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第二章 曾有飞剑取人头

    今天,周府的晚宴上多出了两位客人。平日里,大人们总忙于公务,家中的各项事宜由程老太全权负责,夫人们对老太太言听计从。对于杨氏姐弟的到来,众人皆表示了欢迎。

    “你们大哥呢?”

    “大哥让我们向您问好。他受人之托,去找父亲去了。”杨沐彩接过弟弟手中的礼物,“这是我二人给外祖母的一点心意,不足挂齿。”

    “你们的娘亲可好?”

    “母亲身体很好。只是这番来京,路途遥远,耽误时间,怕母亲一个人在家中寂寞,只得快去快回。”

    “那何日返程?”

    “明日。”

    “沐云、沐彩!许久未见。方才听得童子说你俩来了,有失远迎啊!”未见其人,先闻其声。程杨三人一起朝声音传来的地方看去,只见一人,年约十六,提着红灯笼,穿着短袄,摇头晃脑地朝他们走来,原是周家的大公子,周浮尘。

    在这人身后,夫人也走了进来,她并未说话,只是朝着客人微笑,欠身,然后快步走到程母身后向老人家请安,在晚宴上落了座。

    沐云贪玩,遇到自己的这位表哥如遇挚友,无礼地搂上周浮尘的肩膀,倒是让后者有些不知所措。

    “表哥,沐云今日来京,人生地不熟,还望你照顾。”说着,沐云伸手入怀,掏出一只小兔来。小兔一跃,窜进了周浮尘的怀中,显得格外亲人,“千万别让姐姐发现。”

    一抬眼,周浮尘看见杨沐彩正朝着他们这边偷瞄,一抹愠怒聚在眉间,两边脸颊上泛着红晕,皓齿咬红唇。

    “没事,被发现了就当是我买的。”周浮尘轻轻地搂着小兔,他看着慢慢松开手的杨沐云,也明白了这小子先前无礼举措的原因,忍俊不禁。

    人已到齐,晚宴开始。因客从外来,餐桌上又多了几道菜。红烛点起,人影幢幢,平日里偌大的周府少了好几分冷清。众人一齐用餐。

    两个少年最先离席,他们一同有说有笑,不多时,又走出了府邸,去到天街上肆意嬉闹。

    杨沐彩心中担心不止,刚想起身,却被程老太握着手按了下来,“尘儿自有分寸,你也不必太挂念沐云,他虽然大大咧咧,可老身也能看出他有着一颗善良之心。”

    “沐云生性顽劣,若是在这天子脚下闯了祸,那该如何是好呢?”

    “放心好了。”程老太挥手招来了两个侍女,“樱桃、芭蕉,去跟着二位少爷。”吩咐罢,老太太拍了拍外孙女的手,“现在你可满意了?”

    “嗯……”事已至此,杨沐彩不好再说什么了。虽然她心中不安,但也只好祈祷二人真不会犯出什么事来。

    一炷香后,夫人起身,向老太太和杨沐彩行礼道别,回房间里休息去了。仆人上前来撤下空盘,换上茶水和糕点。

    “外祖母,舅舅去哪了?”

    “他啊?最近公务繁忙,时常深夜归来。”

    “那……我父亲他近来在朝中情况如何?”

    “这一点我就不知了。人老了,再说了,这朝中事,本就不是我们这些妇道人家应该过问的。孙女你看,那戏班子已经搭起来了。不如你就在这儿多过两天,我派人去把你娘接来,我们一家好好团聚一下。到时候烟火一放,再那么锣鼓喧天的一闹,老身死而无憾啊,呵呵呵!”

    “嗯——”杨沐彩犹犹豫豫地点了点头,心中仍旧惴惴不安。天空中无星无月,只剩下厚厚的乌云积在头顶,留给人间茫茫雪景……

    周府,位于京都中部以西。其家主周棋慎为当朝三品武官,常年在外。如今,他成了京官,在朝中值岗,尔来不足两年。

    杨府,位于京都东城门。其家主杨玉成为校书郎,九品。一年前从江南牧手下调任京都……

    临近新年,京都天街上灯火通明。人们在油纸上写下祝福,套在竹筐上,在竹筐中放上蜡烛,让风与火将那些美丽的愿景带向天空。

    灯笼四个一排,连接起了每一户商贩。人们彻夜不眠地吆喝;戏子们乘上花车,一边表演杂技,一边游行;琴声不绝,靡靡之音引人注目,抬头,原是楼上的妓女正弹响古筝,其对面,文人墨客留下青词;香风阵阵,长袖一挥,花间公子投入酥润怀抱。

    街心处,似乎是城中所有的人都聚拢在这里,他们带来美酒,毫不吝啬地把佳酿投入此处的大池子里。众人坦胸露乳,投入其中,也没顾了腰间玉佩、脚上锦靴被别有用心之人偷走。

    夜半时分,周浮尘和杨沐云陶醉在这人间天堂之中,忘记了时间,无法自拔。也不知二人饮下了多少,他们摇摇晃晃,满身酒气,三四个女人搀扶着他们。

    迷迷糊糊之中,杨沐云觉察到有人正在解开他的腰带,他用力一挥,向前猛扑了几个踉跄,倒在地上,动弹不得。身边,周浮尘一瞪眼,指着这表弟笑骂两句,帮着那些女人,扶起杨沐云。众人一起朝街边温暖的小楼里走去。

    周府里,杨沐彩刚把程老太服侍着睡下。听着老太太渐渐地有了鼾声,看着她规律起伏的胸膛,她叹了一口气。随后,杨沐彩管侍女要了一把伞、一盏灯。

    踏入院庭,雪已没有遇到那老者时下得那般大了。杨沐彩将伞撑起,推开府门,却迎面撞上了樱桃和芭蕉。顿时,她眉头一皱。

    见此情形,两个侍女立马弯腰,退到一边。名为樱桃的侍女说:“是……二位少爷叫我们回来的……”

    “行。”杨沐彩深深地吸了一口气,冷风灌入了她的肺部,压住了她心中的怒火以及那一份深切的不安。自从见到那老人之后,她的右眼皮似乎一直跳个不停。“他们现在在哪儿?”

    “回小姐……不知道……”

    “你们先回府吧……我去找找……”杨沐彩撑着伞,提着小灯,走出了周府所在的这一条巷子。正走着,只听得咔嚓一声,她好像踩碎了什么东西。将小灯凑近,在微弱的跃动的火花的照耀中,杨沐彩看到了一截断骨。慢慢地,她又把灯顺着那骨头的朝向移了半米,她看见了有半块头盖骨在雪中若隐若现……

    瞬间,杨沐彩像是被一双大手握住了脖子一样,她捂着胸脯,要倾倒似的扑到墙边止不住地干呕。寒风阵阵,她的眼前开始浮现那个老人的面容。猛地摇头,风仍旧不止,它化作游丝,化作小蛇,在杨沐彩的骨缝间,不断滑行。

    回头,樱桃和芭蕉两位侍女已经走了进去,周府的门阖上了。两个大红的灯笼,一副喜庆的春联在红柱上,在朱门上,正昭示着周家接下来一年的幸福。