牌就交给公子吧，权当小老儿送给公子的一片心意。”
重耳接过玉牌，见玉牌上用剔地起阳法刻着一人像，人物眉眼俊秀，娟好静雅，加上刻工柔和，玉质腻润，可谓是技艺、玉质和构思三者近乎完美地融合于一体，让人拿在手中欲罢不能。
石缺向重耳一行辞别后，出门而去，一路仰天踏歌，片刻就不知所踪。
重耳等人将两卫兵的尸体埋了，骑马返回郢都宫城中。到了重明馆，重耳忍不住将玉牌又拿出来，放在手中观玩，道：“石前辈的手艺可谓是出神入化，只这一琢玉的技艺，恐怕天下无人能出其右。”
赵衰接过玉牌，细细看了一回，道：“这人像的眉目依稀象一个人。”
重耳笑道：“子余弟可是想起伊格来了，亦或是，安娘？”
颠颉也凑过来道：“我看还是象安娘多些。”
先轸啐道：“你小子压根就没见过安娘，瞎凑和什么？”
赵衰道：“我却是讲真的，公子不觉得这人像的眉眼和楚王有些相象吗？”
重耳又接过玉牌仔细看了一番，道：“子余弟这么一说，我也觉得象。”
重耳想起石缺临走时的一番话，觉得此事暗藏玄机，遂将玉牌放在怀中，准备觑便打探一番。
第二日有个内侍来向重耳传话，说小公子过生日，随娘娘已在宫苑的同乐楼摆下宴席，请重耳、赵衰和胥臣三人前往赴宴。
颠颉道：“怎么每次宴请总是轮不到我老颠？”
先轸道：“似你这般举止粗鲁，口无遮拦之人，谁乐意请你，你难道忘了在云梦泽鱼梁馆饮宴时，被成得臣耻笑一事？”
“说起这个成得臣，太目中无人，那日若不是碍着楚王，我老颠非和他大干一场。”
“要不怎么说你举止粗鲁，似你这般一点就着的爆竹脾气，谁敢带你出去？”
这里重耳三人跟着内侍来到内苑，这内苑较西苑要大许多，是后宫的姬妾平日游玩的地方，也是取山环水抱，山水相依之势。宫苑以园中最大的明光湖为主要景观，湖中筑起几座小岛，明光湖东面为人工堆造的假山，山下开垦一片水田，湖边遍植珍奇异木，各种珍禽鸟雀徘徊其中，正是云梦泽的微缩版图，整个宫苑移天缩地，象征楚国的大好河山全被纳入宫中。
马车在一座戏台前停下，三人下了马车，随内侍来到一处楼阁，楼阁共分两层，一层为姬妾贵戚们观戏用，二层为楚王专用之所。
楼阁两边设有街市，各种店铺林立，卖杂货的、做小吃的、酒肆客栈应有尽有，一众内侍宫女假扮成伙计和掌柜，在店前张罗吆喝，不消说是楚王照着闹市上的样子仿建而成，供后妃贵戚们玩乐之用。
重耳远远地就见楚王站在戏台前，一手拉着先轸在云梦泽驯服的那匹黑鬃马，一边向熊职教授如何控马。
熊职今日穿了件红色底子，黑缘宽边的螭龙纹衣裳，头戴镶珍抹额，颈间挂着鎏金项圈，愈发显得唇红齿白，俊俏可爱。
熊职的个子还不到马匹的肚腹，抚摩着千里马的鬃毛，虽然喜欢，却不敢骑上去。
楚王跨上千里马，把熊职也一把抱上，坐在自己怀中，教授熊职手拉缰绳，如何控马向前。两人坐着马儿沿着戏台策步小跑数圈，熊职欢喜得手舞足蹈。
楚王怀抱熊职跳下马来，随姬上向拉过熊职，为他解开被汗水打湿的上衣，熊职兴奋地喊：“娘亲，孩儿也会骑马了。”
楚王笑道：“等职儿长大了，寡人就将这匹千里马送给你。”
熊职拉着随姬的手又蹦又跳。楚王让人拿来一对错金银缠丝虎形纹手镯，作为送给熊职的生日贺礼，随姬为熊职亲手戴上了，三人说笑无虞，亲密无间，如同一家。
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