甄别党员
城南小学地处盐城城南登俊街上，校园内树影婆娑，很是幽静。校长卢一琛也是一名地下党。卢一琛把陈秉时安排在学校后面围墙旁的一间屋子居住。这里离学校后门很近，方便进出。
卢一琛和陈秉时围坐在油灯下交谈：
“盐城的地下党组织在四·一二反革命政变和马日事变两次蹂躏后，已经基本损失殆尽，甚至一度失去与上级党组织的联系，所有工作都已停顿。我也是不久前才与上级党组织联系上的。”
陈秉时问：
“党组织遭到破坏的主要原因是什么？”
“叛徒出卖，还有就是外界形势恶劣。我觉得，这次上级派一个外地人来做县高官很正确，因为本地人危险性太大，一些意志不坚定的人叛变后，一直在搜查寻找漏网的地下党员。”
陈秉时说：“这次上级组织派我来，主要工作是恢复地下党组织，联络失散的党员，清除党内叛徒，发展壮大党的组织。我觉得这些工作得一步步来。首先是联络失散的党员，然后是清除叛徒。叛徒不除，我们的组织恢复起来还会受到破坏。等我们肃清了叛徒，才能开展下一步的工作。”
卢一琛：
“我赞同这个工作思路。另外，为了安全，你一般不出面，我来做你的联络员。”
“现在我们有多少名党员？”
“联络失散党员的工作之前我已经在做了，目前已经联络上五人。其中两人是兄弟，姓项，是盐场的工人。一人是书店老板，姓贝。这三人过去和我有过接触，可以确定他们都很可靠。另两人，一个叫鹿坚，是做生意的，经营一家杂货铺。一个叫傅振斌，在前井警察局做警察。这两个人我没法保证。”
“这两个人是怎么联系上的？”
“是鹿坚先找到我的，说是前任县高官苏子民在牺牲前告诉他，可以与卢一琛联系的。以后鹿坚又介绍了傅振斌。但这两个人联系上后我没再与他们主动联系。”
“你做的对，我们现在必须要谨慎再谨慎。一个小错误就能毁了大事。”
“鹿坚和傅振斌我没法对他们进行考察，不能保证他们的可靠性，但从种种迹象看，他认为应该没有问题。”
陈秉时说：“现在形势严峻，我的意见是，对以上五人都必须进行考察，尤其对鹿坚和傅振斌，必须严格考察，我们决不能过于轻信。”
“你看，我们怎么考察，从哪一个开始？”
“我看就从书店贝老板开始吧。可能我是读书人，对他有种天然的亲近感。”
火神街的之乎者书店。那是一间门面中等的屋子，店内窗明几净，地上一尘不染。店里只有一个中年人和一个小伙计。显见那中年人便是贝老板了。贝老板四方脸，身材挺高，身上衣服有些陈旧，但十分洁净。此刻他正坐在一张方凳上看着一本书。见店里有人来也不起身，只张眼望了一下，任由伙计接待。
陈秉时进门后望书架上看了看，慢慢踱到贝老板身前：“请问老板，我想找一本盐城县志，万历版的，不知有没有？”
贝老板这才放下书，抬起头来看着客人。陈秉时发现，这贝老板的眼光居然十分锐利：“万历版的盐城县志很珍贵，不太多见。不是一本，而是一套，有十册。先生找这书是用来自己读吗？”
“哦。我是外地人，刚到盐城不久。想了解一点盐城的历史。听人说万历版的盐城县志很不错，是要自己读的。”
“如果是你自己要读的，也不必非万历版的。清代、民国都有续修的盐城县志，也挺不错的。我这里有光绪版的盐城县志，是清代刘崇照修的，光绪二十一年版本。先生如果想看，我帮你拿去。”
“那太好了。我就是想了解一点历史，不在乎什么版本。”
不一会，贝老板从后屋抱来十多本书，蓝色封面，上书“光绪盐城县志”。这套书册数也不少，有十七册。
贝老板一边介绍着书，一边问：“先生也是读书人吧？在哪里高就？”
“我是江西人，家乡闹共匪，呆不住了，投靠镇江的表兄。听说这里南城小学招老师，就过来了。教国文。”
陈秉时看到，当他说出南城小学时，贝老板眼睛霎时闪亮了一下，瞬间又熄灭了。
“这样吧，这套书还是册数多了些。我给你介绍一本《盐渎纪事》，不厚，要了解盐城的历史足够了。”
看陈秉时点头，他便从书架上取下一本书。陈秉时翻了翻，感觉挺不错，便买下了。
过了两天，陈秉时突然风风火火闯进书店，冲着贝老板：“掌柜，有地方让我躲躲吗？有人在追杀我！”
贝老板盯着他看了数秒，一言不发，领着他走进后屋，推开一间杂物间，让他躲在一捆捆的旧书后面。贝老板回到柜台，看见走进来两个男子，很粗壮，一个脸上有道伤疤的人问：“有没有看到一个年轻人进你们店？大概30岁。”
贝老板很平静地答道：“没看见啊。”
那有伤疤的又道：“这人可能是共党分子，你要不说实话小心你店都开不成。”
贝老板继续看他的书，不再搭理他。
另一个男子也不说话，在店里转了转，又探头朝后屋张了张。后屋一片漆黑，什么也看不清。他朝同伴喊了声走吧，俩人满心失望地离开了。
足足过了十分钟，贝老板才去后屋把陈秉时叫了出来。他盯着陈秉时看了又看，才慢吞吞地说：“他们是来抓共党的。”
说完便坐在方凳上继续看自己的书。
陈秉时对他说了声谢谢，便离开了书店。
回去后他告诉卢一琛：“贝老板可靠。原因很简单，这人沉着冷静，遇事不慌，有定力，不是随便可以改变自己信仰的人。”
卢一琛：“那我也放心了。那两个兄弟表现怎么样？”
“项上项前两兄弟表现相当不错，真把贝老板骗住了。”
陈卢两人都开心大笑。
五人中已经有三人通过了考察，剩下的考察，陈秉时把重点放在做生意的鹿坚身上。
“你上次说，鹿坚认识苏子民？”秉时问卢一琛。
“是，他自己告诉我的。”
“你先说说鹿坚的情况。”
“鹿坚大约三十五六岁，经营一家杂货铺，是从父亲手上继承过来的。杂货铺的规模，嗯，在我们盐城也是数一数二的。这人看上去挺精明，可能是生意人都具备的特长，嘴也特能说。与贝老板的沉默寡言形成鲜明对比。长相秀气，像个大户人家的公子哥。”
“苏子民牺牲是由叛徒出卖的。你再给我说说苏子民的情况。”
“苏子民是当地大财主苏仰泉的大公子，早年在北平读书，前几年从北平回来接手家里的产业，可他对接手家业不感兴趣，整天和一些人在一起搞什么读书会，沙龙，在盐城颇有名声，一些在外面读过书回来的年轻人都喜欢围着他转。”
“这人挺有意思。”
“是啊。由于他的家族背景，盐城官场上的人也比较买他的账。唯一对他不满意的是父亲。苏老爷子对自己这个儿子一向很看重，满心希望儿子回来帮自己料理家业，可是，这儿子从北平回来后像变了个人似的，弄得老爷子整天唉声叹气。只不过，所有人都没想到，这苏子民居然是共产党，而且还是县高官。”
“看来苏子民在盐城的口碑不错。你再说说他被捕的经过。”
“那是四月底的时候，外面风声已经很紧。29号那天下午，苏子民突然通知我们县委成员开一个会。那是我们几的最后一次会议。会议的主要内容是检查组织成员撤退的情况。”
“会议你参加了吗？”
“参加了。当时的决定是，县委主要成员撤退到外地去，暂时潜伏下来。苏子民自己没撤退，他说，真正知道他身份的人不多，加上家庭背景，他很安全。”
“会上决定你撤退了吗？”
“当时决定我也暂时不撤退。”
“哦，那为什么？”
“我在县委主要负责与上级党组织的联络，很少在当地抛头露面，与县里的其他党员几乎没有联系。当时我们的考虑是，苏子民不撤退，他孤身一人留下来，不方便，我留下来，也好有个照应。”
“这个考虑是对的。你继续说。”
“会议结束的时候，苏子民还与准备撤退的同志都握了手，希望大家保重，等风声过去后，大家再见面。不料，苏子民在会议结束回家后不久，便被捕了。他是在夜里从被窝中被抓走的。苏老爷子听说他儿子是共产党后，当即便晕了过去。”
“也就是说，苏子民暴露了，你没暴露。”
“我没暴露。说明这个叛徒不认识我，或者认识我，但不知道我是共党。”
“国民党盐城党部抓到苏子民后颇为得意，以为就此可以破获盐城的所有共党组织，并且通过苏子民抓到JS省委的人。不成想，苏子民的嘴非常硬，愣是熬了三天三夜苦刑只字不吐，这让国民党盐城党部的人非常恼火。”
“你们有没有组织营救？”
“当时风声非常紧，我认识的党员只有项家两兄弟。其他党员我根本不认识。我们最后一次会议上，苏子民对我有一个要求，决不允许我主动横向联系其他党内同志，除非有人主动找上门来，这是为了党的安全。项家两兄弟人虽然不错，但能量不大，我们甚至连苏子民关在什么地方都打听不出来。所以我们虽然很着急，却拿不出一点办法。”
“这我很理解。”
“营救这事，主要是苏子民的父亲在做。本来苏老爷子在盐城就人头透熟，加上大把大把的银子花出去，关押他的人也觉得没有希望撬开他的嘴，而且，他们已经抓了很多盐城地下党，足够向上面邀功请赏了，便作个顺水人情，把已经断了一条腿，缺了四五颗牙的苏子民放了。没想到，那天刚刚通知苏家来领人，就接到南京来的指令，说对苏子民这样的顽固共党分子必须要杀一儆百。当天晚上，在警察总部就把苏子民枪决了。苏家落了个人财两空。这情况是我后来听说的。”
听到这里，陈秉时沉默许久，在内心里为这位坚定的前任默哀。过了一会他又问卢一琛：
“你们为什么认定苏子民是被叛徒出卖的？”
“苏子民被枪毙后，贴出了告示，外面议论纷纷，传言很多。但我和二项，以及贝老板讨论过后，认为苏子民是被人出卖了。第一，盐城的地下党一向比较低调，没有搞过暴动，罢工罢市一类的事，外界许多人都不知道盐城有共产党的存在。第二，苏子民在盐城发展了一些党员，但他们之间都是单线联系。另外，这次被捕的，除了苏子民外，还有许多党员，甚至一些非党员也被捕了。敌人抓捕得非常精准，没有叛徒出卖，是不可能的事。”
“叛徒是谁，一直都没查出来？”
“查不出来。我们手中掌握的材料实在太少了。”
“现在我们来说说鹿坚。我有几个疑问：一，鹿坚如果是党员，他为什么没有被捕？二，如果鹿坚是叛徒，他为什么没有继续出卖你？三，他和苏子民是如何认识的？四，他和傅振斌又是什么关系？我觉得，这些问题都必须搞清楚。”
“这几个疑问我目前还不能全部解答，但有两个疑问我可以解答一下。第一，盐城地下党组织这次虽然损失惨重，但并不是所有党员都被捕了，比如我就没有被捕。这说明鹿坚可能是隐藏得比较好的党员，他和叛徒没有交集。第二，鹿坚没有出卖我，正好说明他不是叛徒。”
“你说的有道理。但我总觉得还是不太放心。我来盐城前，省委一再要求我们谨慎再谨慎。盐城地下党组织经不起再被破坏了。”
“我也赞同谨慎一点为好。谨慎无大错。”
“这样吧，我们派老大项前到上海走一趟，目的二个：第一，问明撤退到外地的四名县委成员目前是否安全。第二，打听一下掌握的叛徒的情况。”
“嗯，项前比较稳妥，项上有点毛糙。”
仅隔了一天，项前就回来了。
“我去上海，找到了老胡。向他汇报了陈书记来盐后的情况。另外也打探到了一些情况。”
项前从上海回来后连家翥没回，就直接来到陈秉时的住处。
“四名县委成员目前都已转移到别的地方开展新的工作，由于目标过大，省委认为他们不宜再回到盐城工作。”
“有没有叛徒方面的消息？”陈秉时急切地问。
“关于叛徒，省委目前掌握的情况依然不多，只是感觉有一个叫虎子的人可疑。这也是其他几位县委成员分析后得出的结论。”
“虎子？你知道有这个人吗？”陈秉时问卢一琛。
卢一琛也是一脸的茫然。
“虎子是绰号，谁也没见过，过去是苏子民读书沙龙的成员。苏子民在读书沙龙中发展过一批党员，相对于县委来说，这批党员形成相对独立的组织。当时苏子民对县委成员说，让这个组织相对独立，是为了安全，当时大家对苏子民的考虑持赞同态度。因此，这个组织的成员信息唯有苏子民等极少数人掌握。”
“如果不知道谁是虎子，我们查叛徒还是很难啊。”卢一琛说。
“傅振斌会不会是读书沙龙的成员？”陈秉时忽然问。
“有可能。”
“你去找一下傅振斌，看看能不能摸到虎子的情况。这也是我们对傅振斌的一次考察。”
卢一琛点头答应。
果然，卢一琛很快就把情况摸到了：
“傅振斌就是读书沙龙的成员。不过他是新党员，四一二政变前刚刚入党，是苏子民介绍入党的。由于是秘密入党，他与沙龙的其他党员没有发生横向联系。当时苏子民交待，鉴于他的警察身份，希望能成为一张王牌，不轻易打。”
“这样看来，傅振斌还是可靠的。”
“对，傅振斌还说。苏子民在被捕前曾告诉他，如果发生意外，只允许他与杂货铺的鹿坚联系，其他人概不接洽。他是在苏子民被捕后才联系上鹿坚的。
“关于虎子，他知道什么？”
“没有。”卢一琛摇了摇头。“他也一无所知，无法提供有效信息。”
“这也就是说，傅振斌这条路断了？”
陈秉时有点失望。
“对了。”卢一琛又说：“傅振斌说，也许他动用警察局这层关系，可以摸一摸虎子，但他不能保证完成。”
“这样当然很好。还有一个问题，鹿坚到底和苏子民是什么关系，他到底是沙龙组织的，还是县委这条线上的呢？”
“这个我也问了傅振斌，他说，鹿坚家本来和苏家有业务往来，两家通好。苏子民从北平回来后，第一批就发展了鹿坚。但盐城这个地方开展党的工作一直比较艰难，安全系数低，苏子民便留了心眼，让鹿坚这条线保持独立，因为盐城这边党的活动经费有相当一部分是鹿坚提供的，他是县委的财神爷。据说，这次几个县委成员撤退的经费都是鹿坚提供的。”
“这样算来，鹿坚应该不是沙龙派的，算是县委派的。”陈秉时笑了起来。
“是啊，他应该是个大功臣，我们必须给他记一功。”
“沙龙派有多少党员？这次损失大了不大？”
“对沙龙派我们掌握的情况不多。过去我们只是风闻有这么个组织，苏子民做事一向很严谨，这倒不是他要保存自己的实力，而是希望安全第一。他说过，等革命高潮来临时，我们的队伍会比我们想象的更强大。”
“我的设想是，让傅振斌了解一下沙龙派牺牲被捕同志的情况，联系一下他们的家属，或许他们家属之间也有联系，通过这个方式，把我们失散的同志组织起来，回归组织。我们现在在找他们，说不定他们也在焦急地找我们哪。”
“你这个思路很好。沙龙派以外的党员我们也要加紧寻找。当然，安全第一。”
半个月后，卢一琛来到陈秉时的住处，递给他一份名单。
“这是傅振斌搞来的名单，沙龙派被捕牺牲同志的名单。”
陈秉时看了一眼，数了数：“一共被捕了14人。人数挺多啊”
“划上圈的是牺牲了人，五人。没有牺牲的九人有的宣布****党，签了悔过书，有的成了叛徒，还有的人根本就不是共产党，只是因为参加了读书沙龙才被捕的。”
陈秉时把名单放下，叹了口气：
“信念，坚定的信念，说起来容易，做起来难啊。”
“傅振斌说，由于参加读书沙龙的人都是家庭比较富裕的人，这九人被释放与家里花钱也有很大关系。这九个人中，到底有几个叛徒，谁是叛徒，警察局严密封锁消息，傅振斌也打听不到。傅振斌听一个同事说：这些叛徒也是文化人，也要脸面，谁想给人戳脊梁啊。他们叛变时和警察局有个约定：身份保密！”
卢一琛和陈秉时围坐在油灯下交谈：
“盐城的地下党组织在四·一二反革命政变和马日事变两次蹂躏后，已经基本损失殆尽，甚至一度失去与上级党组织的联系，所有工作都已停顿。我也是不久前才与上级党组织联系上的。”
陈秉时问：
“党组织遭到破坏的主要原因是什么？”
“叛徒出卖，还有就是外界形势恶劣。我觉得，这次上级派一个外地人来做县高官很正确，因为本地人危险性太大，一些意志不坚定的人叛变后，一直在搜查寻找漏网的地下党员。”
陈秉时说：“这次上级组织派我来，主要工作是恢复地下党组织，联络失散的党员，清除党内叛徒，发展壮大党的组织。我觉得这些工作得一步步来。首先是联络失散的党员，然后是清除叛徒。叛徒不除，我们的组织恢复起来还会受到破坏。等我们肃清了叛徒，才能开展下一步的工作。”
卢一琛：
“我赞同这个工作思路。另外，为了安全，你一般不出面，我来做你的联络员。”
“现在我们有多少名党员？”
“联络失散党员的工作之前我已经在做了，目前已经联络上五人。其中两人是兄弟，姓项，是盐场的工人。一人是书店老板，姓贝。这三人过去和我有过接触，可以确定他们都很可靠。另两人，一个叫鹿坚，是做生意的，经营一家杂货铺。一个叫傅振斌，在前井警察局做警察。这两个人我没法保证。”
“这两个人是怎么联系上的？”
“是鹿坚先找到我的，说是前任县高官苏子民在牺牲前告诉他，可以与卢一琛联系的。以后鹿坚又介绍了傅振斌。但这两个人联系上后我没再与他们主动联系。”
“你做的对，我们现在必须要谨慎再谨慎。一个小错误就能毁了大事。”
“鹿坚和傅振斌我没法对他们进行考察，不能保证他们的可靠性，但从种种迹象看，他认为应该没有问题。”
陈秉时说：“现在形势严峻，我的意见是，对以上五人都必须进行考察，尤其对鹿坚和傅振斌，必须严格考察，我们决不能过于轻信。”
“你看，我们怎么考察，从哪一个开始？”
“我看就从书店贝老板开始吧。可能我是读书人，对他有种天然的亲近感。”
火神街的之乎者书店。那是一间门面中等的屋子，店内窗明几净，地上一尘不染。店里只有一个中年人和一个小伙计。显见那中年人便是贝老板了。贝老板四方脸，身材挺高，身上衣服有些陈旧，但十分洁净。此刻他正坐在一张方凳上看着一本书。见店里有人来也不起身，只张眼望了一下，任由伙计接待。
陈秉时进门后望书架上看了看，慢慢踱到贝老板身前：“请问老板，我想找一本盐城县志，万历版的，不知有没有？”
贝老板这才放下书，抬起头来看着客人。陈秉时发现，这贝老板的眼光居然十分锐利：“万历版的盐城县志很珍贵，不太多见。不是一本，而是一套，有十册。先生找这书是用来自己读吗？”
“哦。我是外地人，刚到盐城不久。想了解一点盐城的历史。听人说万历版的盐城县志很不错，是要自己读的。”
“如果是你自己要读的，也不必非万历版的。清代、民国都有续修的盐城县志，也挺不错的。我这里有光绪版的盐城县志，是清代刘崇照修的，光绪二十一年版本。先生如果想看，我帮你拿去。”
“那太好了。我就是想了解一点历史，不在乎什么版本。”
不一会，贝老板从后屋抱来十多本书，蓝色封面，上书“光绪盐城县志”。这套书册数也不少，有十七册。
贝老板一边介绍着书，一边问：“先生也是读书人吧？在哪里高就？”
“我是江西人，家乡闹共匪，呆不住了，投靠镇江的表兄。听说这里南城小学招老师，就过来了。教国文。”
陈秉时看到，当他说出南城小学时，贝老板眼睛霎时闪亮了一下，瞬间又熄灭了。
“这样吧，这套书还是册数多了些。我给你介绍一本《盐渎纪事》，不厚，要了解盐城的历史足够了。”
看陈秉时点头，他便从书架上取下一本书。陈秉时翻了翻，感觉挺不错，便买下了。
过了两天，陈秉时突然风风火火闯进书店，冲着贝老板：“掌柜，有地方让我躲躲吗？有人在追杀我！”
贝老板盯着他看了数秒，一言不发，领着他走进后屋，推开一间杂物间，让他躲在一捆捆的旧书后面。贝老板回到柜台，看见走进来两个男子，很粗壮，一个脸上有道伤疤的人问：“有没有看到一个年轻人进你们店？大概30岁。”
贝老板很平静地答道：“没看见啊。”
那有伤疤的又道：“这人可能是共党分子，你要不说实话小心你店都开不成。”
贝老板继续看他的书，不再搭理他。
另一个男子也不说话，在店里转了转，又探头朝后屋张了张。后屋一片漆黑，什么也看不清。他朝同伴喊了声走吧，俩人满心失望地离开了。
足足过了十分钟，贝老板才去后屋把陈秉时叫了出来。他盯着陈秉时看了又看，才慢吞吞地说：“他们是来抓共党的。”
说完便坐在方凳上继续看自己的书。
陈秉时对他说了声谢谢，便离开了书店。
回去后他告诉卢一琛：“贝老板可靠。原因很简单，这人沉着冷静，遇事不慌，有定力，不是随便可以改变自己信仰的人。”
卢一琛：“那我也放心了。那两个兄弟表现怎么样？”
“项上项前两兄弟表现相当不错，真把贝老板骗住了。”
陈卢两人都开心大笑。
五人中已经有三人通过了考察，剩下的考察，陈秉时把重点放在做生意的鹿坚身上。
“你上次说，鹿坚认识苏子民？”秉时问卢一琛。
“是，他自己告诉我的。”
“你先说说鹿坚的情况。”
“鹿坚大约三十五六岁，经营一家杂货铺，是从父亲手上继承过来的。杂货铺的规模，嗯，在我们盐城也是数一数二的。这人看上去挺精明，可能是生意人都具备的特长，嘴也特能说。与贝老板的沉默寡言形成鲜明对比。长相秀气，像个大户人家的公子哥。”
“苏子民牺牲是由叛徒出卖的。你再给我说说苏子民的情况。”
“苏子民是当地大财主苏仰泉的大公子，早年在北平读书，前几年从北平回来接手家里的产业，可他对接手家业不感兴趣，整天和一些人在一起搞什么读书会，沙龙，在盐城颇有名声，一些在外面读过书回来的年轻人都喜欢围着他转。”
“这人挺有意思。”
“是啊。由于他的家族背景，盐城官场上的人也比较买他的账。唯一对他不满意的是父亲。苏老爷子对自己这个儿子一向很看重，满心希望儿子回来帮自己料理家业，可是，这儿子从北平回来后像变了个人似的，弄得老爷子整天唉声叹气。只不过，所有人都没想到，这苏子民居然是共产党，而且还是县高官。”
“看来苏子民在盐城的口碑不错。你再说说他被捕的经过。”
“那是四月底的时候，外面风声已经很紧。29号那天下午，苏子民突然通知我们县委成员开一个会。那是我们几的最后一次会议。会议的主要内容是检查组织成员撤退的情况。”
“会议你参加了吗？”
“参加了。当时的决定是，县委主要成员撤退到外地去，暂时潜伏下来。苏子民自己没撤退，他说，真正知道他身份的人不多，加上家庭背景，他很安全。”
“会上决定你撤退了吗？”
“当时决定我也暂时不撤退。”
“哦，那为什么？”
“我在县委主要负责与上级党组织的联络，很少在当地抛头露面，与县里的其他党员几乎没有联系。当时我们的考虑是，苏子民不撤退，他孤身一人留下来，不方便，我留下来，也好有个照应。”
“这个考虑是对的。你继续说。”
“会议结束的时候，苏子民还与准备撤退的同志都握了手，希望大家保重，等风声过去后，大家再见面。不料，苏子民在会议结束回家后不久，便被捕了。他是在夜里从被窝中被抓走的。苏老爷子听说他儿子是共产党后，当即便晕了过去。”
“也就是说，苏子民暴露了，你没暴露。”
“我没暴露。说明这个叛徒不认识我，或者认识我，但不知道我是共党。”
“国民党盐城党部抓到苏子民后颇为得意，以为就此可以破获盐城的所有共党组织，并且通过苏子民抓到JS省委的人。不成想，苏子民的嘴非常硬，愣是熬了三天三夜苦刑只字不吐，这让国民党盐城党部的人非常恼火。”
“你们有没有组织营救？”
“当时风声非常紧，我认识的党员只有项家两兄弟。其他党员我根本不认识。我们最后一次会议上，苏子民对我有一个要求，决不允许我主动横向联系其他党内同志，除非有人主动找上门来，这是为了党的安全。项家两兄弟人虽然不错，但能量不大，我们甚至连苏子民关在什么地方都打听不出来。所以我们虽然很着急，却拿不出一点办法。”
“这我很理解。”
“营救这事，主要是苏子民的父亲在做。本来苏老爷子在盐城就人头透熟，加上大把大把的银子花出去，关押他的人也觉得没有希望撬开他的嘴，而且，他们已经抓了很多盐城地下党，足够向上面邀功请赏了，便作个顺水人情，把已经断了一条腿，缺了四五颗牙的苏子民放了。没想到，那天刚刚通知苏家来领人，就接到南京来的指令，说对苏子民这样的顽固共党分子必须要杀一儆百。当天晚上，在警察总部就把苏子民枪决了。苏家落了个人财两空。这情况是我后来听说的。”
听到这里，陈秉时沉默许久，在内心里为这位坚定的前任默哀。过了一会他又问卢一琛：
“你们为什么认定苏子民是被叛徒出卖的？”
“苏子民被枪毙后，贴出了告示，外面议论纷纷，传言很多。但我和二项，以及贝老板讨论过后，认为苏子民是被人出卖了。第一，盐城的地下党一向比较低调，没有搞过暴动，罢工罢市一类的事，外界许多人都不知道盐城有共产党的存在。第二，苏子民在盐城发展了一些党员，但他们之间都是单线联系。另外，这次被捕的，除了苏子民外，还有许多党员，甚至一些非党员也被捕了。敌人抓捕得非常精准，没有叛徒出卖，是不可能的事。”
“叛徒是谁，一直都没查出来？”
“查不出来。我们手中掌握的材料实在太少了。”
“现在我们来说说鹿坚。我有几个疑问：一，鹿坚如果是党员，他为什么没有被捕？二，如果鹿坚是叛徒，他为什么没有继续出卖你？三，他和苏子民是如何认识的？四，他和傅振斌又是什么关系？我觉得，这些问题都必须搞清楚。”
“这几个疑问我目前还不能全部解答，但有两个疑问我可以解答一下。第一，盐城地下党组织这次虽然损失惨重，但并不是所有党员都被捕了，比如我就没有被捕。这说明鹿坚可能是隐藏得比较好的党员，他和叛徒没有交集。第二，鹿坚没有出卖我，正好说明他不是叛徒。”
“你说的有道理。但我总觉得还是不太放心。我来盐城前，省委一再要求我们谨慎再谨慎。盐城地下党组织经不起再被破坏了。”
“我也赞同谨慎一点为好。谨慎无大错。”
“这样吧，我们派老大项前到上海走一趟，目的二个：第一，问明撤退到外地的四名县委成员目前是否安全。第二，打听一下掌握的叛徒的情况。”
“嗯，项前比较稳妥，项上有点毛糙。”
仅隔了一天，项前就回来了。
“我去上海，找到了老胡。向他汇报了陈书记来盐后的情况。另外也打探到了一些情况。”
项前从上海回来后连家翥没回，就直接来到陈秉时的住处。
“四名县委成员目前都已转移到别的地方开展新的工作，由于目标过大，省委认为他们不宜再回到盐城工作。”
“有没有叛徒方面的消息？”陈秉时急切地问。
“关于叛徒，省委目前掌握的情况依然不多，只是感觉有一个叫虎子的人可疑。这也是其他几位县委成员分析后得出的结论。”
“虎子？你知道有这个人吗？”陈秉时问卢一琛。
卢一琛也是一脸的茫然。
“虎子是绰号，谁也没见过，过去是苏子民读书沙龙的成员。苏子民在读书沙龙中发展过一批党员，相对于县委来说，这批党员形成相对独立的组织。当时苏子民对县委成员说，让这个组织相对独立，是为了安全，当时大家对苏子民的考虑持赞同态度。因此，这个组织的成员信息唯有苏子民等极少数人掌握。”
“如果不知道谁是虎子，我们查叛徒还是很难啊。”卢一琛说。
“傅振斌会不会是读书沙龙的成员？”陈秉时忽然问。
“有可能。”
“你去找一下傅振斌，看看能不能摸到虎子的情况。这也是我们对傅振斌的一次考察。”
卢一琛点头答应。
果然，卢一琛很快就把情况摸到了：
“傅振斌就是读书沙龙的成员。不过他是新党员，四一二政变前刚刚入党，是苏子民介绍入党的。由于是秘密入党，他与沙龙的其他党员没有发生横向联系。当时苏子民交待，鉴于他的警察身份，希望能成为一张王牌，不轻易打。”
“这样看来，傅振斌还是可靠的。”
“对，傅振斌还说。苏子民在被捕前曾告诉他，如果发生意外，只允许他与杂货铺的鹿坚联系，其他人概不接洽。他是在苏子民被捕后才联系上鹿坚的。
“关于虎子，他知道什么？”
“没有。”卢一琛摇了摇头。“他也一无所知，无法提供有效信息。”
“这也就是说，傅振斌这条路断了？”
陈秉时有点失望。
“对了。”卢一琛又说：“傅振斌说，也许他动用警察局这层关系，可以摸一摸虎子，但他不能保证完成。”
“这样当然很好。还有一个问题，鹿坚到底和苏子民是什么关系，他到底是沙龙组织的，还是县委这条线上的呢？”
“这个我也问了傅振斌，他说，鹿坚家本来和苏家有业务往来，两家通好。苏子民从北平回来后，第一批就发展了鹿坚。但盐城这个地方开展党的工作一直比较艰难，安全系数低，苏子民便留了心眼，让鹿坚这条线保持独立，因为盐城这边党的活动经费有相当一部分是鹿坚提供的，他是县委的财神爷。据说，这次几个县委成员撤退的经费都是鹿坚提供的。”
“这样算来，鹿坚应该不是沙龙派的，算是县委派的。”陈秉时笑了起来。
“是啊，他应该是个大功臣，我们必须给他记一功。”
“沙龙派有多少党员？这次损失大了不大？”
“对沙龙派我们掌握的情况不多。过去我们只是风闻有这么个组织，苏子民做事一向很严谨，这倒不是他要保存自己的实力，而是希望安全第一。他说过，等革命高潮来临时，我们的队伍会比我们想象的更强大。”
“我的设想是，让傅振斌了解一下沙龙派牺牲被捕同志的情况，联系一下他们的家属，或许他们家属之间也有联系，通过这个方式，把我们失散的同志组织起来，回归组织。我们现在在找他们，说不定他们也在焦急地找我们哪。”
“你这个思路很好。沙龙派以外的党员我们也要加紧寻找。当然，安全第一。”
半个月后，卢一琛来到陈秉时的住处，递给他一份名单。
“这是傅振斌搞来的名单，沙龙派被捕牺牲同志的名单。”
陈秉时看了一眼，数了数：“一共被捕了14人。人数挺多啊”
“划上圈的是牺牲了人，五人。没有牺牲的九人有的宣布****党，签了悔过书，有的成了叛徒，还有的人根本就不是共产党，只是因为参加了读书沙龙才被捕的。”
陈秉时把名单放下，叹了口气：
“信念，坚定的信念，说起来容易，做起来难啊。”
“傅振斌说，由于参加读书沙龙的人都是家庭比较富裕的人，这九人被释放与家里花钱也有很大关系。这九个人中，到底有几个叛徒，谁是叛徒，警察局严密封锁消息，傅振斌也打听不到。傅振斌听一个同事说：这些叛徒也是文化人，也要脸面，谁想给人戳脊梁啊。他们叛变时和警察局有个约定：身份保密！”
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