第一章 路上闲话
日子虽然已是夏末，可天上洒下的阳光依然毒辣，压得人抬不起头，所幸的是偶有丝缕清风吹拂过，划过人们火红的脸庞与湿润的脖颈，带来些凉意，卷走田地里工作的农人们的苦闷之情。
距离摩崖城，已经行驶了数公里或者更多，具体多远，李焱也不清楚，这个世界可没有测距的路标指示牌，在身边无专门的测量器具的前提下，一切只能靠估摸。
这是他第一次真正意义上的出远门，离家的距离，比当日跟随格斯力走的还远。
从道路上稍稍眺望，便能看到，路两边是大片大片的青色麦田，似是在预备即将到来的秋收之际，麦穗逐渐变得饱满，尖端处更是泛出微微的淡黄色，距离成熟的那一天指日可待。
明明并不是什么壮观景色，仅仅是乡野风情，然而久居城内的李焱，却是痴痴地凝视着这幅油画般的风景，露出陶醉的表情来。
经历了转世、重生、蜗居在家，李焱几乎快忘记了田野风光的模样，这一刻，他将其重新牢牢印在脑海深处。
看够了，他才一屁股坐下，背靠着一团油布，重新翻开那张放在脚边的地图来。
这是张区域地图，泛黄的纸张右上角，明确写着几个打字：“东龙郡地图。”
这是他为了知晓行程，专门向驾驶马车的乔戈讨要的。作为一名商人，需要东走西奔，身上不可能不备着各个地方的地图。
食指，顺着道路轨迹，从摩崖城一路向西北方移动，经过了途经的两个村庄，最后落在了一座城市上。
底下标注着——洛斯萨尔城——这样的备注。
而这里，就是他此行的目的地，那张角斗场学园所坐落的城市。
看地图，洛斯萨尔似乎是靠近东龙郡西侧，最近的城市，至于它是不是像东龙郡一样，所属什么郡，这点，地图上就没有标注了。
李焱依稀记得，小时候曾在书里读到过，米斯达利亚帝国实行的是分封制，通过将大大小小的领土，分封给不同等级的贵族，代为管理。而那些尚未分封出去的无大片无主土地，和部分存在敏感性的区域，则会以“郡”作为单位来划分。
对，就像西方中世纪那样。
不同的是，分封出去的领地，皇室都不会再管理，只需要分封贵族们按照规定数额上缴税贡即可，只要没有发生居民流离失所亦或是叛乱暴动之类的严重问题，一般不会擅加过问。
换句话说，分封的贵族如果管理不过来，将手中的封地切割出去，赠予手下的家臣，也是可行的。只是，倘若家臣治理无能，发生了问题，最后还是要治他们这些主子的罪。
有这么一层原因，在了解当地情况前，李焱也不好妄做判断。
话说回来，若不是看到了地图，李焱都不曾知道，原来东龙郡有这么大，十七座城，与三十余个村庄，连结在一起，构成了这片养育他的东龙郡。东龙郡虽然地处东南角，但并不是占据了东南角，而且还不沿海。
不过仔细想想，倒也正常，毕竟是帝国大后方的粮仓地区，如果不够大，种植面积不够广，哪来可以养活帝国上上下下的口粮？
“好远的路啊。”李焱轻声呢喃，以现在的速度推算，保守也要五六天才能出东龙郡，然后抵达洛斯萨尔又有两三日的距离。这么算，恐怕要在马车上颠簸个七八天，才能到达了。
“放心，时间来得及，还有十天呢。”似乎从李焱的感慨中，看出了心中所想所忧，坐在前面驾驭马匹的乔戈吱声了，因为天热，他也脱下了斗篷，露出一颗油光闪亮的脑袋。
乔戈的头向后转，瞥了李焱一眼，左手伸进一侧的麻袋，从中掏出了几颗果脯递给李焱：“来点？味道好极了。”
李焱连忙感谢的接过，当即张大嘴巴往里丢了颗，凝缩了甘甜味道的甜香炸弹在嘴中爆裂开来，口腔瞬间被果香味儿充满。
一边吃着，李焱一边问道：“话说回来，乔戈叔叔……”
“叫我乔戈就行，不用那么生分。”话才说了一半，就传来乔戈要求去除称谓的要求。
“那怎么行，您是我的长辈。”李焱脸色微变，觉得那么做不符礼仪。
“没事的，你就这么喊。”乔戈很坚持。
乔戈都这么说了，自己要是再不愿，未免有些矫情。
犹豫了几秒，李焱张口答道：“好吧，那……乔戈，您能告诉我些关于角斗场学园的事吗？我想了解一下。”
尽管更改了称谓，可李焱的语气依然包含着敬意。
乔戈并没有马上回答李焱。他掏出一张汗巾，擦了擦油亮的光头与脸蛋，直视前方的道路，说：“先告诉我你对它知晓多少？”
李焱将格斯力当初对他说的话大致的复述了一遍。
“嗯。确实，角斗士学园是面向平民，学习斗技的机构，但这并不是它主要的作用。李焱小兄弟，你可知道，‘角斗士’这三个字，是什么意思吗？”
“我记得，好像几百年前，帝国会把奴隶和罪犯，围在一起，让他们厮杀以取乐吧，角斗这个词语就是从那个时候发明的。不过这个习俗被视为陋习，已经被取缔了，好像……”
面对乔戈这个专业人士，李焱可不敢信口开河，只能按照印象里了解到的知识，有多少就说多少，说不清的，也要加上不确定的语气，以免给乔戈留下妄下判断的不好印象。
“确实，书里面，都是这么写的。”听完李焱的叙述后，乔戈的脸上浮现出一抹玩味的微笑，顿了顿，继续说道：“但实际上，这个习俗并没有被取缔，只是换了一种方式存续下去。”
“等等！难道说……所谓的面向平民招收学生，实际上是在光明正大的募集角斗士吗？”从乔戈的侧脸上，瞥到了蛛丝马迹，再结合一些线索，李焱立即脑洞大开，得出了这么一个结论来。
李焱的发言，让乔戈马上就明白了他的想法，忙出声为其细致的解释：“不不不，你想多了，国家明明都在努力培养和吸纳人才，又怎么会将他们当作角斗士来进行厮杀呢？不是这样的！”
“那为什么……”虽然刚刚冒出的惊疑被打散了，但李焱心中的疑问还未被解决。
担心李焱因为误会，对前往角斗士学园一事产生抗拒心理，乔戈赶忙解释：“是这样的，角斗士学园对外宣传的教授斗技，并没有错，只不过每隔半年他们会举行一场验证成绩的盛典，那就是……”
“角斗，对吗？”李焱抢答道。
“嗯，不过，这种角斗只是点到为止，并不会伤及学生性命。”
听到这些只是，李焱双眼放光，将它们默默记下，可马上，又从中发现了一处疑点。
“乔戈，您说的是‘这种’？那岂不是还有其他形式的角斗？”
“嗯，确实还有其他种类的，”乔戈也不隐瞒，如实回答：“首先要经的学生同意，才会挑选精英中的精英才加，因为其确实存在生命危险。”
“如果说，前面的角斗，只是学生间的小打小闹，那这个，则是真正的生死搏斗了。因为这种角斗，面临的对手，不是学生，而是军队。”
“这是在为国家，选拔真正可用的人才，只有通过了这样的角斗，才能真正受到重视。”
三句话，将内容尽可能详细地说出来，最后一句话的语气沉重，也让李焱明白了当中的意义。
虽然角斗士学园面向平民传授斗技，但究根究底，其主旨是为帝国培养和选拔人才，其过程，当然不可能会是学习和比试那么简单啦，固然会有一些残酷的事物存在。
只不过……自己是否要参与进去，李焱心中还没谱，毕竟他虽然是为了变强，而选择入学的，但未曾考虑过参与厮杀以获得国家的重视。
毕竟他现在才九星骑士学徒，那些事，对他来说太遥远，当下考虑，只会徒然增添烦恼。
瞧见李焱露出的疑惑神情，乔戈心中暗暗一笑，转身轻拍他的肩膀，安慰道：“放心吧，李焱，正如我说的那样，参加生死角斗事先会问及当事人同意的，而且想要获得获取资格，起码也得是学年第一才行，轮不上你的。”
即便知晓，乔戈这是在安慰自己，可李焱总觉得这话听起来怪怪的。
是安慰我，还是在损我啊？
……
太阳落山，天色已暗，李焱与乔戈，才匆匆赶到了第一个落脚点，一个名为翠星湖的村庄。
两人一个房间，经过一天的鞍马劳顿，乔戈没过多久，就扯起了呼噜，让头一次与他人合住的李焱，有些不习惯，也睡不着。
倒不是乔戈呼噜天雷响，吵到了他休息，而是白天在马车上，听到的关于角斗士学园的事情。
既然发愿要变强，那就肯定应该立一个宏大的目标，比如参与生死角斗，可他，真的能做到吗？李焱虽然是个穿越者，但回望自己的经历，并不像是有主角光环的人，而且自己唯一能求助的火哥尚在沉睡，或许还是稳一点好？
随着思索，杂念剧增，到后来，是彻底没有了倦意。
李焱索性起了床，下了楼，走到后院，冲着拴马的原木挥起拳。
这个时候，只有锻炼，才能将脑海中的杂念，挥之而去。
距离摩崖城，已经行驶了数公里或者更多，具体多远，李焱也不清楚，这个世界可没有测距的路标指示牌，在身边无专门的测量器具的前提下，一切只能靠估摸。
这是他第一次真正意义上的出远门，离家的距离，比当日跟随格斯力走的还远。
从道路上稍稍眺望，便能看到，路两边是大片大片的青色麦田，似是在预备即将到来的秋收之际，麦穗逐渐变得饱满，尖端处更是泛出微微的淡黄色，距离成熟的那一天指日可待。
明明并不是什么壮观景色，仅仅是乡野风情，然而久居城内的李焱，却是痴痴地凝视着这幅油画般的风景，露出陶醉的表情来。
经历了转世、重生、蜗居在家，李焱几乎快忘记了田野风光的模样，这一刻，他将其重新牢牢印在脑海深处。
看够了，他才一屁股坐下，背靠着一团油布，重新翻开那张放在脚边的地图来。
这是张区域地图，泛黄的纸张右上角，明确写着几个打字：“东龙郡地图。”
这是他为了知晓行程，专门向驾驶马车的乔戈讨要的。作为一名商人，需要东走西奔，身上不可能不备着各个地方的地图。
食指，顺着道路轨迹，从摩崖城一路向西北方移动，经过了途经的两个村庄，最后落在了一座城市上。
底下标注着——洛斯萨尔城——这样的备注。
而这里，就是他此行的目的地，那张角斗场学园所坐落的城市。
看地图，洛斯萨尔似乎是靠近东龙郡西侧，最近的城市，至于它是不是像东龙郡一样，所属什么郡，这点，地图上就没有标注了。
李焱依稀记得，小时候曾在书里读到过，米斯达利亚帝国实行的是分封制，通过将大大小小的领土，分封给不同等级的贵族，代为管理。而那些尚未分封出去的无大片无主土地，和部分存在敏感性的区域，则会以“郡”作为单位来划分。
对，就像西方中世纪那样。
不同的是，分封出去的领地，皇室都不会再管理，只需要分封贵族们按照规定数额上缴税贡即可，只要没有发生居民流离失所亦或是叛乱暴动之类的严重问题，一般不会擅加过问。
换句话说，分封的贵族如果管理不过来，将手中的封地切割出去，赠予手下的家臣，也是可行的。只是，倘若家臣治理无能，发生了问题，最后还是要治他们这些主子的罪。
有这么一层原因，在了解当地情况前，李焱也不好妄做判断。
话说回来，若不是看到了地图，李焱都不曾知道，原来东龙郡有这么大，十七座城，与三十余个村庄，连结在一起，构成了这片养育他的东龙郡。东龙郡虽然地处东南角，但并不是占据了东南角，而且还不沿海。
不过仔细想想，倒也正常，毕竟是帝国大后方的粮仓地区，如果不够大，种植面积不够广，哪来可以养活帝国上上下下的口粮？
“好远的路啊。”李焱轻声呢喃，以现在的速度推算，保守也要五六天才能出东龙郡，然后抵达洛斯萨尔又有两三日的距离。这么算，恐怕要在马车上颠簸个七八天，才能到达了。
“放心，时间来得及，还有十天呢。”似乎从李焱的感慨中，看出了心中所想所忧，坐在前面驾驭马匹的乔戈吱声了，因为天热，他也脱下了斗篷，露出一颗油光闪亮的脑袋。
乔戈的头向后转，瞥了李焱一眼，左手伸进一侧的麻袋，从中掏出了几颗果脯递给李焱：“来点？味道好极了。”
李焱连忙感谢的接过，当即张大嘴巴往里丢了颗，凝缩了甘甜味道的甜香炸弹在嘴中爆裂开来，口腔瞬间被果香味儿充满。
一边吃着，李焱一边问道：“话说回来，乔戈叔叔……”
“叫我乔戈就行，不用那么生分。”话才说了一半，就传来乔戈要求去除称谓的要求。
“那怎么行，您是我的长辈。”李焱脸色微变，觉得那么做不符礼仪。
“没事的，你就这么喊。”乔戈很坚持。
乔戈都这么说了，自己要是再不愿，未免有些矫情。
犹豫了几秒，李焱张口答道：“好吧，那……乔戈，您能告诉我些关于角斗场学园的事吗？我想了解一下。”
尽管更改了称谓，可李焱的语气依然包含着敬意。
乔戈并没有马上回答李焱。他掏出一张汗巾，擦了擦油亮的光头与脸蛋，直视前方的道路，说：“先告诉我你对它知晓多少？”
李焱将格斯力当初对他说的话大致的复述了一遍。
“嗯。确实，角斗士学园是面向平民，学习斗技的机构，但这并不是它主要的作用。李焱小兄弟，你可知道，‘角斗士’这三个字，是什么意思吗？”
“我记得，好像几百年前，帝国会把奴隶和罪犯，围在一起，让他们厮杀以取乐吧，角斗这个词语就是从那个时候发明的。不过这个习俗被视为陋习，已经被取缔了，好像……”
面对乔戈这个专业人士，李焱可不敢信口开河，只能按照印象里了解到的知识，有多少就说多少，说不清的，也要加上不确定的语气，以免给乔戈留下妄下判断的不好印象。
“确实，书里面，都是这么写的。”听完李焱的叙述后，乔戈的脸上浮现出一抹玩味的微笑，顿了顿，继续说道：“但实际上，这个习俗并没有被取缔，只是换了一种方式存续下去。”
“等等！难道说……所谓的面向平民招收学生，实际上是在光明正大的募集角斗士吗？”从乔戈的侧脸上，瞥到了蛛丝马迹，再结合一些线索，李焱立即脑洞大开，得出了这么一个结论来。
李焱的发言，让乔戈马上就明白了他的想法，忙出声为其细致的解释：“不不不，你想多了，国家明明都在努力培养和吸纳人才，又怎么会将他们当作角斗士来进行厮杀呢？不是这样的！”
“那为什么……”虽然刚刚冒出的惊疑被打散了，但李焱心中的疑问还未被解决。
担心李焱因为误会，对前往角斗士学园一事产生抗拒心理，乔戈赶忙解释：“是这样的，角斗士学园对外宣传的教授斗技，并没有错，只不过每隔半年他们会举行一场验证成绩的盛典，那就是……”
“角斗，对吗？”李焱抢答道。
“嗯，不过，这种角斗只是点到为止，并不会伤及学生性命。”
听到这些只是，李焱双眼放光，将它们默默记下，可马上，又从中发现了一处疑点。
“乔戈，您说的是‘这种’？那岂不是还有其他形式的角斗？”
“嗯，确实还有其他种类的，”乔戈也不隐瞒，如实回答：“首先要经的学生同意，才会挑选精英中的精英才加，因为其确实存在生命危险。”
“如果说，前面的角斗，只是学生间的小打小闹，那这个，则是真正的生死搏斗了。因为这种角斗，面临的对手，不是学生，而是军队。”
“这是在为国家，选拔真正可用的人才，只有通过了这样的角斗，才能真正受到重视。”
三句话，将内容尽可能详细地说出来，最后一句话的语气沉重，也让李焱明白了当中的意义。
虽然角斗士学园面向平民传授斗技，但究根究底，其主旨是为帝国培养和选拔人才，其过程，当然不可能会是学习和比试那么简单啦，固然会有一些残酷的事物存在。
只不过……自己是否要参与进去，李焱心中还没谱，毕竟他虽然是为了变强，而选择入学的，但未曾考虑过参与厮杀以获得国家的重视。
毕竟他现在才九星骑士学徒，那些事，对他来说太遥远，当下考虑，只会徒然增添烦恼。
瞧见李焱露出的疑惑神情，乔戈心中暗暗一笑，转身轻拍他的肩膀，安慰道：“放心吧，李焱，正如我说的那样，参加生死角斗事先会问及当事人同意的，而且想要获得获取资格，起码也得是学年第一才行，轮不上你的。”
即便知晓，乔戈这是在安慰自己，可李焱总觉得这话听起来怪怪的。
是安慰我，还是在损我啊？
……
太阳落山，天色已暗，李焱与乔戈，才匆匆赶到了第一个落脚点，一个名为翠星湖的村庄。
两人一个房间，经过一天的鞍马劳顿，乔戈没过多久，就扯起了呼噜，让头一次与他人合住的李焱，有些不习惯，也睡不着。
倒不是乔戈呼噜天雷响，吵到了他休息，而是白天在马车上，听到的关于角斗士学园的事情。
既然发愿要变强，那就肯定应该立一个宏大的目标，比如参与生死角斗，可他，真的能做到吗？李焱虽然是个穿越者，但回望自己的经历，并不像是有主角光环的人，而且自己唯一能求助的火哥尚在沉睡，或许还是稳一点好？
随着思索，杂念剧增，到后来，是彻底没有了倦意。
李焱索性起了床，下了楼，走到后院，冲着拴马的原木挥起拳。
这个时候，只有锻炼，才能将脑海中的杂念，挥之而去。
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